Es un fenmeno en el cual las deformaciones del suelo continan durante

algn tiempo, luego de que los excesos de presin de poros se han disipado
esencialmente y resultan reducciones adicionales en la relacin de vacios.
La compresibilidad del suelo constituye una parte mayor del asentamiento
total para muchos suelos orgnicos o turbosos y puede ser de inters para
otros suelos.

Cuando la compresin de una masa depende del tiempo, sta se denomina

consolidacin. Al igual que todos los asentamientos en el suelo, la
consolidacin es una deformacin elastoplstica que resulta en una
permanente reduccin de la relacin de vacios debido a un incremento en
los esfuerzos.
La diferencia esencial entre compresin ordinaria y asentamiento por
consolidacin depende del tiempo.
En la teora de consolidacin se hacen las siguientes suposiciones:
Es suelo es y permanece, saturado (S=100%)
El agua y los granos de suelo son incompresibles.
Hay una relacin lineal entre la presin aplicada y el cambio de volumen.

 El coeficiente de permeabilidad K es una constante.

La ley de Darcy es vlida
Hay una temperatura ctte.
La consolidacin es unidimensional
Las muestras son sin perturbacin.
Las caractersticas de consolidacin de un suelo son el ndice de
compresibilidad Cc y el coeficiente de consolidacin cV . El ndice de
compresibilidad se relaciona con cuanta consolidacin o asentamiento
tendr lugar. El coeficiente de consolidacin se relaciona con el tiempo en el
que tendr lugar una determinada cantidad de consolidacin.
Los parmetros de consolidacin pueden obtenerse o al menos estimarse
de un ensayo de consolidacin.

Con el fin de determinar las propiedades esfuerzo - deformacin del suelo,

surgi el procedimiento para realizar el ensayo de consolidacin
unidimensional especificado segn norma ASTM D-2435. Este es llevado a
cabo en un consolidmetro llamado tambin odmetro.
Preparacin de las muestras.
Los ensayos de consolidacin deben ser desarrollados en muestras
inalteradas de alta calidad, que traten de reflejar con la mayor precisin
posible las propiedades que presenta el suelo en el campo. El obtener este
tipo de muestras es medianamente posible cuando se trabaja con arcillas
blandas a medias.
Pos otra parte es importante conservar en la muestra, las condiciones que
se presentaban en el terreno, es decir, mantener el contenido de humedad.

Procedimiento del ensayo.

1. Ensamblar el consolidmetro con la muestra evitando cualquier cambio
en el contenido de humedad . Instalada la muestra en el anillo, colocar
dos piedras porosas: una en la parte superior y otra en el fondo de la
muestra.
2. Acomodar el consolidmetro en el aparato de carga y aplicar una carga
base de 5 Kpa. Inmediatamente ajustar el deformmetro a la lectura de
deformacin cero, d0 .
3. Si la muestra se encuentra saturada, tomar la previsin de inundarla
luego de aplicar la carga base.
4. Someter la muestra a incrementos constantes de carga.
5. La secuencia de carga estndar comprende una relacin de incremento
de carga de 1, obtenida atreves de la duplicacin de cargas, debindose
obtener valores aproximados a 12, 25, 50, 100, 200, etc. Kpa.

6.

Antes de cada incremento de carga se debe registrar el cambio de

altura, df , de la muestra. Dos son los mtodos alternativos para
especificar las secuencias de la lectura de tiempo y la permanencia
mnima de cada incremento de carga.
Para el mtodo A, la duracin del intervalo de tiempo en el que se
mantiene la carga constante es de 24 horas. En este mtodo se debe
registrar el cambio en la altura d a intervalos de aproximadamente de
0.1, 0.25, 0.5, 1,2,4,8,15 y 30min. Y 1,2,4,8 y 24 horas despus de que el
incremento de cargas haya sido aplicado. Se debe realizar al menos dos
incrementos de carga, incluyendo al menos unos despus de que la
presin de preconsolidacin haya sido excedida.
Para el mtodo B la duracin del intervalo de tiempo en el que se
mantiene el incremento de carga constante, es la requerida para el
proceso de consolidacin de consolidacin primaria haya sido

7.

