DEMOCRACIA, CIUDADANA Y ECOLOGISMO

POLTICO (*)
Por NGEL VALENCIA SIZ

SUMARIO

1. DEMOCRACIA Y ECOLOOISMO POLITICO: UNA RELACIN CONTINGENTE O NECESA-

RIA?.2. LA DEMOCRACIA LIBERAL: UN MODELO DEMOCRTICO INSUFICIENTE PARA LA TEORA

POLTICA VERDE.3. LA PROBLEMTICA DE LA CIUDADANA: El. CONCEPTO DE CIUDADANA
ECOLGICA...

1.

DEMOCRACIA Y ECOLOGISMO POLTICO: UNA RELACIN CONTINGENTE O

NECESARIA?

Una de las caractersticas fundamentales tanto de la teora poltica verde como

del ecologismo poltico, ya sea como movimiento social o como partido poltico, es
que su concepcin de la naturaleza determina un modelo de sociedad (sociedad
sustentable) y un modelo de democracia (democracia participativa) especficos que
estn estrechamente relacionados (1). Hay, pues, dentro de los principios del ecolo(*) Este artculo es una versin corregida y ampliada de la ponencia denominada Democracia,
ciudadana y medio ambiente, presentada al III Congreso de la AECPA, Salamanca, 2-4 de octubre de
1997.
(I) En efecto, la importancia de la naturaleza para el ecologismo no se agota en las razones de su
preservacin. El naturalismo total del ecologismo descansa en la conviccin de que los seres humanos
son criaturas naturales vase A. DOBSON: Pensamiento poltico verde, Paids, Barcelona, 1997,
pg. 45. Esto implica dos cosas: en primer lugar, el reconocimiento de que hay lmites naturales para
las aspiraciones humanas y, en segundo lugar, que el mundo natural es tomado como modelo del mundo
humano. De este modo, entendemos que muchas de las prescripciones del ecologismo para la organizacin
poltica y social se derivan de una visin particular de cmo es la naturaleza. Esta visin de la naturaleza
adoptada por el ecologismo poltico concibe un mundo natural donde se da prioridad a la interdependencia sobre la competicin y donde la igualdad precede a la jerarqua. Para el "ecologismo", la naturaleza
no es "diente y zarpa sangrientos", sino pacfica tranquila, exuberante y verde vase A. DOBSON:
Pensamiento poltico verde, op. cit., pg. 46.

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Revista de Estudios Polticos (Nueva poca)
Nm. 102. Octuhre-Diciembrc 1998

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gismo una relacin entre las nociones de sustentabilidad y democracia que determinan una visin especfica de la poltica y de la sociedad, que se derivan, a su vez,
de una determinada concepcin de la naturaleza, cuyas caractersticas (2) no son
siempre compatibles en el mbito de lo poltico.
En este sentido, el hecho de asociar a una visin de la naturaleza una serie de
prescripciones polticas da lugar a tensiones incompatibles. As, por ejemplo, qu
tipo de igualdad y democracia, se pueden derivar de la naturaleza? Acaso democracia y tradicin, o tradicin e igualdad no son potencialmente incompatibles? Los
problemas asociados con estas preguntas ponen de manifiesto una vaguedad carente
de sentido cuando se intenta construir una determinada concepcin de la poltica y
de la democracia desde esta interpretacin de la naturaleza (3). Sin embargo, como
afirma Dobson,
enraizar las prescripciones polticas propias en una interpretacin de la naturaleza es
arriesgado debido a la falta de determinacin que supone, pero la potencia simblica
obtenida con ello puede hacer que merezca la pena pagar el precio de la vaguedad (o
incluso la haga intrascendente). Las ideologas pretenden persuadir, y a veces, esto se
hace de manera ms eficaz incorporando el tema principal y no el detalle terico.
Insisto en que esto no quiere decir que el naturalismo del ecologismo carezca de
problemas (ni mucho menos); indica, simplemente, que las exigencias de la ideologa
y las exigencias de la teora son bastantes diferentes (4).

En el fondo, la relacin entre el ecologismo y la democracia es problemtica no

slo por la disyuncin existente entre teora e ideologa sino que la clave reside,
como afirma Giddens, en que la poltica ecologista es una poltica de prdidas la
prdida de la naturaleza y la prdida de la tradicin, pero tambin es una poltica
de recuperacin. No podemos volver a la naturaleza o a la tradicin, pero como
individuos y como humanidad, podemos intentar devolver la moral a nuestras vidas
en el contexto de una aceptacin positiva de la incertidumbre fabricada (5).
(2) En este sentido, DOBSON vase A. DOBSON: Pensamiento poltico verde, op. cit., pg. 46
sostiene que se trata de una concepcin de la naturaleza que determina una serie de prescripciones polticas
y sociales, basadas en las siguientes caractersticas del mundo natural:
Diversidad.
Tolerancia, estabilidad y democracia.
Interdependencia.
Igualdad.
Longevidad.
Tradicin.
Naturaleza como hembra.
Una particular concepcin del feminismo.
(3) Para una formulacin radical de esta tesis, es decir, que uno de los problemas de la teora poltica
ecologista es la vinculacin entre sus prescripciones polticas y una determinada interpretacin de la
naturaleza, cuyos valores no son siempre compatibles entre s, dando lugar a una concepcin vaga e
imprecisa de la poltica y de la democracia, vase M. SAWARD: Green Democracy, en A. DOBSON y P.
LUCARDIE (eds.): The Politics of Nature. Explorations in Green Political Theory, Routledge, Londres,
1993, pg. 69.
(4) A. DOBSON: Pensamiento poltico verde, op. cit., pg. 46.
(5) A. GIDDENS: Ms all de la izquierda y la derecha. El futuro de las polticas radicales. Ctedra,
Madrid, 1996, pg. 234. Esta concepcin de la poltica ecologista como una poltica de prdidas y como
poltica de recuperacin se basa en una la relacin del hombre y la naturaleza concebida como una

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En este sentido, y como he sugerido en otro trabajo,

este rasgo es precisamente el que hace que la crisis ecolgica sea tan importante como
fuente de renovacin del pensamiento radical pero al mismo tiempo constituye su
principal debilidad en el plano poltico. Si concebimos el ecologismo como una expresin de los lmites de una dimensin de la modernidad, la lucha poltica de los partidos
y movimientos verdes ser siempre insuficiente para la teora poltica en que se sustenta
porque la consecucin de sus objetivos polticos ms inmediatos, es decir, la conservacin o reparacin de los daos del medio ambiente, no pueden ser concebidos como
un fin en s mismo dentro de la accin poltica cotidiana. En este sentido, lo que une
a las corrientes del pensamiento ecologista (...) es su postulacin de un nuevo modelo
de sociedad alrededor de unos nuevos valores que establezcan una relacin armnica
entre el ser humano y la naturaleza y, por tanto, diferente a la establecida por una
evolucin perversa de la modernidad que es responsable de la crisis ecolgica que
padecemos hoy. Esto exige un cambio tico y poltico profundo en las sociedades
actuales, por lo que la poltica ecologista se basa no slo en un modelo de sociedad en
el que esa nueva relacin del hombre con la naturaleza sea compatible con la igualdad
y, por tanto, anticapitalista sino tambin en la reivindicacin de otros valores
como la autonoma, la solidaridad o la bsqueda de la felicidad. sta es la causa de su
vigencia y atractivo para el pensamiento radical contemporneo, pero tambin de su
dificultad de integracin con los proyectos polticos de izquierda y de su distancia con
la praxis poltica de los partidos y movimientos ecologistas dentro de las democracias
contemporneas (6).

