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Prologo
Inglaterra 1810
Qu sabor tiene la libertad? Qu sentimiento albergamos cuando las cadenas se
rompen y nuestras alas se alzan en aquel vuelo que hemos deseado con tantas
ansias? Se han hecho alguna vez esa pregunta? Han experimento lo que se siente?
Tal vez Quizs No S Quin podra decirlo?
El invierno se haba hecho an tan fro, sin embargo, no lo senta. Su vida haba
sido an ms fra que aquel invierno que le rodeaba y la ayudaba a escapar de
aquella terrible realidad. Sus padres la haban comprometido sin su consentimiento
con aquel hombre que tanto ella despreciaba? Con aquel hombre que poda ser su
padre? No No poda consentirlo. Ni siquiera asimilarlo a su edad.
Slo a sus padres y a sus hermanos les importaban los lujos que posean al
pertenecer a la nobleza inglesa. Considerando con ello, la importancia para el
apellido Campbell, la unin entre ella y el Duque Monaghan. Era de mayor valor
aquello, que la felicidad familiar que ella jams conocera.
<<Al menos nos servirs de algo El duque ha puesto sus ojos en ti, y sers ahora
su trofeo Por lo que ganaremos ms prestigio del que tenemos>>, haba dicho
su padre con desprecio. An poda observar como la miraba, como si ella fuese un
objeto en venta.
No No poda permitirse aquello. No con aquel hombre. No No sera el objeto
que sus padres pretendan. Aun cuando era su deber por ser la hija de un marqus.
De un noble de cuna.
_ S que mi deber es ser sumisa y casarme Casarme porque no ser heredera de
nada. Y necesitar un techo en cual sentirme segura el resto de mi vida. Pero no
No ser la esposa de ese hombre que aborrezco con toda mi alma.
Saba que sus padres no se conformaran con su desaparicin. Que la buscaran
entre las piedras, si poda serles posible. Pero ella no sera tan tonta para
permitrselo. Desde ahora sera alguien ms. Una blanca mentira.
En otro lugar, en St. Ives. Un hombre joven regresaba a su hogar, despus del
entierro de su abuelo materno.
_ Desea algo para tomar, excelencia?_ le haba preguntado su ama de llave al verlo
llegar.
_ No Solo deseo descansar. Ha sido un da muy difcil para m.
_ Piensa regresar a Londres? O acaso a Bath?
_ No hay nada que me impulse a querer regresar a ninguno de los dos lugares.
_ Le hara muy bien S me permite decrselo, seor.
_No existe nada que me at ni a Londres ni a Bath. Ni siquiera el pasado_ sonri
con cierta irona_. Alguna vez pens en volver. Tan solo era un adolescente de
diecisis aos que le haba hecho una promesa a su primer amor.
_ Y usted le prometi regresar Lo recuerda?
_ Tan solo era un nio cuando le empec a hacer promesas Un nio que se hizo
un adolescente. Y ya ha pasado mucho tiempo para cumplir esa estpida promesa
Me ir a descansar, Virginia.
Su nombre era Nicholas. Duque Nicholas Preston de St. Ives para unos. Para otros,
solo Nick.
Su padre haba sido un ingls. Un noble que al viajar a Irlanda, se haba enamorado
de una joven llamada Shannyn OSullivan, hija de un campesino de las tierras que
posea un primo de su padre. Por lo que tres meses despus de ese viaje a Irlanda,
aquel joven hombre no lo pens dos veces y se cas con aquella plebeya, causando
la ira de su padre, el cual le haba desheredado, pasando todo a su hijo menor. Lord
Joseph Preston. Herencia que haba regresado a sus manos, por decisin de su to, al
no tener ningn otro heredero, antes de morir. Y desde entonces, haban transcurrido
tanto tiempo.
_ Antonella ha desaparecido. No se encuentra en todo Londres Esa nia
malcriada ha escapado!_ dijo su padre al llegar de nuevo a su propiedad de Londres.
Estaba histrico y molesto, al ver que haba escapado un da antes de su boda_. Pero
me la pagara bien caro cuando la encuentre No se burlara de m. La encontrare
aunque se oculte bajos las piedras o en el fondo del mar.
_ Eso lo s Nuestra hija no se burlara de nosotros_ dijo su madre sintindose
insultada por el comportamiento de su hija.
Capitulo 1
Aquel hombre, que se negaba a pensar en aquel pasado que haba dejado atrs. En
su estudio no haba podido evitar hacerlo. Volva a recordar a aquella nia de cinco
aos que una vez haba conocido en sus vacaciones en Bath. Aquella pequea nia,
que sin quererlo, haba hecho que se le dibujara una sonrisa en su rostro, a pesar de
su tristeza, siendo l tan slo un nio de diez aos. Su inocencia le haba atravesado
el alma. Haba sentido compasin por ella, al ver como sus hermanos la
menospreciaban, la hacan sentirse una tonta o la rechazaban, mientras ella iba
creciendo. Ella haba sido un pequeo ngel en su vida. Un ngel que empez a
crecer antes sus ojos, poco a poco, mientras su abuela Beatrice haba empezado a
decirle en broma, en cada vacaciones que iban con ella a Bath, que l sera quien le
pedira su mano en compromiso cuando ella creciera y se volviera una hermosa
seorita. Sin embargo, el padre de ella no soportaba a su familia. Los consideraba
tan inferiores. Al ser l un simple noble sin titulo
<< Si alguna vez llegas a viajar a St. Ives, veras lo hermoso que es Ms all
incluso puedes contemplar Irlanda>>, le haba expresado cuando ella haba
cumplido once aos. Mientras su abuela se encontraba presente, junto a la dama de
compaa de ella.
_ Qu habr sido de ti, Antonella?_ se dijo, sintindose tan culpable, por no haber
cumplido una promesa, creyendo que lo hacia por su bien. Por el bien de ella.
Antonella se haba bajado del coche que le haba llevado hasta all, sabiendo que lo
mejor era inventarse un nuevo nombre. Y buscar un trabajo. Podra ser la niera de
una familia de clase alta? Una sirvienta? O una institutriz? No le importaba en
absoluto trabajar, era lo nico que poda hacer para ganarse honradamente el pan de
cada da.
Cuando al fin logr que alguien le diera informacin sobre una persona que
necesitaba una institutriz para su hija. Ella no lo pens dos veces, tal vez era lo
nico que encontrara en aquel lugar, despus de sentirse tan exhausta por haber
caminado tanto.
_ Virginia, Ests segura en querer el servicio de una institutriz para la pequea
Sophia? Sabes que el seor Preston no quiere a nadie. Piensa enviarla a una escuela
para seoritas en Bath.
_ Peter, el seor tendr que aceptarlo Crees que sera lo mejor para una nia que
apenas tiene siete aos? Su to, que en paz descanse, no era tan insensible Cuando
el seor era un nio, su to siempre se preocupo por su bienestar Adems la nia
es inocente de todo el infierno que su padre tuvo que vivir junto a su madre. Esa
libidinosa e indecente mujer que envenen an ms el alma del seor. Ciertamente
tendr que hacerle reflexionar y hacerle ver que el mejor lugar de la pequea Sophia
es este lugar en vez de una escuela para seoritas_expres sin ningn
remordimiento_. Y la seorita que se ha presentado ha venido por recomendacin
de una vieja amiga No necesito ninguna otra recomendacin.
_ An as, sabes que l no quiere a nadie ms aqu Pareciera que amara la frialdad
de este lugar. Has visto como ha reducido a la servidumbre, dejndonos a pocos a su
servicio.
_ Me arriesgar
Qu haba motivado a aquel hombre a ser as? Acaso no senta el vaco y la
soledad de aquel lugar tan descuidado y fro? Acaso, aquella mujer que aceptaba
aquel trabajo saba en lo que realmente se estaba metiendo? Acaso crea que podra
quedarse trabajando en aquel lugar, a pesar de no tener experiencia?
El tic tac del reloj lo despert, despus de haberse quedado dormido en su estudio.
Haba bebido lo suficiente para olvidarse del tiempo y de sus deberes, mientras la
noche avanzaba, recordndole su historia.
Qu diferente era ahora? Tan distinto al adolescente de catorce aos que haba
sido enviado a Eton por decisin de su to paterno! Tan distinto a aquel adolescente
de diecisis aos que una vez haba hecho una promesa!
Ahora era un hombre fro, arrogante, amargado y orgulloso. No le importaba lo que
pensaran o dijeran los dems. Era el hijo de un hombre que haba renunciado a su
titulo y a su fortuna, al saber lo que su padre hara, si tena la osada de casarse con
una plebeya irlandesa, por lo que tiempo atrs, se haba convertido en el hazmerrer
de muchos que lo consideraban un don nadie afortunado. Rescatado por la bondad
de su to, antes de ste morir. Le haba dejado sus propiedades y una generosa
fortuna, al no haber tenido ningn hijo.
Como pudo se dirigi a su habitacin. Empezaba a dolerle la cabeza, sin embargo,
no quera molestar a ninguno de sus sirvientes, quienes eran para l como su nica
familia. A parte de su pequea nia. Aquella que haba nacido a causa de aquella
unin que no se debi llevar jams. Uno de esos tantos errores que haba cometido
en su vida.
Entr a su habitacin, cerr la puerta y se tumb en su cama. Necesitaba descansar
y eso era lo que hara.
<< Qu habr sido de aquella nia, a la que le jure volver a Bath, cuando yo tan
solo tena diecisis aos? A aquella pequea nia que conoc en aquella primavera
de 1792, cuando ella tena cinco aos y yo tan slo diez aos? De seguro ya estar
comprometida o casada con algn noble. Con un adecuado caballero como lo
deseaba su padre. Y de seguro habr olvidado mi promesa Aquella promesa que
por cobarde jams le cumpl>>, se dijo antes de quedarse dormido. Sabiendo muy
bien, que l jams hubiese podido casarse con ella. El padre de ella jams lo hubiese
permitido, al considerarlo indigno y inapropiado para ser el prometido de su hija. Y
para la familia a la cual ella perteneca. Una familia aristcrata inglesa con un
abolengo que jams aceptara a un medio irlands.
Capitulo 2
Antonella se recordaba como haba llegado hasta all. Sin nunca haberse imaginado
cuanto valor haba tenido que tomar, sabiendo que menta. Haba respirado
profundamente, mientras trataba de protegerse con su capa. Era un da fro y haba
empezado a nevar de nuevo. Saba que si segua caminando se morira congelada.
No tena ninguna otra proteccin ms que su vestido campestre, uno de esos que su
madre tanto odiaba, y ella slo usaba cuando iba a visitar a su abuela a Bath.
Adems de aquella capa, que ocultaba su rostro, mientras caminaba, sin realmente
saber si lograra encontrar un trabajo. No era ms que una seorita de veintitrs
aos, inexperta. Sin experiencia. A pesar de que ocultaba en su silencio quin era y
por qu haba tenido que huir a aquel lugar.
_ Buenas noches, En qu puedo ayudarla?_ le haba expresado a aquella mujer,
quien la haba mirado con cierta extraeza.
_ Perdone mi imprudencia S que no son horas para tocar una puerta. He venido a
este lugar por recomendacin de la seora Charlotte Wallace, quien me indic que
aqu solicitaban el servicio de una institutriz. Tal vez deb pedir una cita antes, solo
que acabo de llegar y_expresaba tmidamente y con una actitud que se preparaba
a ser echada de esa casa, antes de ser interrumpida.
