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Su alumna.
Reino
: Vegetal
Divisin : Angioesperma.
Clase
: Dicotiledonea
Orden
: Parietales
Familia
: Bixaceae
Gnero
: Bixa
NOMBRES VULGARES
ORIGEN Y DISTRIBUCIN
La planta es nativa de Amrica Tropical, pero es conocido su cultivo en muchos
otros pases. Los principales productores comerciales son: Bolivia, Brasil,
Ceylan, Costa Rica, Repblica Dominicana, Ecuador, Guayana, India, Jamaica,
Mxico y Per.
Colombia dispone de las mejores condiciones ecolgicas para el cultivo de esta
planta, especialmente en los departamentos del Pacifico, como son Valle del
Cauca, Choco, Nario y Cauca. Del mismo modo en los llanos Orientales y
sectores de la Costa Atlntica y en trminos generales, en las regiones de
clima caliente y precipitacin anual no inferior a los 1800 mm.
El achiote crece bien en zonas con climas clidos y hmedos.
Temperatura: 24 - 30C
pH : 4.5 - 5.2
HBITAT DE CRECIMIENTO
CLIMA.- Se adapta mejor y es el ms recomendado el clima tropical y subtropical o sea que desarrolla bien en climas clidos y hmedos, No obstante en
los valles tropicales se desarrolla perfectamente y alcanza rendimientos altos.
La planta de achiote necesita calor ya que cuando mayor sea ste sea la planta
desarrollar ms.
LLUVIAS.- Se observa que la planta de achiote resiste bien las sequias aun las
muy prolongadas, perdiendo a lo ms las hojas durante estas. Lo que indica la
rsticidad de esta planta.
ALTITUD.- La mas apropiada para el achiote esta entre los 200 y 1,300 msnm,
aunque se ha observado que puede producir en altua de 1,800 m.s.n.m.
TEMPERATURA.- La te peratura ptima para este cultivo puede oscilar entre
17C y 23C.
HUMEDAD.- Es importante la humedad en el perodo de vegetacin Cuando se
estan formando los frutos, es mejor que hayan periodos secos La humedad en
exceso puede traer como consecuencias desuniformidad en la madurez,
presencia de ataques fungosos etc.
LUZ.- Factor muy importante por cuanto la planta de achiote necesita mucha
luz, ya que esta inside directamente en la produccin,. La falta de luz limita la
produccin.
VIENTOS.- No es conveniente para la plantacin la presencia de vientos
fuertes, puesto que estos adems de poder ocasionar daos mecnicos a la
planta influyen en el proceso de cuajado de los frutos que se ve disminuido con
los vientos muy fuertes.
Por esto es muy aconsejable tener en cuenta la eleccin y ubicacin del terreno
para la plantacin y si sta es situada al descubierto, tratar de suplir esta
deficiencia mediante plantacin de rboles que puedan servir de cortina
natural.
Hojas: Son grandes, cordiformes, color verde pardo con algunas vetas
rojizas. Son alternas, sencillas, de borde liso y pice acuminado, con un
peciolo de 4 a 6 cm de largo.
PLAGAS Y ENFERMEDADES
Segn Bernal y Correa, 1989, no se ha reportado ninguna plaga, ni ninguna
enfermedad de importancia econmica en el cultivo del achiote. Puede que
cuando se extienda su cultivo, se presenten ocasionando prdidas econmicas,
probablemente con los siguientes insectos:
Atta spp. Hormigas arrieras que destruyen las hojas tiernas provocando
defoliacin parcial de la planta.
Oidium bixae V.: Ataca principalmente las hojas, brotes jvenes, las flores y
las cpsulas. Se caracteriza por producir un polvo blancuzco que cubre las
partes afectadas. En las hojas produce deformacin en forma de cuchara y
en ocasiones produce enrollamiento de las mismas.
COSECHA
La primera cosecha comienza entre los 18 y 24 meses, dependiendo del
mtodo de propagacin, del tipo de achiote y del lugar que se encuentre
creciendo. Se ha observado que el crecimiento es ms rpido y vigoroso en las
zonas costeras. Entre los 3 y 4 aos despus de la siembra se pueden tener
abundantes cosechas. El momento oportuno de cosecha es cuando las
cpsulas se encuentren duras al tacto no cediendo fcilmente al presionarlas
con los dedos, las cpsulas terminales son siempre las ultimas en madurar y
cuando estn maduras las inferiores pueden estar ya secas. Los racimos
deben ser cortados con tijeras bien afiliadas justo por encima del primer nudo
del manojo.
RENDIMIENTOS
En la principal regin achiotera de Costa Rica los rendimientos oscilan entre
860 y 960 kilogramos de semilla fresca por hectrea. Estos rendimientos se
consideraban bajos, si se toma en cuenta que en las plantaciones bien
establecidas y con buen manejo se pueden obtener 2500 kilogramos o ms
semilla fresca.
PROPAGACIN
SEXUAL
La propagacin por semillas es el mtodo ms utilizado por los agricultores
para la obtencin de las semillas se deben seleccionar los arboles ms
vigorosos y mejor formados, de buen rendimiento, escogiendo las mejores
cpsulas en su estado de madurez. Estas semillas tienen un alto poder
germinativo (Arce, 1983). La propagacin por semilla se puede efectuar de dos
formas: siembra directa y siembra en almcigo.
Siembra Directa: Pueden colocarse entre tres y cuatro semillas por hoyo y
posteriormente eliminar las plantitas ms dbiles dejando solamente una.
