Evoluo e transformaes de corporeidade no sculo XX

A nossa Constituio Federal assenta como um dos fundamentos do Estado

Democrtico de Direito, em seu Artigo 1, inciso III, a dignidade da pessoa humana,
reforando a perspectiva de que a pessoa deve ser o centro e o fim de todo o
ordenamento jurdico. Emana da prpria noo de dignidade da pessoa humana o direito
ao livre desenvolvimento da personalidade, abrangendo a proteo geral da
personalidade e a liberdade geral de ao, dimenses essas que possuem como raiz
comum a garantia de uma individualidade autnoma e livre. Em outras palavras, deve
ser assegurado ao indivduo o seu direito de desenvolver sua personalidade da maneira
que desejar, conforme sua prpria escolha de vida. Logo, entende-se que a pessoa no
um ser acabado, mas sim um processo e como tal, deve ter o poder de fazer as
escolhas que desejar, a includa a possibilidade de manipular o prprio corpo, de
utiliz-lo como espao de autorrealizao. De acordo com Berti (2000), a pessoa
humana fundamenta-se em trs eixos bsicos: autonomia, o poder de definir suas
prprias normas; alteridade, a interao com outras pessoas; e dignidade, resultado da
autoconstruo e realizao em sociedade. Alm desses pilares, a pessoa tambm
constituda pelo corpo, que sua base sensvel e mediador dos outros eixos, e por
valores, que so bens que ela elege por meio da autonomia da vontade como
importantes para sua vida.
Pascal Ory (2008), no ensaio O corpo ordinrio, prope em relao ao
conceito de autonomia do corpo:
Numa palavra, o sculo assistiu certamente maior reviravolta que o corpo
humano jamais tenha conhecido em to pouco tempo, a tal ponto que se
pode propor a hiptese que no h corpo potencialmente autnomo antes do
sculo XX. E essa hiptese, evidentemente assustadora e discutvel, o
exame, mesmo superficial, do corpo no dia-a-dia que no-lo sugere.

A humanidade forma-se por meio de linguagens socializadas e os grupos

sociais constituem-se por afinidades, modos de ser, de pensar e de agir. As crenas, os
valores e os smbolos propiciam a formao de grupos, os quais acabam por produzir
sua prpria cultura, que, conforme Geertz (1989), se constitui como estrutura na
organizao das sociedades, onde as linguagens smbolos culturais propiciam
significados, ressignificados, situaes de perpetuao ou transformao na sociedade.
Linguagem todo e qualquer sistema de signos para comunicar ideias e/ou sentimentos,
por meio de smbolos convencionados, aqui includos os gestuais. Pensar a linguagem

humana como lugar de interao consequncia da compreenso de constituio das

identidades, de representao de papis, de negociao de sentidos por palavras. Por
isso, preciso consider-la no apenas como representao do mundo e do pensamento
ou como instrumento de comunicao, mas, acima de tudo, como forma de interao
social. (GEERTZ, 1989)
Cada cultura tem o seu corpo, que se constitui com base em um sistema
cultural codificado. com o corpo que marcamos nossa presena no mundo. Por
intermdio dele, expressamos sensaes, sentimentos, emoes, e estabelecemos relao
com os outros, o mundo e a cultura. O corpo smbolo do indivduo e de sua diferena.
Leva-nos ao bem-estar e ao prazer e, tambm, enfermidade, ao envelhecimento e
morte.
H variadas maneiras de utilizar e modificar o corpo que so culturais, como
forma do indivduo expressar ser parte de um determinado grupo social, como, por
exemplo, o alongamento de pescoo por meio de anis praticado por mulheres da tribo
dos karenis, em Mianmar (antiga Birmnia). Para Mauss (1974), cada sociedade possui
hbitos que a caracterizam e lhe so prprios. As sociedades possuem certos habitus,
que so variantes conforme as sociedades, as educaes, a convenincia ou a moda. E o
corpo o instrumento de expresso mais importante e natural do homem. A gestualidade
humana um fato de relevncia scio-cultural, e no de natureza meramente biolgica.
Apertos de mo, abraos, saudaes, beijos no rosto ou na boca expressam formas
nicas de expor e de usar o corpo. Desfazendo essa suposta inocncia da gestualidade,
Mauss (1974) diz que sentimentos se enrazam em normas coletivas, estando
ritualmente organizados e significados. Se cada grupo constri e elabora seu repertrio
sensorial, a cada pessoa cabe, de acordo com sua subjetividade, a definio quanto
forma de utiliz-lo.
A corporeidade um tema que vem sendo discutido a fim de superar o
conceito mecanicista e reducionista sobre o corpo, prprio do pensamento racionalista
cartesiano. Considerar a corporeidade vai muito alm da viso do corpo-mquina. A
corporeidade a manifestao humana pautada em uma relao entre o sensvel e o
inteligvel, est regulada no princpio da unidade do ser humano e refletida a partir da
fenomenologia existencial de Merleau-Ponty (1994). Este autor apresenta uma viso de
corpo diferente da tradio cartesiana: nem coisa, nem ideia, o corpo est associado
motricidade, percepo, sexualidade, linguagem, ao mito, experincia vivida,