_ Pasa adelante._ le dijo aquella mujer con una sonrisa en su cara al ver su deseo
realidad_. Mi nombre es Virginia OConnor. Si vienes de parte de mi amiga
Charlotte, no necesitas ninguna cita y mucho menos alguna referencia. Con su
recomendacin me es suficiente. Perdona la oscuridad de este lugar._ agreg al
cerrar la puerta_. Slo que no esperbamos ninguna visita. Peter, el mayordomo, se
encuentra en otro lugar de la propiedad. Empezaras maana
_ Est segura?_ pregunt sorprendida.
_ Ms que segura Por cierto, Cul es tu nombre?
_ Mi nombre es Caroline Swanson
_ Bienvenida, Caroline Sgueme, te indicare cual ser tu nueva habitacin. Y
maana te indicare cuales son las normas del duque de St. Ives.
_ Ok
La haba seguido hasta el ala donde estaban las habitaciones de la servidumbre.
Descubriendo que haban pocos sirvientes. Y ahora se encontraba en aquella
habitacin.
_ Caroline SwansonEse ser mi nombre._ se dijo Antonella finalmente, despus
de habrselo repetido ms de diez veces, mientras recorra con la mirada aquella
habitacin.
Se acerc de pronto a la ventana de aquella pequea habitacin. Tan distinta a la que
ella haba dejado atrs en Londres. Se detuvo a mirar hacia el jardn de aquella casa.
Estaba muy descuidado, a pesar de que podra ser hermoso, si se le tuviese un mejor
cuidado. Pronto camin hacia la que sera su cama. Se tumb en ella despus de
cambiarse. Por primera vez lo haba hecho sin la ayuda de su criada. Y concili el
sueo, esperando el nuevo amanecer de su vida.
A la maana siguiente, despert en aquel lugar, sintiendo que todo aquello no haba
sido un sueo. Se levant y se lav la cara, antes de bajar. De su pequea maleta
haba sacado otro vestido. Sonri al verlo, recordando lo que su madre sola decir de
esos vestidos campestres que ella tanto amaba usar, para hacerle disgustar. Cuando
estuvo lista, bajo, sabiendo que deba demostrar que era una persona puntual.
Recordaba a que hora siempre se levantaba su institutriz. Y ella quera ser igual.
Se encontr a aquella mujer amable, mirando hacia una de las paredes de la sala
principal, mientras se diriga a la cocina. Aquella mujer se senta indignada al ver
una telaraa en una esquina de aquella pared que miraba.
_ Sucede algo?_ pregunt al acercarse a ella.
_ Una araa no ha encontrado otro mejor lugar para hacer una telaraa Sino en
esa esquina. Acaso es que no tiene un poco de consideracin por mis huesos? Ya
no soy tan joven para subirme en una escalera y hacer malabares, con la limpieza
que requiere este lugar.
_ Si me permite, podra hacerlo yo.
_ Seorita, pero usted es una institutriz Cmo cree que le podra hacer un trabajo
que requiere hacerlo una sirvienta?
_ No me quitara nada hacerlo Permtame ayudarle.
_ Est segura que quiere hacerlo? Puede ser peligroso Adems, esta maana
planeo presentarte al amo, cuando despierte por supuesto. No suele ser una persona
madrugadora como otros seores de sociedad. Aunque a Peter te lo presentare
justamente cuando entre en esa puerta. Debe estar apunto de llegar para tomar su
desayuno. Toma asiento._ dijo cuando llegaron a la cocina.
_ Le he dicho que no me importa ayudarle Gracias._ dijo al sentarse en la mesa,
para tomar el desayuno junto al resto de los sirvientes. Comprobando con ello, que
no eran muchos.
En lo que se refera a la cocina, ella sola era la encargada. Por lo que no le permiti
ayudarla, ni siquiera a preparar la mesa, mientras ella cocinaba.
_ Cree usted que el seor me acepte como institutriz?_ pregunt algo dudosa,
mientras se imaginaba a un anciano grun.
_ No te preocupes por eso Soy la encargada de tomar ciertas decisiones. Adems,
su excelencia casi ni se la pasa en esta propiedad_ en aquel instante se abri la
puerta y entr el mayordomo_. Buenos das Peter Te presento a Caroline, ser la
nueva institutriz de la pequea Sophia
Peter la mir an ms asombrado. Virginia se haba atrevido a desafiar al duque,
contratando a alguien a sus espaldas.
_ No seas un mal educado y saluda No hagas sentir mal a la seorita Swanson
_ Buenos das seoritaSoy Peter, el mayordomo Perdneme el recibimiento,
solo que ha sido una sorpresa el ver lo rpido que Virginia contrato a una institutriz
para la pequea Sophia_ dijo, mientras se sentaba en su silla.
_ Dios escuch mis plegarias Solo ha sido eso. Toma el desayuno Debemos
empezar ya el da, como siempre Y ya Caroline me pensaba ayudar a quitar una
telaraa que he encontrado en una de las paredes de la sala principal.
_ No es peligroso?_ la mir preocupado_. Usted, perdone, pero es una institutriz.
No es una sirvienta. Tal vez no tenga la suficiente experiencia.
_ No ya lo he hecho otras veces_ minti, al no querer verse como una intil.
_ An as, si cree necesitar la ayuda de alguien. Recuerde avisarme
_ Lo har, gracias.
_ Y su familia dnde se encuentra, seorita?_ le pregunt el mayordomo al
estudiar su acento y sus modales, mientras tomaban el desayuno. El mozo de cuadra
y un sirviente ya se haban retirado, dejndolos solos.
_ Soy hurfana Nac en Newcastle, pero crec en Londres, hasta la muerte de mi
madre hace siete aosHe estado viviendo en un lugar tras otro. Sin un lugar a que
llamar hogar. Y ahora he decidido vivir en este lugar.
_ Peter, ten ms prudencia con lo que preguntas_ dijo Virginia al ver su mirada
O al menos, solo uno. Su amado Nick, una vez cuando ella se haba cado de su
caballo cuando haba salido a cabalgar con l cuando tena once aos y l diecisis.
Su abuela, la marquesa madre, Beatrice Campbell, les haba dado su autorizacin,
sin que los padres de Antonella lo supieran. Aquel haba sido su secreto. Y por
irona de la vida, aquella haba sido la ltima vez que se haban visto.
Capitulo 3
_ Entonces, usted si me entiende y sabe hablar?_ expres irnicamente, mientras la
estudiaba con la mirada_. Cmo entr en mi propiedad? Qu hace aqu?
_ Me han contratado para ser la institutriz de la seorita Sophia Empezare hoy.
_ Debe haber un grandsimo error Yo no autorice su ingreso en mi servidumbre.
Ni siquiera necesito su servicio
_ Yo
_ No le he autorizado emitir opinin, seorita._ dijo al interrumpirla con frialdad e
indiferencia, dejndola en seco, mientras la tomaba por el brazo izquierdo y
acercaba su mirada an ms a la de ella_. No necesito su servicio, por lo que puede
marcharse ahora mismo, antes de que suelte a los perros Detesto a los intrusos.
Antonella se estremeci al escucharlo. Su amenaza le haba llegado a lo ms
profundo de su ser, entendiendo que no tena otra opcin que salir huyendo en ese
preciso instante, sin an tener tiempo para recoger sus cosas.
Desde la cocina Virginia la vio salir corriendo, sin importarle el mal tiempo que
haba. Corri a la sala principal y se hall a Nicholas all con una sonrisa amarga y
fra en su rostro.
_ Dije claramente que no estaba dispuesto a contratar a nadie ms! Por qu has
desobedecido mis rdenes? Acaso no ha quedado claro que enviar a mi hija a una
escuela para seoritas?_ le expres seriamente al verla acercarse a l.
_ No me hable con ese tono de voz, seor_ le expres molesta, sin importarle en
que tono de voz se diriga a l_. Y ha sido una insensatez de su parte haber hecho lo
que ha hecho Acaso no ve el mal tiempo? La pobre joven slo acudi a mi
plegarias Y usted se ha comportado como un hombre sin modales!... Si lo vieran
sus padres, su abuelo materno o su to, estaran decepcionados de su
comportamiento. De seguro se estn revolcando en sus tumbas Sabes que no
estoy de acuerdo con que envi a la pequea nia a un lugar lejos de su hogar. Y
mucho menos, cuando se le pude encontrar una mejor educacin aqu, en manos de
una institutriz capacitada Y la cual he encontrado y usted ha echado de su
propiedad!
Nicholas pas sus manos por su cabello despeinado, sintindose como un nio al
que regaan por una travesura.
_ Afuera ha empezado a nevar y hace un fro terrible Y usted dej a esa joven irse
si ni siquiera tomar sus pertenecas. Ni siquiera su capa para que ella al menos
pudiera protegerse. Ahora, A dnde podr ir? Siento que he perdido todo mi
tiempo despus de que sus padres fallecieron. Sabas que ella tambin es hurfana
y que no tiene ningn lugar a donde ir?
_ Intentas que me sienta culpable o se me remueva la conciencia?_ expres
hacindose el duro, mientras su actitud ceda lentamente.
_ Lo sabes muy bien Deberas dignarte a buscarla. Tal vez se pierda. Si Peter
fuera ms joven se lo pedira a l. Pero ya ni l ni yo poseemos las fuerzas de antes.
En el fondo sigues siendo un buen hombre Por favor, hazme an creerlo.
Antonella corri sin ningn lugar a donde huir. Hacia dnde poda escapar? Aquel
lugar era inmenso y ese clima no la ayudaba mucho.
_ AHHH! AYYY!_ exclam con dolor, al haberse resbalado en aquel suelo
resbaladizo a causa de la nieve, golpendose su rodilla derecha. Lastimndose
tambin su tobillo.
Se dejo caer completamente en aquel suelo, mientras las lgrimas seguan baando
su rostro. Morira all? Si iba a ser as, al menos morira siendo libre.
En qu demonios estaba pensando?, se preguntaba Nicholas mientras iba en busca
de aquella seorita que l haba corrido de su propiedad. l haba dejado de ser un
hombre sensible, y sin embargo, tendra que dar su brazo a torcer en presencia a una
desconocida. Algo que no haba vuelto hacer desde hacia tiempo atrs. Era un
hombre que ya no senta apego por nada ni por nadie. Aunque jams podra negar
aquel apego que senta por Peter y por Virginia, a quienes consideraba parte de su
familia. Por ese motivo haba ido a buscar a la institutriz que su ama de llave y
cocinera haba contratado, sin consultarle nada a l. La regresara a su propiedad, a
pesar de su propia negativa. No poda llevarle la contraria a aquella mujer que fue
como una segunda madre para l, despus del fallecimiento de sus padres, cuando l
tan solo tena ocho aos. Quedando tambin al cuidado de su to y de Peter. Ningn
otro vnculo haba despus de ese.
An le costaba acercarse a su hija. A aquella pequea nia que le recordaba todo los
errores que haba cometido en el pasado.
Se senta enfurecido, mientras la buscaba por todos los rincones de su propiedad
hasta el instante en que la encontr tendida boca abajo en aquel suelo. Baj de su
caballo de inmediato y se acerc a Antonella. Recordando aquel pasado que haba
dejado tiempo atrs. Sin imaginarse lo irnica que poda ser a veces la vida.