Cuando las plantas estn pequeas se les debe proporcionar un poco de
sombra, para luego cuando alcancen unos 30 cm de altura, dejarlas a pleno
sol. Para esto se podra aprovechar la siembra de un cultivo asociado como
por ejemplo la yuca.
ASEXUAL .
En el achiote se puede llevar a cabo la propagacin asexual por medio del
injerto, con las ventajas, entre otras, de lograr un mayor rendimiento y
uniformidad en la madurez de las cpsulas, lo que permite efectuar la cosecha
de una sola vez. El injerto de escudete utilizado en ctricos es el mas
recomendado. Por ser una planta fcil de injertar se han obtenido
prendimientos del 95 % los arbolitos se pueden injertar con yemas
provenientes de arboles reconocidos por su rendimiento y alto contenido de
bixina, cuando tengan el grueso de 1 cm aproximadamente. La yema se debe
colocar a unos 20 cm del suelo.
MEJORAMIENTO
Los estudios realizados en el mejoramiento gentico del achiote, son
relativamente pocos.
Dicen que existe suficiente variacin fenotpica entre introducciones para el
rendimiento y sus componentes. Por consiguiente en un programa de
mejoramiento del achiote, debe estar encaminado a seleccionar las mejores
introducciones seleccionadas, ya que pueda haber una variacin considerable
dentro de cada introduccin.
USOS DEL ACHIOTE
Dentro de los variados usos que puede tener la planta de achiote se pueden
mencionar: Insecticida repelente: Los nativos fueron los primeros en
aprovechar el achiote, no solo para pintarse el cuerpo, sino tambin para
ahuyentar a los mosquitos y otras plagas y para preservarse de los efectos
negativos del clima.
DOMESTICO
Es muy utilizado en el condimento de la alimentacin humana.
En la alimentacin de las aves de corral, se ha encontrado que el residuo que
queda despus del proceso de preparacin del achiote, es una buena fuente de
vitamina A. Se tienen experiencias en el sentido de que agregando un 3% de
harina del achiote, a la racin de gallinas ponedoras, aumenta el contenido de
carotina de los huevos y por lo tanto mejora el color de las yemas.
MEDICINAL
La semilla, pulpa y raz del achiote tienen propiedades medicinales: La capa de
la semilla contiene 3% de sustancias parecidas a cera, la cual paraliza los
parsitos intestinales.
En la medicina casera se emplea para curar bronquitis y regular funciones
digestivas.
Las semillas son usadas como antdoto en casos de envenenamiento con yuca
brava. El aceite de las semillas se usa contra la lepra y el dolor estomacal, la
infusin de ellas contra la sarampin y varicela.
Las hojas picadas y maceradas en poco agua producen una sustancia gomosa
con propiedades diurticas y antigunorreicas. Aplicadas las hojas en frente,
alivia los dolores de cabeza y su decoccin es usada frecuentemente para la
curacin de ciertas enfermedades de la garganta, como la ansina.
El fruto es utilizado contra la hemorroides.
INDUSTRIAL
Muchos de los pases desarrollados utilizan este colorante en la industria de los
derivados lcteos, crnicos, grasas, helados y cosmticos.
Los pases en va de desarrollo lo utilizan en la industria de los condimentos,
cermicas, pintura, barnices, lacas, para teir sedas y telas de algodn.
En Filipinas se le ha dado una amplia variedad de usos, a parte de colorear
alimentos, es tambin empleado como ingrediente de ceras para pisos
decorados, betunes, esmaltes para uas, lacas para metal, aceites para cabello
y tintes para madera.
En Mxico y en Yucatn el achiote es usado como colorante y condimento de
alimentos de los platillos tradicionales.
Como ornamental el achiote es una planta muy decorativa, en especial
aquellos tipos que tienen cpsulas de colores encendidos que pueden estar
entre el rosado subido al rojo oscuro.
TINTE:
El ACHIOTE contiene un colorante llamado bixina que es empleado en la
industria alimentaria.
El colorante tambin es empleado en la elaboracin de cosmticos,
pinturas, ceras y en diversos trabajos de artesana.
Algunas etnias amaznicas la utilizan para pintar sus rostros.
MADERA:
La madera proveniente del ACHIOTE se utiliza en trabajos de carpintera.
La etnia Amahuaca, de Madre de Dios y Ucayali, la utiliza en la fabricacin
de las puntas de sus flechas.
REFORESTACIN:
Su asociacin con otros cultivos maderables como el cedro, tornillo y
marup, pueden contribuir a enriquecer las plantaciones forestales andinoamaznicas
SAHUMERIO:
La etnia Shipibo-Conibo emplean las hojas para aromatizar sus ambientes y
purificarlos con el fin evitar los sueos erticos.
POTENCIAL DE USO DEL ACHIOTE
Extraccin de Bixina
De las semillas del achiote (Bixa Orellana L.) se obtiene un compuesto qumico
llamado bixina, materia prima de colorantes ampliamente utilizados en la
industria agroalimentaria.
Este procedimiento de extraccin consta de las siguientes etapas:
RECEPCIN
SELECCIN
CLASIFICACIN
LAVADO Y DESINFECCIN
EXTRACCIN
FILTRACIN
PRECIPITACIN
FILTRACIN Y LAVADO
SECADO
ALMACENAMIENTO
Extraccin: se realiza solubilizando la bixina o colorante del achiote, en
solucin alcalina (hidrxido de sodio), a una temperatura de 41C, por un
perodo de 20 minutos.
Filtracin: en esta etapa se separan los residuos vegetales, de la solucin
coloreada.
Estas
mejoras
podran
brindar
mayores
posibilidades
de