Definicin de Sistema

Un sistema es un conjunto de "elementos" relacionados entre

s, de forma tal que un cambio en un elemento afecta al
conjunto de todos ellos. Los elementos relacionados directa
o indirectamente con el problema, y slo estos, formarn el
sistema que vamos a estudiar.
Caractersticas principales de un sistema
La teleologa, (del gr. teloj, fin, y loga, ciencia, es la
doctrina de las causas finales). En la teora general de
sistemas esto se refiere a toda orientacin que cualquier
sistema abierto posee con respecto a sus procesos. Es decir,
que cualquier proceso est encaminado a unos objetivos y/o
a unas finalidades. Sin metas es imposible que exista un
sistema.
En la precisa definicin de metas y objetivos est la clave de
cualquier sistema. Si se tienen siempre claros los objetivos,
los mtodos y los procedimientos implementados para llevar
a cabo un sistema serian justamente usados para evaluar la
calidad del sistema.
Equifinalidad: Entindase por equifinalidad, la capacidad
que poseen los sistemas abiertos de alcanzar por una
variedad de caminos, el mismo estado final, partiendo de
diferentes condiciones inciales. A medida que los sistemas
abiertos desarrollan mecanismos reguladores (homeostasis)
para ajustar sus operaciones, puede reducirse la cantidad de
equifinalidad. En pocas palabras la equifinalidad nos dice
que existe ms de un mtodo para conseguir un objetivo.
Ultra-estabilidad: Es la capacidad que poseen los sistemas
abiertos de mantenerse mediante el cambio de estructura y
de conducta.
Flexibilidad: Un sistema flexible nunca puede morir
(entropa), si se mantienen sus necesidades, los objetivos son
correctos y la capacidad de adaptacin a los cambios
aumenta.
Adaptacin: La estabilidad exige al sistema adaptarse a
circunstancias muy adversas y a tensiones que provienen del
medio o de los procesos internos del propio sistema.
Retroaccin: Debido a la retroaccin, los sistemas abiertos
se comportan de una forma caracterstica evitando
desviaciones que pondran en peligro su proceso teleolgico.
La informacin: Es el alma del sistema, el sistema no puede
funcionar sin informacin del exterior o del medio. La
informacin es utilizada por el sistema para provocar un tipo
de conducta mediante la cual se adapta a las condiciones del
medio.

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La informacin que entra al sistema hace que est se

comporte de una forma determinada y si al mismo tiempo el
sistema posee capacidad de recordar la informacin
introducida y a procesarla en caso de ser parecida se dir
entonces que el sistema ha aprendido a comportarse
adecuadamente.
Entropa: Entropa significa desorden. En la terminologa
de los sistemas, el desorden lleva a la muerte o
desintegracin del sistema. Se ha definido como la tendencia
a importar ms energa de la necesaria. Sin mecanismos
eficaces de feedback, el sistema va degenerndose,
consumindose, hasta que muere.
Homeostasis: Los procesos homeostticos operan ante
variaciones de las condiciones del ambiente, corresponden a
las compensaciones internas al sistema que sustituyen,
bloquean o complementan estos cambios con el objeto de
mantener invariante la estructura sistmica, es decir, hacia la
conservacin de su forma.
Sinergia: Todo sistema es sinrgico en tanto el examen de
sus partes en forma aislada no puede explicar o predecir su
comportamiento. La sinergia es, en consecuencia, un
fenmeno que surge de las interacciones entre las partes o
componentes de un sistema. Este concepto responde al
postulado aristotlico que dice que "el todo no es igual a la
suma de sus partes". La totalidad es la conservacin del todo
en la accin recproca de las partes componentes
(teleologa).
Subsistemas
Entindase por subsistemas conjuntos de elementos y
relaciones que responden a estructuras y funciones
especializadas dentro de un sistema mayor. En trminos
generales, los subsistemas tienen las mismas propiedades
que los sistemas (sinergia) y su delimitacin es relativa a la
posicin del observador de sistemas y al modelo que tenga
de stos. Desde este ngulo se puede hablar de subsistemas,
sistemas o supe sistemas, en tanto stos posean las
caractersticas sistmicas (sinergia).
Clases de sistemas
La clasificacin se basa en su grado de interaccin con otros
sistemas, esta depende del individuo que lo hace, del
objetivo que se persigue y de las circunstancias particulares
en las cuales se desarrolla. En este punto se dan lineamientos
generales sobre las diferentes clases de sistemas y algunos
ejemplos que corresponden a su definicin, pero puede haber
debate sobre los mismos. No hay sistema totalmente cerrado,

