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A ECONOMIA INFORMACIONAL, A NOVA DIVISO INTERNACIONAL DO TRABALHO E O PROJETO SOCIALISTA*

Manuel Castells
O autor conceitua como informacional a economia caracterizada pelo peso crescente da cincia, da tecnologia e da informao na produo, pela flexibilizao e reorganizao da
produo em relao demanda e por uma globalidade sistmica onde os elementos se organizam em fluxos supranacionais.
Assinala como a economia informacional to global como
desigual, implicando em nova diviso internacional do trabalho, cuja dinmica determinar a evoluo da economia mundial na prxima dcada, assim como as possibilidades de desenvolvimento dos diversos pases e reas. Explorando essas
possibilidades, ele se reporta, tambm, aos efeitos sociais dos
grandes processos em curso e ao novo contedo e tarefas de
um projeto socialista nesse contexto atuai.

1. A ECONOMIA INFORMACIONAL
Vivemos numa economia de novo tipo, constituda de forma
gradual durante a segunda metade deste sculo, e que se caracteriza
por cinco traos fundamentais articulados de forma sistmica:
a) A produtividade e, por conseguinte, o crescimento econmico dependem cada vez mais da aplicao da cincia e da tecnologia ao processo produtivo, assim como da qualidade da informao e da gesto no
conjunto da atividade econmica. A investigao pioneira de Robert
Solow (Solow, 1957), respaldada pelos estudos economtricos sobre
Nota da Editora: Publicado originalmente na revista El Socialismo del Futuro, n 4,
1991. Madri. O Conselho Editorial do CRH agradece ao Instituto Pensar a autorizao
especial para a sua publicao em portugus, neste Caderno.

* Artigo escrito em dezembro de 1990. Foram suprimidas as tabelas e grficos que

acompanham o texto original, por motivos editoriais.
Cad. CRH. Salvador, (17): 5-34, 1992

a funo de produo agregada e sobre as fontes da produtividade

econmica (Denison, Malinvaud, Jorgenson, Kendrik, entre outros),1
demonstrou que as economias avanadas cresciam em produtividade
no tanto em funo do aumento quantitativo de capital e trabalho,
como ocorria nas primeiras fases da industrializao, mas como
resultado de uma combinao mais eficiente dos fatores no processo
de produo. Ainda que a interpretao das equaes econo-mtricas
seja teoricamente discutvel, na medida em que o fator chave na
explicao do incremento da produtividade seja um misterioso
"resduo estatstico" na funo de produo agregada, este "resduo"
tem sido atribudo, na literatura econmica, influncia crescente da
cincia, da tecnologia, da qualificao da forma de trabalho e da
eficincia da gesto no processo produtivo (Sautter, 1976; Deninson,
1985).
Obtm-se um resultado similar de anlise econmica nos estudos sobre a evoluo da economia sovitica e, em particular, a partir
dos clculos de Abel Aganbegyan, primeiro conselheiro econmico de
Gorbachov. Segundo Aganbegyan, a economia sovitica cresceu num
bom ritmo at 1971, enquanto este crescimento pode sustentar-se
base da incorporao massiva de trabalho, capital, matrias primas e
recursos naturais ao processo produtivo, numa economia em vias de
industrializao. No entanto, a partir do momento em que a economia
sovitica se torna mais complexa, precisamente como resultado desse
processo de industrializao, tornou-se necessrio introduzir
conhecimento organizacional e tecnolgico no processo produtivo
para manter o ritmo de crescimento. Devido dificuldade de
desenvolver e, sobretudo, de aplicar cincia e tecnologia em uma
economia estatal centralizada, as taxas de crescimento econmico
diminuram rapidamente no perodo 1971-85, at chegar a uma
situao de estagnao econmica em meados dos anos oitenta
(Aganbegyan, 1988), o que, segundo Aganbegyan, tornou imprescindveis as reformas da Perestroika.
Por conseguinte, parece que o papel central do conhecimento e
da informao no processo produtivo uma caracterstica dos
sistemas econmicos avanados, quaisquer que sejam suas caractersticas histricas como modos de produo. Pode-se dizer, tambm,
que a importncia do conhecimento e da tecnologia no crescimento
econmico no um trao exclusivo deste fim de sculo. Trata-se, na
realidade, de uma caracterstica secular do processo de crescimento
econmico: o conhecimento sempre foi essencial na organizao e
impulso do processo de desenvolvimento (Rosenberg, Birdzell. 1986).
No entanto, o que se pode afirmar que, quanto maior a complexidade
e a produtividade de uma economia, maior seu com1

Ver uma discusso em profundidade sobre as distintas investigaes relativas s

fontes da produtividade econmica em Nelson (1987).
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ponente informacional e mais central o papel que desempenha a

aplicao do conhecimento cientfico tcnico no crescimento da produtividade (Mark, Walfort, 1983).
b) Outra tendncia secular cujo ritmo acelerou-se nos ltimos anos a
transio, nas sociedades avanadas, de atividades de produo
material a atividades de processamento de informao, tanto em termos da proporo do PIB gerado por estas atividades como em termos da populao ativa empregada nas mesmas (Stonier, 1983). Esta
caracterizao de uma mudana estrutural parece mais adequada do
que a observao intuitiva em termos de uma transio das atividades
industriais para as atividades de servios. Com efeito, a caracterizao
em termos de "servios" to diversificada que os chamados
"servios" se convertem numa categoria residual que mescla e
confunde atividades fundamentalmente distintas (abarcando desde a
elaborao de programas de informtica at as tarefas de limpeza),
razo porque qualquer anlise da transformao de nossas economias
deve proceder, em primeiro lugar, a uma diferenciao entre as
chamadas atividades de servios (Petit, 1986). Mais ainda, Cohen y
Zysman (1986) demonstraram que h uma articulao estreita entre as
atividades industriais e muitas atividades de "servios", em particular
os chamados "servios de produo", razo pela qual numerosas
atividades de "servios" so, de fato, parte integrante do processo de
produo industrial.
Deste modo, a transformao fundamental da estrutura econmica das sociedades avanadas o surgimento do que Marc Porat
denominou em seu estudo clssico , publicado em 1977, "a economia
da informao", caracterizada pelo papel central desempenhado pela
manipulao de smbolos na organizao da produo e no
crescimento da produtividade" (Porat, 1977). Na dcada de oitenta,
mais de 50% da populao economicamente ativa dos Estados Unidos
e entre 30% e 40% daquela da Europa Ocidental, segundo os pases,
esto empregados em atividades de processamento de informaes,
seja na produo de bens, seja na de servios. A proporo do
emprego nessas atividades continua crescendo de forma generalizada
(Hepworth, 1989). Alm disso, uma ampla corrente de investigao
econmica mostra que a qualidade da informao e a eficincia na
obteno e processamento da informao converteram-se em fatores
estratgicos para a competitividade e para a produtividade das
empresas, das regies e dos pases (Guile, Brooks. 1987).
c) Junto s mudanas que esto ocorrendo no processo produtivo
propriamente dito, assistimos tambm a uma transformao profunda
na organizao da atividade econmica. Esta transformao tem sido
descrita na literatura econmica recente como passagem da produo
de massa uniformizada produo flexvel segundo os impulsos
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da demanda, o que se traduz, em termos organizativos, no declnio das
grandes organizaes verticalmente integradas em benefcio das redes
de conexes horizontais entre unidades econmicas descentralizadas
(Boyer, 1987). Essa tendncia tem sido associada, s vezes, ao dinamismo atribudo s pequenas e mdias empresas, expresso da nova
flexibilidade, em contraposio s grandes empresas burocratiza-das,
conforme teoria popularizada a nvel internacional pela obra de Piore e
Sabei (1984), baseando-se na experincia da industrializao flexvel
da chamada" terceira Itlia" (Capecchi, 1989). Entretanto, a
transformao organizativa da economia vai mais alm de um puro
critrio quantitativo sobre o tamanho da empresa e, de fato, no
contradiz a tendncia crescente concentrao do poder econmico
nos grandes grupos empresariais. Ainda que seja verdade que as
pequenas e mdias empresas tenham dado prova confivel de seu
dinamismo a nvel internacional, a organizao baseada na descentralizao e na flexibilidade tambm caracteriza de forma crescente as
grandes empresas, s vezes em termos de sua estrutura interna e na sua
relao com redes de empresas auxiliares, como ilustra a tcnica de
gesto chamada just-in-time, introduzida pelas grandes empresas
automobilsticas japonesas. Deste modo, um trao essencial da nova
economia a nfase organizativa na flexibilidade da produo e
gesto e na adaptao constante a uma demanda mutante num
mercado mundial em constante evoluo.
d) A nova economia tambm uma economia global na qual o capital,
a produo, a gesto, os mercados, a fora de trabalho, a informao e
a tecnologia se organizam em fluxos que atravessam as fronteiras
nacionais. Apesar dos Estados-Nao ainda serem realidades
fundamentais da economia atual, o que deve ser sublinhado que as
economias nacionais j no so unidades adequadas de contabilidade
econmica nem o marco privilegiado de realizao das estratgias
empresariais, nem sequer das estratgias econmicas dos governos
nacionais. A competio econmica tem lugar num marco global
(Spence, Hazard, 1988) no somente para as empresas multinacionais,
como tambm para as pequenas e mdias empresas, que se relacionam
com o mercado mundial, diretamente ou atravs de suas redes de
conexo com as grandes empresas operando no mercado internacional
(Castells, Le Goh, Kwok, 1990).
O novo no tanto que a economia tenha uma dimenso
mundial (pois isto ocorre desde o sculo XVII), mas que o sistema
econmico funcione cotidianamente nesses termos. Neste sentido,
assistimos no somente internacionalizao da economia, mas sua
globalizao, isto , a uma interpretao das atividades produtivas e
das economias nacionais em um mbito mundial. A integrao gradual
do Leste europeu, da Unio Sovitica e da China na economia mundial
de mercado, no curso da presente dcada, completar
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o processo de globalizao, que, sem subestimar a importncia das
especificidades nacionais, constitui um sistema econmico mundial
articulado e interdependente.
e) No por acaso que estas transformaes econmicas e organizativas acontecem ao tempo em que se desenvolve uma das revolues
tecnolgicas mais importantes da Histria humana (Forester, 1987),
com seu ncleo central nas tecnologias de informao (microeletrnica, informtica, telecomunicaes), em torno das quais se articula
uma srie de descobertas e aplicaes tecnolgicas em todos os
campos (em particular na biotecnologia, novos materiais, laser, energias renovveis, etc).
Esse processo de inovao cientfico-tecnolgico, no seu conjunto, est transformando a base material do nosso mundo em apenas
duas dcadas (Castells, 1989a). A revoluo tecnolgica informacional tem sido estimulada em suas aplicaes pela demanda gerada pelas transformaes econmicas e organizativas que descrevemos. Ao mesmo tempo, as novas tecnologias constituem a base material indispensvel para tais transformaes (Castells et al, 1986).
Assim, as novas telecomunicaes constituem a infra-estrutura material necessria formao de uma economia global (Bar, 1990), de
forma similar ao papel exercido pelas ferrovias, na formao dos
mercados nacionais no sculo XIX. Mais que isto, as tecnologias de
informao so essenciais no momento em que a organizao da
atividade econmica se baseia no processamento de um volume
crescente de informaes que no poderia ser tratado sem as referidas
tecnologias. Deste modo, a mudana tecnolgica pode contribuir para
superar o retardo no crescimento da produtividade no setor de
servios, no momento em que as atividades relacionadas com a
informao tendem a ser fonte de emprego para a maioria da populao (Jonscher, 1983).
Nos Estados Unidos, o diferencial de crescimento da produtividade entre as atividades de informao e as atividades no centradas
na informao foi crescendo, em favor destas ltimas, at 1980;
porm, segundo as projees, esta tendncia deveria inverter-se entre
1980 e o ano 2000, medida que as tecnologias de informao se
difundam no conjunto da economia. Por outro lado, as tecnologias de
informao so tambm decisivas para incrementar a descentralizao
e a flexibilidade das empresas e da atividade econmica,
constituindo-se num novo tipo de espao econmico que se tem denominado, a partir da minha prpria investigao, de "o espao dos
fluxos" (Castells, 1989b).
Deste modo, com a revoluo nas tecnologias de informao como base material do novo sistema, os distintos traos que identificamos se articulam para formar um novo tipo de economia que
denomino, junto com toda uma corrente do pensamento sociolgiCad. CRH, Salvador, (17): 5-34,1992

