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COMO EXTRAER ACEITE ESENCIAL DE TOMILLO CON ALAMBIQUE

Limpieza
Primero se llena el alambique hasta la mitad y se le aade un litro de
vinagre. Se montan todas las piezas y se sellan las uniones con engrudo
(mezcla de harina y agua), para que no pierda vapor.

Alambique montado
Alambique montado

Despus se pone al fuego y se espera a que vaya saliendo el lquido por el

serpentn. Nosotros le hemos aadido un tubo de cobre largo para que el
hidrolato caiga en un bote que elevamos con una silla. Cuando lleve ms o
menos un cuarto de hora saliendo agua, se apaga el fuego y se deja enfriar.

Aadir las plantas

Como mi alambique no consta de rejilla, hemos preparado una nosotros con
una malla metlica que hemos desinfectado previamente. Esto hace que las
plantas no estn en contacto directo con el agua y que los aceites se
separen solo por evaporacin. Tambin puede llenarse el fondo de la caldera
con paja para este mismo fin. Despus de poner la rejilla se llena la caldera
de agua hasta la rejilla. Se debe utilizar agua de pozo, mineral o de fuente,
mejor si no es del grifo.

fotos alambique 001

Ahora ya podemos llenar la caldera con las hierbas que queramos destilar,
en este caso nosotros hemos usado tomillo.

Alambique lleno de tomillo

Alambique lleno de tomillo

Destilar
Ahora es el momento de colocar el capacete y unirlo al serpentn. Como he
explicado al principio es muy importante cubrir las juntas con engrudo para
evitar las fugas. Se coloca al fuego y a esperar. Ahora es el momento de
llenar la cubeta que contiene el serpentn con agua fra. A medida que el
vapor vaya pasando por el serpentn ese agua subir mucho de
temperatura, por lo que hay que intentar que se mantenga ms o menos
fra. Nosotros lo que hemos hecho ha sido ponerle una manguera que va
aadiendo un flujo constante de agua fra y luego otra manguera cebada
que va sacando la misma cantidad de agua caliente. Tambin se puede
dejar que la cubeta se vaya sobrando poco a poco si lo haces al exterior.

Y cuando llevas un ratito, como por arte de magia, esto es lo que ocurre:

Hidrolato y ae de tomillo
Hidrolato y ae de tomillo

Como podis observar el aceite esencial se va quedando en la superficie

con un color dorado, y el resto es el hidrolato que tiene una tonalidad
blanquecina.

Cuando deje de salir hidrolato, se apaga el fuego y se deja enfriar el

alambique. Como nosotros observamos que casi todo el ae sale al principio,
en la siguiente tandada que hicimos no lo dejamos hasta el final, sino que lo
apagamos cuando vimos que la cantidad de ae ya no aumentaba.

Separacin del aceite esencial y del hidrolato

Esta es la parte ms engorrosa, ya que hay que recoger el ae con un

cuentagotas, con mucha paciencia y meterlo en un botecito. Para que os
hagis una idea, nosotros hemos sacado ms o menos 8ml de aceite
esencial. S ya s que es poco, pero has cultivado tus plantas, no tienen
ningn residuo qumico, las has destilado t, el olor es uummm!!! y eso
no tiene precio.
http://www.felixmartinezlosa.es/lavandula/?p=63