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INTRODUCCIN
El hombre ha experimentado un proceso de evolucin, pertenece a los primates,
los cuales iniciaron su evolucin en el Paleoceno como mamferos primitivos
arborcolas, hace alrededor de 65 millones de aos, mientras que el antecesor
propiamente dicho del hombre surgi en el Mioceno, periodo terciario de la Era
Cenozoica.
Los seres humanos somos, desde el punto de vista de la clasificacin biolgica,
Primates, un Orden de mamferos que conocemos ms familiarmente con el
nombre de monos. Desde esta perspectiva, la discusin sobre si venimos o no
del mono es estril; porque eso es precisamente lo que somos nosotros: monos.
Sin duda somos unos primates especiales, que nos distinguimos de los dems
por una serie de rasgos nicos. Pero cules son dichos rasgos? y cules de
nuestras caractersticas son comunes al resto de nuestros parientes, los dems
monos? .Para saberlo, es conveniente conocer qu tipo de primate somos,
cules de entre los dems primates se parecen ms a nosotros y en qu estriba
dicho parecido.
Los primates son un tipo de mamfero adaptado a la vida en el bosque tropical.
En la actualidad, se conocen cerca de 175 especies distribuidas por las zonas
tropicales de Amrica, Asia y frica. Los seres humanos son los nicos primates
que han conseguido colonizar con xito los ecosistemas estacionales de las
regiones templadas del globo. En general, los primates son vegetarianos,
frugvoros y folvoros, aunque sus dietas suelen ser variadas, incluyendo
invertebrados y, a veces, mamferos. Los primates conjugan la presencia de un
esqueleto bsicamente primitivo, especialmente en la denticin, junto a otras
caractersticas propias muy evolucionadas. Estas caractersticas estn
relacionadas con dos aspectos que han marcado la historia evolutiva del grupo:
la vida en los rboles, y la sociabilidad.
En la actualidad, se distinguen dos subrdenes dentro del Orden Primates:
Estrepsirrinos y Haplorrinos. Los primeros son menos variados y tienen una
distribucin geogrfica ms limitada. Tambin son los Estrepsirrinos los primates
de caractersticas ms primitivas, por lo que tambin se les conoce
como Prosimios (simios primitivos), en contraposicin a los Simios o
Estrepsirrinos. En este ltimos suborden se encuadran los primates
sudamericanos (o Platirrinos), el grupo de los cercopitecos (papiones, mandriles,
macacos y similares) y el de los hominoideos (gibones, orangutanes,
chimpancs, gorilas y humanos). El conjunto de los hominoideos se distingue,
adems de por la prdida de la cola, por una serie de adaptaciones a su peculiar
forma de desplazarse por los rboles: la braquiacin. Esto es, colgando de los
brazos.
DEFINICIN
La evolucin humana (u hominizacin) explica el proceso de evolucin biolgica
de la especie humana desde sus ancestros hasta el estado actual. El estudio de
dicho proceso requiere un anlisis interdisciplinar en el que se anen
conocimientos procedentes de ciencias como la gentica, la antropologa fsica,
la paleontologa, la estratigrafa, la geo cronologa, la arqueologa y la lingstica.
El trmino humano, en el contexto de su evolucin, se refiere a los individuos del
gnero Homo. Sin embargo, los estudios de la evolucin humana incluyen otros
homininos, como Ardipithecus, Australopithecus, etc. Los cientficos han
estimado que las lneas evolutivas de los seres humanos y de los chimpancs
se separaron hace entre 5 y 7 millones de aos. A partir de esta separacin la
estirpe humana sigui ramificndose originando nuevas especies, todas extintas
actualmente a excepcin de Homo sapiens.
Hace 65 millones de aos desaparecieron los grandes reptiles dinosaurios y
comenz el desarrollo de los mamferos. Estos pequeos animales que dejaron
el suelo para trepar a los rboles. El salto a la vida sobre los rboles se debi,
posiblemente, a la necesidad de sobrevivir. Podemos decir que al desaparecer
los grandes dinosaurios, los mamferos sobrevivientes ocuparon el lugar
predominante en la naturaleza y entre ellos se destacaron los primates que
habitaban en las copas de los rboles y que desarrollaron una gran capacidad
para sobrevivir: posean un cerebro superior puesto que podan coordinar la
vista y el movimiento de las manos. Sus manos eran prensiles y la posicin de
los ojos les permita una visin tridimensional.