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co e econmico (Beninger, 1986; 1989), economia informacional2,
porque, no seu ncleo central, a fonte essencial do incremento da
produtividade consiste na capacidade de criar novo conhecimento e
aplic-lo ao conjunto da atividade humana mediante dispositivos
tecnolgicos e organizativos destinados, principalmente, ao tratamento da informao.
A economia informacional uma economia global cuja estrutura e lgica definem um sistema mundial caracterizado por uma nova
diviso internacional do trabalho.
2. A NOVA DIVISO INTERNACIONAL DO TRABALHO, O FIM
DO TERCEIRO MUNDO E A CRISE DO QUARTO MUNDO
A economia informacional se desenvolve no mbito planetrio.
Porm, este desenvolvimento desigual, originando uma nova diviso
internacional do trabalho entre pases e reas econmicas, cuja
dinmica determinar a evoluo da economia mundial na prxima
dcada. Convm notar que a anlise da nova diviso internacional do
trabalho tem sido freqentemente realizada em termos simplificadores,
que tm levado a graves erros na formulao de polticas econmicas
nacionais e internacionais. Por isto, devemos basear nossa anlise
numa observao minuciosa da dinmica recente da economia
internacional, centrando nossa ateno naqueles fatores que
condicionam a competitividade das economias nacionais num mercado
mundial interdependente (Landau, Rosenberg, 1986).
A experincia dos ltimos 25 anos parece indicar que, para alm
das variaes cclicas da conjuntura econmica, quatro fatores
principais tm desempenhado um papel substancial no xito ou fracasso dos diversos pases em sua competitividade internacional, determinante ltimo do seu crescimento econmico (Lafay, Herzog,
1989; Cohen, Teece, Tyson, Zysman, 1985; Dunning, 1988):
a) A capacidade tecnolgica da estrutura produtiva da economia em funo da transformao dessa estrutura, no sentido de um
funcionamento caracterstico da economia informacional. Assim, os
estudos economtricos de Dosi e Soete (1983), entre outros, mostraram
a correlao entre o nvel tecnolgico dos diversos setores da atividade
econmica para o conjunto dos pases da OCDE e a competitividade
diferencial destes setores no comrcio internacional. Tambm
mostraram, sobre a mesma base de dados, a ausncia de correlao
entre os custos salariais e a competitividade. Castells
2

Prefiro utilizar o conceito de "economia informacional" em lugar do termo "psndustrial", porque este ltimo puramente descritivo, enquanto que o conceito de
"informacional" associa um contedo transcrio estrutural estudada.
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e Tyson (1988) sintetizaram em vrios estudos a documentao existente sobre a competitividade diferencial de pases em vias de desenvolvimento na economia internacional, mostrando por sua vez a importncia da cincia e da tecnologia nesta competitividade e a desigual distribuio da cincia e da tecnologia em escala mundial..
b) O segundo fator determinante da competitividade a capacidade
de acesso a um grande mercado integrado e em expanso, tal como o
mercado norte-americano, o japons e o da Comunidade Europia
(Tyson, Dickens, Zysman, 1988). Esta capacidade de mercado deve
ser interpretada, por sua vez, como a possibilidade de vender os
produtos de uma determinada economia no citado mercado e a ca
pacidade de proteger, em alguma medida, um mercado prprio. Des
te modo, a integrao de uma grande rea econmica incrementa
extraordinariamente a produtividade e a rentabilidade das empresas
situadas nesta rea, como demonstra o Informe Cecchini para a Co
munidade Europia. Porm, tambm importante assinalar que a
melhor frmula para a competitividade de uma rea determinada
sua capacidade de penetrar em outras reas, ao tempo em que, em
termos relativos, reduz sua prpria penetrao a importaes de
outras reas, sempre dentro dos limites da preservao de um siste
ma de comrcio internacional negociado (Cohen et al, 1985).
c) O terceiro fator de competitividade o diferencial de custos de pro
duo (no simplesmente referidos ao trabalho) numa rea determina
da e os preos no mercado de destino. O clculo deve incluir no s
os custos salariais mas tambm outros elementos, tais como o cus
to da terra e da infra-estrutura, a flexibilidade das regulamentaes
administrativas, em particular em matria ambiental, o regime fis
cal, etc (Chen, 1985; Belassa et al, 1986). Todavia, este fator s
importante no interior de um marco determinado pelos dois fato
res anteriores. Ou seja, o lucro potencial s pode ser realizado se
o produto puder ser eficazmente comercializado num mercado am
plo e de alto nvel de renda. E, por outro lado, o diferencial custos/
preos s opera para uma determinada qualidade e nvel tecnolgi
co de um produto: obviamente, de pouco serve que um computador
seja barato se no confivel. Posto que as mercadorias de mais
alto valor agregado constituem uma parte crescente do comrcio
mundial, quando este calculado em termos de valor (e no de vo
lume), pode-se afirmar que as vantagens comparativas derivadas
da capacidade tecnolgica precedem e condicionam o efeito espec
fico do diferencial custos/preos (Dosi et al, 1988).
d) Finalmente, a competitividade na nova economia informacional
global parece depender em boa medida da capacidade poltica das ins
tituies nacionais e supranacionais para dirigir a estratgia de cresCad. CRH, Salvador, (17): 5-34, 1992

