MEXICO

CUL ES EL PERFIL DEL INGENIERO CIVIL

QUE MXICO NECESITA?

ESPECIALIDAD: INGENIERA CIVIL

ING. CARLOS MARTN DEL CASTILLO

Mxico, D.F., abril 7 de 2011

Cul es el perfil del ingeniero civil que Mxico necesita?

CONTENIDO
Pgina
Resumen Ejecutivo

1. Introduccin

2. Cul es el perfil del ingeniero civil que Mxico necesita?

3. Conclusiones

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4.- Referencias y bibliografa

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Especialidad: Ingeniera civil

Cul es el perfil del ingeniero civil que Mxico necesita?

RESUMEN EJECUTIVO
El autor presenta, en un inicio, los antecedentes de la planeacin en Mxico,
posteriormente una propuesta de reforma a los planes de estudio de la carrera de
ingeniero civil, promovida por profesores de carrera y profesores que estn en el
ejercicio profesional.
As mismo, propone fortalecer a los colegios de profesionales para que garanticen a la
sociedad la alta calidad permanente, profesional y tcnica de los ingenieros civiles
mexicanos, que acten en el sector pblico y en el privado, en el ejercicio profesional,
en la investigacin y en la docencia.
Palabras

clave:

Ingeniera

Civil,

Educacin,

Reforma,

Planeacin

Estratgica,

Infraestructura, Gerencia de Proyecto, tica, Mxico.

Especialidad: Ingeniera civil

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1. INTRODUCCIN
Vivimos en un pas sin ingeniera desde 1976 y, a partir de 1982 no ha habido
crecimiento, falta empleo, existe un elevado nivel de la pobreza y una concentracin
de la riqueza.
Para superar esas circunstancias se propone revisar el plan de estudios, que haya
mejores maestros, exigentes y muchos que estn en el ejercicio profesional.
Hay que fortalecer a los colegios de profesionales que aparte de ser verdaderos
asesores del poder pblico certifiquen peridicamente la preparacin de los ingenieros
civiles.
Para una slida preparacin profesional hay que politizar a los jvenes, en el buen
sentido de la palabra, para que nuestro pas sea un pas con ingeniera, donde haya
crecimiento, empleo y una ms justa distribucin de la riqueza.
Paralelamente a estas actividades hay que llevar a cabo una intensa revolucin
educativa.

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2. CUL ES EL PERFIL DEL INGENIERO CIVIL QUE MXICO NECESITA?

Con el triunfo de la Reforma, los liberales mexicanos encabezados por Benito Jurez
crean un estado fuerte y le dan impulso a la educacin, Gabino Barrera crea la Escuela
Nacional Preparatoria, se crean nuevas profesiones destacando entre ellas la carrera
de Ingeniera Civil. Se crea la Asociacin de Ingenieros y Arquitectos de Mxico en
1868 porque el presidente de la Repblica pensaba que los profesionales unidos deban
encabezar la direccin correcta del pas.
La constitucin de 1917 proclamada por Venustiano Carranza considera por primera
vez en la historia de la humanidad la inclusin en una constitucin de los derechos
sociales: El derecho a la educacin laica y gratuita, el derecho a un trabajo digno y
bien remunerado, el derecho a la salud y el derecho a la vivienda. Con el
establecimiento de esta ley fundamental, el estado fuerte creado por los hombres de
la reforma tiene un plan de trabajo, en el que los ingenieros civiles mexicanos tienen
una tarea muy importante que desempear.
Los ingenieros mexicanos Felix F. Palavicini y Pastor Rouaix desempearon un papel
importante en la elaboracin del artculo 27 de la Constitucin y cuando en 1925 el
presidente Calles crea la Comisin Nacional de Caminos y en 1926 la Comisin
Nacional de Irrigacin se inicia la etapa de la planeacin en Mxico y las obras son
ejecutadas por ingenieros civiles extranjeros; pero cuando falla la cortina de una presa
en San Luis Potos el presidente decide que si se equivocan los extranjeros mejor que
se equivoquen los mexicanos y que sean los ingenieros mexicanos los encargados de
proyectar, construir, operar y mantener las obras que el pueblo necesita.
En 1930, el ingeniero civil Javier Snchez Mejorada, Secretario de Comunicaciones y
Obras Pblicas promueve la primera ley de planeacin en Mxico y como primera
consecuencia se crea el primer plan sexenal en 1934-1940, se fortalece a partir de
1929 la Universidad Nacional Autnoma de Mxico y se crea el Instituto Politcnico
Nacional; destacando la participacin del ingeniero civil Juan de Dios Batiz; en el
mismo ao el ingeniero civil Carlos Ramrez Ulloa promueve ante el ilustre presidente
Lzaro Crdenas la creacin de la Comisin Federal de Electricidad. Con la
expropiacin petrolera y la creacin de Pemex, da inicio la formacin de grandes
ingenieros petroleros mexicanos.
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En 1946 el distinguido ingeniero civil mexicano Adolfo Oribe Alba propone al Lic. Miguel
Alemn presidente de la Repblica la creacin de la Secretara de Recursos Hidrulicos.
El presidente acepta la propuesta del ingeniero Oribe y lo nombra primer secretario de
la mencionada secretaria.
Gracias a la creacin de estas instituciones y al esfuerzo continuado de todos los
mexicanos, entre 1926-1976 el pas crece, hay empleo y la riqueza generada se
distribuye con mayor equidad.
En 1976 el inefable Jos Lpez Portillo desaparece la Secretara de Recursos
Hidrulicos y la Secretara de Obras Pblicas, instituciones de prestigio mundial fruto
del esfuerzo de miles de ingenieros civiles mexicanos durante cincuenta aos.
La ausencia de planeacin permite que la corrupcin crezca en forma desenfrenada, lo
que desemboca en el ao de 1982 en una crisis que an seguimos padeciendo. A partir
de entonces Mxico adopta un sistema econmico en donde el estado fuerte es
sustituido por el mercado, la especulacin sustituye a la creacin, no se deben
aumentar los salarios y se firman por el gobierno mexicano, convenios internacionales
que benefician mucho mas a los extranjeros que a los mexicanos y desde entonces no
hay crecimiento, hay desempleo, la pobreza aumenta en forma impresionante y la
riqueza se concentra en pocas manos.
El ilustre mexicano, Enrique Gonzlez Torres, sacerdote jesuita, sostiene que a nuestro
pas le queda poco tiempo para llevar al cabo una profunda revolucin pacfica que
contenga dos vertientes fundamentales: la infraestructura y la educacin, coincido
absolutamente con esta tesis, pues su aplicacin seguramente llevar a todos los
mexicanos a un estado de paz y bienestar.
La infraestructura es la cimentacin de la economa, y con la aplicacin de un Plan
Estratgico de la Infraestructura a 25 aos, se pueden aprovechar los recursos en
beneficio de toda la sociedad, y crearse un nmero importante de empleos. Todos los
pases del primer mundo antes de serlo construyeron su infraestructura.
Los recursos que indirectamente genera esta actividad se deben aplicar en buena
medida a la educacin que debe ser laica y gratuita para toda la poblacin.
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En 1910 haba en Mxico 12 millones de habitantes, de esos solamente el 10% sabia

