GOBIERNOS RADICALES (1938-1952)

Los Gobiernos Radicales es el nombre que recibe el perodo histrico chileno que comprende los gobiernos de
Pedro Aguirre Cerda, Juan Antonio Ros y Gabriel Gonzlez Videla (del 24 de diciembre de 1938 al 3 de
noviembre de 1952). Esta etapa, perteneciente a la Repblica Presidencial, se caracteriz por la idntica
afiliacin partidaria de los presidentes: el Partido Radical, que pudo as gobernar durante 14 aos consecutivos.
Tena su base ideolgica en los principios igualitarios de la Revolucin francesa. Sus bases de actuar poltica se
centraba en sus postulados de libertad, igualdad, solidaridad, participacin y bienestar. Haba surgido durante
mediados del siglo XIX como respuesta a los gobiernos liberales y conservadores que se alternaban en el pas, y
como forma de representar a la naciente clase media, surgida a raz del desarrollo econmico y el crecimiento
del Estado.
Tras la Guerra Civil de 1891, y a lo largo del Rgimen parlamentario, los radicales fueron los principales
impulsores de la llamada Alianza Liberal, que junto a la Coalicin Conservadora se disputaron el poder hasta
1925. Fue en aquellos aos, bajo el fragor de la llamada cuestin social que el viejo liberalismo econmico de
los primeros radicales, dio paso a la incorporacin de nuevas corrientes socialistas al interior del partido,
encabezada por Valentn Letelier, uno de los principales promotores del llamado socialismo de Estado y que
llevaron a los radicales, en los aos venideros, a convertirse en el principal intrprete de la emergente clase
media chilena.
Una vez superada la inestabilidad de los aos veinte y luego de haber apoyado la nueva Constitucin, los
radicales del treinta se alejaron de los sectores liberales, para conformar una alianza con los nuevos
movimientos sociales dirigidos por Socialistas y Comunistas, dando origen al Frente Popular, en 1937. Desde
entonces y por los prximos 14 aos, el Partido Radical se transform en la principal fuerza poltica del pas,
expresado en las presidencias de: Pedro Aguirre Cerda (1938-1941), Juan Antonio Ros (1942-1946) y Gabriel
Gonzlez Videla (1946-1952).
Bajo estos gobiernos se implement un modelo econmico de "industrializacin por sustitucin de
importaciones" que bajo la conduccin de la CORFO logr el surgimiento de empresas estatales bsicas para la
industrializacin. Sin embargo, las polticas populistas aplicadas provocaron una inestabilidad econmica
debido a las altas tasas de Inflacin. Estos hechos, sumado a los actos de corrupcin y la persecucin de los
comunistas, llevaron al radicalismo al desprestigio y la prdida del poder en 1958. A partir de entonces el
radicalismo comenz a decaer, siendo desplazado por la Democracia Cristiana como eje del centro poltico y
representante de las llamadas clases medias.
GOBIERNO PEDRO AGUIRRE CERDA (1938-1941)
Pedro Aguirre Cerda era un ejemplo de la clase que representaba: profesor y abogado de la Universidad de
Chile, era un emergente ejemplo de los hijos crecidos bajo el espacio del Estado Benefactor. Su eleccin en
1938, bajo el lema de Gobernar es educar, difundi la educacin.
El principal efecto de la Segunda Guerra Mundial en Chile fue el quiebre de la coalicin por la denuncia
ordenada por Mosc de los frentes populares en cumplimiento del Pacto de no agresin nazi-sovitico de 1939.
El gobierno careci de apoyo para sacar adelante sus grandes promesas de campaa, aunque con la invasin
alemana a la Unin Sovitica los comunistas dejaron de lado sus reticencias y se sumaron al gobierno.
Sin embargo, el principal apoyo a la industrializacin chilena provino de una desgraciada ayuda. En la noche
del 24 de enero de 1939, con epicentro en la ciudad de Chilln se produjo un violento terremoto que desol todo
el sector central del pas. Se estima que ms de 30.000 personas murieron aquel da y la zona qued devastada.
Grandes canales de regado, obras pblicas, puentes, edificios, escuelas y hospitales se vinieron abajo. Como
medida paliativa el gobierno propuso la creacin de la Corporacin de Fomento de la Produccin, con el objeto
de crear un fondo estructural de inversin y de empresas pblicas o semi-pblicas, encargada de ejecutar los
proyectos de industrializacin.
Bajo este alero se cre:

Empresa Nacional del Petrleo (ENAP);

Empresa Nacional de Electricidad (ENDESA);

El holding de la Compaa de Acero del Pacfico (CAP)

Sin embargo, el presidente no alcanz a terminar su mandato al estar gravemente enfermo de tuberculosis y
entreg el mando a su Ministro del Interior Jernimo Mndez Arancibia a comienzos de noviembre de 1941,
para morir quince das despus.