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cimento econmico dos pases ou reas pelos quais so responsveis,
incluindo nesta estratgia a criao de vantagens comparativas no
mercado mundial para as empresas consideradas teis aos interesses
da coletividade nacional ou supranacional representada pelas
instituies em questo. O Estado Desenvolvimentista, utilizando o
conceito popularizado pelo cientista poltico Chalmers Johnson em sua
anlise sobre o Japo (Johnson, 1982), desempenhou um papel
decisivo na transformao da estrutura econmica mundial no perodo
histrico recente.
Esses quatro fatores, atuando de forma interrelacionada, parecem ter sido determinantes na transformao da economia internacional. Tratemos agora de resumir as caractersticas desta transformao, para estudar posteriormente os elementos condicionantes de
sua dinmica futura.
A primeira grande transformao refere-se ao crescente
grau de interdependncia na economia global, porm assinalando, ao
mesmo tempo, a importncia dos limites prprios de cada uma das
grandes reas geo-econmicas que operam no interior da citada econo
mia global. De fato, se identificamos as principais reas econmicas
do mundo, de acordo com os clculos razoavelmente confiveis do
Centre d'tudes Prospectives et d'Informations Internacionales
(CEPII) de Paris, o comrcio intra-reas tem aumentado sua parti
cipao sobre o total do comrcio mundial de 37,6% em 1967 para
40,5% em 1986. Deste modo, cabe assinalar, ao mesmo tempo, a
afirmao de grandes macro-regies da economia mundial e sua interpenetrao crescente em termos de inverses, localizao de em
presas e comrcio, com diferenas substanciais entre uma e outra
zona em sua penetrao recproca.
No centro da economia mundial, os Estados Unidos, o Japo
e a Comunidade Europia, cada vez mais articulados, se constituem
nas trs reas fundamentais da economia mundial (Ohmae, 1985),
ao ponto do resto do mundo depender, para seu desenvolvimento,
do acesso que possa ter a essas trs reas, que concentram o capi
tal, a tecnologia e os principais mercados. Um trao fundamental
da atual economia a evoluo da relao entre as trs reas para a
multipolaridade, deixando para trs, definitivamente, a hegemonia nor
te-americana que parecia inabalvel h apenas 20 anos. A Comunida
de Europia, mesmo permanecendo a maior rea econmica, tam
bm diminui sua participao relativa na economia mundial, ainda
que a integrao de seu mercado ressalte sua importncia nessa eco
nomia. Em outras palavras, 22,9% da produo mundial em um
mercado integrado, em 1986, tem mais relevncia que a soma esta
tstica de pases com um total de 26,3% em 1967. O aumento mais
espetacular de uma rea na produo mundial, mais ainda que o
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do Japo, corresponde rea denominada "sia em Desenvolvimento", que inclui os famosos novos pases industrializados do Pacfico,
sobretudo, a China (que de fato representa, estatisticamente falando, a
maior parte do crescimento da rea asitica , pela dimenso da sua
economia). A rea "sia em Desenvolvimento", segundo a base de
dados do CEPII, representava 17,4% da produo mundial em 1986,
um dado que assume maior relevncia quando se compara aos 7,7%
do Japo, o que mostra a importncia de pensar em termos de valores
absolutos e no s em valores per capita. A importncia da sia - e
em particular da China - na economia mundial um ponto decisivo
sobre o qual insistiremos posteriormente. Os fatores que temos
proposto como importantes na dinmica em transformao da
competio mundial entre as principais economias centrais podem ser
medidos em termos de capacidade industrial exportadora e pela
posio relativa de cada pas ou rea na produo eletrnica e no
comrcio de produtos de alta tecnologia entre pases e reas. Os dados
mostram a evoluo diferencial na capacidade competitiva entre, de
um lado, a Comunidade Europia e Japo, e, de outro, os Estados
Unidos e a maior parte do Terceiro Mundo. Tomando qualquer tipo de
indicador de competitividade, podemos observar o declnio dramtico
dos Estados Unidos, a aparentemente irreversvel ascenso do Japo e
do Pacfico Asitico e a melhora relativa da posio das economias
europias, tanto em relao aos Estados Unidos como em relao
sua prpria situao h duas dcadas. No entanto, a Comunidade
Europia perde terreno na competio mundial em relao ao Pacfico
Asitico. por uma srie de razes que combinam a dependncia
tecnolgica em tecnologias de informao, a ainda insuficiente
integrao dos mercados da Comunidade e a falta de uma capacidade
poltica de deciso executiva a nvel europeu, ainda que se tenha
avanado consideravelmente neste terreno. Como resultado destas
circunstncias. o centro de gravidade da economia mundial est se
deslocando, gradualmente, para a bacia do Pacfico.
A economia informacional afeta tambm as relaes econmicas Norte-Sul, ainda que de forma muito diferente segundo pases e
reas. De fato, pode-se falar neste momento no fim do Terceiro
Mundo como uma rea relativamente homognea em termos econmicos (Harris, 1986). As causas desta crescente diferenciao interna do
chamado Terceiro Mundo so precisamente a emergncia de uma
nova diviso internacional do trabalho, a transio para um novo
modelo de crescimento econmico (caracterizado pelo papel
essencial da tecnologia e da orientao exportadora da economia
como fator de crescimento econmico) e a capacidade poltica diferenciada de cada pas para se reestruturar com base em um novo

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modelo de desenvolvimento capaz de se articular aos fluxos dinmicos da economia mundial.
Com base nestas hipteses iniciais, analisaremos com um certo
detalhamento a evoluo recente do Terceiro Mundo:
Os pases em desenvolvimento, no perodo posterior Segunda
Guerra Mundial, puseram em prtica, fundamentalmente, trs
estratgias de crescimento econmico que foram freqentemente
combinadas num mesmo pas (Gereffi, 1989): o modelo tradicional de
comrcio internacional, aceitando a velha diviso internacional do
trabalho, na qual se trocavam matrias primas e produtos agrcolas por
bens manufaturados e tecnologias, no processo clssico de intercmbio
desigual; a industrializao baseada na substituio de importaes,
segundo o modelo da CEPAL (Comisso Econmica para a Amrica
Latina, das Naes Unidas), desenhada e teorizada por economistas
como Raul Prebisch e Anbal Pinto, e, finalmente, a estratgia do
"desenvolvimento para fora", baseada na exportao para economias
centrais de produtos manufaturados competitivos sobre a base do
diferencial custos/preos qual nos referimos anteriormente
(Touraine, 1988). Esta estratgia de "desenvolvimento para fora" tem,
de fato, vrias modalidades, segundo se baseie em exportaes de
firmas nacionais (como na Coria do Sul, Hong Kong e Taiwan), em
plataformas de exportao de firmas multinacionais (como na Malsia,
Singapura e Norte do Mxico), ou numa combinao de ambas
situaes (como no Brasil, ainda que a maior parte das exportaes
fosse e seja de empresas brasileiras). Pela minha anlise, de forma
extremamente simplificada, o primeiro modelo de desenvolvimento se
esgotou nos anos sessenta; o segundo, nos anos setenta; e o terceiro,
nos anos oitenta, ainda que, obviamente, devam ser consideradas as
variaes entre os pases e reas econmicas nas crises que
acompanharam a ascenso e o declnio de cada modelo. No quero
dizer com isto que todo o Terceiro Mundo esteja submerso no
subdesenvolvimento. O que se deduz de tal anlise, caso seja correta,
que os distintos pases e reas econmicas s puderam desenvolver-se
na medida em que foram capazes de se adaptar s novas condies do
crescimento econmico, articulando-se economia informacional que
se estruturou a nvel mundial. Vejamos o fundamento emprico desta
hiptese3.
No que se refere tradicional diviso internacional do trabalho (produtos primrios em troca de produtos industrializados), o
elemento fundamental a transformao na estrutura de produo e
no comrcio mundial. Assim, com algumas excees (em par3

