Revista Latinoamericana

de Análisis, Debate y Convergencia Democrática

Año 1 Nº 1

América Latina:
crisis intelectual o
crisis de intelectuales.
/ Ernesto Samper
América Latina; ¿cómo pensar un continente?
Pasado, presente y utopía / Carlos D. Mesa Gisbert
II Cumbre de América Latina y el Caribe sobre Integración y Desarrollo
/ Declaración de Cancún
4 Revista Latinoamericana de Política y Economía
 Revista Latinoamericana
de Análisis, Debate
y Convergencia
Democrática

Consejo Editorial
MIEMBROS
Ana María Sanjuán
Aníbal Jozami
Carlos Mesa
Carlos Solchaga
Fernando Henrique Cardoso
José Antonio Ocampo
Leonel Fernández
Martín Hopenhayn
Ricardo Lagos

Director
Ernesto Samper Pizano

Coordinación Editorial
Horst Grebe

Asesor Editorial
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Asociados
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Nueva Crónica y Buen Gobierno - Bolivia

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Revista Latinoamericana de Política y Economía 5

 Sumario

Presentación Editorial....................................................................................................... 8

Carta Editorial....................................................................................................................... 9

Ensayos ...................................................................................................................................... 12
América Latina: crisis intelectual o crisis de intelectuales.
Por: Ernesto Samper Pizano .............................................................................................. 13

Diversidad cultural y poder en Iberoamérica.

Por: Néstor García Canclini y Alfons Martinell .......................................................... 20

El intelectual crítico latinoamericano frente a la crisis: entre la punta de iceberg y

el caballo de Troya
Por: Martín Hopenhayn........................................................................................................ 32

América Latina; ¿cómo pensar un continente? Pasado, presente y utopía

Por: Carlos D. Mesa Gisbert ................................................................................................ 39

Selecciones ............................................................................................................................... 66
Potencialidades y Límites
Por: Marco Aurelio García .................................................................................................. 67

Pobreza y Desigualdad en el contexto de la crisis económica

Por: CEPAL .................................................................................................................................. 73

6
Documentos ........................................................................................................................ 86
Diagnóstico de las Relaciones UE - LAC: los resultados no necesitan retórica.
Por: Corporación Escenarios ........................................................................................... 87

La Crisis global y sus efectos sociales: una perspectiva latinoamericana

Por: Corporación Andina de Fomento ....................................................................... 113

II Cumbre de América Latina y el Caribe sobre Integración y Desarrollo

Declaración de Cancún ................................................................................................... 153

Misceláneas ....................................................................................................................... 169

Autores ................................................................................................................................. 169

7
 Presentación Editorial
Revista Escenarios:
Iniciativa o Aventura
Presentamos hoy la REVISTA ESCE-
NARIOS DE AMÉRICA LATINA. Editada
por la CORPORACIÓN ESCENARIOS
DE COLOMBIA, se trata de un nuevo
esfuerzo, inclusive de una aventura edi-
torial y virtual por encontrar canales de
difusión de temas que identifiquen el
alma latinoamericana. Comenzamos
con este debate sobre el papel de los
8 Revista Latinoamericana de Política y Economía
intelectuales en la crisis hemisférica,
que tiene mucho que ver con la ne-
cesidad de empezar a repensar todo
el continente y encontrarle un sentido
práctico al impacto de fenómenos ac-
tuales como la reciente crisis financiera
internacional que devolvió utilidad y vi-
gencia a las viejas recetas keynesianas
que fueron abandonadas en eras del
pragmatismo antiinflacionista de finales
de los 90. Escenarios para el debate,
para la reflexión, el análisis, para la críti-
ca, a través de los cuales, quienes con-
formamos el comité editorial y su nó-
mina de colaboradores, pretendemos
añadir un granito de arena a la eferves-
cente confusión latinoamericana.
Sinceros agradecimientos a Leonel Fer-
nández, Fernando Henrique Cardoso,
Ricardo Lagos, Ana María Sanjuán, Aní-
bal Jozami, Carlos Solchaga, José Anto-
nio Ocampo, Martín Hopenhayn y Car-
los Mesa por haber aceptado que sus
nombres fueran incluidos en el consejo
editorial de esta publicación. Así mis-
mo, a Horst Grebe por su dedicación
heroica a la coordinación editorial de la
misma y al equipo de D’vinni Impresos
de Colombia por haber convertido en
realidad esto que hace unos pocos me-
ses era un simple molino de viento.
Carta Editorial

El Bloque de las Américas:

Utopía y Pesadilla Editorial
Hace más de quince años asistimos to-
dos los Presidentes latinoamericanos a
una Cumbre en Miami convocada por
el presidente Bill Clinton para lanzar el
denominado “Bloque de las Américas”,
que reuniría, bajo una misma sombri-
lla de integración, las tres Américas y
el Caribe. Se trataba de formar una
gran alianza económica y política para
enfrentar el creciente poder de los
bloques europeo y asiático cuyas di-
mensiones, en términos de comercio
e inversión, resultaban equiparables al
que se obtendría de sumar los recursos
económicos de esta parte del planeta.
Las cifras mostraban entonces clara-
mente que el relacionamiento eco-
nómico “intrabloque”, entre socios de
un mismo espacio de integración, re-
presentaba para estos países unas posi-
bilidades de desarrollo muy superiores
a las que podían obtener por fuera del
bloque mismo. La idea de unir todas las
posibilidades de desarrollo americanas
en un solo paquete se presentó en la
Cumbre de las Américas como una de
las más importantes apuestas hemisfé-
ricas hacia el futuro, comparable al sue-
ño del Congreso Anfictiónico convoca-
do por Bolívar en Panamá para unir los
territorios recién liberados por la fuerza
de su espada.
tados Unidos de circunscribir el gran
acuerdo a los temas de libre comercio,
protección de inversión extranjera, pro-
piedad intelectual y otras materias de
su específico interés, dejando por fuera
“nuestros temas”, como la movilidad
de mano de obra, la eliminación de los
subsidios agrícolas, la protección de la
biodiversidad amazónica o la reducción
de las asimetrías geográficas y socia-
les en el área, convirtió lo que habría
podido ser el gran tratado de integra-
ción americana para el siglo XXI en un
simple acuerdo para abrir mercados y
asegurar posibilidades de inversión en
el área.
El ejercicio del liderazgo que habrían
podido ejercer algunos países como
México y Brasil para asegurar los am-
biciosos objetivos señalados encontró
serias dificultades. México, legítima-
mente, aprovechó el nuevo espacio
para definir los términos de su relación

Lamentablemente, tres lustros después

de lanzada la iniciativa, la utopía de las
Américas unidas ha quedado converti-
da en la pesadilla de la desintegración
latinoamericana. La decisión de Es-