8.

completado, es decir tiene una duracin tal que al realizar la grfica de

d vs t, sea posible determinar el tiempo correspondiente al 100% de
consolidacin. Las lecturas del cambio de altura d son registrados a los
mismos intervalos de tiempo que en el mtodo A.
Una vez que los cambios hayan cesado, quitar la carga base y
desmontar rpidamente el aparato. Remover la muestra y el anillo del
consolidmetro y secar el agua libre presente en la muestra y el anillo y
quitar la masa del anillo para obtener la masa hmeda final, Mtf
Secar la muestra mas el anillo en el horno hasta obtener un peso
constante, determinar la masa de la muestra seca, Md y calcular el
contenido de humedad final.

Despus de que las grficas tiempo-deformacin para varias cargas se obtienen

en el laboratorio, es necesario estudiar el cambio en la relacin de vacios en el
espcimen con la presin. A continuacin se da un procedimiento paso a paso:
1.

Calcule la altura de los slidos Hs en la muestra de suelo.

Hs

2.

Ws
AGs w

Calcule la altura inicial de vacios Hv.

Hv H Hs

Donde: H = altura inicial del espcimen

3. Calcule la relacin de vacios eo de la muestra de suelo.

eo

Vv H v A H v

Vs H s A H s

4. Para la primera carga incrementada 1 (carga total/rea unitaria del

espcimen) que causa la deformacin H1 , calcule el cambio en la
relacin de vacios e1
e1

H1
Hs

H1 se obtiene de las lecturas inicial y final de la carga. En este tiempo, la

presin efectiva sobre el espcimen es = 1 = 1

5. Calcule la nueva relacin de vacios e1 , despues de la consolidacin causada

por el incremento de presin 1:
e1 e0 e1

Para la siguiente carga 2 (nota: 2 es igual a la carga acumulada por rea

unitaria del espcimen) que causa la deformacin adicional H2, la relacin de
vacios e2 al final de la consolidacin se calcula como
H 2
e2 e1
Hs

Note que en este tiempo, la presin efectiva sobre el espcimen es = 2= 2

Para calcular el asentamiento probable causado por la consolidacin

primaria en el campo, suponiendo una consolidacin unidimensional,
consideramos un estrato de arcilla saturada de espesor H y rea de seccin
transversal A bajo una presin 0 de sobrecarga efectiva promedio.
S

Cc H

log( o
)
1 eo
o

Para varios estratos el asentamiento total se da:

Cc H i
o (i ) (i )
S
log(
)
o (i )
1 eo

Donde:
Hi = espesor del subestrato
0(i) = presin de sobrecarga efectiva promedio inicial para el subestrato i
(i) = incremento de la presin vertical para el subestrato i

En arcillas preconsolidadas, para 0 + c , la variacin e-log en

campo ser a lo largo de la lnea cb, la pendiente de la cual ser
aproximadamente igual a la pendiente de la curva de rebote de laboratorio.
La pendiente de la curva de expansin Cs se denomina ndice de expansin,
por lo que:

e Cs log( o ) log o

Por tanto:
S

Cs H

log( o
)
1 eo
o

Si 0 + > c entonces:
S

Cs H
C H

log c c log( o
)
1 eo
o 1 eo
o

Terzaghi y Peck (1967) propusieron expresiones empricas para el ndice de

compresin. Para arcillas inalteradas:

Cc 0.009( LL 10)
Para arcillas re moldeadas:

Cc 0.007( LL 10)
En ausencia de datos sobre consolidacin de laboratorio, la ecuacin
anterior se usa frecuentemente para un calculo aproximado de la
consolidacin primaria en campo.

