Original

Juan J. Lpez-Ibor1, 2, 3, 4
Mara I. Lpez-Ibor2, 3

Experiencia religiosa y psicopatologa

Instituto de Psiquiatra y Salud Mental

Hospital Clnico San Carlos
Departamento de Psiquiatra
Facultad de Medicina
Universidad Complutense

La psiquiatra necesita ocuparse de la espiritualidad y

de temas religiosos porque estos son preocupaciones ubicuas de los enfermos y manifestaciones frecuentes de las
distintas enfermedades mentales. En la esquizofrenia y otros
trastornos delirantes las preocupaciones giran en torno al
sentido de la vida, el origen del universo y el entorno natural
y social, en los estados depresivos la pregunta es el porqu
de las prdidas y de la muerte, en el trastorno obsesivo aparecen inquietudes sobre lo que es bueno y lo que es malo,
en la anorexia nervosa sobre la identidad y el sometimiento
corporales, en la dependencia a sustancias sobre el placer
y la autodestruccin y en las reacciones de estrs sobre el
sentido de los desastres.
El estudio de las enfermedades demoniacas y de la brujera a travs de los siglos ayuda a comprender la importante contribucin de la medicina a la mejora del destino de
las personas que padecen enfermedades mentales, algo que
debe promocionarse por la recuperacin de los aspectos de
la patologa mental que se relacionan con la espiritualidad.
Palabras clave: Espiritualidad, Religin, Delirios, Depresin, Brujera

Religious experience and psychopathology

Psychiatry needs to deal with spirituality and religious
subjects because these are ubiquitous concerns of the
patients and frequent manifestations of the different mental
diseases. In schizophrenia and other delusional disorders, the
concerns center on the meaning of life, origin of the universe
and natural and social setting. In the depressive states, the
question is why regarding losses and death. In obsessive
disorders, there are preoccupations about what is good and
what is bad, in anorexia nervosa on the identity and body
subjugation, in substance dependence on pleasure and selfdistraction and in stress reactions on the meaning of the
disasters.
The study of demoniac diseases and of witchcraft
throughout the centuries helps to understand the important
contribution of medicine to the improvement of the fate of
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CIBERSAM (Centro para la Investigacin Biomdica en Red en

Salud Mental)
Instituto de Investigacin Sanitaria del Hospital Clnico
San Carlos (IdISSC), Madrid. Spain

persons who suffer mental diseases, something that should

be promoted for the recovery of the aspects of mental
disease related with spirituality.
Key words: Spirituality, Religion, Delusions, Depression, Witchcraft

Espiritualidad y psiquiatra
La psiquiatra debe ocuparse de asuntos espirituales,
entre otras razones, porque con mucha frecuencia los enfermos mentales tienen preocupaciones filosficas, religiosas y
espirituales. Las enfermedades mentales son enfermedades
espirituales, por lo menos en la lengua alemana (Geisteskrankheiten).
La espiritualidad es la cualidad de interesarse por sentimientos y creencias profundas a veces de tipo religioso
ms que por aspectos fsicos de la vida1.
Para muchas personas las inquietudes religiosas son
uno de los valores ms relevantes de su propia cultura y los
factores socioculturales, incluyendo la religin, juegan un
papel importante en las manifestaciones, la etiopatogenia,
el curso, el tratamiento, la prevencin y la rehabilitacin de
los trastornos mentales. Por otra parte, la religiosidad puede
ser un factor importante en las decisiones clnicas. La religin juega un papel en el afrontamiento de la enfermedad
y los enfermos dar ms importancia a la espiritualidad que
la poblacin general. Esta influencia suele ser positiva (71%)
aunque en otros casos es negativa (14%)2. En el primer caso
la religin otorga un sentido a la enfermedad como don divino, prueba u ordala o revelacin.
A pesar de ello, la bibliografa sobre este tema es escasa.
Una bsqueda en PubMed (octubre 2011) sobre los temas
theology, sprituality, religion ha proporcionado 46.690 resultados, de los cuales slo 2.051 corresponden a psychiatry,
38 a mental disorders, 391 a schizophrenia y 1.446 a depression. En cambio hay cifras proporcionalmente ms altas
para cancer (2.397), nursing (5.352) y palliative (817).

