Professional Documents
Culture Documents
Universos Paralelos
Por Max Tegmark
universo observvel cresce razo de um ano-luz a cada ano, medida que a luz se desloca
de um ponto muito distante at ns. Alm desse ponto est uma infinitude esperando para ser
vislumbrada. Voc provavelmente vai morrer muito antes que seus alter egos se tomem
visveis, mas em princpio, e se a expanso csmica colaborar, seus descendentes podero
observ-los utilizando um telescpio suficientemente poderoso.
Com as devidas ressalvas o multiverso de nvel 1 parece trivialmente bvio. Como o espao
poderia no ser infinito? Existe por acaso alguma placa dizendo: "O espao termina aqui", ou,
"Cuidado com o abismo"? Se houver, o que existe alm dela? Na verdade, a teoria da
gravidade de Einstein pe em dvida essa questo. O espao poderia ser finito se tivesse uma
curvatura convexa ou uma topologia incomum (isto , falta de interconectividade). Um universo
esfrico, em forma de toride (doughnut) ou de pretzel teria um volume limitado, sem bordas. A
radiao csmica de fundo permite fazer testes sensveis de cenrios como este, mas, at
agora, as evidncias so contrrias. Os modelos infinitos se ajustam aos dados e impem
limitaes severas s concepes alternativas.
Uma outra possibilidade que o espao seja infinito, mas a matria esteja restrita a uma regio
finita em torno de ns - modelo historicamente conhecido como "universo-ilha". Uma variante
deste modelo prope que a matria se dilui em grandes escalas de acordo com um padro
fractal. Em ambos os casos, praticamente todos os universos no multiverso de nvel 1 estariam
vazios e mortos. Observaes recentes da distribuio tridimensional de galxias e da radiao
de fundo em microondas mostraram que o arranjo de matria em grandes escalas no to
uniforme quanto se supunha, no havendo estruturas coerentes maiores que cerca de 10
elevado a 1024 metros. Admitindo que esse padro vigore, o espao alm do nosso Universo
observvel seria povoado por galxias, estrelas e planetas.
Observadores vivendo em universos paralelos de nvel 1 estariam sujeitos s mesmas leis da
fsica que ns, mas com condies iniciais diferentes. De acordo com as teorias atuais, os
processos primordiais ps-Big Bang espalharam a matria com um certo grau de
aleatoriedade, gerando todas as combinaes possveis com probabilidade no nula. Os
cosmlogos admitem que o nosso universo, com uma distribuio quase uniforme de matria e
com flutuaes da densidade inicial de uma parte em 100 mil, seja uma aproximao bastante
razovel (pelo menos entre os universos que contm observadores). Essa hiptese d respaldo
estimativa de que nossa cpia idntica mais prxima estaria a uma distncia de 10 elevado a
1028 metros. A aproximadamente 10 elevado a 1092 metros de distncia, estaria uma esfera de
raio de 100 anos-luz idntica quela centrada aqui, de modo que todas as percepes que
tivssemos durante o prximo sculo seriam idnticas quelas de nossas contrapartes de l. A
cerca de 10 elevado a 10118 metros estaria em volume de Hubble completo, idntico ao nosso.
H estimativas extremamente conservadoras, que se baseiam na simples contagem de todos
os possveis estados qunticos que um volume de Hubble pode ter, desde que sua temperatura
no ultrapasse 108 K. Uma forma de se fazer esses clculos descobrir quantos prtons
podem caber em um volume de Hubble a essa temperatura. So 10 118 prtons. Cada uma
dessas partculas pode estar presente ou no, o que totaliza 2 elevado a 10 118 possveis
arranjos de prtons. Uma caixa contendo essa quantidade de volumes de Hubble esgotaria
todas as combinaes possveis. Uma caixa dessas teria 10 elevado a 10 118 metros de
extenso. Alm dela, os universos - incluindo o nosso - comeariam a se repetir. Chegaramos
aproximadamente ao mesmo nmero utilizando no clculo estimativas termodinmicas ou
quantum-gravitacionais do contedo de total de informao do Universo.
muito provvel que seu duplo eu (doppelgnger) mais prximo esteja mais perto de voc do
que sugerem estes nmeros, tendo em vista que os processos de formao do planeta e da
evoluo biolgica conspiram a seu favor. Os astrnomos suspeitam que o nosso volume de
Hubble tenha pelo menos 10 20 planetas habitveis, e alguns podem muito bem se parecer com
a Terra.
