Revista

CRITERIOS

Fecha de recepcin: 4 de octubre de 2010

Fecha de aprobacin: 16 de noviembre de 2010

Aportes epistemolgicos:
Una aproximacin
a la psicologa como ciencia
Por Vctor Hugo Rosero Arcos
Psiclogo - Universidad Mariana
Docente Tiempo Completo
Universidad Mariana
Victorhugo987@yahoo.es
Pasto - Colombia

RESUMEN

El siguiente trabajo muestra los orgenes epistemolgicos de la psicologa en el transcurso

de su historia, al igual que la contribucin del

Epistemological
contribution:

pensamiento griego en la construccin de la

filosofa moderna. El artculo comienza por el

An approach to Psychology as a science

anlisis y aporte de los filsofos presocrticos

hasta llegar a los pensadores clsicos y filsofos de la poca moderna; menciona caracte-

rsticas de las escuelas psicolgicas y hace un

ABSTRACT:

recuento del concepto de representaciones

The following paper shows the epistemo-

logical origins of psychology in the course

sociales, consideradas como conceptos claves

para abordar las teoras educativas.

of its history, as well as the contribution of

PALABRAS CLAVES

the modern philosophy. The article begins

Epistemologa, filosofa antigua, filosofa cl-

socratic philosophers arriving at the classi-

sociales.

the Greek thought in the construction of

with the analysis and contributes to the precal thinkers and philosophers from modern

sica, escuelas psicolgicas, representaciones

time and mentioning characteristics of the

KEY WORDS:

review of the concept to social representa-

Epistemology, old philosophy, classical philo-

proach the educative theories.

tations.

psychological schools. In addition it makes

tions considered as keys concepts to ap-

sophy, psychological schools, social represen-

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INTRODUCCIN:
Argumentar acerca del desarrollo histrico

miento psicolgico, intentando clarificar los

gran esfuerzo, debido a que se debe tener

truccin terica y metodolgica.

de la disciplina psicolgica requiere de un

en cuenta las diversas dinmicas cientfi-

cas, culturales, sociales y polticas que han

antecedentes que contribuyeron en su cons-

contribuido a formar el pensamiento actual

LOS PRESOCRTICOS

desde la antigedad, su estudio se centr

Los orgenes de la psicologa se remontan

alma. Su origen se remonta al pensamien-

marcaron las pautas para que sta surgiera.

de nuestra disciplina. Cabe mencionar, que

en el anlisis de la psique, o estudio del

to planteado por las diversas concepciones
filosficas de la cultura griega, que han ido

marcando un conjunto de teoras y postulados propios de cada poca.

Es importante mencionar que los griegos lograron una libertad de pensamiento, evidenciada en la literatura, la poesa, las matem-

ticas, el arte, entre otras. Cabe resaltar que

los filsofos presocrticos que se ubicaron

en la poca griega, lograron hacer una profunda reflexin acerca de la naturaleza. La
filosofa clsica contribuye con nuevos aportes a la comprensin del mundo.

Debo considerar el aporte significativo que

otras disciplinas han hecho para el surgi-

miento de la psicologa como ciencia; entre

ellas menciono la sociologa, la filosofa,

la antropologa, la fisiologa sensorial, el
anlisis experimental y la psicofsica, entre otras, las cuales han facilitado el estu-

dio de las vas sensoperceptuales y el estu-

dio del cerebro como rgano encargado de

los procesos cognitivos.

Finalmente hablar acerca del desarrollo

al pensamiento de los filsofos griegos que

Cabe sealar que sus reflexiones nos aproxi-

man a la comprensin del pensamiento y de

la naturaleza humana.

Los filsofos presocrticos comenzaron a

reflexionar a partir de la observacin de la

naturaleza, en la que buscaban el origen de

la vida y del universo; analizaron el agua,

el fuego, la tierra y el aire, como elementos

constitutivos de la vida. Entre los presocrticos ms destacados encontramos a Tales

de Mileto, Hipcrates, Almeon de Crotona,

Anaximenes, Anaximandro, entre otros.

Dentro de este pensamiento filosfico pro-

puesto por los presocrticos, los filsofos del ser

y del devenir propusieron las primeras aproxi-

maciones frente a las teoras del conocimiento.

Fue precisamente Herclito quien sostuvo que

el conocimiento es producido por los sentidos.

