OPTIMIZACIN DE UN SISTEMA DE COLUMNA DE AGUA OSCILANTE.

Mara L. Jaln-Ramrez, Asuncin Baquerizo-Azofra, Miguel A. Losada-Rodrguez

Grupo de Dinmica de Flujos Ambientales (GDFA). Instituto Interuniversitario de Investigacin del Sistema Tierra
en Andaluca Universidad de Granada. Avda. del Mediterrneo, s/n. 18006 Granada
mljalon@ugr.es, abaqueri@ugr.es, mlosada@ugr.es.
1. Resumen
En este artculo se analiza la optimizacin de un sistema OWC en distintas escalas de tiempo, a saber, el estado
de mar, las estaciones y el ao, teniendo en cuenta el carcter aleatorio de la variabilidad del clima martimo
durante el intervalo de tiempo en estudio. El anlisis se complementa con el estudio del rendimiento del sistema
durante su vida til utilizando simulaciones que reproducen la no estacionariedad del clima martimo y que
permiten estudiar variables de inters para la gestin que dependen de la secuencia de presentacin de los
estados de mar. Del trabajo se concluye que los mayores valores de la potencia neumtica media disponible se
obtienen para el sistema que adapta su geometra a los distintos estados de mar, seguida del sistema que adapta
su geometra a las dos estaciones. La duracin media del rango de trabajo durante la vida til del sistema,
tambin es mayor para la optimizacin por estados de mar aunque en este caso la optimizacin anual presenta
una mayor duracin media que la optimizacin estacional.
2. Introduccin
La tecnologa de extraccin de energa elctrica a partir de los mares y ocanos se ha desarrollado de manera
significativa en las ltimas dcadas. Entre los sistemas diseados y construidos, los de extraccin de energa
undimotriz, que aprovechan la energa del oleaje, son los que mayores avances han experimentado.
Desde la primera patente presentada en Francia en 1799, ha surgido una gran variedad de convertidores de
energa del oleaje (Lindroth y Leijon, 2011; Falco, 2010), siendo el sistema de columna de agua oscilante (OWC)
probablemente el ms desarrollado.
Un sistema OWC es una estructura hueca, que puede ser fija o flotante, parcialmente sumergida y abierta al
mar por su parte inferior, dotada con un mecanismo para convertir la energa del oleaje en energa mecnica y/o
elctrica (PTO). Su principio de funcionamiento se basa en la generacin de flujo de aire: cuando el oleaje acta
sobre el sistema hace que la columna de agua interna oscile, con lo cual el aire existente se comprime y
descomprime alternativamente, obtenindose un flujo de aire que se aprovecha a travs de una turbina conectada
a un generador elctrico. Las turbinas generalmente utilizadas para este sistema son las turbinas Wells, que
tienen la propiedad de rotar en un nico sentido independientemente del sentido del flujo de aire.
Sin embargo, para que un campo de OWCs sea competitivo debe tener una amplia capacidad para adaptarse
a las condiciones del oleaje incidente y, en su caso, directa o indirectamente, a las condiciones de la demanda,
maximizando la produccin y minimizando los costes de primera instalacin, mantenimiento y explotacin del
sistema.
A pesar de los avances realizados en el diseo de este tipo de dispositivos, los sistemas OWC no son an
competitivos, por lo que es conveniente optimizar su geometra y/o el PTO para maximizar la potencia elctrica
producida.
Pueden encontrarse algunos trabajos que persiguen la bsqueda de dispositivos ptimos. Martins-Rivas y Mei
(2009) proponen maximizar la eficiencia de un sistema OWC ubicado en un dique, optimizando las caractersticas
de la turbina para todo el rango de frecuencias. Falco y Rodrigues (2002) desarrollan un modelo estocstico
para calcular la potencia media asociada a cada estado de mar, de un sistema OWC equipado con una turbina
Wells. El modelo se aplica a un escenario real de clima martimo, caracterizado por un conjunto de estados
representativos y por su espectro de energa, y se realiza una optimizacin del tamao y de la velocidad de giro
de la turbina para maximizar la produccin energtica.
Gomes et al. (2012), partiendo del modelo estocstico de Falco y Rodrigues (2002), realiza una optimizacin
geomtrica de un sistema OWC flotante para maximizar la potencia neumtica media anual. El mtodo se aplica
en la costa oeste de Portugal y se analizan distintos casos, considerando diferentes valores de las restricciones y
de los umbrales de las variables a optimizar, para ver cmo influyen las distintas variables geomtricas
estudiadas en la potencia neumtica media anual.
Los trabajos que se aplican a escenarios reales, calculan la produccin energtica a partir de un conjunto de
estados representativos del clima martimo. En cambio, algunos estudios ponen de manifiesto la necesidad de
simular series temporales para predecir el futuro rendimiento del sistema OWC, que tengan en cuenta la
variabilidad a escalas de tiempo mensual, estacional y anual de las caractersticas del oleaje (Edward et al, 2010).
En este trabajo se analiza el rendimiento de un sistema ptimo, buscado como aquel cuyos valores de la
sumergencia (d) y la velocidad de giro de la turbina (N), maximizan la potencia neumtica media disponible para
la turbina, P avai ,irr , en distintas escalas temporales (estado de mar, estaciones, ao). Las restricciones que debe
satisfacer el sistema OWC son geomtricas, aerodinmicas y operativas. El resultado de la optimizacin es la