_ Me duele, Nick Me duele_ le haba dicho aquella nia, despus de caer de su
caballo. Haban salido a cabalgar por autorizacin de la abuela de ella, mientras est
se haba quedado hablando con su to. Aquel luto que an guardaba aquel caballero,
despus de la prdida de su nico hermano, y recientemente a la prdida de su joven
esposa, lo haba impulsado a viajar a Bath aquella primavera, siendo una suplica por
parte su sobrino, quien haba empezado a amar el ir a Bath, slo para visitar a
aquella mujer y a su nieta. Algo que a aquella mujer le encantaba. En ella no exista
el prejuicio que haba en otros nobles de sangre azul. Era una dama amable,
cariosa y gentil. Su to, el duque de St. Ives, fue quien le haba presentado a
aquella dama de sociedad, en el otoo de 1790, cuando l tan solo tena ocho aos.
Y debido a eso, un ao y medio despus, fue que haba conocido a Antonella O
Nella como l sola llamarla.
_ Djame ayudarte, Nella estars bien. Si, te lo prometo._ le dijo mientras la
tomaba en sus brazos.
Ahora se encontraba en una situacin algo parecida. Sin saber aquel juego irnico
que la vida haba empezado a jugar con ellos.
Capitulo 4
Antonella lloraba no tan solo por el dolor. Sino tambin por todo aquello que le
haba ocurrido.
_ Lo lamento_ dijo Nicholas secamente al ver que ella lloraba, al mismo tiempo,
en que Antonella levantaba la mirada y se encontraba de nuevo con los ojos de l.
_ Qu hace?_ dijo indignada, mientras ella temblaba por el fro y l la tomaba de
nuevo en sus brazos. Era la segunda vez en un solo da.
_ Se ha lastimado por mi culpa La llevare de regreso.
_ Para qu? Para enmendar su actitud grosera y poco gentil?_ dijo rechinando los
dientes, sin querer, sintiendo posteriormente su respiracin en su rostro_. Es mejor
que me deje aqu, No le parece?
_ No le han dicho que habla demasiado para ser una simple institutriz?_ expres
con pedantera.
_ Solo lo que se le permite expresar a una mujer_ dijo y su rostro la delat al
sentir que le dola an ms su tobillo. Adems de que se mora de fro.
_ El suficiente para hacer que alguien sienta pena por usted y me haga venir a
buscarla a pesar de mi negacin._ se sonri con cinismo_. Bajo este inclemente fro.
_ An tiene la opcin de dejarme aqu_le record, sin importarle si era el seor de
todo aquello.
_ Y sentir que muri de hipotermia en mis tierras por culpa ma?
_ Nadie lo sabr Excepto usted! Nadie vendr a buscarme de todas maneras
_ expres con irona al buscar su mirada, mientras l la llevaba al lugar en donde se
encontraba su caballo.
_ Lo s Ya me han informado que no tiene a nadie. Que es hurfana al igual que
yo Lamento si eso le hace sentir an pesar. Creo que ha encontrado a alguien que
no me permitir despedirla, como yo hubiese querido_ dijo sin dejar de ocultar su
disgusto_. El trabajo es de usted Espero que sepa educar bien a mi hija. O
realmente desistir de la idea que sea usted su institutriz y la enviar al colegio
donde pensaba enviarla.
Antonella decidi guardar silencio. No tena otro lugar a donde acudir. Y tal vez esa
sera la nica oportunidad que encontrara en toda Inglaterra. No tena referencia de
otros trabajos, por lo que nadie la contratara. A quin pretenda engaar? Jams
haba hecho dicho trabajo. Solo haba observado el trabajo de su institutriz, de quien
haba aprendido mucho.
_ Qu le ha ocurrido?_ pregunt Virginia al verle llegar en los brazos de Nicholas,
al instante en que l entraba a su casa.
_ Se resbal y golpe su rodilla y se lastim el tobillo. No podr caminar por unos
cuantos das Y ser mejor que descans._ expres Nicholas con su actitud de
siempre. Fra y pedante_. La llevare a su habitacin
_ Ir a preparar t caliente. Estuvieron mucho tiempo bajo el fro. Y tal vez se
refren
_ No ser necesario para m. Slo preprale algo caliente a la seorita
Despus de eso l se retiro, llevndola a ella en sus brazos, hacia el ala donde se
encontraba su habitacin. Y la dej en su cama, mirndola a los ojos con esa
frialdad que a l lo caracterizaba.
_ Virginia ahora vendr a ayudarle Slo quiero dejarle una cosa en claro. Si va a
trabajar para m, tendr que tener en cuentas mis normativas. La servidumbre se
levanta antes que yo y se duerme despus que yo. Para usted siempre ser seor o el
duque de St. Ives Solo Virginia y Peter tienen el derecho de llamarme por mi
nombre. Al igual que tutearme o llevarme la contraria. Usted no! Slo Virginia
tiene el derecho de entrar en mi habitacin o a mi estudio, solo si ella o yo se lo
autoriza, usted puede hacerlo. De lo contrario, ni lo intente Ha comprendido
bien, seorita
An no saba su nombre. Por lo que en ese preciso instante se dio cuenta.
_ Caroline Me llamo Caroline Swanson
_ Caroline?... Est bien. Gracias por hacrmelo saber Espero que acate mis
rdenes
_ Le entend, seor Le entend perfectamente.
Antonella se trag su propio orgullo, ante su presencia. Qu ms poda hacer? Esa
sera su nueva vida. Y era mejor esa, que la que tendra junto al duque Monaghan.
Los padres de ella no haban perdido la esperanza de poder encontrarla. Su padre
incluso haba contratado a un grupo de hombres para buscarla.
Su prometido tambin haba formado parte de esa decisin.
_La encontraremos, duque Monaghan. Y cuando la encontremos de inmediato se
llevara su matrimonio. No tendr que esperar ms. Se lo prometo. Mi hija entender
que ha cometido un error y que usted es un candidato perfecto para ella. Tal vez el
nico que ella pudiese encontrar en toda su vida
_ Milord, me halaga con sus palabras. Y como le he informado. He comprendido la
actitud de su hija Todo se ha debido a los nervios del compromiso._ sonrea con
arrogancia y petulancia mientras hablaba_. Nada que el matrimonio no pueda
solucionar
_ Su excelencia tiene razn
La bsqueda empezara por toda Inglaterra. Desde el norte al sur. Desde el este al
oeste. Con un solo fin, encontrarla para ser dada en matrimonio como premio, a
aquel hombre que disimulaba muy bien no estar indignado por su repentina decisin
de huir.
Lograran encontrar su paradero?
Capitulo 5
_ Cmo te sientes, mi nia?_ le haba preguntado Virginia al entrar a su habitacin.
_ Creo que lista para empezar a trabajar No me gusta estar postrada en una cama
sin hacer nada. No soy la duea de esta casa para estarlo. Me encantara conocer a la
pequea Sophia Si se me permite.
_ Creo que ella tambin. Aunque probablemente al principio no lo admita. Es una
nia muy solitaria Aunque no est en m contar lo que a nadie le incumbe, sino al
seor
_ Siempre es un grun?... Perdneme, no debera hacer semejante pregunta.
_ El seor aparenta ser lo que no es_ suspir con tristeza_. Ha sido duro para l
todo lo que le ha pasado desde la muerte de sus padres y de su to.
_ Y su esposa?
_ Es mejor que nunca pregunte por ella. No fue precisamente una buena madre ni la
mejor eleccin a elegirla como esposa. Muri cuando la pequea Sophia tena dos
aitos.
_ Lamento si dije algo que no deb No soy quien para juzgar
_No has dicho nada impropio. Solo que Olvdalo. Es cuestin de darle tiempo al
tiempo.
_ Cree que pudieran ayudarme, al menos, hasta llegar a la habitacin que se le ha
preparado a la seorita, para sus estudios?
_ Veo que realmente no quieres seguir en cama
_ Ya he dicho que no me gusta estar sin hacer nada Es momento que empiece a
justificar mi salario.
_ Creo que no podr hacer que cambies de parecer Le dir a Peter que te ayude
maana. Hoy te tomaras el da Insisto._ dijo antes de que Antonella le
interrumpiera_. Hoy descansa. Maana ser otro da
Antonella se vio con las manos atadas, al saber que tendra que quedarse aquel da
en aquella habitacin. Aun cuando era lo contrario a lo que deseaba hacer.
No haba ms que darse por vencida, para su desgracia.
A la maana siguiente sinti que se senta un poco mejor, aunque el tobillo le segua
doliendo tan solo un poco.
La seora OConnor haba ido a ayudarla, sabiendo que ese da ella no escuchara
negativas ni ninguna excusa de que deba seguir en cama. Realmente, poda
comparrsele un poco con Nicholas. Aunque ningn otro parecido tuvieran.
_ Este es el cuarto que hemos preparado para Sophia Como vera su padre fue
quien orden que lo acomodramos para su comodidad y la de la nia, antes de salir
esta maana.
_ Es un lugar muy adecuado para impartir clases_ dijo asombrada al notar los
libros que haba en aquella habitacin, junto a una pequea bibliotecas que le haba
hecho a su hija.
En aquel instante, la puerta de aquella habitacin se abri, para hacerle conocer a la
pequea nia que ella deba educar lo mejor posible.
Era una nia hermosa. Era de cabellera castaa media y de ojos caf. Era obvio que
haba heredado los rasgos de su madre. Aunque su actitud, al mirarla, era claramente
parecida a la de su padre.
_ Ven Sophia Es momento de presentarte a tu institutriz_ le dijo Virginia O
Connor. Mientras aquella nia miraba con una cara de disgusto a Antonella. Como
si no le agradara su presencia.
_ Buenos das, seorita Sophia_ le dijo con una sonrisa, para que ella se sintiera
cmoda. Imaginndose que la vea como una especie de intrusa o bruja.
Algunas nias solan hacerlo con sus institutrices.
_ Buenos das_ su tono de voz sonaba de regaadientes y luego huyo a su
habitacin.
_ Disculpe su actitud_ dijo Virginia apenada_. Ha de comprenderla Nunca
antes ha tenido a una institutriz.
_ No se preocupe. La comprendo lo mejor que usted pueda pensar Y no se
inquiete, lograre que ella tenga confianza en m.
_ Gracias
Antonella se haba propuesto a hacer lo mejor de su parte. Sin imaginar en donde
haba cado. Aquella pequea nia no le agradaba su presencia para nada. Lo haba
visto en su mirada. Sintindose detestada por ella al tercer da de su estada en aquel
lugar.
Pronto se acerc a la ventana y mir hacia el jardn. Imaginndoselo lleno de rosas
cuando llegase la primavera. Sonri, porque aquello le pareci cmico. Ella no era
quien para pensar cmo deba verse aquel jardn.
_ Sola ser un lugar hermoso._ le expres Virginia, al leer sus pensamientos_. El
antiguo duque procuraba mantenerlo siempre lleno de vida. Era el lugar favorito de
su difunta esposa. Incluso contrat a un arquitecto para decorarlo con un gusto
exquisito.
_ El padre del seor?
_ No Su to.