Revista Latinoamericana de Política y Economía 9

 bilateral con Estados Unidos y Canadá a
través del NAFTA, y Brasil, tímidamente,
prefirió concentrarse en concesiones
bilaterales como obtener términos fa-
vorables para el reconocimiento de la
propiedad intelectual de sus productos
farmacéuticos a cambio de una mani-
fiesta pasividad carioca en el reclamo
internacional del desmonte de los sub-
sidios agrícolas norteamericanos que
creaban un escenario desbalanceado
para el comercio de los productos bá-
sicos suramericanos. Finalmente, sobre
estos temas “sensibles” Estados Unidos
anunció que serían negociados oportu-
namente, en los escenarios multilatera-
les adecuados, es decir, por fuera del
espacio americano.
Sin este liderazgo claro y fuerte en la
representación de los intereses del
área, el afán de algunos países por lle-
gar a acuerdos bilaterales con Estados
Unidos que aseguraran sus propios
espacios, como Chile, y el interés de
México por amarrar los intereses cen-
troamericanos y caribeños a su propio
Acuerdo, terminó convirtiendo el sueño
integrador de Miami en un archipiélago
de tratados bilaterales y subregionales
que inclusive afectaron el curso de los
procesos existentes en materias de in-
tegración. El caso más protuberante fue
el de la comunidad andina. A pesar de
estar vigente desde hacía varios años
la iniciativa ATDEA, a través de la cual
Estados Unidos otorgaba a los países
andinos comprometidos en la lucha
contra las drogas una generosa des-
10 Revista Latinoamericana de Política y Economía
gravación arancelaria de más del 80%
de sus exportaciones, como justa com-
pensación a los costos pagados por es-
tos países en la lucha contra el narcotrá-
fico, algunos de ellos prefirieron buscar
acuerdos bilaterales antes que asegurar
la permanencia en el tiempo del trato
concesional.
La decisión de Colombia y de Perú de
avanzar en la suscripción de sendos
tratados de libre comercio con Esta-
dos Unidos abortó, en la práctica, los
logros alcanzados en el desarrollo de
un mercado común andino que había
conseguido duplicar, en los años 90,
los índices de crecimiento del comer-
cio externo por fuera de la región; Ve-
nezuela se retiró de la Comunidad, y
Ecuador y Bolivia quedaron al margen.
Los gobiernos de los tres países co-
menzaron a mirar a MERCOSUR como
una alternativa de integración más au-
tónoma y rentable. El caso colombiano
parece el más patético de todos, pues
el país no sólo disminuyó sus ventas a
los vecinos andinos, sino que aceptó, a
cambio de una desgravación arancela-
ria que ya tenía, abrir su comercio a la
libre importación de productos norte-
americanos con un costo fiscal cercano
a mil millones de dólares durante los
primeros años de aplicación efectiva
del Tratado. Para rematar, la aprobación
del Tratado mismo en el Congreso de
Estados Unidos se ha convertido en un
escenario de debate sobre las políti-
cas del país en materias tan sensibles
como los derechos humanos, discusión
que se ha debido dar en otros escena-
rios multilaterales.

Como resultado de este calvario de va-

rios años vivido después de la Cumbre
de Miami, hoy podríamos decir que no
solamente no se consiguió la desea-
da unidad americana, sino que, en la
práctica, el hemisferio quedó dividido
en dos grandes espacios; el espacio de
“Panamá hacia el Norte”, caracterizado
por una sensible dependencia de la
economía norteamericana, amarrado
a sus ciclos, maquilando, y el espacio

de “Panamá hacia el sur”, que mantiene

los patrones tradicionales de una alta
dependencia de los ciclos de productos
básicos, un comercio más diversificado
con el resto del mundo y una explota-
ción rentística de sus recursos natura-
les. El sueño de Miami convertido en la
pesadilla americana.

Mientras se vuelve a poder hablar de

otro esfuerzo en el camino de conse-
guir la utópica integración de todas las
Américas, seguiremos condenados a
la famosa admonición de Pablo Neru-
da de estar sometidos a que, para que
nada nos divida hacia adelante, que
nada nos una hacia el pasado.

