PARMETROS GEOMORFOLGICOS DE UNA

CUENCA
Hidrologa General

CONOCIMIENTO PREVIOS

Hidrologa

Ciclo Hidrolgico

Balance hidrolgico

Sistema hidrolgico

1. REA, PERMETRO Y LONGITUD

REA. Es la proyeccin horizontal de la cuenca. Delimita el volumen total de agua

que la cuenca recibe.

PERIMETRO (P). es la longitud del lmite exterior de la cuenca y depende de la

superficie y la forma de la cuenca.

LONGITUD DE LA CUENCA. Es la longitud de una lnea recta con direccin

paralela al cauce principal.

LONGITUD DEL CAUCE PRINCIPAL. Es la distancia entre la desembocadura y el

nacimiento.

2. FORMA DE LA CUENCA

Es la configuracin geomtrica de la cuenca tal como est proyectada sobre el plano

horizontal.

La forma incide en el tiempo de respuesta de la cuenca, es decir, al tiempo de

recorrido de las aguas a travs de la red de drenaje, y, por consiguiente, a la forma
del hidrograma resultante de una lluvia dada.

Las grandes cuencas tienen usualmente forma de pera. Las cuencas pequeas
varan mucho en su forma.

Para determinar la forma de una cuenca, se utilizan ndices:

- El coeficiente de compacidad la relaciona con el crculo.
- El factor de forma la relaciona con el rectngulo.

2. FORMA DE LA CUENCA
2.1. NDICE DE COMPACIDAD (KC)
Se debe a Gravelius y es la relacin entre el permetro de la cuenca y el permetro
de un crculo de igual rea que la cuenca, a travs de la siguiente expresin:

donde P es el permetro de la cuenca y A es el rea.

2. FORMA DE LA CUENCA
2.1. NDICE DE COMPACIDAD (KC)

Cuanto mas irregular sea la cuenca, mayor ser su coeficiente de compacidad.

Una cuenca circular tendr un coeficiente de compacidad mnimo, igual a 1.

2. FORMA DE LA CUENCA
2.2. FACTOR DE FORMA (Kf)
Definido por Horton como el cociente entre la superficie de la cuenca y el cuadrado de
su longitud.

donde L es el recorrido principal de la cuenca, B es el ancho medio es de la divisin del

rea de la cuenca entre la longitud del cauce principal y A es el rea de la cuenca.

3. RELIEVE

Es un factor importante en el comportamiento de la cuenca, ya que cuanto mayores

son los desniveles en la cuenca, mayor es la velocidad de circulacin y menor el
tiempo de concentracin, lo que implica un aumento del caudal de punta.

Para su estudio se suele utilizar histogramas de frecuencias altimtricas o la curva

hipsomtrica.

3. RELIEVE
3.1. HISTOGRAMA DE FRECUENCIAS ALTIMTRICAS

Es un histograma que indica el porcentaje de rea comprendida entre dos alturas

determinadas. Puede obtenerse calculando el rea que existe entre las curvas de nivel
de la cuenca por el rea total.

EJEMPLO 1

Construya el histograma de frecuencias de la siguiente cuenca

SOLUCIN EJEMPLO 1

20.0
18.0
16.0
14.0

12.0
10.0

Series1

8.0
6.0
4.0
2.0
0.0
54-56 56-58 58-60 60-62 62-64 64-66 66-68 68-70 70-72

3. RELIEVE
3.2. CURVA HIPSOMTRICA

Es una curva que indica el porcentaje de rea de la cuenca o bien la superficie de la

cuenca en Km2 que existe por encima de una cota determinada.

3. RELIEVE
3.2. CURVA HIPSOMTRICA

3. RELIEVE
3.2. CURVA HIPSOMTRICA

Curva A: refleja una cuenca con

gran potencial erosivo (fase de
juventud).
Curva B: es una cuenca en
equilibrio (fase de madurez).

Curva C: es una cuenca

sedimentaria (fase de vejez).