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Experiencia religiosa y psicopatologa

La teologa y la psicopatologa se ocupan de aspectos

fundamentales de la condicin humana, pero estn desavenidas por razones metodolgicas e ideolgicas. Desde
una perspectiva ms amplia cabe afirmar que la psiquiatra
necesita de la espiritualidad, entre otras razones importantes, porque los pacientes mentales se enfrentan a asuntos
de esta naturaleza. La religin implica valores especficos,
personales y definidos. Debe el mdico encubrir su religiosidad? Son los psiquiatras menos religiosos que otros mdicos?3 Debe un cientfico ser, o por lo menos comportarse
como, un agnstico?
Los temas sobrenaturales son considerados por la ciencia como fenmenos naturales. El punto final de este proceso es el rechazo de la religiosidad, que si permanece, es slo
como la expresin de una necesidad humana. El colofn de
esta postura es el rechazo de la religiosidad, que ha de ser
considerada como la expresin de una necesidad humana.
Voltaire: Si Dieu nexistait pas, il faudrait linventer. Mais
toute la nature nous crie quil existe4.
Desde la perspectiva de la psiquiatra, con mucha frecuencia, los fenmenos religiosos han sido considerados de
forma restrictiva, bien como sntomas de una enfermedad
mental grave, bien como rasgos de una personalidad insuficientemente desarrollada. Otras veces se considera que son
algo demasiado ntimo y personal como para ser evaluados
y, sobre todo, que son difciles e incmodos de explorar en
los enfermos. A pesar de ello, muchos pacientes graves recurren a creencias religiosas para afrontar su enfermedad.
En un meta-anlisis de 850 estudios, las personas experimentaron mejor salud y se adaptaban mejor al estrs si eran
religiosas5. Otro meta-anlisis muestra que las personas religiosas estn fsicamente ms sanas y necesitan acudir menos
a servicios sanitarios6.
Oman y Thorensen7 distinguen entre factores corrientes
tales como rasgos de la personalidad y los de ndole fsica,
gentica y social, capaces de influir tanto en la religiosidad y
la espiritualidad como el malestar y la psicopatologa de los
factores mediadores entre ambos mbitos. Estos seran, el
estilo de vida personal y el comportamiento en relacin con
la salud, los recursos sociales, la auto-estima y la eficacia
personal, los recursos de afrontamiento, las actitudes, creencia y emociones positivas.
Para resolver estas cuestiones es necesario recordar a
Talcott Parsons, para el cual la accin humana es ms que
el resultado de factores biolgicos, es el resultado de cuatro sistemas8: el sistema comportamental (energtico) de
necesidades biolgicas; el sistema de la personalidad (motivaciones) de las caractersticas individuales que afectan
su funcionamiento en la vida social; el sistema social (normas) formado por patrones de interaccin social, especialmente estatus y rol social y el sistema cultural de valores que
regulan la accin social de forma simblica.

Psicopatologa y fenmenos
sobrenaturales
Hay una cierta relacin entre los diversos tipos de alteraciones psicopatolgicas y las inquietudes espirituales de la
persona afectada, que a continuacin resumimos.