leer y escribir, en 1976 casi el 90% sabia leer y escribir y la pobreza se haba
disminuido notablemente gracias en una buena parte al Plan Estratgico de
Infraestructura implementado de 1926 a 1976.
La educacin forma hombres cultos, la cultura deca Ortega y Gasset es lo que nos
queda cuando se nos olvida lo que lemos y tambin la cultura es el conjunto de ideas
vivas que un pueblo posee. La cultura es humanismo establece Jos Vasconcelos en el
lema de la UNAM.
El humanismo nace en la antigua Grecia;

Protgoras deca: El hombre es la medida

de todas las cosas, el hombre es el principio y fin de todo.

En los ltimos aos se han creado en Europa Institutos Helnicos dirigidos por jvenes
que desean vivir como los antiguos griegos, aplicando sus principios: estudiar las
ciencias para aprender lo que es la verdad, estudiar el arte para comprender la belleza
y estudiar filosofa, especialmente la tica para entender lo que es el bien: la tica no
debe ser un cdigo colgado en la oficina, especialmente en el Mxico actual debe ser la
norma fundamental de nuestra conducta, el bien es la forma ms eficaz de combatir la
corrupcin, origen de todos los males que padece Mxico.
La educacin tambin nos debe transformar, en forma gradual, de una sociedad
agrcola e industrial a una sociedad basada en el conocimiento y la informacin; arribar
a lo que se ha llamado la sociedad del conocimiento.
La sociedad desconoce para que sirve un ingeniero civil; proyectar construir y operar la
infraestructura de acuerdo a un plan a 25 aos mnimo, es la actividad ms importante
de un ingeniero civil.
Me parece conveniente decir, en primer trmino, que el ingeniero civil es un
profesional que aprovecha los recursos de la naturaleza para resolver las necesidades
del ser humano. No es un tcnico, porque tcnico es la persona que realiza la misma
actividad en forma repetitiva con poca o nula creacin, y la ingeniera es, ante todo,
creacin. No es profesionista porque, como dira el ilustre ingeniero Javier Barros
Sierra, la ingeniera no es una aficin, sino una vocacin.
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El ingeniero civil es un
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profesional porque profesa una actividad, y su mxima aspiracin es llevarla a cabo

con correccin.
Deca el maestro Antonio Doval Jaime que el hombre dej de vivir en los rboles
cuando un ingeniero civil le arrim una escalera. La profesin es muy antigua, y
aparece en todas las etapas de la historia. En tiempos de paz sustituye al ingeniero
militar; el ingeniero civil es, pues, un soldado de la paz. El primero en usar como tal el
nombre de ingeniero civil fue un ingls llamado John Smeaton, que en 1771 fund la
Sociedad Smeatoniana de Ingenieros Civiles; aos despus, en 1818, se fund la
primera asociacin gremial en que se mencionaba el trmino de ingenieros civiles: la
Institucin de Ingenieros Civiles, establecida en Londres. Napolen creo la carrera de
ingeniero civil para los profesionales de esta rama construyeran al pas que anhelaban
los revolucionarios franceses.
Mxico tiene caractersticas geogrficas muy peculiares: la tercera parte de su
territorio es montaoso, en la tercera parte el clima es desrtico, por lo que llueve
poco, y en el sureste llueve tanto que el exceso de agua representa un verdadero
problema. Por tanto, es notorio que la geografa de Mxico es y ha sido un verdadero
desafo para los ingenieros civiles mexicanos, a la vez que un impulso para su
desarrollo.
Un intelectual, de visita en una gran obra hidrulica, impresionado por la magnitud del
vaso de la presa y la relativa pequeez de la cortina, exclam la ingeniera es el arte
de no construir. Asimismo, para destacar la importancia que posee el ejercicio
profesional del ingeniero, un poltico estadounidense dijo: el ingeniero es el
profesional que, con un peso, hace bien lo que un chambn hace mal con dos pesos.
Por su parte, Hardy Cross afirm que muy pocas actividades hay en la vida en que el
ingeniero civil no tenga que ver, y si hubiera necesidad de clasificarlo, yo dira que es
ms humanista que cientfico.
Los maestros que ayudan a formar buenos ingenieros civiles son, en buena medida, los
que estn en el ejercicio profesional, en contacto con la naturaleza y proyectan y
dirigen la construccin de las obras que benefician a toda la sociedad.