En contraposicin a l, Parmnidez afirm que
la razon era la base del conocimiento. A partir
de estos presupuestos comienzan las primeras
teoras empiristas y racionalistas, las cuales sern tomadas posteriormente como base en la
filosofa clsica y moderna.

histrico de las diversas escuelas de pensa20

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APORTES DE LA FILOSOFA CLSICA AL PENSAMIENTO PSICOLGICO

Scrates se dedic a ensear la virtud y la

con el inmanente mutable y fsico. Perecedero.

idea de que el verdadero filsofo deba te-

realidad es una copia del verdadero mundo

tica en las plazas pblicas, y mantuvo la

ner muy claro que su conocimiento era limi-

tado. Pas la mayor parte de su tiempo bus-

cando una respuesta a la justicia, al amor y

En el mito de la caverna se imagina que esta

que se halla en el suprauranio, donde habita

el uno, que es el bien supremo.

a la verdad; ense a la juventud a reflexio-

Dentro de su teora sociopoltica consider

pre la idea de que los sofistas eran unos

cial importancia a una forma de gobierno

nar sobre sus propios actos, mantuvo siemcomerciantes del conocimiento e intent

desprenderse del pensamiento superficial

de los habitantes de su poca, despreciando

el lujo en el que ellos vivan.

El mtodo socrtico de la mayutica utiliz la

un estado justo y equilibrado, dando espe-

autocrtico, que debera estar gobernado

por los filsofos, puesto que tenan un alma

racional, seguido de los guerreros y obreros,

a los que les corresponda un alma colrica y
conscuspicible, respectivamente.

irona, en el que mantuvo una actitud de no co-

Aristteles, discpulo de Platn naci en el

lctica con el propsito de que su interlocutor

cipios ltimos de las cosas, asumiendo una

nocer nada, nicamente puso en juego la diadescubriera la verdad por sus propios medios.

Platn nace en Atenas en el ao 427 a.C. Su

verdadero nombre era Aristocles; fund la
academia en honor al hroe Ac Demo. Dentro de sus teoras afirm la idea de una realidad suprasensible y supuso la existencia de
un bien absoluto originado en la existencia

misma. Para Platn, el conocimiento es producto de una anamnesis; es decir, el recuer-

384 en Estagira. Busc las verdades y prin-

postura frente al conocimiento integrado:

percepcin, contexto y razn. De lo anterior

se puede inferir que este pensador conside-

r que la experiencia y el ambiente son fun-

damentales para el proceso del aprendizaje.

Sostuvo adems que el hombre se compone

de dos realidades: alma y cuerpo, otorgndole al alma una realidad trascendente e inmaterial, y al cuerpo una inmanente.

do que posee el alma de sus vidas anteriores.

En este orden de ideas sostuvo que el alma

almas, y considera adems necesario llevar

ligadas en primera instancia a su organiza-

Cree en la inmortalidad y trasmigracin de las

una vida de contemplacin para lograr la purificacin de las mismas. Dentro de su teora

asume el concepto de ideas innatas, las cuales

se encuentran en un mundo suprauranio; sostiene que existe un mundo trascendente que

es perfecto e inmutable, que se complementa

posee ciertas caractersticas funcionales,

cin interna; es decir, a su origen. En seguida
explica la funcin sensitiva, partiendo de la

idea de que los sentidos perciben el contex-

to, ayudando a los procesos de conocimiento

inmediato; y por ltimo, dentro del alma se
ubicaran los procesos racionales.

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Cabe sealar que la concepcin alma-cuerpo

cin racionalista sobre el concepto de ideas

fundamentar su teora hile-mrfica en la

que no existe nada en la conciencia, que

propuesta por Aristteles, fue la base para

cual sostiene que el hombre est compuesto
de materia y forma.

innatas y al igual que Aristteles, sostiene

antes no haya pasado por los sentidos; una

de sus obras ms influyentes fue el ensayo

sobre el entendimiento humano. Consider

que todo nuestro conocimiento del mundo

LA FILOSOFA MODERNA

proviene de los sentidos; adems sostuvo

DESCARTES

que la mente es como un papel en blanco en

La tesis racionalista bas sus principios en la

concepcin de ideas innatas y considera que

la que a travs del tiempo se va imprimiendo

las huellas de nuestra experiencia.