GOBIERNO JUAN ANTONIO ROS (1942-1946)

Luego de la muerte del Presidente Pedro Aguirre Cerda, el Vicepresidente Jernimo Mndez convoca a
elecciones Presidenciales para el 1 de febrero de 1942, en que triunfa Juan Antonio Ros, siendo electo
presidente con un 55,93 % de la votacin, derrotando al candidato de Derecha Carlos Ibez del Campo, en una
coalicin poltica que integraba a los partidos Radical, Socialista, Democrtico, Agrario, Comunista, Socialista
de los Trabajadores, Falangistas y a un sector del liberalismo que no aceptaba la candidatura de Ibez.
Su gobierno comete el mismo error de todos los radicales, poner elementos opuestos en el gabinete, al asumir
Ros el gobierno no es para nada favorable, especialmente en materia econmica, basado en el proyecto de
Fomento de la Produccin a travs de la Corfo, el presidente crea la Endesa (Chile) y sus respectivas centrales
elctricas, la Compaa de Acero del Pacfico y su organizacin financiera y una productiva prospeccin de
petrleo.
Por presiones externas e internas debe romper con el Eje en 1943 y declararle la guerra a Japn en 1945, lo que
puso al gobierno bastante tenso durante el mandato, Ros sin embargo en poltica interior mantiene la lnea
radical, se construyen recintos hospitalarios, casas y se fomentan nuevos proyectos agrcolas y de obras
pblicas, una de las obras sociales fue la construccin de la Ciudad del Nio Presidente Ros.
Las exportaciones de cobre de Chile (1942-1945), que slo iban al mercado norteamericano, tuvieron un precio
negociado con Washington. Fue de 11,7 centavos de dlar por libra, cerca de un tercio menos de lo que estaban
dispuestos a pagar los pases beligerantes. Sin embargo el cobre alcanz su mximo esplendor en exportaciones
antes de ser chilenizado y el Salitre con un precio tambin fijado se reactiv por un tiempo, pero con el fin de la
guerra volvi a caer.
En 1944, el gobierno se encuentra superado en los problemas de los aos iniciales, sin embargo la
gobernabilidad se hace muy difcil, las relaciones Partido-Presidente se ponen cada vez ms tensas, la Alianza
tambalea y el presidente se somete a una operacin, sin embargo se le descubre Cncer y nadie, ni siquiera el
presidente es informado de esto. Los derechistas salen dolidos del gobierno, por peticiones radicales, el
comunismo se aleja cada vez ms y Ros se siente prisionero de la alianza.
Los problemas llegan a aparente calma en 1945, el gobierno supera los problemas nuevamente, sin embargo la
derecha crece cada vez ms en las Elecciones parlamentarias de Chile (1945).
El presidente fortalecido en el nuevo ao enferma otra vez, esta vez es ms grave, su enfermedad pasa a fase
terminal y debe dejar el poder con una licencia de siete meses el 17 de enero de 1946, mientras el gobierno est
en manos del Ministro Alfredo Duhalde se produce la Masacre de la Plaza Bulnes y la Alianza tambalea
nuevamente, finalmente el 27 de junio de 1946 el presidente Juan Antonio Ros fallece, debindose elegir un
nuevo candidato y una nueva coalicin ya que la Alianza Democrtica cae como su predecesora.
Las mayores obras de este periodo fueron:

Chilefilms.

Empresa Nacional de Electricidad S.A. y subsiguiente plan de electrificacin y represas.

Compaa de Manufacturas de Cobre.

Compaa de Acero del Pacfico.

Prospeccin petrolfera magallnica.

Ciudad del Nio Presidente Ros.

Premio Nacional de Literatura.

Servicio de Registro Civil e Identificacin.

Apertura diplomtica con la URSS.

Incorporacin de Chile en la ONU.

Rompimiento Diplomtico con el Eje.

Creacin de Liceos Experimentales y Escuelas Rurales.

Caja de Accidentes del Trabajo.

Ministerio de Economa de Chile.

