NOCIONES GENERALES DE ENERGA ELICA

4.

RECURSO ELICO

4.1

LA NATURALEZA DEL VIENTO

a energa cintica del viento, es una forma secundaria

de energa solar; la cual est disponible en todo el
mundo, teniendo significantes diferencias espaciales y temporales
que deben de tenerse en cuenta y ser estudiadas detenidamente. La
energa cintica del viento es, as mismo, la transformacin de
la fuerza del viento en otras formas de energa aprovechables por
el hombre con el fin
de
obtener
mayor confort, ahorrar
trabajo, aumentar la eficiencia y de brindar innumerables
ventajas de la energa elctrica.
Hay tres componentes del viento que determinan la potencia
disponible de un Sistema de Conversin de Energa Elica
(S.C.E.E.):
A. Velocidad del viento: con el aumento de la velocidad del
viento,
la
generacin
elica
disponible
aumenta
exponencialmente. La potencia disponible es proporcional al
cubo de la velocidad. Es decir, que un incremento de 1 m/s
acrecienta la velocidad del viento en su valor al cubo. Puesto
que la alta velocidad del viento es deseable por cualquier
sitio dado, la meta para evaluar el sitio es cuantificar la
velocidad del viento para estimar el rendimiento de un
generador elico en dicho lugar.
B. Caractersticas del viento (turbulencia): Mientras los modelos
de tiempo globales ponen el aire en movimiento y a grandes
rasgos determinan el recurso del viento de una regin, rasgos
topogrficos locales, que incluyen formaciones geogrficas,
flora y estructuras artificiales, pueden mostrar la diferencia
entre un recurso elico utilizable y uno que no lo es.
C. Densidad del aire: temperaturas bajas producen una densidad de
aire ms alta. Mayor densidad significa mayor fluidez de las
molculas en un volumen de aire dado y mayor fluidez de las
molculas encima de una pala de la turbina produce un
rendimiento ms alto de la potencia para una velocidad del
viento dada. Sobre el curso de un ao, una variacin del 25
porciento en la potencia disponible se puede registrar debido
al cambio estacional de temperatura que influye en un cambio
en la densidad del aire. TABLA 4.1.

CAPTULO 4: RECURSO ELICO

53

NOCIONES GENERALES DE ENERGA ELICA

TABLA 4.1:DENSIDAD DEL AIRE A PRESIN ATMOSFRICA NORMAL

Temperatu
ra
Celsius

Temperatura
Farenheit

Densidad, masa
de aire kg/m3
seco

Max.agua
volumen kg/m3

-25
-20
-15

-13
-4
5

1.423
1.395
1.368

-10
-5

14
23

1.342
1.317

32

1.292

0.005

41

1.269

0.007

10

50

15
20

59
68

1.247
1.225 *

0.009
0.013

1.204

0.017

25

77

1.184

0.023

30
35

86
95

1.165
1.146

0.030
0.039

40

104

1.127

0.051

* La densidad de aire seco a presin atmosfrica normal a nivel del mar a los
15 C se usa como una norma en la industria del viento.

4.2

ENERGA BSICA Y NOCIONES DE POTENCIA Y UNIDAD

ara entender el recurso elico y la energa relacionada

a ste, es necesario entender las nociones bsicas de
energa y potencia, y las unidades usadas para medir
esas cantidades. El uso se har partiendo del Sistema
Internacional de Unidades (SI) con las unidades bsicas
siguientes:
9 longitud: metro (m)
9 tiempo: segundo (s)
9 masa: kilogramo (kg)
Las unidades derivadas son:
9 velocidad: [m/s]
9 fuerza: Newton [N = kg /m]
9 energia: Joule [J = N m]
Potencia es igual a energa por segundo, y su unidad es J/s,
tambin llamado Watt [W]. Viceversa, la energa igual al tiempo
de potencia, [J = W s]. La unidad ms normalmente usada para la
energa elctrica es el kWh:

