Las Enzimas y la Digestin en el ser humano

Compilado y adaptado por: Mg. Mara Trinidad Rodrguez Aguirre

Las enzimas son molculas de naturaleza proteica y tienen como funcin, facilitar y acelerar las reacciones
qumicas que tienen lugar en los tejidos vivos, disminuyendo el nivel de la "energa de activacin" propia de la
reaccin. Se entiende por "energa de activacin" al valor de la energa que es necesario aplicar (en forma de calor,
electricidad o radiacin) para que dos molculas determinadas colisionen y se produzca una reaccin qumica entre
ellas. Generalmente, las enzimas se nombran aadiendo la terminacin "asa" a la raz del nombre de la sustancia
sobre la que actan. Las enzimas no reaccionan qumicamente con las sustancias sobre las que actan (que se
denominan sustrato), ni alteran el equilibrio de la reaccin. Solamente aumentan la velocidad con que estas se
producen, actuando como catalizadores.
La velocidad de las reacciones enzimticas depende de los siguientes factores: 1) Concentracin de la
enzima, 2) Concentracin del sustrato (hasta un lmite), 3) Temperatura y 4) Ph del medio ( acidez o
alcalinidad)
LAS ENZIMAS: ACCIN ENZIMTICA DE LA CATALASA
Las clulas son sistemas abiertos y, como tales, intercambian constantemente materia, energa e informacin con el
exterior. El metabolismo celular es el conjunto de reacciones de degradacin y sntesis a travs de las cuales las
clulas intercambian materia y energa con el medio, permitiendo el mantenimiento del sistema. Para hacer posibles
estos procesos a temperaturas compatibles con los tejidos vivos, la velocidad de reaccin de estos procesos es
modificada por los catalizadores biolgicos o enzimas.
LAS ENZIMAS SON : Protenas que funcionan como catalizadores biolgicos
Puede estar formada por:

Una cadena peptdica (estructura terciaria)

Varias cadenas peptdicas (estructura cuaternaria)

El sitio activo es el sitio unin del sustrato a la enzima y donde se lleva a cabo la catlisis

Caractersticas generales de las enzimas:

No sufren modificacin al final de la reaccin.
No cambian la constante de equilibrio de una reaccin qumica.
Son muy especficas.
Aceleran varios rdenes de magnitud mayor con respecto a la reaccin no catalizada.
Actan en condiciones moderadas de presin y temperatura.
El estudio de las enzimas es adems relevante para comprender su papel en procesos de elaboracin de alimentos y
en la produccin industrial mediante biotecnologa (yogurt, vino, cerveza).
Muchas enzimas requieren cofactores para su actividad y pueden ser de naturaleza:
1) Inorgnica
2) Orgnica (coenzimas)

COFACTOR: Son molculas orgnicas u inorgnicas, cuya presencia es necesaria para que la enzima sea activa.
a) Iones inorgnicos:

Fe2+, Mg2+, Mn2+, Zn2+ etc.

b) Complejos orgnicos (Coenzimas):

Vitaminas hidrosolubles

Actividad de laboratorio Ideas claves que debes tener antes de iniciar el experimento: las enzimas son
catalizadores biolgicos que modifican la energa necesaria para que se inicie una reaccin;

la presencia de enzimas en las clulas permite que las reacciones qumicas progresen a gran velocidad y a
temperaturas relativamente bajas;
Las enzimas bajan la energa de activacin como aprecia en este grfico:

L
entre los factores que influyen en el comportamiento de las enzimas se encuentran la temperatura y el
pH;
las enzimas participan en procesos de degradacin o de sntesis. En todos los casos forman temporalmente
parte de la reaccin. Luego de la reaccin, la enzima se recupera inalterada.
PROCEDIMIENTO:
Para reconocer la accin de la enzima CATALASA emplea iguales cantidades de agua oxigenada (perxido de
hidrgeno) y trozos de tamao similar de papa cruda y de hgado.