_ Su to?_ pregunt por mera curiosidad_. Pens que haba heredado todo esto de
su padre.
_ Los padres del seor murieron cuando l era an muy joven. Solo tena ocho
aos_ Ocho aos? El corazn de Antonella se estremeci al escuchar esa
casualidad. Era la misma edad que tena su amado Nick cuando sus padres
fallecieron. Movi la cabeza algo apesadumbrada, quitndose aquella idea de la
cabeza_. El amo Nicholas
_ Nicholas?_ su voz son como un murmullo que haba sido expulsado de un golpe
desde el interior de su corazn. No era ms que una casualidad, se deca, al
conocer al fin el nombre de aquel caballero fro, amargado, grun y prepotente.
_ No te habamos dicho su nombre, verdad?...l odia que lo llamen por su nombre.
Por lo que nos acostumbramos a llamarlo seor o amo Muy poca veces le he
llamado por su nombre. Al menos, no en los das en que me hace enoja y tengo que
plantarle cara y hacerlo razonar. Precisamente ese da le recuerdo su nombre con
cierto reproche.
_ Nicholas_ susurr una y otra vez para sus adentro, dejando que sus
pensamientos volaran. Su Nicholas estaba muerto. Haba muerto cuando ella haba
cumplido quince aos, hace ocho aos atrs. Eso se lo haba escuchado a su padre,
despus de acercarse a su estudio, mientras l hablaba con su madre. Poda ser solo
una coincidencia? Deba serlo! S, deba serlo.
_ Te sientes bien?... Te has puesto plida de repente_ le pregunt Virginia
preocupada al ver su semblante.
_ S, estoy bien Slo que me sent de repente triste al conocer dicha historia.
_ Hmm S, es muy triste
Capitulo 6
En la tarde, al fin tanto Virginia como Antonella haban logrado que aquella
pequea nia entrara de nuevo en aquella habitacin.
_ A mi padre no le gustaras jams y te correr_ le deca aquella pequea nia,
mientras Antonella escriba las vocales en el pizarrn que se encontraba cerca de la
pared cercana a la puerta.
_ Entonces, mientras esperamos a que tu padre llegue y me corra haremos lo que yo
te diga. Tengo por los momentos su autorizacin_ le respondi Antonella con el
mismo tono en el que ella le haba hablado, para que se diera cuenta que no tema a
esa realidad.
_ Yo no pretender obedecerte
_ Pues tendrs que hacerlo. O no saldremos de esta habitacin, hasta que hayas
cumplido con la primera actividad del da.
En aquel instante, Virginia toc a la puerta, llevndole una bandeja con el almuerzo.
Antonella le indic que la dejara en la mesa que el padre de Sophia haba hecho
para ese motivo.
_ Gracias_ le dijo y despus Virginia sali de aquella habitacin.
_ No pretendo comer!..._ dijo la nia con autoridad.
_ Abrir las cortinas para que entre por completo la luz del sol.
_ Ok Dnde esta la telaraa?_ pregunt al querer salir de all rpidamente. No
quera enfrentarse de nuevo con aquel hombre.
Ella le sonri y luego le indic donde haba visto aquella telaraa. Aunque
realmente era una mentira blanca.
_ Espero que ahora puedas ver la verdad_ se dijo a si misma, vindola de reojo.
Antonella se detuvo en la mesa de noche que se encontraba en el extremo que daba
hacia la ventana. All haba un objeto que se le haba hecho familiar. Sinti un
estremecimiento en su corazn como si con ello consiguiera quedarse sin aire.
_ Te sientes bien, Caroline?_ le expres Virginia al levantar la mirada y al verla
plida.
_ Ah?... SS
Aquel objeto era un pequeo caballo de acero, que Antonella haba mandado a hacer
con ayuda de su abuela, cuando tan solo tena once aos. Haba sido un obsequio de
su parte para su Nicholas, despus de que l le obsequiara una cajita de msica. Una
cajita de msica que an tena junto al relicario que l le haba obsequiado la ltima
vez que se haban visto.
En aquel instante se abri la puerta de un golpe y lo vio entrar a l, vindolo furioso
al verla con ese objeto en las manos.
_ Suelta eso!..._ le expres, mientras ignoraba la presencia de Virginia.
Antonella respir asustada. Dejo l objeto en su lugar, mientras l se acercaba como
un animal furioso hacia ella.
_ Qu hace usted aqu? Acaso no le prohib poner un pie en este lugar?
_ Nicholas, lo ha hecho por qu se lo he pedido yo._ dijo Virginia en su defensa.
_ No la quiero a ella en mi habitacin, Virginia Se lo prohbo_ orden sin
percatarse como temblaba Antonella al no entender nada_. Puedo soportar su
presencia en mi propiedad por tu peticin. Pero no la quiero en mi habitacin y
mucho menos si tiene la osada de tocar mis cosas Escchame!, no tengo
suficiente paciencia Y lo he descubierto al verla tocar lo ms sagrado que tengo
en esta habitacin.
Su ira era completa y Antonella pudo sentirla en toda su piel al ver como le miraba
con tanta rabia.
_ Djala en paz! Slo ha sido mi culpa He sido yo quien le he insistido que
entrara en esta habitacin.
Antonella se encontraba completamente confundida. No comprenda nada. Por lo
que sali de all, corriendo, cuando las lgrimas empezaron a baar su rostro.
Antonella tom sus cosas y se dispuso a marcharse de all. Deba huir. S, eso era lo
que deba hacer. Mientras ignoraba que l corra para detenerla.
_ Nella, espera!..._ grit mientras bajaba corriendo por las escaleras al verla
acercarse hacia la puerta.
Aquello la hizo detenerse de un golpe. Se senta mareada, sintiendo un dolor en su
corazn an peor. Aquello no poda ser verdad
_ Nella, espera!
Gir a verlo. Mirndolo al fin como el Nicholas que crea muerto.
_ Es una noticia lamentable la que ha llegado a mis manos el da de hoy._ le haba
escuchado decir a su padre, mientras hablaba con su madre y la puerta se encontraba
medio abierta.
_ Cul?_ pregunt con cierto desinters, mientras beba una taza de t.
_ Ha muerto el duque de St. Ives y su sobrino en un accidente, mientras viajaban a
Newcastle.
_ Habla enserio, mi estimado esposo?_ fingi estar emocionada por esa noticia,
sabiendo que era una vil mentira, al percatarse que su hija estaba afuera. Sin que
Antonella lo supiera.
_ La noticia ha llegado a mis odos por amigos cercanos al duque. Quienes me han
confirmado a su vez, quin ser el nuevo duque de St. Ives Un primo tan lejano,
que ni siquiera haba tenido tiempo de visitarles.
_ Piensa decrselo a nuestra hija? Lo sabe ya mi queridsima suegra?
_ S que no te agradaba ese joven, como me ocurra a m. Aunque a mi madre le
agradaba su presencia, cada vez que su to y l solan ir a Bath Amaba siempre
llevarme la contrara al saber cual era mi opinin con referencia de ese joven, medio
irlands. A quin se le ocurre tener entre sus amistades a alguien que lleva tambin
sangre inferior a la de uno? La de un sirviente! He mandado a llamar a Antonella,
para hacerle saber que puede despedirse de la idea de que algn da volver a
encontrarse con dicho joven.
_ Dios al menos ha escuchado mis plegarias. Jams estuve de acuerdo con la
amistad que tena con nuestra hija. Y mucho menos, estaba de acuerdo en soportar
una unin entre ellos, despus de que nuestra hija fuese presentada en sociedad y
fuese mayor para contraer matrimonio.
Antonella se encontraba all, sintindose vaca, al escuchar aquella conversacin
que llevaban sus padres. La puerta se encontraba medio abierta, por lo que se
recost en la pared, al sentir que la vida se le iba en cada una de las palabras que su
padre haba dicho. Nicholas. Su amado Nick, haba muerto. Haba muerto en
compaa de su to, el duque de St. Ives. Muerto. Muerto, mientras viajaban a
Newcastle.
Aquello haba sido un golpe a su corazn y a todos sus sueos. Ella jams volvera a
que era producto de aquella fuerte impresin. La llev de inmediato a una de las
habitaciones que eran asignadas a los invitados. Comprendiendo que su padre le
haba hecho creer que l haba muerto. Por qu? Acaso tema que su hija esperara
cumplir la edad suficiente para aceptar la proposicin de l, para casarse con ella?
Acaso no confiaba en el poder de sus palabras, cuando le haba amenazado al verlo
en Londres, la noche en que se cruz en su camino? Acaso no haba sido
suficientemente duro a dejar en claro que preferira volver la vida de su hija en un
infierno antes de verla casada con un medio irlands? Por qu haba tenido que ser
tan duro con ella, cuando su nico error haba sido esperar la promesa de l?
Las sales que Virginia le haba colocado le hicieron reaccionar. Se encontraba
desorientada cuando abri los ojos. Hasta que se encontr de nuevo a Nicholas a su
lado.
_ Dnde estoy?..._ expres dbilmente, mientras se recostaba en la cama.
_ Debes descansar Has sufrido una fuerte impresin Y creo que te debo una
disculpa.
_ Nick?..._ susurr al verlo a los ojos. No, no era un sueo.
_ S, soy yo_ sonri con dulzura.
_ Estsmuerto!..._ movi la cabeza para entender aquello, al mismo tiempo en
que cerraba los ojos de nuevo y las lgrimas empezaban a baar su rostro_. Se lo
escuch a mi padre en la primavera de 1802. En ese mes de Marzo que me arranc
parte de mi vida, cuando recin tena quince aos Se lo deca a mi madre antes de
que yo entrara a su estudio. Despus de que me haba enviado a llamarYo estaba
con mi abuela, quien estaba muy enferma. Y ahora viva con nosotros.
_ Te dijeron que haba muerto?_ expres molesto al conocer aquella verdad.
_ Y yo fui una tonta a creerles_ coloc sus manos en su rostro.
_ No fue tu culpa Cmo podas en verdad saberlo?
Antonella sinti sus manos en su barbilla. Pero ella no se atreva a quitar sus propias
manos de su rostro.
_ Huiste de tu hogar? Por eso es que ocultaste tu nombre e inventaste otro?
_ Me han comprometido con un hombre fro y arrogante, que slo me ve como una
posesin. Un trofeo que lucir antes los dems Y yo no lo amo._ expres mientras
quitaba sus manos de su rostro y buscaba la mirada de Nicholas.
_ Comprometida?_ Nicholas sinti un fuerte golpe en el corazn_. Por eso huiste
de Londres? Por eso has venido a St. Ives? Viniste a buscar un lugar en dnde
refugiarte lejos de tu hogar?
_ Quera vivir lejos de esa vida que se me avecinaba. Quera ser libre No una
prisionera en una jaula de cristal. Ese hombre jams me amar Solo quiere
quiere que sea su trofeo. Vine a St. Ives, queriendo refugiarme, al saber que amabas
este lugar. Siempre record como lo describas y me decas que ms all estaba tu
otro hogar Tu amada Irlanda. Vine, sabiendo que una parte de ti tambin estaba
aqu. En cada rincn que mirase, te mirara A pesar de creerte muerto. Incluso me
sent bendecida cuando encontr trabajo aqu. Sabiendo que este haba sido tu hogar
tambin
_ Nella
_ Eras no tan solo mi mejor amigo Eras la nica persona con quien me senta
cmoda. Despus de mi abuela Mi padre tuvo algo que ver, verdad?