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Durante los 10 semestres de duracin de la carrera se debe incluir la asignatura

propuesta por el distinguido doctor Juan Casillas Garca de Len, Introduccin a la
ingeniera; que comprenda teora y prctica en proyectos, direccin de obra y
construccin.
La formacin de un ingeniero civil se debe dar inicialmente por medio de un programa
de estudios dividido en tres partes fundamentales. Este programa debe tener una
duracin de cuando menos diez semestres.
La primera parte es la que comprende las llamadas materias bsicas, y en realidad los
son porque representan un verdadero y slido cimiento para la formacin de un
ingeniero civil. Estas materias son las ciencias matemticas, la fsica y la qumica.
Bernardo Quintana Arrioja deca pongan a un joven a estudiar 3 aos fsica y
matemticas, y solito se hace ingeniero.
Las matemticas son las ciencias abstractas que nos ayudan a resolver los problemas
de la cantidad, y para su estudio se dividen en dos grandes grupos: aquellas que
utilizan mtodos numricos para resolver los problemas, como son la aritmtica, el
lgebra, el clculo diferencial, y el clculo integral, bsicamente; y las ciencias que
utilizan los procedimientos grficos para resolver los problemas, y que son las
geometras.
En 1776, un ingeniero francs llamado Gaspar Monge reuni en un libro los principios
que haba entonces de la Geometra Descriptiva, y lo llam Lenguaje del ingeniero. En
el siglo XIX, la geometra descriptiva signific un instrumento formidable para
transformar al mundo, pues su utilizacin permite representar en un plano a todos los
cuerpos de la naturaleza. Con base en ello se pudieron hacer planos de toda clase de
mquinas y de obras de ingeniera civil, lo que represent un gran impulso a la
Revolucin Industrial. A este respecto, me parece conveniente destacar que el principal
aporte del estudio de la Geometra Descriptiva, y las matemticas en general es de
ndole formativa, pues desarrolla en la mente de los estudiantes la capacidad de crear.
Desafortunadamente, en algunas escuelas y facultades de ingeniera han suprimido la
Geometra Descriptiva del programa de estudios y desde entonces, deca Leonardo
Zeevaert, estamos creando ingenieros de dos dimensiones.

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En los jardines de Academor, en donde Platn enseaba a sus alumnos a pensar, habia
un letrero que deca El que no sepa Geometra que no pase.
La fsica estudia el estado de reposo o movimiento de todos los cuerpos de la
naturaleza, y su aprendizaje permite que los estudiantes pongan los pies en el suelo:
mientras las matemticas permiten que los jvenes estudiantes desarrollen una mente
creativa, la fsica los hace enfrentar la realidad. La combinacin que produce el estudio
de ambas ciencias forma profesionales con una mente analtica, ordenada y realista.
Los programas deben contemplar el estudio de La Esttica, La Cinemtica, La Dinmica
y

La

Termodinmica.

Tambin

deben

contemplar

el

estudio

de

la

qumica,

especialmente en lo que ms interesa a los ingenieros civiles.

La segunda parte del programa esta constituida por Las Ciencias de la Ingeniera:
Estructuras, Resistencia de Materiales, Geologa, Geotecnia, Mecnica de Suelos,
Hidrulica, Hidrologa y Planeacin. A su vez, la tercera parte del programa de estudios
debe integrarse por las asignaturas de ingeniera aplicada: Geomtica, Costos y
Presupuestos, Ingeniera Ambiental, Sistemas de Transporte, Obras Hidrulicas y
Desarrollo Urbano. El ingeniero civil est formado para dirigir las obras pblicas o
privadas; para fortalecer esta capacidad es necesario incluir la asignatura llamada
Gerencia de Proyecto que incluye los estudios preliminares de la obra, el proyecto y la
direccin de la construccin. En nuestro pas, especialmente en la obra pblica, no
existe esa figura, de manera que entre el contratante y el contratista existe un gran
vaco que se llena frecuentemente con corrupcin. El contratista es un empresario que
puede ser o no ser ingeniero civil. La existencia de la Gerencia de Proyecto promueve
el desarrollo de la ingeniera civil, debemos ser mucho ms que valuadores y
supervisores; al aplicar los postulados de la Gerencia de Proyecto se garantiza el
cumplimiento de lo establecido en los contratos: el plazo, el costo y la calidad.
En 1946 el presidente Miguel Alemn le da un gran impulso a las empresas
constructoras que relativamente pocos aos despus llegan a tener gran relevancia a
nivel internacional y la Gerencia de Proyecto la llevan a cabo los extraordinarios
equipos de la Secretara de Recursos Hidrulicos, Secretara de Obras Publicas y
Comisin Federal de Electricidad.

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Hay dos ejemplos interesantes de aplicacin de la Gerencia de Proyectos: La

construccin de la Ciudad Universitaria; hoy patrimonio de la humanidad; donde el
Arq. Carlos Lazo acta como Gerente de Proyecto y la otra esta representada por la
obra pblica realizada durante 15 aos por el jefe del departamento del Distrito
Federal Lic. Ernesto P. Uruchurtu, que apoyado de un grupo de jvenes ingenieros
civiles implement una especie de Gerencia de Proyecto que le dio un gran resultado
en tiempo, costo y calidad de las obras.
En la actualidad el Gobierno Federal y el Gobierno de la Ciudad de Mxico contratan
empresas constructoras supervisadas muchas veces por empresas con poco salario y
poca responsabilidad.
Es de resaltar la importancia que posee el dibujo, es un arte, pues ayuda a desarrollar
la creatividad del estudiante y, en forma muy especial, la capacidad para saber
apreciar la belleza en las obras de arte: arquitectura, escultura y pintura.
Tambin es muy importante el estudio de la computacin, pero asignando a la
computadora un uso como herramienta de trabajo, en el modo en que antes se
empleaba la regla de clculo, y no como un sustituto de la creatividad. El estudio de
todas estas asignaturas ayuda a desarrollar la inteligencia de los futuros ingenieros.
Hace relativamente poco tiempo, dentro del programa de estudios se incluyeron las
materias humansticas, que sirven para politizar al joven estudiante y en un sentido
ms amplio, a desarrollarle la conciencia. Un profesional inteligente y consciente es
evidentemente un mejor ser humano.
Dentro de la idea de formar ingenieros civiles inteligentes y conscientes sera muy
interesante considerar, dentro de los programas de ciencias bsicas y de ciencias de la
ingeniera, que se tratara durante varias clases la historia y, dentro de sta, la
biografa de los principales creadores de dichas ciencias.
El estudio de las ciencias sociales y las humanidades debe contemplar asignaturas
como la filosofa, en especial la tica, que busca finalmente la felicidad de todos los
seres humanos. La tica, como lo mencione anteriormente, no debe ser solamente un
cdigo colgado en la oficina, debe ser una actitud ante la vida, derivada de la
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conciencia de lo que significan el bien, la verdad y la belleza. De igual forma, deberan

