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Claudio Katz
Existen dos caracterizaciones de la especificidad del mtodo marxista en ciencias sociales.
Particularmente en el campo de la economa, una remarca singularidades y la otra puntos de
coincidencia con los procedimientos habituales de investigacin. En la ponencia se revisan
todos los matices de este debate, argumentando en favor del primer enfoque. Se postula que
el mtodo marxista se corresponde con un objeto de estudio -las leyes del capital- que es
divergente con la ortodoxia y la heterodoxia y que se desarrolla siguiendo pautas de anlisis
rechazadas por estas dos concepciones. El mtodo marxista tiene dos pilares: el
materialismo, que postula la existencia objetiva de los fenmenos econmicos e interpreta
su desarrollo cmo un resultado de las relaciones sociales capitalistas y la dialctica, que
aporta criterios para estudiar estos procesos en su evolucin contradictoria y transformacin
constante.
Ambos fundamentos permiten indagar la dinmica del modo de produccin predominante,
en funcin de contradicciones objetivas (fuerzas productivas versus relaciones de
produccin) y confrontaciones subjetivas (conflictos de clases). La distorsin naturalista del
materialismo y la reduccin vulgarizada de la dialctica a un sistema codificado de leyes,
no justifican su abandono cmo principios analticos.
El materialismo dialctico estudia leyes del movimiento, contradicciones y desequilibrios
complejos, que la lgica formal tradicional no puede abordar. Es el basamento de una
alternativa metodolgica frente a la microfundametacin optimizadora de la ortodoxia y la
macrofundamentacin holista de la heterodoxia. Un aspecto clave de esta forma de anlisis
es la diferenciacin entre instancias determinantes y determinadas para el estudio de cada
problema. Este procedimiento no es esencialista, sino que brinda pautas de investigacin
que estn ausentes en los enfoques indeterministas.
El mtodo marxista se opone tanto al empirismo -que slo acepta la validez de los
problemas inmediatamente corroborables- cmo al anti-emprismo, que rechaza el uso de
instrumentos cuantificadores para evaluar la consistencia de los enunciados tericos.
La deformacin estructuralista del materialismo dialctico conspir contra el estudio de los
fenmenos en su movimiento constante, pero mantena el adecuado propsito de aplicar
este mtodo al anlisis del capitalismo. Cundo este objetivo es reemplazado por la
indagacin genrica de estructuras, mecanismos y procesos de la economa se acentan los
errores neo-funcionalistas y ahistricos de esa visin.
La dialctica marxista remodel su antecedente hegeliano, sin constituir su anttesis, ni su
prolongacin. La denominacin de materialismo dialctico contina siendo adecuada para
caracterizar a un procedimiento que ofrece grandes contribuciones para el desarrollo actual
de la economa poltica.
Todas las vertientes de esta ltima concepcin indagan alguna peculiaridad del capitalismo,
pero ninguna de ellas se concentra en el anlisis global del proceso de valorizacin. Los
neo-ricardianos se interesan por la reproduccin tcnica, los neo-schumpeterianos por la
innovacin, los regulacionistas por los modelos laborales, los evolucionistas por las
similitudes del cambio con el proceso biolgico de seleccin natural y los posmodernos por
la problemtica del discurso econmico. En cambio, los marxistas estudian las instituciones
remarcando su carcter de clase e investigan la incertidumbre, puntualizado su conexin
con la competencia por la apropiacin del trabajo excedente. Analizan las condiciones
tcnicas y las rentas tecnolgicas subrayando sus vnculos con la plusvala y estudian el
proceso de seleccin mercantil o utilizacin competitiva de los diferentes discursos,
destacando la gravitacin de la explotacin.
El marxismo no describe la existencia de una gran diversidad de agentes econmicos
(clases, comunidades, asociaciones, actores), sino que centraliza el anlisis en el rol que
cumplen las clases explotadoras y explotadas. Tampoco focaliza su investigacin en la
relacin de las firmas con su medio ambiente, en el dilema empresario ahorro-inversin, ni
en la adaptabilidad de las instituciones a los cambios de la productividad. Estudia
principalmente los mecanismos bsicos del cambio social, relacionando los procesos
objetivos de acumulacin y crisis con los procesos subjetivos de resistencia, organizacin y
conciencia de clase. A la luz de estas diferencias, es evidente que la discrepancia de
propsitos de investigacin entre el marxismo y la heterodoxia implica tambin el uso de
metodologas distintas, cmo remarc adecuadamente Rosdolsky.
