CAPITULO 15. PERSONAL Y RECURSOS HUMANOS. WILLIAM KEITH.

5 edicin

ASPECTOS DE SEGURIDAD Y SALUD

En una etapa histrica relativamente reciente, el porcentaje de las personas

podan sobrevivir y prosperar mediante la actividad econmica independiente
era superior al de hoy. En la comunidad latinoamericana de hace solo 50 o 60
aos eran muchos los individuos que posean un pequeo negocio que ellos
mismos operaban. Muchas farmacias, panaderas, bufetes, consultorios
mdicos, tiendas de barrio, etc. Subsistan gracias al esfuerzo individual o a lo
sumo el esfuerzo familiar. Las fuerzas econmicas actuales provocaron un
profundo cambio en ese antiguo esquema econmico.
Tanto en el mundo desarrollado como en el mundo en desarrollo, en el siglo XXI
solo un numero hasta cierto punto muy reducido de personas logra realizar
actividades en relativo aislamiento y que no requieran la integracin de
equipos laborales. Por lo general este corto nmero de trabajadores
independientes necesita un considerable capital operativo o disfruta
coyunturas excepcionales que no se extienden a la gran masa de la poblacin.
Por esa razn, la inmensa mayora de las empresas incluso farmacias,
panaderas, consultorios mdicos y tiendas de barrio dejaron de ser
actividades individuales y se convirtieron en actividades de grupos laborales
integrados en equipos.
La inmensa mayora de las personas debe integrarse con otras para efectuar su
trabajo. En algunas circunstancias se asocian con otras y participan de las
ganancias y prdidas de sus empresas. En la mayor parte de los casos la
posibilidad de asociarse implica una aportacin considerable de recursos y
cuando ello no es posible, los empleados devengan a cambio de su labor un
salario, un sueldo, comisiones, pagos en especie, oportunidades especiales de
compra o venta, y varias formas ms de compensacin.
Con base en la desigualdad en el ingreso y en los recursos disponibles para los
diversos estratos sociales y en vista de los indudables casos de abuso que
imperaron en diversas economas regionales, los gobiernos de los diversos
pases latinoamericanos y el de Espaa crearon una estructura de proteccin
de los derechos de los empleados y el asalariado. Cuando la relacin laboral no
se regula de ciertas maneras, la ley del ms fuerte tiende inevitablemente a
imperar y la sociedad en general acaba sufriendo las consecuencias de no
mantener una adecuada proteccin de sus sectores ms vulnerables. Por
ejemplo, antes de que existieran leyes que dispusieran que se compensara al
trabajador cuando sufra un accidente durante su labor diaria, era la sociedad

en general, a travs de canales como la familia, las autoridades locales y

diversas organizaciones caritativas, la que deba afrontar la responsabilidad de
ayudar a la persona en dificultades.
En la sociedad moderna el empleador debe asumir considerable
responsabilidad por las personas que han contrado un vnculo laboral con la
empresa. De acuerdo con los parmetros legales de la sociedad del siglo XXI la
proteccin del personal es costosa y requiere dedicarle considerables recursos,
pero en ltimo trmino se justifica ampliamente por sus efectos morales,
psicolgicos y econmicos. El imperativo tico por una parte y la estructura
legal por la otra son dos elementos que deben moderar, dirigir y caracterizar
las actividades de las corporaciones modernas.
El desafo profesional del administrador de recursos humanos en este campo
equivale a identificar formas de cumplir con las disposiciones legales de
manera proactiva, al costo ms eficiente posible para la empresa, pero
rindiendo el mximo de servicios posibles al empleado.
Las prestaciones legales administradas por el Estado o en conjunto con el que
han puesto en vigor los diversos pases de habla espaola para la proteccin
de los trabajadores incluyen:

El derecho a disfrutar de cuidados mdicos, incluso la hospitalizacin y

los tratamientos adecuados;
El derecho a percibir una pensin despus de la jubilacin;
El derecho a recibir del Estado o de la empresa, una compensacin
adecuada para el cnyuge y los hijos o dependientes menores de edad
en caso de muerte;
El derecho a recibir compensacin cuando se sufre una circunstancia que
incapacita de manera permanente al trabajador;
El derecho a percibir determinados ingresos cuando involuntariamente o
sin culpa se pierde el empleo;
El derecho a recibir proteccin especial cuando la labor lleva al
trabajador a enfrentarse a condiciones riesgosas para la salud o el
bienestar;
En general, el derecho a disfrutar de una vida digna, en la que sean
accesibles para el trabajador las comodidades razonables, as como el
mundo de la cultura y el sano esparcimiento.