dimensin institucional de la modernidad dentro de un mundo caracterizado por la incertidumbre

fabricada. Una dimensin de la modernidad vinculada al impacto de la industria, la ciencia y la tecnologa
en el mundo moderno. De este modo, la influencia del desarrollo social en los ecosistemas mundiales es
uno de los contextos en los que nos enfrentamos a riesgos de grandes consecuencias procedentes de la
expansin de la incertidumbre fabricada. Se trata de uno de los aspectos de la modernidad que ha
variado con el desarrollo social moderno y que hay que situar en un mundo caracterizado por la incertidumbre fabricada, un concepto que hace referencia a los riesgos creados precisamente por los
acontecimientos que inspir la Ilustracin, la intrusin consciente en nuestra propia historia y nuestras
intervenciones en la naturaleza vase A. GIDDENS: Ms all e la izquierda y la derecha, op. cit.,
pg. 85. En consecuencia, algunos de los riesgos actuales tienen grandes consecuencias y sus peligros
potenciales nos afectan a todos pero tienen un origen social. As, por ejemplo, los riesgos vinculados al
calentamiento global, el agujero en la capa de ozono, la contaminacin a gran escala o la desertizacin
son producto de actividades humanas vase A. GIDDENS: Ms all de la izquierda y la derecha, op.
cit.. pg. 85, seran riesgos de grandes consecuencias vinculados a esta dimensin de la modernidad
y que ponen de manifiesto que nuestra relacin con el medio ambiente se ha vuelto problemtica en varios
aspectos. Sin embargo, lo relevante en trminos polticos de esta problemtica relacin entre el hombre
y la naturaleza es la aparicin de una toma de conciencia de una naturaleza amenazada por el ser humano,
enfrentada a sus propios lmites como consecuencia de la propia modernidad. Este hecho es significativo
polticamente porque nos ayuda a situar la crisis ecolgica, la teora poltica verde y la accin poltica de
los movimientos y partidos ecologistas como manifestaciones de una modernidad que, a medida que se
hace universal y se vuelve contra s misma, se enfrenta a sus propios lmites vase A. GIDDENS:
Ms all de la izquierda y la derecha, op. cit., pg. 20.
(6) A. VALENCIA: Retos contemporneos de la poltica (I): Los movimientos sociales. El ecologismo, en R. DEL GUILA: Manual de Ciencia Poltica, Trotta, Madrid, 1997, pg. 464.

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En este contexto, la democracia liberal concebida como un vehculo para la

representacin de intereses se torna insuficiente para resolver las aspiraciones de la
teora poltica verde, siendo necesaria lo que Giddens denomina una democracia
dialogante, entendida como un modo de crear un terreno pblico en el que en
principio se puedan resolver o, al menos, abordar cuestiones controvertidas a
travs del dilogo, y no mediante formas preestablecidas de poden> (7) y es aqu
donde los movimientos sociales, y el movimiento ecologista en particular, pueden
jugar un papel decisivo en el impulso de este concepto de democracia porque
las cualidades democrticas de los movimientos sociales y los grupos de apoyo
proceden, en gran parte, de que abren espacios para el dilogo pblico en relacin con
los problemas de los que se ocupan. Pueden forzar la introduccin, en el terreno de
debate, de aspectos de la conducta social que anteriormente no tenan discusin, o se
resolvan con arreglo a las prcticas tradicionales. Pueden ayudar a desafiar las
definiciones oficiales de las cosas; los movimientos feministas, ecologistas y pacifistas han conseguido este tipo de resultados, como tambin lo han logrado otros
muchos grupos de apoyo. Estos grupos y movimientos poseen un mbito universal
intrnseco, y, por consiguiente, podran contribuir a extender an ms las formas de la
democracia (8).
No obstante, y a pesar de que podemos estar de acuerdo con Giddens en que los
movimientos sociales, y en particular, los movimientos ecologistas pueden contribuir
a una democratizacin ms profunda de nuestras sociedades, es menos evidente la
relacin de los principios de la filosofa poltica ecologista con la democracia. De
hecho, hay razones tericas y polticas que ponen de manifiesto que la relacin entre
democracia y ecologa no son unvocas. Desde el mbito del pensamiento poltico
verde porque postula un modelo democrtico radical, que va ms all del modelo
democrtico liberal, desde una caracterizacin del mundo natural basado en valores
que generan tensiones e incompatibilidades que introducen a la relacin entre democracia y ecologa en un mbito de cierta vaguedad. Y desde el mbito de lo poltico,
porque los propios principios en que se basa el ecologismo poltico exigen una
transformacin poltica y social tan profunda como difcil de articular dentro del
modelo democrtico liberal.
De hecho, esta problemtica relacin entre ecologa y democracia est marcando
la pauta del debate actual que dentro de la teora poltica ecologista enfrenta a los
principios de la democracia liberal con los principios de una democracia verde
(green democracy). ste es el caso de la relacin existente entre estabilidad y
diversidad como valores de la naturaleza y el principio de la tolerancia dentro de una
sociedad sustentable. As, es un axioma ecolgico que la estabilidad de un ecosistema
es una variable dependiente de la diversidad de dicho ecosistema. Desde el punto de
vista social,
(7) A. GIDDENS: Ms all de la izquierda y la dereclia, op. cit., pg. 25.
(8)

A. GIDDENS: Ms all..., op. cit., pg. 26.

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esto se traduce en la aspiracin liberal de tolerancia de la peculiaridad, y de generosidad con respecto a las diversas opiniones, y stas son casi con seguridad caractersticas del liberalismo adoptadas por los verdes. En el ecologismo hay una fuerte opinin
de que la sociedad sana (metfora orgnica intencionada) es aquella en la que un
abanico de opiniones no slo es tolerado, sino celebrado, por cuanto esto proporciona
un depsito de ideas y formas de conducta del cual echar mano cuando se afrontan
problemas polticos o sociales (9).
El problema del ecologismo en este punto radica en la contradiccin entre la
defensa de la diversidad y la rigidez potencial de las normas y criterios de una
sociedad sustentable a pequea escala. Por ello, el ecologismo tropieza con un
problema similar al encontrado en la tradicin liberal en la que se inspira: cmo tener
una concepcin de la sociedad buena que requiere que la gente se comporte de una
determinada manera, y defender, sin embargo, formas diversas de conducta (10).
Otro de los problemas del ecologismo con la tradicin liberal se suscita dentro
de este debate cuando se sostiene que la relacin entre ecologa y democracia est
unida por un vnculo contingente y no necesario. Si la poltica verde es una poltica
que prioriza el resultado sobre el procedimiento, o en otras palabras si es ms
importante la realizacin de una serie de valores verdes que se derivan de una
determinada visin de la naturaleza que el sistema poltico que los garantice. En este
sentido, los intentos de algunos autores, como Robyn Eckersley (11), de construir
una conexin fuerte entre democracia y ecologismo implican salir de esta disyuntiva entre resultados y procedimientos. Por otra parte, situar el ecologismo del lado
del proceso implica en el lado de la tradicin liberal. Sin embargo, dentro de la
tradicin liberal hay quien sita el ecologismo del lado de los resultados para
justificar su proximidad con el pensamiento conservador. Este es el caso de John
Gray cuando afirma que para los pensadores conservadores, lo mismo que para los
verdes, resulta claro que elegir tiene en s mismo poco o ningn valor: lo que tiene
valor son las elecciones que se hacen y las opciones disponibles (12). De este modo,
Gray en su intento de aproximar ecologismo al conservadurismo parece no haber
comprendido que el movimiento verde en su forma moderna ha abandonado las
soluciones autoritarias a la crisis medioambiental (13). En el fondo, y como he
sealado en otra parte (14), la revisin de los conceptos de tradicin y naturaleza
que hace Gray para impulsar un programa de revisin de la filosofa de la poltica
(9) A. DOBSON: Pensamiento poltico verde, op. cit., pg. 47.
(10) A. DOBSON: Pensamiento poltico verde, op. cit., pg. 47.
(11) Vase R. ECKERSLEY: Greening Liberal Democracy: The Rights Discourse Revisited, en B.
DOHERTY & M. DE GEUS (cds.): Democracy & Green Political Thought, Routledge, Londres, 1996,
pgs. 212-236.
(12) J. GRAY: Beyond the New Right. Markets, Government and the Common Environment, Routledge, Londres, 1993, pg. 137.
(13) A. DOBSON: Pensamiento poltico verde, op. cit., pg. 49.
(14) Vase A. VALENCIA: Retos contemporneos de la poltica (I): Los movimientos sociales. El
ecologismo, en R. DEL GUILA: Manual de Ciencia Poltica, Trotta, Madrid, 1997, pgs. 462-464.