A estrutura do multiverso de nvel 1 usada rotineiramente para avaliar teorias da cosmologia
moderna, embora isso no seja dito explicitamente. Por exemplo: imagine como os cosmlogos
usaram a radiao de fundo para abolir a idia de uma geometria esfrica finita. O tamanho
caracterstico das manchas mais quentes e mais frias que aparecem nos mapas de radiao de
fundo depende da curvatura do espao. Alm disso, as manchas observadas parecem
pequenas demais para serem consistentes com uma forma esfrica. Mas fundamental que o
rigor estatstico seja mantido. O tamanho mdio das manchas varia aleatoriamente de um
volume de Hubble para outro. Assim, possvel que o nosso Universo esteja zombando de ns
- poderia ser esfrico, mas tem manchas anormalmente pequenas. Quando os cosmlogos
alegam que aboliram o modelo esfrico com um nvel de confiana de 99,9%, na verdade,
querem dizer que se esse modelo fosse vlido menos de um em cada mil volumes de Hubble
mostraria manchas to pequenas quanto as observadas.
O que podemos aprender disso tudo que a teoria do multiverso pode ser testada e invalidada
mesmo que outros universos no possam ser vistos. A questo predizer o que o conjunto
de universos paralelos e especificar uma distribuio de probabilidades ou aquilo que os
matemticos chamam de uma "medida" desse conjunto. Nosso Universo poderia estar includo
entre os mais provveis. Se no fosse assim, de acordo com a teoria do multiverso, se
vivssemos em um universo improvvel, ento a teoria estaria com problemas. Como vou
discutir mais adiante, o problema da medida pode tornar-se bastante desafiador.
a um toride, ou porque toda a matria est confinada em uma superfcie tridimensional (uma
membrana, ou simples "brana") no espao de nove dimenses.
Dessa forma a simetria original entre as dimenses se quebrou. As flutuaes qunticas que
produzem a inflao catica poderiam causar diferentes quebras de simetria em bolhas
diferentes. Algumas se tornariam quadridimensionais, outras poderiam conter somente duas,
em vez de trs geraes de quarks e outras, ainda, poderiam ter uma constante cosmolgica
mais forte que a do nosso Universo.
Uma outra forma de produzir um multiverso de nvel 2 seria atravs de ciclos de nascimento e
destruio de universos. Essa idia foi apresentada cientificamente pelo fsico Richard C.
Tolman nos anos 30 e recentemente implantada por Paul J. Steinhardt da Princeton University
e por Neil Turok da University of Cambridge. A proposta de Steinhardt e Turok e os modelos
relacionados envolvem uma segunda membrana tridimensional bastante paralela
nossa, simplesmente deslocada numa dimenso mais alta. Este universo paralelo no
realmente um universo parte porque interage com o nosso. Mas o conjunto de
universos - passado, presente e futuro - que estas membranas criam, formaria um
multiverso que teria, indiscutivelmente, uma diversidade semelhante quela produzida
pela inflao catica. Uma idia proposta pelo fsico Lee Smolim do Perimeter Institute em
Waterloo (Ontrio), envolve mais um outro multiverso com diversidade semelhante ao de nvel
2 que modifica e faz surgir novos universos por meio de buracos negros e no atravs da fsica
de branas.