geometra ptima y las funciones de densidad y de distribucin de la potencia neumtica mxima disponible,
asociadas a las distintas escalas temporales de optimizacin. Para analizar la dependencia de la explotacin del
sistema con variabilidad temporal de los estados de mar se generan simulaciones del clima martimo mediante
modelos paramtricos de distribucin (Solari y Losada, 2011), que permiten cuantificar los principales parmetros
de gestin del sistema OWC como la duracin de los ciclos de produccin ininterrumpida.
3. Metodologa
Se considera un sistema OWC fijo (Fig.1), de menores dimensiones respecto los existentes y que puede ser
eficiente en mares que presentan un oleaje relativamente poco energtico pero muy frecuente en determinadas
pocas del ao (ciclo estacional) y se analiza el rendimiento de un sistema ptimo para el que se obtenga la
mxima potencia neumtica media disponible para la turbina, P avai ,irr (Gomes et al., 2012).

Figura 1. Parmetros geomtricos del sistema OWC.

Las variables de optimizacin consideradas son la sumergencia (d) y la velocidad de giro de la turbina (N), y
las escalas temporales que se analizan son las estaciones y el ao. Las restricciones que deben satisfacer las
variables a optimizar (d, N) son geomtricas (2.0 m d 8.0 m), aerodinmicas (N 2.0Mmax ca/D rad/s) y
operativas, asociadas a los umbrales de funcionamiento del sistema (0.25 m Hs 3.0 m) y al desplazamiento
mximo de la superficie libre en el interior de la cmara (max HD m). En la restriccin aerodinmica, Mmax
corresponde al nmero de Mach y ca a la velocidad del sonido en el aire.
Por el carcter aleatorio del clima martimo, los valores ptimos se entienden en sentido estadstico y se
obtiene resolviendo un problema de optimizacin estocstica a distintas escalas temporales (Jaln et al., 2015):

max E P avai ,irr d , N , H s , Tp

(d ,N )
s.t
2d 8
N 2M max ca / D

(1)

P max HD p

Los resultados se comparan con los obtenidos para sistemas ptimos en los distintos estados de mar
(optimizacin determinista), siguiendo la formulacin (Jaln et al., 2015):

max P avai ,irr d , N , H s , Tp

(d ,N )

s.t
2d 8
N 2M max ca / D

max HD

(2)

Para las configuraciones ptimas en las distintas escalas temporales, se analizan parmetros de inters en la
gestin del sistema OWC como por ejemplo la duracin media de los ciclos de produccin ininterrumpidos
durante la vida til del sistema. Para ello, se simula un nmero grande de realizaciones de clima martimo
caracterizadas por su altura de ola significante y su periodo de pico, siguiendo la metodologa de Solari y van
Gelder (2011) para la simulacin de series multivariadas, que utiliza distribuciones mixtas no estacionarias
propuestas en Solari y Losada (2011).
4. Resultados
Se ha elegido como localizacin del sistema OWC (Fig.2) una zona prxima a la costa suroeste espaola
abierta al ocano Atlntico (en el Golfo de Cdiz) y a 10.0 m de profundidad. Para el anlisis, se han utilizado los
datos de oleaje proporcionados por Puertos del Estado, en el punto denominado WANA 1052046 (Latitud 36.5N
y Longitud 7.0W).
39 N

Andaluca

38 N

37 N

36 N

WANA 1052046
Ocano

Mar Mediterrneo

Atlntico
7 W

6 W

5 W

4 W

3 W

2 W

1 W

Figura 2. Ubicacin del sistema OWC.