Para uma discusso geral da nova problemtica do desenvolvimento, ver Portes,

Kincaid (1989).
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ticular nos pases produtores de petrleo), a especializao produtiva
margem da capacidade exportadora industrial levou a uma deteriorao crescente dos termos de troca em relao aos produtos primrios.
Mais ainda, a evoluo relativa dos preos das matrias primas
em relao aos produtos manufaturados e a substituio crescente
destas matrias primas por produtos sintticos e industriais destri as
bases materiais de uma economia cuja sobrevivncia est baseada na
explorao das tendncias tradicionais.
A substituio de importaes e o modelo de industrializao "para dentro", baseada na demanda interna, tm sido pedras
angulares do pensamento econmico da esquerda na problemtica do
desenvolvimento (Caldern, 1986). De fato, este modelo desempenhou um papel importante nos grandes processos de industrializao latino-americana (em particular no Mxico, Brasil e Argentina),
assim como na sia (em particular, na China e na ndia) (Cardoso,
Faletto, 1969).
Portanto, no certo historicamente, ao contrrio do que afirmam
os economistas neo-conservadores, que unicamente uma estratgia de
"desenvolvimento para fora" pode gerar crescimento em qualquer
circunstncia. De fato, inclusive a Coria do Sul praticou a estratgia
de substituio de importaes em sua primeira fase de decolagem nos
anos sessenta, conservando, posteriormente, fortes medidas
protecionistas para assegurar o mercado interno (Lim, 1985).
Contudo, o modelo de substituio de importaes, que teve seus
xitos na Amrica Latina nos anos cinqenta e sessenta, entrou em
crise nos anos setenta sob o impacto dos choques do petrleo, da
hiperinflao e da debilidade da demanda interna, a partir do
momento em que os setores primrio-exportadores deixaram de gerar
renda suficiente para alimentar a mquina distribuidora do Estado,
dependente de importaes e regalias (Fajnzylber, 1983). Gastos
militares megalmanos e o deslocamento econmico derivado das
crises polticas (por justificadas que fossem) pioraram ainda, mais a
situao. Quando os governos e as empresas tentaram sair da crise
pela via do endividamento, ajudados pelas prticas irresponsveis das
instituies financeiras dos pases centrais, no fizeram seno retardar
a crise do modelo e agravar as manifestaes desta: crise. Em torno
de 1980, na Amrica Latina, s os pases que efetuaram sua transio
para um modelo exportador no tradicional (particularmente Brasil,
e, em alguma medida, Mxico e Chile com base na verso primitiva
de exportao agroindustrial), foram capazes de sustentar um ritmo
alto de crescimento (Furtado, 1983).
Enquanto isto, um novo
modelo de crescimento havia surgido no Leste da sia, difundindo-se
ao Sudeste e Sul deste continenCad. CRH, Salvador, (17): 5-34, 1992

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te e influenciando a Amrica Latina, baseado num desenvolvimento
para fora, com exportao de produtos industriais competitivos com
base no diferencial custos/preos entre a periferia e o centro da
economia mundial de mercado (Fajnzylber, 1986). Foi o caso, em
particular, dos famosos "quatro tigres" nas primeiras fases do seu
desenvolvimento que, porm, foi se estendendo, na primeira metade
dos anos oitenta, para a ndia (os produtos manufaturados passaram a
representar 60% das suas exportaes), Filipinas (81% das
exportaes), Paquisto (78%), Tailndia (64%) e China aps a
"Poltica de Porta Aberta", iniciada em 1979 (Castells, 1989c). Este
modelo tem sido freqentemente associado teoria da "nova diviso
internacional do trabalho", ainda que nas expresses mais dogmticas
desta teoria se atribua erroneamente este modelo de industrializao
descentralizao produtiva das empresas multinacionais para a
periferia do sistema, quando este to somente um elemento do
modelo, no o fator predominante da nova dinmica (Fro-bel, Kreye,
1981).
essencial ter em conta que este novo modelo de desenvolvimento para fora no se fundou na especializao setorial entre as economias desenvolvidas e aquelas em vias de desenvolvimento, mas em
uma diviso do trabalho entre indstrias de alta e de baixa composio tecnolgica, no interior de um mesmo grupo de produtos. Assim,
o comrcio de manufaturas entre os pases industrializados e aqueles
em vias de desenvolvimento se realiza fundamentalmente no interior
de cada grupo de produtos e a importncia deste tipo de comrcio foi
crescendo com o tempo. Esta caracterstica permite entender o porqu
da crise deste novo modelo de desenvolvimento na dcada de oitenta.
Com efeito, durante a ltima dcada, enquanto algumas regies
de alguns pases cresceram notavelmente com base nos baixos custos
de produo no extremo inferior da cadeia mundial de produo
industrial (por exemplo, a rea metropolitana de Bangkok ou a
fronteira norte do Mxico), a maioria dos pases em vias de desenvolvimento, em particular a Amrica Latina, sofreu uma forte crise e
perdeu posies numa economia mundial em plena reestruturao.
Dois fatores se combinaram para produzir esta crise num momento
decisivo no processo de desenvolvimento: uma circunstncia
conjuntural e um elemento estrutural.
Estruturalmente, o aumento substancial do nvel tecnolgico dos
processos e dos produtos industriais exigiu um esforo suplementar de
modernizao para manter o ritmo da competio internacional. Os
baixos custos salariais j no constituem suficiente vantagens
comparativas a partir do momento em que a automao podia
substituir o trabalho pouco qualificado, melhorando a qualidade da
produo (Castells, Tyson, 1989). A nova frmula vencedora consistiu
em automatizar parte da produo, elevar o componente
Cad. CRH, Salvador, (17): 5-34, 1992

17
tecnolgico dos produtos e, simultaneamente, tratar de manter o mais
baixo possvel o nvel de salrios relativos aos mercados de referncia.
Tal foi o caso dos pases do Pacfico Asitico, que foram capazes de
assumir sua modernizao tecnolgica, passando de fato a serem
competitivos nos nveis baixo e mdio da indstria eletrnica e
ganhando partes substanciais do mercado mundial de produtos de alta
tecnologia (Ernst, 0'Connor, 1990). Outros pases, como a Argentina,
nem sequer tentaram a transio para as novas condies e viram suas
exportaes declinarem substancialmente (no caso da Argentina,
passaram de uma taxa mdia anual de crescimento de 4,7% em 196680 a uma taxa de -0,3% em 1980-87). Outros pases tentaram sua
reconverso para a exportao de produtos de maior nvel tecnolgico,
porm fracassaram em seu esforo. O insucesso deveu-se, em parte, a
que o salto tecnolgico era excessivo, no somente em termos de seu
acesso a novas tecnologias, mas tambm no que se refere ao conjunto
da infra-estrutura produtiva, de comunicaes e de telecomunicaes.
Em parte, tambm, alguns pases no puderam reconverter-se porque
seu endividamento externo os privou dos recursos necessrios
precisamente no momento em que tinha lugar a estruturao da
economia mundial. O servio da dvida e as polticas de austeridade
impostas pelas instituies financeiras internacionais privaram muitos
pases e empresas de recursos para a sua modernizao no momento
em que deles mais necessitavam (Schatan, 1987). Assim, a taxa de
crescimento dos 17 pases altamente endividados do grupo das
economias de nvel de renda baixa e mdia caiu de uma taxa mdia
anual de 6,1% em 1965-80 para 1,1% em 1980-87. Obviamente, a
responsabilidade pelo problema da dvida compartilhada pela prtica
irresponsvel de emprstimos dos bancos privados desejosos de
reciclar os petrodlares da dcada de setenta e pelo uso geralmente
dilapidador que se fez destes emprstimos em muitos dos pases
receptores (provavelmente com a grande exceo do Brasil). Por outro
lado, inclusive dentro dos limites ao crescimento colocados pelo
servio da dvida, os pases devedores podiam ter seguido polticas
mais responsveis do que aquelas praticadas em alguns casos. Por
exemplo, a catstrofe econmica do Peru tem algo a ver com a
demagogia do governo de Alan Garcia. Todavia, parece que a
dimenso do esforo estrutural de adaptao nova economia que
deveria ser realizado superou claramente as possibilidades da maioria
dos pases com relao a si mesmos. Neste sentido, o caso do Brasil
merece considerao especial (Frischtak, 1989).
Em que pese a desigualdade social e a opresso poltica que
caracterizou o Brasil durante os anos sessenta e setenta, seu crescimento econmico foi realmente impressionante, com uma taxa mdia
anual de 9% de incremento do PIB no perodo 1965-80, segundo o
Banco Mundial. Contudo, o ritmo de crescimento caiu a uma
Cad. CRH. Salvador, (17): 5-34, 1992