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de la Nueva Derecha, integrando los ideales polticos verdes dentro de un conservadurismo verde da la sensacin de una apropiacin ideolgica de un ecologismo
light al que se elimina su potencial transformador en beneficio del neoconservadurismo.
Uno de los sntomas que evidencian este problema estriba en que aunque el
ecologismo se caracteriza por una defensa de la democracia y una concepcin de la
sociedad participativa, sus fines no exigen para su realizacin un sistema poltico
democrtico. Este rasgo pone de manifiesto una ambigedad dentro del pensamiento
y del movimiento verdes, que suscita una tensin no resuelta entre la postulacin de
una democracia participativa o radical y unos fines que parecen realizables dentro
de cualquier sistema poltico con independencia de la naturaleza de sus relaciones
de autoridad.
En cualquier caso, para la teora poltica ecologista ms reciente parecen ir unidas
democracia participativa y sociedad sustentable (15). Como afirma Dobson, es una
(15) La relacin entre democracia y sociedad sustentable tampoco es unvoca por lo cual es necesario
matizar debidamente esta afirmacin. En principio, caben varias reacciones ante el problema de la
sustentabilidad, tanto desde la perspectiva poltico-institucional, como desde el punto de vista de las
prcticas sociales y ticas que una sociedad sustentable tendra que adoptar. Cindonos a la perspectiva
poltico-institucional vase A. DOBSON: Pensamiento poltico verde, op. cit., pgs. 106-108 existen
cuatro grandes posturas: a) La posibilidad de un nuevo orden mundial dispuesto para hacer frente a los
problemas de coordinacin mundial que presenta la naturaleza internacional de la crisis medioambiental.
Desde esta perspectiva, el Estado-nacin es a la vez demasiado grande y demasiado para hacer frente a
los problemas medioambientales. Si bien es cierto que lamentan la ineficacia de las organizaciones
internacionales como la ONU en esta materia, sus defensores aspiran a un tipo de organizacin similar.
Un ejemplo de esta postura la Cumbre de la Tierra, organizada por las Naciones Unidas en 1992;
b) el autoritarismo centralizado; sus partidarios tambin creen que existe una crisis medioambiental y
como no es probable que nadie se someta voluntariamente a las medidas necesarias para afrontarla, tendrn
que ser obligados a ello. La autoridad se identifica con los Estados nacionales y no se consideran
necesarios cambios poltico institucionales importantes. Los gobiernos decidiran su lnea de actuacin
en pro de la sustentabilidad y la haran efectiva sin hacer caso de la oposicin; c) la comuna autoritaria:
su diferencia con la postura anterior es que se fraccionaran las estructuras institucionales pero stas
seguiran siendo, por necesidad, jerrquicas; y d) la solucin anarquista: se trata de la propuesta
ecocntrica clsica que defiende la comunidad independiente siguiendo criterios anarquistas. Es parecida
a la anterior pero con la diferencia de que adopta un enfoque de izquierda liberal en las relaciones internas
con la comunidad. Es una solucin igualitaria y participativa. De este modo, las ordenaciones sociales de
una sociedad sustentable que estn detrs de todo ese debate entre acadmicos y ecologistas son diversas
a la vista de las cuatro propuestas. Por todo ello, podemos afirmar que no existe una forma de sociedad
que sea singularmente apropiada o idnea para la sustentabilidad vase A. DOBSON: Pensamiento
poltico verde, op. cit.. pg. 108. No obstante, y aunque la sociedad sustentable puede adoptar diversas
formas polticas, hay varias posturas que restringen la indefinicin poltico-institucional de una sociedad
sustentable: a) los que sostienen que los lmites ecolgicos pueden limitar las opciones polticas pero no
las determinan, luego una sociedad adaptada a los lmites ecolgicos podra adoptar diversas formas; y
b) los que sostienen desde la posicin ecocntrica que la cuestin sobre nuestro lugar en la naturaleza es
previa a cules son las ordenaciones sociales y polticas de las comunidades humanas. Todo esto nos lleva
de nuevo a la relacin ente las opciones polticas, sustentabilidad y democracia, pudindose afirmar que
las opciones polticas y sociales disponibles quedan reducidas, al reconocer a) que algunas formas de
vida son ms sustentables que otras y b) que algunas formas institucionales tienen mayor probabilidad