poesia, ao sensvel e ao invisvel, apresentando-se como um fenmeno complexo, no

se reduzindo perspectiva de objeto.
no sculo XX que o corpo passa a ser escopo de estudo histrico, embora j
fosse alvo de reflexes de autores to distintos entre si quanto Marx, Engels e Nietzsche
desde fins de sculo anterior (MAUSS, 1974). A carne, o inconsciente, reflexos,
movimentos, dor, prazer, angstia, fazem parte de uma nova narrativa que vai propiciar
um entendimento indito dos movimentos da medicina, psicanlise, costumes sociais e
histricos. Estudar o corpo privilegiar vrias reas do saber humano.
Para Anne-Marie Sohn (2008), autora do ensaio O corpo sexuado, a eroso
progressiva do pudor foi o fator primordial para que os corpos fossem cada vez mais
mostrados e expostos. Com o surgimento dos Estados laicos e a queda do absolutismo,
h uma separao do Direito da Moral (religiosa), que impulsionou a superao das
tradies seculares, tais como mostrar pernas e calcanhares. Gradualmente, os corpos
foram se desfazendo da quantidade excessiva de roupas, herana da Belle poque, sob
efeito combinado da moda e do maior nmero de banhistas nas praias no final do sculo
XIX. Se antes as mulheres se vestiam com mais que envolviam todo o corpo para
esconder as suas curvas (consideradas provocantes), em prol do conforto e da
simplicidade, no incio do sculo XX, o mai comeou a diminuir: descobrem-se as
pernas e, a seguir, os joelhos abre-se na regio do peito, enquanto as mangas se
tornam guarnies. No perodo entre guerras, o mai era de uma pea nica e, a partir
da dcada de 1930, j era comum o desejo de bronzear o corpo nas praias, smbolo de
lazer e cio. Na concepo de Sohn (2008), a diminuio das roupas foi algo que
aconteceu ingenuamente:
O desvelar em pblico dos corpos femininos teve um impacto imediato na
vida privada. Esse espetculo inocente e tacitamente admitido pela opinio
pblica reabilitou o corpo em sua dimenso sexuada. Deste modo, a nudez
foi naturalmente se desenvolvendo nas relaes intimas.

Observar a moda observar manifestaes de cultura e , tambm, observar o

corpo. Desde princpios do sculo XX, a moda da mulher magra prevalece, em uma
viso eurocntrica do mundo. Gradativamente, o corpo cheio e rolio deu lugar ao corpo
magro e longilneo. O encurtamento da roupas no se resumiu aos trajes de banho,
outras peas do vesturio feminino tambm se encurtaram. As pernas receberam
destaque e maior relevncia. O formato ampulheta para o corpo deixou de ser moda.
O espartilho foi substitudo pela cinta elstica e, posteriormente, pelo soutien a la

garonne, que achatava os seios. Assim, ocorreu um progressivo desnudamento do

corpo e uma permisso da sua visualizao.
Em 1946 surgiu o pequeno mai de duas peas de Louis Raud, o biquni. O
corpo se mostra nos balnerios, no cinema com Brigitte Bardot, que apareceu nua em E
Deus criou a mulher, de Roger Vadim, em 1956, apesar do pudor ainda se guardar por
lei at meados do sculo passado. Aos poucos, os limites entre os filmes erticos e os
filmes de arte se diluram. Na imprensa, j na dcada de 1950, so publicados os
primeiros exemplares da Playboy. Com a influncia do cinema pornogrfico, as revistas
especializadas tambm banalizaram o ato sexual e a sexualidade, assim como o corpo
nu. (SOHN, 2008)
O corpo foi se libertando, cada vez mais, com a dissociao entre sexualidade
e reproduo, por meio do surgimento da plula anticoncepcional, aprovada para uso nos
Estados Unidos em 1960.
Para Sohn (2008), nunca o corpo sexual esteve tanto em destaque como nos
dias atuais. O corpo facilmente encontrado exposto pela mdia no cotidiano. A
diettica moderna, as intervenes cirrgicas por motivos estticos e a liberao dos
corpos para o prazer mostram que, no sculo XX, ocorreu a maior revoluo pela qual
j passou o corpo humano, em um perodo de tempo bastante reduzido.
Na atualidade, especialmente, as modificaes corporais expressam desejos,
interesses e preferncias pessoais. Em alguns casos, um meio de individualizao
frente a uma sociedade massificada pela globalizao. Um grande exemplo de uso do
corpo como meio de alcanar o projeto de vida escolhido a autoflagelao praticada
por certos grupos cristos. Esportes, ginstica e dana so outras formas de usar o corpo
que podem ocasionar modificaes. Entretanto, em outros casos, a modificao corporal
resultado da preocupao de como apresentar o prprio corpo para a sociedade.
Sohn (2008) defende que, com o encurtamento das roupas e a exposio das
formas, no h mais como criar um corpo ilusoriamente belo. Ou seja, com o recuo do
pudor, surgiu a necessidade de se trabalhar o corpo com musculao e diettica. Eis que
nasce o culto ao corpo, que se tornou uma prtica cultural. A corpolatria uma forma de
o indivduo se voltar para a sua prpria identidade, desenhando o prprio corpo como
uma forma de se definir e o seu projeto de si.
At o incio do sculo XX, a beleza era considerada uma espcie de dom
possudo, e a interveno sobre o corpo diante dos caprichos da moda era praticamente
um sacrilgio. Porm, a partir da segunda metade do sculo, essa mesma beleza se torna