estudiarse literatura e historia del arte, y tambin ciencias sociales. Finalmente, en los
ltimos semestres podran estudiarse los recursos y las necesidades de Mxico,
asignatura cuyo programa debera contemplar los siguientes captulos: la educacin
superior, la formacin de los ingenieros civiles, la geografa y la historia de Mxico,
haciendo especial nfasis en la historia de la ingeniera civil. Las obras de ingeniera
civil son el espejo de la historia y, adems de mejorar la calidad de vida de todos los
mexicanos, son frecuentemente verdaderas obras de arte. Tambin podra incluir
temas de economa, bsicamente la integracin del Producto Interno Bruto (PIB) y,
finalmente, la planeacin del desarrollo sustentable y la planeacin estratgica de la
infraestructura.
El programa de estudios debe buscar el permanente crecimiento intelectual de los
estudiantes, que los haga cada vez ms inteligentes y conscientes, capaces de luchar
por el mejoramiento de la calidad de vida de todos los mexicanos.
En la Facultad de Ingeniera de la UNAM existe una sociedad de ex alumnos, una
organizacin ejemplar cuya meta principal es apoyar moral y materialmente a su alma
mater. Hasta 1968 existi en dicha facultad una sociedad de alumnos que tena por
objeto fomentar su politizacin, en el sentido correcto de la palabra. En verdad lo
lograba pues, en un ejercicio democrtico y transparente, vigilado rigurosamente por
el director de la facultad, los alumnos elegan entre sus compaeros a una mesa
directiva que los iba a representar durante un ao. Existen documentos en el Palacio
de Minera donde se seala que la sociedad de alumnos existi desde 1908 y estaba
encabezada por distinguidos estudiantes que realizaban importantes programas
sociales y culturales. Hasta 1968, la sociedad de alumnos cumpli extraordinariamente
con su funcin, y es importante sealar que distinguidos ingenieros mexicanos fueron
inicialmente lideres estudiantiles: Javier Barros Sierra, Bernardo Quintana Arrioja,
Leandro Rovirosa Wade, Rodolfo Flix Valds, Nabor Carrillo Flores, Esteban Salinas
Elorriaga, Jorge Cabezut Boo, Gonzalo Martnez Corbal, Gilberto Borja Navarrete, Ariel
Canio Vicario, Jos Manuel Covarrubias, Luis Ramos Lignan, Jorge Arganis Daz Leal,
Humberto Peniche Cuevas y muchos ms que sera largo enumerar.
Con la desaparicin de la sociedad de alumnos, comenz a descender notablemente el
numero de afiliados a la SEFI, al Colegio de Ingenieros Civiles de Mxico, y a los
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dems colegios de ingenieros en la Ciudad de Mxico. La funcin de la sociedad de

alumnos histricamente ha sido fundamental en la formacin de buenos lderes
mexicanos; es importante, por tanto, volver a constituir este organismo poltico
estudiantil en las escuelas y facultades donde no existe.
Lo recin expresado viene a colacin dada la importancia de primer orden que posee el
papel social del ingeniero civil y, dentro de ste, la formacin de ingenieros mexicanos
comprometidos con el pas. En 1925 y 1926, respectivamente, el estadista de la
revolucin, Plutarco Elas Calles, cre la Comisin Nacional de Caminos y la Comisin
Nacional Irrigacin para que los agricultores mexicanos tuvieran agua suficiente y
produjeran los alimentos que el pueblo necesitaba, y para que construyeran los
caminos que permitieran distribuir esos alimentos y, adems con la comunicacin, se
fortaleciera la identidad del pueblo mexicano.
La historia nos dice, que la planeacin permite el mejor aprovechamiento de los
recursos cuando estos son escasos; debe ser parte importante en la formacin de los
futuros ingenieros. Antonio Alonso Concheiro dice acertadamente que la prospectiva
es a la ideologa lo que la planeacin es a la poltica y, segn Goethe, la poltica es el
buen uso del poder. Miguel de Unamuno dice que la poltica es la forma de resolver
todos los problemas [civilizadamente]. Histricamente, los ingenieros han rechazado
la actividad poltica. En 1838, el ilustre maestro Andrs Manuel del Ro se opuso
terminantemente a que en el Colegio de Minera se ensearan materias humansticas,
dijo, porque eso va a provocar que los futuros ingenieros se metan a la poltica, y eso
no lo voy a permitir. Me basta con ensearles geometra y no tica para que sean
buenos ciudadanos.
En 1976, el ilustre maestro y gran director de la Escuela Nacional de Ingenieros,
Alberto J. Flores, deca que la escuela produce excelentes ingenieros porque se
seleccionaron a los mejores maestros, se les exiga mucho a los estudiantes y se les
mantena alejados de la poltica. Bsicamente, el error consiste en que se confunda a
la poltica con la grilla, y es precisamente esta actividad la que se emplea para resolver
todos los problemas econmicos de una persona, y de su familia, por varias
generaciones.

