DESCARTES

1. CUL SERIA LA CRITICA QUE HACE DESCARTES CRITICA A

LA COSTUMBRE, SE ENLAZA:
CONCEPCION DE LA UNIDAD DE LAS CIENCIAS QU
LAS ENLAZA?
EL CARCTER DE LA DUDA DE DESCARTES

Descartes, siempre ha seguido por caminos que le han

conducido a formar un mtodo que le permita aumentar
gradualmente su conocimiento y progresar en la investigacin
de la verdad.
Me gustara dar a conocer estos caminos para que todos
juzguen y as aprender de las crticas emitidas sobre mi mtodo
.
Tras su paso por el colegio y la opinin que de las distintas
asignaturas tiene, son las Matemticas, por su certeza y
evidencia de sus razones, la asignatura favorita. En sus viajes,
para conocer el " Libro del Mundo ", estudia las costumbres de
los hombres sin encontrar nada seguro, hallando tanta
diversidad como la que haba advertido entre los filsofos.
Deca:
Aprend a no creer con demasiada seguridad en las cosas, que
slo el ejemplo y la costumbre me haban persuadido; y as me
libr poco a poco de muchos errores que pueden ofuscar
nuestra (mente) luz natural y hacernos menos capaces de
comprender la razn ".
Tras aos de viaje buscando experiencias, decide estudiarse as
mismo, y emplear todas las fuerzas de su espritu en la eleccin
del camino que deba seguir. Estando en Alemania durante la
guerra de los 30 aos, se le ocurri considerar que muchas
veces sucede no hay tanta perfeccin en las obras de varios
trozos hechos por diferentes maestros, como en aqullas en que
uno slo ha trabajado. En lo tocante a las opiniones que haba
aceptado hasta entonces, lo mejor era acometer de una vez la

empresa de abandonarlas para sustituirlas por otras mejores o

aceptarlas de nuevo cuando las hubiese sometido al juicio de la
razn. Decide construir su vida sobre nuevos principios en lugar
de apoyarse en los viejos cimientos aprendidos en la juventud.1

UNIDAD DE LAS CIENCIAS

Antes de la aparicin de las ideas de Descartes y su
racionalismo, la comprensin filosfica de la Naturaleza y el
hombre desde la Edad Media, se basaba en las categoras
Platnico-Aristotlicas de las que se sirvi el cristianismo para
combinar el pensamiento religioso con el racional. Con el
Renacimiento, el cambio en los horizontes del pensamiento
filosfico y cientfico se hace latente y se produce un
enfrentamiento con la lnea de pensamiento escolstico, que ha
quedado relegada al quedar cortas sus miras ante los nuevos
problemas inquisitivos a los que se enfrenta la humanidad. Se
pone en duda la autoridad acadmica y eclesistica, el sentido
comn y los datos de los sentidos. Se hace necesaria la
bsqueda de la verdad por medio de la investigacin, as como
por un mtodo demostrativo, eliminando las fuentes de error y
subjetivaciones, y de forma constructiva descubrir la esencia de
las cosas a partir de la experiencia. Tomando como modelo
cientfico las matemticas con su sistema axiomtico y su
mtodo hipottico-deductivo. Descartes va a intentar un camino
de seguridad en medio de la duda. Testigo de la crisis del saber
oficial, llega a la conclusin de que ha de renovar la filosofa. Los
mtodos existentes solo llevan a la controversia entre los
hombres, sus razonamientos habituales y difciles nos llevan al
convencimiento ntimo de la verdad, se introduce la duda. Busca
un mtodo por el cual la mente capte no slo la verdad, sino la
certeza de que no puede ser de otra manera. Este mtodo lo
encuentra en los gemetras, e intenta aplicarlo a la filosofa, un
1 Rene Descartes, Discurso del Metodo. Primera parte