Estos derechos son importantes para el administrador del personal, entre otros
aspectos, porque tambin el (o ella) son empleados de la corporacin. En el
campo de la actividad profesional el hecho de contar con estos derechos o
medidas de proteccin del personal empleado constituye una forma de
garantizar que se tendr una fuerza laboral estable, bien motivada,
experimentada y productiva.

La empresa moderna hace responsable al departamento de Recursos Humanos

de verificar que se cumplan los requisitos legales.. por ejemplo, aunque en la
mayora de las organizaciones los pagos y contribuciones al seguro social del
pas los efecta el departamento de contabilidad, la funcin es supervisada y
vigilada en distintas fases por el departamento de personal o el rea de
relaciones industriales. Tanto los efectos directos indeseables en inmediatos de
no cumplir con esta responsabilidad (como una multa impuesta por el
incumplimiento de un requisito legal) como los efectos negativos a mediano y
largo plazos (el descontento de la fuerza de trabajo, por ejemplo) dependen
directamente del departamento de personal.
Finalmente, la competencia internacional determina que los mejores recursos
humanos en los campos de mayor inters profesional gravitaran hacia las
organizaciones que mejor compensen y protejan a quienes efectan
contribuciones de inters esencial para la organizacin. En un mercado de
trabajo cada vez ms abierto, la organizacin que sabe reconocer los esfuerzos
de sus asociados y que suministra mejores garantas de estabilidad y
proteccin disfruta de un margen competitivo de importancia definitiva.
SEGURIDAD FINANCIERA
En el contexto de la economa moderna, el trabajador o empleado depende del
ingreso semanal, quincenal o mensual que recibe de su empleador para hacer
frente a sus responsabilidades econmicas. Debido a la importancia que este
ingreso representa tanto para el individuo como para sus dependientes, la
autoridad se ha cerciorado
de garantizar al asalariado o empleado la
continuacin de sus ingresos durante determinados lapsos y en ciertas
condiciones. Por ejemplo, si una enfermedad impide a un trabajador
presentarse al trabajo durante tres meses su economa personal se vera
devastada si se suspendieran todos sus ingresos. Junto con el tratamiento
mdico, el trabajador requiere continuar recibiendo su salario. La organizacin,
por su parte, tal vez se enfrentara a graves dificultades financieras y
administrativas si cada vez que se enferma un trabajador fuera directamente
responsable de velar por los intereses de su integrante. Para enfrentar todas
estas funciones y proteger de manera adecuada al personal, en casi todos los
pases se ha creado un organismo que presta toda una gama de servicios al
asalariado y que en la mayora de los casos recibe el nombre de seguro social o
seguridad social.

SEGURO SOCIAL
Ninguna historia social de pases hispanoamericanos como Mxico, Colombia,
Argentina, Per, y varios ms, podra considerarse completa si no incluye un
tratamiento detallado de la historia de sus respectivos organismos de seguro

social, seguridad social o la denominacin especfica que el pas haya

aportado.
Poderosas fuerzas se aliaron para frustrarlo e impedir su vigencia, y los
trabajadores en muchas ocasiones se vieron obligados a librar difciles batallas
que les permitieron establecer sus derechos. Por ejemplo, uno de los
postulados fundamentales del sector obrero durante la Revolucin Mexicana
fue la conquista de condiciones dignas y seguras. Al cabo de muchas
vicisitudes, el derecho a acceder a campos como la salud y la seguridad
financiera quedo firmemente establecido en la constitucin del pas. Procesos
similares se dieron en casi todo el subcontinente, as como en Espaa.
Para cumplir sus mltiples obligaciones y operar de manera adecuada, el
seguro social requiere recursos considerables. Estos recursos provienen de tres
fuentes: las aportaciones de los afiliados, las aportaciones de la empresa y las
aportaciones del sector oficial. En prcticamente todos los casos, el seguro
social evoluciono para convertirse en algo mucho ms ambicioso y complejo
que un mero programa de jubilaciones, actividad que marco su inicio histrico.
La fig. 15-1 ilustra algunos de los aspectos que el seguro social de la mayora
de las naciones latinoamericanas cubre.
FIG.15-1
MUESTRA DE LOS BENEFICIOS QUE PROPORCIONA EL SEGURO SOCIAL A SUS
AFILIADOS.