_ Olvidemos el pasado Dios nos ha vuelto a reencontrar. Ahora todo ser distinto.
No tienes que ocultarte de nadieAqu estars segura.
Antonella percibi que haba algo ms en aquel silencio. Mir a los ojos azules de
Nicholas y se encontr con un hombre lleno de secretos.
Capitulo 10
_ Seor, hemos estado buscando por toda Inglaterra. Incluyendo cada rincn de
Escocia y Gales. Pero es como si ella nunca hubiese pisado ninguno de esos
lugares_ le deca uno de aquellos hombres que haba contratado el padre de
Antonella.
_ No es posible que se la haya comido la tierra!_ dijo su padre an ms furioso. Ya
para esos das se le consideraba un hazmerrer junto al prometido de su hija, al ver
que ella haba desaparecido, dejndolo en ridculo, ante una sociedad arrogante y
fra_. Hagan lo que sea necesario para encontrarla Y triganla de regreso hacia
ac!
Todo aquello que haba buscado Antonella al huir, ahora se encontraba en peligro.
Su padre no permitira que su osada de escapar arruinara sus planes. Si era de
buscarla en el fondo del mar o en el rincn ms recndito de la tierra, l estaba
dispuesto a hacerlo. Sin importarle cuanto dinero fuera a invertir por eso. Aquel
matrimonio entre el duque y su hija era lo que le importabaY estaba dispuesto a
remover cielo y tierra para conseguirlo.
_ Cuando tu padre te encuentre Dios ni siquiera podr ayudarte_ susurraba para
si aquel duque. El prometido de Antonella. Mientras se encontraba en el estudio de
su propiedad_. Te har entender como debe comportarse la prometida del Duque
Monaghan Y nunca podrs olvidarlo._ sonrea con malicia al saber lo que hara
cuando la tuviese de nuevo enfrente se si mismo, al mismo tiempo en que se beba
su vaso de whisky. La palabra caballero desaparecera de su diccionario. Y le
hara a Antonella lo que jams se cruzara en los pensamientos de un verdadero
caballero.
Hasta cuando Antonella se encontrara protegida en St. Ives? Qu se le
avecinaba? Podra Nicholas evitar aquella cruel realidad?
Antonella haba insistido en seguir siendo quien era en aquel lugar. Haba empezado
a amar estar en la compaa de Sophia y darle clase. Viendo a esa pequea nia
como la pequea que ella haba sido una vez en su vida. Una nia solitaria que sus
padres ni sus hermanos toleraban cerca, slo su abuela la haba amado realmente.
_ Por qu eres as con tu hija?_ le pregunt una maana a Nicholas. Enfrentndolo
_Porque cuando la conoc, me deje engatusar por su belleza, por un simple fin.
Quera olvidarme de ti. Quera sacarte de mis pensamientos, al igual que quera
hacerlo con la promesa que te haba hecho. Le ped que se casara conmigo el da en
que cumpliste diecisis aos. Saba perfectamente que tus padres de seguro estaban
ya pensando en tu presentacin social. Quizs hasta ya te haban encontrado algn
prometido. Me haba mentido al creer que ella poda ser la mujer indicada en mi
vida Ya que t nunca lo seras.
_ Nick_dijo al sentirse herida.
_ Te ped que no me dejaras hablar.
_ Tan mal haba sido conocerme?
_ Te he dicho que no Pero
_ Mi padre te hizo ver que jams sera digna para ti. Te hizo ver cuanto te
despreciaba, es eso?... Te rendiste antes de ver mi propio corazn y lo que l senta
por ti.
_ No he querido herirte
_ NoNo importa Yo te ped que hablaras. Tengo que retirarme, tu hija me
espera.
Los das siguieron avanzando. Sophia, poco a poco, se haba soltado un poco,
prestndole atencin a Antonella y obedecindola, sin dejar de ser a veces un poco
distante con ella. Antonella no la culpaba por eso. Entenda la razn que la motivaba
a comportarse as.
En su corta vida, aquella pequea nia haba vivido una vida tan solitaria.
_ En que piensas?_ le pregunt cuando la vio algo pensativa, al instante en que se
detuvo de pintar su dibujo.
_ En_ dijo y pens si deba decirlo o no.
_ Puedes confiar en m._ tom su mano derecha y la mir a los ojos.
_ No
_ No confas en m?_ dijo, sin culparla. Ella misma haba recordado su propia
niez.
_ T simplemente eres alguien que finge ser mi institutriz, pero eres una noble al
igual que yo. Eres la hija de un marqus Y cuando quieras, te irs.
_ Y si te digo que no lo har?
_ Te irs de todas forma_ dijo con una tristeza que se pint en su rostro.
Sophia la mir y hizo algo que jams Antonella haba esperado por parte de ella. Se
acerc a ella y la abraz. Antonella coloc sus brazos en ella, abrazndola tambin.
_ Promteme que no te irs Que no te irs jams, Antonella. Promtemelo, por
favor.
_ Mientras t sientas la necesidad de que me quede aqu, te prometo que no me ir.
_ Eres muy buena Antonella Perdname si he sido muy dura contigo.
_ No te preocupes No tengo nada que perdonarte.
_ Le escuche a mi pap que no te sientes cmoda en este lugar Se lo escuche, sin
l se acerc a ella.
_ Estabas llorando? Qu te ha sucedido?
_ Nada Slo queSlo ha sido una pesadilla
l la abraz. Y ella de pronto se sinti protegida en sus brazos. Permitindose
hundirse en ellos, colocando su rostro en su pecho.
_ No permitir que nada te ocurraNada
_ Lo sSoy una tonta
_ No lo eres
l levant su quijada para buscar su mirada.
_ No permitir que nada te haga dao Dios me ha dado la oportunidad de
encontrarte y regresarte a mi vida. Y voy a hacerte feliz
Antonella lo mir atnica. Encontrando en sus ojos el significado de sus palabras.
Aquellas que solo sus hechos haban expresado despus de saber quien era ella. Y
era la primera vez que se lo deca con tanta firmeza. Como si su corazn le
impulsaba a decirlas.
_ Voy a remediar el pasado Har que todo lo malo y triste desaparezca Y te
har feliz
_ Nicholas
_ Quiero casarme contigo Si t me aceptas
_ Quieres casarte conmigo?
_ S Como debi ser desde un principio.
_ Nick
_ Di tan solo que s Nunca he dejado de pensar en ti. A pesar de los errores que he
cometido en mi vida. T debiste ser mi legtima esposa. Yo deb ser tu prometido.
Di tan solo s_ roz el rostro de Antonella, al mismo tiempo en que secaba sus
lgrimas_. Nadie ms volver a lastimarte. Te lo prometo Esta vez tengo la
oportunidad de hacerte feliz y vivir con esa paz que ansiabas al escapar. No te
pedir que me aceptes ahoraSlo que lo pienses Si necesitas tiempo para estar
segura.
_ No tengo nada que pensar. Me casare contigo Slo con una condicin.
_ Cul?_ la mir con extraeza. Sintiendo que esa condicin no le agradara en lo
absoluto.
_ Sabes cual
_ Antonella_ dijo seriamente. Alejndose un poco de ella.
_ Me casare contigo, cuando aprendas a acercarte ms a tu hija. Del resto, seguir
aqu como su institutriz. Aun cuando te am con toda mi alma. Aun cuando tenga
que callarlo cada vez que ests cerca de m. Aun cuando sienta que mi corazn se
desgarre por cumplir aquel sueo que quedo en el pasadoNo podra aceptarte
cuando eres incapaz de aceptar a tu propia hija.
_ Me hars sufrir mientras tanto?_ le dijo con cierta irona al mirarla a los ojos,
anonadado, sin poder juzgarla_. Sabes lo que te estoy ofreciendo con el corazn en
las manos? Te estoy dando tu boleto a la libertad que sera acabar de raz con el
compromiso que te impusieron tus padres. No obstante, creo que en ti, Sophia, ha
encontrado una protectora mucho mejor que Virginia Se me hace inaudito que
quieras sacrificar todo lo que te estoy ofreciendo por No puedo ni siquiera
asimilarlo!
_ Lo lamento, Nicholas No podra amarte y fingir que no veo la apata y el
rechazo que tienes con tu hija. Al verte as, es como si viera a mi propio padre Y
me duele ver que ella es una inocente vctima. Como una vez lo fui yo siendo una
nia. Perdname Te creo cuando me dices que me amas. Pero, no puedo. No
puedo hacerme la ciega, y dejar pasar esto. Si me amas realmente, hars lo que es
correcto.
_ Antonella Sabes lo que me ests pidiendo?
_ S Y si me amas. Sabrs a que abstenerte.
Lejos de all, en Londres, las tensiones tambin estaban en aumento.
_ En que piensas?_ le preguntaba un amigo al duque Monaghan. Mientras beban
en su propiedad.
_ En que no me vern la cara de hazmerrer por mucho tiempo Cuando ella
aparezca me casare de inmediato con ella y la har obedecerme. Aprender muy
bien
_ Le hars dao?_ sonri con cinismo.
_ Quin te ha dicho semejante bajeza?_ se sonri an ms con irona sarcstica,
hacindose el inocente_. O quin te ha dicho que los amigos se cuenten las
intimidades de su pareja?_ bebi su trago de coac.
_ Tienes razn
Y ambos se rieron ante aquella verdad.
Ttulo: Re:Las lgrimas de un ngel - Adriana82
Publicado por: Rincon_Romantico en Mayo 22, 2014, 06:58:40 pm
Capitulo 12
Las palabras de Antonella se ataron en el corazn de Nicholas, quien al entender
que ella ignorara su sentimiento, comprendi que tena que poner de su parte para
llegar a conquistarla. Aquellos das en que ella le trataba como el seor de aquella
propiedad, mientras enseaba a su hija, le golpe el corazn como nunca antes
nadie lo haba hecho.
Ella realmente cumplira con su promesa.
_ Puedo pasar?_ dijo una tarde al disponerse a entrar a aquella habitacin que se
haba acondicionado como un aula para su hija.
_ Por supuesto, Nicholas_ dijo Antonella, ocultando su emocin de verlo all,
queriendo tomar su consejo.
_ Espero no estar interrumpiendo algo importante.
_ Acabas de llegar en un buen momento Sophia estaba por leerme un poco. Te
No tan solo ella le perteneca. Sino su cuerpo. Y nadie ms que l sera su dueo.
Sera el primero en tocarlo y saciar sus antojos y enojo cuando tuviese frente a
frente a Antonella. Sin importarle si al encontrarla, lo hiciera antes o despus de
aquel matrimonio que los unira para siempre. Volvindolo su nico dueo.
La vida y la felicidad de Antonella y la del propio Nicholas Preston, duque de St.
Ives, se encontraba entre un fino hilo, que un mnimo movimiento poda cortar tan
fcilmente.
_ Dnde crees que vas?_ le dijo Nicholas al ver que ella sala a caminar sola, en
aquella propiedad, mientras los primeros rayos de luz hacan presencia en el cielo.