Actividad delirante y esquizofrenia

Los pacientes delirantes suelen tener grandes preocupaciones sobre el sentido de la vida y la razn de ser de
la naturaleza. Sin embargo, para el clnico estos fenmenos
religiosos son meros sntomas, es decir, signos de una patologa subyacente cuyo significado el mdico es incapaz de
explicar. Pero, la esquizofrenia es la enfermedad religiosa
por excelencia. El paciente delirante crea mundos fantsticos, compuestos de temas fantsticos y de nuevos significados que en algunos casos se convierten en asombrosas
visiones apocalpticas. Tanto es as que frecuentemente se
ha considerado que chamanes y visionarios de otras culturas
en la nuestra hubieran sido diagnosticados de esquizofrenia.
Tambin se ha afirmado que los pacientes con esquizofrenia no son ms que genios fallidos en una sociedad que no
tolera sus revelaciones y que necesita la complicidad de los
psiquiatras para acallarlos.
La importante presencia de temas religiosos y espirituales en la esquizofrenia puede aumentar el estigma de la
enfermedad en una sociedad muy secularizada en la que la
imagen negativa de la enfermedad mental se ve complementada por la de la supersticin, la credulidad e ignorancia.
La adherencia al tratamiento tambin se puede ver
afectada por la religiosidad. En una muestra de ms de cien
enfermos con esquizofrenia estabilizados la tasa de falta de
adherencia parcial o total determinada por la determinacin
de frmacos en sangre era del 32% casi un tercio manifestaron que sus creencias religiosas se oponan a la toma de
psicofrmacos, mientras que en el grupo de los que llevaban
a cabo el tratamiento bien la cifra era del 8%. En el total de la muestra el 57% de los enfermos consideraban que
la representacin de su enfermedad estaba influida por sus
creencias espirituales, en el 31% de forma positiva y en el
26% restante de forma negativa2.

Depresin, trastornos de ansiedad y suicidio

En los estados depresivos aparecen con frecuencia
preocupaciones sobre el significado de la prdida y la muerte, sobre la responsabilidad y culpa. En cuanto a la ansiedad
cabe recordar a Jung para el cual, las neurosis tienen que
ser comprendidas, en ltima instancia, como el sufrimiento
de un alma que no ha descubierto su propio sentido (Leiden
der Seele die ihren Sinn nicht gefunden hat)9.

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La prctica religiosa se asocia con un menor nmero de

intentos de suicidio tanto en la poblacin general como en
una muestra de enfermos mentales, con independencia de
sus efectos en los apoyos sociales, es decir no se trata del
efecto indirecto de tener una mejor integracin social10.
En una muestra de enfermos con un trastorno bipolar,
el 78% manifestaron tener fuertes convicciones religiosas
y de hecho el 81,5% eran practicantes. La mayora de ellos
crean en que haba una relacin entre sus creencias y su
enfermedad y en la quinta parte de ellos haba algn tipo de
conflicto entre las creencias y el modelo de la enfermedad o
las recomendaciones del mdico11.

Anorexia nerviosa
La inanicin voluntaria ha sido descrita desde la poca helenstica12 y el santoral catlico est lleno de personas
que, practicando el ayuno, han expresado su espiritualidad
a travs de un control extremo de su cuerpo, incluyendo la
abstinencia de la comida13.
El caso ms paradigmtico es el de Librada (que tambin aparece con los nombres de Liberata, Lisvrade), cuya
leyenda ha ido incorporando gestas y se ha ido desgranando
en otras santas a lo largo de un milenio. Decimos leyenda
porque como tantos otros santos de los primeros siglos de la
era cristiana ni figura en el Santoral de la Iglesia Catlica, ni
aparecen documentadas en las Actas de los Mrtires14, ni en
el Martirologio Romano15 aunque, curiosamente, si aparece
alguna de sus hermanas como Santa Quiteria.
El caso comienza en Balcagia, la actual Bayona (Pontevedra), hacia el ao 119 siendo pretor de la Lusitania y de la
Gallaecia Lucio Catelio (o Cathelo) Severo cuando Calsia, su
esposa, estando su marido ausente visitando sus posesiones,
dio a luz en el mismo parto a nueve nias. Un parto mltiple
era considerado como un oprobio, una ofensa para todo el
linaje, porque se supona que cada retoo es hijo de un padre diferente y una monstruosidad porque slo los animales
tienen partos de esta naturaleza, en especial el cerdo, que es
animal sucio e impuro por antonomasia. Por estos motivos
Calsia orden a su sirviente Sila, que la haba ayudado en el
trance, que en el mayor secreto ahogara en el ro Mior a las
nueve recin nacidas antes de que su padre se enterara de
que la madre haba parido, buena prueba de un comportamiento impropio de un ser humano.
Sin embargo, Sila, que era cristiana devota, decidi criar
en secreto a las nueve hermanas, las cuales fueron educadas
por San Ovidio, obispo de Braga, e hicieron, ya en su adolescencia, voto de castidad. En una de las muchas persecuciones
a las que las autoridades romanas sometan a los cristianos
Librada y sus hermanas fueron apresadas y llevadas ante el
pretor. Calsia las reconoci y tuvo que confesar toda la verdad. Entonces Catelio quiso que sus hijas renunciaran a la fe
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en Jesucristo, cosa a la que las hermanas se negaron, a pesar