Ernesto Samper Pizano

Ex presidente de Colombia
Presidente
CORPORACIÓN
ESCENARIOS DE COLOMBIA

Revista Latinoamericana de Política y Economía 11

 En
Presentación Editorial

sa
12
yos
América Latina:
crisis intelectual o
crisis de intelectuales
Por: Ernesto Samper Pizano
La vieja discusión sobre el papel que
deben cumplir los intelectuales en me-
dio de una crisis se ha hecho de nuevo
manifiesta en la actual coyuntura lati-
noamericana. ¿Quién está “pensando”
la región? ¿Para dónde vamos? ¿Qué
nos identifica en medio del poder alie-
nante de la globalización? Son interro-
gantes sin respuesta, pero sobre todo,
sin personas con capacidad para res-
ponderlos. ¿Dónde están los intelectua-
les latinoamericanos? No aparecen por
ninguna parte; nos hace falta su “repre-
sentación” de la realidad, y nuevos es-
quemas que nos ayuden a manejarla.
Los intelectuales no opinan, tampoco
orientan; ellos construyen la realidad y
otros deciden los caminos para transi-
tarla. Con razón dijo Bordieu que el pa-
pel de los intelectuales no es inventar
respuestas sino inventar la manera de
inventar respuestas. Ellos tienen que
actuar como francotiradores de ideas,
apostados en balcones de pensamien-
to inaccesibles al halago de los podero-
sos, la satanización de los fundamen-
talistas o los cantos de sirenas de los
medios de comunicación.
Revista Latinoamericana de Política y Economía
Al comienzo, los intelectuales se con-
fundían con los librepensadores, los
enciclopedistas, los racionalistas y aun
los anarquistas. La defensa del Capi-
tán Dreyfus por parte de Zola ha sido
considerada un punto de quiebre en la
evolución del concepto de los intelec-
tuales; en ese momento las corrientes
de opinión de la época se alinearon
claramente en función de dos líneas de
pensamiento ideológico. Los intelec-
tuales eran los “buenos”, los que, como
antirracistas y enemigos de la tiranía,
defendían del ataque de los “malos” al
satanizado Capitán.
Más tarde, los intelectuales empezarían
a ser “clasificados” entre los “orgánicos”
(Gramsci, Cuadernos desde la Cárcel),
al servicio, cada uno, de su clase desde
su posición social y laboral, y los “cléri-
gos” (Julien Braden, La Traición de los
Intelectuales), contestando el poder
desde su condición de autoexcluidos
sociales. Voltaire contra el Palatinado,
Renan contra la violencia napoleónica,
Nietzche contra la brutalidad alemana,
Bolívar en su carta de Jamaica –el do-
13
 cumento político más importante de la
historia americana– y José Martí, ese
gran intelectual de quien don Miguel
de Unamuno dijera que se trataba nada
menos que de todo un hombre, dispa-
rando ideas independentistas desde
los cielos abiertos del Caribe. ¿En qué
coincidieron ellos? En que articularon
una “visión” de su momento históri-
co. Con razón decía Einstein que el
papel de los intelectuales se reduce a
“dejarse sorprender” y a transmitir esa
perplejidad para que de su exploración
resulten nuevas salidas. Humberto
Ecco, por su parte, distingue entre los
intelectuales “integrados”, sintonizados
con su realidad, y los “apocalípticos”,
actuando como verdaderos profetas de
desastres.
El papel de los intelectuales en medio
de la globalización es construir una
nueva realidad a partir de la interpre-
tación del caos como fenomenología
contemporánea; hechos globales como
el descubrimiento del genoma huma-
no, que replantea todas las concepcio-
nes vigentes sobre la ética de la vida;
los estragos sociales producidos por
unos mercados desbocados y ficticios,
o la revolución social creada por la ex-
pansión de las denominadas autopis-
tas informáticas que acabaron con las
categorías kantianas tradicionales del
tiempo y el espacio, han producido
un desorden acumulativo de inéditas
consecuencias que deben ser valo-
radas por los intelectuales. En el esta-
do actual de desarrollo científico de las
denominadas tecnologías de punta es
bueno recordar que no hay nada más
peligroso que los mitos nacidos de la
ciencia, como la purificación étnica de
las razas imperialistas o los inventos
14 Revista Latinoamericana de Política y Economía
militares para matar a distancia que su-
primen la proximidad inhibitoria moral
entre el agresor y el agredido.
En la revuelta realidad de la globaliza-
ción los intelectuales están sometidos
a otro tipo de presiones como el empe-
ño mediático por enrolarlos al servicio
de causas triviales, el poder intimidante
de los fundamentalismos galopantes o
la imposición de un pensamiento úni-
co que serviría de referente único para
explicar los cambios tempestuosos que
vive el mundo.
Los pensadores del siglo XIX que lucha-
ron por la legislación social en medio
de la revolución industrial, quienes en
el siglo XX abogaron por la humaniza-
ción de la ciencia en medio del reduc-
cionismo tecnológico, ahora deben, en
pleno siglo XXI, preservar lo que queda
de identidades particulares en medio
de revoluciones uniformizantes como
la expansión de la internet –que inte-
gra simbólicamente y desintegra social-
mente–; el descubrimiento del geno-
ma humano, que predetermina nuestro
destino de vida, o el calentamiento
global, que amenaza, en tiempo actual,
la supervivencia de todo el planeta. En
América Latina, más concretamente,
los intelectuales deberían estar dedica-
dos a prevenir sobre los peligros de la
desaparición de la biodiversidad ama-
zónica, alertar sobre la amenaza que
representa la expansión de un nuevo
orden hemisférico basado en el hege-
monismo militar y aportar elementos
racionales para la construcción de una
nueva agenda social que nos permita
avanzar en la reducción de asimetrías
sociales y geográficas que nos han con-
vertido en un continente mal repartido.
Se trataría también de trabajar en la
construcción de un nuevo paradigma
de desarrollo, alternativo al fracasado
Consenso de Washington, que les dé
un sentido lógico a los necesarios pero
desarticulados esfuerzos de distintos
gobiernos de la región por convertir la
inclusión social en el eje gravitacional
de una nueva carta de navegación lati-
noamericana.
El hemisferio vivió una profunda con-
moción social y política al terminar el
pasado siglo. A finales de los años 90
atravesamos por una profunda crisis
de gobernabilidad resultante de la in-
capacidad del modelo vigente de de-
sarrollo para conseguir mayores niveles
de crecimiento con equidad; el apa-
recimiento de una serie de patologías
globales como el narcotráfico, el arma-
mentismo y la corrupción, que compli-
caron las condiciones de seguridad en
el área, y por la propia incapacidad de
los partidos políticos tradicionales para
representar y canalizar estas nuevas cir-
cunstancias que produjeron desequili-
brios acumulativos. Empero, a pesar de
estas dificultades, la región consiguió
mantener los resultados alcanzados
en la democratización de sus sistemas
políticos en los años anteriores, y mu-
chos países, acertadamente, pusieron
en marcha políticas públicas sociales
que respondían al desafío de corregir
las inequidades sociales.
Lamentablemente, esta revisión del
modelo regional no ha estado acompa-
ñada de una interpretación coherente
por parte de los intelectuales latinoa-
mericanos. ¿Para dónde va la nueva
izquierda latinoamericana? Todavía no
sabemos cuáles son sus comunes de-
Revista Latinoamericana de Política y Economía
nominadores que pueden identificar un
programa compartido por dirigentes de
la misma tribu socialista que aparecen
tan distintos frente a la opinión públi-
ca como Michelle Bachelet de Chile o
Hugo Chávez de Venezuela. Por encima
de los rótulos de socialismo revolucio-
nario o neopopulismo desestabilizante
con que frecuentemente se le exalta
o vitupera, la nueva izquierda latinoa-
mericana no ha encontrado todavía un
derrotero que la identifique orgánica-
mente como un camino de futuro; en-
contrarlo sería una tarea fascinante para
los nuevos intelectuales regionales.
La tarea de construir una propuesta
coherente de desarrollo, que identifi-
que los esfuerzos de equidad en que
están empeñados prácticamente to-
dos los países del área, algunos con
mayor radicalismo que otros, recuerda
el papel que cumplieron distinguidos
intelectuales latinoamericanos, como
Prebisch, Furtado, Cardoso, Pinto, Dos
Santos cuando, en la que se conoció
como la época dorada de la CEPAL,
construyeron una propuesta regional
de desarrollo basada en la necesidad
de superar la dependencia externa para
poder desarrollar un modelo autónomo
de desarrollo productivo sectorial. El
proteccionismo cepalino, como políti-
ca de desarrollo regional, tuvo éxito en
la medida en que los líderes políticos
latinoamericanos de entonces lo adop-
taron como una apuesta ideológica co-
lectiva que sirvió, entre otros objetivos,
para direccionar los primeros procesos
hemisféricos de integración como la
ALADI y el Grupo Andino.
La década de los sesenta ha sido se-
ñalada como la época en la cual los
15
 intelectuales abandonaron las casas
editoriales que publicaban sus reflexio-
nes y se metieron en los medios de
comunicación que publicaban sus opi-
niones. Los que no pudieron acceder
a los escenarios mediáticos debieron
contentarse con sobrevivir como labe-
rínticos profesores universitarios espe-
cializados (Ruselle Jacoby, Los Últimos
Intelectuales). La trivialización propia de
la explosión mediática produjo un nue-
vo género de intelectuales, los intelec-
tuales colectivos (Beatriz Sarlo).
Como consecuencia de esta trans-
formación mediática, hasta los más
