Las reglas del mtodo sociolgico

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Las reglas del mtodo sociolgico

Resea
Luisa Ramrez Valdz
Del socilogo y filsofo francs mile Durkheim (1858-1917) Las
reglas del mtodo sociolgico, obra publicada por el Fondo de
Cultura Econmica con traduccin de Ernestina Champourcn,
viene a ser la obra que contiene el planteamiento base de su teora
de cmo conviene estudiar la realidad social.
Viviendo en una apoca difcil en la cual haba una gran
desestabilidad social, debido a la Primera Guerra Mundial,
Durkheim nos trae esta gran obra, que sin duda viene a ser
tambin la defensa de su teora.
Sobre obras anteriores a sta realizadas por Durkheim, se sabe
slo de su tesis doctoral. Obra titulada La divisin del trabajo social
(1893) en la que algunos de los temas centrales son: la definicin
del hecho moral, solidaridad mecnica y solidaridad orgnica,
conciencia colectiva y anomia. Asimismo se trata el tema del
crimen y las sanciones penales. Para el autor la divisin del trabajo
social tiene una funcin moral, que es crear entre las personas un
sentimiento de solidaridad.
Posterior a esta obra as como a Las reglas del mtodo sociolgico
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escribira en 1897, tan slo dos aos despus de la obra que nos
atae, El suicidio, libro en el cual afirma que el suicidio se debe a la
desintegracin social as como a la desaparicin de la moralidad y
la religin, que segn Durkheim, stos son los dos factores que
estabilizan a la sociedad. En 1912 escribe Las formas elementales
de la vida religiosa, sera sta su ltima obra.
En Las reglas del mtodo sociolgico Durkheim propone una
alusin a una antigua obra El discurso del mtodo de Ren
Descartes. Posteriormente vendr una obra con alusin a la obra
de Durkheim titulada Las nuevas reglas del mtodo sociolgico:
crtica positiva de las reglas sociologas interpretativas (1976 ) del
socilogo ingls Anthony Giddens.
Adentrndonos en lo que conforma la obra, sta se compone de
seis captulos en los que se profundiza a cerca de variados temas
como, la definicin de un hecho social, el concepto de cosa, las
prenociones, entre algunos otros temas que desarrollar a
continuacin.
Al inicio del libro Durkheim define lo que llevar a cabo con su libro,
crear un mtodo ms definido y mejor adaptado a la naturaleza
particular del fenmeno social. Es notable que Durkheim, aunque
sucesor de Comte, no se consideraba un ferviente positivista pues
con la afirmacin anterior refuta de alguna manera los postulados
del enfoque positivista. Recordemos siempre a Durkheim como el
padre del estructural-funcionalismo. Se dice pues que hay un gran
parentesco entre la vida y la estructura, el rgano y su funcin y
que esto se puede establecer en sociologa al igual que como se
aplica y se utilizan estos trminos en la biologa. Se busca pues, la
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estructura de la sociedad y la funcin de las instituciones en sta.

La definicin del objeto de estudio, es tratada cuidadosamente, el
hecho social son aquellos modos de actuar y pensar colectivos.
Nos plantea que la sociedad se estudiar considerando slo su
naturaleza y no la de cada individuo que la conforma. Se trata a la
realidad social como exterior al individuo, es decir, la realidad
social est all afuera y sta es cuantificable.
El hecho social, dice Durkheim, es siempre colectivo aunque en
parte sed debe a nuestra colaboracin directa. ste se impone
ante nosotros, aqu entra la coercin social como un agente, o
bien, como corrientes de opinin que nos presionan.
Una afirmacin bsica en la teora Durkheimiana es que los hechos
sociales son cosas y por cosas se entiende todo aquello que es
observable. Son cosas porque se presentan desde el exterior, se
resisten y no es fcil que por nuestra voluntad las cambiemos,
porque eventualmente se materializan, es decir, que con el tiempo,
las modas, opiniones, los estados de nimo podran convertirse en
costumbres, cdigos morales o estructuras sociales. Nos debemos
de conformar con la naturaleza de las cosas.
Es notable la aversin que tiene Durkheim por la psicologa al
argumentarnos que cuando la sociologa aplique verdaderamente
el principio metodolgico que se trata a lo largo de su obra,
avanzar rpidamente hasta superar el adelanto de la psicologa el
cual slo se debe a la mayor antigedad de esta ciencia sobre la
sociologa.

