Um livro cientfico-didctico que no se renove, com o esprito de rigor
que deve caracterizar a docncia e a investigao universitrias, um livro condenado a morte breve. Assim, naturalmente, reescrevemos de novo, na sua maior parte, esta nossa obra, cuja primeira edio foi publicada em 1961. Na ltima dcada, a Teoria da Literatura, em particular no seu interface com outras disciplinas, conheceu profundas modificaes. Nesta edio, procurmos informar o leitor sobre tais modificaes, expondo e analisando novos conceitos, novas orientaes metodolgicas e novas construes tericas. O conhecimento cientfico progride e consolida-se atravs da elaborao, da discusso e da eventual convalidao de novas teorias no por idolatria da novidade, mas por uma exigncia inderrogvel da prpria racionalidade cientfica. A conscincia de que, no mbito das cincias empricas, no existem teorias definitivas, teorias imutavelmente "verdadeiras", deveria ser o pressuposto epistemolgico fundamental de todo o ensino universitrio. A racionalidade cientifica, todavia, se incoadunvel com o fixismo teortico, incompatvel tambm com qualquer espcie de cepticismo ou de relativismo gnoseolgicos que impliquem a corroso dos prprios fundamentos dessa racionalidade e gerem a confuso anarquizante de conceitos, mtodos, etc. Estes problemas revestem-se da maior relevncia na transmisso escolar do conhecimento cientfico, porque est em causa nesse processo no s a natureza e a qualidade dos contedos cognitivos comunicados, mas tambm uma "lio", implcita seno explcita, sobre a lgica e a axiologia desse mesmo conhecimento. Um livro cientfico-didctico no deve ser nem um formulrio reducionista, nem um manual dogmatizante, nem um repositrio heterogneo e catico de informaes, destitudo de coerncia teortica. No deve escamotear os problemas e as dificuldades, no deve impor ou insinuar solues ideologizantes, no deve desorientar, confundir ou ludibriar intelectualmente o seu leitor-aluno. Um livro cientficodidctico, em suma, no deve ser ''oportunista" sob nenhum aspecto: nem pela ostentao da novidade pela novidade, nem pelo enfileiramento em qualquer corrente ideolgica, nem pela busca do xito comercial. Estas breves reflexes, na sua essencialidade, exprimem um ideal universitrio que sempre nos orientou e que se foi fortalecendo e depurando com o decurso dos anos. Um ideal que deflui de uma atitude mental, que se funda numa filosofia do conhecimento, que deriva de uma determinada concepo da Universidade, mas que se enraza, antes de tudo, numa tica do conhecimento e numa tica do exerccio da docncia universitria. Uma tica aceite e praticada independentemente das circunstncias do tempo e da fortuna e, muitas vezes, contra as circunstncias do tempo e da fortuna.
Indiana University / Bloomington, Setembro de 1981.
VTOR MANUEL DE AGUIAR E SILVA ndice 1. Os conceitos de literatura e literariedade 2. O sistema semitico literrio 3. A comunicao literria 4. Gneros literrios 5. A periodizao literria 6. Maneirismo e Barroco 7. Classicismo e Neoclassicismo 8. Rocc, Pr-Romantismo e Romantismo 9. O texto literrio 10. O romance: histria e sistema de um gnero literrio