Compensacin por enfermedad o accidente.

Compensacin por discapacidad permanente o por defuncin.
Tratamiento mdico gratuito o subvencionado:
Asistencia mdica familiar que incluye ciruga y tratamientos a
largo plazo.
Atencin a la mujer embarazada y al neonato.
Atencin hospitalaria de urgencia.
Tratamiento y atencin ginecolgica.
Vacunaciones y servicios preventivos.
Asistencia para continuar la educacin del afiliado.
Centros vacacionales de bajo costo.
Ayuda para la adquisicin de vivienda.
Instalacin y operacin de guarderas y centros de la tercera edad.

Con frecuencia el personal de una empresa no conoce o comprende bien la

informacin disponible sobre los beneficios y ventajas que aporta la afiliacin al
seguro social. Una importante funcin del departamento de administracin de
los recursos humanos consiste en adquirir y difundir esa informacin a todos
los niveles de la organizacin.

En general todos los trabajadores de una organizacin estn cubiertos por el

seguro social y tanto si optan por utilizar sus servicios como si prefieren
recurrir a otras fuentes, todos deben efectuar las aportaciones que determina
la ley. Estas contribuciones se relacionan de manera directa por el monto de los
ingresos del empleado y mantienen una relacin proporcional. A mayor nivel de
ingresos, mayores contribuciones. En la prctica, los empleados de ingresos de
nivel medio o alto recurren con frecuencia a los servicios de carcter privado,
en tanto que los empleados de menores ingresos en algunas circunstancias no
aprovechan las prestaciones a que tienen derecho porque las desconocen.
Corregir esta situacin mediante adecuados programas de orientacin y
preparacin es una de las obvias responsabilidades del departamento de
Recursos Humanos.
Con el curso del tiempo, estos importantes mecanismos que el Estado pone a
disposicin del pblico se han hecho cada vez ms complejos a varios niveles,
por lo que el departamento de personal debe realizar una labor interna de
administracin de todos los aspectos relacionados con el seguro social.

COBERTURA Y ADMINISTRACION DE LOS PROGRAMAS DE SEGURO SOCIAL.

Prcticamente todos los trabajadores de cualquier pas latinoamericano estn
amparados por las leyes laborales de sus pases respectivos. El departamento
de personal suele ser el primer recurso del afiliado para resolver preguntas e
inquietudes con respecto al sistema.
Una primera e importante precisin consiste en separar con claridad los
derechos financieros de los derechos de salud. Por norma general, los derechos
financieros de los trabajadores son directamente proporcionales al tiempo que
han laborado y al monto de las contribuciones que han efectuado. Por ejemplo,
un afiliado al seguro social que haya efectuado contribuciones durante 20 aos
o ms tendr derecho a compensaciones de mayor monto que el que solo
efectu aportaciones durante seis meses. Al margen de los derechos
financieros que lo asistan, en casi todos los casos los derechos de salud de los
afiliados son iguales; por ejemplo, cuando una enfermedad de gravedad
amenaza la salud del trabajador, el seguro social ofrece el tratamiento
adecuado sin considerar las cotizaciones del afiliado.

IMPLICACIONES PARA EL REA DE RECURSOS HUMANOS

Las implicaciones de la administracin de los programas del seguro social para
los departamentos de personal son mltiples. Una primera obligacin del

departamento consiste en explicar a todos los afiliados cmo funciona el

sistema.