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DEMOCRACIA. CIUDADANA Y ECOLOGISMO POTICO

mxima verde que a las voces discrepantes se les permita hablar, y en este sentido el
ecologismo suscribe el principio democrtico de gobierno por acuerdo. Tampoco es
una vaga especie de acuerdo que se considera suficientemente bueno: la mayora de
los verdes son partidarios de una forma de sociedad radicalmente participativa en la
cual tenga lugar la discusin y donde el acuerdo explcito sea pedido y alcanzado en
el abanico ms amplio posible de cuestiones polticas y sociales. Todo esto supone el
tipo de poltica descentralizada a menudo asociada con la sociedad sustentable (16).
Sin embargo, sta es una visin muy halagea de las prescripciones polticas del
movimiento verde ya que su historia est llena de afirmaciones que se pueden describir
con mayor exactitud como autoritarias que como democrticas (17). No cabe duda,
que tanto en la historia como en algunos planteamientos del ecologismo durante el siglo
xx se perciben elementos ms prximos al autoritarismo que a la democracia (18). Por
otra parte, es verdad que incluso en el movimiento moderno hubo un tiempo en el que
evitar la catstrofe medioambiental se consideraba el fin principal, y los medios usados
para conseguirlo era, en gran medida, lo de menos (19). Y as, la realizacin de de
una sociedad sustentable pareca posible e independiente de la naturaleza democrtica o autoritaria de la estructura de poder.
Esta tibieza con respecto a la organizacin social del ecologismo, nace del hecho
de que pese a los intentos verdes por hacer de la democracia un componente
necesario de una lista verde de valores, el vnculo en realidad parece contingente (20). Esta tesis es apoyada por Michael Saward de forma convincente, quien
sostiene que hay una tensin entre el conjunto verde de valores y los valores de la
democracia (21). Por otra parte, Robert Goodin expresa esta posicin de una forma
de afrontar eficazmente los problemas medioambientales vase A. DOBSON: Pensamiento Poltico
verde, op. cit., pg. 110. En este sentido, parece que la democracia es un sistema poltico ms adecuado
para impulsar la sociedad sustentable, entre otras, cosas porque muchas de las propuestas del ecologismo
en esta direccin se sitan dentro del espectro poltico en la izquierda. As, sostener la conclusin de
que el autoritarismo es ms prctico para conseguir la sustentabilidad que la democracia es, muy probablemente, errnea, y en cualquier caso, si nos centramos en los principios y no en los objetivos, vincular
ecologismo con autoritarismo parece an menos convincente (...). Con esto no se quiere decir, sin embargo
que la relacin entre ecologismo y forma sociopoltica sea unvoca: hay mucho campo para el desacuerdo
dentro de un marco ampliamente emancipador de izquierdas vase A. DOBSON: Pensamiento poltico
verde, op. cit., p g . 1 1 1 .
(16) A. DOBSON: Pensamiento poltico verde, op. cit., pg. 47.
(17) A. DOBSON: Pensamiento poltico verde, op. cit., pg. 48.
(18) En efecto, tanto en la la historia como en algunos planteamientos del ecologismo durante el
siglo xx se perciben elementos ms prximos al autoritarismo que a la democracia. En esta lnea de
argumentacin son muy interesantes, aunque polmicos y muy distintos en muchos aspectos, dos libros
de Anna BRAMWELL y uno de los ltimos de Luc FERRY, vanse A. BRAMWELL: Ecology in the 20th
Century: History, Yale University Press, New Haven & London, 1989; A. BRAMWELL: The Fading ofthe
Greens. The Decline of Environmental Politics in the West, Yale University Press, New Haven & London,
1994; y L. FERRY: El nuevo orden ecolgico. El rbol, el animal y el hombre, Tusquets, Barcelona, 1994.
(19) A. DOBSON: Pensamiento poltico..., op. cit., pg. 48.
(20) A. DOBSON: Pensamiento poltico verde, op. cit., pg. 48.
(21) M. SAWARD; Green Democracy, op. cit., pgs. 70-72.

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muy clara: Defender la democracia es defender procedimientos, defender el medioambientalismo es defender resultados reales Qu garantas podemos tener de que
los procedimientos de la primera produzcan los tipos de resultados de la segunda? (22). La consecuencia evidente que se desprende de la argumentacin de estos
autores es que si los resultados verdes no son garantizados por los procedimientos
democrticos, y si los resultados verdes son tan importantes como los verdes dicen
que son, entonces puede haber una razn para abandonar los procedimientos democrticos en favor de los autoritarios (23). En consecuencia, la relacin de los valores
verdes con la democracia est sometida a un vnculo contingente debido a que la
poltica verde privilegia el resultado sobre el procedimiento. Si existen un conjunto
de valores verdes que emanan de su concepcin de la naturaleza y determinan sus
prescripciones polticas, la democracia es un procedimiento para la realizacin de
esos valores. As, pues, la primaca de los valores verdes sobre las formas polticas
que los garanticen, implica una concepcin instrumental de la democracia dentro
del pensamiento poltico verde.
Sin embargo, hay intentos recientes desde posiciones ecocntricas dentro de la
teora poltica que intentan romper esta defensa dbil de la democracia, invirtiendo
el argumento anterior. As, por ejemplo, Robyn Eckersley (24) sostiene que para la
poltica verde es tan importante el procedimiento como el resultado y esto es posible
si concebimos la poltica verde radical como una poltica emancipadora, cuyo fin
prioritario es aumentar al mximo la autonoma tanto de los seres humanos como la
de los dems seres que forman parte de la naturaleza. Desde esta perspectiva, la
conexin entre ecologa y democracia deja de ser dbil (...). El autoritarismo queda
excluido en el nivel del principio verde (y no por razones puramente instrumentales),
del mismo modo que es excluido segn el principio liberal: viola de forma fundamental los derechos de los humanos a decidir su propio destino (25). Esta posicin
rechaza de plano a alguna de las crticas que se han hecho a la corriente del
ecocentrismo cuando se sostena que, desde el el punto de vista estrictamente
ecocntrico (...) la democracia es superflua, en el peor de los casos, o un complemento opcional (26). Sin embargo, en este punto estoy ms cerca de la valoracin
que Dobson realiza de la posicin de Eckersley cuando afirma que su intento de
elaborar una conexin necesaria entre ecologismo y democracia no se basa en sacar
lecciones de la naturaleza, por supuesto, sino que destaca de forma importante las
secuelas que acarrea interpretar el ecologismo como una ideologa de proceso o de
(22) R. E. GOODIN: Creen Political Theory, Polity Press, Cambridge, 1992, pg. 168.
(23) A. DOBSON: Pensamiento poltico..., op. til., pg. 48.
(24) Vase R. ECKERSLEY: Greening Liberal Democracy: The Rights Dscourse Revisited, op. cit.,
pgs. 212-236.
(25) R. ECKERSLEY: Greening Liberal Democracy: The Rights Discourse Revisited, op. cit.,
pg. 223.
(26) J. BARRY: The Limits of the Shallow and the Deep: Green Politics, Philosophy and Praxis,
en Environmental politics, vol. 3, nm. 3, autumn, pg. 371.

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resultado. Ciertamente, las consecuencias apuntan ms all de la relacin entre

ecologa y las dems ideologas (27). Se trata, pues, de una prueba de que el
movimiento verde en su forma moderna ha abandonado las soluciones autoritarias a
la crisis medioambiental (28). Adems, esta idea queda reforzada por la siguiente
leccin poltica que el ecologismo saca de la naturaleza. La visin del mundo
natural como un sistema entrelazado de objetos interdependientes (tanto sensibles
como no sensibles) genera un sentido de igualdad, por cuanto cada ser es considerado
necesario para la viabilidad de los dems. Segn esta visin, ninguna parte del
mundo natural es independiente, y, por tanto, ninguna puede reclamar su superioridad (29).
Es importante esta idea, por la cual, el movimiento verde parece haber abandonado definitivamente las soluciones autoritarias a la crisis medioambiental gracias a
una visin del mundo natural constituido por seres interdependientes y, por tanto,
iguales. Fundamentalmente, porque esta defensa de la idea de igualdad como un
principio ecolgico converge con uno de los valores fundamentales de la democracia
y elimina la confluencia con soluciones autoritarias dentro de la teora poltica verde.
As, esta relacin simbitica desde el punto de vista ecolgico ayuda a crear un
sentido de igualdad. Adems, ste es un sentido de igualdad intenso, por cuanto se
considera basado en un principio de igualdad directamente observable (30). Por otra
parte, esto implica un cambio en el argumento de justificacin de la igualdad que
aparece en los propios principios del ecologismo ya que
tradicionalmente ha sido una postura antiigualitaria importante la de que, dada la
manifiesta desigualdad de las especies y los seres humanos, recae sobre los igualitarios
el peso de demostrar por qu deberan ser tratados igualmente. Los ecologistas argirn
que la igualdad es al menos tan "observable" como la desigualdad y que, por tanto,
son los desigualitarios quienes deben cargar con el peso de la prueba. Se podra objetar,
con todo, que la interdependencia no tiene por qu implicar necesariamente igualdad;
no resulta difcil imaginar situaciones en las que probablemente se admitira la interdependencia, pero ciertamente no la igualdad: la relacin entre un terrateniente y un
villano, por ejemplo, o entre una madre trabajadora y su empleada de hogar (31).
En conclusin, el problema fundamental que hace que el vnculo entre democracia y ecologismo sea contingente radica en dos cuestiones: en primer lugar, la tensin
que surge de sostener un concepto de democracia en funcin de una serie de valores
que caracterizan a la naturaleza que no son siempre compatibles; y, en segundo lugar,
si la poltica verde enfatiza los resultados sobre los procedimientos acorde con los
valores que caracterizan a la naturaleza, su defensa de la democracia resulta dbil
en el mbito de los principios a pesar de su apuesta por formas de democracia
(27)
(28)
(29)
(30)
(31)