EJEMPLO 2

Construya la curva hipsomtrica para la cuenca del ejercicio anterior:

SOLUCIN EJEMPLO 2

75

70

65
Series1
60

55

50
0.0

20.0

40.0

60.0

80.0

100.0

120.0

3. RELIEVE
3.3. RECTNGULO EQUIVALENTE
Introducido por hidrlogos franceses con la intencin de comparar mejor la influencia de
las caractersticas de la cuenca sobre la escorrenta superficial.
Se define como un rectngulo que tiene la misma rea de la cuenca, e igual ndice de
compacidad de Gravelius, con curvas de nivel paralelas al lado menor y respetndose la
hipsometra natural de la cuenca.
Para el clculo de los lados (L y l) del rectngulo, se aplican las siguientes ecuaciones,
obtenidas en base al rea (A), el permetro (P) y el coeficiente de compacidad.(Kc)

Tiene igual distribucin de alturas, que la curva hipsomtrica de la cuenca.

3. RELIEVE
3.3. RECTNGULO EQUIVALENTE
. Tambin pueden aplicarse las siguientes ecuaciones:

Para dibujar las lneas de nivel

del rectngulo equivalente se
puede utilizar la siguiente
formula:

donde di es la distancia desde la

parte mas baja del rectngulo
equivalente hasta la curva de
nivel y Ai el rea por debajo de la
curva de nivel considerada.

EJEMPLO 3

Construya el rectngulo equivalente de la cuenca mostrada

EJEMPLO 3

Se desea construir un reservorio sobre el ro Ancco y se ha construido el rectngulo

equivalente de la cuenca (ver figura). Construya la curva hipsomtrica en base a esta
informacin. (3 puntos)

4. ALTITUDES CARACTERSTICAS

ALTITUD MEDIA (Hm),

una forma de calculo es considerando; ci cota media del rea i, delimitada por dos
curvas de nivel; ai rea i entre curvas de nivel; y A rea total de la cuenca.

ALTITUD MEDIA PONDERADA (Hmp),

es la altura de un rectngulo de igual rea que la que encierra la curva hipsomtrica.

ALTITUD MAS FRECUENTE

Es la altura correspondiente al mximo histograma de frecuencias altimtricas.

ALTITUD MEDIANA (H50)

Es la altura para la cual el 50% del rea de la cuenca se encuentra por debajo de la
misma.

EJEMPLO 4

Al estudiar una cuenca X, se encontr que su curva hipsomtrica es:

Calcula la altura media y la mediana de la cuenca.

EJEMPLO 5

Estime la altitud media de la cuenca mostrada en la figura.

5. PENDIENTE DE LA CUENCA
Tiene una gran importancia para el calculo del ndice de peligro de avenidas sbitas,
a travs de la velocidad del flujo de agua, influye en el tiempo de respuesta de la
cuenca, el mtodo mas antiguo es a travs de la siguiente formula:
S = (h * Lcn / A )
donde S es la pendiente media de la cuenca, h la equidistancia entre curvas de
nivel, Lcn la longitud de todas las curvas de nivel y A el rea total de la cuenca.

Tambin se puede utilizar el rectngulo equivalente para estimar la pendiente de la

cuenca como:
S=H/L
donde:
o H: Desnivel mximo en la cuenca
o L: Longitud del lado mayor del rectngulo equivalente.

EJEMPLO 6

Calcular la pendiente media de la cuenca mostrada

5. PENDIENTE DE LA CUENCA

Otra mtodo:
S = ( 2H / P )
donde H (diferencia de elevacin mxima medida entre el punto mas alto del lmite
de la cuenca y la desembocadura del ro principales la citada diferencia de cota y P
el permetro de la cuenca.

Tambin se tiene los mtodos de Alvord, Horton y Nash.

5. PENDIENTE DE LA CUENCA
5.1. CRITERIO DE ALVORD

Este criterio est basado, en la obtencin previa de las pendientes existentes entre
las curvas de nivel.

EJEMPLO 7

Calcular la pendiente media de la cuenca mostrada

SOLUCIN EJEMPLO 7

5. PENDIENTE DE LA CUENCA
5.2. MTODO DE HORTON
Para aplicar este mtodo se traza
una cuadrcula sobre el plano del
rea de la cuenca a analizar, de tal
forma que contenga, como mnimo,
cuatro cuadros por cada lado,
cuando se trata de cuencas de
menos de 250 Km, y se aumentar
el nmero de cuadros en la medida
que aumente el rea de la cuenca.