1kWh = 1000W * 3600s = 3.6106 Ws = 3.6MJ

CAPTULO 4: RECURSO ELICO

54

NOCIONES GENERALES DE ENERGA ELICA

Note que esa energa (y potencia) puede tener muchas formas

pero todas ellas comparten las mismas unidades:
energa cintica (masa * 1.5 velocidad2 = [J]),
rbol o energa mecnica (torque * desplazamiento angular =
[J]; potencia = torque * velocidad angular = W)
potencia elctrica (V-A cos = [W])
energa interna (funcin de temperatura = [J])
Las diferentes formas de energa pueden convertirse en una u
otra, pero la energa total se conserva.
Los prefijos frecuentemente usados para las unidades de energa
son: el k(ilo) = 103; M(ega) = 106; G(iga) = 109; T(era) = 1012;
P(eta) = 1015.
4.3

RELACIN ENTRE VELOCIDAD Y POTENCIA DEL VIENTO

uando se habla de energa elica hay que hablar de

energa cintica del movimiento de las partculas de
aire (las cuales componen la atmsfera) y sta es expresada
mediante el producto de la masa de aire por la mitad de la
velocidad al cuadrado:

1
ec = mV 2
2
De aqu en adelante la energa contenida en un volumen (m3)
de unidad de aire es igual a:

1
1
ec = mV 2 = Vw2 J/m 3

2
2

(1)

donde es igual a la densidad de masa de aire en kg/m3. 1El

volumen del aire que atraviesa cada segundo un rea A
perpendicular a la velocidad del viento V, iguala AV, FIGURA 4.1,
de aqu en adelante la energa (viento) que cada segundo pase a
travs de ste rea es igual a:
Energa p/segundo = Pot. =

CAPTULO 4: RECURSO ELICO

1
1
V 2 AV = V 3 A ( por unidad de rea ) W/m 2
2
2

(2)

55

NOCIONES GENERALES DE ENERGA ELICA

Volumen A V
V

Area
A

Figura 4.1. Volumen y flujo de energa a travs de un rea perpendicular

a la velocidad del viento

Note que la potencia del viento es proporcional al cubo de

la velocidad del viento y a la densidad del aire. A alturas ms
altas al nivel del mar, hay menos potencia asociada con la misma
velocidad de viento que al nivel del mar; esto es debido a que la
disminuye con la altura.
El flujo de energa, o densidad de energa (potencia/m2) es
un parmetro importante en la estimacin del potencial de viento
de una rea. A fin de desarrollar un mejor entendimiento para
magnitudes, algunos valores tpicos se enumeran ms adelante:
Tabla 1: ejemplos de la relacin entre la velocidad de viento, densidad
de masa area y densidad de energa.
V
(m/s)
4
6
6
8
8
10

(kg/m3)
1.22
1.22
1.00
1.22
1.00
1.22

Densidad de
Energa (W/m2)
39.0
131.8
108.0
312.3
256.0
610.0

La
velocidad de viento en cualquier sitio dado es muy
inconstante, por lo tanto la potencia elica lo es tambin. El
1
inters es conocer valores medios anuales de potencia elica.
Este valor no es igual a la potencia asociada con la velocidad
media anual del viento, como se aclarar en un ejemplo simple:
presuma que la velocidad media anual del viento es igual a 4 m/s;
hay una densidad de energa de slo 39 W/m2 asociada con esta
velocidad de viento. Sin embargo, este valor medio se obtuvo
1

El valor del promedio de la densidad de masa area depende de altitud sobre

el nivel del mar. Al nivel del mar = 1.22 kg/m3, mientras a unos 1400 m el
nivel del mar anterior 1.0 kg/m3. Ms precisamente, es una funcin de
temperatura T y presin p: = p/RT,R = 287 J/kg-K, p expresado en [Pa] y T
en Kelvin, [K].
CAPTULO 4: RECURSO ELICO

56

NOCIONES GENERALES DE ENERGA ELICA

desde las velocidades de viento que en la mitad del ao igualan a

0 m/s y la otra mitad del ao igualan los 8 m/s, entonces la
densidad media anual de energa estara por valor de 156 W/m2, o
4
veces el valor asociado con la velocidad media anual del
viento.
De hecho la relacin entre la densidad de energa a una
velocidad media de viento y la densidad media de energa se llama
factor de energa (Ep) y es otro de los parmetros por los que el
potencial del viento se juzga. A fin de determinar su valor, debe
estudiarse la llamada la distribucin de frecuencia de la
velocidad del viento que es el tema de una de las prximas
secciones.
4.4

