ACEITES ESENCIALES

MODULO I: INTRODUCCION Y CONCEPTOS

Los aceites esenciales son fracciones liquidas voltiles, generalmente son
mezclas homogneas de hasta 100 compuestos
qumicos
orgnicos,
provenientes de la familia qumica de los terpenoides.

Generan diversos aromas agradables y perceptibles al ser humano. Bajo

condiciones de temperatura ambiental, son lquidos poco densos pero con mayor
viscosidad que el agua.

Los aceites esenciales son metablitos secundarios sintetizados por las plantas,
producidos al momento de activarse mecanismos de defensa como respuesta a
factores ambientales y ecolgicos, estos presentan roles de defensa, atraccin de
polinizadores, entre otros.

I.- PROPIEDADES DE ACEITES ESENCIALES

Son inflamables, no son txicos, aunque pueden provocar alergias en

personas sensibles a determinados terpenoides

Son inocuos, mientras la dosis suministrada no supere los lmites de

toxicidad.

Sufren degradacin qumica en presencia de la luz solar, del aire, del calor,
de cidos y lcalis fuertes, generando oligmeros de naturaleza
indeterminada.

Son solubles en los disolventes orgnicos comunes. Casi inmiscibles en

disolventes polares asociados (agua, amoniaco). Tienen propiedades
de solvencia para los polmeros con anillos aromticos presentes en su
cadena.

Los aceites esenciales presentan diferentes tonalidades, en genotipos de

albahaca presentan diferentes tonalidades en la gama del amarillo, hasta
incoloros en algunos casos.

II.- CLASIFICACIN DE ACEITES ESENCIALES

Los aceites esenciales se encuentran ampliamente distribuidos en diferentes
partes de las plantas:

en las hojas (albahaca, eucalipto, hierbabuena, mejorana, menta, romero,

salvia, etc.)

en las races (jengibre, sndalo, sasafrs, etc.)

en el pericarpio del fruto (ctricos como limn, mandarina, naranja, etc.)

en las semillas (ans, comino, etc.)

en el tallo (canela, etc.)

en las flores (lavanda, manzanilla, tomillo, rosa, etc.)

en los frutos (perejil, pimienta, etc.). Se clasifican basndose en criterios

como consistencia y origen.

II.1.-Clasificacin por consistencia

Las esencias fluidas son lquidos voltiles a temperatura ambiente.

Los blsamos son de consistencia ms espesa, poco voltiles y

propensos a sufrir reacciones de polimerizacin, son ejemplos, el blsamo de
copaiba, el blsamo del Per, blsamo de Tol, Estoraque, etc.

Las oleorresinas tienen el aroma de las plantas en forma concentrada y

son tpicamente lquidos muy viscosos o sustancias
semislidas
(caucho,
gutapercha, chicle, oleorresina de paprika, de pimienta negra, de clavo, etc.).

II.2.- Clasificacin por su origen

Los naturales se obtienen directamente de la planta y no sufren

modificaciones fsicas ni qumicas posteriores, debido a su rendimiento tan
bajo son muy costosos.

Los
artificiales
se
obtienen
a
travs
de
procesos
de
enriquecimiento de la misma esencia con uno o varios de sus componentes, por
ejemplo, la mezcla de esencias de rosa, geranio y jazmn enriquecida con linalol.

Los sintticos como su nombre lo indica son los producidos por procesos de
sntesis qumica. Estos son ms econmicos y por lo tanto son mucho ms

MODULO II: PROCESOS DE EXTRACCIN

I.-METODOS DE EXTRACCION
Los aceites esenciales se pueden extraer mediante diferentes mtodos como:
prensado, destilacin con vapor de agua, extraccin con solventes voltiles,
enfleurage y con fluidos supercrticos.
I.1.-En el prensado, el material vegetal es exprimido mecnicamente para liberar
el aceite y este es recolectado y filtrado. Este mtodo es utilizado para la
extraccin de esencias ctricas.