5. PENDIENTE DE LA CUENCA
5.2. MTODO DE HORTON

Para el trazado de la malla el plano se orientar con base en la direccin

predominante del cauce principal.

A partir de la cuadrcula se toma la medida de la longitud de cada lnea de la malla,

tanto en el eje de las X como de las Y, y comprendidas dentro de los lmites de la
cuenca; luego se procede a contabilizar el nmero de cortes y tangencias de cada
lnea, con las curvas de nivel.

Se debe tener en cuenta que

curvas de nivel con igual equidistancia.

el

plano

topogrfico

contenga

las

5. PENDIENTE DE LA CUENCA
5.2. MTODO DE HORTON
Horton propuso la siguiente ecuacin:

donde:
Pm = Pendiente media, en tanto por mil.
Ed = Equidistancia entre curvas de nivel, en metros.
a = ngulo formado por las lneas dela malla, y las curvas de nivel. Por la
dificultad en su estimacin, usualmente se le asigna un valor de cero
Nx = Nmero total de cortes y tangencias de la malla, en la direccin X, con las
curvas de nivel.
Ny = Nmero total de cortes y tangencias de la malla, en la direccin Y, con las
curvas de nivel.
Lx = Longitud total de las lneas de la cuadrcula, en la direccin X, medidas
dentro de los lmites de la cuenca, en kilmetros.
Ly = Longitud total de las lneas de la cuadrcula, en la direccin Y, medidas
dentro de los lmites de la cuenca, en kilmetros.

EJEMPLO 8

Encuentra la pendiente media de

la cuenca mostrada usando el
mtodo de Horton.

SOLUCIN EJEMPLO 8

Se cuenta las intersecciones de las

curvas de nivel con las lneas
verticales:
- son 11 puntos de inters.
Se mide las longitudes de las lneas
verticales que quedaron atrapadas
dentro de la cuenca (lneas verdes):
- son 16.5Km

SOLUCIN EJEMPLO 8

Ahora contabilizamos las intersecciones

de las curvas de nivel con las lneas
horizontales:
- son 12 puntos de inters.
La suma de las longitudes de las lneas
horizontales atrapadas dentro de la
cuenca:
- son 16.265Km

La pendiente media es 0.014

EJEMPLO 9

Encuentra la pendiente media de la

cuenca mostrada usando el mtodo de
Horton.

5. PENDIENTE DE LA CUENCA
5.3. CRITERIO DE NASH
Se traza una cuadrcula sobre el rea de la cuenca, obteniendo un mnimo de 100
vrtices dentro (si el rea es muy pequea, se aceptan al menos 30).
Se calcula la pendiente de cada vrtice usando:

donde:
D=desnivel entre curvas de nivel que rodean al vrtice.
di= distancia mnima entre dichas curvas de nivel

5. PENDIENTE DE LA CUENCA
5.3. CRITERIO DE NASH

EJEMPLO 10

Calcular la pendiente media de la cuenca mostrada

6. PENDIENTE DEL CAUCE PRINCIPAL. MTODOS

Este parmetro permite evaluar el potencial para erosionar, a partir de la velocidad

del flujo, lo cual nos ayuda entender el comportamiento en el transito de avenidas,
as como la determinacin de las caractersticas optimas para hidroelctricas y
estabilizacin de cauces, etc.

Los principales mtodos utilizados para su medicin son:

- Pendiente uniforme
- Compensacin de reas
- Ecuacin de Taylor y Schwarz

6. PENDIENTE DEL CAUCE PRINCIPAL. MTODOS

6.1 PENDIENTE UNIFORME

Considera la pendiente del cauce, como la relacin entre el desnivel que hay
entre los extremos del cauce y la proyeccin horizontal de su longitud

El mtodo puede utilizarse en tramos cortos del ro.

