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Cotejado con el CAPITULO X, pginas 163 a 190, del libro:
TRINCHERAS EN LA HISTORIA: Historiografa, marxismo y debates. Primera edicin, Buenos
Aires, Imago Mundi, 2004.
Autor: Eduardo AZCUY AMEGHINO
CAPITALISMO Y CAMPESINADO:
EL MARXISMO Y LAS CLASES SOCIALES EN EL CAMPO
Eduardo Azcuy Ameghino
1. Introduccin
El objetivo de estas notas es doble. Por un lado nos proponemos reflexionar sobre las
relaciones entre campesinado y capitalismo, debatiendo crticamente las interpretaciones
que transforman a dichos conceptos en trminos absolutamente excluyentes, de las que
luego resulta, por ejemplo, la postulacin de la inexistencia de campesinos en la pampa
hmeda durante el siglo XX. 1 Por otro lado reuniremos los conceptos fundamentales
acerca de las clases sociales en el campo tal como fueron formulados por los dos dirigentes
e intelectuales marxistas que han realizado los aportes tericos ms destacados al acervo
del materialismo histrico luego de los propios fundadores.
Los ejercicios propuestos se conectan estrechamente con la necesidad de discutir algunos
conceptos que se han generalizado en parte de la literatura dedicada al estudio de la
estructura agraria pampeana, caracterizados por expresar una concepcin mecanicista y
esencialmente errnea de la concepcin marxista sobre los sujetos sociales agrarios
caractersticos de las sociedades capitalistas. Obviamente resulta relativamente ms
sencillo mostrar este reduccionismo analtico -que asimila el capitalismo con una
descampesinizacin total-, al menos en trminos de hacer notar su no correspondencia con
la teora clsica, que producir una intervencin eficaz en la caracterizacin de la estructura
de clases pampeana, la que en todos los casos ser el resultado, desde este marco
[1] As, no resultan infrecuentes sealamientos acerca de la conspicua ausencia de una clase
campesina que desempee un papel econmico o poltico de alguna significacin a lo largo del ltimo
siglo () la problemtica campesina, que es enteramente marginal, irrelevante social, econmica y
polticamente. Atilio Born y Juan Pegoraro. Las luchas sociales en el agro argentino. En: P.
Gonzlez Casanova (Comp.) Historia poltica de los campesinos latinoamericanos. Siglo XXI, Mxico,
1985, p. 194.
[2] Pierre Vilar. Iniciacin al vocabulario del anlisis histrico. Crtica, Mxico, 1988, p. 268. En el
mismo texto Vilar enfatiza su desconfianza hacia la utilizacin de la palabra campesino
aisladamente empleada, sin ms distinciones ni anlisis.
Lo que a menudo disimula esta situacin es que dado que generalmente se parte de
considerar una sociedad concreta, un momento histrico especfico, es decir un marco de
precisas coordenadas espacio-temporales, esta sola alusin dota de historicidad a las
mencionadas categoras, precisndolas hasta concederles una personalidad ms definida.
En el marco del feudalismo el rasgo esencial del campesinado fue su sujecin personal, su
dependencia, respecto a los seores. En este tipo de sociedad, en cualquiera de sus
heterogneas corporizaciones histricas, todo o una parte del trabajo excedente campesino
fue rendido a partir de la estructuracin de un sistema de relaciones de produccin
"impuestas al productor por la fuerza, e independientemente de su voluntad, de cumplir
ciertas exigencias econmicas de un seor, ya cobren stas la forma de servicios a prestar o
de obligaciones a pagar en dinero o especie".3 As, un heterogneo repertorio de
mecanismos basados en el ejercicio de variadas formas de compulsin extraeconmica
(una fuerza coercitiva que puede ser, entre otras expresiones, el poder militar del superior
feudal, la costumbre respaldada en algn tipo de procedimiento jurdico o la fuerza de la
ley) contribuye a disear la arquitectura social en la cual el concepto de campesino se
determina hasta constituirse en la clase social campesinado. La principal del modo de
produccin feudal, cuyas contradicciones, conflictos y luchas contra los terratenientes y
otros explotadores de su plustrabajo se tradujo en la dinmica principal de dicho rgimen
de produccin a lo largo de siglos de historia en oriente y occidente, con las
especificidades, caractersticas y modalidades propias de cada momento y lugar.
De esta manera, en el heterogneo mundo feudal corresponde hablar de un campesinado
feudal, sujeto, dependiente; y junto a l, en un plano secundario en trminos de escala
social, aqu y all, grupos campesinos relativamente independientes como producto en
muchos casos de los resultados de la propia lucha de clases y de otros factores
socioeconmicos, generalmente entrelazados con los de tipo geogrfico y ecolgico. 4
Si se nos permite simplificar hasta fijar algunas grandes lneas del proceso histrico que el
marxismo ha sintetizado tericamente, hay que sealar que sobre la base de lo anterior
(como realidad dominante, nunca nica), y con vistas a pensar el origen y desarrollo del
capitalismo, el campesinado deba ser liberado de dos de sus rasgos esenciales: la
relativa sujecin y dependencia personal respecto a otras clases y categoras sociales
dotadas de cuotas de poder suficientes para establecer y reproducir coactivamente dicho
tipo de vnculos; y la disponibilidad de un relativo control sobre las condiciones de
produccin que le facilitaban un acceso directo a los medios de subsistencia y en
consecuencia a la reproduccin de su existencia: el proceso que engendra el capitalismo
(es) el proceso de disociacin entre el obrero y la propiedad sobre las condiciones de su
trabajo, proceso que de una parte convierte en capital los medios sociales de vida y de
[3] Maurice Dobb. Estudios sobre el desarrollo del capitalismo. Siglo XXI, Bs As, 1976, p. 53.
