LA H I S P A N I A DEL 476

JOS M . * BLZQUEZ

Poco antes del ao 476, fecha del destronamiento de

Rmulo Augstulo, ltimo emperador romano de Occidente, la pennsula Ibrica vivi una serie de hechos de
una importancia excepcional para los prximos siglos.
Ningn escritor hispano contemporneo, que sepamos,
alude a este suceso capital para todo el Occidente. Los
acontecimientos en el Imperio, que repercutieron en
Hspanla, se sucedieron con gran rapidez. Julio Nepote,
que contaba con el apoyo de Eurico, rey de los Visigodos, fue destronado por Orestes, que proclam a su hijo
como Rmulo Augstulo. Al ao siguiente, 476, Odoacro
destron a Rmulo y envi las insignias imperiales a
Zenn, emperador de Oriente. Con este hecho, el Imperio romano de Occidente dej de existir como tal. Pero
los acontecimientos no fueron tan simples como indicara esta escueta narracin. Eurico, en virtud del tratado
que haba concertado con Julio Nepote, firmado en el
ao 4 7 5 , por intervencin del obispo de Pava, Epifanio,
no reconoci a Rmulo, sino que, en defensa de Nepote,
ocup la Provenza el mismo ao 476 y envi al dux romano Vicente a combatir a Italia, donde fue derrotado por
los generales de Odoacro. Al ao siguiente, en 4 7 7 , se
reuni la asamblea de la Galia, que acord enviar al emperador de Bizancio una embajada para soHcitar de Zenn
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JOSE M. BLAZQUEZ

el restablecimiento de Julio Nepote en el Imperio de

Occidente. Eurico se vio entonces obligado a disputar la
Provenza a los Borgoones. Poco despus mora Nepote;
con esta muerte, Eurico, como escribe A b a d a l ' , quedaba
de hecho plenamente soberano de los territorios que ocupaba y que haban sido cedidos en plena forma jurdica
por el Imperio: Aquitania, entregada por Honorio; la
Narbonense, dada por Severo; la Auvemia, cedida por
Juo Nepote, y, muy probablemente, la Pennsula, entregada por este ltimo tambin. Los trminos del tratado concertado entre Eurico y Julio Nepote son desconocidos, pero lo probable es que ste reconociera a Eurico la soberana de las provincias que haba ocupado en
Galia e Hspanla; el rey de los Visigodos, en contrapartida, reconoca la dignidad imperial en la persona de Julio
Nepote y devolva al Imperio la Provenza. Pero posemos
brevemente nuestra atencin, como dira Ortega, en los
acontecimientos de la Pennsula.
Pocos aos antes, a partir del ao 466 y ms concretamente entre este ao y el 4 7 2 , segn cuenta S. Isidoro
(,Hist. Goth. 34), Eurico saque Lusitania y se apoder
de Pamplona, Zaragoza, Tarragona y despus la provincia
Tarraconense entera. La nobleza hispanorromana se le
opuso en esta ltima (Isid. o. c. 35), pero fue vencida. La
ocupacin visigoda controlaba en este momento gran
parte de Portugal, la Extremadura espaola, Castilla, Navarra, Aragn y Catalua. Eurico codific el derecho consuetudinario visigodo : sub hoc rege, como escribe Isidoro
(ibid.), Gothi legum institua scriptis habere coeperunt,
nam antea tantum moribus et consuetudine
tenebantur^.
La Chronica Gallica (651-652) completa, con la sequedad
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LA HISPANIA DEL 4 7 6

y brevedad que la caracteriza, el relato de S. Isidoro; sabemos as cmo fue nombrado el comes Gothorum, llamado Cauterio, que conquist Pamplona, Zaragoza y las
ciudades prximas, mientras Heldefredo se apoderaba de
Tarragona y otras localidades costeras.
Jordanes {Get. 244) nos confirma dichas afirmaciones
de estos dos escritores occidentales: Eurichus, Romani
regni vacillationem cernens ... totas Hispanias Galliasque
sibi iam iure proprio tenens ... Ninguna operacin fue directamente dirigida por Eurico. La primera no hall oposicin; entr el ejrcito por Pamplona y ocup la cuenca
central del Ebro. La segunda penetr por el Roselln,
conquist parte de la costa mediterrnea y encontr fuerte resistencia. En esta ltima, adems de un conde godo,
particip el romano Vicente. Abadal ha comparado muy
acertadamente esta ocupacin con la de Auvemia. En ambas regiones encontr Eurico un foco de resistencia, que
qued reducida a las respectivas capitales, Tarragona y
Clermont; a ambas enva Eurico, para despojar a estas
incursiones de su carcter agresivo, nacional o reUgioso, a
generales romanos, Vicente o Vctor; lo que parece indicar que Eurico haba pensado en un plan conjunto para
dominar las regiones a ambos lados de los Pirineos. Se
desconoce hasta qu lugar de la costa tarraconense descendieron los Godos. Tortosa aparece al final del siglo
como independiente, pero poda haberse ocupado y despus haberse perdido.
Por el tratado del ao 4 7 5 , como hemos dicho, Eurico recibi oficialmente el territorio conquistado. Hidacio^, contemporneo de los sucesos por l narrados,
describe detalladamente los acontecimientos que van a
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JOSE M. BLAZQUEZ