Embora no possamos interagir com outros universos paralelos de nvel 2, os cosmlogos so
capazes de inferir a presena deles indiretamente, porque sua existncia pode justificar
coincidncias inexplicveis que ocorrem no nosso Universo. Imagine, por exemplo, que ao se
registrar num hotel lhe entregue a chave da sute 1967 e voc percebe que esse
exatamente o ano do seu nascimento. "Que coincidncia!"- voc pensaria. Depois de alguns
minutos de reflexo, voc poderia perceber que no to surpreendente assim. O hotel tem
centenas de quartos e voc nem teria pensado nisso se lhe tivesse sido dado um outro
apartamento com um nmero que no significasse nada para voc. Este exemplo, nos mostra
que, mesmo sem saber nada de hotis, voc pode inferir a existncia de outros apartamentos
no hotel de modo a explicar a coincidncia.
Vejamos um exemplo mais representativo. Pense na massa do Sol. A massa de uma estrela
determina a sua luminosidade e, utilizando equaes da fsica bsica, podemos mostrar
atravs de clculos que a vida, como a conhecemos na Terra, vivel somente se a massa do
Sol estiver numa faixa estreita entre 1,6 x 10 30 e 2,4 x 1030 kg. Caso contrrio, a temperatura da
Terra seria muito mais baixa que a de Marte ou muito mais alta que a de Vnus. A massa solar
medida de 2 x 1030 kg. A primeira vista, esta coincidncia aparente entre as condies de vida
na Terra e o valor observado da massa do Sol, parece ser o cmulo da sorte. As massas
estelares variam de 1029 a 1032 kg, de modo que, se o Sol adquire sua massa atravs de um
processo aleatrio, haveria somente uma pequena chance de estar numa faixa que privilegia a
vida. Mas, exatamente como no caso do quarto de hotel, pode-se explicar essa coincidncia
aparente imaginando um conjunto (no caso, um nmero de sistemas planetrios) e um efeito
de seleo (prova de que nos encontramos num planeta habitvel). Esses efeitos de seleo
relacionados ao observador so conhecidos como "antrpicos" e embora "uma palavra" seja
suficiente para criar polmica, os fsicos em geral concordam que esses efeitos de seleo no
podem ser desprezados ao se testar teorias bsicas.
O que se pode aplicar aos quartos de hotel e aos sistemas planetrios tambm se pode
considerar para universos paralelos. A maioria, se no todos, dos atributos criados pela quebra
de simetria parece estar bem afinada. Se alterssemos os volumes dos universos paralelos de
pequenas quantidades o resultado seria um universo qualitativamente diferente um universo
onde provavelmente no existiramos. Se os prtons fossem 0,2% mais pesados decairiam em
nutrons, desestabilizando os tomos. Se a fora eletromagntica fosse 4% mais fraca no
haveria hidrognio nem estrelas comuns. Se a interao fraca fosse muito mais fraca, o
hidrognio no existiria; se fosse muito mais forte, as supernovas no poderiam semear o
espao com os elementos pesados. Se a constante cosmolgica fosse muito maior, o Universo
teria se despedaado antes de as galxias se formarem.
Embora o grau de sintonia fina ainda esteja em debate, estes exemplos sugerem a existncia
de universos paralelos com outros valores de constantes. A teoria do multiverso de nvel 2
prev que os fsicos nunca sero capazes de determinar os valores dessas constantes a partir
de princpios fundamentais. Eles simplesmente vo calcular distribuies de probabilidade para
os resultados que esperam encontrar, levando em conta os efeitos de seleo. O resultado
seria genrico o suficiente para justificar nossa existncia.
O AUTOR:
MaxTegmark escreveu uma verso quadridimensional do jogo de computador Tetris enquanto
estava na universidade. Num universo parale-lo, passou a desenvolver softwares, sendo muito
bem remunerado. No nosso, tornou-se professor de fsica e astronomia da University of
Pennsylvania. Tegmark especialista na anlise da radiao csmica de fundo e aglomerado
galcticos. A maior parte de seu trabalho trata do conceito de universos paralelos. Tegmark
dedica-se avaliao das evidncias do espao infinito e da inflao cosmologica; desenvolve
insights da decoerncia quntica e estuda a possibilidade de que a amplitude das flutuaes da
radiao csmica de fundo, a dimensionalidade do espao-tempo e as leis fundamentais da
fsica possam variar de lugar para lugar.