Si el perxido de hidrgeno, tiene una frmula molecular H 2O2, cules podran ser los productos de su degradacin?
/ Si el agua oxigenada que se guarda en los botiquines de primeros auxilios es estable durante tiempos relativamente
largos (varios meses), cmo puede explicarse la descomposicin rpida de dicha sustancia en presencia del dixido
de los tejidos animales y vegetales (hgado, papa)?
El perxido de hidrgeno H2O2 es una sustancia que se forma continuamente como subproducto en las reacciones de
las clulas vivas. Es txico y la clula debe descomponerlo inmediatamente antes de que l la destruya. Estas
reacciones se producen en unas pequeas organelas llamadas peroxisomas (estn presentes en clulas animales
y vegetales).
Ahora modifica la actividad enzimtica por las variaciones de temperatura y del pH (agrega gotas de una
solucin de cido clorhdrico HCL)

Durante la realizacin de estas pruebas, saquen fotos o filmen los distintos ensayos.
Investigacin despus del experimento: Leer en un libro de BIOLOGIA o BIOQUIMICA de nuestra Biblioteca
sobre los siguientes temas:
1. Las enzimas en cuanto a su comportamiento qumico y su funcin en los organismos vivos. Aspectos
biomdicos de las enzimas.
2. La activacin de la tripsina y de la pepsina en distintas zonas del tracto digestivo con condiciones de pH muy
diferentes, y su relacin con el pH ptimo para cada tipo de enzima.
3. La relacin entre la actividad fermentativa de los microorganismos y la temperatura (conservacin de
alimentos ya sea a bajas temperaturas o por aumento drstico de la misma).
4. Disea experimentos con levaduras en distintas condiciones de temperatura y pH, los pones en prctica y
grafica los resultados. Para esta parte experimental: formula tu hiptesis (qu resultados esperan encontrar)
5. Qu variables controlars (temperatura, acidez etc.)? y con qu instrumentos medirs los resultados
6. Registra tus resultados en un cuadro o grfico.
Fuente online: http://escritoriodocentes.educ.ar/datos/accion_enzimatica.html

Enzimas digestivas
Las enzimas adoptan una estructura tridimensional que permite reconocer a los materiales especficos sobre los que
pueden actuar -substratos-. Cada una de las transformaciones, que experimentan los alimentos en nuestro sistema
digestivo, est asociada a un tipo especfico de enzima. Estas enzimas son las llamadas enzimas digestivas. Cada
enzima acta sobre un slo tipo de alimento, como una llave encaja en una cerradura. Adems, cada tipo de enzima
trabaja en unas condiciones muy concretas de acidez, como se puede ver en el cuadro de abajo. Si no se dan estas
condiciones, la enzima no puede actuar, las reacciones qumicas de los procesos digestivos no se producen
adecuadamente y los alimentos quedan parcialmente digeridos.

Las enzimas y la digestin

Condiciones para que
acte (pH)

Enzima

Acta sobre

Proporciona

Se produce en:

Ptialina

Los almidones.

Mono y disacridos.

La
boca
salivares).

Amilasa

Los almidones y los

Glucosa.
azcares.

El estmago y pncreas.

Medio
cido.

Pepsina

Las protenas.

Pptidos y aminocidos.

El estmago.

Medio muy cido.

Lipasa

Las grasas.

cidos
glicerina.

Pncreas e intestino.

Medio alcalino y previa

accin de las sales
biliares.

Lactasa

La lactosa
leche.

de

la

grasos

Glucosa y galactosa.

(glndulas Medio moderadamente

alcalino.
moderadamente

Intestino (su produccin

disminuye
con
el Medio cido.
crecimiento).

El proceso normal de digestin de los alimentos, mediante la accin de las enzimas, da como resultado nutrientes
elementales como aminocidos, glucosa, cidos grasos, etc. que asimilamos en el intestino delgado y son
aprovechados por el organismo.
Sin embargo, cuando las enzimas no pueden actuar o su cantidad es insuficiente, se producen procesos de
fermentacin y putrefaccin en los alimentos a medio digerir. En este caso, son los fermentos orgnicos y las
bacterias intestinales las encargadas de descomponer los alimentos. La diferencia es que en lugar de obtener
exclusivamente nutrientes elementales, como en el caso de la digestin propiciada por las enzimas, se producen
adems una gran variedad de productos txicos (indl, escatl, fenl, etc.). Estas sustancias tambin pasan a la
sangre, sobrecargando los sistemas de eliminacin de txicos del organismo.