El nombre de "Primates" fue usado por primera vez por Linneo en 1758 en su
ordenacin taxonmica de los animales; significa "primeros" en latn. Linneo
incluy en su orden Primate a los humanos, monos antropomorfos, monos del
Viejo Mundo y mono del Nuevo Mundo, distinguindolos del resto de mamferos,
a los que llam "Secundates" (segundos).
LA EVOLUCIN HUMANA
En la actualidad, se considera que el humano evolucion de una lnea directa de
los primates, se cree que l y algunos primates tienen un antepasado comn
que fue cambiado durante millones de aos. El orden de los primates incluye a
los lmures, los monos, los antropoides y el ser humano.
El conjunto de cambios que, durante varios millones de aos, hicieron
evolucionar algunos superiores hasta diferenciarse y constituir la especie
humana se conoce como hominizacin.
Nuestros antepasados pertenecen a la familia hominidae. Los homnidos
continuaron su evolucin como individuos erectos y terrestres.
El ser humano y los antropoides probablemente evolucionaron a partir de un
primate muy parecido al chimpanc moderno, el procnsul, que vivi hace unos
25 millones de aos. De l surgieron dos lneas evolutivas. De una, derivaron los
pngidos y los gigantopitecidos actualmente extintos.
Austrolophitecus: los cientficos sostienen que el primer homnido, antepasado
del ser humano actual fue este, gnero procedente de las sbanas africanas,
donde se han encontrado los fsiles humanos ms antiguos, era pequeo (ms
que las personas actuales pesaba unos 40kg, tena aspecto simiesco, con la
cara corta y ancha, la frente muy pequea, las mandbulas muy robustas y poco
prominentes y dientes fuertes.
Homo Hbil: en 1964 se hallaron los restos de un homnido; se le consider el
primer usuario de herramientas que se encontraron en el mismo sitio. El cuerpo
del homo hbil era menos pesado que el de los austrolophitecus, tena un
crneo con una capacidad cerebral de 670 a 770 cm, mentn retrado, dientes
pequeos, rasgos simiescos menos acentuados y caminaba erguido. Se cree
que estos hominidos surgieron de cierta poblacin de austrolophitecus.
Homo Erectus: los cientficos dieron este nombre a los fsiles de hominidos que
flutan entre las edades de 1.5 a 0.5 millones de aos, los rasgos del homo
erectrus eran distintos a los del austrolophitecus y ms aproximados a los del
ser humano actual; su cuerpo estaba perfectamente adaptado a la postura
erguida y a la locomocin de dos pies, la frente inclinada, ausencia de mentn y
las mandbulas pesadas y protuberantes.
Homo Sapiens: hombre de Neanderthal, que apareci en Europa, Asia y frica.
El hombre de Neanderthal era poderoso y de corta estatura, viva en
un ambiente rigurosamente
fro
construy armas eficaces,
cazo
grandes animales para su alimentacin y enterr a sus muertos con ceremonias.
Su cerebro era tan grande o ms que el de un humano actual, su
avanzada cultura sugiere que era inteligente.
Las primeras personas semejantes a las actuales, pertenecen a la especie
Homo Sapiens Sapiens.
EVOLUCION HUMANA
La hominizacin comienza en frica, donde viva el antepasado comn
entre ser humano y chimpanc.
HOMNIDOS
Hace unos cuatro millones de aos aparecieron los Australopithecus, un grupo
heterogneo de homnidos en el que se incluyen varias especies. Estos
individuos eran de pequeo tamao, apenas 1,20 m y marcha bpeda,
cuyos restos fsiles se han encontrado en diferentes regiones de frica.
Tenan un crneo pequeo de unos 500 cc, toro supraorbital pronunciado,
mentn saliente, y grandes caninos.
La especie mejor conocida de este grupo de homnidos es Australopithecus
afarensis, de la que se han hallado restos de unos 300 individuos, siendo uno
de los esqueletos fsiles mejor conservado, el conocido vulgarmente como
Lucy.
Hembra joven, de
alrededor de 20 aos, que vivi en Etiopa.
Media aproximadamente 1m y debi pesar unos 27 Kg.