I.2.- En el mtodo de extraccin con solventes voltiles, la muestra seca y

molida se pone en contacto con solventes como alcohol o cloroformo. Estos
compuestos solubilizan el aceite esencial, pero tambin extraen otras sustancias

como

grasas

ceras,

obtenindose

al

final

una

esencia

impura.

I.3.-En el mtodo de enflorado o enfleurage, el material vegetal (generalmente

flores) se pone en contacto con una grasa. La esencia es solubilizada en la grasa
que acta como vehculo extractor. Se obtiene inicialmente una mezcla (el
concreto) de aceite esencial y grasa la cual es separada posteriormente por otros
medios fsico-qumicos.

I.4.-Destilacin por arrastre con vapor de agua o extraccin por arrastre :

A.- ESCALA LABORATORIO
Lo definimos como el proceso para obtener el aceite esencial de una planta
aromtica, mediante el uso del vapor saturado a presin atmosfrica.

El generador de vapor no forma parte del recipiente donde se almacena la

materia prima, es externo y suministra un flujo constante de vapor.

La materia prima vegetal es cargada en un hidrodestilador, de manera que forme

un lecho fijo compactado. Su estado puede ser molido, cortado, entero o la
combinacin de stos.
El vapor de agua es inyectado mediante un distribuidor interno, prximo a su
base y con la presin suficiente para vencer la resistencia hidrulica del lecho.

Conforme el vapor entra en contacto con el lecho, la materia prima se calienta y

va liberando el aceite esencial contenido y ste, a su vez, debido a su alta
volatilidad se va evaporando.
Al ser soluble en el vapor circundante, es arrastrado corriente arriba hacia el
tope del hidrodestilador. La mezcla, vapor saturado y aceite esencial, fluye hacia
un condensador, mediante un cuello de cisne o prolongacin curvada del
conducto de salida del hidrodestilador.
En el condensador, la mezcla es condensada y enfriada, hasta la temperatura
ambiental. A la salida del condensador, se obtiene una emulsin lquida
inestable, la cual, es separada en un decantador dinmico o florentino.

El vapor condensado acompaante del aceite esencial y que tambin se obtiene

en el florentino, es llamado agua floral. Posee una pequea concentracin de
los compuestos qumicos solubles del aceite esencial, lo cual le otorga un ligero
aroma, semejante al aceite obtenido.
El proceso termina cuando el volumen del aceite esencial acumulado en el
florentino no vare con el tiempo de extraccin. A continuacin, el aceite es
retirado del florentino y almacenado en un recipiente y en lugar apropiado. El
hidrodestilador es evacuado y llenado con la siguiente carga de materia prima
vegetal.
B.- ESCALA INTERMEDIA O BANCO (BENCH)
La mayora de ellos poseen capacidades entre 5 a 50 litros. Son construidos en
vidrio Pyrex, acero inoxidable o cobre.
Estn conformados de un hidrodestilador-generador, es decir el vapor de agua se
genera en el mismo recipiente donde se almacena la materia vegetal, separados
por medio de una rejilla o cesta.
Se carga el hidrodestilador con el material vegetal, cuando el agua alcanza
una temperatura cercana a la de ebullicin. El vapor generado calienta la planta
aromtica y arrastra el aceite vaporizado.

La tapa suele ser del tipo cuello de cisne o plana. Aunque se prefiere el
primero, para favorecer el tiro del vapor. Los condensadores son de doble tubo o
de serpentn sumergido en un tanque o con alimentacin constante, a
contracorriente, de agua fra.
El aceite esencial es obtenido en un florentino, a la salida del condensador. El
agua floral puede ser reciclada, si el florentino es adaptable para que su brazo
lateral se conecte con la seccin de generacin del vapor del hidrodestilador.

