Adultez y teora de los vnculos

La teora del apego o vnculo establece que el estilo de relacin desarrollado

por una persona en su infancia respecto a su cuidador influye de manera
significativa en los procesos de eleccin de pareja as como en la calidad de las
relaciones afectivas que establecer en la edad adulta.
El apego se define como el vnculo o lazo afectivo que se constituye entre dos
personas como resultado de la interaccin, llevndoles a mantener la
proximidad y contacto en el logro de seguridad, consuelo y proteccin. El
individuo vinculado halla en la otra persona una base de seguridad y refugio
emocional al que acudir en situaciones percibidas como amenazantes En el
caso del apego infantil, la figura de apego se convierte en la base de seguridad
a partir de la cual el nio explora el mundo. Est claro que el ser humano
puede desarrollar mejor sus capacidades cuando piensa que tras l hay una o
ms personas dignas de confianza que acudirn en su ayuda si surgen
dificultades. Por otra parte, para que el cerebro se desarrolle plena y
sanamente necesita de la interaccin afectuosa con una figura permanente y
competente, y que es en esta interaccin con la figura de apego, en la
culminacin del proceso de apego a la figura responsable de nuestro cuidado,
donde se adquieren las competencias emocionales necesarias para la vida
afectiva futura. Por tanto las caractersticas de esta relacin de apego en la
infancia determinarn nuestro estilo de relacin afectiva adulta, lo que se ha
denominado el estilo de apego adulto.
Segn John Bowlby, autor de sta teora, el apego es un vnculo afectivo que se
establece con otra persona considerada importante para el bienestar fsico y
psicolgico. Est caracterizado por una necesidad de proximidad fsica y
emocional. Tiene sus orgenes en la primera relacin madre-hijo pero continua
a lo largo de la vida con otras personas. El vnculo afectivo con el cuidado
principal tiende a mantenerse a lo largo del tiempo aunque puede cambiar por
relaciones futuras. En base a las diferentes experiencias de apego,
fundamentalmente las vividas con las figuras ms cercanas de la primera
infancia, cada persona formar un patrn o estilo de apego caracterizado por
una manera de relacionarse, sentir y pensar. Este estilo influir en todas las
relaciones de apego futuras. De hecho, los defensores de la teora del vnculo
sostienen que hay una estrecha relacin entre la experiencia que los individuos
tienen con sus padres y la posterior capacidad para entablar nuevas relaciones
sociales y formar nuevos vnculos afectos. El estilo de apego se ha podido
asociar o usar como productor de mltiples aspectos de la conducta humana,
especialmente de la conducta social.
As mismo, Bowlby explic que todas estas capacidades emocionales que
vamos a poner en juego en las relaciones interpersonales afectivas,
especialmente en las relaciones de pareja, desde la capacidad de identificar y
diferenciar las emociones como la capacidad de regularlas hasta la ms
compleja de todas; la empata, se desarrollan y aprenden, no nacemos con

ellas. Y se adquieren precisamente en la relacin interpersonal con nuestras

figuras de cuidado, se adquieren en el proceso mediante el cual se construye el
vnculo de apego con estas figuras de apego. Sin estas capacidades la
posibilidad de establecer relaciones afectivas sanas, equilibradas y
satisfactorias se ver seriamente mermada. Es as que los estilos de apego
estn profundamente relacionados con la satisfaccin conyugal, hecho que
cada vez es puesto de manifiesto por ms terapeutas de pareja. Siendo la
combinacin de dos personas con apego seguro en la relacin de pareja la que
est asociada con niveles de satisfaccin ms altos y la combinacin de un
miembro con apego evitativo y otro miembro con estilo temeroso el asociado a
niveles ms bajos.

Estilos o tipos de apego infantil

Mary Ainsworth hizo una profunda investigacin relacionada con las teoras de
Bowlby sobre los estilos de apego, que puso claramente de manifiesto cmo
existen diferentes formas de comportamiento afectivo en los bebs con sus
figuras de apego, cuando se activa el sistema de apego. Y, de este modo, aisl
los diferentes estilos de apego. Y se evidenci como las diferentes formas de
cuidado a los bebs, por parte de sus figuras de apego, generaban estos
diferentes estilos de apego. Ainsworth sostuvo que los patrones organizados de
conducta infantil observados en los momentos de activacin del sistema de
apego son los indicadores que nos permiten identificar los estilos de apego
nio- figura de apego.
Ainsworth realiz un experimento en el que ubic a un grupo de madres y a sus
bebs en un ambiente con el que no estaban familiarizados, observ jugar a los
nios, los separ de sus madres durante un breve periodo, introdujo una
persona extraa en la escena, y por ltimo observ la conducta de cada pareja
cuando se volvieron a reunir. Lo que se conoce como la situacin extraa,
investigacin realizada en 1978.
A partir de lo estudiado en esta investigacin se realiz la siguiente
clasificacin puesto que los bebs observados desplegaron tres tipos diferentes
de conducta:
-

Apego seguro.
Apego inseguro evitativo.
Apego inseguro ansioso ambivalente.