ya que no sera sistema; tampoco existen sistemas totalmente

abiertos.
De acuerdo con el planteamiento de Alba (1995), los
sistemas se clasifican as:
Segn su relacin con el medio ambiente:
Sistemas abiertos: Sistema que intercambia
materia, energa o informacin con el ambiente.
Sistemas cerrados: Sistema que no intercambia
materia, energa o informacin con el ambiente.
- Sistemas concretos: Sistema fsico o tangible.
- Sistemas abstractos: Sistema simblico o
conceptual.
- Sistemas naturales: Sistema generado por la
naturaleza.
- Sistemas artificiales: Sistema producto de la
actividad humana; son concebidos y construidos
por el hombre.
- Sistemas simples: Sistema con pocos elementos y
relaciones.
- Sistemas complejos: Sistema con numerosos
elementos y relaciones entre ellos.
Esta clasificacin es relativa porque depende del nmero de
elementos y relaciones considerados. En la prctica y con
base en lmites sicolgicos de la percepcin y comprensin
humanas, un sistema con ms o menos siete elementos y
relaciones se puede considerar simple.
Segn su cambio en el tiempo:
- Sistemas estticos: Sistema que no cambia en el
tiempo.
- Sistemas dinmicos: Sistema que cambia en el
tiempo
Esta clasificacin es relativa porque depende del periodo de
tiempo definido para el anlisis del sistema.
Segn el tipo de variables que lo definen:
- Sistemas discretos: Sistema definido por variables
discretas.
- Sistemas continuos: Sistema definido por variables
continuas.
- Sistemas jerrquicos: Sistema cuyos elementos
estn relacionados mediante relaciones de
dependencia o subordinacin conformando una
organizacin por niveles.
- Sistemas de control: Sistema jerrquico en el cual
unos elementos son controlados por otros.
- Sistemas de control con retroalimentacin:
Sistema de control en el cual los elementos
controlados envan informacin sobre su estado a
los elementos controladores.
- Sistemas determinsticos: Sistema con un
comportamiento previsible.

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Sistemas probabilsticos: Sistema

comportamiento no previsible.

con

un

Organizacin de los sistemas

Se refiere al patrn de las relaciones que definen los estados
posibles (variabilidad) de un sistema.
Niveles de organizacin de los sistemas de acuerdo a su
complejidad:
Keneth Bouldig propuso una clasificacin de los sistemas de
acuerdo a su nivel de organizacin y a la complejidad
derivada del nivel de organizacin (Johansen Bertoglio,
1994; Osorio, 2007). Esta clasificacin consta de nueve (9)
niveles jerrquicos, iniciando en un nivel de organizacin
sencillo hasta alcanzar niveles ms complejos:
Nivel 1. Estructura Esttica: Denominado por Boulding
como el nivel marco de referencia. Este nivel est formado
por sistemas estticos con propiedades estructurales, que
conforman la base del conocimiento terico organizado en
todos los campos. Dentro de este nivel encontramos la
geografa, con sus mapas, los cuales constituyen sistemas
sencillos que no poseen demasiadas propiedades emergentes.
Nivel 2. Sistema Dinmico Simple: En este nivel se
consideran
sistemas
dinmicos
con
movimientos
predeterminados.
Nivel 3. Sistema Ciberntico: En este nivel el grado de
complejidad adquirido es la capacidad de autorregulacin
para mantener su equilibrio, lo que equivale a la existencia
de un mecanismo de control que le permite al sistema la
transmisin e interpretacin de informacin.
Nivel 4. Sistema Abierto: En este nivel aparecen dos
propiedades que permiten considerarlo como el punto de
partida de los sistemas vivos, y considerar el nivel de clula.
Las propiedades de automantencin y de autoreproduccin
le permiten a estos sistemas autoperpetuarse, gracias a la
generacin de un cdigo gentico (Osorio, 2007). Lo ms
importante es que estos sistemas abiertos mantienen una
interaccin con el entorno (importacin de la neguentropa).
Nivel 5. Sistema Gentico-Social: Este nivel est
caracterizado por las plantas en la medida en que en estos
sistemas ya identificamos: 1) divisin del trabajo entre las
clulas que lo conforman (races, hojas, frutos) y 2)
diferenciacin entre fenotipo y genotipo (asociada al
fenmeno de equifinalidad). En este nivel no hay presencia
de rganos altamente especializados en la recepcin de
estmulos ambientales, tales como ojos u odos, aunque
tienen receptores que les permiten interactuar y responder a
ciertos estmulos gruesos del entorno (por ejemplo, luz,
oscuridad). En este nivel domina el campo de la botnica.
Nivel 6. Sistema Animal: Un aumento en la complejidad de
organizacin de los sistemas vivos les permite tener una
mayor capacidad de procesamiento de la informacin.

