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La ciudad del Cusco - Per se encuentra situada en la zona central y sur oriental del Per, exactamente en la
parte occidental del valle del ro Watanay. El departamento tiene una extensin de 76,225 Km, el 5.9% del
territorio peruano (1'285,215 Km ). La Provincia del CuSco tiene una extensin de 523 Km.
En el Cusco existen tres grandes unidades de territorio que pueden leerse siguiendo la orientacin noroeste y
sudeste del departamento. Estos grandes conjuntos territoriales contienen zonas altoandinas y selvas, con
lmites precisados nicamente por una interpretacin de variables fisiolgicas y climticas generales, pero
que son tiles para entender la enorme diversidad del espacio cusqueo.
LIMITES. Limita por el norte con las selvas de Junn y Ucayali, por el sur con Arequipa y Puno, por el este con
el gran llano amaznico de Madre de Dios y por el oeste con la sierra de Apurmac y la selva de Ayacucho. En
la actualidad, de acuerdo con el proceso de regionalizacin iniciado en 1988, el departamento del Cusco se
ha convertido en una Regin.
ALTITUD. CuSco se ubica aproximadamente sobre los 3,350 m.s.n.m. y es considerada una de las
ciudades ms altas del mundo.
LATITUD Y LONGITUD. La ciudad se encuentra a 13 30' 45" latitud Sur y a 71 58' 33" longitud Oeste a
partir del meridiano de Greenwich.
Hora: la hora peruana se ubica 5 h despus del GMT (Greenwich Meridian Time) y es similar a la hora EST
(Eastern Standard Time) de los Estados Unidos.
Horas referenciales: cuando en el Per son las 12 del medioda, en Santiago y Caracas son las 13 horas; en
Ro de Janeiro y Buenos Aires son las 14 horas; en Nueva York las 12 horas, y en Tokio, las 2 horas del da
siguiente.
Cuzco posee un relieve muy accidentado. Las cordilleras que parten de la cadena central y oriental andina
tienen materiales desgastados que han sido erosionados por los ros de la vertiente atlntica y por la accin
de las pp. Es el caso de vilcabamba, ausangate y vilcanota. Al este, el rea central, la cordillera de vilcanota
separa las aguas que fluyen al Amazonas de las aguas que fluyen al Amazonas de las dirigen al titicaca. Solo
al norte de la regin el relieve es selvtico se torna suave y con colinas.
La agricultura, por cifras la actividad econmica ms importante del Cusco, enfrenta un
complicado 2010, pues tras las lluvias de comienzos de ao, unas 14,000 hectreas agrcolas fueron
arrasadas por los desbordes del ro Urubamba-Vilcanota. Cabe sealar que los damnificados recibirn S/.500
por hectrea destruida del seguro agrario creado por el Ministerio de Agricultura, que cuenta con un fondo de
aproximadamente S/.26 millones para combatir los desastres naturales, y que en el Cusco cubre 60,000
hectreas.
Pese a ello, el gran problema es que no slo se ha perdido la cosecha de este ao (que es lo que cubrir el
seguro), sino todas las semillas para la prxima temporada de cosecha, por lo que se tendr que invertir un
monto mayor al previsto en la compra de semillas. El efecto que dicha situacin tendr sobre la poblacin
puede ser devastador, dado que, como se ha ya sealado (ver apartado Economa) el 67% de la PEA en
Cusco est abocado a la agricultura, y sta representa el 13% del PBI regional.
Por otro lado, es importante anotar que el Cusco fue el primer productor a nivel nacional en el 2009 de t,
achiote, habas, grano seco, maz amilceo y olluco.
AGRICULTURA Y ALIMENTACIN
Al existir una secuencia evolucionaria en la cultura peruana; su tecnologa y produccin agrcola es tambin
consecuencia de la evolucin cultural a partir de los primeros agricultores que en el pre-cermico
posiblemente fueron los hombres de Chilca. Ellos estuvieron en la costa sur del Per y de acuerdo a la
arqueologa empezaron a desarrollar agricultura incipiente hace unos 5 a 7 mil aos cultivando zapallos,
calabazas y pallares, y probablemente tambin aj, algodn, achira, lucuma y ciruela del fraile. Hacia 6,275
A.C. el hombre peruano empez a cultivar el "protomaz" y hace unos 3,400 aos man. Es obvio que se pas
por diversas etapas de adaptacin y aclimatacin en todo el Per, para posteriormente llegar al perodo de la
agricultura desarrollada que en el Qosqo se inicia con las culturas de Marcavalle y Chanapata hacia 1,000
A.C.; llegando al Tawantinsuyo ya con muchos productos cultivados y tecnologa en creciente desarrollo.
Uno de los ms grandes logros del Tawantinsuyo fue erradicar el hambre, en base a constante investigacin
biolgica, aclimatacin, domesticacin de plantas para el consumo humano, y gran laboriosidad. Los
Quechuas teniendo dos estaciones naturales marcadas, en su temporada de lluvias y parte de la de esto se
dedicaban principalmente a la agricultura, y en la estacin de sequa eran constructores y artesanos. Pocos
pueblos en el mundo antiguo desarrollaron una infraestructura agrcola con las caractersticas que aqu se
tuvieron, basta echarle un vistazo a los campos en las cercanas del Qosqo para imaginarse la profunda
conviccin agrcola del Tawantinsuyo donde todos los valles y llanos estaban cultivados, aprovechando an
las laderas de montaas secas y rocosas en que se construan terrazas o andenes agrcolas. Materializarlos
requiri de tecnologa muy especializada y trabajo intensivo ya que normalmente primero se deban construir
los muros de contencin en piedra, para luego rellenar los espacios vacos con piedras o arena en la base y la
parte superior llenada con tierra frtil transportada de otras zonas. Todos esos andenes estaban totalmente
irrigados con canales que casi siempre recorran muchos kilmetros desde su captacin en manantes, ros o
lagos. Adems, para mantener la humedad de la tierra cultivable que tena una altura aproximada de un
metro haba una capa de arcilla entre sta y el relleno infrtil. Con normalidad se utilizaron abonos o
fertilizantes animales, guano de islas, y an anchovetas en la costa. Las montaas frtiles fueron y son
siempre aprovechadas, hoy es normal encontrar campos cultivados en montaas con inclinaciones de hasta
30 o 35 grados.