A.
A.
A.
A.
A.

DOBSON:
DOBSON:
DOBSON:
DOBSON:
DOBSON:

Pensamiento poltico verde, op. cit., pg. 49.

Pensamiento poltico..., op. cit., pg. 49.
Pensamiento poltico verde, op. cit.. pg. 49.
Pensamiento poltico..., op. cit., pg. 50.
Pensamiento poltico verde, op. cit., pg. 50.

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NGEL VALENCIA SIZ

participativa o radical. No obstante, la teora poltica verde reciente desmiente esta

segunda asercin en la medida en que se estn produciendo intentos de fundamentacin de un concepto de democracia verde en los que hay una discusin seria que
no slo afecta a su relacin con los principios de la democracia liberal, sino tambin
a la problemtica de los derechos de proteccin del medio ambiente y a la nocin
de ciudadana.

2.

LA DEMOCRACIA LIBERAL: UN MODELO DEMOCRTICO INSUFICIENTE PARA LA

TEORA POLTICA VERDE

El punto de partida de una teora de la democracia verde es el siguiente: Si la

democracia liberal parece incapaz de darnos una solucin ltima a la crisis ecolgica
pero, al mismo tiempo, la democracia es un elemento fundamental para el pensamiento y la praxis polticas del ecologismo. Cmo pueden los verdes conseguir sus
fines polticos dentro de un marco democrtico? Este dilema es el que se plantea
Robyn Eckersley (32) en uno de los ms esclarecedores y plausibles intentos para
construir un modelo democrtico dentro de la teora poltica ecologista del que
seguiremos a partir de ahora su argumentacin.
Desde esta perspectiva, lo primero que hay que aclarar es por qu la democracia
liberal resulta insuficiente para las prescripciones polticas del ecologismo (33) y esto
es as, fundamentalmente, porque la teora de la democracia liberal no se plantea las
cuestiones que preocupan al ecologismo de manera especfica. El argumento estndar de la democracia liberal se basa en el siguiente principio: la ciudadana al ejercer
democrticamente sus preferencias a travs de la eleccin de sus representantes
define el significado del bien pblico y, por tanto, las instituciones democrticas
slo son un procedimiento neutral que asegura la diversidad de opiniones. Si aplicamos este argumento a las demandas y fines polticos del ecologismo resulta que no
hay otro medio de satisfacerlas que no sea la persuasin poltica de la ciudadana a
travs de los siguientes medios: a) el ejercicio de los Derechos Fundamentales de
libertad de expresin y asociacin que lleve a la creacin de leyes en el Parlamento
sobre estas materias; y, b) el uso de los canales de participacin y representacin
poltica democrticas (debates pblicos, campaas ciudadanas y partidos polticos
hacia la formacin de una mayora verde despus de las elecciones).
El argumento estndar de la democracia liberal aplicado a la poltica ecologista puede ser sometido a tres crticas: en primer lugar, la teora y la prctica de la
teora de la democracia liberal no se han cumplido; en segundo, la teora y la prctica
de la democracia liberal no son neutrales, esto es lo que justifica un modelo demo(32) Vase R. ECKERSLEY: Greening Liberal Democracy: The Rights Discourse Revisited, op. cit..
pgs. 212-236.
(33) Vase R. ECKERSLEY: Greening Liberal Democracy: The Rigths Discourse Revisited, op. cit.,
pgs. 212-213.

86

DEMOCRACIA, CIUDADANA Y ECOLOGISMO POLTICO

crtico fuertemente ecolgico; y, finalmente, dejando aparte la neutralidad o no de

los procedimientos democrticos parece evidente que se puede distinguir entre valores o fines polticos y procedimientos, lo que nos permite discutir ciertos procedimientos de toma de decisiones segn qu materias. Si combinamos estas crticas nos
damos cuenta de que hay una relacin estrecha entre los conceptos de autonoma y
justicia y la teora de la democracia. El propsito ltimo es reformular las nociones
de autonoma y justicia, comprendiendo el cambio ecolgico dentro de una nueva
visin de la democracia. La paradoja a la que se enfrenta una teora de la democracia
verde es que, por una parte, se trata de construir un modelo democrtico fuerte,
participativo y alternativo a la democracia liberal que asuma los principios ecolgicos y, por otra, utilice las instituciones y principios democrticos liberales. En una
palabra, postular una democracia participativa pero utilizando los medios de la
democracia representativa.
El objetivo de Eckersley (34) es definir los principios de la democracia liberal
que deben de cambiar dentro de ese cambio de la relacin de la sociedad con la
naturaleza, centrndose en una institucin democrtica prototpica: los derechos de
proteccin del medio ambiente, en particular aquellos que afectan a los seres humanos (Derechos Humanos Medioambientales) (35). La razn estriba en que el discurso
de los derechos es un medio que conecta, tanto democracia con ecologa como
liberalismo con democracia desde el mbito de los principios. Desde esta perspectiva, centrarse en esta problemtica puede servir para subsanar los dficit democrticos de la democracia liberal y proveer un conjunto de principios de una democracia fuerte y verde.
Uno de esos dficit de la democracia liberal es el concepto de ciudadana. En
ese sentido, la aspiracin del pensamiento verde es lo que Peter Christoff ha denominado ciudadana ecolgica (36), concepto al que volveremos ms adelante. Por
el momento, sealaremos que los dos problemas del concepto de ciudadana dentro
de los Estados democrtico-liberales en relacin con la ecologa son dos: a) una
subrepresentacin de los ciudadanos en temas ecolgicos debido, por una parte, a
que el concepto de representacin de carcter territorial que define nuestras comunidades polticas no incentiva la preocupacin por los temas medioambientales, y,
por otra, porque este concepto de representacin poltica perjudica los intereses de
quienes no son ciudadanos. El argumento es que los que no puedan participar con
su derecho al voto s puedan hacerlo sobre las deliberaciones y decisiones polticas
(34) Vase R. ECKERSLEY: Greening Liberal Democrdcy: The Rights Discourse Revisited, op. cil.,
pgs. 213-214.
(35) En lo referente a la problemtica de los Derechos de proteccin de la naturaleza, es decir, de
especies no humanas vase, dentro de este esquema argumental, en R. ECKERSLEY: Liberal Democracy
and the Rights of Nature: The Struggle for Inclusin, en Environmental politics, vol. 4, nm. 4, winter,
1995, pgs. 169-198.
(36) Vase P. CHRISTOFF: Ecolgica! Citizens and Ecologically Guided Democracy, en B. DOHERTY & M. DE Gnus: Democracy & Green Political Thought, Routledge, Londres, 1996, pgs. 132-150.