18
taxa muito mais modesta (2,7% ao ano) no perodo 1980-86. Entre os
fatores que contriburam para esta desacelerao do crescimento, cabe
assinalar um menor aumento das exportaes (de 9,4% para 4,3% ao
ano para os dois perodos considerados) e a reduo das taxas de
inverso: como proporo do PIB, a inverso brasileira decresceu de
22,5% em 1980 para 15,9% em 1988, dificultando o processo de
modernizao industrial necessria para a competitividade brasileira.
Assim, ainda que o Brasil continue sendo competitivo em alguns
produtos intermedirios (petroqumica, ferro e ao, alumnio), sua
indstria est perdendo competitividade nos setores de alto valor
agregado. Tendo em conta a atual poltica de privatizao das
empresas pblicas e o abandono progressivo do protecionismo
industrial, a no modernizao da estrutura industrial poderia levar ao
desaparecimento de numerosas empresas. Ao se produzir a
desindustrializao relativa da economia brasileira, a nica na
Amrica Latina que havia sido capaz de situar-se como exportador
industrial a nvel internacional, estaria dado o sinal da incapacidade da
Amrica Latina, em seu conjunto, de assegurar uma transio
dinmica para a nova ordem econmica mundial.
A anlise apresentada nos permite uma certa interpretao
global da evoluo das economias do Sul nos ltimos vinte e cinco anos.
A evoluo econmica refletida por estas estatsticas e pela
literatura especializada expressa um processo complexo e muito diferenciado segundo pases, reas geo-econmicas e perodos histricos, e nada tem a ver com a tradicional viso esquerdista de um
Terceiro Mundo incapaz de se desenvolver. H diferenas substanciais
nos processos de crescimento entre 1965-80 e na dcada de oitenta.
At 1980, o PIB das economias de baixa renda cresceu a uma taxa
mdia anual de 5,4%, enquanto o das economias de renda mdia, a
uma taxa de 6,2%. O crescimento demogrfico reduziu os benefcios
deste crescimento, mas ainda mantendo um ritmo aprecivel (taxa
mdia anual de crescimento do PIB per capita de 3,1% para as
economias de baixa renda no perodo 1965-87). Neste sentido, o
crescimento da Amrica Latina no seu conjunto at 1980 no se
distancia muito do processo das economias do Leste da sia (7,2% ao
ano para o Leste da sia e 6% para a Amrica Latina). E as taxas
mdias de crescimento do Brasil (9% de crescimento do PIB e 9,3%
anual de crescimento das exportaes) ou inclusive do Mxico (6,5%
do PIB e 7,6% das exportaes) no se distanciam excessivamente
daquelas dos pases Asitico considerados como modelos do novo
desenvolvimento. O prestigioso economista do desenvolvimento
Albert Fishlow tem apresentado clculos estatsticos que assinalam a
comparabilidade das trajetrias de desenvolvimento da sia e da
Amrica Latina at os anos oitenta (Fishlow, 1987).
A grande mudana teve lugar na ltima dcada: durante esses
anos, a frica subsaariana e a Amrica Latina viram sua situao
Cad. CRH, Salvador, (17): 5-34, 1992

19
econmica deteriorar-se gravemente, com suas taxas mdias anuais de
crescimento caindo de 5,1% e 6%, respectivamente, para 0,4% e
1,4%, o que, calculando per capita, eqivale a taxas negativas de
crescimento.
Porm, inclusive durante o perodo dos anos oitenta, devemos
estabelecer diferenas fundamentais na evoluo das distintas reas do
chamado Terceiro Mundo. A sia, no seu conjunto, manteve uma taxa
de crescimento significativa durante os anos oitenta (Chen, 1974): de
fato, o Leste Asitico aumentou seu ritmo de crescimento de 7,2%
para 8% ao ano, enquanto que o sul da sia (fundamentalmente a
ndia) aumentou tambm de 3,8% para 4,8% ao ano. Uma parte do
alto ritmo de crescimento Asitico deve-se ao impressionante impulso
exportador dos "quatro tigres". Contudo, em termos estritamente
estatsticos, o principal ator do processo asitico de desenvolvimento
a China, que passou de um ritmo anual de crescimento de 6,4% em
1976-80 a uma assombrosa cifra de 10,4% ao ano entre 1980-87.
Mesmo incluindo o crescimento demogrfico, tendo em conta o xito
relativo das polticas de controle de natalidade na China, seu
crescimento per capita para o conjunto do perodo 1965-87 de 5,2%
ao ano, quer dizer, superior ao do Japo (4,2%), ainda que se deva
considerar o ponto de partida muito inferior do crescimento chins.
Um fator chave no crescimento chins nos anos oitenta foi o aumento
das exportaes (10,4% ao ano no perodo 1980-87), uma vez que
Deng Xiao Ping declarou que " glorioso tornar-se rico" (Pan, 1987).
No entanto, cabe colocar algumas dvidas sobre a capacidade do
regime chins de levar a cabo sua modernizao econmica sem
mudana poltica. Por outro lado, como indica nosso prprio estudo
sobre a China realizado em 1987 (Bianchi, Carnoy, Castells, 1988), a
modernizao tecnolgica e empresarial da China, absolutamente
necessria para poder integrar-se plenamente na economia mundial,
encontra-se ainda numa fase incipiente. Da que, em 1989 e 1990, a
economia chinesa sofre uma forte recesso, em parte pelas medidas de
austeridade adotadas para conter a inflao galopante suscitada por
um rit-.mo de crescimento excessivo e em parte pela contrao do
comrcio exterior e das inverses estrangeiras como conseqncia da
represso de Tien An Men. Entretanto, na medida em que a situao
parece estabilizar-se, tanto econmica como politicamente, a economia chinesa volta a recuperar seu ritmo ascendente, com um crescimento industrial de 7,5% para o perodo entre setembro de 1989 e
setembro de 1990.
De qualquer maneira, o fato de que a sia, em seu conjunto,
leve muitos anos em um processo sustentado de desenvolvimento,
inclusive durante a fase de reestruturao dos anos oitenta, desmente
a viso catastrfica de um Terceiro Mundo condenado fome e ao
subdesenvolvimento, sobretudo se levamos em conta que a sia
representa dois teros da humanidade.
Cad. CRH, Salvador. (17): 5-34, 1992

20

Obviamente, ainda h na sia (e haver durante muitos anos)

fome, pobreza e doena para milhes de seres, entre outras razes
porque o processo de industrializao extremamente desigual social
e territorialmente (como foi, de fato, na Europa). Porm, o fundamental que a sia est imersa num processo de industrializao e
de crescimento econmico que, mesmo sendo ainda frgil, pode
chegar a transformar a estrutura econmica do planeta. Isto depende,
em boa medida, de que venha a receber apoios suficientes para a sua
consolidao num momento delicado da sua transio para uma
economia informacional avanada. O argumento deste artigo, que
desenvolveremos mais adiante, que o interesse do "Norte" (ou seja,
dos pases da OCDE) contribuir para a consolidao desse processo
de desenvolvimento no somente por razes ticas e polticas, mas
tambm por nossos prprios interesses econmicos.
No entanto, ao mesmo tempo que a sia deslanchava economicamente, ainda que de forma desigual e com altos custos humanos,
a maior parte da frica, os pases no produtores de petrleo do
Oriente Mdio e a maioria da Amrica Latina entraram em uma crise
econmica estrutural durante a primeira metade da dcada de oitenta.
Esta crise, que ainda faz sentir seus efeitos na maioria das economias
destas reas, se persistir, pode ter efeitos devastadores para os pases
afetados e, atravs de uma srie de reaes em cadeia, sobre o futuro
da economia mundial. O ponto chave a ressaltar que o atual processo
de transformao dinmica da economia mundial em um sistema
articulado e altamente produtivo poderia excluir deste sistema pases
inteiros ou a maioria da populao de numerosos pases. Na medida
em que o crescimento econmico depende cada vez mais de insumos
de alto valor agregado e da expanso dos mercados nas economias de
alta renda, aquelas economias que carecem de capacidade tecnolgica
c que no dispem de renda suficiente para constiturem mercados
interessantes so cada vez menos funcionais para o conjunto do
sistema, sobretudo a partir do momento em que suas matrias primas
se desvalorizam gradualmente em relao a outros componentes do
mercado mundial. Posto que o nvel absoluto dos custos salariais
cada vez menos importante como fator competitivo (a diferena dos
nveis relativos de custos salariais para um nvel dado de capacidade
tecnolgica), numerosos pases e reas da economia mundial esto
sofrendo um processo rpido de deteriorao que pode ocasionar
reaes altamente destrutivas (Castells, Laserna, 1989). Nas condies
criadas pela nova economia informacional, uma proporo
importante da populao mundial est passando de uma situao
estrutural de explorao a uma situao estrutural de irrelevncia.
Deste modo. o Terceiro Mundo desapareceu, desarticulado pela
evoluo dspar de vrios processos que tm ocorrido simultaCad. CRH. Salvador, (17): 5-34, 1992