mtodo que le permite llegar a conclusiones ciertas y no

meramente probables. Con el auge de las ciencias empricas
(experiencia), sobre todo con las Matemticas, como modelo
cientfico de certeza y exactitud, la Filosofa intenta aplicar un
mtodo filosfico que pueda generar verdad y certeza. Es
posible que la Filosofa pueda tener un mtodo que le lleve a la
certeza, lo mismo que la Matemticas?. El racionalismo es una
bsqueda incansable de esa seguridad. Descartes nace en 1596
y muere en 1650, su filosofa se desarrolla a lo largo del siglo
XVII, es la poca del absolutismo, la Contrarreforma y el triunfo
definitivo de la nueva ciencia. Para Descartes el buen sentido o
razn es la facultad de juzgar bien y de distinguir lo verdadero
de lo falso y segn l, es por naturaleza igual en todos los
hombres. La diversidad de opiniones no procede que unos sean
ms racionales que otros, sino tan slo de que dirigimos
nuestros
pensamientos
por
caminos
distintos,
y
no
consideremos las mismas cosas. La razn nos hace hombres y
nos distingue de los animales; la razn, en cada uno de nosotros
permanece entera, pues segn las doctrinas escolsticas:
Slo hay de ms o de menos en cada uno de nosotros los
accidentes, como color de pelo o piel, etc... y no en las formas o
naturaleza de los individuos.
CARCTER DE LA DUDA EN DESCARTES

Para Descartes, el vrtice de la pirmide estaba compuesto por principios generales a los
que se le exiga certeza. Para obtenerla, Descartes comenz dudando de todo. Pero no
sin ton ni son. Se trataba de una duda metdica. Comenz a dudar metdicamente de
todos los juicios que previamente haba credo verdaderos, con el fin de ver si alguno de
estos principios estaba ms all de la duda.

Concluy que, efectivamente, algunos de estos principios estaban ms all de la duda.

Su famoso cogito ergo sum (pienso luego existo) es el fundamento de la duda metdica.
En tanto que pienso, mi existencia es una certeza evidente y fuera de toda duda. Y como
pienso, deba existir un ser perfecto que posibilitara mi pensamiento. Es decir, como
pienso, Dios existe.

A ver, aqu hay que hacer un ejercicio de empata y contextualizacin. No vamos a juzgar
a Descartes, vamos a enterarnos de su aportacin al mundo cientfico. Descartes fue un
individuo brillante en muchos aspectos. En otros, fue un individuo de su tiempo. Vamos a
darle una oportunidad, a ver hasta donde nos lleva, que no es cerca.

Nos habamos quedado en que Dios existe, y argumentaba que tal Ser perfecto no
creara al hombre de tal modo que sus sentidos y su razn le engaasen
sistemticamente. De este modo, deba existir un universo externo al yo pensante, un
universo no opaco a las facultades cognoscitivas del hombre.

En realidad, Descartes lleg ms lejos, y sostuvo que cualquier idea que se presentase a
la mente a la vez de modo claro y distinto deba ser verdadera. Lo claro es lo que se
presenta de modo inmediato a la mente. Por otro lado, lo distinto es lo que es a la vez
claro e incondicionado. Lo distinto se conoce per se; su evidencia es independiente de
cualesquiera condiciones limitadoras.

2. EN ESA DUDA DE DESCARTES EXISTE UNA OBJECCION

AL RAZONAMIENTO DE LOS GEOMETRAS.
ESPECIFICAR
Las Regulae, El Discurso del Mtodo y La Geometra
La lectura de las Regulae y El Discurso del Mtodo es un preliminar necesario, o
al menos aconsejable, para entender la motivacin y los presupuestos
intelectuales de Descartes acerca de la Ciencia, de la universalizacin del
razonamiento matemtico como base del conocimiento racional y en particular
de los orgenes y objetivos de La Geometra.
El Discurso del Mtodo es tan slo el prlogo aadido por Descartes a sus
escritos cientficos [los tres ensayos la Diptrica, los Meteoros y la Geometra],
a fin de mostrar lo estril que sera abordar stos sin el hilo conductor de la
problemtica comn, es decir, sin referencia a la unidad de la razn que tales
escritos despliegan. Descartes haba estudiado las Matemticas con gran
deleite en su adolescencia y desde el primer momento apreci su indudable
condicin de certeza, pero slo ms tarde lleg a reparar en lo que l llama su
verdadero uso hacia la gestacin y desarrollo del Mtodo. Es en los sueos de
1619 y cuando escribe, en 1620, en los Olympica, sobre los fundamentos de
una ciencia admirable
Cuando empieza un primer estadio en la intuicin del Mtodo; el segundo
estadio de puesta a punto del Mtodo tiene lugar con las Reglas para la