En ocasiones el afiliado solo posee una idea vaga sobre las caractersticas del
sistema y como opera. En otras puede albergar expectativas y suposiciones
que no son ciertas. En todos los casos, la confusin y la incertidumbre acerca
del seguro social pueden conducir a problemas de moral, cuando no se
administra en forma adecuada la informacin.
El administrador de los recursos humanos debe tener permanentemente en
cuenta el fenmeno del cambio que est presentndose en la poblacin y por
ende en el campo del seguro social a principios del siglo XXI para planificar
en forma adecuada como proteger al personal de la empresa. Este cambio ha
sido estudiado con rigor por muchos especialistas, incluyendo a socilogos y
actuarios entre ellos. Los actuarios desempean un papel destacado en la
planificacin de los sistemas de seguro social porque sus clculos matemticos
establecen bases financieras firmes que permiten que el sistema enfrente que
el sistema enfrente las responsabilidades que se asignan en el campo de la
cobertura de los seguros de vida y enfermedad, as como en todas las reas
que se han aadido al campo original.
En Amrica Latina, como en otras partes del mundo, los sistemas
contemporneos de aseguramiento de grandes grupos demogrficos dieron
principio hacia las dcadas de 1920 y 1930, cuando la mayora de la poblacin
se compona de personas muy jvenes y solo un pequeo porcentaje contaba
con 60 aos de edad o ms. Con base es esa estructura demogrfica, los
planificadores de la poca (ya se utilizaba entonces el trmino actuario)
establecieron sistemas que permitan que el numeroso grupo de los
trabajadores jvenes y sanos aportara los recursos necesarios para la
manutencin del pequeo grupo de jubilados y las personas que sufran
discapacidades permanentes.
La estructura demogrfica de los pases latinoamericanos ha cambiado de
manera radical, porque de pases jvenes hemos pasado a ser pases
demogrficamente maduros, con una proporcin ms grande de personas de
40 a 60 aos de edad. Mientras tanto, el grupo de los mayores de 60 aos de
edad, se ha incrementado considerablemente, en tanto que el nmero de hijos
por pareja contina en descenso. Si las actuales tendencias se mantienen, casi
todos los pases del rea mostraran una estructura demogrfica muy similar a
la de los pases del occidente europeo y Amrica del Norte, en los cuales el
sector de la llamada tercera edad se increment mucho en el curso de los
ltimos decenios.

Todos los pases del mundo desarrollado cuentan con determinado sistema de
seguro social. Los pases del norte de Europa tienden a cubrir prestaciones y
servicios ms generosos que los que caracterizan a Estados Unidos, donde a su
vez el nivel general de cobertura excede al de Japn. Hacia el ao 2025, pases
como Japn, Alemania e Italia habrn perdido millones de trabajadores, que se
habrn jubilado. Tambin en ese ao, se calcula que en Estados Unidos habr
3.3 personas econmicamente activas por cada jubilado, 2.5 en Alemania y
solo 2.3 en Japn.
Este contexto conduce a una circunstancia imprevista en Amrica Latina
durante los primeros decenios del siglo pasado: en el futuro prximo habr
menos trabajadores jvenes para mantener a mas jubilados, lo cual implica
cargas financieras que los sistemas tradicionales del seguro social no estaban
preparados para asumir. Por estas razones, las autoridades de los pases
latinoamericanos se enfrentan a difciles disyuntivas. Una opcin puede ser
elevar el nivel de las contribuciones y las presiones tributarias de la poblacin
para obtener los recursos que permitan seguir operando los sistemas de
seguros sociales con sus caractersticas actuales, pero los incrementos en el
campo de los impuestos no suelen ser bien recibidos en la mayora de los casos
y su aceptacin requiere difciles procesos polticos. La opcin de reducir los
servicios que se prestan a la poblacin es igualmente difcil de poner en
prctica porque son muchas las personas que veran disminuir su nivel de
seguridad social.
Tal vez sean ms numerosos los pases que, como Chile, opten por dirigir los
recursos captados a travs de las contribuciones al sistema de seguridad social
hacia cuentas bajo el control financiero directo de las personas que disfrutaran
de la proteccin que les permitan sus aportaciones. Tambin otros pases han
incursionado en el campo de las alternativas al sistema tradicional del seguro
social. En Mxico, por ejemplo, el Sistema de Ahorro para el Retiro (SAR) es una
respuesta creativa a las presiones que ha ido creando el cambio demogrfico
que afecta al pas. Similares esfuerzos y respuestas se han dado en otras
naciones del rea, as como en Espaa.