complejos problemas de hoy tienden
a reducirse a códigos de interpreta-
ción preestablecidos que soslayan el
examen de los contenidos informati-
vos. En el mundo de los estereotipos
mediáticos no caben los juicios de va-
lor como la distinción entre lo que es
bueno y lo que es malo porque lo que
cuenta es lo que es y lo que no es
noticia. Los intelectuales, frente a esta
simplificación virtual de realidades,
quedan convertidos en simples cajas
de resonancia de noticias que vienen
empaquetadas, como píldoras de mi-
nutos y centímetros, bajo rótulos que
reducen países, personas, circunstan-
cias y acontecimientos a simples cli-
chés informativos. Los pensadores que
no se acomodan a esta nueva realidad
son señalados de autistas sociales y
excluidos por no estar “conectados”
a la realidad virtual que expresa ese
universo mediático de nuevos códigos
y significados.
Los intelectuales actúan entonces como
“doxofos” (Platón), simples opinadores,
comentaristas de noticias, técnicos de
16 Revista Latinoamericana de Política y Economía
opinión que manejan ideas con las cua-
les argumentan, pero no sobre las cua-
les discuten. Ellos, simplemente, forman
parte del espectáculo, no lo cuestionan,
tampoco lo interrogan ni contestan,
son parte del libreto mediático. La es-
tereotipización va conformando así un
pensamiento único oficial en el cual las
identidades particulares dejan de formar
parte de una cultura universal para en-
trar a forma parte del departamento de
curiosidades del mundo.
El rechazo de los estereotipos ha ve-
nido acompañado del galope de los
nuevos fundamentalismos que han
conseguido que la representación crí-
tica sea reemplazada por la imposición
dogmática y que las verdades analiza-
das sean sustituidas por las verdades
reveladas. Los intelectuales que viven
del escepticismo son confrontados y
en no pocos casos desbordados por el
hiperrealismo de los dogmas. La certi-
dumbre de la fe dogmática está lejos
de la norma de oro según la cual la
verdad debe nacer de la conjetura que
hace que el saber seguro no correspon-
da con el saber conjetural (Popper).
Esta inclinación permanente y siste-
mática por la duda es la que le otorga
credibilidad al intelectual y le previene
de caer en inconsistencias dogmáticas,
generalmente asociadas con militancias
políticas, como la que vivió Tocquevi-
lle, que enseñó a querer la democracia
americana que luego le negó a Argelia
porque él mismo estaba al servicio del
colonialismo francés; o el caso todavía
más reciente de Samuel Huntington,
que renunció en su libro a su teoría
de la guerra de las civilizaciones como
explicación neutral del curso previsible
del mundo en el siglo XXI, para venirse
lanza en ristre contra los latinoameri-
canos residentes en Estados Unidos a
nombre del fundamentalismo étnico
blanco, anglosajón y protestante.
La historia demuestra que quienes han
intentado acabar con una clase intelec-
tual a nombre de un fundamentalismo
han terminado por reforzarla y reivindi-
carla; como sucedió cuando Stalin trató
de reprimir la intelectualidad que se
oponía a su modelo excluyente y los
intelectuales rusos terminaron hacien-
do causa común con los de Polonia y
Checoslovaquia en la caída del funda-
mentalismo comunista. No deja de ser
una interesante paradoja que los nue-
vos dirigentes en los países socialistas,
recién democratizados, fueran filósofos
en Hungría, historiadores en Polonia y
un dramaturgo en Checoslovaquia. Las
“cien flores” chinas que Mao trató de
marchitar con su sangrienta revolución
cultural, sometiéndolas a crueles cas-
tigos físicos y agotadoras jornadas de
trabajo práctico, volvieron a florecer
cuando el gran timonel desapareció de
la escena política.
En América Latina se tiende a confundir
los intelectuales con los intelectuales
de izquierda, tal vez porque el pensa-
miento progresista está más sintoni-
zado con valores como la libertad y la
igualdad, que son más populares en
la región, que los de la seguridad y la
tradición, que mueven a intelectuales
de derecha considerados reaccionarios.
Que las grandes causas intelectuales
latinoamericanas han estado inspira-
das en la defensa de estos valores lo
prueban cruzadas como la teología de
la liberación, que acercó el pensamien-
to tradicional de la Iglesia Católica a
Revista Latinoamericana de Política y Economía
una concepción más antropocéntrica
preocupada por la realidad social de
los feligreses. La campaña del Vatica-
no contra el virus liberacionista latino-
americano de Puebla, satanizando a
sus voceros y colocando al frente de las
Nunciaturas Papales Latinoamericanas
a conspicuos obispos reaccionarios, de-
bilitó la legitimidad de la Iglesia Católica
para enfrentar la avalancha de nuevas
religiones y credos que a partir de los
años setenta prácticamente se tomaron
la región en lo que se denominó la “re-
vancha de Dios” en América Latina.
Otro gran movimiento intelectual la-
tinoamericano fue el de sus exiliados;
ninguna condición que ayude más,
según Edward Said, en su maravilloso
libro sobre la representacion del inte-
lectual, a la generación de ideas, que
la difícil condición del exiliado; para un
hombre que ha dejado de tener una
patria, escribir y pensar se convierte
en un lugar para vivir (Adorno, citado
por Said). Los exiliados de las dictadu-
ras latinoamericanas, asilados en todos
los países del mundo y refugiados en
los organismos multilaterales, se con-
virtieron en adalides de la causa de-
mocrática que unos años después se
reinstaló en la región para quedarse. Es
sobresaliente en este sentido, como ya
comentamos, el papel que cumplieron
en la CEPAL intelectuales latinoameri-
canos exiliados en la formulación de su
teoría de la dependencia que, quitán-
dole toda connotación chauvinista, se
convirtió en un derrotero durante la se-
gunda mitad del siglo XX hasta cuando
el Consenso de Washington –que tenía
más de Washington que de consenso–
inoculó en el hemisferio la pandemia
del neoliberalismo.
17
 El “boom latinoamericano” de la no-
vela se puede considerar otra de esas
grandes “migraciones culturales”, que
resaltaron el papel de los intelectuales,
en este caso los novelistas, al replan-
tear la visión de nosotros mismos en
una recreación del poder y de la his-
toria (Cobo Borda). Cortázar, Vargas
Llosa, Carlos Fuentes, García Márquez,
José Donoso, Cabrera Infante, precedi-
dos por Carpentier, Roa Bastos y Onetti,
construyeron una nueva realidad a tra-
vés de la ficción mágica y poética. Vivía-
mos las épocas explosivas de los años
sesenta, del apogeo de la Guerra Fría,
la Revolución de Cuba, Vietnam, de los
movimientos estudiantiles, del ingreso
masivo de la mujer a las aulas universi-
tarias, de la secularización definitiva de
la sociedad y la ruralización de las ciu-
dades por las migraciones campesinas,
de los curas armados y de la llegada
del hombre a la Luna. Los jóvenes no-
velistas latinoamericanos de entonces,
muchos de ellos desde París, que era
la capital cultural de América Latina,
interpretaron ese momento, le dieron
contenido interpretativo, crearon per-
sonajes que los representaran en sus
libros partiendo de la magia alucinante
del Caribe hasta llegar al rigor estético
de Borges, quien concebía el paraíso
como una gran biblioteca en la cual to-
dos podríamos vivir felices. El tiempo
de las luces, a la manera de Carpentier,
se vivía en todo su apogeo.
El camino era de doble vía. El sueño
de la lucha armada latinoamericana,
reforzado con el éxito de la revolución
cubana, alimentó durante varios años el
mito latinoamericano de la intelectua-
lidad europea. Marcuse, Rosa Luxem-
burgo y Daniel Conbhendit prepararon
18 Revista Latinoamericana de Política y Economía
las condiciones para que, revaluado
el concepto de la lucha armada como
forma de acceder al poder, los países
centroamericanos, legitimados inte-
lectualmente desde Europa, pudieran
abandonar pacíficamente las armas y
abrir camino a difíciles pero inevitables
procesos de reconciliación y posconflic-
to. Reaprendimos a vivir en paz gracias
a los intelectuales.
Aunque las corrientes de pensamiento
del Nuevo Reino nos dejaron como le-
gado una clase intelectual caracteriza-
da por el amor a las genealizaciones,
el desprecio de los hechos particulares
y el fanatismo totalizante (Picón Salas),
la celebración del II Centenario de la
Independencia debería servir hoy a la
intelectualidad latinoamericana para
formular una nueva visión hemisférica,
un proyecto de región en el cual que-
pan respuestas a realidades avasallan-
tes como el calentamiento ambiental,
la proletarización de su clase media o la
tenaz persistencia de asimetrías socia-
les y geográficas que todavía hoy nos
distinguen como la zona más injusta
del planeta. En lugar de volver a exhi-
bir nuestros héroes como santos de
yeso en procesión de Semana Santa,
deberíamos encontrar fórmulas para
actualizar su lucha y darles un sentido
contemporáneo a las “nuevas indepen-
dencias” que enfrentamos en pleno
siglo XXI.
En la tarea de alcanzar este cometi-
do de repensar América Latina, podría
ayudar mucho la recuperación del pa-
pel del nacionalismo como el gran mito
integrador latinoamericano. El nacio-
nalismo que inspiró la Independencia,
la construcción de las Repúblicas, la
formulación cepalina de la teoría de la
dependencia, el comienzo de los hoy
deteriorados procesos de integración,
ese nacionalismo de ayer y de siempre,
sigue vigente hoy como factor de iden-
tidad regional.