La forma de la pelvis y la articulacin de su rodilla demuestran que poda andar
erguida
Hace unos 2.5 m.a. probablemente como consecuencia de un clima cada vez
ms rido la mayor parte de los Australopithecus, al perder su hbitat, se
extinguieron. Sin embargo se piensa que algunas poblaciones debieron
adaptarse a las nuevas circunstancias y dieron lugar a un nuevo gnero, el
gnero Homo
Sobre cmo se produjo a partir de aqu la evolucin del gnero homo
existen en la actualidad distintas hiptesis que an siguen siendo discutidas,
en base a los restos fsiles encontrados o a la carencia de ellos, por la
comunidad cientfica.
Entre ellas
Hiptesis A (ms antigua)
Homo neandenthalensis
Homo
Homo heidelbergensis
Homo neandenthalensis
Homo rodhesiensis
Homo
Homo antecessor
Homo hbilis
Homo ergaster
sapiens Homo erectus
Homo floresiensis?
Hiptesis C (Universidad de Antropologa de Oviedo)
Hace 250.000 aos
100.000 aos
50.000
H. neandenthalensis
20.000
Homo ergaster
Hace un milln y medio de aos, el homo ergaster (significa humano trabajador
que genera productos), fue el primer homnido en abandonar su hogar, frica
y se dirige hacia Asia
y Europa. Estas poblaciones evolucionarn en el
continente asitico hacia un tipo humano muy caracterstico, el Homo erectus
pero, si aceptamos que el origen de nuestra especie debe buscarse en frica
hace entre 100.000 y 200.000 aos, debemos aceptar un origen africano para la
especie H. antecessor, muy probablemente a partir de poblaciones
pertenecientes a la especie H. ergaster que no emigr.
Su capacidad craneal se sita entre 800 y 950 cc, Eran delgados y con
extremidades largas, as como altos pudiendo alcanzar el 1,80 m. Su modelo
de desarrollo era ms lento que el de sus antepasados y esto implica un
entorno social ms protector (la alimentacin y la complejidad social son
imprescindibles para la expansin y reestructuracin cerebral). Adems
trajeron consigo una nueva forma de tallar la piedra, que consiste en
ncleos o grandes lascas tallados por las dos caras denominados bifaces,
como las hachas de mano, los hendedores y los picos. Se trata de una tcnica
que perdurara durante muchsimo tiempo ya que son de mltiple uso.
Homo erectus
Se
caracterizaba porque su capacidad craneana era mayor tamao
(entre 750 y 1200 cc) que sus antecesores, con una
corpulencia y
estatura similar a la de los humanos actuales, caminar erguido (ya que dej
definitivamente el ambiente arbreo) y menor vellosidad corporal, debido a la
friccin provocada por el uso de pieles para protegerse del fro.
Adems fabric hachas de mano de piedra, y dej los primeros restos de
viviendas construidas, de objetos de madera tallada, la primera lanza de
madera y el recipiente ms primitivo, un cuenco de madera. Pero su mayor
avance cultural fue que aprendi a manejar el fuego, tambin dej los
primeros restos de viviendas construidas, de objetos de madera tallada, la
primera lanza de madera y el recipiente ms primitivo, un cuenco de madera.
Homo antecesor
Este homnido apareci en la Sierra de Atapuerca. Los dientes de estos
homnidos tienen rasgos muy primitivos que recuerdan a especies tan antiguas
como el Homo habilis, y se diferencian claramente de los nuestros. Por el
contrario, los huesos de la cara son muy similares a los de Homo sapiens. Esta
combinacin nica de caracteres en el registro fsil de homnidos llev al
equipo investigador de Atapuerca a proponer una nueva especie para la
genealoga de la humanidad: Homo antecessor, que significa el hombre
explorador de un nuevo continente
El hecho de que su aspecto se asemejase mucho al nuestro, con una estatura
y proporciones corporales similares, aunque de volumen corporal un poco
mayor, un tronco ms ancho, capacidad craneal y cerebro algo menores
(ms de 1.000 cc ), hizo proponer que el Homo antecessor podra ser el
ancestro comn de los neandertales (Homo neanderthalensis) y de
nuestra especie.
Se dedicaban a la recoleccin de vegetales y a la caza menor, usando para
trabajar lanzas sencillas y piedras cortantes. No conocan el fuego por lo que
coman la carne cruda. No vivan en cuevas pero las utilizaban para estar
guarecidos.