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Desde 1976, Mxico es un pas sin ingeniera, pues no hay ingenieros civiles en el nivel
de toma de decisiones. De 1976 a 1982 aparecen el desorden y la corrupcin, y en
1982 estall una profunda crisis econmica que an no podemos superar. El modelo
econmico adoptado por Mxico hasta 1976 representaba un equilibrio entre lo social y
lo econmico, un modelo cuya aplicacin generaba armona y bienestar para todos los
mexicanos. A partir de 1982, Mxico adopt un sistema econmico diferente, en que el
Estado fuerte se convierte en espectador y es sustituido por el mercado, la
especulacin sustituye a la creacin, y en ese marco la ingeniera, que es creacin,
poco o nada tiene por hacer.
Con el pretexto de ir adelgazando el Estado han ido desapareciendo los brillantes
equipos de ingenieros de las instituciones oficiales a tal grado que, en la actualidad,
cuando por fin se pone atencin al problema de la infraestructura y hay recursos
econmicos para aplicarlos en tan importante rengln, se carece de proyectos, pues
hace tiempo que vivimos en un pas sin ingeniera.
El peligro es que los ingenieros extranjeros, que ya han desplazado a muchos
ingenieros mexicanos, sigan aumentando en nmero, que no en calidad, y la cantidad
de ingenieros mexicanos desempleados siga en aumento.
El neoliberalismo es el paraso de los especialistas financieros. Dice Juan Casillas que
la economa no es una profesin, es una ciencia social, y los economistas que
estudian las estadsticas relativas al Producto Interno Bruto (PIB) adquieren una gran
conciencia social al analizar el deterioro de la calidad de vida de una enorme cantidad
de mexicanos; sin embargo, estn preparados para asesorar, pero no para dirigir. Por
el contrario, el derecho, la medicina y la ingeniera civil son profesiones generalistas, y
los estudiantes que se forman como tales, despus de varios aos de experiencia,
estn preparados para dirigir. No es coincidencia que los grandes rectores de la UNAM
hayan sido mdicos, abogados e ingenieros civiles. Igualmente ha habido esplendidos
polticos mexicanos de estas profesiones.
Uno de los temas centrales de Mxico en nuestros das es la economa; los
historiadores no hacen historia, la escriben; los economistas no hacen la economa, la
analizan; debemos insistir: son los ingenieros al frente de los obreros mexicanos, los
mejores del mundo, los que hacen el producto interno bruto.
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Es

urgente

que

los

ingenieros

civiles

formen

parte

importante

de

equipos

interdisciplinarios que formulen un Plan Estratgico de la Infraestructura a 25 aos, y

que tengan el poder poltico necesario para implementarlo. Este plan debe estar
constituido por cinco captulos, fundamentales en el ejercicio profesional de los
ingenieros civiles.
1.- El Agua.
Se dice que el agua es el problema nmero uno del siglo XXI. Llevar a cabo el
proyecto, la construccin, la operacin y el mantenimiento de las obras de
infraestructura que el pas requiere es primordial para que haya agua suficiente, sean
satisfechas las necesidades del ser humano, as como el riego agrcola, y logremos
aumentar el nmero de hectreas bajo riego para volver a ser autosuficientes en
materia alimentaria. Constituye un grave dao a la economa y a la soberana que
tengamos que importar catorce millones de toneladas de granos cada ao.
Se requiere agua suficiente para apoyar el desarrollo industrial y construir las obras
hidrulicas necesarias para llevar agua de donde abunda adonde no la hay, y hacer las
obras necesarias para evitar inundaciones. Las obras de ingeniera civil son obras de
seguridad nacional. Las tragedias nacionales producidas por las inundaciones se
pueden disminuir notablemente con obras de ingeniera.
El alumno necesita estudiar ampliamente la hidrulica, la hidrologa, las obras
hidrulicas y su proyecto. Debe estar preparado para proyectar obras que conduzcan,
contengan, eleven y aprovechen las aguas.
2.- Comunicaciones y Transportes.
El camino es el camino deca el ilustre mexicano Luis Enrique Bracamontes, y en
realidad lo es: la comunicacin fortalece la identidad, incrementa el comercio, por el
camino llegan los profesores y los libros. El turismo, que es una actividad fundamental
para Mxico, requiere de buenas y suficientes vas de comunicacin.
Francia, que es un pas que tiene 500 mil kilmetros cuadrados de rea, cuenta con
500 mil kilmetros de vas terrestres. Estados Unidos, que tiene un rea un poco
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mayor a 9 millones de kilmetros cuadrados, tiene algo menos de 9 millones de

kilmetros de vas terrestres. Mxico, con 2 millones de kilmetros cuadrados, debera
de tener, para ser un pas desarrollado, alrededor de 2 millones de kilmetros de vas
terrestres, pero tiene solamente algo ms de 300 mil kilmetros. En cierto modo
podemos decir que estamos aprovechando solamente el 15% de nuestra casa.
Es fundamental que el alumno estudie carreteras, ferrocarriles y su proyecto. Hace
catorce aos tenamos 25 mil kilmetros de ferrocarriles, y hoy slo operan 16 mil
kilmetros; lamentablemente ha desaparecido el servicio de transporte de pasajeros,
con lo que muchos mexicanos han quedado aislados del resto del pas.
El plan de estudios de ingeniera civil debe contemplar la asignatura de puertos y su
proyecto, pero tambin debe estudiarse el desarrollo costero. Mxico cuenta con ms
de 10 mil kilmetros de costas, que representan potencialmente un recurso muy
importante que se debe aprovechar, y el proyecto de esta actividad debe ser parte de
un plan nacional de desarrollo sustentable, ya que con su aplicacin se fomentaran el
comercio y el turismo martimos. Es importante sealar que el mar territorial mexicano
que tiene ms o menos 400, 000 kilmetros cuadrados y el mar patrimonial es de ms
de 3 millones de kilmetros cuadrados, representan un recurso extraordinario casi sin
explotar por los mexicanos. En los pases altamente desarrollados, el 75% de sus
habitantes viven en las costas y en nuestro pas slo el 25% de sus habitantes viven
en las costas. Esta circunstancia se debe cambiar y as poder aprovechar los recursos
naturales que Mxico posee y reordenar su territorio.
Los alumnos deben estudiar aeropuertos como parte de un plan nacional de
aeropuertos, racionalmente elaborado, que mejore la calidad del servicio, evitando
vueltas intiles, entre otras cosas, que slo favorecen al centralismo.
Los antiguos mexicanos, habitantes del Valle de Mxico decan que Mxico es el
ombligo del mundo. Efectivamente, Mxico est en el centro del mundo, cerca de
Estados Unidos, Centro y Sudamrica, con costas en el Golfo, el Caribe y el Ocano
Pacfico; cerca de Europa, frica y Asia. El distinguido mexicano Matas Romero deca
en 1876 que esta ubicacin representa un recurso formidable, que se debe
aprovechar para desarrollar el turismo y el comercio internacionales.