Pero defender esta existencia de mtodos particulares no significa postular su neutralidad o
la imposibilidad de valorar su utilidad y comparar su capacidad para contribuir a la
comprensin de la realidad. Los procedimientos de investigacin no constituyen
compartimentos estancos e incontrastables entre s. La clarificacin que el marxismo ha
logrado de variados aspectos de la acumulacin y la crisis - en comparacin a la ortodoxia y
la heterodoxia- obecede en gran medida a los aciertos metodolgicos. Cules son los
principales rasgos de su procedimiento ? Qu papel cumplen el materialismo y la
dialctica en ese mtodo?
MATERIALISMO DIALCTICO.
Cmo todas las teoras que adoptan la postura filosfica materialista, el marxismo defiende
la existencia objetiva de los procesos econmicos, es decir que los acontecimientos se
desenvuelven con independencia de la percepcin que tienen los sujetos de esta accin. Se
puede conocer estos mecanismos y actuar sobre ellos o se puede ignorarlos y ser agentes
pasivos de su desarrollo, pero en ningn caso la presencia de estos procesos deriva del
hecho de ser pensados, enunciados o explicados por teoras econmicas.
Este abordaje materialista permite trabajar con racionalidad, objetividad y sistematicidad en
el descubrimiento de las caractersticas del capitalismo y en el enunciado de sus leyes. Al
defender la factibilidad del conocimiento objetivo, el marxismo batalla contra las
interferencias religiosas, msticas o espiritualistas, que obstaculizan la comprensin de los
procesos sociales .
Pero el marxismo no se limita a reconocer que los hechos econmicos ocurren sin el
requisito previo de su conceptualizacin. Destaca que estos acontecimientos son el
producto de las relaciones sociales que establecen objetivamente los individuos en el
proceso de produccin y que dan lugar a la estratificacin de la sociedad en clases
propietarias y proletarias. Estas relaciones sociales son el fundamento de la generacin,
numerosos debates, para justificar alguna estrategia poltica eludiendo definiciones precisas
sobre cuestiones concretas .
Por otra parte, el diamat extrem un proyecto inicial de Engels de aplicar la dialctica al
anlisis de la naturaleza. Esta pretensin fue objetada desde su origen por varios tericos,
puesto que supone que un procedimiento de interpretacin de la realidad social (es decir un
instrumento del conocimiento) constituye al mismo tiempo un mecanismo rector de los
cambios en la naturaleza . Una corriente de cientficos contina aceptando esta
prolongacin, contra el mayoritario rechazo de los marxistas contemporneos .
Pero en el diamat esta polmica perdi rigurosidad cientfica, porque sirvi de principio
sustentador de una ciencia socialista que se intent erigir en varias reas (biologa
proletaria, medicina no burguesa). Se asimilaba el conocimiento universal con los
intereses de grupos sociales dominantes, cmo si la matemtica, la fsica o la zoologa
pudieran ser caracterizados en trminos de clase . Esta interferencia ideolgica en el
pensamiento cientfico constituy el punto culminante de la deformacin del materialismo
dialctico.
En la actualidad, los manuales de la ex URSS ya no constituyen ninguna referencia de
discusin sobre el mtodo marxista. En cambio, han surgido diversos cuestionamientos y
debates sobre el sentido, las caractersticas y la utilidad de este procedimiento que permiten
precisar sus rasgos. Una revisin de estas discusiones contribuye a clarificar la
especificidad que remarc Rosdolsky.
PTIMOS Y SISTEMAS.
El materialismo dialctico resulta indispensable para descubrir las leyes rectoras del
capitalismo (plusvala, ganancia, valor), para explicar las contradicciones de este sistema
(crisis, tendencia decreciente de la tasa de ganancia, desequilibrios de la acumulacin) y
para caracterizar sus complejos desequilibrios (volatilidad de capitales, inestabilidad de la
produccin, insuficiencia del consumo).
Quines interpretan que la dialctica es una forma esotrica y metafsica de presentar el
simple fenmeno del cambio, no toman en cuenta el aporte clave de este tipo razonamiento
para comprender la dinmica cambiante del capitalismo. La dialctica no es un enredo que
identifica lo opuesto con lo diferente, ni un juego de choques permanentes que niegan la
estabilidad de los procesos .
Es una modalidad de pensamiento que contribuye a interpretar los procesos contradictorios
y sujetos a transformacin constante, que caracterizan al capitalismo.