motivar una nueva intervencin de los Visigodos en la

Pennsula y que parte de sta pase oficialmente a su dominacin un ao antes del destronamiento de Rmulo
Augstulo. Los acontecimientos arrancan del ao 462463 (Hid. 220). Ahora los Suevos entran una vez ms en
negociaciones con los Visigodos, mientras saquean Galia:
per Theodoricum ad Suevos Remismundus et Cyrilla cum
aliquantis Gothis, qui prius venerant, remittuntur. La situacin en Galicia era totalmente anrquica desde haca
tiempo: Cyrilla se qued all y Remismundus se volvi
junto al rey (inter Gallaecos et Suevos iridisciplinata perturbatio dominatur). La anarqua estaba motivada por la
lucha para obtener el poder suevo entre Frumarius y
Rechimundus (Hid. 203), que fueron eliminados, de m o do que, la unidad se hizo, con el apoyo de Teodorico a
travs de los godos de Cyrilla, alrededor de Remismundus
(Hid. 223), hijo de Maldras {Hist. Goth. 33). Lusitania haba sido saqueada por este ltimo caudillo suevo y Galicia
por otros a las rdenes dg Rechimundus (Hid. 193). Estos
sucesos acaecieron en el ao 459"*: entonces estall la
hostilidad entre Suevos y Galaicos a causa del asesinato
de algunos nobles de este pas (Hid. 196). Maldras asesin a su hermano y tom a Oporto (Hid. 195). Los Suevos
ya haban saqueado Galicia en el 4 6 0 ; precisamente el da
de la Pascua, un grupo de Romanos que habitaban Lugo
y que se crean seguros en estos das sagrados fueron asesinados por ellos con su jefe de noble linaje (Hid. 202),
mientras Frumarius, otro caudillo suevo, pillaba los alrededores de Aquae Flaviae haciendo prisionero al obispo
Hidacio, que fue libertado* despus de tres meses de cautiverio (Hid. 207). La situacin entre Galaicos y Suevos
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LA HISPANIA DEL 4 7 6

era muy tensa. En el ao 464 (Hid. 226), Teodorico, rey

de los Visigodos, se ali con los Suevos y contrajo lazos
familiares con Remismundus, como sugiere Grosse
(F. H. A. IX 84): los Suevos y los Visigodos se deban
de haber dividido con este enlace matrimonial las zonas
de influencia en Hspanla, pues en el ao 464 Teodorico
no se haba opuesto a que los primeros se apoderasen de
Conmbriga (Hid. 229), donde despojaron a una familia
noble de Cntabros, se llevaron cautiva a una madre con
sus hijos y oprimieron a la plebe de Aunonia, ciudad desconocida (Hid. 233), que protest en vano mediante una
embajada; todo ello indica que las relaciones entre Teodorico y Remismundus no eran excelentes. La conversin de
los Suevos al arrianismo, religin de los Godos, por mediacin del obispo de Asia Menor, Ayax, contribuy* a
unir ms estrechamente a Suevos y Visigodos (Hid. 232).
Es digno de sealarse el hecho de que, as como la nobleza de la Tarraconense se opuso a la conquista de su
provincia por parte de Eurico, de la misma manera el pueblo de esta desconocida Aunonia se enfrent a la conquista sueva; es decir, el elemento hispanorromano o parte de
l era contrario al dominio de Suevos y Visigodos en la
Pennsula. Esta familia noble de Cntabros, que se encontraba a la sazn en Conmbriga, sin duda era tambin
opuesta a los Suevos. Otros datos anteriores y posteriores a los sucesos de estos aos confirman tal oposicin de
los Hispanorromanos a los Suevos y Visigodos; baste recordar'' que en el ao 430 Hermenio, rey de los primeros,
se apoder (Hid. 91) de las fortalezas romanas de Galicia.
Unos aos despus, en 4 3 3 , este mismo rey suevo^ hizo
la paz con los Galaicos, es decir, con los Hispanorromanos
de Galicia, por mediacin de los obispos de dicha regin,
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JOS M. BLAZQUEZ