[4] La existencia de ncleos de campesinado independiente en el marco del mundo feudal, en la
transicin y en el propio capitalismo se ha constituido en un asunto sumamente discutido y
problemtico, habiendo sido utilizado en muchos casos (con fuerte influencia del pensamiento
Chayanoviano) para intentar fundamentar la existencia de una economa campesina, lo que
habitualmente se presenta como un cuestionamiento al concepto de modo de produccin, una nocin
clave dentro de la concepcin marxista de la historia.
PIERRE VILAR
Casi nadie pondra en duda que el campesinado es la clase social ms extendida y
numerosa de cuantas coexistieron en el interior de las sociedades precapitalistas, en
especial en aquellas temporalmente ms prximas al surgimiento del capitalismo que,
como sealara Engels en 1878, no ha llegado a dominar sino despus de introducirse la
gran industria, es decir desde hace cien aos, 6 y esto slo en Inglaterra, ya que a
comienzos del siglo XIX son escassimas las naciones como Francia- en las que el
rgimen capitalista se presenta como hegemnico.
En este sentido la lenta, tortuosa y zigzagueante formacin de dicho modo de produccin,
es decir el desarrollo de la burguesa y el proletariado modernos -la "acumulacin
originaria de capital"- resultan inescindibles de los movimientos de polarizacin y
diferenciacin social del campesinado, de los que al cabo de determinados procesos
[5] Karl Marx. El Capital. Crtica de la economa poltica. FCE, Mxico, 1968, Libro I, p. 608.
[6] Federico Engels. El Anti-Duhring. Introduccin al estudio del socialismo. Claridad, Bs As, 1972, p.
160.
[7] Al respecto vale recordar que la mera existencia del trabajo asalariado no permite, desde luego,
hablar de capitalismo. Esta forma aparece no solo en la Amrica colonial sino tambin en la sociedad
esclavista antigua en el Mediterrneo, por ejemplo, en algunos mbitos locales o en forma espordica.
Ciafardini, Horacio. Sobre algunos enfoques unilaterales en historia. Revista Teora y Poltica n 17,
1976.
[8] Una consecuencia que suele inducir este error terico es confundir formas precapitalistas de la
acumulacin de riquezas con la moderna acumulacin de capital, extendiendo la vigencia del
capitalismo ms all del mbito histrico de su eficacia, y otorgando en consecuencia una cuota de
modernidad a sujetos sociales que distantes de resultar una encarnacin del capital pueden incluso
expresar su anttesis.
productivo), es decir, las caractersticas del inacabado -pero suficiente en los trminos ya
explicados- proceso de descampesinizacin.
A la luz de estas reflexiones, y como premisa para avanzar en el anlisis de las relaciones
entre capitalismo y campesinado, el marxismo debera ser desvinculado de las visiones
simplistas que suponen que el campesinado resulta incompatible con la produccin
mercantil, dado que son muy numerosos los casos histrico-concretos en los cuales puede
observarse, y as lo sintetiza la teora, la coexistencia de la produccin para el mercado y el
trabajo familiar, campesino, mezclado incluso con formas de esclavitud y/o de peonaje
precapitalista. De hecho el capitalismo presupone la mercantilizacin y monetizacin
suficientes de la produccin social, las que se elevan a componentes de dicho rgimen slo
cuando una nueva mercanca, no desconocida pero s escasa hasta entonces, surge y se
generaliza hasta predominar en escala social: la fuerza de trabajo libre.
Vale insistir, aun cuando suelen aparecer confundidos al observarse las apariencias del
plano histrico, no es el destino mercantil de la produccin sino el predominio a escala
social del sistema salarial el epicentro de la instalacin del nuevo rgimen de produccin
capitalista. Y el campesinado es un protagonista principal de estos sucesos. No por cierto
los campesinos medievales enfeudados, sino aquellos que ya son producto de la crisis de
los viejos modos de produccin y que van readecuando aceleradamente el funcionamiento
de sus unidades de produccin a las demandas de mercado y a la generalizacin del uso del
dinero.
La presencia de burgueses y proletarios puros en el agro (producto de procesos completos
de descampesinizacin) coexiste largamente con un campesinado subsistente que a medida
que avanza el capitalismo profundiza sus contradicciones internas de manera que, via una
descampesinizacion parcial, las fracciones de clase en las que se ha dividido tienen a
antagonizar y a divorciarse vaciando cada vez ms de contenido a la condicin comn de
campesinos. En este sentido la polarizacin y diferenciacin social -y la
descampesinizacin- continan desarrollndose, dado que si bien se remontan a los
orgenes del capitalismo, se trata de rasgos que formarn parte de la dinmica bsica de la
evolucin histrica de dicho rgimen.