El corazn se le agrand en el pecho cuando, al girar hacia donde se encontraba
Nicholas, se encontr tambin con su mirada. Aquellos ojos azules le hicieron ver
an ms, lo que ella segua sintiendo por l, a pesar de mantener aquella distancia
con su persona. Todo hasta que l cambiase de actitud con su pequea nia. Algo
que ella haba visto que l estaba haciendo, poco a poco, por sus propias iniciativas,
sin que ella tuviese nada que ver en cambio.
Su pulso se le desboc. Como era habitual, Nicholas vesta de forma impecable,
pero el atuendo formal no ocultaba de ninguna de las maneras la masculinidad que
pareca emanar de l. Por lo que sin querer empez a recordar la dureza de sus
brazos y su pecho mientras la haba sujetado, evitando que ella cayera en el suelo,
aquel da en que sus caminos se reencontraron.
_ Nicholas... Me has dado un susto de muerte!
_ Te he hecho una pregunta.
_ No he podido seguir durmiendo Slo quera caminar y despejar un poco los
pensamientos que han discurrido en mi cabeza.
_ Has vuelto a tener pesadillas? Sigues preocupndote innecesariamente?
_ Perdname por no poder dejar de hacerlo
_ A veces quisiera saber por qu no dejas de hacerte la fuerte y aceptas la nica
solucin a tus problemas
_ Eso es muy amable._ respondi, cortante_. Pero conoces mis razones.
_ Estoy intentndolo Acaso no lo ves?
_ No es suficiente duque de St. Ives_ le expres como si le llamara la atencin_.
Es tu hija y te necesita. Eres todo lo que conoce. Eres su nica familia.
_ Me he estado acercando a ella.
_ Y crees que es todo lo que puedes darle?
_ Qu ms quieres de m, Nella?
_ Quiero que ella vea ese Nicholas de quien me enamore siendo una nia. Aquel ser
tan dulce que la vida ha corrompido Y no descansare hasta que consiga que
vuelvas a hacer esa persona.
_ Me hars seguir sufriendo, entonces, con tu distancia sabiendo cuanto te amo?
_ Es lo nico que te estoy pidiendo como condicin. Debo recordarte que est
motivada por el ms puro de los altruismos? No estara tranquila al saber que me he
_ Es realmente hermoso Ya saben a que lugar venir si se les ocurre hacer otro
picnic, debemos venir aqu.
_ Lo tendr en cuenta, seorita Antonella_ dijo Sophia sonriente, para despus
mirar a su padre, esperando que l jams volviese a ser distante con ella_. Verdad
pap?
_ Ciertamente
Al fin cuando aquel picnic lleg a su final, observando como aquella pequea nia
hablaba sin parar de cuanto le haba gustado aquel lugar. Antonella descubri en los
ojos de Nicholas, aquella ternura que, poco a poco, aparecan en sus ojos.
El fro se estaba desapareciendo en su corazn. Empezaba a aceptar a su hija, no
porque ella se lo hubiese puesto como condicin, sino porque realmente lo estaba
haciendo de corazn. Le naca del alma hacerlo. Viendo al fin a Sophia como su
hija. Y lo injusto que haba sido al rechazarla y al verla como uno de sus errores.
_ Est bien Me casar contigo_ dijo Antonella al acercarse a Nicholas, al saber
que se haba encerrado en su estudio, despus de regresar de aquel picnic. Ya no
poda negarse aquello. Aun cuando no quisiera ver que su pasado le seguira
siempre como su sombra. Siempre estara all presente. Para lastimarla y desgarrar
no tan solo a su corazn, sino a su felicidad.
Nicholas se levant de su asiento, sin an poder crerselo. Se acerc a ella,
mirndola a los ojos, esperando que ella se lo confirmara de nuevo. Cuando ella
volvi a decirle aquellas palabras, l la abraz con fuerza y la bes en la frente. No
poda creerse que al fin haba roto aquellas barreras que les haba separado desde un
principio.
_ Nicholas, slo quiero que recuerdes que aunque nac bajo una cuna y una vida
aristcrata inglesa. Bajo un mundo que mi inocencia no entenda y no entendera,
hasta el da en que comprend que estaba atada a un mundo que se encontraba bajo
normas, caprichos y un compromiso que se hizo oficial cuando mis padres
encontraron al noble adecuado. Un hombre tan fro y tan material, que solo me ve
desde que nuestros caminos se cruzaron, como una posesin ms. Como un trofeo
de su propiedad y que desde entonces, antes sus ojos, me haba convertido en aquel
ser ideal para arrastrarme a una vida sin amor A una vida que yo no haba querido
y que al creer que huyendo en secreto y en silencio, al ver que a nadie le interesaba
mi futuro, podra escapar y ser libre. Jams me arrepentir de haber tenido el valor
de venir a St. Ives Dios permiti que nuestros caminos se reencontraran, porque
siempre supo que mi corazn slo te perteneca a ti. Nunca deje de amarte
_ Nella
_ Quiero que sepas que aun cuando sienta miedo. S que a tu lado estar siempre
protegida. No hay otro lugar en donde quiera estar T eres mi lugar seguro.
_ Siempre estar aqu para tiNo me importa que pueda sucederme si en cambio
puedo ponerte a salvo._ mir aquellas lgrimas que aparecan en sus ojos azules
oscuros_. Por qu lloras?
_ Porque an creo que estoy soando y que ests vivo, es solo un hermoso sueo.
Una ola de satisfaccin lo inund al sentir las manos de ella en su cuerpo. A ella se
le alter la respiracin. Era la primera vez que sus manos tocaban algo maravilloso.
Y bajo sus manos hasta su pecho musculoso, mientras l an la besaba.
La recost en aquella cama con suma delicadeza. Poda sentir el latido de l contra
sus pechos?, se pregunt, mientras l poda sentir el de ella, ese ritmo frentico.
l volvi a besarla, mientras que con sus labios empezaba a recorrer su piel. Y sus
cuerpos se volvieron uno en aquella exploracin mutua que cada uno
experimentaba. Amndose, sintindose, recuperando el tiempo perdido por causa de
las mentiras pasadas.
_ Cunto pag por esa informacin que ha llegado a sus manos, excelencia?_ le
preguntaba el padre de Antonella a su prometido.
_ El necesario para lograr conocer el paradero de su hija_ se sonri
burlonamente_. Y mi presencia ser inesperada para ella cuando aparezca en St.
Ives
_ Cmo puede estar tan seguro que se trata de mi hija? Y si llega a hacer un error?
_ Todas las pistas dan que ella se encuentra en St. Ives Por qu no pensar en esa
posibilidad? Usted mismo me ha dicho que su amor de la infancia era de all.
_ Es cierto Pero me ocupe de hacerle creer que ese hombre haba muerto. Todo
este tiempo ha vivido con esa mentira.
_ Me sorprende saber todo lo que ha hecho? Y no ser el responsable de hacerle
saber la verdad a mi prometida. Mucho menos que ese hombre an vive
Ttulo: Re:Las lgrimas de un ngel - Adriana82
Publicado por: Rincon_Romantico en Mayo 22, 2014, 06:59:52 pm
Capitulo 15
_ Al fin estoy cada vez ms cerca de ti Que hasta puedo respirar el aire de victoria
cuando ste frente a frente de ti_ susurraba con cierta arrogancia el duque
Monaghan, al mirar el paisaje de St. Ives._ Al fin he llegado
l haba ido a aquel lugar junto a quien le haba dado aquella informacin. La
descripcin que aquel hombre haba dado sobre Antonella, por orden de aquel
duque, le haba llevado a una mujer llamada Charlotte Wallace, quien le haba
indicado que tiempo atrs una joven de cabellera negra y ojos azules oscuros, tan
fina y sumamente educada, como la que aquel hombre describa, haba buscado
trabajo como institutriz, justamente el mismo tiempo en que Antonella haba
desaparecido de Londres, aunque aquella joven se haba presentado como Caroline
Swanson.
_ Puedo decirle algo, su excelencia?_ le haba preguntado Antonella con cierta
picarda a Nicholas, mientras caminaban juntos de regreso a su habitacin aquel da.
_ S, por supuesto que s.
_ Es realmente usted un hombre digno de amarle.
_ En serio?_ pregunt al sonrerle, al ver aquel brillo en los ojos de Antonella.
dentro_. nicamente yo ser tu dueo No me importa que seas una mujer casada.
Capitulo 16
La presencia de aquel hombre le caus repugnancia. Asco. Deseaba huir, pero no
poda escapar.
_ Deja de llorar Te ves tan pattica. No se alegra en verme de nuevo?_ mencion
con sarcasmo_. Pens que se alegrara de ver que la encontrara y vera con sus
propios ojos, que ni que se hubiese ocultado bajo las piedras, no la hallara Menos
en un nombre falso. Caroline Swanson?
El mundo se desmoron cuando aquel carruaje llego a aquella propiedad, sin
Antonella. Virginia haba sentido un mal presentimiento, y ahora descubra el por
qu. Lamentndose de no haber impedido aquella salida aquella maana. De no
haber tenido un argumento o una razn tan poderosa para haber detenido a
Antonella.
_ Pap! Pap! Secuestraron a Antonella!_ le dijo Sophia a correr a sus brazos con
los ojos llenos de lgrimas, sintindose culpable de aquello. Si ella se hubiese
negado, en vez de aceptar cuando Antonella le dijo para salir a comprar unos
listones aquella maana, nada de aquello hubiese ocurrido. Sus lgrimas podan
expresar aquel profundo dolor mientras le iba explicando lo ocurrido.
Fue todava doloroso para Nicholas encontrarse con esa verdad, a su llegada,
sintiendo la impotencia que se adhera a sus venas. Ella estaba en peligro, lejos de
all, sin l poder saber a dnde ir para acudir en su ayuda.
El suelo se haba abierto a sus pies y se lo tragaba vivo, antes de arrancarles las
entraas.
Nicholas sinti como si un pual se enterrara de nuevo en su espalda, mientras el
aire se le escapaba de los pulmones.
_ Te comieron la lengua los ratones?_ sonri el duque Monaghan con malicia, al
arrastrarla a una cabaa abandonada que haban encontrado en el camino, al mismo
tiempo que aquel hombre que le haba ayudado, se quedaba en el carruaje a
esperarlos_. No importa tu voz no es lo que me interesa de ti. Sino algo ms
La empuj en el interior de aquella cabaa, amenazndola de quitarle la vida, si se
atreva a huir mientras el prenda una lmpara de aceite que haba encontrado en una
mesa llena de moho. Antonella se encontraba esttica, a pesar de que temblaba,
llena de miedo. Haba mirado tanta maldad en los ojos de aquel hombre. Luego
volvi a acercarse a ella y la mir de pie a cabeza. Detallndola morbosamente, con
pensamientos que deseaba llevar ya a cabo.
abusado de ella. La haba llevado a aquel lugar inhspito y la haba dejado all, sin
consideracin alguna, para herirlo a l, en lo ms hondo de su ser, para conseguir lo
que quera, al encontrarla all. Se fue acercando a ella, lentamente, encontrando que
ella herva en fiebre. Y deliraba, palabras, que l no poda entender. Sintiendo en los
ms profundo aquel deseo de vengarse de aquel hombre que haba lastimado a su
esposa. A su amada Antonella.