de que se les haba ofrecido riquezas y honores. Entonces el
pretor no tuvo otra salida que condenarlas a muerte, como
ordenaba la ley. Para evitar que su padre tuviera que ordenar su ejecucin y la tragedia que eso supona, las hermanas
decidieron escaparse a sabiendas que al final otros romanos
acabaran con sus vidas, como as fue. Todas sufrieron martirio en diferentes lugares, y para algunos historiadores Santa
Librada muri crucificada el 18 de enero de 139 en SainteLivrade-sur-Lot, en la Aquitania, donde segn algunos historiadores tambin haba nacido y no en Balcagia16.
La leyenda de Santa Librada y sus ocho hermanas rememora el destino de Moiss, salvado de las aguas del Nilo
para conducir al pueblo de Israel a la tierra prometida. De un
modo anlogo, el destino de las nueve santas hermanas es
el de liberar a las naciones del yugo pagano y conducirlas al
cristianismo, a travs del ejemplo de su martirio.
Otras versiones sealan fechas muy posteriores a la historia, ya que los primeros acosos a los cristianos en la Galia
son del 177, durante la persecucin de Marco Aurelio y estn circunscritas al rea de Lugdunum, la actual Lion, otra
hiptesis sita los acontecimientos durante el dominio de
Diocleciano en los inicios del siglo IV y otras ya en el siglo V
durante la dominacin brbara de la Aquitania17.
Otra versin de la leyenda sita a Librada en el siglo VIII,
cuando an nia, su padre, el rey de Portugal, probablemente pagano, la prometi en matrimonio al rey moro de Sicilia.
Lo ms probable es que ya antes Librada haba hecho voto
de castidad y pidi ayuda a Dios para que hiciera desaparecer de su cuerpo las formas femeninas, que ella combata
mediante el ayuno. La prdida de peso pronto se acompa
de la aparicin de lanugo, vello e incluso barba. Al final, Dios
no tuvo ms remedio que premiarla liberndola, de ah el
nombre de la Santa, del ltimo atributo de su feminidad,
el periodo menstrual. El final de la historia es que el rey, su
padre, la mand crucificar.
La leyenda de Santa Librada se superpone con la de
Wilgefortis, que tambin dej de comer para evitar tener
que contraer matrimonio. Muchos diccionarios de santos
asimilan a Wilgefortis con Librada a pesar de que hoy est
claro que son personajes e historias distintas aunque semejantes18. A esto hay que aadir que las representaciones de
Santa Librada y las de sus hermanas pretenden destacar la
belleza, la prudencia y la elocuencia que han de adornar una
buena reina medieval, ya que no dejan de ser hijas de un
rey terrenal, Catelio, y un rey celestial, Jesucristo, mientras
que Wilgefortis en sus diversas versiones repele como mujer
barbuda y masculinizada.
El caso es que la rebelda de Wilgefortis, imperdonable
en la Edad Media, hizo fracasar los planes matrimoniales de
su padre ya que el pretendiente rompi el compromiso pactado. En represalia, su progenitor la hizo crucificar, modo

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de ejecucin que no se haba empleado desde la cada del