Estas consideraciones ayudan tambin a recordar que una cosa es la teora del modo de
produccin capitalista en su "normalidad" -es decir una pura construccin intelectual que
refleja los rasgos fundamentales del concreto real abstrados y sintetizados, es decir
determinados contenidos generales y no formas especficas- y otra la realidad de las
sociedades en las cuales el capitalismo surge y se desarrolla.
O sea que el modo histrico de manifestarse de los procesos de descampesinizacin y
desarrollo capitalista resulta bien distinto de acuerdo con las determinaciones espaciotemporales y las circunstancias que los enmarcan y condicionan. En este sentido -por
ejemplo considerando a EEUU, Argentina y Paraguay- no son similares los grados de
consolidacin del capitalismo, ni los momentos y condiciones de su surgimiento, ni los
obstculos y condicionamientos que encontr en cada caso, ni el modo como los enfrent.
No es lo mismo, sin duda, un capitalismo autnomo que se transforma luego en
imperialismo, que otro condicionado desde su nacimiento por la dependencia externa y el
poder de las viejas clases dominantes de origen precapitalista.
la gravedad de los errores a que puede inducir una visin unilateral de la estructura de
clases, u otro tipo de fallas tericas como la asimilacin del predominio del capitalismo a
una descampesinizacin total.
4. El marxismo y las clases sociales en el campo
La cosa observada es tal como es. Nosotros la observamos, y somos
nosotros quienes, a partir de esta observacin, construimos un modelo
reflejando el mayor nmero posible de caractersticas del objeto o, en todo
caso, de sus rasgos fundamentales. La prueba del xito de esta operacin
la constituye la capacidad de accin sobre el objeto que nos da la
construccin del modelo.
PIERRE VILAR
Como se indic en la introduccin, uno de los objetivos de estas notas es poner a
consideracin del lector las categoras principales que fueron utilizadas se podra afirmar
que exitosamente, lo cual les ofrece un aval difcil de subestimar- por las organizaciones
polticas marxistas que dirigieron las dos revoluciones de mayor envergadura que conoci
el siglo XX. Para ello nos remitimos en primer lugar al aporte de Lenin, sintetizado
tericamente en un documento presentado en 1920 al Segundo Congreso de la
Internacional Comunista;16 y en segundo trmino a la elaboracin de Mao Tse Tung, 17 que
sirvi de base al accionar poltico de los comunistas chinos en un pas donde el descollante
papel del campesinado exiga la mayor exactitud terica como garanta de la eficacia de la
accin colectiva popular. Vale sealar tambin que las categoras propuestas por Mao en
1933 constituyeron la base de la caracterizacin de las clases sociales rurales utilizada al
planificarse y ejecutarse las transformaciones democrticas y socialistas en el campo chino
luego del triunfo de la revolucin, en especial a partir de la promulgacin de la Reforma
Agraria en 1950.18
En todos los casos la propuesta marxista expresada en los textos que siguen apunta a no
ver el campo plano, evitando, como peda Gramsci, los conceptos dogmticamente
unitarios;19 es decir aquellos que como productor rural, hombre de campo, agricultor,
hacendado, y muchas otros similares, impiden reflejar en la teora la diversidad de clases,
fracciones de clase y capas que coexisten contradictoriamente en cualquier estructura
agraria.
Para aquilatar las consecuencias de un error terico de esta clase basta imaginar la magnitud del
fracaso que sufriran aquellos empresarios polticos que procurando realizar un trabajo de agitacin y
propaganda entre los trabajadores de las plantaciones de Alabama confundieran, all, capitalismo con
esclavismo. Por otra parte es necesario reconocer que a mediados del siglo XIX la mencionada
anomala se extenda a buena parte del planeta.
[16] Vladimir Lenin. Primer esbozo de las tesis sobre el problema agrario. Obras Completas, t. XXXI,
p. 145 y ss.
[17] Mao Tse Tung. Cmo determinar las clases en las zonas rurales (1933). Obras Escogidas,
Ediciones en Lenguas Extranjeras, Pekin, 1976, tomo I, p. 149 y ss.
[18] Decisiones relativas a la diferenciacin de situacin de clases en el campo. En: Ley de Reforma
Agraria de la Repblica Popular China. Ed. Independencia, Bs As, 1986.
[19] Antonio Gramsci. Introduccin a la filosofa de la praxis. Ed. Pennsula, Barcelona, 1970, p. 125.
No solicitaremos en este caso disculpas por las citas extensas pues en ellas se manifiesta el
ncleo del asunto que consideramos. En este sentido el mtodo de exposicin ser, con
pequeas modificaciones, el que ambos autores utilizan en sus trabajos, transcribiendo el
contenido de cada categora encomillado e identificado.
Vale destacar que Lenin prolog su texto indicando que las masas trabajadoras y
explotadas del campo estn representadas en todos los pases capitalistas por las clases que
enseguida expone:
1) El proletariado agrcola, los obreros asalariados contratados por ao, por temporada,
por jornada que ganan su sustento trabajando a jornal en empresas capitalistas agrcolas
(Lenin).
Mao por su parte seala que, por regla general, los obreros incluyendo los asalariados
agrcolas no poseen tierras ni aperos agrcolas; algunos de ellos poseen un insignificante
pedazo de tierra y muy pocos aperos agrcolas. Los obreros viven total o principalmente de
la venta de su fuerza de trabajo.