La tarea refundacional de nuestra iden-

tidad empieza por aceptar que América
Latina es mucho más que la idea que
se tiene de ella en Europa o en Estados
Unidos. Como bien señalaba alguien,
la de América Latina no es una revolu-
ción del futuro, como la de los países
africanos, ni una revolución del pasa-
do, como la soviética; se trata de una
revolución del presente que nos debe
permitir pasar, en los términos de Orte-
ga y Gassett, del hombre abstracto que
hemos construido al hombre histórico
que debemos ser. Los intelectuales que
abran las puertas a esta nueva fuerza
creativa de América Latina harán po-
sible una revolución parecida a la que
vivió la misma Europa hace cinco siglos,
cuando la tierra de los Mayas, los Azte-
cas y los Incas le devolvió a una España
quebrada espiritual y económicamente
esa segunda oportunidad en la tierra
que García Márquez pidió para todos
los ciudadanos del mundo al recibir su
Premio Nobel de Literatura.

Revista Latinoamericana de Política y Economía 19

 Diversidad
cultural
y poder en
Iberoamérica
Por: Néstor García Canclini
y Alfons Martinell
El poder de la diversidad cultural
La diversidad cultural de Iberoamérica
es innegable. Pero ¿tiene poder la di-
versidad? Las ciencias sociales, la litera-
tura, las artes visuales y mediáticas, el
periodismo y los debates políticos han
revelado la heterogeneidad del mundo
llamado iberoamericano y se preguntan
qué hacer con ella. ¿Es posible concebir
como unidad este universo y desarro-
llar políticas conjuntas entre España,
Portugal y el conjunto de países lati-
noamericanos? No sólo separan a estas
naciones las dos lenguas dominantes
20 Revista Latinoamericana de Política y Economía
–español y portugués–, sino las cente-
nares de lenguas indígenas, las podero-
sas herencias de origen afroamericano,
fronteras nacionales en disputa y las
culturas regionales que –tanto en la
península ibérica como en América La-
tina– fragmentan la unidad proclamada
por los Estados nacionales.
Las declaraciones de las cumbres de
Presidentes y Ministros de cultura
suelen reconocer esa diversidad y al
mismo tiempo exaltar vocaciones his-
tóricas compartidas. Pero ¿por qué tie-
nen tan poca eficacia los programas de
integración? Preguntas semejantes sus-
citan la Declaración universal sobre la
diversidad cultural adoptada por todos
los Estados miembros de la UNESCO
en 2001 y la Convención sobre la diver-
sidad de expresiones culturales aproba-
da con abrumadora mayoría en la XXXIII
Conferencia General de la UNESCO en
noviembre de 2005, pero cuya len-
ta aplicación a procesos específicos
muestra una y otra vez más dificultades
que logros. De modo análogo, se ob-
servan avances cuando las Constitucio-
nes nacionales llegan a incluir el reco-
nocimiento de “países pluriculturales”
en Colombia (1991), Brasil y Ecuador
(1998). Sin embargo, la discriminación
y los conflictos interétnicos persisten.
Un primer paso conceptual para aclarar
esta discrepancia entre declaraciones
Revista Latinoamericana de Política y Economía
y procesos sociales ha sido concebir
la pretendida unidad de Iberoamérica
menos como una identidad común que
como un espacio sociocultural. Desde
hace unos años, varios estudios postu-
lan que, en vez de buscar una definición
esencial de “lo iberoamericano”, convie-
ne hablar de un espacio compartido, un
espacio cultural y político y socioeconó-
mico en el que conviven muchas identi-
dades y lenguas, itinerarios y audiencias
heterogéneas. Se parte de una historia
de interacciones que muestran con-
vergencias y conflictos, que se ha ido
transformando y permanece abierta a
nuevos intercambios entre personas,
bienes y mensajes, que se puede afian-
zar o diluir según los programas y las
21
 capacidades políticas de ejecutarlos. No
existe una base biológica ni una única
tradición común que garanticen su des-
envolvimiento (Garretón y otros, 1999;
García Canclini, 1999; Reyes Mate,
1999; Sosnovsky, 1999).
Ni la diversidad, por más que se le atri-
buya virtudes y riquezas, ni el volunta-
rismo retórico de la integración tienen
el poder de resolver las contradicciones
entre lo que nos diferencia y lo que nos
aproxima. En rigor, la historia muestra la
diversidad como un potencial creativo y
también como un abanico de procesos
centrífugos. Este volumen no se quiere
situar de un solo lado, ni dedicarse a
declaraciones bien intencionadas. Pro-
pone, en cambio, un diagnóstico de
lo que persiste, ha sido reprimido o
se busca actualizar en los patrimonios
culturales indígenas y afroamericanos,
en la interacción de ambos con la pre-
sencia ibérica, en las relaciones (des-
iguales) propiciadas por las industrias
culturales entre América y Europa, en
los movimientos migratorios y en los
cambios educativos.
También analizamos la fortuna y las
peripecias de algunos programas em-
prendidos para integrar culturalmente a
Iberoamérica, desde Ibermedia e Ibe-
rescena hasta las posibilidades de que
la producción mediática y las bibliotecas
nos sitúen mejor en la globalización. Se
busca, por tanto, ofrecer un panorama
actual de la diversidad regional, de las
investigaciones y las reflexiones sobre
estos procesos y sobre emprendimien-
tos públicos, privados y sociales.
En cada uno de los textos incluidos en
este volumen se registra la diversidad
22 Revista Latinoamericana de Política y Economía
existente en la región. Así, en el artículo
sobre las poblaciones indígenas o pue-
blos originarios, Miguel A. Bartolomé
recuerda que la noción de “indígena” es
una construcción histórica colonial que
no abarca un conjunto homogéneo de
actores ni un solo tipo de modificacio-
nes etnopolíticas. No se puede agrupar
como un único fenómeno social a los
aymara de Bolivia, los mapuche de
Chile, los nahuas y mayas de México,
los kuna de Panamá y los yanomami
de Venezuela. Con frecuencia, éstos
y otros pueblos reclaman autonomía
territorial y autodeterminación política,
lingüística y económica. En países don-
de los pueblos originarios son minoría,
se tiende a marcar más su especificidad
cultural y la de sus reclamos políticos
en agendas nacionales. En Bolivia, con
el 62 por ciento de indígenas, o en Gua-
temala con el 40 al 55 por ciento, esos
porcentajes tampoco los convierten en
sinónimos de bolivianos o guatemalte-
cos, porque la noción de indígena se
desglosa en muchos grupos y porque
históricamente sus demandas han sido
reprimidas o subestimadas. Quizá, dice
el autor, “en la fragmentación está su
fortaleza, ya que la ausencia de una es-
tructura centralizada de poder político
ha impedido que fueran controlados
en forma genérica por el Estado”. Sin
embargo, la cuestión del poder o la de-
bilidad de la autonomía adopta muchas
variantes según sea reconocida, se la
conciba como un regreso a la política
de reservaciones o se ensayen formas
distintas de convivencia entre la sobe-
ranía parcial de cada grupo en su ám-
bito y la hegemonía de las estructuras
jurídico-administrativas nacionales. La
problemática no se reduce al dominio
del territorio o de los apartados institu-
cionales. A veces, las relaciones actua-
les se configuran como una sociedad
de redes (familiares, locales, regionales
y transnacionales).
Estas cuestiones presentan un perfil
distinto en las poblaciones afroameri-
canas. Pese a que algunas estimacio-
nes les adjudican el triple de volumen
demográfico que los indígenas –unos
150 millones de personas–, sus territo-
rios están poco definidos, suelen ser el
sector más pobre, con los trabajos peor
remunerados, menor organización po-
lítica y bajo reconocimiento de parte
de los Estados. José Jorge de Carvalho
examina los procesos más recientes en
los que los afrodescendientes están
logrando incrementar su ingreso a las
universidades públicas y los mercados
de trabajo, la difusión de músicas y for-
mas de religiosidad de matriz africana.
Revista Latinoamericana de Política y Economía
También examina las limitaciones que
implica para la superación del racismo
la división entre las posiciones afroibe-
ramericanas, activas participantes en la
conferencia mundial contra el racismo
y la discriminación (Durban, 2001) y
las de los afronorteamericanos, espe-
cialmente los representados en el go-
bierno de Estados Unidos, que se retiró
de esa conferencia y anunció que no
asistirá a Durban II, el congreso organi-
zado en Ginebra del 20 al 24 de abril
de 2009.
El desarrollo moderno de las socie-
dades iberoamericanas, y su parcial
incorporación a procesos globalizado-
res, va acrecentando la importancia de
otras formas de diversidad. A las dife-
rencias étnicas y nacionales se añaden
diferencias y desigualdades educativas,
movimientos migratorios que generan
nuevas fracturas y continuidades entre
23
 residentes en distintos países, las co-
nexiones de las industrias culturales y
las redes digitales que propician nuevos
modos de acceso e intercomunicación,
pero también diversidades nuevas.
Respecto de la educación, se sigue de-
batiendo la opción entre la multicultu-
ralidad que forma a cada grupo en su
cultura o la enseñanza universalizada
que garantiza para todos el acceso a co-
nocimiento y destrezas, a valores com-
partidos y da sentido de pertenencia
al Estado-nación. ¿O es necesaria una
visión intercultural que capacite para
participar en la coexistencia de mundos
de vida diferentes? Martín Hopenhayn
examina dos sentidos de lo intercultu-
ral: como “conversación entre culturas”
que hace posible construir un imagina-
rio de la convivencia de lo múltiple, una
gramática compartida de los conflictos,
o como referente utópico que enseña a
verse con los ojos del otro, enriquecer-
se con sus formas de amar, alimentar-
se, producir y comunicar. Hopenhayn
advierte sobre la necesidad de trascen-
der la noción estrecha de educación
intercultural observada en América
Latina –y en parte, se podría agregar,
en España– que se concentra en el bi-
lingüismo; es preciso también conciliar
saberes exógenos y endógenos, “re-
formular contenidos curriculares para la
deconstrucción del etnocentrismo (por
ejemplo, mostrando distintos relatos de
la historia, cánones diversos en corrien-
tes artísticas según culturas, distintas
formas de aproximarse a la naturaleza).
24 Revista Latinoamericana de Política y Economía
Implica también promover actitudes
básicas de interlocución y apertura al
otro, y afirmar como riqueza y no como
amenaza la diversidad de opiniones y
visiones de mundo”. Una distinción cla-
ve de su texto propone “educar en la
interculturalidad, desde la interculturali-
dad y con interculturalidad”.
A los importantes esfuerzos por man-
tener unos sistemas educativos de
acuerdo con las necesidades de su en-
torno se contraponen, por diferentes
causas, unas dinámicas de emigración
de capital humano muy importante
desde hace unas décadas en América
Latina. A partir del análisis de un caso
concreto, Adela Pellegrino y Andrea Vi-
gorito nos plantean el fenómeno de la
emigración calificada como una pérdi-
da significativa para el continente lati-
noamericano que incide notablemente
en la vida cultural y en el potencial del
aporte de diversidad cultural. La falta
de políticas institucionales de estímu-
lo al retorno y la incorporación de esta
diáspora debilita los sistemas nacio-
nales de ciencia y se pierden posibili-
dades de una mayor relación con los
países receptores que podrían generar
procesos de cooperación muy impor-
tantes y un estímulo al desarrollo socio
económico y científico en los países
latinoamericanos.
En el análisis de los procesos de las po-
líticas culturales nacionales hacia pro-
cesos de cooperación e integración en
el ámbito cultural, los artículos de Juan
Luís Mejía Arango y Mercedes Giovi-
nazzo nos presentan dos perspectivas
evolutivas en Latinoamérica y Europa,
las cuales nos permiten observar las
grandes diferencias entre el predomi-
nio de un proceso de integración políti-
ca real en Europa y un proceso de evo-
lución de una posible fundamentación
en procesos políticos más claros. El do-
cumentado estudio sobre la evolución
de las políticas culturales en América
Latina nos permite valorar el enorme
trabajo realizado por los diferentes
agentes sociales que intervienen en
estos procesos, y por una sociedad ci-
vil e intelectual muy importante que ha
permitido disponer de acuerdos mul-
tilaterales que pueden tener una gran
repercusión de futuro.
Por otro lado, la cooperación cultural
europea presenta unas diferencias
muy significativas, ya que ha ido acom-
pañada de un proceso de integración
política importante. A pesar de estas
potencialidades no se esconde que la
respuesta a una agenda de coopera-
ción cultural no se puede dirigir sola-
mente desde la institucionalidad de la
Unión Europea, sino desde una mayor
preocupación de los Estados y de una
mayor participación de la sociedad ci-
vil. Estos procesos evidencian avances
importantes a pesar de que la cultura