Enzimas intracelulares.- Son las enzimas actan en el interior de las clulas, transformando los nutrientes que les
llegan a travs de la sangre en otras sustancias, como el cido oxalactico o el pirvico, que forman parte del
metabolismo celular. Las enzimas intracelulares tambin son los responsables de los procesos de degradacin
celular. En estos procesos se obtienen nutrientes elementales a partir de los materiales estructurales propios de las
clulas cuando el aporte mediante la dieta se interrumpe (por ejemplo, durante el ayuno), o cuando la clula no
puede utilizar los nutrientes de la sangre (por ejemplo, en la diabetes).
Particularidades Hay enzimas que necesitan la participacin de otros compuestos qumicos no proteicos,
denominados cofactores, para poder actuar realmente como enzimas. Estos compuestos pueden ser: el grupo
prosttico, como por ejemplo el grupo hemo de la hemoglobina, o una coenzima, como la coenzima A o el fosfato de
piridoxal. A la parte proteica sin el cofactor se le llama apoenzima, y al complejo enzima-cofactor holoenzima.
COENZIMA + APOENZIMA = HOLOENZIMA
Tambin existen enzimas que se sintetizan en forma de un precursor inactivo llamado proenzima. Cuando se dan las
condiciones adecuadas en las que la enzima debe actuar, se segrega un segundo compuesto que activa la enzima.
Por ejemplo: el tripsingeno segregado por el pncreas activa a la tripsina en el intestino delgado, el
pepsingeno activa a la pepsina en el estomago, etc.
Las enzimas actan generalmente sobre un sustrato especfico, como la ureasa, o bien sobre un conjunto de
compuestos con un grupo funcional especfico, como la lipasa o las transaminasas. La parte de la enzima que
"encaja" con el sustrato para activarlo es denominada centro activo, y es el responsable de la especificidad de la
enzima. En algunos casos, compuestos diferentes actan sobre el mismo sustrato provocando una misma reaccin,
por lo que se les llama isoenzimas.

SISTEMA DIGESTIVO
mediante el cual los alimentos que ingerimos se
descomponen en sus unidades constituyentes hasta conseguir elementos simples que seamos
capaces de asimilar.
Es el encargado de realizar el proceso de la digestin

Como se ha visto antes, estos elementos simples son los nutrientes y podemos utilizarlos para obtener de
ellos energa o para incorporarlos a nuestra propia materia viva. Los principales responsables del proceso de
la digestin son las enzimas digestivas, cuya funcin es romper los enlaces entre los componentes de los
alimentos.

Digestin en la boca
La digestin empieza en la boca con la masticacin y la ensalivacin. Al tiempo que
el alimento se va troceando, se mezcla con la saliva hasta conseguir que est en
condiciones de pasar al estmago. La saliva contiene un enzima llamado amilasa
salivar -o ptialina-, que acta sobre los almidones y comienza a transformarlos en
monosacridos. La saliva tambin contiene un agente antimicrobiano -la lisozima-,
que destruye parte de las bacterias contenidas en los alimentos y grandes
cantidades de moco, que convierten al alimento en una masa moldeable y protegen
las paredes del tubo digestivo.
La temperatura, textura y sabor de los alimentos se procesan de tal manera que el sistema nervioso central puede
adecuar las secreciones de todos los rganos implicados en la digestin a las caractersticas concretas de cada
alimento.
No se deben tragar los alimentos hasta que no estn prcticamente reducidos a lquido (masticando las veces que
sea necesario cada bocado). Es el nico punto que podemos controlar directamente en el proceso digestivo y
debemos aprovecharlo, ya que slo con una buena masticacin solucionaremos una gran parte de los problemas
digestivos ms comunes.

Digestin en el estmago
5

El paso del alimento al estmago se realiza a travs de una vlvula -el cardias-, que permite el paso del alimento del
esfago al estmago, pero no en sentido contrario. Cuando no es posible llevar a cabo la digestin en el estmago
adecuadamente se produce el reflejo del vmito y esta vlvula se abre vaciando el contenido del estmago. En el
estmago sobre los alimentos se vierten grandes cantidades de jugo gstrico, que con su fuerte acidez consigue
desnaturalizar las protenas que an lo estuvieran y matar muchas bacterias. Tambin se segrega pepsina, el enzima
que se encargar de partir las protenas ya desnaturalizadas en cadenas cortas de sus aminocidos constituyentes.
Los glcidos se llevan parte de la digestin estomacal, ya que la ptialina deja de actuar en el medio cido del
estmago. Esto supone que segn los almidones y azcares se van mezclando con el cido clorhdrico del contenido
estomacal, su digestin se para hasta que salen del estmago. Pero eso todava no ha ocurrido, y cuanta ms
protena hayamos ingerido junto con los almidones, ms cidos sern los jugos gstricos y menos activas estarn las
amilasas sobre ellos. La digestin en el estmago puede durar varias horas y la temperatura pasa de los 40, por lo
que a veces los azcares y almidones a medio digerir fermentan dando lugar a los conocidos gases que se expulsan
por la boca o pasan al intestino.
Los lpidos pasan prcticamente inalterados por el estmago. Al parecer, no hay ningn enzima de importancia que
se ocupe de ellos. Sin embargo, los lpidos tienen la capacidad de ralentizar la digestin de los dems nutrientes, ya
que envuelven los pequeos fragmentos de alimento y no permiten el acceso de los jugos gstricos y enzimas a
ellos. La absorcin de nutrientes es muy limitada a travs de las paredes del estmago, por lo que conviene acortar
esta fase de la digestin lo ms posible si queremos tener acceso rpido a los nutrientes que contienen los alimentos.
Una vez terminado el trabajo en el estmago (o dejado por imposible), se vierte el contenido del estmago - quimo- al
duodeno en pequeas porciones a travs de otra vlvula: el ploro. All, se continuar la digestin de los elementos
que no pudieron ser digeridos en el estmago por necesitar un medio
menos cido para su descomposicin (grasas y glcidos).

