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Consideracionesgenerales
La Tomografa Computada (TC) en sus distintas formas y la Resonancia Magntica
Nuclear (RMN o IRM ) son dos mtodos complementarios que aportan datos de
invalorable valor en el estudio de alteraciones anatmicas, y han sido desde su aparicin
revolucionarios a punto tal, que algunas especialidades que se han ligado a ellos como la
Neurologa, serian hoy impensables sin su existencia.
Ambos mtodos presentan ventajas y desventajas, hoy a mi entender la TC es la que tiene
la peor relacin costo beneficio, dado que en cuanto a valor, su precio es similar a la RM,
pero tiene una contraindicacin que los veterinarios generalmente no tenemos muy en
cuenta habitualmente, que es el EFECTO BIOLOGICO que los RX producen sobre los
tejidos sanos, no solo de los pacientes, sino de los operadores a cargo del estudio, y
eventualmente sobre los propietarios acompaantes.
La emisin de los RX adems dificultan el monitoreo del paciente durante el
procedimiento, dado que el anestesista a cargo de la sedacin, no puede permanecer
junto al paciente mientras se adquieren las imgenes.
Adems en cuanto a la exploracin de afecciones neurolgicas se refiere, la diferencia de
densidad entre el tejido seo de la calota o del canal vertebral, y los tejidos blandos que
componen el sistema nervioso , generan artificios de tcnica sobre la imagen que hacen
disminuir la calidad diagnostica.
Estas ltimas consideraciones no son desventajas que posea la Resonancia Magntica,
cuyo principio fsico es totalmente inocuo, y brinda una calidad de imagen con fino detalle
anatmico y diversidad de contrastes y matices que facilita su interpretacin generando un
gran abanico de posibilidades de interpretacin.
Con la RM obtenemos imgenes en tres planos en cortos periodos de tiempo utilizando
como contrastes naturales la grasa y el agua, y adems utilizamos medios de contrastes
paramagnticos intravenosos (gadolinio), que no generan sobrecarga cardiovascular, ni
alteracin de la funcin renal.
De cualquier forma cualquiera de estos mtodos al que tengamos acceso nos facilita la
prctica clnica, jerarquizando nuestra profesin.
Tomografacomputarizada
La tomografa computarizada (TC) es un mtodo de exploracin radiolgica,
incruenta y no invasivo, que nos permite obtener imgenes en dos dimensiones de
distintos planos anatmicos del organismo en estudio y visualizar estructuras tisulares de
todo tipo, ya sea osteocartilaginosas o de tejidos blandos menos densos (parnquima
enceflico, tejido heptico etc.).
Principiosfisicosdefuncionamiento.Historia.
El 8 de noviembre de 1895 el profesor de fsica Wilhelm C. Roentgen descubre los
rayos X. Estos son utilizados como medio diagnstico, interponiendo un cuerpo a estudiar
entre la fuente emisora de rayos y una placa radiogrfica.
Las distintas estructuras del cuerpo expuesto producen diferentes coeficientes de
absorcin de rayos X, lo cual determina atenuaciones que se reflejan en la radiografa y
muestran diversas estructuras (tejido seo, mayor atenuacin = imagen blanca en la
radiografa; tejido muscular, menor atenuacin = imagen ms gris/negra en la placa).
En abril de 1972 el fsico britnico Godfrey Hounsfield y el Dr. Cormarck crearon e
introdujeron el uso clnico de la tomografa axial computarizada, como se la llamaba
entonces, siendo el invento ms revolucionario en este campo desde que fueran
descubiertos los rayos Roentgen setenta aos antes, y por el cual se les concedera el
premio de medicina en 1979.
La tomografa computarizada utiliza, como ya mencionamos, los rayos X y toma los
principios de funcionamiento de la tomografa lineal o planigrafa de rayos X.
En este mtodo, el tubo de RX se desplaza en forma longitudinal a la mesa donde
se encuentra el cuerpo en estudio.
En el caso de la tomografa computarizada, el tubo se desplaza en forma
transversal a la camilla donde se encuentra el cuerpo a ser estudiado, girando alrededor
de l mientras la camilla que lo contiene avanza a intervalos regulares preestablecidos (2
mm, 5-10 mm, etc.) avanzando una posicin por cada giro del tubo.
En la TC podemos variar el espesor del corte, colimando el RX entre 1-10 mm, lo
que determinar que la radiacin directa sea selectiva slo en la regin anatmica que
deseamos estudiar, creando un corte topogrfico verdadero.
Pero la diferencia ms significativa de este mtodo con su antecesor es que la
atenuacin que sufren los rayos X luego de emerger del cuerpo estudiado, en vez de
impresionar sobre una placa radiogrfica, es captada por una serie de senso-receptores
electrnicos (detectores) que transmiten las variaciones radiolgicas con respecto al rayo
original a un procesador, transformndolas primero en una matriz numrica y luego en una
matriz digital que observaremos en la pantalla de una PC, representada por una variada
escala de grises gracias a la que hoy conocemos como la ecuacin de Hounsfield.