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As pues, este progreso de la sociologa no se lograr si no se

aplican las reglas aqu presentadas. Como el alejar
sistemticamente las prenociones que es la base de todo mtodo
cientfico.
Solamente los conceptos que se han establecido cientficamente
pueden ser considerados, los dems hay que rechazarlos. Esta
afirmacin deviene de la duda metdica de Descartes. Lo
complicado de sta regla segn Durkheim es que a menudo los
sentimientos reclaman su parte y que como lo que se estudia son
cosas de las que se habla todo el tiempo al socilogo le parece
algo sin objeto hacer una definicin rigurosa de estas cosas.
Despus de todo este planteamiento de alejar sistemticamente
las prenociones el autor nos expresa en pginas adelante que las
prenociones pueden servir de algo. Primeramente como indicador
pues nos informan que existe un hecho social de importancia.
Despus argumenta que en ocasiones nos indican de manera
general en qu direccin deben hacerse las investigaciones.
Junto con esta regla lo primero que el socilogo debe de hacer es
dar definicin al objeto de estudio, esto, considerando
anticipadamente caractersticas externas, es decir, que debe
alcanzar sin excepcin todos los fenmenos que de igual manera
presentan los mismos caracteres.
Todo esto de la observacin de los hechos sociales nos lleva a la
accin de determinar fenmenos sociales normales y fenmenos
sociales patolgicos o anormales. Para que esto pueda llevarse a
cabo hay que hacer dos cosas; construir especies y valorar su

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grado de evolucin. Construir tipos sociales, especies sociales e

identificar cmo est articulada la sociedad de acuerdo a esos
segmentos y diagnosticar con cul otra sociedad se puede
comparar.
Durkheim dice que para las sociedades la salud es buena y
deseable, mientras que la enfermedad es mala y slo quiere ser
evitada. El establecer un estado de salud guindose por las
circunstancias ms comunes es un punto de referencia que en
cierta medida sirve para orientarnos.
Tal como lo define Durkheim Un hecho social es normal para un
tipo social determinado, considerado en una fase determinada de
su desarrollo, cuando se produce en el promedio de las sociedades
de esta especie, consideradas en la fase correspondiente de su
evolucin (p.111).
Al ir adelantando lectura va quedando ms esclarecida la distincin
entre lo normal y lo patolgico. Se maneja un ejemplo sobre el
crimen, lo que me recuerda la pregunta que l mismo se planteaba
sobre que existen enfermedades tiles, es pues este ejemplo algo
que responde a dicha pregunta a manera de aplicacin de las
reglas que Durkheim propone.
El crimen es algo normal puesto que una sociedad en la que no
exista es por completo imposible. Con datos estadsticos se
demuestra que es normal. Podra creerse que conforme una
sociedad es ms elevada (sociedad orgnica), menos criminalidad
existe, sin embargo, la estadstica demuestra que en vez de
disminuir, este hecho aumenta. En Francia, dice Durkheim, el

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aumento es casi del 300%. Por esto se deduce que presenta todos
los sntomas de algo normal, pues aparece muy ligado a las
condiciones de la vida colectiva. An con esto de que el crimen es
normal, dentro de l pueden existir formas anormales, por ejemplo
cuando se llega a una tasa de criminalidad excesiva.
Al demostrar que el crimen es normal, tambin se est afirmando
que es un factor de salud pblica y una parte que integra a toda
sociedad sana. Aunque se aclara que si el crimen es normal esto
no significa que el individuo criminal est normalmente constituido
desde el punto de vista biolgico o psicolgico. El crimen es til a
la sociedad porque ste ayuda a su perfeccionamiento continuo.
En el captulo de las reglas relativas a la constitucin de los tipos
sociales se plantea el mtodo que da las pautas para la
clasificacin de las sociedades de acuerdo a su grado de
civilizacin.
Para construir especies, dice Durkheim que slo a primera vista, lo
nico que hay que hacer es una monografa que sea lo ms exacta
posible de cada sociedad existente. Ver sus concordancias y
divergencias y as clasificarlas.
Sin embargo, como dijo Durkheim este mtodo es el ms aplicable
slo a primera vista, por lo tanto no es realmente un mtodo
cientfico.
Se habla sobre la morfologa social, esta es definida como una
rama o parte de la sociologa que tiene como objeto clasificar los
tipos sociales. Se explica despus que la sociedad est compuesta