Eran canbales pues se coman los unos a los otros, no estando claro si lo
hacan por rito o por necesidad
Homo neanderthalensis
El Homo Neanderthalensis no es, como se crea, un antepasado directo
nuestro, sino que eran una rama paralela en el rbol evolutivo. Una rama que
guarda muchos secretos. Por ejemplo, no sabemos por qu se extinguieron, no
sabemos si posean un lenguaje.
El hombre de Neanderthal constituye la primera especie de homnido
moderna que vivi por toda Europa, y representa una forma que se adapt
al clima hostil imperante hacia los 300 mil aos atrs.
Los neandertales desarrollaron un volumen craneal que lleg a ser superior al
nuestro, alcanzado los 1500 cc., eran ms bajos que nosotros, pero tenan
una musculatura extremadamente fuerte. Sus esqueletos eran masivos, y
tienen prominentes marcas musculares, hecha para el territorio no muy
agradable en el que vivan. La caracterstica facial que ms llama la atencin
es su nariz, que es grande y bulbosa. Esta adaptacin les serva para
calentar y humidificar el aire que inhalaban, y para perder calor con el que
exhalaban, protegindose as de sufrir de sobrecalentamiento.
En vez de utilizar un tipo de herramienta multipropsito, crearon diferentes
tipos de herramientas segn la necesidad. Adems, deben haber sido
expertos en usar la piel de animales muertos y convertirla en cuero.
Tambin manejaban el uso del fuego, que probablemente podan crear por
sus propios medios.
El avance en las tcnicas se supone debido a copias de las tcnicas
sapiens, encontrando aparte de herramientas, objetos tales como
pendientes, dientes de animales agujereados (que muestran algn tipo de
sentido esttico o curiosidad), y lo que parece ser los cimientos de una
cabaa.
La faringe era ms corta que en los humanos modernos. Esto quiere
decir solamente que no podan producir exactamente los mismos sonidos que
nosotros, pero no quiere decir que no poseyeran lenguaje. Probablemente
posean un lenguaje articulado, gestos u otras formas, pero no sabemos
si posean sintaxis, gramtica o un alto nivel de razonamiento simblico. En un
anlisis hecho por Lieberman, se lleg a la conclusin de que los neandertales
podan pronunciar al menos tres vocales: a, i, u. Comparado con otros
homnidos, esto es un gran avance.
Los neandertales no parecen haber dependido de smbolos, al menos en la
forma en que nosotros (y los primeros sapiens). De hecho, aparte de las
tumbas, es difcil encontrar conductas simblicas.
Debemos desterrar completamente la idea acerca del primitivismo de los
neandertales. Ellos eran una especie tan evolucionada y adaptada a su medio,
el que era hostil, que no puede dejar de sorprendernos el hecho de que hayan
podido sobrevivir en l. Probablemente no tenan las mismas habilidades
cognitivas que nosotros, ni se representaban al mundo de la misma
manera, pero sin duda pudieron arreglrselas perfectamente, al menos
hasta que llegamos nosotros, y causamos probablemente su extincin.
Homo sapiens
Podemos suponer que nuestra especie, Homo sapiens, se origin en algn lugar
de frica hace alrededor de
150.000 aos.
Las herramientas de nuestra especie se asocian en cuatro periodos. El
primero de ellos est marcado por una explosin de creatividad. Aparecen el
arte, la decoracin de objetos, la decoracin personal, la msica (en forma de
instrumentos).
Este periodo es seguido por otro, donde aparecen las agujas de coser,
aparte de cuchillos ms pequeos y afilados. Posteriormente se contina
con un tercer periodo que se caracteriza por los cuchillos "hoja de laurel",
llamados as por su forma. Algunos de estos cuchillos son tan delgados y
delicados que no es posible imaginar que hayan tenido un uso prctico
Finalmente, encontramos un trabajo sofisticado del hueso y las astas, junto
con abundantes "microlitos", pequeas herramientas de piedra que eran
seguramente puestas en mangos. Descubriendo tambin enterramientos,
siendo mucho ms complejos que los de los neandertales.