87

NGEL VALENCIA SAIZ

de carcter mediambiental debido a que es una problemtica que afecta a todos,

ciudadanos o no creacin, pues, de una nueva circunscripcin medioambiental. Y b) Los intereses ecolgicos de la ciudadana no estn debidamente representados porque los proteccin ambiental, en el fondo, depende de la persuasin
poltica que puedan ejercer los partidos polticos en pos de la bsqueda de votos en
la competicin partidista.
La respuesta de la teora poltica verde, al menos desde la dcada de los setenta, ante estos problemas ha sido la de postular una democracia fuerte (strong
democracy). En este sentido, Eckersley (37) se centra en el modelo de la democracia deliberativa, un modelo democrtico que pretende educar a travs del dilogo
y transformar la opinin pblica a travs del debate, caracterizado por una mayor
flexibilidad, participacin local y descentralizacin en la toma de decisiones. Este
modelo de democracia presenta varios problemas: a) Dadas unas caractersticas tan
generales no se percibe con claridad cmo puede ser generalizado para toda la
sociedad, o dicho en otras palabras, hay un problema de coordinacin entre las
diversas comunidades deliberativas; b) no se aclara cul es la relacin con la
democracia liberal, si se trata de un modelo que pretende ampliarla o si es un modelo
democrtico que se presenta como la estructura poltica de un nuevo modelo de
sociedad; y c) fracasan en su tratamiento de la cuestin del poder, en la medida en
que se trata de un modelo regulativo de marcado carcter terico pero con una
ausencia clara de perspectiva a nivel institucional. En general, hay un gran silencio
en la teora poltica verde en el tema de la democratizacin y es que sta implica
una lucha por el reconocimiento poltico y la inclusin, va la extensin de los
derechos.
Otro problema interesante, y tratado anteriormente, es el de la conexin entre
ecologa y democracia. En este sentido, Eckersley opina que hay un vnculo necesario y no contingente entre ambos y que hay que salir de la dinmica de valores
verdes y procedimiento para construir una teora de la democracia verde. La nica
manera de salir de este callejn sin salida es tratar a los valores verdes como valores
que constituyan una defensa de la autonoma libertad de los seres humanos y de
otras especies de desplegar sus propias formas de vida de acuerdo con la vida de su
especie, unida a una crtica de la dominacin tanto de los seres humanos como
de otras especies. Esto implica dar una prioridad a las condiciones de ejercicio de
esa autonoma y para ello necesita una serie de libertades que aporta la tradicin
liberal, que sean compatibles con la sustentabilidad y el mantenimiento de la
diversidad. La cuestin en este punto es cmo establecer una conexin entre ecologa y democracia dentro de estos parmetros? Eckersley (38) seala dos vas:
a) Postular la existencia de una serie de precondiciones medioambientales para la
(37) Vase R. ECKERSLEY: Greening Liberal Democracy: The Rights Discourse Revisited, op. cil.,
pgs. 216-218.
(38) Vase R. ECKERSLEY: Greening Liberal Democracy: The Rights Discourse Revisited, op. cit.,
pgs. 224-225.

DEMOCRACIA. CIUDADANA Y ECOLCXilSMO POLTICO

democracia es decir, un conjunto de precondiciones bsicas para la supervivencia

del ser humano que sean indiscutibles, lo cual implica la idea de que la racionalidad ecolgica es superior o compatible con la racionalidad democrtica (39); y
b) postular los derechos medioambientales como prioritarios o previos a los derechos
polticos. En este punto la tesis de Eckersley es que los derechos sociales, ecolgicos y polticos estn estrechamente relacionados y deben ser vistos como una parte
de los derechos de la ciudadana (40).

3.

LA PROBLEMTICA DE LA CIUDADANA: EL CONCEPTO DE CIUDADANA

ECOLGICA

Como hemos visto, la propuesta anterior intenta establecer una conexin entre
la democracia y los valores verdes a travs de una defensa de los derechos ecolgicos
como una parte de los derechos de la ciudadana, en la medida en que slo el lenguaje
de los derechos nos permite configurar unas nociones de autonoma y de justicia que
nos permitan conectar con la tradicin liberal a la hora de establecer un modelo
democrtico verde. Ms arriba hice referencia a que uno de los dficit de la
democracia liberal en relacin a los temas ecolgicos es el concepto de ciudadana.
Los dos problemas del concepto de ciudadana dentro de los Estados democrticoliberales en relacin con la ecologa son dos: a) una subrepresentacin de los
ciudadanos en temas ecolgicos debido, por una parte, a que el concepto de representacin de carcter territorial que define nuestras comunidades polticas no incentiva la preocupacin por los temas medioambientales, y, por otra, porque este concepto de representacin poltica perjudica los intereses de quienes no son ciudadanos.
El argumento es que los que no puedan participar con su derecho al voto s puedan
hacerlo sobre las deliberaciones y decisiones polticas de carcter medioambiental
debido a que es una problemtica que afecta a todos, ciudadanos o no creacin,
pues, de una nueva circunscripcin medioambiental. Y b) Los intereses ecolgicos de la ciudadana no estn debidamente representados por que los proteccin
ambiental, en el fondo, depende de la persuasin poltica que puedan ejercer los
partidos polticos en pos de la bsqueda de votos en la competicin partidista.
La causa fundamental de estos problemas es que la trascendencia de los problemas ecolgicos debido a la globalizacin y la toma de decisiones polticas exigen
un cambio fundamental en nuestros conceptos de representacin y participacin
(39) El problema de este argumento es que por s mismo no garantiza la democracia porque todas
las formas de gobierno, democrticas y autoritarias, exigen unas condiciones mnimas de preservacin de
la naturaleza, vase al respecto, A. DOBSON: Democratising Green Theory: Preconditions and Principies,
en B. DOHERTY & M. DE GEUS: Democracy & Green Polilical Thought, Routledge, Londres, 1996,
pgs. 212-236.
(40) R. ECKERSLEY: Greening Liberal Democracy: The Rights Discourse Revisited, op. cit.,
pg. 226.