que le entregaron rehenes (Hid. 100). En estas luchas de

los Suevos con la poblacin indgena, la Iglesia fue un
punto de unin entre ambos y un apoyo para los nativos.
La paz no result muy estable, por cuanto en el ao 437
y en el siguiente Hidacio (111-113) refiere una embajada
de Aecio a Hermericio para lograr que los Suevos hiciesen la paz con los Galaicos'.
Las alusiones a las malas relaciones de Suevos y Romanos se suceden en las fuentes. As, en el 4 4 8 , despus
de la muerte de Rechila en Mrida, le sucede en el trono
de los Suevos su hijo Rechiario (448-456), que en seguida
renov la guerra contra los Romanos (Hid. 137). En el
ao 4 5 3 , el emperador envi a Mansuetus, comes Hispaniarum, y a Frontn, comes legati, para impedir que los
Suevos hicieran incursiones en territorio romano (Hid.
155). En el 459, los Suevos asesinaron a algunos nobles
galaicos (Hid. 196). Pero esta hostilidad de los Hispanorromanos no se produca slo contra los Suevos, sino
tambin contra los Visigodos, por lo que no tiene nada
de extrao la oposicin de la nobleza tarraconense a
Eurico poco antes del 476. En el 496 se sublevaron los
provinciales a las rdenes de Burdnelo, nombre tpicamente hispano; la insurreccin fue dominada en el 497.
El caudillo, entregado por sus partidarios, fue abrasado
dentro de un toro de bronce en Tobra (Chron. Caesar.
ad a. 496). Todava en el 506 estall una nueva sublevacin contra los Godos, la de los Hispanorromanos, esta
vez acaudillados por Pedro, que, hecho prisionero en
Tortosa, fue ejecutado; su cabeza fue llevada a Zaragoza
(Chron. Caesar. ad a. 506).
Pero tomemos nuevamente el hilo de los acontecimientos que llevan al dominio de parte de Hspanla por
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LA HISPANIA DEL 4 7 6

Eurico. En el 466 es asesinado el rey de los godos Teuderico por su hermano Eurico (Chron. Gall. 6 4 3 ; Chron.
Caesar. ad a. 466; Jord. Get. 235), el cual envi inmediatamente una embajada a Len, emperador de Bizancio, y al rey de los Suevos. Estos y los Visigodos, como
comenta Tranoy*", intentaban asegurarse al mismo tiempo el apoyo del Imperio y del rey vndalo de Africa (Hid.
236-240). Tales negociaciones diplomticas coinciden
con las negociaciones de los habitantes de Aunonia y los
Suevos. Conmbriga fue entonces saqueada, las casas y parte de las murallas arrasadas y los habitantes capturados y
deportados; la ciudad y su regin se convirtieron en un
desierto al decir de Hidacio (241). En efecto, las recientes
excavaciones de franceses y portugueses en esta ciudad
lusitana han puesto al descubierto*^ un nivel de incendio,
lo que comprueba la verdad de esta afirmacin. El saqueo
de Conmbriga por los Suevos motiv la ruptura de las
buenas relaciones de stos con los Visigodos; fracasadas
las negociaciones entre ambos, un ejrcito de los ltimos
se apoder de Mrida, lo que indica una penetracin suya
muy profunda dentro de la Pennsula. Traicionada por
Lusidio, Lisboa fue ocupada por los Suevos; los Visigodos,
que acababan de llegar a la ciudad, la atacaron y saquearon tanto a los Suevos como a los Hispanorromanos. La
frase que escribe Hidacio (245-246) es muy significativa
acerca de la dependencia del elemento romano respecto a
los Suevos: Romanos in Lusitania, regionibus servientes.
Los de Aunonia con este motivo hicieron las paces con
los Suevos (Hid. 249), que estaban pillando, como era
habitual en ellos, algunas ciudades de Lusitania y del
conventus asturicense, es decir, e Asturica Augusta. Es
digno de notarse que aun en una poca tan avanzada de
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JOSE M. BLAZQUEZ