Departamento de Construccin de Recintos Hospitalarios y de Educacin.

GOBIERNO GABRIEL GONZLEZ VIDELA (1946-1952)

Por segunda vez en cinco aos, Chile concurri a las urnas para elegir presidente. A la contienda electoral
concurrieron Gabriel Gonzlez Videla por el Partido Radical, el doctor Eduardo Cruz-Coke por el Partido
Conservador, Bernardo Ibez por el Partido Socialista y Fernando Alessandri Rodrguez por el Partido Liberal.
La nueva candidatura de la coalicin entre los radicales, representados por un miembro de su ala izquierdista,
como era Gonzlez Videla, con los comunistas fue a costa de una unin pblica y notoria. El senador comunista
y poeta Pablo Neruda dirigi la campaa de Gonzlez y sus pblicos anuncios de confraternidad fueron
famosos: dirigindose al Comit Central comunista: Yo les aseguro a ustedes que no habr poder humano ni
divino capaz de romper los lazos que me unen al Partido Comunista y al pueblo.
Esto rindi sus frutos: sac el 40 % de los votos frente a un 29 % de Cruz Coke y un 27 % de Alessandri. El
Congreso Nacional de Chile lo ratific despus de ofrecer prevendas a todos los partidos. Como consecuencia
termin con un gabinete conformado, al igual que sus predecesores, con elementos contradictorios: liberales,
radicales y comunistas.
Al poco tiempo se llevaron a cabo elecciones municipales en las cuales el mximos crecimiento de un partido
fue de los comunistas, que pese a ser parte del gobierno, fueron siempre sus principales crticos. Los liberales, al
ver que el mximo crdito se lo llevaban los comunistas se retiraron del gobierno. Ante esta perspectiva, mirado
en el contexto de la guerra fra, Gonzlez decidi dejarlos fuera del gobierno, volviendo a la oposicin, siendo
ste su mejor y ms efectivo lugar de lucha poltica.
Al poco tiempo graves incidentes instigados por dirigentes comunistas vieron la luz. En Santiago, en junio de
1947 se provocaron incidentes por una huelga en el transporte urbano que termin con varios muertos y el
Estado de Sitio aplicado en la capital. El segundo, y mucho ms grave episodio, se produjo en agosto y en
octubre del mismo ao en las minas de carbn del sur, donde se declararon sendas huelgas que pusieron en
jaque al gobierno. Slo el propio viaje del presidente pudo salvar la situacin, ante sindicatos dirigidos por
comunistas. De la misma manera, unos das despus, los sindicatos de la mina de Chuquicamata se declararon
en huelga. Gonzlez sinti que el ambiente se estaba volviendo cada vez ms enrarecido y utiliz con mayor
severidad las leyes de emergencia.

Finalmente, ante la presin de los Estados Unidos, y con el apoyo de los dems partidos, salvo una faccin
falangista y socialista, se dict una severa Ley de Defensa Permanente de la Democracia (conocida como Ley
Maldita), que puso al Partido Comunista fuera de la Ley y elimin a ms de 20.000 personas de los registros
electorales. Se reabri el campamento de prisioneros en Pisagua (utilizado durante la dictadura de Ibez y
reutilizado despus en la dictadura de Pinochet), aunque no se fusil a ningn detenido. Prominentes
comunistas como el entonces senador Pablo Neruda tuvieron que huir al exilio.
Varias protestas siguieron a esta situacin, con la intencin de generar un estallido social parecido al Bogotazo,
pero una fuerte presencia policial y militar lo impidi. Esto no dej al gobierno sin problemas, ya que un
complot militar de derecha, conocido como el Complot de las patitas de chancho puso de manifiesto la
inestabilidad poltica a la que se precipitaba el pas. Por ltimo, una severa poltica de austeridad llevada a cabo
por el Ministro de Hacienda Jorge Alessandri a comienzos de 1950 produjo masivas protestas que esfumaron lo
que le quedaba de capital poltico.
Los logros ms destacados de este perodo son:

La plena incorporacin de la mujer a la vida poltica, obteniendo la plenitud del derecho a voto;

El Plan de fomento y urbanizacin para la provincia de Coquimbo. (Plan Serena)

El desarrollo de una fuerte poltica antrtica con la determinacin del Territorio Antrtico Chileno;

La creacin de la Universidad Tcnica del Estado.

La determinacin en conjunto con Per y Ecuador de las 200 millas de Zona Econmica Exclusiva.