um direito a ser adquirido por todo indivduo. Assim, surgiram diversos modos de se
alcanar padres desejveis de beleza, bem como de interferir no corpo a fim mold-lo:
desde roupas e dietas at cirurgias plsticas. Intervindo de forma mais drstica, as
cirurgias plsticas no necessariamente reparadoras respondem a essa busca pelo
corpo dentro do ideal de beleza, com um esforo reduzido e resultado em curto prazo.
O sculo XX possibilitou o desenvolvimento de outra forma de interveno no
corpo para adequ-lo aos padres de beleza: o fitness. Atravs das academias de
ginstica, hoje amplamente difundidas, no s esportistas, mas tambm (e
principalmente) pessoas preocupadas com a esttica visual, trabalham e modificam o
corpo. H casos extremos, como os fisiculturistas, que chegam a alterar completamente
a imagem corporal. A funo primria do exerccio fsico, manter a sade, banalizada
medida que cresce a importncia da silhueta e do cultivo da forma. O corpo com
sobrepeso um corpo que no se encontra nos padres. Por outro lado, o excesso de
magreza tambm no aceitvel. Fazendo parte da modernidade (e sendo to sua
caracterstica) e da extrema preocupao com o peso, aparece a anorexia nervosa. Essas
prticas apontam para uma das marcas mais evidentes da corpolatria: o narcisismo que
na poca de Freud era considerado uma patologia, mas, com a modernidade, passou a
significar to somente a preocupao do indivduo consigo mesmo.
Como lembra Ory (2008), ainda existem formas de intervenes mais sutis,
como o uso de cosmticos para o tratamento de pele, que visam a retardar o
envelhecimento, bem como a maquiagem e os tratamentos capilares. o uso do corpo
para alcanar a beleza e a sade. Finalmente, a moda da tatuagem, essencialmente
ldica, que aspira obter reconhecimento como arte plstica, e o piercing, associado
antigamente (anos 1970) uma provocao agressiva contra a cultura e moral
estabelecidas, e resgatado pelas redes habituais da moda, so formas incontestes de
modificar o corpo e expressar a individualidade.
O corpo o receptculo da cultura, e cada poca vai refletir os valores e as
regras de determinada sociedade. Retornando ao conceito de Mauss (1974), sentimentos
se enrazam em normas coletivas. Sendo um hbito de nossa sociedade contempornea a
supervalorizao da esttica corporal, isto nos faz meditar sobre a prpria condio
humana e o seu lugar no mundo.

REFERNCIAS

BERTI, Silma Mendes. Fragilizao dos Direitos da Personalidade. Revista da

Faculdade Minera de Direito. v. 3, n. 5 e 6. Belo Horizonte: 2000.
GEERTZ, Clifford. A interpretao das culturas. Rio de Janeiro: Zahar, 1989.
MAUSS, Marcel. Sociologia e antropologia. So Paulo: EDUSP, 1974
MERLEAU-PONTY, Maurice. Fenomenologia da percepo. So Paulo: Martins
Fontes, 1994.
ORY, Pascal. O corpo ordinrio. In: CORBIN, Alain; COUTINE, Jean-Jacques;
VIGARELLO, Georges (Org.). Histria do corpo: as mutaes do olhar o sculo
XX. Petrpolis: Vozes, 2008.
SOHN, Anne-Marie. "O corpo sexuado". In: CORBIN, Alain; COUTINE, Jean-Jacques;
VIGARELLO, Georges (Org.). Histria do corpo: as mutaes do olhar o sculo
XX. Petrpolis: Vozes, 2008.