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INTRODUCCIN
La geologa es la ciencia que estudia la forma interior del globo
terrestre, la
materia que lo compone, su mecanismo de formacin, los cambios o
alteraciones que
stas han experimentado desde su origen, y la colocacin que tienen en su
actual
estado. De por si es una rama muy importante para la
humanidad, con ella
descubrimos cientos de factores determinantes para el presente, pasado y
futuro de
nuestra tierra, todo lo que hay en ella, en cuanto a rocas, movimientos
terrestres,
montaas y fondos ocenicos por mencionar algunos.
En este tratado en particular abordaremos la geologa marina que es de gran
utilidad
su conocimiento ya que el medio marino nos proporciona la mayor parte de
rocas
sedimentarias generadoras y almacenadoras de hidrocarburos.
Ya dada la importancia de este tema puntualizaremos la forma, rasgos,
sedimentologa
y procesos costeros que estn involucrados con la geologa marina.
GEOLOGIA MARINA
La geologa marina es una especialidad de la Geologa que se concentra en el
estudio
de las cuencas ocenicas en sentido amplio.
Su objetivo general es analizar los procesos geolgicos en el ambiente marino
con
difcilmente delimitable.
* Arcos Insulares: alineaciones de Islas volcnicas que aparecen siempre con
relativa
proximidad a un continente y paralelas a la costa; dibujan formas convexas
hacia el
ocano. Entre ellas y el continente aparece un mar pequeo que se denomina
Cuenca
Marginal.
*Fosas Abisales: son las zonas marinas de mayor profundidad de toda la
cuenca
ocenica; normalmente aparecen frente a las costa y paralelas a ella. Aunque
no es
frecuente, pueden presentar fondos planos. Las costas con Arcos Insulares
siempre
tienen Fosas Abisales.
*Llanuras Abisales: zonas extensas en las que las pendientes son escasas;
hay
montaas submarinas, zonas de Volcanes, generalmente en actividad, a veces
Islas
volcnicas y Guyots (montaas con la parte superior plana).
*Dorsales Ocenicas: son de gran importancia; zonas muy activas que
atraviesan
todos los ocanos. Extensin aproximada de 60 millones de Km, anchura de
1.000 a
4.000 m y altura de unos 3 m.
5.2 RASGOS MARINOS, INTERNOS Y EXTERNOS
La expresin popular !Tan cerca y tan lejos! refleja muy bien la
situacin del fondo
marino con respecto a los exploradores, pues aunque se encuentra a slo unos
3.7 km, en
promedio, de la superficie terrestre [en este caso bajo el nivel del mar (BNM)],
y qu es una
expedicin de menos de 4 km para un explorador?, las enormes presiones
hacen que la
exploracin del fondo marino sea una empresa muy ardua. Sin embargo, los
ocanos ocupan
71% de la superficie terrestre, y para saber lo que pasa en sta no basta con
conocer menos
de una tercera parte suya.
La batimetra, esto es, el mapeo de la profundidad del fondo
ocenico o la topografa
submarina, comenz muy temprano en la historia de la navegacin. Al principio
se llevaba a
cabo mediante sondas que eran simplemente pesos atados a la punta de un
cable, que se
bajaban hasta el fondo (si alcanzaba el cable) y a veces se untaban con grasa
para recoger
muestras del suelo submarino.
Durante la segunda Guerra Mundial se desarroll un equipo,
llamado sonar, para hacer
sondeos acsticos; el sonar emite un sonido y calcula la distancia al fondo
marino a partir del
tiempo que tarda el sonido en reflejarse en el fondo y volver a la superficie.
Versiones modernas muy sofisticadas de este mtodo se usan en la actualidad
para obtener
una imagen detallada de la batimetra.
Otro mtodo de explorar el fondo ocenico era mediante el dragado, que
consiste en arrastrar
una combinacin de rastrillo con red que permite obtener muestras de rocas y
seres vivos. Hoy
da hay vehculos robots o tripulados que permiten recolectar muestras e
imgenes de zonas
tres rasgos.
La berma suele ser una caracterstica tpica de los meses de verano y es el
resultado de la
accin constructiva de las olas cuando el viento est en calma.