Imperio Romano. Su martirio tuvo una gran repercusin
y se extendi el ayuno como forma de evitar casamientos
concertados por los padres. Las huellas visibles del ayuno, la
prdida de las formas femeninas, el crecimiento del vello y
de la barba hicieron que la Santa fuera conocida y representada como santa barbuda, a veces con fisionoma masculina,
como un Cristo crucificado. El mensaje no poda ser ms claro, la rebelda de la mujer adolescente slo poda llevarla a
renunciar y perder su feminidad a ser fuerte y virgen. De ah
el nombre de Wilgefortis, la virgen fuerte y otros que recibi
como Dignefortis (la fuerte en su dignidad) o Eutropia (la
bien educada).
Se ha propuesto otra etimologa para Wilgefortis, posiblemente ms exacta, pero ignorada por el pueblo que haba
creado la leyenda. De acuerdo con ella, el nombre proviene
del antiguo alto alemn hilge Vartz o Fratz santo rostro,
traduccin del nombre de un famoso cuadro el Volto Santo19, atribuido durante mucho tiempo a Nicodemo, discpulo
de Jess, que se venera en la Baslica de Lucca. El cuadro
representa a un Cristo crucificado, coronado, barbudo, de
cabellos luengos y un tanto andrgino, vestido con una larga tnica20.
La Santa es invocada en momentos de crisis vinculadas
a la condicin femenina tales como en casos de esterilidad,
cuando la esposa no puede dar un hijo al marido, para
librarse de un matrimonio no deseado o para acabar con
el tormento de uno ya consumado, para ocultar o terminar
espontneamente con un temido embarazo no deseado. Por
eso recibe las advocaciones de Uncumber en ingls Oncommer o die heilige Kmmernis en alemn Comera, Cumerana,
Komina, Kummernis, Kmmernis, Ontcommene y Ontcommer, Ontkommena y Uncumber, en otras lenguas germnicas, nombres derivan todos ellos de kummern preocuparse
y por lo tanto se recurre a la santa para pedir ser liberada de
una carga o preocupacin, prctica que se hizo extensiva a
la invocacin en el momento de la muerte. Por eso tambin
recibi los nombres de Hulfe (de Hilfe, ayuda) y de Reginfledis.
Bell21 ha descrito como muchas mujeres a las que hoy
diagnosticaramos de anorexia nerviosa ingresaban en conventos y se sometan a ayunos voluntarios para santificarse.
En otros casos, como en el de Sor Juana Ins de la Cruz lo
hacan para poder vivir en ambientes sociales reservados a
varones y a mujeres con el riesgo de convertirse en cortesanas. La brillante biografa que Octavio Paz22 hace de ella es
la mejor descripcin que puede hacerse de la psicologa de
la anorexia nerviosa, en su vertiente creativa.
Ya en los tiempos actuales hay evidencia de la religiosidad en esta enfermedad en estudios en los cuales las pacientes con anorexia nerviosa responden significativamente
con mayor frecuencia de forma afirmativa a los items leo la
Biblia varias veces a la semana, y rezo varias veces al da23.

Trastorno de estrs postraumtico

Los atentados terroristas del 11 de septiembre del 2001
en Nueva York desencadenaron un gran aumento de la asistencia a servicios y prcticas religiosas. La religiosidad es
parte de la resiliencia24, es decir, de la puesta en marcha de
mecanismos protectores frente al trauma y sus consecuencias. De hecho un acontecimiento traumtico puede dar lugar a una crisis espiritual y a cambios de la escala de valores
de la persona.
En un desastre, desde el punto de vista psicolgico, el
trauma real es la falta de significado. En ejemplo notable
es el del poema de Voltaire sobre el terremoto de Lisboa25.
Cabe recordar que este tuvo lugar el sbado1 de noviembre
de 1755, da de Todos los Santos, a la hora de la misa mayor. Ya durante la madrugada anterior se haban observado
efectos luminosos en el cielo, que quiz podran haber correspondido a un cometa o meteorito. Su epicentro se situ
en el ocano Atlntico al sudoeste del Cabo de San Vicente.
Slo en Lisboa fallecieron unas 10.000 personas aunque el
total de las vctimas mortales es posible que fuera superior
a 50.000 y ocasion grandes daos, a causa sobre todo del
incendio que se gener, aunque pudo percibirse en casi toda
la pennsula ibrica, el Magreb e incluso la costa atlntica de
Amrica debido al maremoto concomitante.
El terremoto tuvo una gran repercusin en el avance
del conocimiento cientfico y de hecho dio lugar al nacimiento de la sismologa moderna. Sin embargo, el desastre
fue considerado por la mayora de las personas como un castigo divino o interpretado como expresin de la voluntad
de Dios y por lo tanto beneficioso. Contra ese fatalismo se
rebelaron mentes preclaras, entre ellas el padre Feijoo26, que
tuvo que huir de Lisboa para no ser condenado como hereje
y Voltaire que en su Pome sur le Dsastre de Lisbonne que
cuyo prefacio contiene el texto siguiente:
Si jamais la question du mal physique a mrit
lattention de tous les hommes, cest dans ces vnements funestes qui nous rappellent la contemplation
de notre faible nature, comme les pestes gnrales qui
ont enlev le quart des hommes dans le monde connu,
le tremblement de terre qui engloutit quatre cent mille
personnes la Chine en 1699, celui de Lima et de Callao, et en dernier lieu celui du Portugal et du royaume
de Fez. Laxiome Tout est bien parat un peu trange
ceux qui sont les tmoins de ces dsastres. Tout est
arrang, tout est ordonn, sans doute, par la Providence; mais il nest que trop sensible que tout, depuis longtemps, nest pas arrang pour notre bien-tre prsent.
Del poema en s cabe destacar los siguientes versos:
Enterrs sous leurs toits, terminent sans secours
Dans lhorreur des tourments leurs lamentables jours!
Aux cris demi-forms de leurs voix expirantes,