COMPENSACION POR DESEMPLEO

El mundo industrializado enfrento una grave crisis econmica en el curso de la
dcada de 1930, cuando gran parte de la fuerza de trabajo de pases como el
Reino Unido, Francia, Alemania y Estados Unidos perdi sus fuentes de ingreso
a causa de la depresin general que afecto a la economa de la poca. Los
esfuerzos efectuados en esos pases para remediar los peores aspectos de la
depresin lograron en muchos casos el objetivo de continuar suministrando los
elementos necesarios para seguir recibiendo un ingreso que garantizara un

nivel de vida decorosa y aceptable para las familias afectadas. En muchos

aspectos, los legisladores y economistas del Reino Unido establecieron las
bases de la compensacin por desempleo.
La realidad econmica latinoamericana no ha permitido en muchos casos dar
inicio a un sistema similar que garantice un ingreso mnimo razonable a los
grandes sectores de la poblacin que se ven afectados por fenmenos
econmicos que se escapan a su control directo. Pese a que en la mayora de
los pases del rea todava no existe un sistema de compensacin por empleo,
el administrador de recursos humanos se beneficiara al conocer los aspectos
esenciales del sistema, que ha sido adoptado con variantes- en todo el mundo
desarrollado. En esencia los aspectos financieros del sistema se basan en las
aportaciones de las personas afiliadas al sistema de proteccin social en
vigencia en el pas, junto con los diversos fondos de emergencia que las
autoridades centrales mantienen disponibles para prever la contingencia de un
nivel masivo de desempleo.
En la mayor parte de los casos todos los empleadores estn obligados a
participar en el sistema, salvo los que tienen uno o solo dos empleados en
operaciones prcticamente familiares. En los pases que adoptaron el sistema,
el trabajador suele tener acceso a los pagos de compensacin por desempleo
cuando cumple dos requisitos.
El primero es que el empleado haya sido separado de modo involuntario de su
labor, sin que mediara falta de su parte. Por ejemplo, si el nivel de ventas de
una empresa se reduce sustancialmente y la gerencia se ve obligada a recortar
el nmero de sus empleados, los trabajadores que queden cesantes estn
amparados por la compensacin por desempleo. Si la empresa funciona de
manera normal y un trabajador decide separarse de su empleo de manera
voluntaria, en la inmensa mayora de los casos el trabajador no tendr derecho
a recibir su compensacin por desempleo. Asimismo, el trabajador no tiene
derecho a la compensacin cuando la empresa se ve obligada a dar por
terminado el contrato de trabajo de un trabajador por incumplimiento grave de
su parte, como ausentismo habitual o faltas al sistema de disciplina interna.
El segundo requisito para recibir compensacin por desempleo es el de realizar
un esfuerzo de buena fe para obtener un nuevo empleo. Para ello el trabajador.
Para ello el trabajador que se encuentra temporalmente desempleado debe
demostrar que se encuentra en busca activa de una nueva ocupacin, en
cumplimiento de determinados parmetros que determinan las leyes de cada
pas o localidad. Por lo general se espera que el trabajador cesante encuentre
un empleo adecuado a su preparacin y nivel de ingresos anterior; por
ejemplo, no se obliga a un ingeniero a aceptar un puesto de colocador de
ladrillos en una construccin, ni se espera que el administrador de una
empresa acceda a trabajar en un rea de mantenimiento de jardines pblicos.

En el mecanismo general de la compensacin por desempleo de la mayor parte

de los pases desarrollados, el monto de los pagos al trabajador que fue
despedido sin que mediara culpa de su parte suele ascender a una suma que
no es inferior a la mitad de su salario anterior, ni superior a las tres cuartas
partes. En los casos de ejecutivos o especialistas de muy alto nivel es probable
que las autoridades reduzcan el monto de la compensacin, que no suele
exceder los niveles mximos que determina el nivel econmico de la regin o
zona del pas donde se encuentran.

SEGURIDAD FISICA
La limitante que por lo comn se encuentra en los programas de seguridad
social consiste en que son de naturaleza reactiva; estos programas responden
o reaccionan a las circunstancias que se producen en el medio exterior. Por esa
razn muchas compaas se esfuerzan en identificar medidas activas de
proteccin al trabajador que no solo constituyan una reaccin a los problemas,
sino una medida de prevenirlos y resolverlos antes de que se produzcan.
Aunque las estadsticas disponibles son de calidad desigual para Amrica
Latina y Espaa, y aunque han logrado considerables avances en el campo de
la seguridad industrial, todava se producen todos los aos miles de
innecesarias lesiones y enfermedades laborales que podran haberse evitado.
Desde el empleado de oficina que se lesiona los tendones de los brazos por no
operar debidamente una computadora, en la posicin y el Angulo adecuados,
hasta el trabajador agrcola que no se protege contra el insecticida que est
rociando en un planto de determinado cultivo, nuestra fuerza laboral an sufre
los efectos de la proteccin insuficiente; no obstante, se han logrado avances
considerables en todos los campos.
El objetivo de los administradores de personal (as como de los funcionarios
pblicos) consiste en preservar los recursos humanos puestos bajo su cuidado;
muy pocos profesionales estaran dispuestos a disentir cuando se afirma que
un objetivo fundamental de la actividad de los administradores de personal
consiste en preservar y mantener condiciones en las que la fuerza de trabajo
puede desempearse con seguridad, salud y bienestar general.
Cobertura y administracin. Todos los trabajadores estn protegidos por la
legislacin general de sus respectivos pases, con la posible excepcin de los
que trabajan de manera independiente. El trabajador puede cumplir por
voluntad propia los requisitos legales, pero el responsable de que se cumplan
los lineamientos legales en cuanto a seguridad y salud es el empleador. Para
asegurarse de que se estn cumpliendo de manera adecuada las disposiciones
en vigencia, en casi todos los pases de habla espaola las autoridades
efectan inspecciones de seguridad y salud. Es responsabilidad de la empresa