el conocimiento se obtiene nicamente por

Sostuvo que dentro de nuestro proceso mental

tericos asume una postura dualista, confor-

sensaciones que perciben nuestros sentidos, a

medio de la razn. Dentro de sus postulados

mada por mente cuerpo, mediada por la
glndula pineal. La duda metdica propuesta
por Descartes intent construir un mtodo filosfico que tuviera la misma aceptacin en

cuanto a exactitud y rigurosidad que el mtodo empleado por las ciencias naturales den-

confluyen unas ideas que son producto de las

partir de lo cual la mente produce una serie de

asociaciones e ideas nuevas, dando as origen

al proceso y adquisicin del conocimiento, to-

mando como punto de referencia un anlisis

reflexivo de las sensaciones mismas.

tro del mismo mtodo. No se trataba de dudar

Thomas Hobbes asume el proceso sensorial

duda metdica, secuencial, analtica y propo-

quiere a travs de un proceso de asociaciones,

por dudar, sino por el contrario, deba ser un

sitiva en el intento por conocer la verdad.

En sus planteamientos existen tres realidades: la REX infinita, la REX pensante y la REX

extensa. Dentro de la primera se encuentra la

idea de perfeccin y por tanto la nica realidad perfecta para Descartes, es Dios. En cuan-

como base para el conocimiento que se ad-

las cuales generan cierto tipo de ideas que lue-

go quedan registradas en nuestra memoria. Su

frase clebre homo homini lupus, deja entrever que el hombre por naturaleza es insensible

y egosta. Defiende la realidad de un estado natural en el que no existe discrepancia alguna.

to a la realidad pensante, sostiene Pienso,

La filosofa moderna sigue su curso tratan-

precisamente le permite saber que est pen-

naturaleza humana, centrndose principal-

luego existo, porque considera que la duda

sando y el pensar es parte de su existencia.

La tesis empirista considera que el conoci-

miento tiene sus bases. En la experiencia

sensorial, uno de los principales representantes fue Look quien se aparta de la concep-

do de indagar y comprender aspectos de la

mente en cmo los individuos adquieren

el conocimiento. Es as que encontramos

aportes de la filosofa europea basada en
pensadores como Leiniz, quien dio gran importancia a la forma como la mente de los

individuos participa activamente en la cons-

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truccin y elaboracin del conocimiento y la

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ciones aristotlicas del pensamiento escols-

corriente de la filosofa inglesa que soste-

tico propuesto en la edad media. Cabe anotar

como simple recolectora de la informacin.

fico, se desliga de la especulacin de la filosofa

na la pasividad de la mente, entendindola

Lo anterior da origen al pensamiento positivista de Augusto Comte, quien rechaza las posi-

que el positivismo basado en el mtodo cienty propone estudiar los fenmenos de la natu-

raleza social y humana a partir de los mtodos

empleados por las ciencias naturales.

ESCUELA

FUNDADOR

AO

OBJETO DE ESTUDIO

Estructuralismo

Wilhelm Wundt

1832 1920

Estructura de la conciencia.

Funcionalismo

William James

1842 1910

Actividad mental, procesos de la conciencia.

Psicoanlisis

Sigmund Freud

1856 1839

Procesos inconscientes.

Gestalt

Koffka Kohler

1887 1987

Organizacin de la percepcin respecto a un todo.

Conductismo

John Watson

1878-1958

Conducta observable.

La conveniencia de adentrarnos al estudio

sus primeros estudios a nivel de la fisiologa,

pensamiento psicolgico constituye la base

con el propsito de estudiar la estructura de

sistemtico de las diferentes escuelas de

fundamental en la comprensin del proceso

histrico de la psicologa como ciencia. Cabe

mencionar que cada escuela aparece en un

contexto determinado, lo que incidir en su
construccin terica y metodolgica.

utilizando como mtodo la introspeccin,

la conciencia. Cabe sealar que sus estudios
no se limitaron nicamente al aspecto fisiolgico, sino por el contrario, se indag sobre

la cultura, las costumbres, el arte, entre otras

esferas de la vida cotidiana. De lo anterior

Wundt escribi una de sus obras titulada

Psicologa de los pueblos. Podemos deducir

LA ESCUELA ESTRUCTURALISTA

que en los planteamientos de Wundt est

En 1879 en la ciudad de Leizingn, Alemania,

Wilhelm Maximilian Wundt fund la Escuela Estructuralista y cre el primer laboratorio experimental en psicologa e inici

presente no slo la psicologa individual, si

no tambin la colectiva.