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Au spectacle effrayant de leurs cendres fumantes,

Direz-vous: Cest leffet des ternelles lois
Qui dun Dieu libre et bon ncessitent le choix?
Direz-vous, en voyant cet amas de victimes:
Dieu sest veng, leur mort est le prix de leurs crimes?
Quel crime, quelle faute ont commis ces enfants
Sur le sein maternel crass et sanglants?
Lisbonne, qui nest plus, eut-elle plus de vices
Que Londres, que Paris, plongs dans les dlices?

Trastorno obsesivo-compulsivo y escrupulosidad

Okasha27 ha analizado con detenimiento la relacin
entre factores culturales y religiosos en compulsiones, pero
es John Moore, Obispo de Ely, el que en 1691 escribi28: la
escrupulosidad es una melancola religiosa, que hace que
las personas teman que lo que hacen sea tan anormal e impropio de ser presentado ante Dios, que l no lo aceptara...
experimentan pensamientos escandalosos y a veces blasfemos que se presentan, mientras ejercen el culto a Dios... A
pesar de todos sus esfuerzos por reprimirlos y contenerlos....
cuanto ms luchan contra ellos, ms se incrementan... En su
mayora son buenas personas...ya que los hombres malos...
rara vez tienen este tipo de pensamientos.
Por otra parte, el 10-30% de los pacientes con un trastorno obsesivo experimentan obsesiones religiosas29 y un 5%
de pacientes con un trastorno obsesivo experimentan como
tipo de obsesin primaria las de contenido religioso30.
Para Freud la neurosis obsesiva era una forma de religiosidad individual y la religiosidad una neurosis obsesiva
colectiva31. Sin embargo, los escrpulos son un mecanismo
psicolgico de defensa que tiene como objetivo controlar la
ansiedad, individual en primer caso, colectiva en el otro y
as, la religin es una metfora de la enfermedad mental. Sin
embargo, no es as. Los escrpulos de conciencia de los neurticos obsesivos son la expresin de una moralidad subjetiva, que da prioridad a la limpieza de la propia conciencia, lo
cual es la anttesis de los fenmenos religiosos que siempre
trascienden al individuo.

Abuso de sustancias y alcoholismo

Cada cultura impone fuertes presiones contra el uso de
sustancias que lleven a la intoxicacin o controla su uso en
lugares especficos, en periodos de tiempo especficos durante ceremonias religiosas, empezando por los misterios
de Eleusis en la antigua Grecia32. Durante ellos, dos veces al
ao personas procedentes de toda Grecia se reunan durante
varios das para participar en ceremonias que tenan como
objetivo la elevacin del hombre a lo divino por encima de
la esfera humana y asegurar su redencin convirtindole en
un Dios confirindole de esta forma la inmortalidad.
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La borrachera y la embriaguez son la consecuencia de