21
neamente: a ascenso competitiva dos novos pases industrializados
(principalmente no leste da sia); o crescimento de grandes economias continentais em vias de integrao na economia mundial (China
e, em menor medida, ndia) e a deteriorao crescente do que alguns
especialistas comeam a chamar de "Quarto Mundo", constitudo
pelas economias marginalizadas nas reas rurais atrasadas e nas
favelas que surgem cotidianamente nas grandes cidades dos trs
continentes. A Amrica Latina ainda se debate entre as duas situaes.
O Brasil, o Mxico e o Chile esto em pleno processo de
reestruturao, um processo que poderia preparar sua articulao
dinmica nova economia mundial, enquanto outros pases (como a
Venezuela e a Argentina), apesar dos seus extraordinrios recursos
naturais e do seu nvel educacional, parecem presos a uma contnua
oscilao entre hiperinflao e estagnao. O que parece
definitivamente excludo o retorno s polticas autrquicas num
mundo em que as fontes de capital e de tecnologia, indispensveis
operao de qualquer economia, concentram-se cada vez mais no
Norte. Neste sentido, pode configurar-se uma tendncia a que as
economias latino-americanas mais dinmicas se conectem entre elas
para articular-se conjuntamente com o sistema mundial, relegando a
uma queda livre aquelas outras economias e sociedades incapazes de
assegurar a transio tecnolgica e empresarial. Pode ser um exemplo
revelador do futuro latino-americano as recentes conversaes
(outubro de 1990) entre Mxico e Brasil para formar uma zona de
liberdade cambial entre os dois pases, sobretudo se recordamos os
projetos existentes nos Estados Unidos para a construo de um
mercado comum norte-americano, que integre o Canad e o Mxico.
A crise estrutural ainda no resolvida em uma srie de pases, fundamentalmente ligada incapacidade destes pases no sentido
de se adaptarem s novas condies de crescimento econmico (por
razes geogrficas, histricas ou institucionais), conduz a uma pluralidade de reaes coletivas, todas elas de alto potencial destrutivo:
A primeira reao - e a mais direta - por parte de pases e de
sociedades marginalizadas do novo sistema buscar conexo por
outras vias, em particular por meio da economia do crime, ou seja, o
narcotrfico, o contrabando, o comrcio ilegal de armas, o trfico de
seres humanos (particularmente mulheres e crianas), etc. Sabemos
que sociedades inteiras tm sido penetradas e deformadas por esta
economia do crime, estimulada, em particular, pela alta demanda de
drogas nas sociedades desenvolvidas, num processo de conseqncias
incalculveis tanto para estas sociedades como para o resto da
humanidade.
Uma segunda reao consiste na expresso do extremo desespero atravs da violncia generalizada, seja individual ou coletiva,
Cad. CRH. Salvador, (17): 5-34. 1992

22

que vem transformando regies e cidades do Quarto Mundo em zonas

devastadas pela nova barbrie. Na frica, a frustrao coletiva
motivada pela desintegrao de sociedades e economias adota, freqentemente, a forma de lutas tribais e tnicas de origem ancestral,
gerando massacres que clamam vingana, numa espiral de destruio
cada vez menos racional, ante a indiferena geral do resto do mundo.
Uma terceira tendncia que se desenvolve rapidamente no
"Quarto Mundo" (e nas situaes "quarto-mundistas" de cidades e
regies dentro de outras reas) a ascenso do fundamentalis-mo
ideolgico ou religioso, associado freqentemente com o uso do
terrorismo e/ou da guerra fantico-religiosa. A lgica da excluso
implcita em certas tendncias do atual sistema de desenvolvimento
mundial suscita uma chamada simtrica e recproca excluso dos
dominantes por parte dos excludos. A transio da explorao para a
irrelevncia em algumas reas do mundo leva destruio de toda
relao social e, por conseguinte, alienao de grupos sociais, de
culturas ou inclusive de pases inteiros, em relao estrutura
dominante do sistema mundial. Mesmo evitando cair num
mecanicismo na anlise da relao entre transformao estrutural e
movimentos scio-polticos, coloco a hiptese, baseada na observao
da ltima dcada (Caldern, Santos, 1988), segundo a qual existem
traos comuns entre os distintos movimentos funda-mentalistas que
surgem com fora e freqncia crescentes em distintas reas do
mundo. Tal caracterstica comum provm da oposio global e no
negocivel a um modelo de desenvolvimento que ameaa dissolver as
identidades culturais pr-existentes no seu dinamismo expansivo,
reintegrando, to s de forma parcial, os fragmentos das sociedades
desintegradas numa nova estrutura de modernizao seletiva.
Concretamente, o trao comum entre, por exemplo, o fundamentalismo islmico, o Sendero Luminoso e os khmers' vermelhos
de Pol Pot seria sua vontade de romper as pontes com "os outros",
quer dizer, com o conjunto do mundo desenvolvido e com a
penetrao da sua lgica no mundo dominado, uma vez que, de qualquer forma, a potencialidade de uma integrao no novo modelo
percebida como extremamente remota, enquanto o impacto desintegrador de seu dinamismo sentido concretamente na vivncia cotidiana. O instrumento privilegiado para cortar os laos com o sistema
gerador da marginalizao a defesa feroz das fronteiras territoriais e
culturais da identidade essencial, mediante o uso ilimitado da
violncia: a Jihad se legitima porque se exerce contra infiis.
Se a expanso do Quarto Mundo no tiver como contrapartida
uma reforma global do atual modelo de desenvolvimento, dinmico
porm excludente, a economia informacional do prximo sculo ter
que se ver no somente com o drama moral da infncia desnutrida,
mas com a crise social e o problema poltico derivados da proCad. CRH, Salvador, (17): 5-34, 1992

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liferao mundial de poderosas mfias criminosas, da generalizao da

violncia inter-tnica e da ascenso de movimentos fundamenta-listas
que comprometero nossa tolerncia e ameaaro a paz a que
acreditvamos haver chegado.
3. A TRANSIO DAS ECONOMIAS CENTRALIZADAS PARA
A ECONOMIA DE MERCADO E SUA FUNO POTENCIAL
NA NOVA DIVISO INTERNACIONAL DO TRABALHO
O fim do comunismo como sistema (Castells, 1990) e o rpido
desmantelamento das economias centralizadas em fase de transio
para uma economia de mercado um trao novo e fundamental que
obriga a repensar a evoluo futura da economia mundial nas
condies criadas pela incorporao mais ou menos gradual das
economias do Leste Europeu e da Unio Sovitica.
Paradoxalmente, o sonho kruschoviano da coexistncia pacfica
e da convergncia gradual do capitalismo e do comunismo baseada na
concorrncia econmica (Khruchev, 1990) acabou por realizar-se,
porm em sentido contrrio ao que os comunistas haviam
prognosticado. A proporo da produo da Unio Sovitica no total
da economia mundial declinou de 11% em 1967 para 9,8% em 1986,
do mesmo modo que a do Leste Europeu, que passou de 4,6% para
3,7%4. A incapacidade do sistema sovitico no sentido de se adaptar
s condies da economia informacional, junto ao crescente
diferencial econmico e tecnolgico entre a economia mundial de
mercado e o conjunto de economias centralizadas mergulhadas na
estagnao, obrigaram os dirigentes soviticos a efetuarem uma srie
de reformas pontuais dirigidas, numa primeira fase, modernizao
do sistema. A necessidade de mudar as estruturas institucionais para
poder modernizar a economia levou Gorbachov a aprofundar o
processo de reforma, convertendo-o em reestruturao (peres-troika),
abrindo deste modo o caminho descomunizao da Europa do Leste
e conduzindo desintegrao da economia centralizada sovitica e
redefinio histrica da prpria Unio Sovitica (Desai, 1989;
Gwertzman, Kaufman, 1990; Kagarlitsky, 1990).
Qualquer que seja o resultado deste dramtico processo, a economia
mundial terminar profundamente modificada. As economias
centralizadas transformar-se-o finalmente em economias de mercado, o
que, no atual sistema, implica a sua integrao na econo-I mia
internacional. Por sua dimenso e por seu potencial produtivo, a
incorporao destas economias pode modificar o modelo atual
4

Segundo dados do Centro d'tudes Prospectives et Informations Intemationales

Cad. CRH, Salvador, (17): 5-34, 1992

24

de diviso internacional do trabalho. Por conseguinte, a anlise deste

artigo deve, obrigatoriamente, fazer referncia s modalidades
possveis deste impacto, ainda que no estado atual das informaes a
anlise tenha que ser necessariamente especulativa, mesmo baseada
em meu trabalho de observao e investigao sobre a Unio
Sovitica.5
A curto prazo, antes de poder integrar-se na economia mundial,
as economias sovitica e do Leste Europeu tm que passar por uma
fase de reconstruo e modernizao de sua infra-estrutura produtiva e
de adaptao das instituies existentes lgica da economia de
mercado e do Estado democrtico. Este esforo j est sendo levado a
cabo no Leste Europeu e se encontra ainda na sua primeira fase na
Unio Sovitica. A razo deste estancamento, apesar da extraordinria
lucidez e coragem poltica de Mikhail Gor-bachov, est em que as
condies sociais e polticas prvias ao desenvolvimento de uma
economia de mercado ainda no esto dadas na Unio Sovitica.
Portanto, a extrema instabilidade poltica que provavelmente persistir
naquele pas nos prximos anos pode limitar o grau de integrao das
economias soviticas ao sistema mundial no curto prazo. Durante a
primeira metade da dcada, o principal vnculo das economias
centralizadas em transio com o sistema mundial ser,
provavelmente, receber do Norte (Europa, Estados Unidos e Japo)
capital e tecnologia, enquanto que, da sua parte, poderiam exportar
mo-de-obra semi-qualificada barata e matrias primas. A fronteira
entre a Comunidade Europia e os pases do Leste Europeu poderia
converter-se no Rio Grande da Europa, na medida em que o declnio
demogrfico da Europa pode conduzir a uma necessidade crescente de
mo-de-obra imigrante. Nesta situao, os europeus do leste seriam
preferidos, por razes culturais e de nvel educacional, mo-de-obra
originria do sul da bacia mediterrnea.
Numa verso diferente do processo de exportao de mo-deobra, as empresas da Europa Ocidental poderiam tender a localizar
suas linhas de produo menos qualificadas na Europa Oriental para
reduzir custos de produo, tanto em termos de salrios como de
condies gerais de produo, num modelo parecido com o das
"maquiladoras" norte-americanas e japonesas na fronteira norte do
Mxico. Todavia, um diagnstico preliminar realizado por uma equipe
da Universidade de Berkeley, sob a direo do professor Peter Hall,
sobre as perspectivas de desenvolvimento regional