TomografaComputadaHelicoidal
A partir de la aparicin de los equipos de cuarta generacin se desarrolla la tomografa
helicoidal, con la cual no se obtienen imgenes corte por corte, sino que se adquiere un
volumen de informacin en un solo acto radiolgico.
Mientras el tubo de rayos X gira a gran velocidad emitiendo radiacin en forma
continua, la "cortina de rayos X" producida es atravesada por la camilla que contiene al
paciente a una velocidad constante, a la vez que se transfiere la informacin al
procesador. Una vez obtenido este "volumen" de informacin se realiza la reconstruccin
de las imgenes pudiendo variarse el intervalo de ellas cada 0,5 mm, 10-20 mm, sin tener
que volver a irradiar al paciente.
Considerando algunos otros factores (que no sern explicados porque escapan a
los fines prcticos de este captulo), como el factor Pitch o el Overlaping, pueden
obtenerse imgenes tridimensionales, o realizar estudios dinmicos angiogrficos o de
endoscopa virtual.
Los planos que normalmente se estudian en TC son el axial y el coronal, aunque pueden
obtenerse imgenes sagitales (plano habitual de la resonancia magntica) por
reconstrucciones numricas realizadas por la computadora del tomgrafo, pero no por
adquisicin en tiempo real.
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0.5
Fig.N1.Distintasconfiguraciones
detomgrafosmultislice.Elltimo
observado corresponde a un
sistemaasimtricode4canales.
2,5
1,5
1,5
2,5
Fig.,.N.2 configuracindeun
tomgrafomultislicede16canales
que con tiempos de rotacion de
0.42seg.Lograhasta32imgenes
entiempossubsegundo.
Fig,.N2bisconfiguraciondeun
tomgrafomultislicede64canales.
BRILLIANCE 64
PHILIPS
64 detectores de 0.625 mm
(sistema simtrico)
TCH
TCMS
Anisotrpica
Isotrpica
X=Y=Z
X=Y=Z
Fig.N3Allograrelisotropismo
del voxel la TCMS obtiene
imgenes de gran calidad en
planossagitalycoronal
POSICIONAMIENTOYMETODO
Cuando se realiza el estudio de las estructuras del crneo se coloca al paciente en
decbito ventral con la cabeza extendida hacia adelante y apoyando la regin ventral
sobre el cabezal que los equipos de TC tienen diseados para albergar la cabeza humana
en posicin supina. Adoptamos este posicionamiento porque nos permite ubicar al
paciente cmodamente, sin necesidad de elementos adicionales de sujecin.
Para el estudio de la columna cervical se posiciona al paciente en decbito dorsal.
El estudio se realiza bajo anestesia, pudiendo utilizarse en el caso de la TC tanto la
parenteral como la inhalatoria. La anestesia es imprescindible para la realizacin de un
estudio en forma correcta, ya que si bien los equipos actuales son muy rpidos,
necesitamos que no se modifique la posicin de la estructura que se est estudiando, al
menos por intervalos de 5 a 15 minutos. Los cortes que se realizan (espesor o colimacin
de rayos X) varan entre 0.5 y 5 mm, y el intervalo a que se efectan (corrida de camilla,
normalmente entre 0.25 y 10 mm) hace que un movimiento mnimo del paciente modifique
la referencia original, perdiendo la ubicacin topogrfica del estudio.
Una vez colocado el paciente, se efecta una primera adquisicin (normalmente de
perfil) denominada radiografa digital multiplanar, en la cual se planifican los cortes
topogrficos que se realizarn ms adelante.
En el estudio de la columna puede utilizarse la aplicacin de sustancia de contraste iv.
Para favorecer la visualizacin de lesiones de tejidos blandos muy vascularizados.El
contraste utilizado es en base a sustancias con una concentracin de iodo significativa que
radio-opacifican la sangre, haciendo que esta genere atenuacin de los rayos X
modificando la imagen que se adquiere con un mayor realce.
Las sustancias de contraste endovenoso poseen una alta osmolaridad en relacin con la
sangre, produciendo en el momento de la inyeccin algunas modificaciones
cardiovasculares transitorias, cuyo efecto ms notorio en el paciente anestesiado es un
incremento en la frecuencia cardaca y un leve aumento en la frecuencia respiratoria;
ambos revierten en cuestin de minutos, dependiendo del volumen inyectado y de la
velocidad de inyeccin.
Actualmente existen medios de contraste no inicos que minimizan estos efectos
colaterales, pero tienen un mayor costo.
Por ltimo, es til mencionar que en veinte aos de experiencia en la realizacin de
TC veterinaria con la utilizacin de contraste endovenoso yodado, no hemos tenido
complicaciones que hayan trado consecuencias irreversibles al paciente, y hemos
registrado un solo caso en el ao 2002 de reaccin alrgica cutnea en un canino
mestizo de labrador dorado que se manifest por la aparicin generalizada de ppulas en
los 5 minutos siguientes a la inyeccin de contraste, revirtiendo el cuadro rpidamente
tras la administracin de dexametasona a las dosis habituales en forma endovenosa. Este
tipo de reacciones, pueden observarse en la medicina humana con un poco mas de
frecuencia.