89

NGEL VALENCIA SAIZ

polticas, anclados todava en criterios de territorialidad circunscritos al viejo concepto de Estado-nacin. Las preguntas que pueden formularse son las siguientes:
Cmo incorporar a los seres humanos con intereses vitales en decisiones que van
ms all de los lmites del Estado-Nacional? Quin puede participar y cmo deben
estar organizadas las estructuras polticas para facilitar esta participacin?
Lo que hoy resulta claro es que nuestros conceptos de participacin y representacin polticas resultan obsoletos en relacin con la ecologa y con los problemas
medioambientales actuales. Imaginemos que se decide construir una factora qumica
situada en el curso de un ro que atraviesa cinco pases y de una gran potencialidad
contaminante en caso de producirse un accidente. En consecuencia, un accidente
puede afectar a seres humanos y especies de otros pases y no exclusivamente a
aquellas afectadas por su proximidad a su lugar de localizacin. La cuestin es:
Quin debera participar en la decisin de su construccin? Este ejemplo pone de
manifiesto que la temtica medioambiental, por sus impactos regionales y globales,
expande los lmites convencionales de la toma de decisiones polticas, siendo necesarios nuevos enfoques que aseguren la proteccin de los derechos de proteccin
medioambiental. Desde esta perspectiva, resultan insuficientes las clsicas definiciones territoriales del Estado o tomar como nico punto de referencia el Estado-nacin.
El problema para la construccin de una teora de la democracia verde es que la
teora democrtica no puede prescindir ni de una definicin territorial del Estado ni
tampoco del Estado-nacin como puntos de referencia. Sin embargo, el proceso de
toma de decisiones polticas debe estar acompaado de un reconocimiento pblico
de que los efectos de la actividad humana sobre el medio ambiente van ms all de
la distancia y del tiempo. Esto implica que el proceso de toma de decisiones depende
de ciudadanos activos y de un Estado mejor organizado para la participacin democrtica. As, la relacin entre democracia y medioambiente pasa por lo que David
Held ha denominado doble democratizacin (41), es decir, una revitalizacin de
la sociedad civil conectada con la reestructuracin del Estado.
Por otra parte, no slo la participacin y la representacin polticas se ven
afectadas por la problemtica ecolgica, sino por otros procesos que afectan en la
actualidad a las democracias occidentales. En este sentido, la globalizacin est
mostrando las insuficiencias de nuestra nocin de ciudadana, sujeto de la participacin y representacin democrticas, poniendo de manifiesto una tensin entre nuestros viejos conceptos de ciudadana y Estado-nacin. As, mientras la ciudadana,
desde una perspectiva formal, se basa en la existencia de una comunidad poltica
identificable, finita y definida legalmente en el marco territorial del Estado-nacin.
En la actualidad, existen varios factores que contribuyen a intensificar esta tensin,
mostrando que la ciudadana no puede sostenerse, exclusivamente, en el mbito del
Estado-nacin.
(41) Vase D. HELD: Political Theory and the Modem State, Stanford University Press, Stanford,
1989, pg. 167.

90

DEMOCRACIA. CIUDADANA Y ECOLOCISMO POLTICO

Uno de esos factores son los movimientos migratorios modernos. En la actualidad, podemos identificar varias consecuencias de este proceso:
a) En primer lugar, una restriccin de los flujos de poblacin de un Estado
a otro, sobre todo, cuando estos Estados estn integrados en bloques econmicos,
como por ejemplo, es el caso, de los pases integrados en la Unin Europea.
b) En segundo lugar, la creacin de sociedades multiculturales, compuestas de diversas comunidades que coexisten dentro de los lmites de los Estadosnacionales, si bien es cierto que transformando las identidades polticas y culturales de los Estados. Desde este punto de vista, la nocin de identidad nacional
es puesta en cuestin, o al menos, requiere una radical revisin e incorporacin
de las nuevas dimensiones multiculturales (42). Adems la ideologa del Estado-nacin se transforma no siendo posible definir con tanta claridad, como
anteriormente, lo que entendemos por comunidad nacional. En una palabra,
el multiculturalismo hace problemtico la nocin de nacionalidad como una
fuerza constitutiva en la definicin de la identidad poltica de los ciudadanos
dentro de la poltica democrtica (43).
c) Una tercera consecuencia de estos procesos migratorios es la separacin
de los ciudadanos de los Estados a los que pertenecan, establecindose lmites a la
participacin democrtica en su derecho al sufragio, y por tanto, a la ciudadana en
los pases de acogida. Este es el caso de la Unin Europea, que a travs del Tratado
de Maastricht reconoce el derecho al voto en el pas de residencia al ciudadano que
naci en algunos de los pases miembros. De hecho se est produciendo un fenmeno
de disociacin creciente entre el contenido democrtico de la ciudadana y el ejercicio democrtico de la misma. As por ejemplo, en Alemania, los extranjeros residentes, de pases no comunitarios, obtienen cierta proteccin legal y social pero no el
derecho al voto.
En conclusin, por todas estas razones, nos encontramos con que los derechos
de los ciudadanos no se extienden a todos los individuos competentes que viven
dentro de los Estados-nacionales, negndose la participacin directa a muchos individuos en el proceso de toma de decisiones polticas que les afectan. Lo importante
de este hecho, es decir, las insuficiencias de nuestros conceptos de ciudadana,
participacin y representacin polticas democrticas, es que resulta predicable tambin de los derechos de proteccin medioambiental y de la problemtica ecolgica.
Como puede verse, la discusin hasta ahora se ha enfocado hacia una nocin de
ciudadana formal en relacin con una comunidad nacional limitada. Desde esta
perspectiva, el dilema ciudadana/medio ambiente se ha dirigido hacia una reforma
de los sistemas democrticos que permita la inclusin de todos los seres humanos
intelectual y polticamente competentes que viven dentro de los lmites del Estadonacin. Sin embargo, los pasos hacia lo que podramos denominar una ciudadana
(42) P. CHRISTOFF: Ecological Citizens and Ecologically Gukled Democracy, op. cit., pg. 153.
(43)

P. CHRISTOFF: Ecological..., op. cit., pg. 153.

91

NGEL VALENCIA SIZ

ecolgica son mucho ms provocativos ya que habra que responder a cuestiones

tales como, por ejemplo, Cmo incorporar a los seres humanos con intereses
vitales en decisiones que van ms all de sus lmites nacionales? Quin podra
participar en estas decisiones? Cmo deben estar organizadas las estructuras polticas para organizar la participacin democrtica dentro de este tipo de decisiones
polticas? Cules son las necesidades y derechos de otras especies que deben ser
reconocidas?
Por otra parte, los problemas entre la ciudadana y la democracia se incrementan
si nos desplazamos al mbito internacional. As, mientras las instituciones cada vez
afectan ms a la vida de los ciudadanos, stos actan dentro de los Estados-nacionales y a nivel del gobierno nacional sin tener apenas medios efectivos ni para debatir
ni para intervenir en el proceso de toma de decisiones, dependiendo en muchos casos,
como el de la Unin Europea de una remota y tecnocrtica administracin para el
conjunto de la ciudadana.
Este problema afecta tambin al proces de toma de decisiones en materia
ecolgica o medioambiental ecologically informed decisin making por
lo que muchos tericos polticos verdes han defendido un modelo de democracia
deliberativa, proponindose ciertas reformas institucionales que van desde que
los Estados separadamente y de forma adicional consideren los temas ecolgicos
a travs de plebiscitos que ayuden a fijar las posiciones sobre estos temas,
pasando por una toma de decisiones basada en plebiscitos o referendums o,
finalmente, y en su forma ms radical, basar el proceso de toma de decisiones en
una democracia directa con una composicin flexible o mvil del electorado,
dependiendo del problema que se someta al respaldo de la ciudadana. La idea
subyacente a todas estas propuestas es extender el derecho al voto a todos los
residentes afectados, debido al potencial ecolgico de la decisin poltica a
tomar. En el fondo, de lo que se trata es de proponer medidas de participacin
poltica que se encaminen hacia lo que se ha denominado el distrito electoral
medioambiental environmental constituency que incluya a todos los individuos que tienen un inters vital en los resultados.
Todas estas ideas tienen algo en comn: se tratan de sistemas de reforma institucional de nuestras democracias que no garantizan resultados ecolgicos sostenidos,
desde el punto de vista poltico. Los requerimientos de informacin, los problemas
de los medios de comunicacin y las distorsiones de los grupos de inters, as como
el papel de los partidos polticos, junto a la problemtica antes referida de las
organizaciones internacionales, pueden complicar y hacer inviables estas propuestas.
De hecho, para resolver estas cuestiones es necesario concebir la ciudadana ms
desde una perspectiva basada en la responsabilidad moral y en la esfera pblica, que
en una definicin formal-legal del Estado, entre otras cosas, porque cuando se habla
de problemas medioambientales hay que considerarlos, tanto en relacin a otras
especies como en relacin a las generaciones futuras.
Hay pues, una dimensin ambiental que plantea problemas a nuestros conceptos de democracia, participacin, representacin y ciudadana que trasciende a la
92