 y de su departamento de personal- afrontar y satisfacer de manera adecuada

estas inspecciones.
Como sera de esperar, las autoridades tienden a concentrar sus esfuerzos y
supervisin en las empresas que muestran mayor indicie de accidentes.
Cuando una actividad industrial, comercial o de servicios considerada de alto
riesgo muestra un ndice bajo de accidentes, de modo gradual va siendo
clasificada entre las de riesgo medio o incluso moderado, y por tanto se le
somete a menor grado de escrutinio; por otra parte, cuando una empresa
segura empieza a incurrir en determinados peligros y accidentes, de manera
inevitable se procede a someterla a mayor y ms riguroso nivel de supervisin.
Campaas de reduccin de riesgos y accidentes. Como en todos los otros
aspectos de su labor , el administrador de personal asume un papel y una
filosofa proactivos en la labor de contribuir a la reduccin de accidentes y
riesgos dentro de la empresa. De manera inevitable, las autoridades
determinan que en el curso de toda actividad riesgosa es necesario no solo
adoptar ciertas medidas de precaucin, sino tambin informar de modo
adecuado a los organismos competentes las decisiones tomadas al respecto,
estar preparados para inspecciones que el sector oficial puede llevar a cabo
dentro de un calendario preestablecido o de manera sorpresiva y asegurarse en su caso- de que la empresa cubra de manera oportuna las multas y medidas
disciplinarias impuestas por cumplimiento inadecuado de las normas vigentes.
Dada la naturaleza de muchas operaciones actuales, de gran complejidad
tcnica, el profesional de la administracin de recursos humanos trabaja en
estos campos en estrecha colaboracin con los especialistas de la organizacin
en las diversas facetas que pueden presentar riesgos. Por ejemplo, el
profesional de la administracin de personal no suele estar capacitado para
determinar si las calderas de una instalacin est siendo bien mantenidas y si
la temperatura a que operan es la ptima, pero si puede contribuir
positivamente a la integracin de los diversos grupos de trabajadores y
ejecutivos que velen por la seguridad de las instalaciones y que garantice que
se cumplan diversas disposiciones. Varias de las posibilidades de aportacin
del equipo de administracin de los recursos humanos a la seguridad fsica de
las empresas se enumeran en la fig. 15-2.
Gracias a su privilegiada posicin en el contexto de la empresa, el
administrador de personal puede efectuar aportaciones decisivas en el proceso
de crear una mstica de lealtad e identificacin con la empresa. Los esfuerzos
de muchos aos en este sentido pueden verse premiados por la respuesta del
grupo de trabajo en un plazo de literalmente- pocos minutos de duracin.
Fig. 15-2