direccin del espritu de 1628 (Las Regulae) y el tercero, de codificacin, con El

Discurso del Mtodo de 1637. Descartes busca un fundamento absoluto e
inconmovible de la verdad en que basar el conocimiento cientfico sobre el que
cimentar la vida y la accin. Pero ello no es posible alcanzarlo sin mtodo. La
Regla IV de las Regulae se titula precisamente:
El mtodo es necesario para la investigacin de la verdad de las cosas
y en ella Descartes alude de forma reiterada sobre el asunto: [...] Es mucho
ms acertado no pensar jams en buscar la verdad de las cosas que hacerlo
sin mtodo Entiendo por mtodo reglas ciertas y fciles, mediante las cuales
el que las observe exactamente no tomar nunca nada falso por verdadero, y,
no empleando intilmente ningn esfuerzo de la mente, sino aumentando
siempre su ciencia, llegar al conocimiento verdadero de todo aquello de que
es capaz
El mtodo explica rectamente de qu modo ha de usarse la intuicin de la
mente para no caer en el error contrario a la verdad y cmo han de ser hechas
las deducciones para llegar al conocimiento de todas las cosas, [...] ninguna
ciencia puede obtenerse, sino mediante la intuicin de la mente o la
deduccin. As pues, las reglas del mtodo se remiten al saber de la razn,
pero de los textos cartesianos hay que sacar, como veremos, que en principio
se trata de la razn matemtica y que en origen las reglas del mtodo lo son
primariamente del saber matemtico. En el cultivo de las Matemticas desde
su juventud, Descartes atribuye a las verdades matemticas una naturaleza
esencialmente diferente a la de las verdades basadas en la experiencia. Segn
Descartes las proposiciones matemticas no deben su verdad a la experiencia
y no pueden ser desmentidas por sta, es decir son verdades de razn con
una validez universal y absoluta. Es el mbito de la razn, sobre el que
descansa la Matemtica, al que acudir Descartes para fundamentar su
mtodo que impone la certeza como condicin epistemolgica ineludible que
excluye los conocimientos tan slo probables.
As tiene lugar en la Regla II Conviene ocuparse tan slo de aquellos objetos,
sobre los que nuestros espritus parezcan ser suficientes para obtener un
conocimiento cierto e indudable.
La exigencia cartesiana de encontrar un conocimiento cierto y evidente que
alcance y rija con seguridad la unidad del saber, hace recalar a Descartes en el
modo del pensar matemtico, elaborando el Mtodo con base en su larga
experiencia en las ciencias geomtricas y aritmticas. As se advierte de forma
palmaria a lo largo de las Regulae: [...] Cuando por primera vez me dediqu a
las disciplinas Matemticas, de inmediato le por completo la mayor parte de lo
que suelen ensear sus autores, y cultiv preferentemente la Aritmtica y la
Geometra, porque se las tena por las ms simples y como un camino para las

dems (RIV.AT.X.374375). La Aritmtica y la Geometra deben, pues, ejercer

para Descartes una funcin propedutica e indicativa porque en ellas se
experimenta la certeza y evidencia requeridas para el verdadero saber; a ellas
hay que reducirse, pues slo ellas estn libres de incertidumbre y falsedad, de
modo que (RII.AT.X.363,364): [...] Si calculamos bien, de las ciencias ya
descubiertas slo quedan la Aritmtica y la Geometra, a las que la observacin
de esta regla [ Regla II] nos reduce. [...] Slo la Aritmtica y la Geometra
estn libres de todo defecto de falsedad e incertidumbre. Ms adelante, en la
segunda parte de la obra, Descartes contina diciendo (DM.AT,VI,17): Haba
estudiado entre las partes de la Filosofa, la Lgica, y de las Matemticas, el
Anlisis de los gemetras y el lgebra, tres Artes o Ciencias, que deban, al
parecer, contribuir algo a mi propsito. [...] Respecto al Anlisis de los antiguos
y el lgebra de los modernos, aparte de que no se refieren sino a muy
abstractas materias que no parecen ser de ningn uso, el primero est siempre
tan constreido a considerar las figuras, que no puede ejercitar el
entendimiento sin fatigar mucho la imaginacin, y en la ltima hay que
sujetarse tanto a ciertas reglas y cifras, que se ha hecho un arte confuso y
oscuro, bueno para enredar el espritu, en lugar de una ciencia que lo cultive.
Esto fue causa de que pensase que era necesario buscar algn otro mtodo
que, reuniendo las ventajas de estos tres, estuviese libre de sus defectos. A
juzgar por este texto, el valor propedutico y pedaggico de la Aritmtica y la
Geometra en la concepcin del Mtodo, es asumido por Descartes una vez se
hayan corregido las deficiencias y limitaciones de estas ciencias, es decir, una
vez que Descartes haya transformado los antiguos instrumentos de la
Geometra griega el lgebra Geomtrica y el Anlisis Geomtrico en lo que
hoy llamamos LA GEOMETRA ANALTICA CARTESIANA, mediante la
intervencin del LGEBRA LITERAL Y SIMBLICA DE VIETA sobre la Geometra,
tras la drstica reforma y simplificacin de la notacin algebraica que el propio
Descartes realizar, primero de forma provisional en la Regla XVI de las
Regulae (RXVI.AT.X.455) y ya de forma definitiva en La Geometra
(G.AT,VI,371). Efectivamente, uno de los atributos ms importantes de la
GEOMETRA ANALTICA es que libera al investigador de la dependencia a
ultranza de las figuras geomtricas al reemplazar las ingeniosas construcciones
geomtricas de la Geometra griega por sistemticas operaciones algebraicas,
es decir, permite ejercitar el entendimiento sin fatigar mucho la imaginacin
(DM.AT,VI,17). As concibe Descartes una ciencia matemtica que se convierte
en un saber ms fcil y simple, y generalizable y valido para todo el mbito de
la cantidad. Pero no slo esto, porque el modo de proceder y el espritu de esta
verdadera Matemtica, experimentado y cultivado en el quehacer y en la
investigacin matemticos, es lo que inspira las reglas del Mtodo y el Mtodo
mismo. Segn Descartes, slo la Aritmtica y la Geometra no ofrecen dudas ni
conocimientos probables. Pero esto no significa que slo haya que aprender y
ocuparse de estas ciencias sino que la certeza y los rasgos que encontramos
en ellas es lo que debemos requerir en la bsqueda del camino que nos