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por otras sociedades ms simples que ellas. As pues las

caractersticas de la nueva sociedad son ms diversas y puede
que tengan ms o menos propiedades que las que tena cada
pueblo que se uni para conformar esa sociedad ms grande.
Durkheim define a la sociedad simple como aquella que no
comprende a otras ms simples que ella y que no presenta
caractersticas de alguna segmentacin anterior, es decir, que se
sabe que sta no est conformada de la unin de otras. Lo que es
lo mismo que la definicin anterior es lo que se llama horda, con
esto se entiende que no puede haber una sociedad ms simple.
Viene luego de esto a definirse el clan, que no es otra cosa ms
que un conjunto de hordas que conforman una o varias
sociedades. Durkheim propone que la explicacin de los hechos
sociales debe hacerse buscando sus causas y determinando la
funcin que este hecho realiza.
La causa determinante de un hecho social debe ser buscada entre
los hechos sociales antecedentes, y no entre los estados de la
conciencia individual (p. 164). Lo anterior quiere decir que el poder
dar una explicacin causal sociolgica slo es posible si uno
entiende el medio social que rodea un hecho social determinado.
En el captulo ltimo sobre las reglas relativas a la administracin
de la prueba se habla ms que nada de mtodos para determinar
la causa ltima de un hecho social, as, se van proponiendo
distintos mtodos dentro de los cuales se van descartando poco a
poco las causas que son menos probables para que resulten en el
hecho social estudiado.

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Durkheim menciona: No se puede explicar un hecho social de

cierta complejidad ms que a condicin de seguir su desarrollo
integral a travs de todas las especies sociales () bastar
considerar las sociedades que se comparan en el mismo periodo
de su desarrollo (p.197-198)
En muchas ocasiones tuve que leer varias veces un prrafo e
incluso cuartillas enteras, por esta razn no creo que sea un libro
sencillo de comprender, es decir, el lenguaje en s fue legible, sin
embargo no me parece un libro recomendable para cualquier
persona, puesto que hay trminos que lgicamente dejaran al
lector con las ideas en blanco.
No se debe, pues, dejar de dar lectura a este gran libro,
recordemos que, aunque muchos estn en desacuerdo con la
perspectiva de Durkheim al analizar la sociedad, servir de
cualquier manera conocer otras posturas. No hay que ser
prejuiciosos y hay que sacar cada quien sus conclusiones, no
quedarnos con lo que el otro nos diga o nos cuente del libro. En
general as me parece que debemos ser, leer de todo, saber no
slo lo que nos gusta o llama la atencin, sino aprender a leer a
autores que no nos agraden para poder as, con ms fundamento y
argumento, refutar sus teoras. Con respecto a esta obra, me
atrevo a mencionar, incluso, una satisfaccin del intelecto.
En la mayor medida posible recomiendo esta lectura y, como
mencion en clase, es bsico para el socilogo o estudiante de
esta carrera. Un clsico de la sociologa como mile Durkheim, no
puede dejarse pasar sin analizarse a fondo.

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A darle lectura; una, dos o tres ocasiones, cuantas veces sea

necesario para profundizar en el pensamiento durkheimiano , que a
pesar de nosotros tener una materia nicamente destinada al
enfoque de este socilogo, probablemente habr aspectos que an
nos desconcierten o nos sean un tanto desconocidos sobre esta
teora.
A manera de concusin, en mi experiencia, el libro me fue
agradable, ms que nada por el hincapi que hace Durkheim a lo
que el socilogo debe hacer, esto de que los resultados de una
investigacin me pueden sorprender y hasta desconcertar, me
parece verdaderamente emocionante. Incluso cierto aire de orgullo
siento al saber que como estudiante de sociologa, lo que estoy
aprendiendo, entre muchsimas ms cosas, es a observar a la
sociedad de manera que no cualquier persona lo hace.

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