Diversas oportunidades de aportacin a la seguridad de las empresas

por parte del departamento de personal.
Entre otras posibilidades y acciones a su alcance, el profesional de la
administracin de recursos humanos contribuye a la seguridad fsica de los
empleados:
1. Integrando equipos de voluntarios, trabajadores o profesionales, para
atender las diversas necesidades de seguridad de la organizacin.
2. Verificando que se cumplan los parmetros legales, manteniendo
estadsticas confiables de los aspectos relacionados con personal y los
siniestros que se hayan experimentado.
3. Garantizando que los paquetes de aseguramiento, cobertura de gastos
mdicos, hospitalizacin, etc. son los mejores disponibles en la
comunidad.
4. Difundiendo la informacin especializada que contribuya a elevar el
grado de conciencia respecto a la posibilidad de riesgos y siniestros en el
lugar de trabajo.
5. Manteniendo un adecuado clima laboral en el que el alto nivel de
motivacin de los empleados constituya una garanta adicional de que
cada integrante de la organizacin va a velar por la seguridad comn.
Inspecciones. Toda una gama de situaciones pueden conducir a que se
produzcan inspeccionesen una empresa, aunque en trminos generales solo un
reducido porcentaje del total de las empresas de determinado pas o ramo de
actividad es objeto de inspecciones. Algunas circunstancias actan como
banderas de atencin que alertan a las autoridades sobre la necesidad de
proceder a una inspeccin de determinada planta o corporacin, entre ellas se
cuentan:
1. Las inspecciones llevadas a cabo por peligro inminente de catstrofe.
Cuando las autoridades detectan una circunstancia en que es posible
que se produzca un siniestro que afecte la salud del personal que pueda
ocasionar la prdida de vidas , o un dao grave a la ecologa de la
ciudad o poblacin, es muy probable que tomen medidas inmediatas de
prevencin y correccin. En ocasiones la simple apariencia de que algo
no funciona bien o est a punto de causar un accidente puede provocar
la inspeccin. Por ejemplo, una vlvula que deja escapar vapor a
intervalos irregulares puede ser interpretado por un lego en la materia
como una tubera descompuesta, que est dejando escapar una
sustancia desconocida.
2. El hecho de haber sufrido un accidente en el mbito de la empresa.
Siempre que se produce un accidente en determinada instalacin, e
independientemente de si el problema fue por culpa de la empresa o no,
las autoridades tendern a visitar las instalaciones con mayor
frecuencia. En todos estos casos la organizacin se esfuerza por

demostrar que se corrigieron las circunstancias que creaban el peligro y

que se reforzaron las medidas de seguridad. Si durante una inspeccin
el funcionario determina que estn repitindose las mismas condiciones
que condujeron en fecha reciente a un siniestro, la empresa se
enfrentara a indudables sanciones y restricciones de su actividad.
3. Quejas de los empleados. Tanto si existe descontento en la empresa
como si se percibe que las quejas y sugerencias del personal llegan a
los odos sordos, se abre la puerta para que las quejas justificadas o nose eleven a las autoridades competentes, lo cual puede conducir a
considerables- y complicados - trmites de justificacin. En muchas
circunstancias, las autoridades no revelan el nombre del empleado que
presento una queja para que no sufran sanciones que el empleador
podra imponerle. La existencia de adecuados canales de comunicacin
ascendente constituye uno de los mejores preventivos de esta
posibilidad.
4. Clasificacin de las autoridades en una categora de alto riesgo. Algunas
actividades industriales, como el manejo de determinadas sustancias,
como gasolina y otros derivados del petrleo, las operaciones de corte y
secado de carnes, los talleres de preparacin de lminas de acero y
varillas de tipos diversos, las operaciones forestales y varias industrias
mas se clasifican en esta categora. Diversas actividades que
tradicionalmente se consideraban de alto riesgo, sin embargo, se han
ido reclasificando conforme las organizaciones logran implantar niveles
ms altos de seguridad. Los modernos talleres de impresin, por
ejemplo, son lugares mucho ms seguros que en el pasado.
Mantenimiento de parmetros. Las normas y parmetros que las
autoridades determinan para el ejercicio de muchas actividades industriales
son muy especficos y detallados en la mayora de las instalaciones modernas.
Gran parte de las instalaciones elctricas de una oficina o de una fbrica, por
ejemplo, se someten a rigurosas especificaciones que pueden estipular incluso
el tipo de cable a emplear para ciertos usos y el que resulta inaceptable.
Aun si desde el punto de vista de los tcnicos en el rea los materiales que se
utilizaron para determinada instalacin eran adecuados, pero no eran
exactamente los que determina la ley, si se presenta un accidente laboral es
probable que las autoridades y la vctima- concluyan que la empresa no
cumpli lo dispuesto en los reglamentos y las disposiciones en vigencia.
Por todas esas razones que pueden afectar en forma negativa a la empresa,
pero esencialmente porque una de sus responsabilidades fundamentales
consiste en la preservacin de la salud y el bienestar de los integrantes de la
organizacin; el departamento de personal insiste en que se mantengan
activas las normas de mantenimiento de parmetros de seguridad rigurosos,