no ha sido una prioridad en la política
de la Comisión y del Parlamento Eu-
ropeo, lo que ha provocado una cierta
distancia entre el sector cultural y la
gobernanza cultural europea.
Revista Latinoamericana de Política y Economía
Todos los asuntos de la diversidad y
la interculturalidad se han replanteado
en la medida en que las industrias au-
diovisuales y las tecnologías digitales
van acercando a las sociedades y en-
gendrando a la vez nuevas diferencias
y desigualdades, ya no principalmente
territoriales o de origen histórico, sino
según el acceso a los nuevos bienes
y mensajes. Varios textos incluidos en
este volumen muestran que el estilo
declarativo de los antiguos acuerdos de
intercambio o integración entre los paí-
ses americanos, y entre éstos y los eu-
ropeos, fueron adquiriendo un carácter
más concreto y operativo en tanto tuvie-
ron que asumir las condiciones particu-
lares del cine, la televisión y otras zonas
de la comunicación. Octavio Getino re-
gistra esos avances, pero también anota
que el ideario de la solidaridad fue re-
emplazado por la competencia; la inte-
gración política y la diversidad nacional
o regional cedieron lugar a una visión
economicista; los objetivos de igualdad
y justicia perdieron importancia ante
nuevas agendas de negociación comer-
cial. No obstante, existen experiencias
de integración como la del MERCOSUR,
creado en 1991, que a partir de 1995
fue desarrollando reuniones especiali-
zadas en cultura y comunicación, al dar
a las industrias culturales, especialmen-
te el cine y el audiovisual, espacios para
incentivar la cooperación, los intercam-
bios internos y con la visión europea.
Enrique Bustamante ofrece un balan-
ce actualizado de los estudios sobre
25
 industrias culturales y sobre el papel,
en los debates internacionales, de las
investigaciones y políticas iberoame-
ricanas destinadas a promover, junto
al crecimiento de las relaciones co-
merciales, programas de cooperación
internacional. Argumenta a favor de
políticas públicas que reconozcan la
diversidad sin seleccionar sólo las
clientelas más extensas, que afirmen
el derecho colectivo de acceso a la
cultura, el intercambio equilibrado
de bienes simbólicos entre los pue-
blos. Con este fin, detalla una agenda
estratégica para superar el debilita-
miento de las radiodifusoras públicas,
fortalecer las pymes, atender las pre-
ferencias por repertorios simbólicos
locales y regionales en la música, el
cine y el audiovisual, abrir el mercado
europeo –“más cerrado que el nor-
teamericano”– a filmes y programas
audiovisuales latinoamericanos. El in-
terés de este trabajo se acrecienta en
tanto incluye expresamente las redes
digitales y las nuevas modalidades de
consumo cultural, que plantean nue-
vos desafíos respecto de los cuales
las políticas culturales muestran par-
ticular rezago.
26 Revista Latinoamericana de Política y Economía
El predominio de las industrias audio-
visuales y de la digitalización no dis-
minuye la importancia de los libros y
la lectura. Germán Rey documenta
con datos recientes la reubicación
de la cultura escrita en la economía
mundial, en los países iberoamerica-
nos más desarrollados en producción
y exportación de medios impresos,
así como en medio de los cambios
de hábitos culturales.
¿Cómo y cuánto se lee en Internet,
qué nuevas relaciones propicia entre
información y entretenimiento? La
diversidad se manifiesta en la selec-
ción editorial de universos geográfi-
cos (por ejemplo, en la prevalencia
de autores europeos sobre asiáticos y
africanos) y también en la lectura de
los jóvenes frente a la de los adultos,
la de las mujeres en relación con los
hombres, la de quienes siguen prefi-
riendo leer en papel frente a los que
optan por la pantalla.
La circulación cultural más allá de
las fronteras nacionales ha modifi-
cado también notoriamente las artes
visuales. Estrella de Diego muestra
de qué modo los replanteamientos
multiculturales, poscoloniales y de
los estudios sobre migraciones van
reubicando a los “artistas del Tercer
Mundo”. Las bienales y las exposicio-
nes internacionales fueron pluralizan-
do el canon, abrieron espacios a crea-
dores y grupos latinoamericanos que
ya no imitan con retardo la visualidad
metropolitana; dialogan ahora sus vi-
siones propias de las diferencias, sus
modos de memorizar y reclaman que
los estereotipos hegemónicos dejen
a los diversos artistas del sur enunciar
sus problemas. ¿Cómo valorar sus
obras? ¿Porque “tienen fuerza”, “es-
tán muy viva” o “son muy genuinas”,
como suele decirse? Hay estrategias
de simplificación y exotización de
los críticos y las instituciones metro-
politanos, pero también –anota esta
autora– complicidades de los artistas
y comisarios periféricos que hacen
lo posible para interesar o asombrar
como se espera que lo hagan. El
quinto centenario de 1992 terminó
por ser “una ocasión perdida para re-
plantear las relaciones entre España y
América Latina”. ¿Y si ahora, por fin,
tratáramos de reconformar la historia
Revista Latinoamericana de Política y Economía
“a partir de lo que falta, de lo que ha
sido excluido o rezagado”? La coope-
ración cultural internacional se ha vis-
to enormemente incrementada por
un mayor conocimiento mutuo de las
culturas en el mundo. Este proceso
es fruto de una mayor movilidad que,
como dice Bauman, caracteriza los
procesos de globalización que esta-
mos viviendo de forma muy intensa.
Esta movilidad ha sido muy intensa
en la región, dentro del continente
americano como con la península.
Por esta razón las interacciones y el
tráfico cultural han aumentado de
forma considerable, lo cual ha permi-
tido mayores conocimiento y visibili-
dad de la diversidad cultural interna
por parte de las poblaciones.
Estas dinámicas de cooperación ad-
quieren características muy especí-
ficas en el espacio iberoamericano,
hay una cierta unidad por dos len-
guas y una afinidad en sus discursos
culturales que mantienen un flujo
constante de interacciones. La reali-
dad actual no es fruto de una diplo-
macia cultural clásica, sino más bien
de unos procesos ascendentes de los
27
 propios agentes culturales y de una
tradición de trabajo compartido que
ha dado sus frutos en un contexto
más amplio de circulación cultural.
También se expresan diferentes ex-
periencias de una agenda de coope-
ración que se ha ido construyendo en
las últimas décadas. Donde las pocas
instancias multilaterales que dispone
la cultura en el nivel internacional, en
Iberoamérica han creado un espacio
de trabajo con resultados contrasta-
bles y muy dinámicos. Esta agenda
de cooperación cultural tiene el gran
valor de seguir adelante a pesar de
que las políticas culturales no han
sido prioridades de la agenda políti-
ca en la mayoría de países, pero han
encontrado un ámbito de acción con
mucha rentabilidad si lo valoramos
en relación con el limitado apoyo.
Cabe destacar el papel de cataliza-
dor de los organismos multilaterales
(UNESCO, OEI, CAB, CAF, BID, MER-
COSUR, etc....) y el gran dinamismo
de los propios sistemas culturales,
los profesionales de la cultura y los
creadores.
La existencia de estos espacios de
cooperación cultural en diferentes
subsectores culturales es fundamen-
tal para la defensa de la cultura como
espacio público y construcción de
ciudadanía. La circulación de proyec-
tos y producciones culturales, y un es-
fuerzo importante de reconocimiento
y defensa de pluralismo cultural que,
como decía E. Delgado (2004), “es
un esfuerzo deliberado por promover
la supervivencia y la coexistencia de
distintos modelos culturales”, que ha
sido el vehículo para la constitución
28 Revista Latinoamericana de Política y Economía
de este referente para los operadores
culturales.
El análisis de las experiencias pre-
sentadas evidencia un movimiento
en pro de modelos de cooperación
igualitarios y sistemas de articulación
de la práctica cultural desde posicio-
nes muy amplias, donde lo local y lo
nacional adquieren un nuevo senti-
do en la medida que se incorpora a
procesos internacionales. Dentro de
estos planteamientos se sitúa el tra-
bajo de Guiomar Alonso presentando
el programa de la UNESCO para el
fomento de la creatividad y el desa-
rrollo económico como una línea de
trabajo para el estímulo de lo que se
ha denominado economía creativa. A
partir del apoyo de proyectos concre-
tos en diferentes países establece los
principios para un enfoque en clave
de políticas nacionales y locales, que
sugiere la necesidad de incorporar el
apoyo a la creatividad como un eje
imprescindible para un desarrollo
sostenible, y para el mantenimiento
de una diversidad cultural como pa-
trimonio de la humanidad.
En el nivel iberoamericano destacan
los relatos de los programas de las
Cumbres de Jefes de Estado (SEGIB)
en su esfuerzo para crear las condi-
ciones para el desarrollo del espa-
cio cultural común. En primer lugar
hemos de mencionar el programa
Ibermedia, con una larga trayecto-
ria y resultados muy positivos en la
ayuda a la consolidación de algunas
cinematografías latinoamericanas.
Elena Vilardell y Joan Álvarez com-
binan el conocimiento organizativo
del programa con un análisis de su
impacto real en las cinematografías
iberoamericanas. Este programa de
cooperación con más de diez años de
trayecto nos evidencia el poder real
de apoyos institucionales al combinar
una visión de cooperación, como la
participación de cada uno de los paí-
ses socios como contribuyentes, con
un objetivo de conseguir mayores
producción y distribución de estos
bienes culturales.
La dificultad de avanzar en proyectos
de cooperación en otros ámbitos se
analiza en el artículo de Cecilia Mi-
randa que plantea las características
del sector de las artes escénicas y el
esfuerzo realizado en la instrumen-
tación del programa Iberescena, que
está surgiendo con mucha fuerza en
los dos últimos años. En ellos pode-
mos observar prácticas de coopera-
ción institucionalizadas que buscan
caminos de salida compartidos a los
proyectos creativos que no pueden
sobrevivir solamente en el espacio lo-
cal. Éxitos y fracasos de estos progra-
mas que a pesar de todo han creado
una gran red de intercambios y co-
nocimientos mutuos muy apreciados
por los actores culturales.
A partir de las posibilidades de la
Diversidad Cultural como concepto
y prácticas, Milagros del Corral nos
propone pasar a la acción y valorar el
largo recorrido de la comunidad inter-
nacional para llegar a estos plantea-
mientos, haciendo énfasis en la nece-
sidad de interpretar estos proyectos
como inversiones estratégicas a largo
plazo donde la cultura puede tener
una función de cambio importante.
Presenta la nueva función de las bi-
Revista Latinoamericana de Política y Economía
bliotecas ante los procesos de mun-
dialización y la existencia de internet,
permite analizar las posibilidades de
estos equipamientos culturales de
aportar una mayor información a la
construcción de este espacio diverso.
Contrasta con las nuevas formas de
la lectura y los cambios en la indus-
tria de la edición en Latinoamérica,
donde los estudios evidencian, cada
vez más, un panorama desolador en
algunos aspectos y estimulante en
nuevas prácticas culturales, contra-
dicciones presentes en los estudios
sobre los hábitos culturales.
La entrevista con Paula Marcela Mo-
reno Zapata, ministra de Cultura de
Colombia, desde la práctica política
nos presenta sus percepciones sobre
las políticas de diversidad en un país
latinoamericano. De la misma forma,
las interacciones en los procesos de
profesionalización de la gestión cul-
tural han encontrado espacios de co-
operación que están creando canales
de transferencia intensos –a pesar
de la diferencia entre las situaciones
de los profesionales de la cultura
entre España y Portugal con Améri-
ca Latina– disponiendo de estudios
especializados (Martinell, A., 2005)
y redes de instituciones capacitado-
ras, que tienen un amplio bagaje de
movilidad y de cooperación interuni-
versitaria.
Iberoamérica se puede definir como
un espacio cultural con un alto ni-
vel de diversidad, fruto de los ante-
cedentes históricos y políticos, pero
con poca conciencia de lo que signifi-
ca en el mundo contemporáneo. Han
sido necesarios más de dos siglos
29
 para que los ordenamientos consti-
tucionales de las repúblicas america-
nas fueran incorporando su realidad
pluricultural y aún es necesario un
largo trayecto para llevar a cabo polí-
ticas efectivas en este sentido. A pe-
sar de esta realidad, esta diversidad
cultural encuentra dificultades para
ponerla en valor, más allá de las prác-
ticas habituales. Su dimensión social
y creativa no se incorpora como un
activo de nuestras sociedades y mu-
chas veces no se aprovecha todo el
potencial que conlleva. En este senti-
do es importante una relectura de la
diversidad cultural como eje de unas
políticas culturales incorporadas a los
dinamismos de desarrollo y a las rela-
ciones internacionales.

