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Efectos del exceso de humedad del suelo en el sistema radical y absorcin


de Nitrgeno en el maz
La variabilidad de la humedad del suelo afecta directamente el crecimiento de las plantas,
con una baja absorcin de agua se reduce tambin la absorcin de nutrientes y el cultivo lo
expresa en una menor tasa de crecimiento y por ende menor rendimiento.
Generalmente, cuando se habla de problemas respecto a la humedad del suelo pensamos en
condiciones de escasez de agua; sin embargo, un exceso de humedad puede daar a los
cultivos drsticamente. Esto suele pasar en el cultivo del maz en temporada de lluvias, el
agua se acumula en las parcelas y si el terreno no tiene un buen drenaje, se presentan
condiciones de anoxia (falta de oxgeno) en el sistema radical y en cuestin de das las
hojas cambian a color amarillo y su crecimiento se reduce notoriamente.

Deficiencias nutrimentales en el cultivo de maz provocado por un exceso de humedad en el


suelo
Fotos: Corn&soybean digest
Cuando el suelo se satura de agua por ms de 1 o 2 das, la deficiencia de oxgeno causa
una reduccin rpida de la absorcin de nutrientes y los pelos radicales (responsables de la
absorcin nutrimental) empiezan a sufrir pudriciones. Ayuda un poco a mitigar los daos si
las temperaturas no exceden del promedio en la regin ya que el agua fresca contiene

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mayor concentracin de oxgeno. Adems, las plantas en su etapa vegetativa tienen una
mayor habilidad de recuperarse de los daos en el sistema radical una vez que el suelo se
haya drenado.
Un cultivo de maz con un buen color, indica una buena actividad del sistema radical y un
suplemento adecuado de nitrgeno, este es otro factor que ayuda a las plantas a recuperarse
del estrs por exceso de humedad. Aunque muchos agricultores se preocupan demasiado
cuando esto sucede en etapa vegetativa; no hay evidencias que demuestren que la reduccin
de la tasa fotosinttica en este corto periodo afecte significativamente el rendimiento total.
Si el dao es en etapa de floracin o despus de la emergencia de las plantas, en estos casos
los daos pueden ser irreversibles.
Suelos inundados y requerimientos de Nitrgeno
Independientemente de cunto tiempo las plantas se exponen al exceso de humedad, la
interrogante ser qu tanto el agua afect la disponibilidad de Nitrgeno en el suelo y si
esto puede abastecer la necesidad de las plantas, pues los suelos con altas temperaturas y
saturados de humedad pierden Nitrgeno a travs de la desnitrificacin. En la mayora de
los casos la prdida es elevada, esto es ms grave en suelos con un pobre drenaje. En suelos
con mejor drenaje la desnitrificacin no afecta, en este caso las prdidas de Nitrgeno se
dan por percolacin, el agua puede mover el N fuera del alcance de las races.
Un cultivo con un buen sistema radical, creciendo en un suelo con 3% de Materia Orgnica
(MO), la mineralizacin durante la etapa media de crecimiento provee un porcentaje
considerable del N requerido por el cultivo. Esto quiere decir que si el suelo es rico en MO
puede abastecer N suficiente para el cultivo, incluso si se dan prdidas por inundacin del
suelo. Aunque podemos medir la concentracin de N en el suelo o aplicarlo al cultivo o
parte del cultivo donde muestre deficiencia, es recomendable esperar algunos das para ver
si las plantas recuperan su verdor antes de gastar.

Fuente:
University of Illinois. 2013. Wet Soils Affect Corn Roots and Nitrogen Uptake.
Corn&soybean digest. Fertilizer

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