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3.- Energa.
La energa es un tema de nuestro tiempo. Por el petrleo se han provocado conflictos
blicos. Mxico depende demasiado de la exportacin del crudo, caracterstica de un
pas del Tercer Mundo.
Deben desarrollarse la petroqumica, actividad que se ha descuidado notablemente, y
el resultado de no haber construido refineras en los ltimos aos nos ha llevado a la
necesidad de importar el 40% de las gasolinas que se consumen en Mxico.
Es muy conveniente seguir construyendo obras hidrulicas para generar energa
elctrica pero no en forma aislada, sino formando parte de un plan de desarrollo
regional.
Asimismo, deben buscarse nuevas fuentes de energa; Mxico es un pas de sol, y se
debe aprovechar esta circunstancia para generar energa limpia.
Se debe incrementar la generacin de energa elica y no desechar la construccin de
plantas nucleares, observando su desarrollo en pases del primer mundo.
Energa

debe

ser

una

materia

fundamental en

la

formacin

de

los

nuevos

profesionales.
4.- Medio Ambiente.
En una visita reciente a Francia, pude observar que los ingenieros estn marginados
como en Mxico, y por eso hay desempleo, no hay crecimiento, y las pocas obras de
ingeniera

que

se

proyectan

son

bloqueadas

por

los

ambientalistas,

que

frecuentemente son polticos fracasados.

Las obras de ingeniera buscan mejorar la calidad de vida de toda la sociedad y
tambin son obras de seguridad nacional. Se debe intensificar el estudio de la
ingeniera sanitaria y ambiental. En el Instituto Tecnolgico de Massachusetts, la
carrera se llama ingeniera civil y ambiental. Los ingenieros civiles deben tomar la
bandera del ambientalismo, lo que permitir que se proyecten y construyan las obras
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de ingeniera civil que le dan calidad de vida y seguridad a la sociedad, protegiendo el

medio ambiente.
Al construir las presas se evita la contaminacin del agua, y se siembran rboles en la
parte alta de las cuencas para evitar los azolves, as como para evitar la
desertificacin. Los ferrocarriles elctricos de alta velocidad evitan la contaminacin, y
fomentan que se utilice menos el automvil.
Se debe entender que es importante limpiar el agua de los ros, tratar todas las aguas
negras, y por supuesto recargar los acuferos. La Ciudad de Mxico debe, en un plazo
no muy lejano, recuperar sus ros entubados, hoy convertidos en cloacas.
Derivado de una idea del Dr. Nabor Carrillo en 1972 se implemento el Plan Texcoco;
bsicamente se construyeron dos lagos una planta de tratamiento, se descubri el
llamado pasto salado y se reforesto una buena parte de la zona. A partir de entonces
se acabaron las tolvaneras que en los meces de febrero y marzo oscurecan la Ciudad
de Mxico. Actualmente llegan al rea ms de cien tipos de aves migratorias.
El plan Texcoco obra de grandes ingenieros como Leandro Rovirosa y Gerardo
Cruickshank era un proyecto piloto a desarrollar en todo el pas que prcticamente se
cancel a partir de 1976.
La Constitucin prohbe edificar en zonas agrcolas de riego; este texto se esta
violando cada vez con mas frecuencia y por supuesto, se contamina ms el medio
ambiente.
El pas ha perdido un porcentaje muy alto de sus bosques: de 80 millones de hectreas
de bosques que haban en el pasado, quedan algo ms de 60 millones de hectreas en
la actualidad. Debemos recuperar esas reas boscosas y aun aumentarlas. Deca
Gerardo Cruickshank: los bosques son fbricas de agua, atraen la lluvia, regulan el
clima y mejoran la calidad del aire.
5.- Desarrollo Urbano:

Especialidad: Ingeniera civil

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Cul es el perfil del ingeniero civil que Mxico necesita?

Para que todos los habitantes de una ciudad tengan servicios de calidad y vivan en
armona, sta no debe tener ms de 3.5 millones de habitantes. Baste considerar, por
ejemplo el costo moral y material que representa utilizar de 3 a 5 horas en el
transporte diario.
Se requiere una red de transporte masivo, cmodo y no contaminante, que ahorre
tiempo en la transportacin de los habitantes de todas las grandes ciudades
mexicanas; paralelamente, es preciso apoyar una poltica que permita a los habitantes
vivir cerca de su lugar de trabajo. El exceso de horas aplicadas a la transportacin le
quita tiempo a la convivencia familiar.
Las principales ciudades del pas tienen problemas por la falta de agua y el
agotamiento de los acuferos. En un futuro no muy lejano, debern proyectarse y
construirse obras para llevar agua a las ciudades desde fuentes muy lejanas, lo que
seguramente ocasionar problemas sociales.
Los jvenes deben estudiar desarrollo urbano, que significa avance social y econmico
simultneo en las ciudades; es decir, se debe procurar una mejor calidad de vida para
los habitantes de las ciudades, que ya representan el 75% de la poblacin. En las
ciudades se genera ms del 90% del Producto Interno Bruto.
El crecimiento anrquico de las ciudades y su conurbacin provoca enormes problemas
en Mxico, Monterrey, Guadalajara y Tijuana. Es pues necesario enfrentar el problema.
La solucin que se le da a la vivienda, con programas aislados que no forman parte de
un plan, crea problemas que, con el tiempo, se pueden agravar. Los promotores de
vivienda construyen unidades habitacionales en terrenos agrcolas, frecuentemente
alejadas de las ciudades, dejando pendientes de resolver problemas esenciales que un
plan de desarrollo urbano debe contemplar: agua, transporte, energa, seguridad,
salud y educacin.
Durante el Porfiriato los hacendados no respetaban la figura del ejido y arrebataban
sus tierras a los campesinos. En 1992 al desaparecer la figura del ejido muchos
desarrolladores inmobiliarios compran ejidos a muy bajo precio y construyen grandes
conjuntos habitacionales deshumanizados que seguramente crearan problemas en el