de acuerdo con las normas legales y con las recomendaciones y sugerencias de

los expertos en el rea.
A pesar de que la empresa mantiene las ms rigurosas normas de seguridad y
calidad de la proteccin al personal, finalmente, sigue siendo innegable que
ciertas actividades conllevan un nivel de riesgo que puede ir de moderado a
alto. En determinados casos ese riesgo resulta obvio para el empleado u
operario; por ejemplo, el operador de un tractor, el conductor de un camin o
el piloto de un avin estn conscientes de que su vehculo es susceptible de
sufrir un accidente grave si no se opera con cuidado. Es posible incluso sufrir
un accidente, pese a que el aparato se opere con todo el cuidado posible. En
otras circunstancias el riesgo que implica determinada actividad o el uso de
cierto equipo no resulta tan obvio para el empleado y entonces es un
imperativo tico y legal comunicarle de manera clara y objetiva los peligros a
que se expone . por ejemplo, no todo el personal est informado de que
trabajar ante el teclado de una computadora durante varias horas al da puede
conducir al cabo de cierto tiempo dao serios de tendones de los brazos que
permiten el movimientos de los dedos. Una persona que operara una
computadora durante la mayor parte de la jornada diaria se beneficiara de una
advertencia clara y honesta acerca del peligro a largo plazo que presenta para
su salud operar un aparato que en apariencia es perfectamente inofensivo.

Mantenimiento de registros. El departamento de personal o el rea de

relaciones industriales, en su caso deben mantener cuidadosos registros de
todos los accidentes, fatales o no, intencionales o no y costosos o no que
ocurran dentro del mbito de la empresa y en ocasiones incluso fuera de ella.
Estos registros se utilizaran tanto a nivel interno como a nivel externo.
A nivel interno los registros y estadsticas sobre accidentes permiten a los
expertos en seguridad detectar las tendencias actuales, las causas que
provocaron los accidentes y las posibles maneras de evitarlos en el futuro. A
nivel externo, los registros documentan ante las autoridades los esfuerzos y
programas que se han puesto en prctica para garantizar que dentro de los
parmetros razonables y sancionados por la ley la salud de los integrantes de
la empresa no se ver afectada adversamente por la labor.
Un inspector con experiencia media detecta con facilidad todo intento de
falsificacin o manipulacin de los registros de seguridad de la empresa. Una
manipulacin de esos documentos equivale a una falla tica y profesional
inaceptable, as como a una participacin activa en la preservacin de
circunstancias que pueden incluso llegar a costar la salud y hasta la vida de
otra persona.

Resumen. Las autoridades de los distintos pases latinoamericanos han puesto

en vigencia sistemas que protegen al personal de las empresas y que en ltima
estancia velan por los intereses de la sociedad. Los diversos gobiernos tienen
entre sus objetivos principales garantizar y prolongar la seguridad financiera y
fsica de la poblacin econmicamente activa del pas, lo cual constituye un
elemento esencial de la estabilidad social.
La seguridad financiera y fsica delos asalariados se obtienen en parte
mediante programas que se ponen en vigencia a travs de sistemas que
reciben el nombre colectivo de seguro social. Los servicios que brinda el seguro
social a sus afiliados incluyen la prestacin de servicios mdicos, atencin
ginecolgica, ayuda de vivienda, pensiones y jubilaciones y varios ms.
La seguridad fsica de los integrantes de la organizacin es un elemento de
ms alta prioridad para los empleados mismos, la empresa y las autoridades. El
profesional de los recursos humanos participa activamente en la verificacin
de las medidas de seguridad, en el proceso de proporcionar registros y
estadsticas confiables, y en general en la adopcin de todas las medidas que
contribuyan al bienestar fsico y la salud de los integrantes de la organizacin.
El seguro social se dise originalmente para operar en sociedades que tenan
una proporcin ms alta de jvenes que en la actualidad. Dado el cambio
demogrfico y la mayor proporcin de personas en edad adulta o avanzada en
la poblacin latinoamericana de inicios del siglo XXI, el administrador de
recursos humanos enfrenta significativos desafos para garantizar que los
integrantes de la empresa logren un nivel razonable de proteccin y
estabilidad, por lo que debe recurrir de continuo a la creatividad y al proceso
de aportar soluciones nuevas a problemas que son muy antiguos.