la intoxicacin con bebidas alcohlicas y por extensin de
otras sustancias, que provocan una merma de ciertas facultades mentales y fsicas. En la embriaguez se pierden patrones normales del comportamiento. Aquellos estudiantes
desprovistos de filiacin religiosa muestran niveles significativamente mayores en la frecuencia de ingesta y cantidad
de alcohol, episodios de borrachera y eventos festivos para
beber.
Algunas religiones, en particular el Islam, prohben el
consumo de alcohol en su totalidad.
Muchas otras permiten el consumo de alcohol pero condenan la intoxicacin que es considerada como una limitacin a la libre voluntad o como una accin demonaca, como
aparece expresado en la Biblia: Porque todos vosotros sois
hijos de luz e hijos del da; no somos de la noche ni de las
tinieblas. Por tanto, no durmamos como los dems, sino velemos y seamos sobrios.Pues los que duermen, de noche
duermen, y los que se embriagan, de noche se embriagan.
Pero nosotros, que somos del da, seamos sobrios, habindonos vestido con la coraza de fe y de amor, y con la esperanza de salvacin como yelmo (Tesalonicenses I, 5: 5-8).

El autismo espiritual
Las experiencias espirituales y religiosas en la enfermedad mental son idiosincrticas y por lo tanto opuestas a las
prcticas religiosas que tienen como fundamento el culto
que congrega a los fieles. Los pacientes con esquizofrenia
nunca comparten sus delirios y casi nunca sus preocupaciones. Su aislamiento no solo se compone del mundo de los sanos sino tambin del de otros pacientes. Las ideas delirantes
son individuales y por lo tanto verdades frustradas.
En la locura hay una prdida de sentido comn. Para Kant
(Antropologa) el hilo universal de la locura (Verrcktheit)
es la prdida de sentido comn (sensus communis): El
flujo de pensamientos de una persona sigue su propia regla,
contraria a las que conforman las leyes de la experiencia.
La persona embotada (Schwach), falta de inteligencia no
tiene la facultad de descubrir lo universal de lo particular33.
Para Heidegger hay un concepto de verdad ms radical
que el de Aristteles y que subyace a l, que se encuentra
en la filosofa presocrtica y que es el de aletheia, que es
desvelar34. La verdad es siempre algo escondido, que es necesario desvelar. As, dice Herclito que la naturaleza esconde celosamente sus secretos. Se trata, segn Heidegger, de
respetar la libertad, de no imponer su propia verdad. Verdad
y libertad van siempre de la mano. Pero adems, continua
Heidegger, se trata de un proceso que surge de una relacin
interpersonal, de una comunicacin. La verdad no es algo
que se pueda imponer, se trata de alcanzarla con el otro. En
consecuencia, el error del delirio y su falta de libertad son

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Experiencia religiosa y psicopatologa

tambin una falta de comunicacin. Blankenburg35 lo explica a travs de uno de sus enfermos cuyos procesos contenan
metforas luminosas casi idnticas a otras de Rilke. Cul es
la diferencia entre l y el poeta? Al final del anlisis llega a
la conclusin que solo hay una: finalizado el poema, Rilke
corre a su editor para publicarlo y darlo a conocer mientras
que el enfermo lo abandona, no lo guarda ni siquiera para
s mismo. En el fondo se trata de que el mundo propio, idios
kosmos predomina sobre el mundo comn, koinos kosmos
y se pierde la flexibilidad natural de pasar de uno a otro36.
Desde esta perspectiva la falsedad de la idea delirante es
ms clara, estriba en que es una falsa verdad, que, con piel de
oveja, se le impone como certidumbre y asentimiento desde el
aislamiento, es una verdad autstica, inaccesible a la bsqueda
en comn desde el reconocimiento de la contingencia, de la
ambigedad presente. El problema no es que la idea de celos
sea cierta o no cierta, sino la falta de confianza mutua del
celoso que le impide ir ms all de sus propios celos.
El planteamiento de Heidegger tiene implicaciones importantsimas para la psiquiatra. El desvelamiento de la verdad en Heidegger tiene un equivalente a nivel clnico con el
proceso psicoanaltico. Slo en la relacin de transferencia (y
contratransferencia) puede el enfermo recuperar la verdad de
su pasado. La relacin es tan significativa y poderosa que al
final es el objeto de anlisis en la neurosis de transferencia.