El objeto de estudio de la psicologa, como

podemos analizar en sus primeros inicios, es
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la conciencia, que posteriormente retomara

producen una variacin en las estructuras de

quien consideraba de vital importancia se-

ducindose un aprendizaje por ensayo y error.

la Escuela Funcionalista con William James,

guirla estudiando, pero centrndose no en su

los centros del sistema nervioso central, pro-

contendido sino en su funcionamiento. James

Su principal representante es William James,

c el pragmatismo filosfico a partir del cual

siderando que a travs del mismo se podra

reemplaz el mtodo introspecionista y apliconsider la importancia de entender lo til

para cada contexto y cultura, siempre y cuando las mismas tuvieran un efecto en la con-

ducta misma. Una de las dilucidaciones que

comenz a realizar James tuvo que ver con la

importancia de la definicin que hizo de con-

ciencia, entendindola como un continuo

fluir de imgenes, sentimientos, emociones

y pensamientos. Adems consider que sta

es cambiante, selectiva, adaptativa y personal.

El funcionalismo. Es importante mencionar
cmo el funcionalismo, a partir de los trabajos

realizados por John Dewey, aportaron de ma-

quien asume el pragmatismo filosfico, con-

llegar a estudiar los fenmenos psicolgicos

de una manera ms precisa. James defini

la psicologa como estudio de la actividad

mental, considerando que la mente y la

materia no podan ser estudiadas como en-

tidades aisladas. Dentro de sus postulados

tericos valor el concepto de Adaptacin
de los individuos, as como la influencia que
el contexto ejerca sobre los mismos. Es de

fundamental importancia como James defi-

ni la conciencia y consideraba que la misma

posea un carcter personal, cambiante, continuo, selectivo y adaptativa.

nera significativa dentro de la educacin. Su

De la anterior definicin podemos entender el

lo llevaron a investigar en diversos estableci-

partir del anlisis independiente de cada uno

preocupacin por los procesos de enseanza

mientos escolares, la manera como se elabora-

ba dichos procesos. Dewey propuso una revo-

lucin en el campo de la educacin, que fuera

capaz de trabajar con los estudiantes ciertas
capacidades bsicas como el dilogo, la educa-

cin y los potenciales artsticos. Y acogiendo lo

propuesto por Darwin, consider la importancia que tienen los sistemas sociales y polticos

en la formacin potencial de las capacidades

adaptativas de los individuos al medio.

En este orden de ideas, los trabajos realizados

por otro de sus representantes, Thorndike,

fortalecen la tesis funcionalista al proponer la

ley de causa y efecto a travs de la cual explic cmo las asociaciones de los estmulos

por qu no se puede estudiar la conciencia a

de los elementos que la componen, sino por

el contrario, involucrar dentro de su estudio el

contexto particular de cada individuo. Psicologa de la forma se refiere a una organizacin

de los procesos mentales e intenta ver los fenmenos psicolgicos de manera integral.

DE LA CONCIENCIA AL CONDUCTISMO
De la conciencia damos un salto para acercarnos a la Escuela Conductista y tratar de

comprender el rechazo que realiz Watson

al considerar lo intil de los estudios hechos
por las Escuelas Estructuralista y Funcionalista, al dedicarse a estudiar la conciencia a

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travs del mtodo introspeccionista, puesto

son pensados de manera consciente y que

marse a la comprensin del comportamiento

os, en los chistes, en los actos fallidos.

ble. El mtodo que utilizaron los conductistas

El aporte del psicoanlisis a la psicologa ha

importancia al ambiente, el cual determina

ha contribuido de manera significativa a en-

que sostena que la nica manera de aproxi-

humano, era a travs de la conducta observafue el mtodo experimental. Watson dio gran
el comportamiento humano. Las bases del

conductismo las encontramos en la corriente

empirista, en la psicologa comparada con el

positivismo de Comte, al igual que en los estudios de los reflejos condicionados.