la etapa imperial y tan calamitosa como este ao no se

haban borrado del todo las jurisdicciones romanas por las
que se seguan sin duda administrando los Hispanorromanos; Hidacio menciona en su obra conventus como el
Lucensis (102, 194, 202), el Bracarensis (179, 214 a), el
Asuricensis (249), y habla una vez del rector de Lugo
(199), que posiblemente era el gobernador civil romano,
todo lo cual prueba, segn Grosse (F. H. A. IX 59), que
la constitucin provincial y municipal romana todava
subsista. Tambin se mantiene de algn modo la dependencia, ms terica que real, con el emperador; se envan'^ embajadores al bizantino Len (Hid. 247); en el
ao 4 6 8 , Eurico rnat a su hermano Teodorico (Hid.
237) y comunic la noticia mediante embajadores al emperador Antemio y al rey de los Suevos, Remismundus
(Hid. 238). Tanto Eurico como el rey de los Suevos intentaban asegurarse el apoyo del emperador y de los
Vndalos.
Como muy acertadamente afirm hace aos Abadal,
existan tres estructuras de gobierno en este m o m e n t o :
la visigoda, que sustituye a la miUcia romana y tiene una
tendencia natural a hacerse con el poder; la civil romana,
que administra la poblacin indgena, con tendencia a
perder influencia y desaparecer rpidamente; y la eclesistica, que tiende cada vez ms a sustituir a la anterior y a
tomar en su mano la representacin y direccin de la poblacin romana. La intervencin de los obispos galaicos
hay que interpretarla, siguiendo a dicho autor, como el
desplazamiento de la autoridad poltico-civil romana hacia las manos del episcopado. Los reyes arranos de los
Visigodos no tienen inconveniente en utilizar los ser76

LA HISPANIA DEL 4 7 6

vicios de los obispos catlicos, porque ven en ellos a los

representantes de la poblacin indgena. Por ejemplo.
Eurico, al entrar en relaciones con Julio Nepote (474475), se sirve como intermediarios de los obispos de
Aix, Arles y Marsella; y, como ya se indic, el acuerdo
se logr a travs de otro obispo, Epifanio de Pava.
En las fuentes se pueden espigar algunos otros datos que nos indican la situacin de la Pennsula en torno al ao 476. A pesar de todos estos continuos saqueos
de Visigodos y Suevos, la vida econmica segua ms o
menos su marcha. Sidonio Apolinar, contemporneo de
los sucesos que narra, menciona (Epist. IX 12) la sal mineral de la Tarraconense, sin duda extrada de las minas
de Cardona, que se hallaban ya en explotacin por los
Romanos en tiempos de Catn, quien las grav (195 a.
J. C.) con un tributo (Liv. XXXIV 21).
Al parecer. Eurico en estos aos organiz, en opinin de Grosse (F. H. A. IX 100), el rgimen tributario,
pues una ley de Teodosio de los aos 523-526, conocida a travs de Casiodoro (Var. V 39), fija como tipo para
la exaccin del impuesto el vigente bajo los reinados de
Eurico y Amalarico II. Esta carta se propone remediar
los deso'rdenes de la administracin hispana y, al igual
que otra (Cas. o. c. V 35), est dirigida a gobernadores de
la Hispania visigoda. En la I, Teodorico reivindica la produccin agrcola de la Pennsula para el avituallamiento
de Roma, como en tiempos de los emperadores romanos.
Segn ha demostrado Garca Moreno' ^, bajo los Visigodos continu activo el rgimen tributario heredado del
Bajo Imperio. Como sugiere la Ruggini*'', las dos cartas
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JOSEM.BLAZQUEZ

de Teodorico el grande recogen la norma del Bajo Imperio vigente hasta comienzos del siglo VI.
A Eurico deben los Visigodos, segn se indic, la primera codificacin del derecho consuetudinario, para la
terminacin de cuya redaccin se ha sugerido la fecha del
475. La lex Visigothorum es una legislacin de base esencialmente romana, como ha demostrado Alvaro d'Ors en
su magnfico estudio, que la califica como fuente de Derecho romano vulgar, mientras que Garca Gallo supone
que era cdigo vlido aun para los mismos Romanos.
A raz de la promulgacin de este cdigo entre los
aos 469 y 4 7 5 , el emperador Glicerio indujo a Vidimer,
prncipe de los Ostrogodos, a pasar de Italia a la Galia y
a Hispania, donde su pueblo se fusion con los Visigodos
(Jord. Get. 2895; en el ao 484 muere Eurico en su residencia de Arles y hereda inmediatamente el trono su hyo
Alarico. El asentamiento de los Godos data de algo despus del 476. La Chronica Caesaraugustana escribe que en
el 494 Gotta in Hispanias ingressi sunt; y en el ao 497
aade: Gottii intra Hispanias sedes acceperunt. Se trata
del asentamiento definitivo del pueblo y no de un ejrcito de ocupacin permanente, que ya exista desde los
tiempos de Eurico, en los aos inmediatos al 476 y aun
desde comienzos del siglo. Menndez Pidal y Snchez
Albornoz han supuesto que este establecimiento de finales del siglo V dej una huella profunda en la Tierra de
Campos y probablemente en la regin de Zaragoza; a tal
asentamiento godo se habra opuesto Burdunelo, jefe de
un movimiento popular indgena. Abadal propone la hiptesis de un primer establecimiento de Godos en Castilla hacia el 4 6 2 , en el perodo de las luchas de Suevos y
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LA HISPANIA DEL 4 7 6