La prctica agrcola desde tiempos inmemoriales estuvo y est ntimamente ligada a ciertas divinidades y a
diversos cuerpos celestes. Los andinos crean y an creen que sin el auxilio de sus dioses no podran
desarrollar buena agricultura. El cultivar la Pachamama (Madre Tierra) requiere de profunda fe y conviccin,
y el soporte de ceremonias y ritos mgico-religiosos; con frecuencia se le debe dar ofrendas en forma
de pagos o despachos, de no hacerlo la Madre Tierra podra mostrar su enojo y castigar a los hombres.
ElTayta Inti (Padre Sol), la Mama Killa (Madre Luna) y las estrellas formando constelaciones diferentes
tambin determinan la produccin y los andinos saben observarlos y conocen sus diferentes variaciones; slo
despus de esa observacin pueden desarrollar sus actividades. Por ejemplo, es ampliamente conocido que
se debe observar la brillantez de algunas constelaciones porque mientras ms brillosas se vean sus estrellas
habrn menos lluvias en la prxima temporada.
Las tcnicas y conocimientos adquiridos fueron realmente impresionantes; algunas tierras pobres, al igual
que en la actualidad, fueron cultivadas alternando productos y a veces se las haca "descansar" es decir que
no eran cultivadas por perodos determinados con la finalidad de permitirle recuperar su riqueza mineral
naturalmente. Obviamente las condiciones de trabajo fueron bastante duras porque para ello slo se utilizaba
la fuerza humana y el auxilio de algunas herramientas de labranza como la Taqlla o Chakitaqlla, que es un
arado de pie y consiste en un palo con punta metlica o de otra madera dura que se introduce en la tierra
con la fuerza de un pie y la ayuda de los brazos y el cuerpo entero para removerla al ser sacada. Otra
herramienta muy difundida fue la porra estrellada o llana (de metal o piedra) que era ajustada de un hoyo en
su parte central con un mango de madera, conocida como Allpa K'asuna usada a manera de comba o
martillo que serva para desmoronar los terrones de tierra.
Es tarea realmente difcil hacer un inventario de todos los productos vegetales cultivados y consumidos en el
antiguo Per. El mundo moderno reconoce que aproximadamente el 60% de los productos vegetales que se
consumen en el orbe son originarios de esta parte del planeta, es decir adaptados, domesticados,
aclimatados y an hibridados por nuestras culturas anteriores. En el Tawantinsuyo los productos ms
importantes en la dieta diaria fueron sin duda el Maz o Sara (Zea Mays) y la Papa o Amka (Solanum
tuberosum -Solanum andigenum-). El maz en su forma primitiva empez a cultivarse aqu desde el ao
6,275 A.C. (Comprobado por Earle Smith Jr., N.Y. 1980, en base a muestras recogidas en la cueva de
"Guitarrero", Ancash) mientras que en Mxico (muestras de la cueva "El Riego", Tehuacn) desde
aproximadamente el ao 5,200 A.C. No obstante ello, en ningn rincn del orbe se cultiv ni se cultiva maz
de la calidad encontrada en los valles interandinos del Qosqo, especialmente del Valle del Urubamba cuya
variedad de maz "Parakay" o "Blanco" tiene los granos ms grandes y sabor insuperables en el mundo.
Tampoco en Mxico existen la cantidad de variedades de maz que aqu se encuentran con facilidad
(aproximadamente unas 150). Por su parte, la papa o patata es posiblemente el ms importante legado que
la cultura peruana le ha dado a la humanidad; tuberosa que hoy se consume an en los ms recnditos
rincones del mundo y que puede ser cultivada desde el nivel del mar hasta las estribaciones de puna a unos
4200 m.s.n.m. Seguramente los antiguos peruanos que fueron expertos en ese arte, debieron pasar muchos
siglos para domesticar y aclimatar esa planta que en su estado salvaje es amarga o inspida. Hoy, en los
dems continentes es normal encontrar unas 7 a 10 variedades de papas, mientras que en la zona andina del
Qosqo se cultivan comercialmente unas 1,500 variedades diferentes de papas. Por su parte, en el Centro
Internacional de la Papa con sede en Lima se cuentan ms de 4,000 variedades en laboratorio. Otros
productos importantes que comienzan a ser reivindicados en la alimentacin moderna son
considerado un animalito mgico. Sin embargo, la mayor cantidad de carnes rojas consumidas provenan de
los camlidos sudamericanos, es decir, de Alpacas, Llamas, Vicuas y Guanacos. Especialmente de alpacas y
llamas que fueron domesticadas y criadas en grandes cantidades que adems de proporcionar lana de buena
calidad y servir como bestias de carga tambin proporcionan leche.