Adicionalmente, nos permite identificar propiedades de

movilidad, comportamiento teleolgico (conducta con
propsito) y conciencia. Aparece en este sistema la
capacidad de aprendizaje, favorecida por la presencia de
receptores especializados de informacin.
Nivel 7. Sistema Humano: En este nivel consideramos el
ser individual como un sistema con conciencia (diferente a la
descrita en el nivel anterior), auto-sensibilidad (reflexin del
s mismo) y habilidad para utilizar el lenguaje y smbolos.
Nivel 8. Sistema Social o de Organizaciones Sociales:
Compuesto por el conjunto de personas en continua
interaccin, a partir de las cuales emergen propiedades
sociales que implican que el hombre tiene un rol social y
est interconectado por canales de comunicacin con otros
hombres. En este sentido el conjunto de individuos est en
capacidad de crear un sentido social de organizacin,
compartir cultura, historia y futuro y crear un sistema de
valores (Osorio, 2007).
Nivel 9. Sistemas Trascendentales: Corresponden a este
nivel los sistemas an no descubiertos, los ineludibles y
desconocidos, los cuales tambin presentan estructuras
sistemticas e interrelaciones
Frontera de los sistemas:
Se denominan fronteras de un sistema a la lnea que asla al
sistema del medio que le rodea, o supra sistema. De este
modo, se define qu incluye o queda excluido del sistema. El
objetivo de la frontera de sistema es definir lo ms que se
pueda los lmites de los sistemas, las fronteras de sistema. Si
bien no siempre se logra en forma absoluta teniendo en
cuenta que buena parte de los sistemas se relacionan los
unos con los otros.
Elementos de un Sistema:
Los Objetivos son conocidos como
Propsitos, Finalidades, Logros, Misiones, Visiones o
Metas; la denominacin depende del alcance de los mismos
y/o del momento en el tiempo para el cual son definidos.
Los objetivos determinan el funcionamiento del sistema,
para lograrlos deben tenerse en cuenta tanto los elementos,
las relaciones, como los insumos y lo producido por el
mismo, de manera que estn coordinados y el sistema tenga
validez y significado.
Entre los elementos del sistema tenemos:
Entrada: Es todo aquello que el sistema recibe o importa de
su mundo exterior. Tambin se conoce con el trmino Input.
Visto el sistema como un subsistema de otro mayor que lo
contiene, las entradas pueden ser consideradas como las
relaciones externas de ese sistema con otro. El sistema
recibe entradas para operar sobre ellas, procesarlas y
transformarlas en salidas.
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Salidas: Es el resultado final de la operacin o

procesamiento de un sistema. Se puede hacer referencia a la
salida utilizando el trmino Output.
Los flujos de salida le permiten al sistema exportar el
resultado de sus operaciones al medio ambiente.
Las salidas se pueden clasificar como positivas o negativas
para el medio, la relacin que existe entre stas determina la
supervivencia del sistema. El sistema est legalizado en el
ambiente en el cual se encuentra cuando las salidas positivas
son mayores que las salidas negativas. Cuando un sistema
sobrevive legalizado por el medio y adaptado a l y a sus
exigencias se denomina sistema viable, ya que es capaz de
adaptarse a las variaciones de un medio en cambio.
Ambiente: El Ambiente es el medio que rodea externamente
al sistema, es una fuente de recursos y de amenazas. Se
conoce tambin con el nombre de Entorno o Contexto.
El sistema y el ambiente mantienen una interaccin
constante, estn interrelacionados y son interdependientes.
La influencia que el sistema ejerce sobre el medio ambiente
regresa a l a travs de la retroalimentacin. Igualmente, el
ambiente condiciona al sistema y determina su
funcionamiento. La supervivencia de un sistema depende de
su capacidad para adaptarse, cambiar y responder a las
exigencias y demandas del medio ambiente externo. Debido
a que el ambiente est cambiando continuamente, el proceso
de adaptacin del sistema es dinmico y sensible. Ya que el
ambiente est conformado por otros sistemas, fenmenos o
cosas exteriores al sistema, el ambiente puede ser analizado
como un sistema, en ese caso se denomina Supersistema.
Totalidad: Totalidad se define como todo el total, el
conjunto de todos los componentes. El objetivo de aplicar
este concepto al sistema tiene que ver con la evaluacin al
unsono de todos los aspectos relacionados con el mismo, sin
dejar ninguno de ellos de lado. El sistema debe considerarse
como una cosa ntegra, completa, entera, absoluta y
conjunta.
Debido a la naturaleza orgnica de los sistemas; una accin
que produzca un cambio en una de las unidades del sistema,
podra producir cambios en los dems. El efecto total se
presenta como un ajuste de todo el sistema que reacciona
globalmente.
Propiedades de los Sistemas:
Las propiedades atribuidas a los sistemas han generado el
desarrollo terico y prctico de nuevas disciplinas, por esta
razn es importante tomar en cuenta la definicin de cada
una de estas.
Empezando por:
Sinergia: La palabra Sinergia viene del griego syn que
significa con y ergos que significa trabajo.