6. PENDIENTE DEL CAUCE PRINCIPAL. MTODOS

6.2 COMPENSACIN DE REAS
La pendiente del cauce principal, se obtiene por la pendiente de una lnea recta que
se apoya en el inicio o salida de la cuenca y tiene igual rea arriba y abajo, respecto
al perfil del rio principal, entonces la formula a usar ser:

donde S= Pendiente promedio de la corriente principal,

Lp=Longitud del cauce principal, en Km.
H= Desnivel del punto de salida con la posicin de la lnea recta, Km

6. PENDIENTE DEL CAUCE PRINCIPAL. MTODOS

6.2 COMPENSACIN DE REAS

6. PENDIENTE DEL CAUCE PRINCIPAL. MTODOS

6.3 ECUACIN DE TAYLOR Y SCHWARZ

Utiliza la siguiente frmula:

donde:
S = pendiente media del cauce principal.
m = numero de segmentos en que se divide el cauce principal.
L = longitud horizontal del cauce principal, desde su nacimiento hasta desembocadura.
lm = longitud horizontal de los tramos en los cuales se subdivide el cauce principal.
Sm = pendiente de cada segmento en que se divide

EJEMPLO 11
A continuacin se muestra el perfil longitudinal del cauce principal de la cuenca X.
Encuentra su pendiente por los tres mtodos estudiados.

7. RED DE DRENAJE

Las caractersticas de una red de drenaje, pueden describirse principalmente de

acuerdo con:

El tipo de corrientes
El orden de las corrientes
Longitud de los tributarios
Densidad de corriente
Densidad de drenaje

7. RED DE DRENAJE
7.1 TIPO DE CORRIENTES

Corriente efmera, es aquella que solo lleva agua cuando llueve e inmediatamente
despus.

Corriente intermitente, lleva agua la mayor parte del tiempo, pero principalmente en
poca de lluvias; su aporte cesa cuando el nivel fretico desciende por debajo del
fondo del cauce.

Corriente perenne, contiene agua todo el tiempo, ya que an en poca de sequa es

abastecida continuamente, pues el nivel fretico siempre permanece por arriba del
fondo del cauce.

7. RED DE DRENAJE
7.2 ORDEN DE LAS CORRIENTES

Proporciona el grado de bifurcacin

dentro de la cuenca.

Se requiere de un plano de la cuenca

que incluya tanto corrientes perennes
como intermitentes.

Existen varios mtodos para

determinarlas:
Horton
Strahler
Shreve
Scheiddeger

El ms usado es Strahler

7. RED DE DRENAJE
7.2 ORDEN DE LAS CORRIENTES
La clasificacin de los cauces de una cuenca se realiza a travs de las siguientes
premisas:

Los cauces de primer orden son los que no tienen tributarios.

Los cauces de segundo orden se forman en la unin de dos cauces de dos

cauces de primer orden y, en general, los cauces de orden n se forman cuando
dos cauces de orden n-1 se unen.

Cuando un cauce se une con un cauce de orden mayor, el canal resultante

hacia aguas abajo retiene el mayor de los ordenes.

El orden de la cuenca es el mismo del su cauce principal a la salida.

EJEMPLO 12
La figura de la derecha muestra la red de
drenaje de una cuenca. Encuentra el orden
de la red de drenaje.

7. RED DE DRENAJE
7.3 DENSIDAD DE LAS CORRIENTES

Es la relacin entre el nmero de corrientes y el rea drenada

Solamente se consideran corrientes perennes e intermitentes

El cauce principal cuenta como una corriente y luego los tributarios a este cauce
desde su nacimiento hasta su unin con el cauce principal

7. RED DE DRENAJE
7.4 DENSIDAD DE DRENAJE
Se expresa como la longitud de las corrientes, por unidad de rea
Indica:
La posible naturaleza de los suelos que se encuentran en la cuenca.
El grado de cobertura que existe en la cuenca.
Valores altos, representan zonas con poca cobertura vegetal, suelos
fcilmente erosionables o impermeables
Valores bajos, indican suelos duros, poco erosionables o muy permeables
y cobertura vegetal densa.
Se puede calcular mediante un SIG

7. RED DE DRENAJE
7.4 DENSIDAD DE DRENAJE

Se puede establecer una relacin entre la densidad de drenaje y las caractersticas

del suelo:

EJEMPLO 13
Encuentra la densidad de corriente
y la densidad de drenaje de la
cuenca mostrada (la cuadrcula es
de 5Kmx5Km).

Qu aprendimos hoy?