_ AntonellaAntonella Mi amada Antonella! Qu te ha hecho ese hombre?_
dijo al abrazarla, sintindose dividido de si mismo. l haba prometido cuidarla,
protegerla, y haba llegado tan tarde_. Le har pagar lo que te ha hecho. Le herir de
muerte_ la tom por completo en sus brazos, al levantarse, y sacarla de aquel
lugar, mientras ella se encontraba an inconsciente.
Antonella se encontraba perdida en la oscuridad, esperando una seal. Sin embargo,
todo se encontraba en silencio. No poda gritarO al menos nadie poda escuchar
su voz. En su memoria empezaron a llegar los recuerdos de cuando Nicholas se fue
haciendo ms que un amigo en su vida, hasta convertirlo en alguien especial en su
corazn.
_ Estar bien? Ella mejorara?_ le pregunt Nicholas a Virginia_. Crees que lo
mejor ser llamar a un doctor?
_ Antonella se ve muy frgil._ lo mir a los ojos, sin ocultar su preocupacin_. Es
probable que lo ms correcto que la examine un mdico. Me encargar de cuidarla,
mientras tanto_ lo observ buscar algo en sus bolsillos_ Qu piensas hacer?
_ No puedo quedarme con los brazos cruzados No cuando la ha lastimado hasta
tal punto de que ella est tan frgil.
_ Nicholas
_ Esperar hasta que ella reaccione Slo puedo prometer eso. No me mires as. l
ha deshonrado a mi esposa. La ha lastimado.
A su llegada, el mdico que haba acudido a la llamada del duque de St. Ives,
examin a Antonella, observndola y dando su diagnostico, adems de sugerir los
cuidados para su mejora.
Nicholas se senta abatido al verla tan frgil. Recordndola siendo aquella nia de
cinco aos que haba entrado en su vida, de una manera tan particular, sin imaginar
en ese entonces, hasta donde les llevara el futuro que les esperaba.
Roz su rostro, mientras una lgrima baaba el suyo. Se senta impotente y un
completo intil. Sus promesas de cuidarla se haban hecho aico.
A la maana siguiente se encontr con la noticia de que ella haba despertado.
Corri hacia la habitacin de ella, y busco en su mirada, aquel perdn que
necesitaba su alma.
_ Te sientes an mal?... Llamare al doctor._ dijo preocupado al verla temblar y
llorar.
_ Estoy muerta en vida_ se tap la cara con sus manos. Se senta asqueada_.
Nicholas, es mejor que me olvides y te alejes de m_ susurr con tanto dolor.
Cerr sus ojos, queriendo borrar aquel dolor. La imagen de aquel momento terrible
de su vida le lastimaba an ms. Se senta an ultrajada. Se senta vaca. A medio
vivir.
_ Qu te hizo el duque Monaghan?... Juro que lo matar. Juro que aceptar el duelo
que me ha propuesto para limpiar tu nombre Le har pagar todo lo que te ha
hecho!
_ No quiero hablarNunca No ms_ baj las manos y busc la mirada de
Nicholas_. Por favor No arriesgues tu vida por culpa ma. No lo merezco No
soy digna de ello. Estoy manchada Estoy_ empez de nuevo a llorar sin
consuelo alguno, por lo que Nicholas la abraz de nuevo, sintiendo aquel dolor que
ella senta. Y se culpaba an ms por eso.
El silencio hablaba, mientras ella lloraba. El poda ver su dolor y la fragilidad que
haba en su ser. Y le dola todo aquello que haba ocurrido.
_ Juro que le matar_ se dijo para si mismo. Ya haba enviado su aceptacin a
aquel duelo que le esperaba, y no haba nada que lo detuviese. No al ver a Antonella
tan destrozada.
Capitulo 18
Se estaba mirando al espejo, cuando la comisura de sus labios dibuj una sonrisa de
triunfo en su rostro. Haba recibido lo que esperaba con tanta ansas, sabiendo que
con ello, aquella victoria de poder matar con sus propias manos al hombre que le
haba arrebatado a Antonella de sus manos. Saba que su rival iba a responderle de
esa manera. Saba que el duque St. Ives no dejara pasar esa oportunidad para
defender el honor de su amada esposa. Haba aceptado aquel duelo sin ningn
titubeo.
_ No te imaginas lo que te espera, duque St. Ives Siempre consigo lo que quiero.
Y lo que quiero precisamente en este instante, es verte morir en el duelo Te har
arrepentirte por casarte con la prometida de otro hombre
Su mirada era fra y malvola. Mientras sonrea, al saber que le hara pagar a
Nicholas la osada de haber sido el primero en tocar a Antonella. Su pensamiento
volaba a ese inevitable momento, en que tuviese a aquel hombre frente a frente.
_ No sabes lo que te espera
Nicholas, mientras tanto, se encontraba en su estudio. Tena en sus manos un arma,
aunque saba que no era que la que utilizara. Pero lo nico que poda pensar era
tener al duque Monaghan, frente a frente, tener un arma en mano, dispararle y luego
matarlo.
S Matarlo.
_ Nicholas
_ Ahora, no, Virginia
_ Sabes que es una locura. Peter me ha contado lo que piensas hacer Has
pensado en lo culpable que pueda sentirse Antonella, si llega a pasarte algo?
_ No hay palabras que puedan detenerme Ese hombre la ha lastimado. Y no
puedo quedarme con los brazos cruzados, como si no ha pasado nada. Cmo crees
que me siento al verla ausente de si misma?... Ese hombre ha robado su esencia. Sus
ganas de rer. Y no puedo verla as, desmoronndose poco a poco
_ Nicholas
_ No puedo! Entindelo. No puedo fingir que nada ha pasado. Soy su esposo.
Debo defender su honor Y es lo que har. No temas, s cuidarme. Nada me
pasara. Mi padre y mi to me ensearon muy bien como usar un arma.
No haba palabras que pudieran retenerle ni hacerle cambiar de parecer. No haba
das en que se culpara a si mismo, por haberse alejado aquella maana, si l la
hubiese acompaado, quizs nada de aquello hubiese ocurrido.
Sobre su cadver.
Virginia le dej solo. Su actitud distante expresaba que era lo que ms deseaba.
Aquella maana, al entrar de nuevo en la habitacin de Antonella, la haba
encontrado llorando y con la mirada prdida, mientras se encontraba sentada en su
cama, mirando hacia la ventana. Le dola en el fondo del corazn verla as, tan
desvanecida de si misma. Cmo no aceptar aquel duelo, aunque saba que poda
ser l, el que muriera? No se confiaba realmente de lo que pudiera ocurrir aquel da.
Por lo que poda ver, si an conocer ciertamente a aquel caballero, es que el duque
Monaghan poda estar preparndole una trampa. l deba estar preparado para todo.
Incluso, su padrino del duelo, un viejo amigo que haba conocido tiempo atrs, y
ahora se encontraba residenciado en Londres.
_ Estoy exigiendo mi derechoY ests en el deber de hacerlo._ dijo al acercarse de
nuevo a Antonella, sin importarle lo adolorida que estaba por la cada_. Tus
lgrimas no me conmueven_ la tom con fuerza y la subi al catre. Sera de l,
aunque ella no lo deseara_. Si fuese ese el duque de St. Ives no te negaras,
Verdad?... A l si te entregaras como de seguro ya lo has hecho?
_ NO! NO! NO! NO! NO! NO! NOOOOO!_ empez a gritar mientras l la
desvesta a la fuerza. Rasgando su vestido.
Antonella no haba podido salir de aquella pesadilla. En sus sueos y an despierta,
aquellos recuerdo la aturdan, hasta destrozarla por completo.
_ Este ha sido mi regalo de boda, duquesa de St. Ives._ le dijo con chocancia,
mientras rozaba su mejilla derecha y la lama hasta llegar a su cuello, hacindole
hombre. Y sus sentimientos hacia ella seguan siendo puros y sinceros. Tenindole
una paciencia admirable. Respetando su decisin de que cada uno durmiera en
habitaciones separadas, mientras ella consegua sobrevivir aquel terror que le
inundaba.
Era de noche, mientras se encontraba sentada en su cama, no lograba dejar de
pensar en todo aquello que Nicholas haba hecho por ella antes y despus de su
matrimonio. Cada una de sus palabras se repetan en su cabeza, cuando l le
afirmaba que jams le obligara a nada que ella no quisiera. Y los hechos hablaban
an ms que sus palabras. l haba cumplido con su promesa. Jams haba intentado
romper con aquella promesa. Aun siendo su esposo. An teniendo el derecho de
exigirle sus derechos conyugales y el de darle un hijo varn. Un heredero a quien
heredarle el titulo de: Duque de St. Ives.
Se levant de la cama, se envolvi los hombros con un enorme chal de lana y tom
la palmatoria. Abri la puerta y vio que el corredor estaba absolutamente a oscuras.
Y haca fro. Pero eso no la detendra en aquello que haba pensado. Aquella noche
dejara los miedos atrs. Me acercara a la habitacin de Nicholas.
A los pocos minutos estaba golpeando la puerta del dormitorio de su esposo. Si, eso
era Nicholas para ella.
_ Adelante._ le escuch decir, as que abri la puerta. l an segua despierto, algo
que le asombr.
Abri la puerta y lo vio sentado junto al fuego, con un libro en sus manos. A lado de
l se encontraba una mesita de noche con una lmpara de aceite. Verlo ah le
produjo una honda pena, que le oprimi el corazn.
Tal vez ahora sus noches se haba convertido en eso. En una noche vaca en que
slo buscaba consuelo en algn libro.
_ Nella!_ expres sorprendido al verla entrar en su habitacin_. Ha sucedido
algo?
_ NoSolo he venido a ver a mi esposo_ respir profundamente, despus de
cerrar la puerta, mientras me dispona a acercarse a l.
l la mir an ms lleno de sorpresa y atnito.
_ No quiero seguirte atando a esta realidad tan vaca Y solo vengo a pedirte que
me ayudes a desaparecer estos miedos_ dijo al colocarse a frente de l. Y l se
levantaba. Mientras Antonella dejaba la palmatoria de su vela en la mesa de noche.
_ Ests segura de lo que me pides?
_ S Soy tu esposa y t mi marido. Solo aydame No quiero sentir ms este
miedo.
_ No quiero obligarte Si no puedes entregarte a m. No quiero
_ Por favor_ dijo y coloc su mano derecha en su boca.
Trataba de estar atenta a lo que l deca, cuando en realidad lo nico que deseaba
era mirarlo en pasmado silencio. l coloc con delicadeza sus manos en su cintura y
la acerc un poco ms a l, indicndole lo que hara. Y que si Antonella llegaba a
sentir que no poda soportarlo. Lo detuviera.
Ttulo: Re:Las lgrimas de un ngel - Adriana82
Publicado por: Rincon_Romantico en Mayo 22, 2014, 07:05:10 pm
Capitulo 21
Empez besando con ternura su cuello y sus hombros. Hasta sentir sus labios
hmedos en el lbulo de su oreja hasta llegar a mis labios.
Antonella empez a temblar y l se dio cuenta.
_ Me detendr
_ NoPor favorNo lo hagas. Quiero estar contigo Acaso no lo ves? Estoy
luchando conmigo misma por que quiero estar contigo. No te detengasAydame a
superar estos miedos que tengo y que me alejan de ti._ las lgrimas aparecieron en
ese momento y baaron su rostro.
_ Nella_ dijo al secar poco a poco aquellas lgrimas con delicadeza.