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futuro, pues no obedecen a ningn plan de Desarrollo Urbano. Los ejidatarios sin un
lugar donde vivir emigran a las grandes ciudades o a los Estados Unidos.
Debe pues entenderse que es necesario elaborar planes de desarrollo urbano que
contemplen la solucin de los problemas relativos al agua, las comunicaciones, la
energa y el medio ambiente a largo plazo. En el caso de la basura, por ejemplo, debe
ponerse como meta que, en veinticinco aos, el concepto de basura desaparezca. De
hecho, hay una ciudad en Alemania donde ese concepto ya no existe.
Se deben mejorar las ciudades hacindolas, no para automviles, sino para seres
humanos; se debe cumplir con el porcentaje de reas verdes que sealan las normas
internacionales, crear cada vez ms zonas peatonales, ciclopistas y, por supuesto,
transporte masivo cmodo y no contaminante.
Todos estos argumentos nos llevan a reafirmar la necesidad de que los jvenes
estudiantes cursen una asignatura de planeacin del desarrollo urbano sustentable. Se
dice frecuentemente que la mente del ser humano nunca deja de crecer, y que debido
a los cambios acelerados en la ciencia, las artes y la filosofa, el ciudadano debe
estudiar toda la vida. Las instituciones encargadas de cumplir con esta funcin son los
colegios de profesionales, cuyo origen se da en 1946, cuando es promulgada la ley de
profesiones, y ese mismo ao se crea el Colegio de Ingenieros Civiles de Mxico.
Colegiar quiere decir unir a todos los profesionales, y el carcter plural les permite ser
organizaciones objetivas, ya que representan a profesionales de toda la sociedad, que
se han formado en muy diversas escuelas y facultades. Las funciones de los colegios
de profesionales, sealadas en la ley correspondiente, son de tal trascendencia que,
cuando se conocen, se queda atrapado por la idea de pertenecer a un colegio. La
principal responsabilidad de estas instituciones es vigilar el ejercicio profesional y, para
lograrlo, debe certificar peridicamente que la preparacin de los colegiados les
permite ejercer su profesin para bien de la sociedad. Los Centros de educacin
continan de los Colegios, tienen una enorme tarea por delante.
Estas organizaciones gremiales deben asimismo, convertirse en asesoras del poder
pblico como organismos pblicos autnomos. Esta responsabilidad es de gran
trascendencia, pues coadyuva al mejor desempeo de la actividad gubernamental, y
Especialidad: Ingeniera civil

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representa adems un avance en la democracia. Deben tambin participar en la

elaboracin de los planes de estudio de las diferentes carreras, porque aquellos
individuos que estn en el ejercicio profesional resultan especialmente preparados para
esta tarea.
Deben ser instrumentos importantes en la difusin de la cultura. Miguel de Unamuno
deca:

un

pueblo

culto

es

capaz

de

crear

esplndidas

civilizaciones.

Desafortunadamente, la ley de profesiones vigente no les otorga a los colegios los

elementos para cumplir con las funciones que la misma ley les seala.
En 1972, el presidente de la repblica, Luis Echeverra lvarez, estaba convencido que
era necesario crear una nueva ley, tarea que le encomend a dos brillantes jvenes
abogados, quienes elaboraron un esplendido proyecto al que llamaron Ley de Colegios
de Servicio Social. Desafortunadamente, el secretario de gobernacin y el procurador
general de la repblica, entonces llamado abogado de la nacin, no estaban de
acuerdo con esta idea, pues consideraban que era muy peligroso que los profesionales
se unieran. Los profesionales mexicanos, los ms preparados, los que tienen una
conciencia nacionalista ms slida, es un peligro que se unan! Supongo tambin que
hay quien piense que es un peligro que los estudiantes se unan.
La esencia de este proyecto de ley es que todos los profesionales, aqullos que tengan
una licenciatura, tienen la obligacin de certificarse peridicamente en el colegio que
les corresponda, para que puedan ejercer su profesin. Debe haber solamente un
colegio por estado y uno para el Distrito Federal, que pueden tener delegaciones en
cada municipio o delegaciones en el Distrito Federal, y una sola federacin de colegios.
La creacin de esta nueva ley puede ser tan importante como la creacin de la UNAM y
del Instituto Politcnico Nacional, pues estar poniendo las bases de la universidad de
la vida, con un enorme potencial de servicio social.
En el ao 2000 desapareci el Estado fuerte, y esto representa la aparicin de un vaco
de poder; pero, como dice Max Weber, estos vacos se llenan inmediatamente; en el
caso de Mxico, han sido ocupados por los partidos polticos. Un partido es slo una
parte del todo social y de la vida administrativa, que nicamente piensa en las

