En la actualidad la educacin existe indudablemente como un campo disciplinar en
la mayora de los pases del mundo aunque, con ciertos grados de desarrollo y caractersticas diferentes. Dicho campo grosso modo se presenta bajo la forma de una entidad, a la vez, institucional (departamentos, secciones o facultades, grados acadmicos, institutos de investigacin, formacin especializada) y cognitiva (objetos de conocimiento, mtodos y teoras reconocidas como relevantes del campo por sus representantes). As mismo, en los pases centrales (y en parte de la periferia) existen revistas cientficas especializadas, centros de investigacin y asociaciones de investigadores que se renen peridicamente en congresos y encuentros as como se vinculan en redes por sub-especialidades. Hbridos en el plano epistemolgico, el campo disciplinar de la educacin ha sido reconocido como suficientemente coherente para legitimar la constitucin de un campo cientfico unificado acadmicamente. Desde esta perspectiva, la especificidad de la educacin como campo disciplinar radica en un tipo de emergencia caracterizada por un "proceso de disciplinarizacin secundaria". Con esta denominacin Hosftetter y Schneuwly (2002a y 2002b) siguiendo los estudios de sociologa de la ciencia de Rudolf Stichweh, aluden a aquellos campos disciplinares que se constituyen a partir de un conjunto de saberes elaborados en el campo profesional anteriormente constituido. De tal forma, el campo profesional es condicin para el advenimiento de las ciencias de la educacin (o su denominacin nacional) pero tambin condiciona su propio desarrollo como un campo cientfico en trminos de sus orientaciones, definicin de dominios, problemticas, mtodos, etctera. Una consecuencia fundamental de este rasgo es que el desarrollo de la educacin como campo disciplinar se produce bajo el signo de una tensin dinmica entre, por un lado, responder a las fuertes demandas sociales y la esfera polticoadministrativa y, por otro, a la constitucin de una disciplina cientfica que obliga a un distanciamiento de dichas demandas. Segn Hosftetter y Schneuwly definen cinco dimensiones
una base institucional y la profesionalizacin de la investigacin
La produccin de conocimientos especializados que, progresivamente, se
organiza alrededor de una agenda de temas, problemas y metodologas de indagacin
La conformacin de redes y circuitos de comunicacin (principalmente revistas
y congresos de la especialidad)
La presencia de estructuras orientadas formacin y socializacin de agentes
especializados
La tendencia hacia la generacin de mecanismos de regulacin interna de la
produccin de conocimiento y de las jerarquas entre los agentes.
En conclusin se observa una diversidad de denominaciones que asume este
campo disciplinar, las que se explican por los contextos socio-histricos y tradiciones nacionales en que se fueron configurando. As, educational studies y educational research son usuales en el mundo anglosajn, mientras que sciences de l'ducationes propia de la tradicin francesa, as como pdagogik (y en menor medida erzie hungs wissen schaft) en Alemania, o Onder wijs wetens chappen (ciencias de la educacin) en Holanda. En las regiones de habla hispana segn las influencias recibidas alternan entre ciencias de la educacin y pedagoga aunque en muchos pases ambas denominaciones conviven y se confunden. Dado su carcter Evolutivo una disciplina no se constituye como un final pues est en constante cambio dependiendo su contexto sociocultural que determinan el desarrollo y la situacin actual de la sociedad.