DEMOCRACIA. CIUDADANA Y ECOLOGISMO POLTICO

necesidad de reforma institucional del Estado y depende ms de la magnitud de los

fines del ecologismo poltico. Lo que quiero decir es que el impacto del desarrollo
industrial de los sesenta, unido a las catstrofes ecolgicas como la de Chernobyl
suscita una reflexin previa y consensuada sobre una serie de principios que deberan
servir de orientacin en este tipo de decisiones polticas. Se tratan de principios como
que la diversidad biolgica debe ser preservada, por razones econmicas y ticas,
que aparecen, por ejemplo, el Informe Brundtland de 1987 o en la Agenda 21. Este
tipo de principios necesitan una nocin de ciudadana que respete a las generaciones
futuras y a otras especies e implica un papel importante del Estado como garante de
los derechos medioambientales. El slogan de los verdes, acta localmente, piensa
globalmente, muestra que intentan construir una visin del concepto de ciudadana
como resultado del compromiso y de la prctica polticas de los individuos sobre la
base de la lealtad ecolgica y no de la lealtad nacional.
En este contexto, la creacin de ciudadanos ecolgicos depende del mpetu
del cambio social causado por el deterioro del medio ambiente, as como de la cultura
de solidaridad medioambiental que vienen unidas a diversas formas de asociacin
como es el caso del movimiento verde. En este sentido, desde la dcada de los
sesenta los nuevos movimientos sociales, y los movimientos ecologistas en particular, han tratado simultneamente de revitalizar la esfera pblica y democratizar, tanto
el Estado como la esfera econmica, haciendo ms claras las demandas emancipatorias referentes al medio ambiente, el gnero, etc.
En muchas de nuestras sociedades postindustriales el movimiento ecologista
ha transformado la esfera pblica permitiendo a los ciudadanos plantear al Estado
demandas tico-ecolgicas que son vistas cada vez ms como una extensin de
los derechos civiles y sociales. La agenda poltica se ha ampliado con la inclusin
de los temas ecolgicos en los partidos polticos tradicionales, o bien a travs de
la creacin y la accin poltica de los nuevos partidos verdes. Su crtica de la
colonizacin, de la explotacin y de la destruccin de la naturaleza ha supuesto
un reconocimiento de la importancia del mundo biolgico en el clculo de la
toma de decisiones polticas y econmicas. Este impulso emancipatorio representa un intento de definir o redefinir las aspiraciones humanas en un contexto
ecolgico.
La labor de los ciudadanos ecolgicos se centra, tanto en la transformacin
del Estado como en la de la sociedad civil. Se trata de una labor ms all y
alrededor, tanto como en y contra del Estado. De hecho, a travs del uso de los
medios de comunicacin el movimiento verde ha creado un espacio pblico aparte
del Estado donde los temas ecolgicos son debatidos. En este sentido, el ecologismo
poltico intenta redefinir, tanto la comunidad relevante como los actores relevantes dentro de una verdadera participacin y representacin democrticas sobre los
temas medioambientales.
En este sentido, se ha lanzado dentro de la teora poltica verde y como colofn
a todas estas reflexiones sobre los conceptos de participacin y representacin
polticas y ciudadana en las que hemos seguido la argumentacin de Peter Chris93

NGEL VALENCIA SAIZ

toff (44), un concepto que ha impulsado este autor y que aunque est todava en
fase tentativa, es de gran inters. Se trata del concepto de ciudadana ecolgica.
Tal y como lo define Christoff:
la ciudadana ecolgica dependiendo de qu forma adopte cambia, ampla o
extiende las nociones existentes de una ciudadana social y poltica. La ciudadana
ecolgica es definida, fundamentalmente, por su intento de ampliar el discurso del
bienestar social reconociendo los principios relativos a los derechos medioambientales
e incorporndolos al derecho, la cultura y la poltica. En parte, busca hacer presin
para el reconocimiento de las necesidades de los seres humanos no ciudadanos (en
un sentido territorial y jurdico) en la toma de decisiones. Tambin promueve la
incorporacin y consideracin fundamental intereses de otras especies y de las generaciones futuras dentro del proceso democrtico. Esto supone cambios que amplan los
lmites de la ciudadana poltica existente ms all de las nociones de "Estado-nacin"
y "comunidad nacional" que han determinado la ciudadana "formal" (45).
El centro de esta nocin amplia de bienestar ecolgico tambin incrementa las
demandas para apropiarse de las instituciones que reparten tal bienestar. Como una
extensin de la ciudadana social, la ciudadana ecolgica establece demandas para
el bienestar medioambiental. Demandas que implican una nueva organizacin del
trabajo en contra de los requerimientos de la reproduccin y de la acumulacin de
capital. En realidad, no est claro si este concepto en la prctica se opone al capitalismo o simplemente permanece en tensin con una posible inhibicin del mercado
o supone que el capitalismo puede ser autnticamente verde. Estas tres posiciones
compiten dentro del movimiento verde. Como seala acertadamente el propio Christoff, esta ambigedad quizs refleja ms las diferentes tcticas del movimiento
verde y sus diferentes anlisis polticos y econmicos que la construccin normativa
de la ciudadana ecolgica como tal (46).
Sin poder detenernos demasiado en esta nocin, a nuestro juicio, parece que
padece los mismos problemas y ambigedades que la relacin entre valores verdes
y democracia. Aunque seala correctamente los problemas de la nocin de ciudadana liberal en relacin con los problemas ecolgicos, su exigencia profunda de
cambios en los conceptos de representacin y participacin polticas no definen con
claridad ni su relacin liberalismo ni poseen una perspectiva institucional que la haga
posible. En este sentido, y para concluir, a nuestro juicio, la teora poltica verde est
dando pasos interesantes en la construccin de una teora de la democracia y una
ciudadana ecolgicas todava incipientes y la tarea futura es aprovechar la fortaleza
de la tradicin liberal, como est haciendo, si quiere construir una democracia y una
ciudadana acorde con una nueva relacin entre el hombre y la naturaleza.
(44) Vase P. CHRISTOFF: Ecological Citizens and Ecologically Guided Democracy, op. cit.,
pgs. 151-169.
(45) P. CHRISTOFF: Ecological..., op. cit., pgs. 161-162.
(46) P. CHRISTOFF: Ecological..., op. cit.. pg.162.

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