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Manejo eficiente del agua mediante sistemas de riego por goteo

subsuperficial
El agua es el elemento esencial para el desarrollo de los procesos fisiolgicos de todo ser
vivo. Constituye el medio primario para las reacciones qumicas y el movimiento de
sustancias a travs de las diversas partes de las plantas. Este recurso natural es el primer
factor que determina el rendimiento de los cultivos; as, un cultivo sin humedad cerrar sus
estomas, enrollar sus hojas reduciendo el crecimiento de sus partes, afectando
notablemente al rendimiento. El objetivo del riego es proveer de agua a los cultivos, en
cantidad adecuada para evitar daos que repercutan en la disminucin del rendimiento. Los
productores deben entonces obtener respuestas a los siguientes aspectos: Cmo, cunto y
cundo regar.
La alfalfa es la principal especie forrajera
que se produce en todo el mundo. En
Mxico se cultivan alrededor de 338 mil
hectreas, con un rendimiento promedio de
75.6 toneladas de forraje verde por hectrea
al ao. Los principales problemas que se
tienen con este cultivo en la regin son: baja
produccin, corta vida productiva (no ms
de tres aos) y alto consumo de agua en
riego por gravedad y aspersin. Una de las
estrategias para aumentar la eficiencia en el
uso del agua es la utilizacin de sistemas de
riego ms eficientes, como lo es el riego por
goteo subsuperficial o subterrneo.
Vista de un cultivo de alfalfa
El inters en el riego por goteo subsuperficial (G-SUB) se ha incrementado durante las
ltimas dos dcadas como consecuencia de la presin por conservar las fuentes de agua,
adems de la fcil disponibilidad de los componentes del sistema, producto del desarrollo
tecnolgico que ha tenido. En trminos prcticos, se ha determinado que usando este
sistema y aplicando la misma cantidad de agua, el radio de humedecimiento es 10% menor
que el sistema superficial. Sin embargo, el rea y volumen humedecido son un 62 y 46%
mayor que el superficial. Adems de las ventajas mencionadas, el rendimiento de materia
seca en riego por goteo subsuperficial comparado con sistemas de riego por gravedad es
59.7 % mayor, mientras que, comparado con sistemas de riego por aspersin es 4.3%
mayor, no obstante el principal ahorro est en el uso del agua pues disminuye hasta un
14.2% comparado con el ltimo.

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La eficiencia en el aprovechamiento del agua es otro punto crucial hoy en da, en el caso de
sistemas de riego por goteo, la eficiencia es superior a la obtenida con gravedad o
aspersin; sta flucta en un rango de 0.9 a 3.5 kg de materia seca por metro cbico de
agua aplicada. Sin embargo, aplicar esta tecnologa requiere de conocimientos tcnicos,
pues es fundamental dominar las siguientes cuestiones:
-

Diseo hidrulico.
Componentes principales de un
sistema de riego por goteo
subsuperficial.
Longitud mxima de las lneas
regantes
Tipo de lneas regantes.
Seleccin del gasto del emisor.
Espaciamiento entre emisores y
regantes.
Profundidad de instalacin de las
lneas regantes.
Preparacin del suelo e instalacin
de las regantes.
Cundo y cunto regar.
Necesidades de filtracin

Sistema de riego subsuperficial.

El riego por goteo subsuperficial o subterrneo es sin duda uno de los sistemas ms
eficientes para la produccin de alfalfa y otros cultivos. Los incrementos de rendimiento y
la mayor eficiencia en el uso del agua encontrados al compararlo con el riego por gravedad
y aspersin lo sitan como uno de los sistemas de riego del futuro ante el panorama actual
de escasez del vital lquido.

Fuente
-

Rivera, M. G., Estrada, A. J., Orona, C. I. y Sanchez, O. I. 2007. Produccin De

Alfalfa Con Riego Por Goteo Subsuperficial. Una opcin para regiones con escasa
disponibilidad de agua. CENID RASPA, INIFAP.