2) Los semiproletarios o campesinos parcelarios, es decir, los que ganan su sustento, en
parte mediante el trabajo asalariado en empresas capitalistas agrcolas e industriales y, en
parte, trabajando en la parcela propia o tomada en arriendo, lo que les suministra slo
cierta parte de los productos necesarios para la subsistencia de sus familias. Este grupo de
la poblacin trabajadora del campo es muy numeroso en todos los pases capitalistas.
(Lenin).
3) Los pequeos campesinos, es decir, los pequeos labradores que poseen, ya sea como
propiedad o tomada en arriendo, una parcela de tierra tan reducida, que cubriendo las
necesidades de sus familias y de su hacienda, no precisan contratar jornaleros (Lenin)
Complementariamente, en relacin con las posibilidades que abra el triunfo de la
revolucin, el autor seala que algunas de las necesidades econmicas de este grupo son:
a) La supresin de los arriendos o la exencin de la entrega de una parte de la cosecha a los
grandes propietarios agrarios: por ejemplo los metayers o aparceros en Francia e Italia. b)
La supresin de las hipotecas. c) La supresin de las mltiples formas de opresin y
dependencia de los grandes propietarios agrarios: disfrute de bosques, etc. d) La ayuda
inmediata a sus haciendas por parte del poder estatal proletario (renovar o incorporar
medios de produccin), la transformacin de las cooperativas y asociaciones agrcolas -que
bajo el capitalismo sirven a los campesinos ricos y medios- en organizaciones destinadas a
ayudar, en primer trmino, a los campesinos pobres, es decir, a los proletarios,
semiproletarios y pequeos campesinos, etc. En este sector son inevitables las
vacilaciones, por lo menos en cierta medida, en favor de una libertad de comercio ilimitada
y del libre ejercicio de derechos de propiedad privada, pues este sector, siendo ya -si bien
en pequea parte- vendedor de artculos de consumo, est corrompido por la especulacin
y por los hbitos de propietario (Lenin).
De los campesinos pobres, algunos poseen una parte de la tierra que trabajan e
insuficientes aperos agrcolas; otros no poseen tierra alguna y slo tienen insuficientes
aperos agrcolas. Por regla general, los campesinos pobres tienen que tomar en arriendo la
tierra que trabajan, y sufren la explotacin pagando el arriendo de tierras o el inters de
prstamos y vendiendo una pequea parte de su fuerza de trabajo. Si de ordinario los
campesinos medios no tienen necesidad de vender su fuerza de trabajo, los campesinos
pobres, en cambio, se ven obligados a vender una pequea parte de la suya: este es el
criterio principal para distinguir entre estos y aquellos. (Mao)
Como aporte a la discusin que hemos propuesto acerca de las relaciones y la convivencia
de hecho, aun en el marco de su incompatibilidad y de la tendencia a la
descampesinizacin- entre capitalismo y campesinado, es necesario destacar que en el
marco terico del materialismo histrico los tres grupos que se han sealado, en su
conjunto, constituyen en todos los pases capitalistas la mayora de la poblacin rural. 20
4) Por campesinos medios, en el sentido econmico de la palabra, debe entenderse a los
pequeos agricultores que poseen, ya sea a ttulo de propiedad o en arriendo, tambin
pequeas parcelas de tierra, si bien tales que, en primer lugar, proporcionan bajo el
capitalismo, por regla general, no slo el rendimiento necesario para sostener pobremente a
su familia y su hacienda, sino tambin la posibilidad de obtener cierto excedente, que
puede, por lo menos en los aos mejores, convertirse en capital; tales que, en segundo
lugar, permiten recurrir, en muchos casos por ejemplo en una hacienda de cada dos o
tres, al empleo de mano de obra asalariada. Un ejemplo concreto del campesinado medio
en un pas capitalista avanzado lo ofrece en Alemania, segn el censo de 1907, el grupo de
explotaciones con 5 a 10 hectareas, una tercera parte de las cuales emplean obreros
asalariados. (Lenin).
Por su parte, Mao seala que de los campesinos medios muchos poseen tierras; algunos
poseen slo una parte de la tierra que trabajan y toman en arriendo el resto; otros no tienen
tierra alguna y toman en arriendo toda la que trabajan. Todos ellos disponen de suficientes
aperos agrcolas. Los campesinos medios viven total o principalmente de su propio trabajo.
Por regla general, no explotan a nadie, sino que muchos de ellos sufren la explotacin en
pequea medida pagando el arriendo de tierras o el inters de prstamos. Pero, por lo
comn, los campesinos medios no venden su fuerza de trabajo. Un sector de ellos los
campesinos medios acomodados explotan a otros en pequea medida, pero esta
explotacin no es constante ni constituye la fuente principal de sus ingresos.
5) Los campesinos ricos son los patronos capitalistas en la agricultura, que explotan su
hacienda, como norma, contratando varios jornaleros; estos campesinos ricos slo estn
relacionados con el campesinado por su nivel cultural poco elevado, por su modo de
vivir, por su trabajo personal manual en su hacienda. Los campesinos ricos constituyen el
sector ms numeroso entre las capas burguesas (...) Las condiciones especiales que
complicaron y frenaron la lucha del proletariado, triunfante sobre la burguesa, contra los
campesinos ricos de Rusia se reducen principalmente a que la revolucin (...) pas por una
fase de lucha democrtica general, es decir, en su base, democrtico-burguesa, de todo el
campesinado en su conjunto contra los terratenientes; luego a la debilidad cultural y
numrica del proletariado urbano; por ltimo a las enormes extensiones del pas y al
psimo estado de sus vas de comunicacin (Lenin).