Los bebs seguros se volvan constantemente para comprobar que su

madre segua all mientras ellos exploraban la habitacin desconocida. La
saludaban con placer cuando regresaba despus de haberse ausentado,
tendiendo los brazos y amoldndose a su cuerpo. Estos nios se distinguan de
los otros por la frecuencia con que buscaban compartir sus emociones con su

madre y por la facilidad con que sta los consolaba y tranquilizaba cuando
estaban afligidos.
Los bebs que se encuadraban en la categora de inseguros evitativos
daban una sensacin de independencia. Exploraban el nuevo ambiente sin usar
a su madre como una base. Su ausencia, por otra parte, pareca no afectarlos.
Cuando ella regresaba, la evitaban. Pareciera como si esos nios mostraran la
actitud de no te necesito para nada, puedo hacerlo yo solo.
Y por ltimo Ainsworth encontr una tercera categora de bebs que introdujo
en la categora de inseguros ansioso-ambivalentes. Estos nios tendan a
aferrarse a su madre y se resistan a explorar la habitacin por si solos. Cuando
se iba la madre se excitaban mucho y a menudo lloraban desconsoladamente.
A su regreso por una parte estos nios buscaban entrar en contacto con ella
pero al mismo tiempo arqueaban enojados el cuerpo hacia atrs y se resistan
a ser tranquilizados.
Los estilos de apego que encontramos en los nios estn producidos por cmo
son tratados por sus figuras de proteccin. Los patrones de conducta infantil
que definen estos tres estilos estn relacionados sistemticamente con la
cantidad de interaccin entre madre e hijo y con la sensibilidad y receptividad
de la madre a las seales del nio.
Por otra parte en la construccin del vnculo de apego, en la relacin del beb
con su figura de apego, no slo se generan estos sistemas representacionales
que son los modelos internos de trabajo y no slo se culmina la construccin
del vnculo afectivo con la figura de apego, sino que adems se desarrollan una
serie de capacidades emocionales y cognitivas bsicas para el posterior
funcionamiento adulto. En concreto en la construccin del vnculo con las
figuras de apego primaria, en el proceso de apego, tambin se adquieren:
-

La competencia para discriminar las emociones.

La capacidad de regulacin de los estados emocionales

La capacidad de experimentar la permanencia de los estados

emocionales propios.

La capacidad de ver al otro como un ser diferenciado y la capacidad de

verse uno mismo como un ser diferenciado del otro.

La capacidad de experimentar la permanencia de los estados

emocionales del otro sobre uno mismo.

La capacidad de mentalizar. (teora de la mente).

La capacidad ms genuinamente humana: la empata.

Por tanto, cuando un nio o una nia no ha tenido la posibilidad de establecer

un apego primario de calidad en el curso de su primer ao o en el mximo de
los dos primeros aos de vida, puede presentar a menudo, dficits en su
desarrollo, en especial en el mbito de sus comportamientos sociales y en el
desarrollo de su aprendizaje. Estos dficits pueden alterar la capacidad de

vincularse de forma emptica con los dems, as como obtener buenos

resultados en los procesos de aprendizaje. Existe una relacin directa entre los
trastornos de apego, trastornos de la empata infantil y la incompetencia
conyugal (que es nuestro objeto en este curso) y posteriormente la parental.

Estilos o tipos de apego en la vida adulta

Durante la adolescencia y etapa adulta las personas tienen una mayor y ms
amplia variedad para elegir una figura principal de apego, adems de la madre,
el padre y otros familiares, los adolescentes y adultos buscan la proximidad y el
confort de los amigos, pareja sentimental, profesores, terapeutas, sacerdotes y,
en el caso de las personas mayores, las hijas e hijos y nietos. Recodemos que,
al funcionar como una jerarqua, la madre y los dems cuidadores anteriores no
quedan totalmente excluidos sino que cambian su posicin y funciones, este
procedimiento implica una gradual transicin de los padres a los amigos y
pareja sentimental.

Shaver y Hazan fueron algunos de los pioneros al considerar que la experiencia

amorosa puede ser entendida desde los patrones de apego formados en la
infancia y que se mantienen a lo largo del ciclo vital. Propusieron una escala
para medir el estilo de apego en adultos la cual consista en tres tems que
representaban los tres estilos de apego bsicos. Los resultados indicaban que:

Hay una gran estabilidad en el patrn relacional bsico a lo largo de la

vida; especialmente despus de la adolescencia.

La historia y el estilo de apego se relacionan con la experiencia amorosa

que tienen las personas adultas en el sentido esperado por la teora:
experiencia amorosa ms positiva en el caso de las personas que poseen
una historia afectiva ms positiva y un estilo de apego ms seguro.