30

30

25

25

20

P (kW/ m)

P (kW/ m)

A partir de los estadsticos propagados, Hs y Tp, se ha estudiado la variabilidad estacional (Fig.3-izda) e

interanual (Fig.3-drcha) del flujo medio de energa del oleaje, P, cuyo comportamiento sugiere buscar no slo el
diseo ptimo anual, sino tambin los asociados a las estaciones que van de Octubre a Marzo (invierno martimo)
y de Abril a Septiembre (verano martimo) (Carballo e Iglesias, 2012).

15

20
15
10

10
5

5
2010

2011

2008

2009

2006

2007

2004

2005

2002

2003

2000

2001

1998

1999

Abril-Septiembre

1996

Octubre-Marzo

1997

Figura 3. Variabilidad estacional (izquierda) e interanual (derecha) del flujo medio de energa del oleaje (kW/m).
Las optimizacin estocstica en escalas de tiempo estacional y anual, y determinista en escala de tiempo del
estado de mar, corresponden a un sistema OWC con un radio relativo a/h=0.15, emergencia relativa HD/h=0.5 y
dimetro relativo de la turbina D/h=0.10. Para poder comparar los resultados de la optimizacin, se consideraron
tres configuraciones distintas del sistema OWC:
(A) Un dispositivo ideal capaz de adaptarse a la geometra ptima de cada estado de mar.
(B) Un dispositivo que adopta la configuracin ptima segn la estacin.
(C) El dispositivo ptimo anual.
Para cada configuracin se calcularon las funciones de densidad y distribucin de la potencia neumtica media
disponible para la turbina , P avai ,irr (kW) (Fig.4). En la figura se observa que el sistema que adapta sus
caractersticas a los diferentes estados de mar (A) es el que presenta un mejor comportamiento, seguido del
sistema que adapta su configuracin segn la estacin en el que se encuentre (B).

Figura 4. Funciones de densidad y distribucin de la potencia neumtica disponible para la turbina, para los
distintos sistemas ptimos calculados.
Las funciones de densidad y distribucin del valor esperado de la potencia neumtica disponible con las
configuraciones ptimas consideradas representan comportamientos medios del sistema en el intervalo de tiempo
considerado. Sin embargo, la explotacin del dispositivo OWC depende de la secuencia real de estados de oleaje
que arriben al sistema.
Siguiendo la metodologa de Solari y Losada (2011) para la simulacin de nuevas series temporales, se han
ajustado las distribuciones mixtas no estacionarias capaces de reproducir la variabilidad estadstica a distintas
escalas de tiempo.
Los resultados que se presentan a continuacin se han obtenido tomando como intervalo de tiempo una vida
til de V=25 aos y utilizando 100 simulaciones de Hs, Tp y la correspondiente serie de la potencia neumtica
media para los dispositivos ptimos (A, B, C).
La fig.15 representa la duracin media del rango de trabajo durante la vida til de los distintos sistemas,
considerando como rango de trabajo: 2.6 kW P avai ,irr 15.0 kW. Se observa que la duracin media del rango de
trabajo tambin es mayor para la optimizacin por estados de mar aunque en este caso la optimizacin anual
presenta una mayor duracin media del rango de trabajo que la optimizacin estacional.
3.5
A
B
C

PDF

2.5
2
1.5
1
0.5
0

8.5
9
9.5
10
10.5
Duracin media del rango de trabajo (horas)

11

Figura 5. Duracin media del rango de trabajo durante la vida til, para los distintos sistemas ptimos calculados.
5. Discusin
Las distintas configuraciones ptimas del sistema OWC se han obtenido para un emplazamiento concreto,
aunque la metodologa se puede aplicar en cualquier otro emplazamiento siempre que se tengan caracterizadas
las condiciones climticas de la zona.
Se han elegido a modo de ejemplo dos caractersticas del sistema OWC como variables sobre las cuales
realizar la optimizacin. Puede tener sentido considerar otras caractersticas del dispositivo como la emergencia,
el dimetro de la turbina o el radio del sistema.