[20] Vladimir Lenin. Primer esbozo de las tesis sobre el problema agrario p. 148.
Ingresando de pleno en las polmicas que ventilamos, el autor afirma que la ciencia y la estadstica
burguesas emplean sistemticamente el engao, disimulando por todos los medios el profundo abismo
que media entre las clases rurales indicadas y los explotadores, los terratenientes y capitalistas, asi
como entre los semiproletarios y los pequeos campesinos, por un lado, y los campesinos ricos por
otro.
Los campesinos ricos por lo comn poseen tierras. Sin embargo, algunos slo poseen una
parte de la tierra que cultivan, y toman en arriendo el resto; otros no poseen tierra ninguna
y toman en arriendo toda la que cultivan. Los campesinos ricos generalmente disponen de
instrumentos de produccin relativamente buenos y abundantes y bastante capital lquido,
y participan ellos mismos en el trabajo, ms una parte o la mayor parte de sus ingresos
proviene siempre de la explotacin. Su principal forma de explotacin es la explotacin del
trabajo asalariado, (mediante la) contratacin de asalariados agrcolas al ao. Adems,
pueden ejercer la explotacin dando en arriendo parte de sus tierras, prestando con usura o
dedicndose a la industria y el comercio. La mayora de los campesinos ricos tambin
administran tierras pblicas. Deben ser considerados asimismo como campesinos ricos
aquellos que poseen una superficie relativamente grande de buenas tierras y trabajan parte
de ellas por s mismos sin contratar asalariados agrcolas, pero explotan a otros campesinos
por medio del arriendo de la tierra o de la usura, o en otras formas. Los campesinos ricos
practican constantemente la explotacin, y, para muchos de ellos, esta constituye la fuente
principal de sus ingresos (Mao).
6) Los terratenientes y grandes latifundistas, es decir quienes en los pases capitalistas
explotan de un modo sistemtico, ya directamente o por medio de sus arrendatarios, a los
obreros asalariados y a los pequeos campesinos a veces incluso a los campesinos
medios de los alrededores, sin tomar ellos parte alguna en el trabajo manual, y
pertenecen en su mayor parte a familias descendientes de los seores feudales nobleza
en Rusia, Alemania, Hungra; seores restaurados en Francia; lores en Inglaterra; antiguos
esclavistas en EEUU o a los magnates financieros particularmente enriquecidos, o bien a
una mezcla de estas dos categoras de explotadores y parsitos (Lenin).
Son terratenientes quienes poseen tierras, no trabajan ellos mismos o se dedican slo al
trabajo secundario menos de un tercio del ao en las ms importantes faenas de la
produccin agrcola fundamental, como arada, siembra y cosecha; y aun un tercio del ao
en tareas no esenciales, y viven de la explotacin de los campesinos. Los terratenientes
practican la explotacin principalmente por medio del arriendo de la tierra, y adems,
mediante la usura, la contratacin de asalariados agrcolas o la industria y el comercio.
Pero es el arriendo de la tierra la forma principal en que los terratenientes explotan a los
campesinos (Mao).
Aun cuando resulta obvio, corresponde precisar que el material transcripto invita
inmediatamente a discutir adems de su contenido especfico y sus matices diferencialessu grado de utilidad y correspondencia con otras realidades rurales diferentes a las de
China y Rusia en la primera mitad del siglo XX, realidades emergentes de estructuras
agrarias dotada con mayor y aun con menor grado de desarrollo capitalista; y tambin las
diferentes modulaciones que admiten los conceptos en uno y otro caso, e incluso las
necesidades de relaboracin de algunos de ellos. 21
[21] Un ejemplo de los problemas planteados es la dificultad para hallarle un espacio terico
inequvoco a la categora de burguesa agraria, en tanto salvo cuando se trata de capitalistas
arrendatarios suele confundirse en una direccin con el campesino rico, y en otra con el terrateniente
capitalista; categora que por otra parte siempre aparece preferible a la de burguesa terrateniente, en
virtud de la importancia, envergadura y particularidades sobre todo de la gran propiedad fundiaria. En
De todas maneras, salvo algn aspecto muy puntual, no ha sido ese el objetivo que nos
hemos propuesto,22 sino, como un paso previo, contribuir al conocimiento de elementos
tericos que por distintas razones no resultan de fcil acceso para el lector interesado en las
cuestiones agrarias. Y adems, por supuesto, mostrar como capitalismo y campesinado
aparecen reflejados, dinmicamente, en categoras que dan tanto cuenta de los factores
orientados hacia la descampesinizacin y el desarrollo capitalista como de aquellos otros
que fundamentan la permanencia de las explotaciones campesinas.
