Definicin de ruido

El ruido es pues un agente, hecho o situacin fsica, que afectando a la

persona o susceptible de presentar un riesgo para ella, es tomado por el Derecho
como la causa de la produccin de determinadas relaciones jurdicas. Las
consecuencias que el ruido produce en el hombre que est expuesto a l y que
van desde las molestias hasta determinados efectos psquicos y patolgicos son
tambin considerados por el Derecho.

SONIDO es aquel efecto auditivo producido por una vibracin del aire
caracterizada por una sucesin peridica en el tiempo y en el espacio de
expansiones y compresiones.

Entre otros, para Plcido Parera y Harald Aagensen, el sonido es "una

perturbacin capaz de ser detectada por el ser humano, que se propaga a travs
de un medio elstico con la velocidad que es caracterstica de ste". El Real
Decreto 1909/1981, de 24 de julio, por el que se aprueba la Norma Bsica de la
Edificacin NBE-CA-81 (actualmente NBE-CA-88) sobre condiciones acsticas en
los edificios define el sonido como la "sensacin auditiva producida por una onda
acstica. Cualquier sonido complejo puede considerarse como resultado de la
adicin de varios sonidos producidos por ondas senoidales simultneas".

Es la NBE-CA-81, referida anteriormente, la que precisa en su Anexo 1 una

definicin de ruido como "mezcla compleja de sonidos con frecuencias
fundamentales diferentes". En un sentido amplio, puede considerarse ruido
cualquier sonido que interfiere en alguna actividad humana.

Todas estas definiciones, aun cuando puedan resultar ms cientficas y

rigurosas, vienen a resumirse en el concepto amplio y subjetivo que supone el
ruido como un sonido molesto o no deseado. Es este el criterio ms generalizado
y dentro del cual se subsumen el resto de las definiciones. As se ha definido

tambin como un "sonido excesivo o intempestivo o, de forma ms precisa, como

todo sonido susceptible de producir efectos fisiolgicos o psicolgicos sobre una
persona o grupo de personas".

El ruido de cierta intensidad produce mltiples efectos en las personas expuestas

al mismo, tales como: disminucin de la eficacia en el trabajo, cambios
psicolgicos, malestar, alteraciones del ritmo cardaco y la presin sangunea,
alteraciones digestivas, etc.

Un efecto auditivo ms directo es la interferencia en la comunicacin, debido al

efecto enmascarante del ruido de fondo; pero el efecto primario del ruido sobre la
audicin viene dado por la capacidad que ste tiene para originar sordera; esta
peculiaridad es conocida desde hace muchos aos, as ya haban sido descritas
sorderas en caldereros, trabajadores del textil, etc. Actualmente el problema se ha
magnificado porque la industrializacin ha trado consigo maquinaria mucho ms
ruidosa y adems el nmero de trabajadores expuestos es mayor que hace 100
200 aos.

Factores de riesgo: La lesin que produce el ruido en la audicin viene

condicionada por las caractersticas del ruido, del ambiente laboral y del sujeto
expuesto.

En cuanto a las caractersticas del ruido, es ms lesivo cuanto mayor sea su

intensidad y cuanto ms prolongada sea la exposicin; los agudos son ms lesivos
que los graves.

En cuanto a la condiciones del medio laboral, las vibraciones transmitidas por el

suelo y la reverberacin en las paredes lisas y duras potencian su accin lesiva,
siendo menos perjudicial el trabajo en espacios abiertos.

Respecto a la susceptibilidad del individuo, influye la edad siendo ms sensibles

las personas mayores; tambin favorecen la lesin las afecciones previas de odo.
Adems existe un factor de susceptibilidad individual y algunas personas son
mucho ms sensibles al efecto nocivo del ruido que el resto de la poblacin.

La exposicin al ruido provocar diversos sntomas:

1.- Prdida auditiva.- Al principio, despus de la exposicin al ruido, aparece

una hipoacusia o defecto auditivo como una variacin del umbral que desaparece
con el reposo o separacin de la fuente sonora; es la llamada variacin temporal
del umbral, pero si contina la exposicin al ruido esa variacin del umbral no
desaparece y hablamos entonces de variacin permanente del umbral o sordera
inducida por el ruido. Esa hipoacusia producida por el ruido es en general bilateral
y simtrica, con superposicin de las curvas de transmisin area y de conduccin
sea por ser una afectacin del odo interno; es, pues, una hipoacusia de
percepcin.

2.- Recruitment y diploacusia.- Al estar afectado el rgano existir en la gran

mayora de los casos reclutamiento positivo (mejora de la audicin en relacin a
un odo sano cuando sobrepasamos el umbral). Pueden no estar los dos odos
afectados por igual y entonces se percibe como ms estridente el sonido en el
odo ms lesionado.