Godos y en tiempos de Teodorico II, lo que no quita la

posibilidad de un segundo establecimiento en estas mismas regiones.
La ocupacin de las tierras hispanas por Eurico obedece a un plan propio, mientras que sus predecesores,
Teodorico I y II, al penetrar en Hspanla con su ejrcito para luchar contra Vndalos, Bagaudas y Suevos lo
hacen obligados por el tratado de federacin que haban
firmado con el Imperio Romano. La posicin de los reyes
godos con respecto al Imperio haba cambiado sustancialmente. Cada vez hay una mayor independencia del Imperio hasta la plena soberana territorial. En opinin de
Sidonio Apolinar, Eurico es el primer rey godo que rompe el tratado y con ello, en frase de Abadal, el reino de
Tolosa se convierte en entidad independiente y soberana.
El ao 476 se puede considerar, por lo t a n t o , como
fecha simblica de la total independencia de los Visigodos
respecto al Imperio y de la incorporacin de gran parte de
la Pennsula al reino de Tolosa.

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NOTAS

1 R. de ABADAL Del reino de Tolosa al reino de Toledo,

Madrid, 1960. Son tiles J. O RLANDIS Msfor social y econmica. La Espaa visigoda, Madrid, 1975; C. RODRIGUEZ Las historias de los godos, vndalos y suevos de Isidoro de Sevilla, Len,
1975; W. REIHART Historia general del reino hispnico de los
suevos, Madrid, 1952; E. A. THOMPSON Los godos en Espaa,
Madrid, 1971; The End of Roman Spain, en Nott. Med. St. XX
1976,3-28.
2 Cf. A. D'ORS Estudios visigodos. IL El Cdigo de Eurico,
Madrid, 1960.
3 Cf. la excelente edicin de Hidacio con comentario de A.
TRANOY Hydace. Chronique. I-II, Pars, 1974; y sobre dicho historiador, adems de la bibliografa citada por l, los dos recientes
trabajos de C. MOLE Uno storico del V secolo: il vescovo Idazio,
en Sic. Gymn. XXVII 1974, 279-351 y XXVIII 1975, 58-139;
L. GARCIA MORENO Hidacio y el ocaso del poder imperial en
la pennsula Ibrica, tnRev. Arch. Bibl. Mus. LXXIX 1976, 27-42.
4 Cf. la marcha de los acontecimientos en A. TRANOY o. c.
II 119 s. y en general T. TORRES Espaa visigoda, Madrid, 1963,
73 ss.
5 Cf. el comentario a estos sucesos de A. TRANOY o. c. II
110 ss.
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LA HISPANIA DEL 4 7 6

6 Cf. A. TRANOY o. c. II 122, que seala acertadamente

que la alianza entre Remismundus y Teodorico tuvo repercusiones
religiosas. Si la conversin de Rechiarius haba sido un hecho personal (Hid. 137), ahora se convierte todo el pueblo suevo por iniciativa de Teodorico.
7

Cf. A. TRANOY o. c. I 35 ss. y II 63.

Cf. A. TRANOY o. c. II 67.

9 Cf. A. TRANOY p. c. II 73 s., quien cree que los Suevos

se apoyaban en elementos perturbadores partidarios de Priscilian.
Precisamente el episcopado galaico es de origen priscilianista; cf.
M. DIAZ y DIAZ Orgenes cristianos de Lugo, en Actas del Coloquio Internacional sobre el Bimilenario de Lugo, Lugo, 1977, 237250. Sobre el Cristianismo en Galicia, cf. M. DIAZ y DIAZ La cristianizacin en Galicia, en pgs. 107-120 de la obra colectiva a romanizacin de Galicia, La Coruna, 1976.
10

A. TRANOY o. c. II 123 s.

11

A. TRANOY o. c. II 125.

12 H. SCHLUNK Relaciones entre k pennsula Ibrica y

Bizancio durante la poca visigoda, en Arch. Esp. Arq. XVIII
1945,177-204.
13 L. GARCA MORENO Algunos aspectos fiscales de la
pennsula Ibrica durante el siglo VI, en Hisp. Ant. I 1971, 233256.
14 L. CRACCO-RUGGINI Strutture socioeconomiche
Spagna tardoromana, en Athenaeum XLIII 1965,432-440.

della

81