conduce a la verdad en general (RII.AT.X.366): [...] Mas de todo esto se ha de

concluir no ciertamente que se han de aprender slo la Aritmtica y la
Geometra, sino nicamente que aquellos que buscan el recto camino de la
verdad no deben ocuparse de ningn objeto del que no puedan tener una
certeza semejante a la de las demostraciones de la Aritmtica y de la
Geometra. An ms esclarecedor es el texto que sigue a las famosas cuatro
reglas en el que Descartes reconoce el proceder de los gemetras en la
inspiracin de su mtodo (DM.AT,VI,19): Esas largas cadenas trabadas de
razones muy simples y fciles, que los gemetras acostumbran a emplear para
llegar a sus ms difciles demostraciones, me haban dado ocasin para
imaginar que todas las cosas que entran en la esfera del conocimiento humano
se encadenan de la misma manera, [...], y considerando que entre todos los
que antes han buscado la verdad en las ciencias, slo los matemticos han
podido hallar algunas demostraciones, esto es, algunas razones ciertas y
evidentes, no dud de que deba comenzar por las mismas que ellos han
examinado. He aqu un texto muy significativo de la importancia del mtodo
matemtico en el fundamento del pensamiento cartesiano, sobre todo el
mtodo seguido por los gemetras, que parten de las cosas ms sencillas y
fciles de conocer para elevarse mediante largas cadenas de trabadas
razones hasta alcanzar las cuestiones ms difciles y complejas. Descartes
conceba que las entidades del conocimiento se encadenan como las
proposiciones geomtricas, que son, junto con las aritmticas, las nicas que
gozan de certeza y evidencia, por tanto por ellas haba que empezar como gua
hacia el Mtodo. La naturaleza de la Matemtica, tiene para Descartes un
acusado carcter instrumental y pedaggico en la bsqueda y fundacin de un
saber cientfico unificado, universal, cierto y evidente, que Descartes denomina
MATHESIS UNIVERSALIS, una cierta ciencia general, una determinada y
precisa forma de saber extrada del modo, el estilo y el mtodo de los saberes
matemticos. En este sentido Descartes se acerca al pensamiento platnico de
la Repblica que conceba la Matemtica no slo como imprescindible
propedutica en el ascenso hacia la Filosofa y fundamento de todo el saber
humano, sino tambin como el camino inexcusable en la realizacin de la
Paidea, entendida como cultivo y formacin del espritu humano en todas sus
facetas. En efecto, as lo manifiesta Descartes en la Regla IV (RIV.AT.X.375376): 310 [Pens] por qu suceda que antiguamente los primeros creadores
de la Filosofa no quisieran admitir para el estudio de la sabidura a nadie que
no supiese Mathesis, como si esta disciplina pareciese la ms fcil y
sobremanera necesaria de todas para educar los espritus y prepararlos para
comprender otras ciencias ms altas, [...]. El ltimo texto citado de El
Discurso del Mtodo continua con estas palabras (DM.AT,VI,20): [...] Al
advertir que, aunque [las ciencias matemticas] tienen objetos diferentes,
concuerdan todas en no considerar sino las relaciones o proporciones que se
encuentran en tales objetos, pens que ms vala limitarse a examinar esas
proporciones en general, [...] , pens que, para considerarlas mejor