Finalmente, antes de pasar al siguiente punto, quisiera remarcar un aspecto del
pensamiento terico marxista que si bien naturalmente puede resultar muy poco
significativo para quienes se ubican intelectualmente (y son una absoluta mayora) fuera de
su encuadre, debera significar un fuerte llamado de atencin para todos aquellos
estudiosos que asumen sus postulados. Como recordara en alguna oportunidad Gramsci,
llevar a una masa de hombres a pensar coherentemente y de modo unitario el presente real
y efectivo es un hecho filosfico mucho ms importante y original que el
descubrimiento por parte de un genio filosfico de una nueva verdad que se convierte en
patrimonio exclusivo de pequeos grupos intelectuales. 23
Esto significa que en tanto el objetivo sea, ms que su interpretacin, la transformacin del
mundo, no resulta un elemento de juicio de importancia menor el que nos hallemos ante
elaboraciones tericas en relacin a las cuales el papel de la prctica social-poltica ha
funcionado como un criterio sistemtico para corroborar, refutar y/o corregir los
principales conceptos puestos en juego, siendo ellos mismos tanto una sntesis de la
experiencia social-popular (reelaborada mediante los procedimientos de la investigacin
cientfica) como una gua para la accin.
Por otra parte, por suerte, lo anterior no significa sacralizar el marco terico, que se
reajusta y redefine sobre la base de sus principios fundamentales- con el movimiento
contradictorio y permanente del concreto real, y con mucha ms razn frente a objetos de
estudio-transformacin que varan segn pocas, geografas y circunstancias 24, las que van
introduciendo mutaciones en su propia naturaleza.
este punto la naturaleza contradictoria (y por cierto legtima) de las relaciones entre las necesidades
polticas y los tiempos o especificidades de la teora resultan evidentes.
[22] Un anlisis especfico, de base estadstica, sobre la estructura de clases de un partido de la zona
maicero-sojera argentina en Eduardo Azcuy Ameghino y Andrs Lazzarini. The permanent hired
workers in a district of the agricultural hearth at the Argentina Humid Pampa. X World Congress of
Rural Sociology. IRSA, Rio de Janeiro, 2000. Cpula capitalista y cpula territorial en el agro
pampeano: un anlisis de caso (Pergamino, 1988). XXXI Congreso Anual de la Asociacin Argentina
de Economa Agraria. Rosario, 2000. Anatoma de las pequeas explotaciones de base familiar: el caso
de Pergamino en 1988. Primer Congreso Rioplatense de Economa Agraria, Montevideo, 2001.
[23] Antonio Gramsci. Introduccin a la filosofa de la praxis... p. 14.
[24] Por ejemplo, en relacin con la pampa hmeda actual, determinar como afecta a la estructura de
clases la presencia generalizada del contratismo de servicios. O cmo y en qu medida los procesos de
mecanizacin agraria contribuyeron histricamente, por un lado a estimular los fenmenos de la
descampesinizacin, y por otro a generar efectos contrarrestantes de dichas tendencias.
[27] Sobre la base de la tesis marxista que seala que el surgimiento y desarrollo del imperialismo a
fines del siglo XIX determin un nuevo sistema econmico y poltico mundial basado en la existencia
de pases opresores y pases oprimidos (dependientes, semicoloniales y coloniales), resulta
especialmente pertinente el desarrollo de lneas de trabajo e investigacin histrica dirigidas al estudio
de cmo esta divisin fundamental del mundo actual incidi en el desarrollo del capitalismo en los
distintos tipos de pases, y en especial, en el caso que nos ocupa, cmo condicion y orient los
diferentes procesos nacionales y regionales de descampesinizacin.
O sea, nuevamente, que una vez definido el contenido bsico de qu es y cmo se forma
originalmente el capitalismo, y de cules son sus tendencias de desarrollo (en todo lo cual
resulta decisivo el papel de los mecanismos de expropiacin-proletarizacin) -lo cual
implica un grado de descampesinizacin suficiente-, es necesario afirmar que las relaciones
entre capitalismo y campesinado constituyen un aspecto clave para la comprensin de las
estructuras sociales rurales, en las cuales el tipo y grado de desarrollo capitalista puede
remitir a casos tan o ms heterogneos que los mencionados arriba.
En este contexto terico se puede comprender plenamente lo que sealaba Lenin en 1920
respecto a que en todos los pases capitalistas, aun en los mas avanzados, subsisten
todava restos de explotacin medieval, semifeudal, de los pequeos campesinos por los
grandes terratenientes, como, por ejemplo, los Instleute (o arrendatarios) en Alemania, los
metayers en Francia, los aparceros arrendatarios en EEUU (y no slo los negros).28
Instalado de esta manera el marco terico, indudablemente se enriquece y complejiza la
posibilidad de estudio bajo la gua del marxismo de realidades tan dismiles como la crisis
de las family farms del medio oeste americano, de los chacareros de Pergamino, de los sin
tierra brasileos o de los campesinos indios zapatistas.
Por cierto que de todos modos subsisten problemas tericos cuyo mejor tratamiento ser
logrado sin duda al calor del estudio de casos (estructuras agrarias) concretos, de la
investigacin comparada, y de la sntesis y elaboracin conceptual. 29 Slo como ejemplo se
podra sealar que una misma categora, digamos campesino rico, tiende a englobar sujetos
sociales tan dismiles como un farmer altamente capitalizado en tierras y maquinarias de
ltima generacin, cuyo trabajo productivo no genera ms que una muy pequea parte del
valor total producido en su explotacin principalmente por varios obreros rurales; un
chacarero propietario de su tierra que la cultiva junto a dos asalariados (o recurriendo a un
servicio de maquinaria); o un arrendatario que trabaja el suelo con arado tirado por
bueyes y cosecha a mano contratando fuerza de trabajo asalariada estacional.