Digestin intestinal.-

Ingresa el quimo desde el estmago

mediante el duodeno, all es neutralizado por el vertido de las secreciones
alcalinas del pncreas, que lo dejan con el grado de acidez necesario
para que los diferentes enzimas del intestino delgado acten sobre l. El
jugo pancretico, adems de una elevada concentracin de bicarbonato,
contiene varios enzimas digestivos, como una potente amilasa, que acaba
de romper los almidones. Tambin contiene una lipasa, que separa los
triglicridos en cidos grasos y glicerina y se activa por la presencia de las
sales biliares, y otras enzimas que se encargan de fraccionar las protenas
que no haban podido ser digeridas con la pepsina del estmago.
El hgado tambin vierte sus secreciones en el intestino: la bilis, que se almacena previamente en la vescula biliar,
desde donde se expulsa al intestino segn se va necesitando. La bilis contiene las sales biliares, que son unos
potentes detergentes naturales que separan las grasas en
pequeas gotitas para que los enzimas del pncreas puedan
actuar sobre ellas. Tambin tiene otras funciones, como la de
servir de va de excrecin de ciertos materiales que no pueden
ser expulsados por la orina y deben de eliminarse por las heces.
Las sales biliares se descomponen en cidos biliares que se
recuperan al ser absorbidos, ya que vuelven al hgado donde
son de nuevo transformados en sales.
Mientras que el alimento va avanzado por el intestino se le
aaden otras secreciones del propio intestino, como el jugo
entrico o jugo intestinal, que contiene diversos enzimas que
acaban la tarea de romper las molculas de todos los nutrientes.
Los ms importantes son las proteasas, que actan sobre las
protenas. Al ser las protenas los nutrientes ms complejos, son
los que necesitan de una digestin ms complicada y laboriosa.
Al mismo tiempo que se siguen descomponiendo todos los
nutrientes, los que ya han alcanzado un tamao adecuado y son
de utilidad atraviesan la pared intestinal y pasan a la sangre. La absorcin se realiza lentamente, pero el rea
desplegada del interior de nuestro intestino es de unos 150 m 2, y al final solo quedan los materiales no digeribles,
junto con el agua y los minerales que se han segregado en las diferentes fases del proceso digestivo.

Esta mezcla pasa al intestino grueso, donde hay una gran cantidad de diversos microorganismos que constituyen la
flora intestinal. Estos microorganismos, principalmente bacterias, segregan enzimas digestivos muy potentes que
son capaces de atacar a los polisacridos de la fibra. En este proceso se liberan azcares, que son fermentados por
ciertas bacterias de la flora produciendo pequeas cantidades de cidos orgnicos que todava contienen algo de
energa. Estos cidos, junto con el agua y las sales minerales, son absorbidos dejando el material ms seco al que
llamamos heces fecales y se expulsan a travs del ano.
El resultado de la digestin de las BIOMOLCULAS se puede resumir as:
Glcidos o carbohidratos : Todos los glcidos digeribles se convierten en glucosa y otros monosacridos y pasan a
la sangre.
Protenas: Se fraccionan en aminocidos, que tambin son absorbidos y pasan a la sangre.
Lpidos: Se separan en sus cidos grasos y glicerina para atravesar la pared intestinal, aislados o en forma de
jabones al combinarse con los jugos pancreticos e intestinales.
Luego son reconstruidos de nuevo al otro lado de la pared intestinal y se combinan con protenas sintetizadas por el
intestino, formando unas lipoprotenas llamadas quilomicrones.
A travs del sistema linftico son llevadas junto al corazn, donde son vertidas al torrente sanguneo para conseguir
una mxima dispersin. Algunos lpidos no siguen este ajetreado camino y pasan directamente a los capilares
sanguneos que riegan el intestino.