POTENCIAL EXTRADO POR UNA TURBINA ELICA

as turbinas elicas usan la energa cintica del flujo

L
del viento. Sus rotores reducen la velocidad del viento
de la imperturbada y lejana velocidad del viento v
delante del
1

rotor a una reducida velocidad de la corriente de aire v2 detrs

del rotor (FIGURA 4.2). La diferencia en velocidad del viento es
una medida para la energa cintica extrada que gira el rotor y,
al extremo opuesto del tren FIGURA 4.2
de
paso,
el
generador
elctrico conectado. El poder
tericamente extrado por la
turbina
elica
puede
ser
descrito
por la
siguiente
ecuacin:
P = / 2 * c p * * A * v13

con la densidad del aire

(kg/m3), el coeficiente de
potencia
cp,
la
eficacia
mecnica/elctrica 0, el rea
de disco de rotor A y la
imperturbada velocidad de viento v1 delante del rotor. En
condiciones ideales el mximo terico del cp es 16/27 = 0.593 o
en otras palabras 59.3% el volumen del flujo del de energa del
aire puede ser extrado tericamente por una turbina elica. Bajo
las condiciones reales el coeficiente de potencia en ningn caso
alcanza a ms del cp = 0.5 porque deben incluirse todas las
prdidas aerodinmicas del aerogenerador. En la mayora de las
actuales publicaciones tcnicas el valor
cp incluye todas las
prdidas y es de hecho el atajo para el cp * 0. En la FIGURA 4.3 se
muestran
los diferentes volmenes de potencia y extractos

CAPTULO 4: RECURSO ELICO

57

NOCIONES GENERALES DE ENERGA ELICA

dependientes en el coeficiente de potencia y la eficiencia de una

turbina elica.
En caso que
el cp alcance la
velocidad
de
viento
terica
mxima
v2
detrs
del rotor es slo
1/3
de
la
velocidad
v1
delante del rotor.
Turbinas
elicas
situadas una tras
otra en una granja
elica
producen
menos
energa
debido
a
FIGURA 4.3
reducciones de la
velocidad
del
viento causada por el aerogenerador delante del ellas. La prdida
de energa puede ser disminuida aumentando la distancia entre las
turbinas porque el viento detrs de un aerogenerador ser
acelerado de nuevo por el campo del viento circundante. Una
granja elica apropiadamente diseada
puede tener, por
consiguiente, menos del 10% de prdidas causadas por los efectos
de la interferencia mutua.
La ecuacin para el potencial extrado por turbinas elicas
muestra que la generacin de energa anual de un aerogenerador
depende de la distribucin de velocidad de viento del sitio, la
densidad del aire (influenciado por temperatura y presin), el
tamao del rotor y el diseo tcnico. Sobre todo la altura de la
torre afecta considerablemente la extraccin de energa, porque
la velocidad de viento aumenta con la altura sobre el nivel del
mar. Para conseguir una posible impresin de la extraccin de
energa actual de una turbina elica, la FIGURA 4.4 muestra la
produccin anual de energa por
metro cuadrado en el rea del
rotor de una turbina elica en un sitio con una velocidad media
anual de viento de 6 m/s medidos a 10 m de altura sobre el nivel
del mar.
Segn la FIGURA 4.4 una turbina elica con 43 m de dimetro y
una altura del rotor de 50 m generara sobre

E = EA * A = 1,200(kWh/ m 2 )* * 43 2 /4 = 1,742,641k Wh/year

CAPTULO 4: RECURSO ELICO

58

NOCIONES GENERALES DE ENERGA ELICA

En la FIGURA
se representan
con
puntos
las
turbinas
elicas
comerciales,
el
potencial
del
tamao
del
aerogenerador
puede encontrarse
en la FIGURA 4.5 en
la
que
se
muestran
los
cambios
del
potencial
especfico
instalado
versus
la
altura
de
FIGURA 4.4
rotor.
En
el
ejemplo
anterior
la turbina elica
con 50 m de altura de la torre tiene una
potencia especfica instalada de 400 W/m2 probablemente que lleva
a una turbina de 600 kW de potencial instalado. Todos los
grficos son basados en las condiciones de Atmsfera Normales
para el hemisferio Norte. Debido a las diferentes condiciones de
temperatura (= baja densidad de aire) en la mayora de los pases
del hemisferio sur, los resultados tienen que ser adaptados.

4.4

FIGURA 4.5

CAPTULO 4: RECURSO ELICO

59