Esta anlise baseia-se na investigao que vem sendo realizada por Manuel Castells sobre o
processo de modernizao tecnolgica e transformao social na Unio Sovitica (trabalho de
campo em 1989 e 1990 em Moscou, Leningrado e No-vosibirsk), com o apoio da Associao
Sovitica de Sociologia.
Cad. CRH, Salvador, (17): 5-34. 1992

25

da Silsia polaca6 no parece fundamentar uma viso otimista destas

perspectivas, ao menos no curto prazo. A razo principal que existem
ainda no seio da Comunidade Europia regies de menor desenvolvimento relativo, com custos de produo mais baixos que as
zonas industrializadas e com uma infra-estrutura produtiva e um
entorno institucional muito mais desenvolvido do que aqueles dos
pases da Europa Oriental. A Andaluzia , sem dvida, o caso
exemplar neste sentido. Contudo, no horizonte do ano 2000, as "maquiladoras polacas" so uma opo possvel.
A segunda.conexo das economias em transio com a economia internacional, e talvez a mais imediata, a exportao e processamento conjunto de recursos naturais, particularmente no campo da
energia (petrleo, gs, carvo e inclusive energia hidroeltrica a partir
do momento em que a supercondutividade permita a transmisso a
longa distncia com escassa perda de energia), metais raros, recursos
florestais e pesca. A Sibria, com seus imensos recursos ainda no
inteiramente explorados, a regio mais importante neste vnculo
potencial entre o Oeste e o Leste na nova economia. A explorao
racional e o transporte desses recursos da Sibria Europa e ao Japo
poderia prover o mundo de recursos energticos durante a fase de
transio que ainda necessitamos para chegar energia de fuso
nuclear e a outras energias renovveis, sem ter que depender da
imprevisvel situao no Oriente Mdio (recorde-se que a Unio
Sovitica o primeiro produtor mundial de petrleo, frente da
Arbia Saudita, ainda que, naturalmente, no o primeiro exportador).
O desenvolvimento da extrao desses recursos naturais necessita de
influxo massivo de capital, tecnologia, maquinaria e conhecimento,
que poderia constituir a primeira fase da integrao das economias do
Leste economia do Oeste, ainda que esta estratgia se aplique mais
Federao Russa ou Ucrnia do que Bielo-Rssia ou ao
Uzbequisto.
Um terceiro papel que as economias do Leste Europeu poderiam desempenhar no horizonte do ano 2000 refere-se mobilizao
do potencial humano cientfico e tcnico ali existente, que hoje se
encontra absolutamente inutilizado. Tal o caso da Hungria ou das
Repblicas Blticas, por exemplo. possvel que, a mdio prazo, as
empresas ocidentais se implantem nesses pases para se beneficiar do
trabalho de engenheiros e cientistas de bom nvel a patamares
salariais muito inferiores. Exemplo dessa estratgia, j em marcha no
momento atual, o desenvolvimento de empresas de software
informtico na Hungria, como subcontratadas de empresas ocidentais,
ou o crescimento espontneo de dezenas de peque* Investigao em curso no Instituto del Desarrollo Urbano y Regional de la
Universidad de Berkeley, sob a direo do Prof. Peter Hall.
Cad. CRH, Salvador, (17): 5-34, 1992

26
nas empresas de servios tecnolgicos em torno da velha e prestigiada
Universidade de Tartus, na Estnia.
A mais longo prazo, dentro de dez ou vinte anos, o papel fundamental dessas economias (em particular das economias das vrias
repblicas ex-soviticas) seria o de se constituir nos novos mercados
que o sistema mundial precisa incorporar para desenvolver plenamente
as imensas capacidades produtivas da economia informacio-nal. O
desenvolvimento dessas economias como mercados potenciais,
contudo, exige ainda um esforo gradual de interpenetrao entre as
mesmas e as empresas e as economias ocidentais, de modo que tais
economias sejam fontes de crescimento econmico por si mesmas. Por
isto, os trs primeiros vnculos aos quais nos referimos so
condicionantes do crescimento econmico do Leste Europeu e,
portanto, do seu papel futuro como novo mercado. Caso esse
crescimento venha a ocorrer, a incorporao de 400 milhes de
consumidores s economias ocidentais - e, em particular, rea de
influncia da Comunidade Europia - asseguraria a expanso da demanda necessria para manter o dinamismo da nova economia informacional nas prximas dcadas.
No entanto, a contribuio mais imediata da transformao do
sistema sovitico economia mundial o dividendo da paz permitido
pelo fim da guerra fria. Obviamente, seria utpico pretender que
podemos nos permitir um desarmamento geral, como a guerra do
Iraque nos lembra com singular crueza. Com efeito, a transio
histrica que estamos vivendo fie caracteriza por seu potencial e por
seus perigos. Potencial de paz e de cooperao. Perigo de situaes
descontroladas que, sem a paradoxal capacidade moderado-ra das
superpotncias, podem chegar, por si mesmas, a nveis destrutivos de
irracionalidade poltica. Portanto, as democracias devem estar
militarmente preparadas para utilizar a fora sempre que seja
necessrio e onde for necessrio defender um mundo civilizado,
integrado e em paz. Disto se deduz a necessidade de foras armadas
reduzidas, porm de grande capacidade profissional e tecnolgica,
talvez coordenadas a nvel mundial pelas Naes Unidas e por outras
organizaes, conforme a convergncia dos interesses fundamentais
das principais naes. Porm, ainda assim, o desmantelamento do
gigantesco aparato militar que fundava o equilbrio do terror nuclear
entre as grandes potncias durante a guerra fria pode representar uma
extraordinria economia no s de capital e de equipamento produtivo,
mas tambm de recursos humanos, cientficos e tecnolgicos, que
agora podem ser reconvertidos para uma srie de linhas produtivas
articuladas num grande programa de desenvolvimento em escala
mundial.
Os desafios que representam a desintegrao do Segundo
Mundo, o fim do Terceiro Mundo e a ascenso potencial do Quarto
Mundo constituem o pano de fundo do processo de reestruturaCad. CRH. Salvador. (17): 5-34. 1992