Es cierto que su aplicacin puede ignorarse para los problemas resolubles mediante los
principios de identidad, no contradiccin o tercero excluido, puesto que sus criterios no son
esenciales para deducir conclusiones de las premisas o para establecer conexiones lgicas
entre enunciados. Para calcular ptimos (de productividad o eficiencia), definir cursos de
accin alternativos (invertir o ahorrar, consumir o gastar) o adoptar decisiones entre
opciones simplificadas (comprar o vender en ciertas condiciones de informacin y
competencia) alcanza con la lgica formal.
Pero este tipo de problemas -que apasionan a la teora neoclsica- no agotan el horizonte de
la economa. Al marginalismo slo le interesa definir preferencias, valorar utilidades, elegir
entre bienes escasos o calcular costos de oportunidad. Y por eso recurren a una lgica que
permite formalizar ntidamente las proposiciones y plantear axiomas de optimizacin. Pero
si en vez de esclarecer el proceso decisorio individual se busca comprender las leyes de un
sistema social, la dialctica es imprescindible.
Pero este enfoque no toma en cuenta que Marx fue antagonista (y no slo discpulo) de su
precursor, porque en su revisin de la dialctica elimin la auto-generacin de conceptos, el
espritu absoluto y el crculo teleolgico que se cancela en una finalidad pre-determinada .
Por eso desarroll una ruptura que implic la inversin del idealismo hegeliano en
materialismo, la sustitucin de la preeminencia del estado y la vida espiritual por la
gravitacin de la economa y la consiguiente la creacin de conceptos claves para la
explicacin del capitalismo (fuerzas productivas, modo de produccin, clases sociales).
Su mtodo de anlisis no es anlogo al auto-despliegue de la razn hegeliana. Marx cambi
el sujeto de la dialctica, al sustituir la bsqueda de la verdad del mundo centrada en el
desarrollo del espritu por un anlisis de las relaciones sociales en que se apoya el capital .
Ni abandon la dialctica hegeliana, ni la mantuvo invariable. Remodel esta forma de
razonamiento, para utilizarla en la superacin de los obstculos tericos que haban
limitado la comprensin ricardiana del curriculum vitae del capital . Y este mismo
servicio de clarificacin aporta esta modalidad de reflexin al anlisis del capitalismo
actual.
LA DENOMINACIN DEL MTODO MARXISTA.
El debate entre los interpretes anti-hegelianos y pro-hegelianos de Marx se resume en el uso
de dos denominaciones opuestas para tipificar el mtodo marxista. Los primeros hablan del
mtodo trascendental y los segundos de la dialctica sistemtica, que aplicada
inicialmente a la doctrina del ser y posteriormente al anlisis del capital se diferencia de la
vertiente historicista que desarroll Luckacs .
Sin embargo, ninguna de estas caracterizaciones fundamenta porqu se debe abandonar la
denominacin tradicional de materialismo dialctico. Este trmino atribuye ms
correctamente a Marx la creacin de una nueva metodologa, que el autor de El Capital
identificaba con un procedimiento heredado y ya conocido. Este mtodo ha sido construido
por los diferentes tericos marxistas que realizaron aportes a la comprensin de las leyes
del capital.
Algunos autores tienden a utilizar preferentemente el trmino de realismo en lugar de
materialismo, quizs por la connotacin naturalista ingnua que adquiri esta ltima
palabra. Pero este reemplazo tiende a diluir la diferencia que separa el materialismo
marxista de otras formas de realismo en las ciencias sociales . Tampoco parece adecuado
actualmente referirse reductivamente al mtodo dialctico, cmo era frecuente entre los
autores que rescataron esta modalidad de reflexin a principios del siglo XX de la
subestimacin positivista predominante entre los vulgarizadores del marxismo. En ese
momento se buscaba revitalizar la problemtica de la alienacin y del fetichismo, aunque
sin cuestionar la importancia de la ruptura materialista de Marx con Hegel . Pero no hay
razn para mantener en la actualidad esa denominacin restrictiva.
El concepto de materialismo dialctico resalta la especificidad del mtodo marxista frente a
su disolucin en procedimientos afines a la heterodoxia (mtodo clsico-marxista) o a la
ortodoxia (marxismo analtico). Es cierto que la nocin arrastra un descrdito por su
identificacin con los conceptos esquemticos difundidos por los manuales de la ex URSS.
Pero abandonar el trmino por su adversa recepcin actual equivaldra someterse a los
imperativos de la moda en desmedro del rigor cientfico.
El materialismo dialctico mantendr su utilidad en la medida que aporte criterios
metodolgicos que no desemboquen en la inflacin filosfica (una ciencia de las ciencias
del conocimiento), ni en el reduccionismo analtico (simples reglas neutrales y carentes de