Esta pequea muestra de diversidad y heterogeneidad, que podra repetirse en relacin con
cada una de las fracciones del campesinado que han sido definidas en el punto anterior, no
slo no debera resultar incompatible con dichas categoras, sino que, y este es un
problema a resolver nacional y/o regionalmente, dentro del marco terico marxista se
constituye en un incentivo y un estmulo para el enriquecimiento, reelaboracin y
ampliacin de los conceptos bsicos en lnea con los desafos que entrega cada realidad
agraria segn el tipo de pas que se trate, cada diferente nivel de desarrollo del capitalismo,
el peso relativo y variable de las distintas herencias precapitalistas, los cambios en las
formas y los contenidos de la pluriactividad desplegada por parte de los sujetos sociales
agrarios,30 etc. En esta direccin una primera estrategia elaborada para captar matices y
[28] Vladimir Lenin. Primer esbozo de las tesis sobre el problema agrario p. 153.
[29] Sin olvidar que aqu, como siempre, lo que se ventila es poltico. El rigor cientfico no es una
exigencia intelectual abstracta, sino una de las condiciones de un anlisis poltico coherente.
Jean Chesneaux. Hacemos tabla rasa del pasado? A propsito de la historia y de los historiadores.
Siglo XXI, Bs As, 1984, p. 49.
[30] El estudio de la pluriactividad y del part time farming, que tiende a ocupar el inters de diversas
lneas de investigacin en la sociologa rural mundial, apunta sin duda a uno de los ncleos de
importancia decisiva para una mejor conceptualizacin de las clases y fracciones de clase que
constituyen las diferentes estructuras sociales agrarias. Indudablemente, a la luz de las categoras
Vale insistir: si bien ciertas confusiones resultan explicables por debilidad o ausencia de
pensamiento terico, o por el peso del "sentido comn" y del vocabulario cotidiano de la
poca articulados con matrices empiristas de investigacin, ello no autoriza a confundir
dos realidades -y a las categoras que las expresan- tan dismiles como la produccin
capitalista y la produccin campesina (familiar),36 aun cuando la segunda se halle
subsumida en una economa capitalista consolidada. As, un productor directo que trabaja
con bueyes y anticuados instrumentos de trabajo, que vende sus granos al precio que le
indica el acopiador, que no explota trabajo asalariado ni tampoco enajena el suyo, es un
campesino medio; tanto como lo es otro productor directo que utiliza cosechadora con aire
acondicionado y pasacasette, que vende en el mercado de futuros, pero que al igual que el
anterior ni compra ni vende fuerza de trabajo.
El fondo del concepto es el mismo porque (desde la perspectiva terico-metodolgica del
anlisis marxista) la esencia de las relaciones sociales en base a las cuales esta fraccin de
clase realiza su produccin es la misma. Lo cual no niega en absoluto la existencia de
notables diferencias y asimetras entre unos y otros -propiedad de la tierra, tipo de
tecnologa disponible, situacin financiera, escala de produccin, mera subsistencia o
acumulacin de capital, etc-, que obligan a introducir y definir nuevos subagregados de
productores que reflejen, como ya se indic, la estratificacin al interior de la categora
bsica. Asimismo, se debern tener tambin en cuenta las especificidades determinadas por
los diferentes momentos y grados de desarrollo de la sociedad capitalista, tanto como los
profundos contrastes regionales y nacionales existentes en un mismo segmento temporal.
7. Resumen y conclusiones
En primer trmino, ms all aciertos y errores, considero imprescindible reiterar mi
conviccin acerca de la necesidad de retomar y dar a conocer los riqusimos contenidos
tericos y metodolgicos que el acervo marxista ofrece, sin perjuicio de su prioridad como
orientador de la praxis revolucionaria, a todos aquellos interesados en la investigacin y el
estudio de los diferentes planos de lo social; lo cual en todos los casos contribuir a revertir
siquiera parcialmente la actual correlacin de fuerzas que caracteriza la coyuntura
intelectual (poltico-cultural) internacional y local en vsperas del nuevo milenio, cuasi
absolutamente monopolizada por las diferentes expresiones del pensamiento burgus en
lnea con los xitos relativos que el sistema imperialista y capitalista mundial ha obtenido
en los ltimos veinticinco aos.
En ltima instancia el disparador de estas notas ha sido el estmulo polmico ofrecido por
diversas interpretaciones de la problemtica agraria argentina en las que se suele dar por
sentada la inexistencia de un problema campesino en el pas, en virtud del supuesto de que
el modo de produccin capitalista se habra afirmado en el campo antigua y profundamente
lo que excluira la presencia con alguna relevancia del campesinado, especialmente en el
mbito pampeano.
[36] Adems de su pertinencia en relacin a la actualidad de las estructuras agrarias, esta observacin
es relevante "hacia atrs" en trminos de referencia para el anlisis histrico. Sin embargo quisiera
remarcar su proyeccin hacia adelante, toda vez que la distincin entre produccin capitalista y
produccin familiar (en tanto implican distintas formas de organizacin social de la produccin) resulta
clave con vistas a un posible desarrollo socialista de la sociedad bajo anlisis.