C.-ESCALA PILOTO
Poseen una capacidad entre 30 a 500 litros. Son construidos en acero
comercial, inoxidable o cobre. Pueden ser de dos tipos: con generador
externo o acoplado al hidrodestilador. Estn conformados de un hidrodestilador
cilndrico simtrico o de una altura ligeramente mayor al dimetro.

D.-ESCALA INDUSTRIAL

Poseen una capacidad mayor a 500 Litros. Estn construidos en acero

comercial; aunque si se usan diferentes materias primas,son construidos en
acero inoxidable para realizar una fcil limpieza y evitar la contaminacin del
producto con los aceites esenciales remanentes. Pueden ser de dos tipos:
mviles o estticos.

II.-PROCEDIMIENTOS PARA LA OBTENCIN DE MATERIAL

VEGETAL Y EXTRACCIN DE ACEITE DE OREGANO

El aceite de organo contiene cuatro grupos principales de qumicos que contribuyen a su potente poder
curativo. Fenoles, como CARVACROL Y THYMOL, actan como antispticos y antioxidantes, mientras los
terpenos, que son pineno y terpineno, tienen propiedades antispticas, antivirales, anti inflamatorias y
anestsicas. Linalool y bonreol son 2 cadenas de alcoholes que tienen propiedades antivirales y
antispticas. Estos son potentes agentes antifungales, dos de ellos que se encuentran en abundancia en el
aceite de organo son acetato linalyn y acetato geranyl. Aunque la efectividad se debe a un efecto
combinado de los diferentes componentes, la efectividad se le atribuye principalmente al CARVACROL.

En general el rendimiento de la extraccin es muy variado entre 0.01% y el

2%. Los aceites esenciales se caracterizan por ser una mezcla compleja de
varios compuestos de aromas .

Son muchos los factores que influyen en la composicin de un aceite,

denominada quimiotipo, entre ellos, los ms importantes son el origen, la
especie y el rgano de la planta, las condiciones climticas, de crecimiento,
temperatura, fertilizantes, tierra de cultivo, etc., as como la destilacin y lo forma
de almacenamiento del aceite.

PROCESO DE EXTRACCION DE ACEITE ESENCIAL DE OREGANO EN UN DESTILADOR SEMI

INDUSTRIAL DE CAPACIDAD DE 15 KG. DE OREGANO SECO.

Vierte 20 litros de agua

limpia destilada en el
hervidor

Colocar la rendija el cual

permite que no se junte
el organo directamente
con el agua

Agrega las hojas y/o flor

de organo secas y llenar
por completo el
destilador (15 Kg)

Colocar la columna superior

del destilador que cuenta
con una empaquetadura
hermtica y Asegurar muy
bien los pernos tensores.

Proporciona una fuente de

calor en la parte inferior del
destilador (cocina
industrial a gas). El cual ara
que el agua llegue a hervir y
genere vapor suficiente
para separar aceites
esenciales de tejidos
vegetales y lo arrastre hacia
un condensador

Comprueba que el aceite

esencial sale del
condensador de vapor de
destilacin y que hay un
flujo constante de agua
friada para reducir el
vapor. Permite que el aceite
destilado se enfre a una
temperatura tibia.

Salida
de
agua
calient
e

Ingres
o de
agua
fra

Recoge la MEZCLA
DESTILADA (mezcla de
agua y aceite esencial) en
pequeas cantidades y
cambia el recipiente
receptor cada vez q se llene

Una vez concluido la extraccin de aceite esencial ms o menos por un lapso de 30

minutos o se haya reunido la cantidad de 120 ml de aceite esencial que es lo mnimo
que rinde 12 kg. De organo seco.
Trasladar la mezcla destilada a un ambiente 100% inocuo para realizar la
DECANTACIN (separacin el agua del aceite)

Aceite
esencial
de
organo

Agua

Llenado y envasado final del aceite esencial de organo en

frascos de color mbar, el producto no puede estar expuesto a
la luz del sol.