Se dispone ahora tambin de otras varias correlaciones para el ndice de

compresin.
Con base en observaciones de varias arcillas naturales, Rendon Herrero da
la relacin para el ndice de compresin en la forma:

1 eo 2.38
Cc 0.141G (
)
Gs
1.2
s

Nagaraj y Murty (1985)expresaron el ndice de compresin como:

LL%
Cc 0.2343
Gs

100

El ndice de expansin es apreciablemente menor en magnitud que el ndice

de compresin y es generalmente determinado por medio de pruebas en
laboratorio. En la mayora de los casos es:

1 1
C s a Cc
5 10
El ndice de expansin fue expresado por Nagaraj y Murty (1985) como:

LL%
Cs 0.0463
Gs

100

De la grafica 1 siguiente se observa que al final de consolidacin primaria, se

observa algn asentamiento debido al ajuste plstico de la estructura del
suelo, denominado usualmente flujo plstico. Esta etapa de la consolidacin se
llama consolidacin secundaria, durante la cual la grafica de la deformacin-log
tiempo es prcticamente lineal. La variacin de la relacin de vacios e con el
tiempo para un incremento dado de carga ser figura 2

El ndice de compresin secundaria se define de la figura anterior como:

e
e
C

log t 2 log t1
log(t 2 / t1 )
Donde:
C = ndice de compresin secundaria
e = cambio de relacin de vacios
t1, t2 = tiempo
El asentamiento por consolidacin secundaria se calcula con la expresin:
t
S s C H log( 1 )
t2

Donde: C C

1 ep
ep = relacin de vacios al final de la consolidacin primaria
H = espesor de la capa de arcilla

El coeficiente de consolidacin cv generalmente disminuye con el limite

liquido del suelo aumenta. El rango de variacin de cv es bastante amplio.
Existen dos mtodos grficos para determinar cv a partir de las pruebas de
consolidacin de laboratorio, estos son:
Mtodo del logaritmo del tiempo
Para una carga incrementada dada de la prueba de laboratorio, la grafica de
deformacin versus log del tiempo del espcimen se muestra en la figura
siguiente, las construcciones que se mencionan a continuacin son
necesarias para determinar cv
1.

Extienda las porciones de la lnea recta de las consolidaciones primaria y

secundaria hasta que se intercepten en A. La ordenada A es representada
por d100 es decir, la deformacin al final del 100% de consolidacin
primaria.

2. La porcin curva inicial de la grafica, es aproximadamente una parbola

sobre la escala natural. Seleccione tiempos t1 y t2 sobre la porcin curva tal
que t2=4t1. Haga la diferencia de la deformacin del espcimen durante el
tiempo (t2 t1) igual a x.
3. Dibuje una lnea horizontal DE tal que la distancia vertical BD es igual a x. La
deformacin correspondiente a la lnea DE es do .
4. La ordenada del punto F sobre la curva de consolidacin representa la
deformacin a 50% de consolidacin primaria y su abscisa representa el
tiempo correspondiente (t50).
5. Para un grado de consolidacin promedio del 50%, Tv =0.197 segn la
siguiente tabla.
2
Donde:
Cv t50
0
.
197
H
dr
T50 2
Cv
Hdr = trayectoria de drenaje promedio
H dr
t50
mas larga durante la consolidacin

Para suelos drenados por

arriba y por abajo, Hdr es
igual a la mitad de la altura
promedio del suelo durante
la consolidacin. Para suelos
drenados nicamente por
un lado Hdr es igual a la
altura promedio del suelo
durante la consolidacin.

Mtodo de la raz cuadrada del tiempo

En este mtodo se dibuja una grafica de deformacin versus la raz cuadrada
del tiempo para la carga incrementada. Otras construcciones grficas
requeridas son:
1.
2.
3.

Dibuje la lnea AB a travs de la porcin prematura de la curva.

Dibuje una lnea AC tal que OC=1.15OB. La abscisa del punto D, que es la
interseccin de AC y la curva de consolidacin, da la raz cuadrada del
tiempo para una consolidacin del 90%(t90).
Para 90% de consolidacin, T90 = 0.848 segn tabla. Por lo que:
Cv t90
T90 0.0848 2
H dr

0.848H dr2
Cv
t90