La Universalidad de Preocupaciones y
Respuestas
Para Ramn Sarr37, los temas de los delirios se corresponden con s temas de los mitos de las culturas. Mitologemas: el nmero limitado de temas de delirios y mitos: la
creacin y la destruccin del mundo, la lucha entre el bien
y el mal, la inmortalidad; la metempsicosis; el ourobouros,
el andrgino, etc. Son la expresin de las respuestas que
los seres humanos damos a los misterios y enigmas de la
naturaleza.

Enfermedades demonacas
La historia de la medicina es la historia de las explicaciones naturales de fenmenos hasta entonces considerados
como supernaturales. Para Hipcrates38: hira nosos, ms
tarde morbus sacer o morbus demoniacus: A mi parecer
esta enfermedad tiene tanta relacin divina como las otras
enfermedades no sagradas... El cerebro es el culpable de
esta enfermedad... .

Enfermedades demonacas en la edad media

Dios tiene el poder de infligir la epilepsia en una persona
(como castigo, penitencia o prueba) y de liberarle de ella.

Hay una enfermedad divina: morbus divinus, morbus deificus, morbus coelestis, morbus astralis o morbus lunaticus,
Zuchtrute Zuchtrute Christi (rod of Christ), Gewalt Gottes
(poder de Dios), schedelnde (schttelnde) Gottesstraf (castigo convulso de Dios); Gichterle, gichtige Krankheit, enfermedad de brujera y magia
Hagiotherapia: tratamiento mediante los santos y lo
sagrado. Algunos Santos eran autnticos epileptlogos: San
Valentn, San Juan (el mal de San Juan) San Pablo (la enfermedad de San Pablo)

Brujera y enfermedad mental

Alonso Salazar de Fras39 en el segundo proceso de la Inquisicin Espaola lleg a la conclusin que la brujera no era
una cuestin demonaca. Los relatos de descuartizamiento de
nios y de macabras ceremonias de aquelarre en un proceso
celebrado en 1610 en Logroo terminaron con 53 penas de
muerte, pero Alonso de Salazar y Fras consigui el permiso
para revisar la evidencia y as examin a 1.384 nios y 420
adultos, recogi las pociones utilizadas y se las administr a
animales para comprobar su letalidad, encomend a los secretarios de los juzgados identificar con gran perseverancia los
lugares donde se haban celebrado las ceremonias del aquelarre para verificar si tuvieron lugar en los das en los que se deca que se haban celebrado los ritos demonacos y orden que
mdicos exploraran a las adolescentes presuntamente violadas. El resultado fue que las pociones eran inicuas, los lugares
estaban desiertos y las mujeres continuaban siendo vrgenes y
sus conclusiones fueron que las declaraciones ante el tribunal
eran el producto de la sugestin y de revanchas locales40. Por
eso fue llamado abogado de las brujas. Son sus palabras:
El problema es: Hemos de creer que en tal o cual ocasin
determinada hubo brujera, solamente porque los brujos as lo dicen? No, naturalmente, no debemos creer a
los brujos, y los inquisidores creo que no debern juzgar
a nadie a menos que los crmenes puedan ser documentados con pruebas concretas y objetivas, lo suficientemente evidentes como para convencer a los que las oyen.
Ms cmo poder documentar que una persona, en
cualquier momento, vuele por el aire y recorra 700 km
en una hora; que una mujer pueda salir por un agujero por el que no cabe una mosca; que otra persona
pueda hacerse invisible a los ojos de los presentes o
sumergirse en el ro o en el mar y no mojarse; o que
pueda a la vez estar durmiendo en la cama y asistiendo
al aquelarre... o que una bruja sea capaz de metamorfosearse en tal o cual animal que se le antoje, ya sea
cuervo o mosca? Estas cosas son tan contrarias a toda
sana razn que, incluso, muchas de ellas sobrepasan
los lmites puestos al poder del demonio.
Es lo mismo que haba propuesto Johannes Weyer (Wier)
(1515-1588) en su De Praestigiis Daemonum et Incantatio-

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