Tambin representa una
inclinacin de la superficie de la playa, cuyo ngulo depender del tamao del
material que la
compone. Los materiales gruesos crean superficies de playa con gran
pendiente; las playas
formadas por cantos y guijarros pueden alcanzar un ngulo de 20. Esto se
debe a la mayor
estabilidad del material y a que el reflujo penetra por aqul, de manera que las
partculas no
pueden depositarse en el fondo de la playa para reducir ese ngulo.
El material de arena fina da origen a superficies de playa de bajo gradiente,
cuya inclinacin
suele ser de 2 a 5. Las barras longitudinales suelen formarse cuando las olas
de temporal
arrastran material de la berma a travs de la superficie de la playa y lo
depositan justamente
por debajo del nivel de la marea baja, haciendo disminuir el gradiente general
de la misma. Los
perfiles de muchas playas varan segn la estacin del ao: en verano
muestran una berma y
una superficie de playa inclinada, mientras que en invierno se caracterizan por
tener una barra
longitudinal y una superficie de playa con poca pendiente.
Estos dos estados suelen denominarse reflexivo y disipado,
respectivamente, y son una
respuesta natural a los distintos tipos de olas.
Entre las formaciones de menor tamao se encuentran las cspides
de playa, que son
Todas las costas del mundo con forma dentada ofrecen ejemplos de
este fenmeno; en
Inglaterra destacan Spurn Head, que se encuentra en la desembocadura
del estuario del
Humber, en la costa nororiental, y Hurst Castle Spit, que se extiende desde la
costa sur de
Hampshire hasta Solent; tambin son significativos el Unterland, situado en
Helgoland, en el
sector de las islas Frisias perteneciente al noroeste de Alemania, y Fire Island,
frente a la costa
de Long Island, en el estado de Nueva York. En el sur de Australia existen
lenguas de tierra
cncavas, que suelen originarse en lugares en los que se da un clima de oleaje
dominante.
Cuando las flechas litorales se extienden a lo largo de casi toda una baha,
en ocasiones
tambin se las denomina bars o barras. Dependiendo de su posicin, pueden
clasificarse como
barras de desembocadura, centrales o de baha. Cuando una flecha litoral o
barra une dos
islas, o bien una isla con el continente, forma lo que se
denomina tmbolo.
Un elemento muy comn que aparece en ms del 13% de las lneas de costa
del mundo es el
cordn litoral, un largo banco de arena, coronado a menudo por dunas
costeras, y separado de
la lnea de costa principal por un lagoon (franja estrecha de agua
salada poco profunda
separada del mar abierto por un cordn litoral o arrecife de coral).
Con el tiempo, el lagoon comienza a rellenarse y puede formar un pantanal.
Las barras
tienden a ser arrastradas hacia el interior y, finalmente, la marisma se erosiona
d manera que
Esta vegetacin permite la fijacin de los sedimentos, de manera que las dunas
embrionarias
pueden desarrollarse rpidamente; al unirse entre s, forman una estrecha
cadena en la parte
superior de la playa.
A medida que aumenta la acrecin comienza a aparecer la Ammophila
arenaria, que, a su vez,
favorece la deposicin de nuevos sedimentos hasta que el montculo de la
duna queda en
paralelo a la lnea de costa. Cuando la lnea costera se va adentrando
en el mar como
consecuencia de la acrecin, pueden originarse varias alineaciones de dunas.
Las depresiones que quedan entre ellas, denominadas remansos de
duna, son entornos
completamente hmedos en los que a menudo subsisten una amplia variedad
de especies,
especialmente en las dunas calcreas o machair de Escocia. Si la capa de
vegetacin que
cubre el montculo de la duna desaparece, el movimiento de arena puede
reactivarse y es
posible que semaralesn gran hoyo o caldera lagoslacin. Si este proceso se
extiende, el
montculo de la duna puede degenerar en dunas parablicas ms
pequeas.
Zonas intermareales
Las corrientes marales son el proceso dominante en las aguas de los lagos
y estuarios.
Su accin provoca la deposicin de lodo en las zonas ms prximas a la costa,
en la zona
intermareal, lo que da lugar a las marismas.
Si la acrecin es suficiente, la vegetacin coloniza las marismas y se
originan marismas
Sandra; Gordillo