Transporte hasta los tejidos

Una vez que los nutrientes llegan a la sangre, toman diferentes
rutas segn que tipo de nutrientes sean y cuales sean nuestras
necesidades en ese momento. El Sistema Nervioso Central,
utilizando un complejo sistema a base de impulsos nerviosos y
mensajeros qumicos en el torrente sanguneo como son las
hormonas, deciden que se debe hacer con cada uno de los
nutrientes.
Entre los posibles destinos estn: los diversos tejidos para su
utilizacin inmediata o reserva de uso rpido -glucgeno
muscular-, el hgado para su transformacin en otros tipos de
nutrientes ms necesarios, o el tejido adiposo para su
acumulacin en forma de grasa como reserva energtica a largo
plazo o aislamiento trmico.

Difusin por los tejidos

Las distintas sustancias que transporta la sangre se reparten por la red de pequeos capilares hasta llegar a cada
tejido del cuerpo humano. Pero donde realmente son necesarios es en cada una de las clulas que componen estos
tejidos.
Las clulas estn flotando en un lquido de composicin muy parecida al agua del mar y sin contacto directo con los
capilares sanguneos. Tanto los nutrientes como el oxgeno de la sangre tienen que atravesar las finas paredes de los
capilares para diluirse en el lquido intercelular y quedar as a disposicin de las clulas que los necesiten.
Este paso es tambin crtico, ya que, si las membranas que forman las paredes de capilares estn obstruidas por
depsitos de grasa o aminocidos en exceso, la presin sangunea deber aumentarse hasta conseguir que los
nutrientes pasen y lleguen a las clulas (hipertensin arterial). Si se alcanza el mximo de presin sangunea que el
organismo tolera, y an as no es suficiente para que los nutrientes atraviesen las paredes de los capilares, se
produce una desnutricin de las clulas, a pesar de que la sangre est saturada de alimento.

Absorcin celular.-Este

es el ltimo paso del proceso y el fin de este viaje. Los nutrientes que flotan en
nuestro mar interior son absorbidos por nuestras clulas, pasando a travs de las membranas que las recubren, y
una vez en el interior son digeridas, transformadas y utilizadas en funcin de las necesidades y del tipo de clula de
que se trate.

Este proceso tambin esta controlado por el Sistema Nervioso Central, que a travs de diversas sustancias como la
insulina, gestiona el uso que las clulas hacen de estos nutrientes. Una vez en el interior de la clula, y mediante la
accin de los enzimas intracelulares, los nutrientes se transforman en las sustancias propias del metabolismo celular.

Conclusiones
No debemos olvidar que, el objetivo final de toda la cadena de sucesos que tienen lugar cada vez que nos
llevamos algo a la boca es que nuestras clulas tengan la materia prima para alimentarse y reconstruir sus
partes daadas.
Cualquier obstruccin que provoquemos en este proceso por no alimentarnos correctamente privar de
energa o materiales bsicos a algunas de nuestras clulas. Cuando esto ocurre las clulas mueren o no se
reproducen correctamente, deteriorando los tejidos a los que pertenecen y provocando, en ltima instancia la
enfermedad.
Tanto los reflejos del hambre como los de la saciedad, incluso otros que pueden hacernos sentir apetencia por un
determinado tipo de alimento, estn provocados por nuestro Sistema Nervioso Central en base a las necesidades del
conjunto de nuestras clulas.
Normalmente no hacemos caso de estos estmulos, unas veces porque anteponemos nuestras necesidades
psquicas o sociales y otras porque simplemente hemos perdido la facultad de captarlos.
De todas formas, siempre estamos a tiempo de comprender cuales son las bases de la nutricin humana y
establecer una dieta equilibrada que favorezca el ptimo desarrollo de los procesos digestivos.

Fuente: Gua Nutricionalhttp://www.uned.es/pea-nutricion-y-dietetica-I/guia/guianutr/proceso.htm#absorcion (obtenido en

Junio 2014)
RESPONDA LAS SIGUIENTES PREGUNTAS:
1.Cul es la funcin de las enzimas?
2.Qu factores influyen en la velocidad de las reacciones enzimticas?
3. Qu tipos de cofactores pueden actuar como enzimas? cul de ellos es muy recomendado?
3) Qu sucede en la digestin cuando no pueden actuar las enzimas?
4) Qu tipo de Biomolculas procedente de los alimentos inician su digestin en:
- LA BOCA EL ESTOMAGO- EL INTESTINO DELGADO? Presente un mapa conceptual.
5) Qu sucede en el intestino grueso?
4) Qu otros Sistemas estn relacionados con el sistema digestivo?