27

o em curso do Primeiro Mundo, ou seja, o nosso. As promessas e os

perigos que surgem neste processo constituem o material das novas
lutas sociais e das novas estratgias polticas que transformaro a
sociedade do sculo XXI.
4. CONCLUSO: O PROJETO SOCIALISTA NAS NOVAS CONDIES DA ECONOMIA INTERNACIONAL
Os povos seguem fazendo sua prpria histria. Porm, os povos
tambm seguem fazendo sua prpria histria no marco de condies
estruturalmente determinadas. Por conseguinte, o atual processo de
reestruturao da economia internacional conduzir a situaes
econmicas, sociais e polticas muito diferentes segundo os valores
ticos e os objetivos polticos que orientem este processo em cada pas
e a nvel mundial. Esta no uma afirmao gratuita num momento e
numa sociedade em que os tecnocratas continuam a imaginar que s
h uma frmula - tcnica - para tratar adequadamente os problemas de
um sistema to complexo como a atual economia mundial. De fato, se
o ideal socialista ainda tem sentido, se os partidos socialistas ainda so
partidos distintos, ancorados -mas no imveis - em princpios ticos
e polticos, em vez de se reduzirem ao mnimo denominador comum
de mquinas eleitorais e marketing poltico, o projeto socialista tem
que preencher a brecha entre as declaraes ideolgicas
historicamente superadas e o pragmatismo poltico da gesto cotidiana
de governo. Por isso mesmo, necessita de um perfil com os grandes
traos gerais do mundo que queremos, junto com linhas estratgicas
para constru-lo, ambos elaborados a partir de uma rigorosa anlise do
mundo em que vivemos.
As polticas que esto modelando o futuro do mundo so diversas em suas expresses segundo os pases. Porm, se excluirmos
por irrelevantes as ideologias obsoletas (como o comunismo) e o
pragmatismo sem contedo (sempre conjuntural e dependente das
condies de cada pas), podemos considerar que o futuro de nossas
sociedades ser configurado por um dos dois grandes modelos que
opem suas estratgias a nvel nacional e internacional: o modelo
neoconservador, fundamentalmente baseado na crena ilimitada na
virtude do mercado para organizar espontaneamente a economia e a
sociedade, e o modelo socialista (ou social-democrata, se quiserem),
baseado em uma articulao entre o Estado democrtico e a economia
de mercado para alcanar, simultaneamente, o crescimento
econmico, a liberdade poltica e a solidariedade social. As
possibilidades do projeto socialista no sentido de sobreviver politicamente e orientar a histria para sociedades plenamente humanas
depende, em boa medida, de sua capacidade de atuar sobre as
condies criadas pela nova economia informacional internacional,
tal como analisadas neste artigo.
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Em minha opinio, se considerarmos relevantes os argumentos
aqui apresentados, o projeto socialista deve articular-se em torno de
trs objetivos fundamentais no que se refere sua interveno na
economia internacional:
A) Expandir substancialmente a atual economia mundial mediante a
integrao do conjunto da Humanidade numa estrutura dinmica de
intercmbio econmico, com nfase especial, no momento atual, nos
pases em vias de desenvolvimento e nas economias centralizadas em
transio. Se no levarmos a cabo esta integrao, assistiremos irrupo de graves contradies econmicas e sociais a nvel mundial.
No mbito econmico, a extraordinria capacidade produtiva liberada
pela revoluo tecnolgica na economia informacional no ser
equilibrada por uma expanso paralela da demanda, por paradoxal que
seja esta situao num planeta com tantas necessidades por satisfazer.
Mais precisamente, a taxa de crescimento da inovao nos segmentos
mais avanados da economia ser muito superior taxa de expanso
do mercado mundial integrado. E esta defasagem ser particularmente
registrada nos setores produtivos de alta tecnologia, aqueles que
lideram nosso atual crescimento econmico (Mackintosh, 1986). No
mbito social, se o modelo neoconservador vier a se tornar
hegemnico a nvel internacional, poder-se-ia observar o
desenvolvimento de um modelo de crescimento econmico altamente
dinmico que concentraria seu crescimento de forma intensiva em
alguns grupos sociais e em alguns pases, quer dizer, numa poro
reduzida do planeta, enquanto ficaria excluda deste modelo grande
parte da populao mundial.
Se, pelo contrrio, as naes avanadas forem capazes de uma
viso estratgica sobre a melhor maneira de satisfazer seus interesses,
ao tempo em que afirmam seus ideais morais, poderiam impulsionar,
desta vez para o ex-Terceiro Mundo e para o ex-Segundo Mundo, um
novo "Plano Marshall" (desta vez multilateral), que poderia criar
condies para um novo desenvolvimento, pondo em prtica o que
alguns de ns temos chamado de "keynesianismo internacional". Este
plano deveria ter trs condies historicamente especficas:
Deve ser global e multilateral, evitando a diviso do mundo
em trs reas de influncia (Amrica, sia e Europa Oriental), o que
poderia levar consolidao de zonas de comrcio separadas (em
torno dos Estados Unidos, Japo e Europa), numa prtica que, como se
pode recordar, levou Primeira Guerra Mundial...
Deve conceder especial ateno transferncia de tecnologia
e ao processo de desenvolvimento tecnolgico endgeno, sem o qual
no pode haver crescimento e modernizao na economia atual.
Cad. CRH. Salvador, (17): 5-34, 1992

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- E deve incluir um pacto global sobre o meio ambiente, aplicado de forma estrita por organismos multilaterais. Se no se consegue esse pacto ambiental global, uma nova onda de industrializao
no controlada a nvel mundial pode liquidar o pouco que resta deste
pobre planeta (Brown et al, 1990).
Deste modo, apenas a combinao dos interesses do Norte com
a necessidade de desenvolvimento do Sul e do Leste podem
concentrar energia suficiente para por em prtica uma nova estratgia
de crescimento econmico mundial que ultrapasse os estreitos limites
da atual diviso internacional do trabalho e ponha este crescimento a
servio da Humanidade.
B) O lanamento de um programa de desenvolvimento to ambicioso,
assim como a modernizao de nossas prprias estruturas produtivas,
requerem uma base de recursos econmicos disponveis, sem a qual a
economia mundial no poderia lanar-se nesta estratgia de
crescimento sem provocar um novo processo inflacionrio destrutivo.
Para isso, a anlise das caractersticas do atual crescimento econmico
proporciona as chaves para detectar as possveis fontes de recursos
susceptveis de alimentar em termos reais os novos planos estratgicos
de desenvolvimento:
1) O potencial de produtividade gerado pela revoluo tecnolgica informacional nos prximos anos, particularmente nas atividades de servios.
2) A reconverso do setor militar-industrial para usos produtivos, em
particular com a realocao de boa parte dos gastos com defesa de
cada pas em inverses em infra-estrutura e recursos humanos geradores de produtividade.
3) Sobre essas bases, poder-se-ia empreender uma reforma estrutural
do Estado do Bem Estar, mantendo o nvel histrico de cobertura
social, racionalizando os servios sociais, eliminando gastos burocrticos desnecessrios e, sobretudo, conectando diretamente o setor
pblico s novas fontes de produtividade econmica. Na economia
informacional, a educao, a sade (dimenses chave do Estado do
Bem Estar) so inverses produtivas. As inverses massivas em
capital humano so, atualmente, o equivalente inverso em comunicaes e em eletrificao durante a Revoluo industrial.
Portanto, no modelo socialista se preserva e se refora o Estado
do Bem Estar Social, com suas conseqncias positivas para a paz
social e para o desenvolvimento do capital humano. Em troca, nas
condies restritivas das polticas neoconservadoras, as contenCad. CRH, Salvador, (17): 5-34, 1992

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es nos gastos de hoje se convertem nos trabalhadores alienados e

ignorantes de amanh, incapazes de se adaptar s novas condies
produtivas, como demonstra a experincia da Administrao Reagan
nos Estados Unidos.
Por outro lado, fundamental que a reconstruo do Estado do
Bem Estar ocorra de modo a converter suas instituies em elementos
dinmicos da economia e da sociedade, contribuindo para o
desenvolvimento de cidados participativos e de trabalhadores
produtivos. O novo projeto socialista deve superar o modelo social
democrata tradicional de redistribuio de recursos sem uma contabilidade global em termos de produtividade.
A reconverso do sistema militar, em boa parte obsoleto neste
perodo histrico, em benefcio de um novo Estado do Bem Estar
orientado para a criao de capital humano; o estmulo produtividade
por uma revoluo tecnolgica impulsionadora da economia
informacional e a expanso de mercados na base da integrao do
conjunto da Humanidade em um processo de desenvolvimento
compartilhado, so objetivos histricos suficientemente precisos para
serem identificados dentro dos limites do possvel, mas tambm
suficientemente utpicos, como para recordarmos que o socialismo
no um estado, mas um movimento.
C) Contudo, todo projeto poltico necessita de um sujeito poltico. Nas
atuais condies histricas de reestruturao da economia mundial, sua
orientao em torno dos objetivos que definimos como socialistas
requer uma extraordinria mobilizao de recursos econmicos e
poder poltico a nvel internacional. Nessas condies cabe afirmar
que, no mundo atual, a base geopoltica do projeto socialista a
Comunidade Europia. Por conseguinte, uma condio prvia para o
desenvolvimento do projeto socialista de construo de uma nova
economia mundial a construo europia em todas as suas
dimenses, assim como a ampliao do poder e da independncia da
Europa em relao aos Estados Unidos e ao Japo, particularmente no
plano tecnolgico. O desenvolvimento do projeto socialista exige a
superao dos interesses estreitos de um nacionalismo defasado, assim
como uma ativa mobilizao de recursos europeus em cincia e
tecnologia. S a partir destas condies dadas pode o projeto socialista
irradiar-se sobre o novo mundo em gestao. E, num movimento
dialtico, a influncia mundial do projeto socialista poderia reforar os
sujeitos polticos do modelo socialista em sua dura luta democrtica no
sentido de ganhar a confiana dos cidados europeus frente ofensiva
poltica neoconservadora, tratando de demonstrar, na prtica, que
possvel um novo tipo de sociedade materialmente satisfeita,
ecologicamente equilibrada e socialmente solidria.
Se essas condies forem dadas, talvez ento possamos vislumbrar o comeo da nova Histria.
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Traduzido por Angela Borges de Carvalho e revisto por Milton Moura.

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