Posteriormente Rubn Ardila en su libro

Sntesis experimental del comportamiento nos va a dar una aproximacin ms detallada de lo que l define como comporta-

miento: comportamiento es todo lo que un

pueden reflejarse en el contenido de los sue-

sido muy vasto y enriquecedor puesto que

tender la estructura de la psiquis humana.

En sus primeros estudios consider trabajar
acerca del concepto de histeria, que en su

poca era propio de las mujeres; sin embargo

en otros estudios comenz a reflexionar acerca del concepto mismo, descubrindose que

las causas podran ser de origen psicolgico.

En sus obras ms destacadas encontramos La
interpretacin de los sueos, estudio sobre la
coca, Tres ensayos de sexualidad, entre otros.

organismo hace o dice. Esto nos ampla ms

Para tratar de explicar la estructura psquica

que el concepto hace implica creacin, al

del consciente, preconciente e inconciente;

la comprensin de comportamiento, puesto

igual que la realizacin de proyectos y el concepto dice profundiza ms sobre el lengua-

je. Lo importante dentro de estas ideas de

Ardila es que trata de articular en su teora

muchos ms elementos para comprender el
comportamiento humano, como son el ambiente, la filignesis, la ontognesis, al igual
que la historia y la conciencia misma.

en su primera tpica, Freud plantea el estudio

sin embargo tiempo despus, al comprender

que esta primera tpica no alcanzaba a expli-

car la estructura psquica en su totalidad, formul la segunda tpica en la que plante tres

instancias psquicas: el sper-yo el, yo y el ello.

En el speryo estn las normas impuestas
por una cultura: las reglas de comportamiento, los valores y principios ticos. El yo hace

relacin a la parte de la estructura psquica

SIGMUND FREUD.

que se relaciona con la conciencia real y me-

De la conducta observable al inconciente

La importancia del psicoanlisis, teora pro-

puesta por Sigmund Freud (1856-1939) nos

acerca al estudio de la conducta anormal y de

los procesos inconcientes, entendiendo como

inconscientes, los procesos mentales que no

dia. El ello, con el mundo exterior: es la parte

de la estructura psquica donde se encuentra todo lo que est presente al nacer y tiene

que ver con las necesidades de la sexualidad,

el hambre, la sed y los deseos ms primitivos.
Como tcnica para tratar en los casos teraputicos, emplea la Asociacin libre, a tra25

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BIBLIOGRAFA

vs de la cual sus pacientes realizan catarsis

de los deseos que se encuentran reprimidos
en su inconciente.

Por lo anterior podemos observar que la gran

dificultad dentro de la psicologa es la diver-

sidad de escuelas, enfoques y sistemas para

abordar la realidad humana y social. El estu-

THOMAS H. Leahey. Historia de la psi-

cologa. Ed. Pearson Prentice Hall, 2005

JOSTEIN Gaarder. El Mundo de Sofa. Ed.
Mc. Graw Hill. Y Ed. siruela Norma 1954

dio del comportamiento humano no es tarea

GARCA Restrepo Lus E. El Desarrollo

requiere tener en cuenta cul de los paradig-

musa. 1996.

fcil; ahora bien la necesidad de abordarlo

mas nos servira para dicho proyecto en aras

de los Conceptos Psicolgicos. Ed. Li-

de la comprensin del fenmeno humano.

HOTHERSALL, David. Historia de la

Lo anterior nos permite aproximarnos a unas

edicin, 1997.

reflexiones epistemolgicas que nos acercan a comprender la importancia del apor-

te de las ciencias humanas a la educacin,

partiendo de que el anlisis de las diversas

Psicologa. Ed. Mc. Graw Hill. Tercera

BARING, Edwin G. Historia de la Psicologa Experimental. Ed. Trillas. 1990

teoras del conocimiento, son apenas aproxi-

F. I. Mueller, Historia de la psicolo-

producto de los cambios vertiginosos que se

Mxico 1976.

maciones del mundo relativizado y complejo,

da en una poca posmoderna.

Cabe sealar que lo mencionado anteriormen-

te nos posibilita aproximarnos al objeto de

ga. Fondo de la cultura econmica.

James F. Brennan, Psicologa, Historia y

Sistemas. Ed. Pearson Educacin 1998.

estudio de la psicologa, el cual se ha ido redefiniendo en el trascurso de la historia, llegando

a lo que actualmente es el comportamiento

humano como su objeto principal de estudio.

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