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prximas elecciones y contagia a los tres niveles de gobierno; por tanto, nadie piensa
en Mxico, ni en los muy graves problemas que padece el pueblo mexicano.
Cuando los colegios de profesionales se fortalezcan con motivo de la promulgacin de
una nueva ley, se constituirn como instituciones fuertes, slidos apoyos de lo que
deber ser el Estado mexicano moderno.
Hace unos meses, el distinguido mexicano Diego Valadez, al hablar del progreso
mexicano de 1926 a 1976, sealaba la importancia que haban tenido en este proceso
los abogados, los mdicos y los ingenieros civiles, e indicaba que las tres profesiones
tienen caractersticas semejantes: los abogados estudian todo el cuerpo del derecho:
derecho civil, derecho mercantil, derecho penal, etctera; los mdicos estudian todo el
cuerpo humano, y los ingenieros civiles todo el cuerpo fsico, la geografa de Mxico
que han de transformar, cuidando el medio ambiente para darle una mejor calidad de
vida a toda la sociedad. Esta opinin de tan distinguido abogado nos hace pensar en la
importancia que tiene que las instituciones de educacin superior formen profesionales
generalistas.
En los ltimos decenios se ha cado en la costumbre de que cuando aparece una nueva
tecnologa o un nuevo instrumento de trabajo, se crea una nueva carrera de ingeniera
con lo que se est fomentando la formacin de especialistas prematuros que no
adquieren la capacidad de dirigir y que son frecuentemente deshumanizados. Esa
caracterstica de especialidad provoca que tengan la dificultad para obtener empleo.
Einstein deca que es muy grave la especializacin prematura.
Los profesionales en general tienen dos caminos: si quieren ser mejores en el ejercicio
profesional

pueden

ejercer

su

profesin

permanentemente

actualizar

sus

conocimientos y si quieren dedicarse a la investigacin pueden hacer maestras o

doctorados. El distinguido ingeniero civil Fernando Hiriart comentaba: Los maestros y
los doctores no son super ingenieros, son profesionales que desean dedicarse a la
investigacin.
Dice Ortega y Gasset que los especialistas son personas que saben mucho de poco,
son sabios ignorantes, y cuando tiene el poder se rodean de especialistas, y en la vida
actan como verdaderos salvajes. Unamuno, en su ensayo sobre los apolticos, dice:
Especialidad: Ingeniera civil

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grave sera que algn da el poder poltico cayera en manos de los especialistas. Ante
los graves problemas financieros que haba en el mundo en 1976, los polticos, que
seguramente no haban ledo a Unamuno, le entregaron el poder a los especialistas
financieros, y a partir de entonces establecen en buena parte del mundo el sistema
poltico llamado Neoliberalismo.
El distinguido intelectual mexicano Juan Ramn de la Fuente, se pregunta: habr
llegado el hombre a concebirse a s mismo con una mercanca?.
En los ltimos aos en las escuelas y facultades donde se ensea ingeniera civil, ha
bajado la matrcula lo cual se debe por una parte a la falta de construccin de Obras
Pblicas y a la falta de buenos maestros de Matemticas. Hace dos aos Alberto
Franco, Rubn Barocio y yo, visitamos a la directora de la UNAM. Lo comentamos que
nos llamaba la atencin que la planta baja de su oficina vendan con descuento libros
de Matemticas, la directora los coment que eso se deba a que los jvenes no
compran libros de matemticas porque es una materia que detestan, por lo tanto no
quieren ser ingenieros.
Es muy importante, pues seleccionar a los mejores maestros de matemticas que
sern los que mejor expliquen y los que ms exijan.
Los Colegios de Profesionales y la Federacin Mexicana de Colegios de Ingenieros
Civiles llevan aos luchando por reposicionar a la ingeniera civil que significa apoyar a
los mejores ingenieros civiles que ocupen cargos en los tres niveles de gobierno.
Durante diez aos al frente de la Comisin Federal de Electricidad y apoyado por un
esplndido equipo de ingenieros haba convertido esa institucin en una empresa de
clase mundial. Al frente de la Subsecretaria de Infraestructura de la Secretara de
Comunicaciones y Transportes, Oscar de Buen Rickarday a partir del 2006 al frente de
un pequeo grupo de ingenieros civiles le haba devuelto a la secretara la relevancia
que tuvo hasta 1976 al promover y construir la carretera Durango-Mazatln, que es la
primera que vence la gran barrera que representa la Sierra Madre Occidental y que en
un futuro llegar hasta el Golfo de Mxico y que seguramente representara un
extraordinario avance social y econmico en Mxico. Nos preocupa pensar que la razn
de su salida es que su partido es Mxico.
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Necesitamos formar ingenieros, que con el tiempo lleguen a ser buenos dirigentes, En
la educacin, en la cultura, en la economa y en la poltica, que no piensen en las
prximas elecciones sino en las prximas generaciones.
Afirmo que la poltica debe tener una perspectiva histrica y esto es la planeacin. El
ilustre mexicano Jess Silva Herzog, el primero, deca: algn da este pas va a ser
bueno y justo para todos los mexicanos; pero no va a ser gracias a los mercaderes,
sino gracias a los inconformes.

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3. CONCLUSIONES
Si logramos, con la presentacin de este trabajo, que se promueva y acepte
nacionalmente la idea del maestro Enrique Gonzlez Torres, de que nos queda poco
tiempo para llevar a cabo una revolucin pacifica con dos vertientes: infraestructura y
educacin, se dar un paso importante para que nuestro pas sea un lugar de paz y
concordia, bueno para todos los mexicanos.

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4. REFERENCIAS Y BIBLIOGRAFA
Bibliografa
Martn de Castillo, Carlos, Creceremos sin Ingeniera Civil?, Mxico, Universidad
Iberoamericana, 2005.
Martn de Castillo, Carlos, La Construccin de un pas. Historia de la ingeniera civil
mexicana, Mxico, Colegio de Ingenieros Civiles de Mxico A.C., Instituto Politcnico
Nacional, 2007.
Martn de Castillo, Carlos, Planeacin Estratgica de la Infraestructura en Mxico 2010
2035, Mxico, Universidad Tecnolgica del Valle de Chalco, SEP, IPN, UNAM, 2009.
Fuentes electrnicas
The

MIT

Department

of

Civil

and

Environmental

Engineering,

consultado

en

http://cee.mit.edu/, el 15 de febrero de 2011.

The Department of Civil and Environmental Engineering the College of Engineering at
UC

Berkeley,

consultado

en:

http://coe.berkeley.edu/departments/civil-and-

environmental-engineering.html, el 15 de febrero de 2011.

The Department of Civil and Environmental Engineering University of Southern
California, consultado en: http://cee.usc.edu/, el 15 de febrero de 2011.

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