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O AGORAL

Conferncia ministrada no Centro Cultural do Banco do Brasil, por ocasio do septuagsimo aniversrio da Semana de Arte Moderna de 1922.
As mais diversas e mesmo as mais conflitantes tendncias artsticas encontraram expresso em
1922. So irredutivelmente heterogneos os projetos de Tarsila e Plnio Salgado, Graa Aranha e Oswald.
Isso quer dizer que, ao contrrio do que ocorre, por exemplo, nos Estados Unidos ou na Amrica espanhola, modernismo, no Brasil, no em primeiro lugar o nome prprio de um movimento particular de
vanguarda entre outros mas a designao comum a todos eles. Tal modernismo no tem data. Por isso
mesmo, a maior homenagem que lhe pode ser feita no trat-lo como antiguidade mas simplesmente
continu-lo. Isso significa afirmar o moderno, afirmar o moderno agora, fazer desta semana a verdadeira
semana de arte moderna.
Costuma-se confundir modernidade com contemporaneidade. H quem considere a contemporaneidade como um valor. H quem pense que o auge do moderno consiste em captar o novo. H quem afir me que o grande resultado da Semana de 22 foi tornar o Brasil contemporneo da Europa. Mas contemporaneidade no modernidade. Quero aqui afirmar o moderno em oposio ao contemporneo.
Que quer dizer contemporneo? Se digo que Mrio foi contemporneo de Oswald, isso significa
que Mrio foi do mesmo tempo que Oswald. Se digo que Mrio contemporneo simplesmente, isso sig nifica que Mrio do mesmo tempo que eu, que estou falando. Assim, quando comento msica contempornea, por exemplo, estou necessariamente falando da msica do meu tempo. Ser contemporneo significa ser presentificvel ou comparecvel a mim, que estou empregando a palavra contemporneo. Eu,
que falo, sou em todos os casos possveis a instncia perante a qual pessoas e coisas contemporneas so
apresentveis, a instncia que reconhece a contemporaneidade delas.
Uma vez que a contemporaneidade consiste em uma relao comutativa, no posso deixar de, reflexivamente, me reconhecer contemporneo das coisas e pessoas que me so contemporneas. No posso
contudo, desejar ser contemporneo dessas coisas ou pessoas, pois elas no podem existir sem serem minhas contemporneas.
Por outro lado, se me digo contemporneo no desta ou daquela coisa mas contemporneo simpliciter, no posso deixar de estar empregando incorretamente a palavra contemporneo, pois ento no estou dizendo absolutamente nada: o meu enunciado, nesse caso, no verdadeiro nem falso. Diz-lo ou dizer o seu oposto so a mesma coisa: ele no chega a fazer declarao alguma. Para declarar alguma coisa,
meu enunciado teria que explicitar de que objeto me digo contemporneo. A contemporaneidade sempre
relativa. Uma vez que no se pode se contemporneo de modo absoluto, j que isso nada quer dizer, tampouco se pode desejar s-lo.
Contudo, se no se pode desejar a contemporaneidade, crer-se desej-la no deixa de ser sintoma de
alguma coisa. Se digo desejar a contemporaneidade, porque no suponho estar no centro mas na perife-

ria do mundo. Ora, que o sujeito se considere central e o objeto perifrico, e no vice-versa, justamente
a grande revoluo axio-gnoseolgica da modernidade, realizada em primeiro lugar pelo cogito e, em segundo lugar, pela in-verso kantiana da Revoluo de Coprnico. Assim, quem pretende ser uma espcie
de antena que capte o novo, inconscientemente j se condenou de antemo posio do no-moderno e
provinciano em relao ao que considera como os centros produtores do novo.
Mas at agora falamos somente do contemporneo. E o moderno? A palavra mesma consiste em adjetivo oriundo do advrbio latino modo, que quer dizer agora mesmo. Moderno , portanto, o que toma
por referncia o agora; trata-se em suma do que poderamos chamar de agoral.
Agora , por um lado, o contemporneo ou praes-ente mas, por outro lado, a negao do contemporneo e presente: por exemplo, o possvel e a mudana. O contemporneo ou presente, enquanto positivo
e particular, no passa de uma entre inmeras possibilidades. Ele contingente, acidental e relativo. Mesmo que agora no fosse, por exemplo, dia onze de fevereiro de 1992, agora seria agora. A negao do
contemporneo e presente, por outro lado, necessria, essencial, absoluta. Agora poderia no ser isto ou
aquilo mas, em hiptese alguma, agora deixaria de ser a possibilidade dessas ou de outras coisas. Agora
mesmo o grande globo inteiro e todas as coisas que possui podem dissolver-se feito um espetculo insubstancial, sem deixar nem uma nuvem para trs. Agora no em primeiro lugar um mundo determinado
mas a indeterminao tenebrosa que gera e traga os mais esplndidos mundos. Do possvel e da mudana,
que dizer, da negao, surgem agora mesmo outras realidades, diferentes das que me so contemporneas.
Estas mesmas, que agora se me do, so produtos da negao passada. Toda positividade pode ser tomada
como negao negada, produto da negao negante que, ao negar-se a si prpria, transforma-se no seu
oposto. Mas no posso deixar de observar que eu mesmo fao parte do agora. Por um lado, sou corpo,
quer dizer, positividade contingente, acidental e relativa, isto , produto, negao negada, mas por outro
lado, sou tambm possibilidade e mudana, imaginao e liberdade, isto , negatividade. enquanto positividade ou natura naturata que sou parte essencial do agora, centro e fonte do mundo.
Esse reconhecimento consiste em uma anamnese. Para se dar a iluso de solidez e preservar-se do
espectro da dissoluo e da barbrie, o mundo pr-moderno tenta se esquecer das origens lquidas e fla mejantes dos seus precrios cristais e toma o poema como mais sagrado do que a poesia. esse o fetichismo primordial. S os grandes poetas, bem mais prximos da Loucura e do Caos e do Oceano e do Abismo
do Cu e da Ira, jamais se esqueceram da verdade que se reconhece na modernidade. Em outras palavras,
todo artista criativo sempre foi e moderno. Conversamente, moderno o ponto de vista da criatividade.
Ora, o artista no evita nem procura mas produz o novo: e no o produz a partir de positividade, presena
ou contemporaneidade alguma, ainda que recm-nascida, mas do que antes nem sequer se constitura em
presena, isto , a partir da absoluta negao. Do seu ponto de vista, a novidade no passa de uma expresso abstrata da singularidade que discrimina e distingue seu ser, sua imagem, seus gestos ou seus produtos e que torna para os outros determinado ato seu ou obra sua algo esquisito, notvel, memorvel, insubstituvel, prototpico. O artista esquisito (palavra que tomo, claro, no apenas na acepo portuguesa
mas tambm na do vocbulo latino exquisitus, de requintado, acepo que se conservou nas derivaes

espanhola, francesa, inglesa etc.), o artista perverso em relao s verses cannicas, s do seu tempo,
s formas e s ordens, quer dizer, aos mundos positivos do seu tempo. Negao do centro positivo, ou melhor, centro negativo do mundo, o artista, de fato e cada ser humano, de direito excntrico em relao a qualquer centro positivo ou convencional. Como poderia resultar do desejo inevitavelmente esteticista de ser contemporneo o que s surge feito negao, intempestividade, estranheza, extemporaneidade?

In: CICERO, Antonio. O mundo desde o fim. Rio de Janeiro: Francisco Alves, 1995. pp. 171-175

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