De esta manera, luego de precisar preliminarmente los rasgos esenciales del concepto de
campesino o campesinado, hemos procurado en primer lugar aclarar, y explicar, como
campesinado y capitalismo no slo no son conceptos que se excluyan de manera absoluta,
sino que el campesinado constituye una parte importante de la estructura de clases
"clsica" de los pases capitalistas; aun cuando su papel tiende secularmente a restringirse
como producto de la dinmica de la acumulacin de capital que los impulsa a la crisis,
ruina y expropiacin. Tendencia que es mas lenta, tortuosa y zigzagueante de lo que se
supone en algn caso. Retomamos pues la teora marxista del desarrollo del capitalismo en
el agro, especificando el sentido de los denominados procesos de descampesinizacin.
As como est absolutamente demostrado que si la masa campesina precapitalista no
resulta objeto de profundos procesos histricos de descomposicin, diferenciacin y
polarizacin social, contribuyendo de ese modo al surgimiento y desarrollo de las dos
clases fundamentales del modo de produccin capitalista, no existir capitalismo alguno;
tambin resulta evidente y as lo hemos planteado- que para que pueda afirmarse el
predominio de dicho rgimen socioeconmico basta con que el trabajo asalariado se
presente como la relacin social principal (no nica, ni absolutamente predominante) en la
produccin agraria, lo que equivale a situar la descampesinizacin en trminos de un cierto
grado de plasmacin, que denominamos necesario, relativo y suficiente para la vigencia del
capitalismo.
Posteriormente, una vez alcanzada la entidad de suficiente, la tendencia a la
descampesinizacin contina, como lo muestran las estadsticas histricas de muchos
pases donde la desaparicin de explotaciones basadas en el trabajo familiar es lenta pero
constante; y donde las que utilizan asalariados que normalmente son las menosconcentran lo esencial de la produccin. Aun as, junto a esta dinmica principal, suelen
presentarse factores contrarrestantes, y en primer lugar las propias polticas agrarias, como
se observa en Francia donde subsiste un campesinado de manera artificial, o en EEUU
donde los subsidios estatales han retardado la culminacin del proceso de
descampesinizacin.37
Ms all de estas precisiones, otro punto sobre el que hemos argumentado es la posibilidad
de establecer dos fases esenciales dentro del proceso de descampesinizacin, una que se
podra denominar precapitalista y otra postcapitalista, entre las cuales el rasgo a destacar
sera el cambio de carcter de progresivo a reaccionario- que se produce de una a otra
etapa. A su vez en la segunda, en especial en el capitalismo avanzado, el contenido de
rmora o subsistencia de lo antiguo que expresa el campesinado se mezcla, y se solapa, con
otras modalidades campesinas hipermodernas e hipertecnologizadas, que poseyendo en
comn el carcter familiar de la produccin, se diferencian por el grado general de
desarrollo alcanzado lo que permite a las explotaciones ms capitalizadas ponerse
[37] Ntese que se trata de polticas de estado donde se presta atencin a factores tales como la defensa
nacional, la preservacin del medio ambiente y de los recursos naturales, y a otros aspectos de lo que
actualmente las potencias europeas denominan la multifuncionalidad del agro. Quedan claras las
dificultades que sufren los pases dependientes y subdesarrollados fuertemente endeudados- para
disponer de fondos asignables a este tipo de iniciativas, lo que los lleva en las condiciones del mercado
mundial a perder competitividad internacional en sus productos agropecuarios de exportacin y a
padecer el aceleramiento del xodo rural, el deterioro de la capa de tierra frtil, al desempleo creciente
y al incremento de la pobreza.
relativamente a salvo de la crisis y la desaparicin compitiendo hasta cierto punto con las
unidades de tipo capitalista pleno (en realidad lo hacen mientras la dotacin familiar es
suficiente, pues sino deben "hacerse" capitalistas o retroceder hacia la capa superior de los
campesinos pobres y a la obtencin de ingresos extraprediales).
El caso mencionado alude principalmente a la categora de campesinado medio, sobre la
cual, dada su problematicidad expresada en las actitudes que hacia ellos mostraron las
grandes experiencias revolucionarias del siglo XX y su especial resistencia a los efectos de
la descampesinizacin, hemos realizado una serie de consideraciones, concientes de sus
alcances polmicos y de la necesidad de estimular la discusin en torno al problema de
dicha fraccin de clase.
Finalmente, como ejemplo concreto de como presenta la teora marxista las relaciones
entre campesinado y capitalismo, se han transcripto los contenidos bsicos de las
principales categoras con las que los dirigentes de las revoluciones rusa y china encararon
el anlisis de las clases sociales en el campo, tanto durante la revolucin democrtica como
en la posterior experiencia socialista, includa la realizacin de profundas transformaciones
y reformas agrarias.
Nuestro mayor deseo, vinculado a la problematizacin, actualizacin y desarrollo de estas
importantes contribuciones, es haber logrado contribuir a romper el cerco de silencio y
marginamiento que pesa sobre un marco terico, que cuando encuentra un lugar bajo el sol
del mundo del pensamiento suele serlo a travs de versiones de segunda o tercera mano, de
profesores universitarios (en el sentido que le atribua Marx al concepto), o directamente
de revisionistas de sus contenidos esenciales y de lecturas burguesas adecuadamente
esterilizadas del contenido radicalmente revulsivo de todo orden establecido que acompaa
al marxismo desde su origen.