30 Revista Latinoamericana de Política y Economía

Referencias bibliográficas
- DELGADO, Eduard (2004). “Hacia una
nueva articulación de los espacios lingüís-
ticos y culturales”. En Revista Pensar Ibero-
américa, Nº 6. Mayo-agosto 2004. Madrid,
OEI.
- GARCÍA CANCLINI, Néstor (coord.) (2005).
Culturas de Iberoamérica. Diagnóstico y
propuestas para su desarrollo, Madrid, OEI-
Santillana.
- GARCÍA CANCLINI, Néstor (1999). “Políti-
cas culturales: de las identidades nacionales
al espacio latinoamericano”, en Néstor Gar-
cía Canclini y Carlos Juan Moneta (coord.),
Las industrias culturales en la integración
latinoamericana, México, Grijalbo, SELA, pp.
35-63.
- GARRETÓN, Manuel Antonio (1999). “Las
sociedades latinoamericanas y las perspec-
tivas de un espacio cultural. Una introduc-
ción al debate”, en Manuel Antonio Garretón
(coord.), América Latina: un espacio cultural
en el mundo globalizado, Colombia, Andrés
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- MARTINELL, Alfons (2005). “La Formación
en Gestión Cultural en Iberoamérica: Re-
flexiones y Situación”. En VVAA. Formación
en Gestión Cultural y Políticas Culturales,
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- REYES MATE, Manuel (1999). “¿Existe un
espacio propio Latinoamericano?”, en Ma-
nuel Antonio Garretón (coord.), op. cit., pp.
76-96.
- SOSNOWSKI, Saúl (1999). “Voces y dife-
rencias: Un espacio compartido para las
letras americanas”, en Manuel Antonio Ga-
rretón (coord.), op. cit., pp. 156-173.