La metodologa desarrollada se ha aplicado para maximizar la potencia neumtica media disponible, aunque en
el proceso de optimizacin sera necesario incluir los costes del sistema, para encontrar el diseo ptimo de entre
todos los posibles.
6. Resultados
Se analiza el rendimiento de un dispositivo OWC ptimo a escalas de tiempo del estado de mar, estacional y
anual, teniendo en cuenta para estas dos ltimas el carcter aleatorio de la variabilidad climtica durante el
intervalo de tiempo en estudio. Para ello se utilizan simulaciones que reproducen la no estacionariedad del clima
martimo y permiten estudiar variables de inters para la gestin que dependen de la secuencia de presentacin
de los estados de mar.
Los resultados globales medidos a travs de las funciones de densidad y distribucin estacionarias de la
potencia neumtica obtenidos para un dispositivo que adopta las caractersticas ptimas en cada estado, uno que
se configura como el ptimo dependiendo de la estacin en la que se encuentre y otro fijo con las caractersticas
del ptimo anual, muestran que los mayores valores de la potencia neumtica media disponible se obtienen para
el sistema que adapta su geometra a los distintos estados de mar, seguida del sistema que adapta su geometra
a las dos estaciones. Sin embargo, el estudio de algunas variables de inters para la gestin realizado mediante
simulaciones no estacionarias del clima y la correspondiente potencia que reproducen la variabilidad temporal
durante la vida til, demuestran que el dispositivo que da mejor rendimiento de forma continuada es el que se
adapta a la configuracin ptima en cada estado de mar, con mayor duracin media del rango de trabajo, seguida
del sistema que mantiene la configuracin ptima anual.
7. Reconocimientos
Los autores agradecen a Puertos del Estado por los datos histricos de clima martimo proporcionados. El
trabajo del primer autor fue financiado por Abengoa Research, dentro del acuerdo de colaboracin entre la
empresa y el grupo de investigacin de Dinmica de Flujos Ambientales de la Universidad de Granada.
8. Referencias
Carballo, R., Iglesias, G. (2012). A methodology to determine the power performance of wave energy converters
at a particular coastal location, Energy Conversion and Management 61 8-18.
Falco, A. F. O., Rodrigues, R. J. A., (2002). Stochastic modelling of OWC wave power plant performance,
Applied Ocean Research 24 (2) 5971.
Falco A F de O., (2010). Wave energy utilization: A review of the technologies. Renewable and Sustainable
Energy Reviews, 899-918.
Gomes, R.P.F., Henriques, J.C.C., Gato, L.M.C., Falco, A.F.O., (2012). Hydrodynamic optimization of an
axisymmetric floating oscillating water column for wave energy conversion. Renewable Energy, 44, 328-339.
Jaln, M.L, Baquerizo, A., Losada, M.L. (2015). Optimization at different time scales for the design and
management of an oscillating water column system. Submitted to Energy.
Lindroth, S., Leijon, M., (2011). Offshore wave power measurements-A review, Renewable and Sustainable
Energy Reviews 15 (9) 427485.
Mackay, E. B. L., Bahaj, A. S., Challenor, P. G. (2010). Uncertainty in wave energy resource assessment. Part 2:
Variability and predictability, Renewable energy 35 (8) 180919.
Martins-Rivas, H., Mei ,C. C. (2009). Wave power extraction from an oscillating water column at the tip of a
breakwater, Journal of fluid Mechanics 626 395414.
Solari, S., Losada, M. A. (2011). Non-stationary wave height climate modeling and simulation, Journal of
Geophysical Research: Oceans (19782012) 116 (C9).
Solari, S., van Gelder, P.H. (2011). On the use of Vector Autoregressive (VAR) and Regime Switching VAR
models for the simulation of the sea and wind state parameters. In: Marine Technology and Engineering, CENTEC
Anniversary book, Guedes Soares et al.,p. 217-230.