_ Te amo Te amo, Nicholas Le amo, duque St. Ives, si no se ha dado cuenta.
_ Y yo a ti. Pero no quiero que te obligues a hacer algo que te cuesta y te lastima.
_ Soy una mujer fuerteCreme. Slo necesito tu ayudaQuiero estar contigo._ le
mir con una mirada llena de suplica.
_ Y yo_ coloc sus manos en su quijada, mirndola con ternura_. Solo quiero
hacerte feliz. Sobre todas las cosas necesito hacerte felizNella, siempre supe que
habra una respuesta a mis plegarias Y t, eres la nica para m.
_ Entonces, hazme feliz esta nocheAydame a borrar de m estos miedos. Por
favor
Antonella coloc sus manos en su pecho. Y l acerc sus labios a los suyos. Poda
saborear el dulce sabor de sus labios. Mientras sus manos desataban el lazo que
estaba en camisn de dormir, despus de dejar caer el chal. Y as, poco a poco, le
haca unirme a l. Con sus caricias. Con su delicadeza. Con su dulce voz que le
haca tranquilizarse y a dejarse llevar. Al mismo tiempo, que ella empezaba a sentir
que empezaba a nacer en sus brazos, una vez ms.
Volvi a llorar, no porque estuviese incmoda. Sino por la felicidad que naca en ser
interior en aquel instante. Nicholas estaba siendo sumamente tierno con ella, tanto,
que aquello inundaba a su corazn.
Cerr los ojos. Lo nico que exista era la pasmosa sensacin de flotar en una
nebulosa oscuridad con Nicholas, mientras el puro deseo le asaltaban los sentidos.
_ Nella
Abri los ojos y lo mir a la cara. l estaba mirndola.
_ S_ susurr.
l se quedo en silencio, mirndola tiernamente, amorosamente. Hasta que observ
aquella lgrima que empezaba a recorrer su rostro. Mir esa lgrima con una
compresin que le elev el corazn, llegndole al alma.
_ Te amo._ susurr l dulcemente_. Mi corazn es tuyo Estoy en tus manos. Y te
amare hasta mi ltimo aliento de vida.
_ Yo tambin te amo. Y te amare hasta el da en que muera
Nicholas la abraz an ms fuerte. Mientras sus labios volvan a colocarse en los
suyos. Y bajo del manto de esa noche sus vidas se unieron en una. Una vez ms. Las
barreras del pasado y de los miedos se desvanecieron aquella noche, dndoles una
manera de sanar aquel vaco que se haba formado en medio de ellos, por tanto
tiempo.
Cuando Antonella despert a la maana siguiente, el sol ya entraba a raudales por
las ventanas. Nicholas la tena abrazada con ternura.
Hasta aquel instante en que l abri los ojos, medio adormilado, hizo una profunda
inspiracin para llenar los pulmones, y la estrech fuertemente, besndole las
mejillas, el cuello y finalmente la boca.
_ Gracias por hacerme feliz Y por ayudarme a superar mis miedos. Gracias por
no dejarme nunca sola. Por estar siempre all para m. Por amarme._ le dijo
Antonella cuando sus ojos se encontraron, rozando con ternura el rostro de
Nicholas.
_ No me debes las gracias Soy yo quien debe decirte: Gracias. Nella, me has dado
mucho, muchsimo, ms de lo que mereca. Ahora deseo seguir pasando el resto de
mi vida demostrndote lo mucho que te quiero... Mi intencin ser siempre el
hacerte feliz todos los das del resto de mi vida.
Sera posible que pudiera haber o encontrarse tanta felicidad?
Antonella y Nicholas an tenan que descubrirlo.
Al menos, la vida les haba dado la oportunidad de derrumbar unos de los
obstculos.
Podra derrumbar aquel que ellos an desconocan?
Capitulo 22
Antonella se senta abatida. No quera pensar lo peor. Pero no poda ocultar su
terrible temor. No en aquel instante cuando el doctor de la familia se haba
marchado, dndole aquella noticia.
Hacia dos semanas que Nicholas y ella haban vuelto a tener una vida conyugal. El
mismo tiempo, en que ella tambin haba empezado a sentir ciertos malestares que
haba tratado de ignorar. Hasta sentir que ciertos alimentos le causaban repugnancia.
Y al comprobar, que su perodo que antes haba sido algo irregular, ese mes
tampoco le haba bajado.
<< Felicidades, duquesa, est embarazada>> Embarazada? Ella estaba
embarazada?
El mundo de pronto se haba abierto en sus pies y se la tragaba.
Era posible que ese hijo que llevaba en sus entraas fuese hijo de aquel hombre
que haba abusado de ella? Era posible que realmente aquel hombre hubiese
sembrado una semilla dentro de ella?
No haba manera de saber si ese hijo era de Nicholas o un bastardo.
Camin de un lugar a otro, hasta dejarse caer en aquel fro suelo. No poda con todo
aquello. Sin querer, record al Nicholas que haba conocido cuando sus vidas se
reencontraron. Recordaba al duro Nicholas que rechazaba a su pequea hija,
culpndola de las acciones de su madre. Le haba escuchado decirle cuanto Sophia
le causaba repugnancia, cada vez que la miraba. Aunque en el presente, aquello
haba cambiado. l la aceptaba como su hija y la amaba.
Sin embargo
Oh, por dios! Volva a ocurrirle lo mismo a Nicholas. Tendra un hijo con
incertidumbre de si era su hijo o no. Y si llegase a ser varn? Aquello le hiri an
ms en lo profundo de su alma. Saba que l no aceptara a un bastardo como su
legtimo heredero. Y menos si era el hijo del duque Monaghan.
_ No llores, Antonella_dijo Nicholas al acercarse a ella, al verla sentada en aquel
piso con las manos en la cara, mientras lloraba.
_ Nicholas_ expres al sentir sus brazos en ella.
_ Nella, amar a ese nio, sea o no sea mi hijo Mrame a los ojos Mrame y ve
que te digo la verdad. Amar a ese nio lleve mi sangre o no la lleve! Acabo de
cruzarme con el mdico. Me ha dado la noticia
_ Nicholas Y si es varn?_ le pregunt al bajar las manos y verlo a la cara.
_ Ser mi heredero No le privar de nada. Le amar de igual manera No
volver a cometer los errores que comet en el pasado.
_ Pero
_ Ese nio es tan inocente como t, mi amada Nella Creme, ser mi hijo
tambin. Mo Un legtimo St. Ives
_ Ests seguro?... Nicholas
Sec sus lgrimas con ternura, mientras se ponan de pie.
_ Completamente seguro Ahora hemos de darle la noticia a Sophia. Creo que sus
plegarias de querer tener un hermanito han sido escuchadas.
_ He tenido tanto miedo, pens que Pens que
_ Antonella, jams dejare de amarte. Tampoco a nuestros hijos Y ese nio, es
tanto hijo tuyo como mo.
Seis meses y medio despus. Antonella haba dado a luz a un nio sano. Un nio
completamente rubio con facciones a Nicholas, como si la vida quisiese decirle, que
ciertamente era un St. Ives. Un legtimo St. Ives, ya que en sus venas corran aquella
sangre tambin.
_ Los ojos son azules como los de su madre Pero es imposible ignorar lo parecido
que es a su padre. Est claro que es todo un St. Ives._ expres Virginia al tener a
aquel beb en sus brazos, mientras lo contemplaba, antes de entregrselo a
Nicholas_. Habra que estar ciega para no darse cuenta
_ Puedo elegir el nombre?_ le pregunt Nicholas a Antonella con un brillo en sus
ojos. Estaba inmensamente feliz. Se senta completamente bendecido al tener a su
hijo al fin en brazo. Aquel beb rubio de ojos azules que dejaba claro que
ciertamente si era su hijo.
_ Por supuesto Estar de acuerdo con el nombre que elijas para nuestro hijo.
_ Nuestro hijo_ sonri de nuevo, acunando con ternura a su pequeo hijo en
brazo, mientras tambin se lo presentaba a su hija_. He pensado en ponerle el
nombre de mi to. El hombre que me permiti tener esta vida que tengo Fue
gracias a l que llegue a conocerte, Antonella. Por lo que pensaba llamar a nuestro
hijo Joseph Preston. Lord Joseph Preston, futuro duque de St. Ives
A veces se debe recorrer un camino difcil para ver la luz que esta esperando en el
horizonte. Quin dijo que la vida es fcil?... Ciertamente, no lo es. Sin embargo, si
se decide, se puede llegar a tomar las herramientas que se necesitan. Y seguir
adelante.
La familia de Antonella se convirti en la comidilla, para muchos de aquel crculo
social en que ellos se movan, y no precisamente por el matrimonio secreto de
Antonella. Sino por la decisin de su hijo mayor, al casarse con una de las
cortesanas de ms renombre de todo Londres, que sencillamente lo estaba utilizando
como un escalafn a aquel crculo privado e inalcanzable para muchos. A su vez,
que muchos apoyaban la decisin de la nueva duquesa de St. Ives, de mantenerse al
margen de aquella familia que la haba considerado en el pasado como una
propiedad que vender al mejor postor. En vez de considerar el error que cometan al
haberla comprometido con el duque Monaghan. Un hombre totalmente
despreciable, que ni siquiera con aquella cojera que haba conseguido en aquel
duelo, a causa de la bala que el duque de St. Ives le haba disparado en el muslo
izquierdo, casi cerca del inicio del fmur, sanaba aquel corazn lleno de amargura.
Aquel hombre insista con astucia en arruinar la vida de alguna hermosa seorita
recin presentada en temporada, aunque los padres de muchas rehuan de su
presencia, deseando encontrar algo mejor para sus hijas. Les bastaba conocer lo que
haba hecho con su anterior prometida, para evitarle aquel futuro a sus retoos.
Tiempo despus
_ Qu haces?_ le pregunt Nicholas al acercarse a Antonella, al verla sentada en el
jardn.
_ Escribiendo un poco aprovechando este instante, al ver que Sophia y Joseph
estn durmiendo, despus de jugar conmigo toda la tarde Los hubieses visto
correr por el jardn!
_ Y qu escribas?_ dijo al mirarla con picarda.
_ Hmm secretos, ancdotas cosas de mujeres._ dijo al sonrerle con picarda
mientras me levantaba.
_ No deberas hacer tanto esfuerzo, Nella._ dijo al alzarla en sus brazos_. Sabes
cuanto me preocupo por ti y por el beb.
_ Nicholas, no exageres apenas tengo 4 meses.
_ Que es mucho tiempo para m!...
_ Que gentil caballero he encontrado como esposo!_ sonri al mirar sus ojos
mientras ella colocaba sus brazos alrededor de su cuello.
_ Soy lo que soy gracias a ti. Por todo lo que has hecho por m. Por convertirme en
el hombre que soy. Por llegar a mi vida de nuevo y hacer que cumpliera aquella
promesa que haba dejado guardada en el olvido, por cobarde. Te amo tanto
Antonella que sin ti ni siquiera sera la mitad del hombre que soy hoy
_ Me haces sonrojar._ dijo al mirarlo fijamente_. Yo tambin te amo tanto.
_ Pero no ms que yo No ms que yo, mi amada duquesa de St. Ives_dijo y
acerc sus labios a los de Antonella.
FIN