Cuando aparece el hombre es cuando encontramos por primera vez indicios
de actividad artstica, como en las famosas cuevas de Lascaux y Altamira,
hechas por el hombre de Cro-Magnon, primer ejemplo de Homo Sapiens
europeo., as como el arte rupestre Las asociaciones entre distintos grupos de
animales, y entre un conjunto aparentemente regularizado de smbolos
abstractos indican un enorme complejo de creencias, historias y mitos.
DISTRIBUCION
GEOGRFICA
DE
PERTENECIENTES AL GNERO HOMO
LOS
DISTINTAS
ESPECIES
PROCESO DE HUMANIZACIN.
El proceso de humanizacin es el anlisis del paso del homnido al ser
humano, de la configuracin de los caracteres especficos que diferencian a
nuestra especie de los dems seres vivos.
1. Modificaciones de los caracteres anatmicos.
Lo primero que observamos al estudiar el registro fsil es el progresivo
desarrollo de los huesos para posibilitar la posicin vertical que permite
caminar teniendo las manos libres y desarrollar la capacidad craneal.
a).Bipedismo (Cambio ms antiguo)
Al bajar de los rboles los homnidos necesitaban mantenerse lo ms erguido
posible con el fin de poder vigilar el entorno y defenderse de los ataques de los
carnvoros. Los cambios anatmicos que se producen son:
-
- Finalmente, hay otra teora que afirma que con el cuerpo erguido se
liberan las manos de la locomocin, lo cual favorece el transporte de las
cras y, posteriormente, el de objetos y, finalmente, favorecera la
elaboracin de industrias lticas.
b). Liberacin de las manos.
Al no ser necesarias para el desplazamiento se convirtieron en ms cortas
y anchas. Los dedos se alargaron y el dedo pulgar qued opuesto a los dems,
permitiendo efectuar un movimiento de pinza para coger objetos.
g)
Transformaciones en la denticin.
1.
Afarensis,
Crneo de gorila,
3. de Hombre actual
2. de Australopithecus
-Se pasa de 36 piezas dentales a 32, que son las que tenemos
actualmente.
. El paladar va adquiriendo una forma parablica, frente a la forma
rectangular de los antropoides.
-Los caninos van reduciendo su tamao, acercndose al de los otros
dientes.
h) Transformaciones en la columna vertebral.
por su lentitud: los dientes tardan en crecer, las suturas craneales se sueldan
lentamente... En el proceso evolutivo se ha retrasado la ontogenia (desarrollo
del individuo) a causa de la dependencia del joven del adulto y se ha impuesto
una necesidad de adiestramiento ms grande. Desde el punto de vista de la
fisiologa, el ser humano es inmaduro, nunca llega a desarrollarse plenamente
y su necesidad de aprendizaje se ha convertido en permanente. Siempre est
abierto a nuevos aprendizajes y adaptaciones.
3. Transformaciones psicosociales.
Por la noche los campamentos servan para el descanso colectivo y, por el
da, los componentes del grupo se separaban para desarrollar actividades
diferentes: cuidar del fuego, preparar alimentos, buscar alimentos...
a). Aparicin de caracteres sociales.
En campo abierto los homnidos se vieron impulsados a agruparse ms
para ayudarse recprocamente en la bsqueda de alimentos, en la fbrica de
herramientas, en la caza... De estas acciones grupales mecnicas pasara a
compartir sus conocimientos y sus actividades con los otros miembros del
grupo, pasara a la fase de transmisin de los conocimientos.
20.
Observa detenidamente y realiza una tabla comparativa de
las diferencias anatmicas observadas entre el Australopithecus
afarensis y el Homo erectus
21.
Ledo atentamente el proceso de hominizacin. Si tuvieras que
defender alguna de las hiptesis planteadas con anterioridad. Por
cul te decidiras? Razona la respuesta.
22. Otra opcin sera realizar la webquest sobre evolucin humana y
Atapuerca propuesta en la pgina web:
http://biologiaygeologia.org/unidadbio/webquest/evolucion/index.html
Bibliografa
Libro de 4 ESO de Mc Graw Hill
http://www.digital-text.com/
http://ecociencia.fateback.com/pruebasevol/pruebasevolucion.htm
http://biologia.uab.es/divulgacio/evol.html
http://cvc.cervantes.es/actcult/atapuerca/homoantecessor.htm
http://www.portalciencia.net/
http://historiaymundo.blogspot.com/2009/03/caracteristicas-del-homo-erectus.html
http://club.telepolis.com/gvb/inihuma.htm