Antiguamente se utilizaban medios de contraste negativos como el aire, que era
inyectado por puncin espinal, para poner en evidencia estructuras como el conducto
auditivo interno (neumocisternografa), pero este mtodo ha cado en desuso hace varios
aos al ir mejorando la calidad y resolucin de los equipos de TC, y con la aparicin de la
RMN.
Tambin se utilizaba en el caso del estudio de la columna medios de contraste de
administracin ingratica que eran inicos y liposolubles, y que como consecuencia de esto
una vez aplicados dentro del organismo, permanecan eternamente sin ser eliminados. Un
ejemplo clsico de este tipo de contraste es la Metrizamida (nombre comercial)
El diagnstico puede realizarse tambin por medios de contraste naturales del
organismo en estudio, como por ejemplo el tejido adiposo (que posee una densidad menor
al parnquima cerebral o medular), o el lquido cefalorraqudeo.
La mdula espinal se estudiar en su contorno a lo largo de toda la columna
vertebral y podr inferirse su lesin y afeccin en forma indirecta por reduccin del
dimetro del canal, pero el parnquima medular en s no podr observarse en detalle dado
que, por la diferencia de densidades entre sta y la estructura del tejido seo que la rodea,
ResonanciaMagnticaPrincipiosfsicos
La resonancia magntica nuclear (RMN), como se la conoci en sus comienzos, es
un mtodo de exploracin anatmico no invasivo, al igual que la tomografa
computarizada, pero totalmente novedosa con respecto a esta ltima, ya que no utiliza
radiaciones ionizantes para lograr la informacin necesaria para la formacin de imgenes.
Si bien la RM es relativamente nueva como mtodo complementario de diagnstico,
el concepto terico del principio fsico que rige su funcionamiento fue enunciado en el ao
1936 por Carter. Este defini al efecto resonancia como la capacidad que presentan
ciertos tomos de emitir una radiofrecuencia ECO, cuando son estimulados con ondas de
radiofrecuencia, bajo los efectos de un fuerte campo magntico controlado.
Recin en 1946 Bloch, en la Universidad de Stanford, y Purcell en Harvard
comunicaron sus primeras experiencias en el estudio de RM aplicados a lquidos y slidos.
Sin embargo, hubo que esperar hasta el ao 1976 para que en la Universidad de
Notingham se reprodujeran por primera vez imgenes diagnsticas de la anatoma de un
ser vivo por RM.
En RM pueden utilizarse medios de contraste iv. Pero a diferencia de la tomografa
computarizada estos no son sustancias yodadas hiperosmolares, sino que contienen
sustancias paramagnticas.
El contraste que se utiliza es el gadolinio, que est clasificado en la tabla de elementos
dentro del grupo de tierras raras. Si bien es altamente txico cuando se administra puro, la
toxicidad desaparece cuando se combina con ciertas sustancias quelantes, que facilitan su
eliminacin sin efectos secundarios.
Su administracin no genera trastornos cardiovasculares y no genera reacciones de tipo
alergenico.
En la RM tenemos de todas maneras algunos medios de contraste naturales de
muchsima utilidad, como el agua o el tejido adiposo que variaran su intensidad de seal (y
su escala de grises en el monitor), segn la secuencia que utilicemos para ponderar el
cuerpo en estudio.
A partir de aqu lograremos en el estudio del raquis, secuencias de tipo xilogrfico,
delimitando la medula espinal por el LCR y la grasa peridural.
Existen varios tipos de resonadores. Los supe conductivos, que son totalmente cerrados, y
son tubos que la gente asocia habitualmente con nichos.Posen tubos de gases
criogenos, que hacen que los elementos del imn alcancen el fenmeno elctrico de
superconduccin (circulacin elctrica sin resistencia) llevndolos a -272 grados
centgrados. Estos equipos que son de alto teslaje (0,5 a 4 T) tiene como desventaja su
elevado costo inicial y de mantenimiento, y no permiten un correcto monitoreo del
paciente, porque el anestesista queda alejado sin posibilidad de acceder al paciente.
Los resonadores de tipo abierto son de bajo teslaje (0,15 a 0,5 T) pero los de ltima
generacin logran muy buena imagen por los adelantos logrados en el software en la
actualidad.
Pueden ser resistivos que funcionan como un electroimn sin la necesidad de criogenos,
ostentando su campo magntico solamente cuando estn encendidos, o abiertos de
campo permanente , que estn conformados por imanes cermicos, que no necesitan de
energa elctrica para generar o mantener su campo magnetico.Estos ltimos tienen
como ventaja el bajo costo de mantenimiento, y en ambos casos los resonadores abiertos
cuentan como ventaja con respecto a los sper conductivos, el intimo contacto con el
paciente facilitando su monitoreo.