3.- Zumbidos de odos.- Es un sntoma precoz y frecuente del trauma acstico,

siendo al principio tan mnimo que a veces slo llega a saberse con un
interrogatorio minucioso, apareciendo slo inmediatamente despus del trabajo y
desapareciendo

al

anochecer

durante

la

noche.

Ms

tarde

existe

constantemente o desaparece en los das de descanso. Tambin puede existir de

modo duradero y sin interrupcin.

4.- Dolores de odos.- Se presentan cuando la intensidad del ruido es superior a

los 120 dB o cuando hay alteraciones timpnicas, como en el caso de ultrasonidos
de gran intensidad o explosiones. Excepto en estos casos, el dolor no es
caracterstico de la sordera profesional debida al ruido. Los odos no
acostumbrados, despus de la exposicin pueden sentir una opresin sorda.

5.- Vrtigo.- El sonido es un estmulo inadecuado para el sistema vestibular; por

eso rara vez se encuentran trastornos vestibulares espontneos, que s se
presentan en trabajadores que estn expuestos a sacudidas o conmociones. En el
anlisis microscpico del aparato vestibular de hombres y animales expuestos al
ruido no se hallaron nunca alteraciones.

6.-

Otras

alteraciones.-

Se

han

descrito

taquicardia,

extrasistolia,

vasoconstriccin perifrica, reduccin al rendimiento fsico, trastornos psquicos

(insomnio, cefalea, y nerviosismo) generalmente en personas sensibles y adems
en circunstancias que son difciles de separar de alteraciones ajenas al ruido.

Efectos fisiolgicos

El ruido afecta fundamentalmente a:

Sistema nervioso central.

Sistema nervioso vegetativo.

Funciones vitales, sistema cardiovascular, endocrino, respiratorio, digestivo,

etc.

Es preciso tener en cuenta que todos los efectos varan de unas personas a
otras, pudiendo incluso no aparecer.

Los

efectos

sobre

el

sistema

nervioso

central

se

caracterizan

por

electroencefalogramas irregulares, trastornos de la consciencia, llegando a la

prdida del conocimiento, (sobre todo para enfermos epilpticos), aumento de la
tensin vascular cerebral y disminucin de la capacidad motriz e intelectual, con el
consiguiente aumento de errores en trabajos que requieran precisin.

El ruido tambin afecta el sistema cardiovascular, produciendo alteraciones del

ritmo cardaco. As, por ejemplo, algunos estudios muestran que trabajadores de
las industrias de acero y fundicin presentan una gran incidencia de alteraciones
del ritmo cardaco. Tambin se producen modificaciones del electrocardiograma y
del riesgo coronario. Todos estos efectos relacionados con el corazn, parecen
ser transitorios, desapareciendo con mayor o menor rapidez cuando cesa la
exposicin al ruido.

El aumento de la tensin arterial tambin est vinculado al ruido, habindose

comprobado que los trabajadores que utilizan protectores auditivos no padecen
modificacin de la misma.

Otros efectos son el aumento del ritmo respiratorio, alteraciones en el aparato

digestivo que se caracterizan por mayor acidez e incidencia de lceras
duodenales.

Los efectos sobre la visin se traducen en un estrechamiento del campo visual

y modificacin de los colores percibidos, alteraciones en la visin nocturna y
dilatacin de las pupilas.

Asimismo, se aconseja que las mujeres embarazadas no estn sometidas a

ruidos superiores a 80-85 dB(A) por el efecto nocivo que pueda tener para el feto.

Efectos psquicos

Se centran bsicamente en tres aspectos, el estado de nimo, la molestia y la

efectividad.
Estado de nimo:

La influencia que tiene el ruido en el estado de nimo se traduce en fatiga

mental, aumento de la ansiedad, de la irritacin y de la distraccin en las
personas.

Como consecuencia de estos efectos aparecen algunos cambios psicolgicos

que provocan inseguridad, inquietud, malestar, agresividad y otras alteraciones de
la personalidad.

Molestia:

No es el efecto ms grave, ni el ms peligroso, pero s el ms evidente. Tiene

el inconveniente de que su evaluacin es muy subjetiva y variable, dependiendo
de cada persona.
Efectividad:

El ruido disminuye la efectividad en la realizacin del trabajo de tipo mental, de

precisin, o que se deban efectuar con rapidez, con la consiguiente prdida de
rendimiento y eficacia, y el aumento de los accidentes.

Referencias

Documentacin tcnica sobre ruido (s.f.). Extrado el 27 de septiembre de 2008 de

http://rabfis15.uco.es/lvct/tutorial/1/paginas%20proyecto%20def/temario.htm