EL ATLETISMO

El atletismo es considerado el deporte organizado ms antiguo. El atletismo abarca numerosas disciplinas

agrupadas en carreras, saltos, lanzamientos, pruebas combinadas y marcha.
El vocablo atletismo procede de la palabra griega atletes, que se define como aquella persona que compite en una
prueba determinada por un premio, haciendo notar que dicha palabra griega, est relacionada con el vocablo
aethos que es sinnimo de esfuerzo.
El atletismo es el arte de superar el rendimiento de los adversarios en velocidad o en resistencia llamado tambin
fondo, en distancia o en mayor altura. El nmero de pruebas, y los tipos ya sean individuales o en grupos, ha
variado con el tiempo. El atletismo es uno de los pocos deportes practicados universalmente, ya sea entre
aficionados o en competiciones de todos los niveles. La simplicidad y los pocos medios necesarios para su prctica
explican este xito.
La primera referencia histrica al atletismo se remonta al ao 776 AdC. En Grecia, con una lista de los atletas
ganadores de una competencia. Dentro del atletismo existen diversas modalidades de pruebas. As, estn las
carreras a pie (velocidad, media distancia, fondo, salto de vallas, campo a travs, relevos), los saltos de longitud
o altura, los lanzamientos (peso, jabalina, martillo), la marcha atltica, y las pruebas combinadas. Estas ltimas
tambin se conocen como decatln y, como su propio nombre indica, se compone de diez pruebas: tres de
lanzamiento, tres de saltos y cuatro de carreras.
La disciplina fue desarrollndose a lo largo de los siglos, desde las primeras pruebas hasta su reglamentacin. Los
Juegos Olmpicos son el evento internacional ms prestigioso y visto por todo el planeta. Los Juegos Olmpicos se
celebran cada cuatro aos desde 1896 y el atletismo es la disciplina ms importante en ellos. Desde 1982, la
Asociacin Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF), que es el organismo responsable de la regulacin
de la disciplina, ha flexibilizado sus normas acabando con el periodo amateur de la disciplina. El primer
Campeonato Mundial de Atletismo se organiz en 1983 y tienen lugar cada dos aos desde 1991.
Velocidad
Estas son las carreras ms cortas. En pistas techadas se corren sobre distancias de 50 y 60 m y al aire libre sobre
distancias de 100, 200 y 400m. Llamados estribos, diseados para servir de apoyo a los pies del corredor y estn
colocados justo detrs del punto de partida.
Vallas
Estas pruebas son carreras en las que los deportistas deben superar una serie de diez vallas de madera y metal.
Media Distancia
Aquellas carreras que cubren entre 600 y 3.000 m se conocen como carreras de media distancia. Las ms
conocidas son las de 800m, 1.500m y 3.000m. Sin embargo, no es una modalidad olmpica ni se disputa en los
campeonatos del mundo.
Larga Distancia
Las carreras mayores a 3.000 m se consideran pruebas de larga distancia. Entre las carreras ms difciles de larga
distancia estn las maratones y las de campo a travs. Estas ltimas se realizan sobre un terreno tosco y natural.
Las carreras de campo a travs normalmente son de 14,5 km. En contraste, la carrera de maratn invariablemente
se realiza en un circuito de 41 km. 947 m. La carrera de maratn se convirti en un suceso popular a partir de la
dcada de 1970.

Relevo
Las carreras de relevos son carreras en equipos de cuatro componentes en las que un corredor recorre una
distancia establecida, luego pasa al siguiente corredor un tubo rgido llamado testigo y as sucesivamente hasta
que se completa la distancia total de la carrera. Vale aclarar que el pase del testigo debe realizarse dentro de una
zona establecida de 18 m de largo.
La prueba de obstculos es habitualmente sobre una pista de 3.000 m que contiene riachuelos, vallas y otros
obstculos.
Marcha
Las carreras de marcha se realizan normalmente sobre trayectos que oscilan entre 1.500 m y 50 km. y son
principalmente populares en Europa y Estados Unidos. La regla fundamental de este tipo de corridas es que el
taln del pie delantero debe permanecer en contacto con el suelo hasta que la punta del pie de atrs deje de hacer
contacto con el mismo.