Los modelos mentales que las personas tienen de s mismas, de los

dems y de las relaciones amorosas se relacionan con la historia y el
estilo de apego en el sentido esperado por la teora: los modelos

mentales ms positivos se relacionan con una historia de apego

satisfactoria.

Por lo tanto, los estilos de apego pueden considerarse como prototipos o estilos
de amar. Feliz Lpez formula algunas de las caractersticas que se encuentran
presentes en las relaciones de acuerdo el estilo de apego de cada individuo:

1.

Estilo de apego seguro. Se asocia con relaciones confiadas y positivas sus

caractersticas principales son:
-

Mayor autonoma previa. Son personas con ms capacidad para vivir sin
establecer vnculos amorosos de pareja, aunque estn predispuestos a
ello. Tienen ms capacidad para vivir solas de forma constructiva si no
encuentran razones para formar pareja.

Mejor seleccin de la pareja. Pueden seleccionar mejor la pareja porque

suelen tener mejores habilidades sociales, estando menos apremiados
por esta necesidad.

Mejor establecimiento del vnculo. Son ms capaces de decidirse a

formar pareja, vivir la intimidad y establecer compromisos. Tienen
relaciones ms seguras y confiadas.

Ideas ms realistas y favorables sobre el amor. Sus ideas sobre el amor

son realistas, pero finalmente positivas. Consideran que es posible vivir
en pareja de forma satisfactoria.

Mayor facilidad para la intimidad y el compromiso. Les cuesta menos

involucrarse en relaciones de intimidad y establecer compromisos.

Mayor satisfaccin con el vnculo. Normalmente tienen un grado de

satisfaccin mayor en las relaciones que los otros estilos de apego. Se
sienten ms seguros, disfrutan ms de la relacin y tienen menos
temores referidos a ella.

Mejor elaboracin de la ruptura. Si tienen razones para romper, lo hacen

con ms facilidad que los ansiosos y mejor que los evitativos; aunque
pasan por periodos de profundo dolor, rehacen mejor su vida.

2.

Estilo de apego ansioso. Se asocia a relaciones dependientes y a una

continua necesidad de confirmacin de que se es amado. Sus caractersticas
principales son:

Dificultades con la autonoma. Las personas que tienen este estilo de

apego se sienten inseguras e inestables en general. Soportan mal la soledad y
tienen dificultades para construirse una vida sin pareja.

Bsqueda y seleccin de pareja precipitada. Su estado de inseguridad y

ansiedad los lleva a buscar relaciones de forma precipitada, salvo que tengan
otros miedos inhibidores.

Miedo a no ser amado o amada. Una vez establecida la relacin tienen

mucho miedo a ser abandonadas. Se sienten inseguras y necesitan que les
confirmen continuamente que se les quiere.

Miedo a la prdida y celos ms frecuentes. El miedo al abandono y la

inseguridad favorecen los celos infundados. Tienden a sentir ansiedad ante
separaciones breves.

Ideas contradictorias sobre el amor. Consideran que las relaciones

amorosas son lo ms importante de la vida, pero que pocas veces se consigue
la relacin adecuada. Es frecuente que piensen que ellas son muy capaces de
entregarse y que nunca encuentran a la persona que se merecen.

Mayor dificultad para romper una relacin. Tienen mucha dificultad para
hacerlo aunque estn convencidas que deben hacerlo, porque les da mucho
miedo la soledad.

Inestabilidad e inseguridad emocional. El patrn de emocional bsico es de

inseguridad e inestabilidad emocional, manifestadas explcitamente.

3.

Estilo de apego evitativo. Tiene que ver con relaciones desconfiadas y

distantes. Sus caractersticas son las siguientes.

Pseudo-autonoma emocional. Tienen una aparente capacidad de estar

solas, pero se trata de una falsa autonoma defensiva. Se hacen pasar por
personas duras e insensibles.

Miedo a la intimidad. La intimidad emocional, la expresin de emociones, la

comunicacin de asuntos muy personales, la intimidad personal a veces, etc.,
les crea incomodidad y malestar. Prefieren relaciones ms formales y distantes,
incluso en la pareja.

Dificultad para establecer relaciones. Les cuesta mucho tomar la decisin

de formar una pareja, porque pueden percibirlo como una amenaza a su propia
intimidad.

Relaciones con poca intimidad. Las relaciones tienden a ser fras y

distantes, con menos comunicacin emocional.

Dificultades para las manifestaciones afectivas. Les cuesta manifestar sus

sentimientos y afectos y les crea malestar el que lo haga su pareja.

Ideas pesimistas sobre el amor. Tienden a pensar que las relaciones

amorosas no existen realmente; son cosas del cine o la literatura.

Aparente

facilidad

para

la

ruptura.

Toman

decisiones

de

forma

aparentemente fcil en el caso de que tengan razones para romper.

-

Inseguridad camuflada. Es un patrn de inseguridad bsica ocultada a

travs de diferentes defensas. El miedo a la intimidad tiene precisamente el
mismo origen: temen afrontar sus problemas.