La sinergia existe en un sistema cuando la suma de las partes

del mismo es diferente del todo, es decir, cuando el estudio
de una de las partes del sistema de manera aislada no puede
explicar o predecir la conducta de la totalidad.
En otros trminos se expresa as: 2 + 2 = 5.
Se le conoce tambin como la propiedad por la cual la
capacidad de actuacin de un sistema es superior a la de sus
componentes sumados individualmente.
Para que se d la sinergia en un sistema, debe existir en el
mismo una organizacin y configuracin tal que se d una
ubicacin y relacin particular entre las partes. Johansen
(2000) atribuye la existencia de la sinergia a la presencia de
relaciones e interacciones entre las partes, lo que se
denomina relaciones causales. stas representan una relacin
causa efecto entre los elementos de un sistema, la relacin
causal positiva (+) indica que un cambio producido en un
elemento genera una influencia en el mismo sentido en los
otros elementos con los cuales est conectado; la negativa
(-), muestra que el cambio se da en sentido contrario.
Entropa: La palabra Entropa viene del griego entrope que
significa transformacin o vuelta. Es un proceso mediante el
cual un sistema tiende a consumirse, desorganizarse y morir.
Se basa en la segunda ley de la termodinmica que plantea
que la prdida de energa en los sistemas aislados los lleva a
la degradacin, degeneracin, desintegracin y desaparicin.
Para la TGS la entropa se debe a la prdida de informacin
del sistema, que provoca la ausencia de integracin y
comunicacin de las partes del sistema.
Aunque la entropa ejerce su accin en sistemas cerrados y
aislados, afecta tambin a los sistemas abiertos; estos
ltimos tienen la capacidad de combatirla a partir de la
importacin y exportacin de flujos desde y hacia el
ambiente, con este proceso generan Neguentropa (entropa
negativa). La neguentropa surge a partir de la necesidad del
sistema de abrirse y reabastecerse de energa e informacin
(que ha perdido debido a la ejecucin de sus procesos) que le
permitan volver a su estado anterior (estructura y
funcionamiento), mantenerlo y sobrevivir.
Retroalimentacin: Se conoce tambin con los nombre de
Retroaccin, Realimentacin, Re input o Feedback. Es un
mecanismo mediante el cual la informacin sobre la salida
del sistema se vuelve a l convertida en una de sus entradas,
esto se logra a travs de un mecanismo de comunicacin de
retorno, y tiene como fin alterar de alguna manera el
comportamiento del sistema. Otros la consideran como un
retorno de los efectos de una accin que influye al sistema
en el siguiente paso. Un esquema de un sistema con
retroalimentacin es el siguiente: La retroalimentacin sirve
para establecer una comparacin entre la forma real de
funcionamiento del sistema y el parmetro ideal establecido.
Si hay alguna diferencia o desviacin, el proceso de
retroalimentacin se encarga de regular o modificar las
entradas para que la salida se acerque al valor previamente
definido.
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Con la retroalimentacin es posible establecer si el objetivo

de un sistema se cumple o no, o cmo est trabajando el
sistema para lograrlo, y permite mantener al sistema en
equilibrio. Como el sistema debe desarrollar formas de
adaptacin
o
cambio,
se considera
fundamental
que posea mecanismos de control.

ENTRADA
DA

PROCESO

SALIDA

RETROALIMENTACION

Homeostasis: El trmino proviene de las palabras griegas

Homeos que significa semejante y statis que significa
situacin. Para Cannon a quien se le atribuye el trmino, la
homeostasis es el ensamble de regulaciones orgnicas que
actan para mantener los estados estables de los organismos.
En otros trminos, es la capacidad de los sistemas de
mantener sus variables dentro de ciertos lmites frente a los
estmulos cambiantes externos que ejerce sobre ellos el
medio ambiente, y que los forzan a adoptar valores fuera de
los lmites de la normalidad. Es la tendencia del sistema a
mantener un equilibrio interno y dinmico mediante la
autorregulacin o el autocontrol (utiliza dispositivos de
retroalimentacin).
Es un proceso continuo de desintegracin y reconstitucin
en el cual el sistema utiliza sus recursos para anular el efecto
de cualquier factor extrao que amenace su equilibrio.
Sistemas abiertos: Sistemas abiertos son los sistemas de
funcionamiento ms all de los lmites de la qumica fsica
convencional; sistemas que mantienen su existencia
dinmicamediante el intercambio de materia y energa
continuamente con su entorno.
El sistema abierto interacta constantemente con el ambiente
en forma dual, o sea, lo influencia y es influenciado. El
sistema abierto puede crecer, cambiar y adaptarse al
ambiente y hasta reproducirse bajo ciertas condiciones
ambientes. Es propio del sistema abierto competir con otros
sistemas.