particularmente, deba suponerlas en lnea [recta], pues nada hallaba ms

simple ni que ms distintamente pudiera representarse a mi imaginacin y a
mis sentidos. Y que para retenerlas o comprenderlas era necesario explicarlas
mediante algunas cifras lo ms cortas que fuera posible; de esta manera
tomara lo mejor del Anlisis geomtrico y del lgebra y corregira los defectos
del uno por medio de la otra. He aqu, en trminos del propio Descartes, el
origen y los fundamentos de La Geometra. Descartes toma la lnea recta como
representacin de toda magnitud y, adems, propone una reforma de la
notacin algebraica. De esta forma conservar del Anlisis Geomtrico el
auxilio que recibe de la imaginacin y del lgebra una vez reformada la
notacin la mecanizacin operacional que permite su simbolismo.

3. ARTICULACION ENTRE LAS REGLAS PARA LA

DIRECCION DEL ESPIRITU Y EL DISCURSO DEL
METODO ( 4 PASOS DE METODO)
Descartes, duda de todas las opiniones que haba aceptado
hasta ese momento como buenas; las abandona y tras
someterlas al juicio de la razn las sustituye o las acepta de
nuevo. Tiene que buscar un nuevo mtodo, piensa en los
estudios que realiz de joven: Lgica, Matemtica y lgebra.
Tras estudiarlos a fondo ve en estas artes o ciencias, muchas
imperfecciones, lo que le lleva a pensar en buscar otro mtodo
que, reuniendo la ventaja de estos tres, estuviese libre de sus
defectos. Este mtodo lograr una verdadera certeza evitando
raciocinios largos: ser a base de razonamientos intuitivos y
concretos, porque en ellos es imposible el error. HA DE HABER
ORDEN, SENCILLEZ Y CLARIDAD. Las reglas del mtodo son:
INTUICIN No admitir como verdadera cosa alguna, sin conocer
con evidencia que el lo era y evitando la precipitacin y la
prevencin. Lo evidente es lo que no puede ponerse en duda.
ANLISIS Dividir cada una de las dificultades en tantas partes
como fuese posible o requiriese su solucin hasta alcanzar los
elementos simples.
SNTESIS Conducir ordenadamente los pensamientos,
comenzar por los objetos ms simples y ms fciles de conocer,

para que poco a poco podamos ascender hasta el conocimiento

de los ms compuestos.
EVIDENCIA Hacer de todo enumeraciones completas para no
omitir nada, como una cadena, cada eslabn tiene que estar
perfecto, uno slo imperfecto implica la debilidad de toda la
cadena.
Descartes, toma las Matemticas como modelo de conocimiento
cierto y evidente y extiende en mtodo y modelo matemtico a
toda la esfera del conocimiento humano. Comienza sus
investigaciones por las cosas ms simples de las matemticas,
como entrenamiento para acostumbrar al espritu a alimentarse
con verdades. Tom lo mejor del anlisis geomtrico y del
lgebra, escogiendo la lnea como smbolo de toda magnitud por
su sencillez. En poco tiempo, Descartes, domina esas dos
ciencias, comenzando siempre por las cosas ms sencillas y
generales y haciendo de cada verdad que descubra una regla,
que le serva a la vez para hallar otras. No slo descubri
cuestiones que en otros tiempos juzg difciles, sino que poda
determinar por qu medios y hasta qu punto era posible
resolver lo que ignoraba. En Matemticas slo hay una verdad
en cada cosa, el que la halla sabe acerca de ella todo lo que se
puede saber. Disfruta de las matemticas, pues le permite
emplear la razn en todo; decide aplicar este mtodo a las
dificultades de las dems ciencias, pero al advertir que todos los
principios de stas se fundamentan en la filosofa, donde an no
hallaba ningn acierto, decide ante todo tratar de establecerlas
en ella. Esto lo plantea muy joven y decide, ante todo, aplicarlo
cuando adquiera mayor experiencia y logre desarraigar las
malas costumbres de su espritu y mejorando el mtodo antes
expuesto.