Revista Latinoamericana de Política y Economía 31

 El intelectual
crítico
latinoamericano
frente a la crisis:
entre
la punta
de iceberg
y el caballo
de Troya

32
 Por: Martín Hopenhayn

Esperar de los intelectuales hoy la cons-

trucción de un relato que concilie pleni-
tud de sentido, integralidad de contexto
y orientación estratégica para América
Latina me parece un residuo iluminista
del que es mejor tomar distancia. Tal
pretensión totalizadora del intelectual
corre el riesgo de ser tildada de anacró-
nica o utópica, según si esta pretensión
se proyecta hacia el remoto pasado o el
imposible futuro.

Por cierto, esto no significa que los

intelectuales resulten hoy irrelevantes
frente a los desafíos que la crisis le
plantea a la reorientación del desarrollo
en América Latina. Más aún, creo que
precisamente la crisis es lo que interpe-
la la capacidad crítica y propositiva de
los intelectuales, y obliga a recrearlos. Y
esto en dos sentidos que intentaré de-
sarrollar escuetamente en los párrafos
siguientes. En primer lugar, releyendo la
realidad en lógica de punta de iceberg,
vale decir, advirtiendo que la crisis con-
tingente es la expresión más visible de
otras crisis más profundas que han ido
marchando larvariamente bajo el nivel
de flotación. En segundo lugar, rele-
yendo la mirada hacia el futuro bajo la
lógica del Caballo de Troya, lo que signi-
fica contextualizar las medidas urgentes
anti-crisis a fin de que las mismas sean
la punta de lanza de propuestas más
amplias y que implican repensar el de-
sarrollo en muchos sentidos.

Me explico: respecto de lo primero,

creo que el intelectual crítico debe
apostar a un recurso discursivo fuerte,
a saber: plantear que la crisis financiera
desatada en el 2008, y que este año se

Revista Latinoamericana de Política y Economía 33

 traslada a la economía real, es una crisis
epocal. Allí concurre la insostenibilidad
de un modelo de crecimiento basado
en la autonomía cada vez mayor del
mundo financiero respecto del mundo
productivo, y la primacía de lo finan-
ciero-especulativo sobre lo real –dicho
de otro modo, la alienación del dine-
ro en su figura más global, más virtual,
más abstracta–. Concurre, también, la
primacía de las ganancias individuales
erguidas en ética universalista, y la im-
posición de la imagen del homo econo-
micus erguida en antropología filosófi-
ca. Concurre, finalmente, la disociación
brutal entre el beneficio de corto plazo
y el costo del largo plazo, no sólo en
el ámbito de la especulación financiera,
sino sobre todo en el de un paradigma
industrialista y de abuso de energías fó-
siles cuyo extremo es, en el largo plazo,
simplemente apocalíptico.
En este contexto, el rol del intelectual
crítico es análogo al del vicario o el cha-
mán: re-ligar la superficie con el mar de
fondo, el síntoma con la enfermedad,
lo material con lo espiritual, la historia
corta con la historia larga. Y hacerlo con
eficacia comunicacional, a saber, en un
lenguaje que permita a una comuni-
dad ampliada internalizar esta visión de
punta de iceberg.
34 Revista Latinoamericana de Política y Economía
De este modo se daría un doble ajuste
de cuentas del intelectual crítico con
su propia historia. Del lado comunica-
cional, trascendiendo el modelo del
intelectual hermético que, de tanto
esgrimir el argumento de la intrínseca
complejidad del pensamiento, terminó
encerrado en el solipsismo de una jer-
ga autorreferida. Del lado crítico, movi-
lizando el arsenal teórico en el nuevo
contexto histórico, haciendo inteligible
el “mar de fondo” de la crisis actual
retomando y recreando la crítica de
la alienación, de la desigualdad, de la
rapacidad del sistema respecto del ser
humano y de la naturaleza.
¿Y el Caballo de Troya? ¿No es mucho
pedirle al intelectual? No sé si esto es
cuestión del intelectual o de redes de
cientistas sociales, economistas, huma-
nistas y científicos “duros” que van ela-
borando de manera conjunta e iterativa
un modelo de desarrollo que irá cua-
jando con lógica colectiva y reticular, en
molde “wikipédico”. Pero ¿deja acaso
afuera al intelectual, o más bien susti-
tuye el modelo iluminista-individualista
del intelectual, borrando el derecho de
autor y la lírica del desenmascarador-
redentor, pero abriendo otro campo,
básicamente de articulación, que le ca-
bría hoy al intelectual?
Está claro que la realidad es demasiado
vasta, compleja, inundada de informa-
ción inconmesurable, sujeta a lecturas
que proliferan casi epidémicamente.
Hoy, más que nunca, el efecto maripo-
sa es vida cotidiana en lo social, por sin-
cronía en el tiempo y globalidad en el
espacio. Por lo mismo, un cambio sis-
témico requiere un saber análogo que
nunca se podrá resumir en la cabeza
del intelectual. El relato de la transfor-
mación, el nuevo paradigma de desa-
rrollo, o como queramos nombrarlo, no
podrá más suponerse obra de un na-
rrador omnisciente. Nadie puede, por
erudito o estadista que sea, sostener y
hacer girar veinte esferas con sus dos
manos.
No significa esto la muerte del intelec-
tual, sino un rol más relacionado con
la articulación que con la universalidad:
más fino en generar nexos entre sabe-
res, conexiones entre propuestas que
permitan ir pasando de la punta de lan-
za al Caballo de Troya. Hay que conec-
tar con sentido y con relato los pedazos
dispersos, las políticas y los programas
de distintos sectores y temporalidades
que se construyen día a día.
¿Será esta función articuladora el de-
safío del intelectual hoy? Quizá no es
Revista Latinoamericana de Política y Economía
nuevo, pero sí es nueva la figura: articu-
lar nuestro modo de enfrentar la crisis
con nuestro modo de replantearnos el
futuro. ¿Quién podrá proveer la semán-
tica que eslabone presente y futuro, po-
líticas contra incendios y políticas para
re-edificar la casa, enfoques para re-
tomar el crecimiento con ética basada
en derechos universales, racionalidad
económica conjugada con antropología
filosófica? ¿Será esa la labor del intelec-
tual frente a la crísis?
Me pregunto qué relación tiene todo
esto con la imagen arquetípica del in-
telectual crítico latinoamericano de la
segunda mitad del siglo XX. Recorde-
mos que entonces la región pasó del
modelo decimonónico del intelectual
ensayista o humanista a otro más liga-
do a la figura del cientista social y del
intelectual crítico. Siempre, el desafío
era iluminar el tránsito del error a la
verdad, del saber al poder y del presen-
te al futuro: sacar a América Latina de
su larvaria condición de infancia de la
humanidad (subdesarrollo, premoder-
nidad, sociedades estamentales), guiar-
la con las luces de la razón, la ciencia,
la teoría del desarrollo. Funcionalistas,
dependendistas, desarrollistas y revolu-
cionarios de izquierda concurrían, con
contenidos distintos, en este esquema
35
 de someter la lectura de la realidad
al imperativo de un cambio definido
como necesidad histórica y como pues-
ta al día de la razón en la historia.
¿Pretencioso? Probablemente. Entre
el entusiasmo y la megalomanía, el
fracaso vino por el lado de la teoría
desmentida por la realidad, la realidad
que asesinó a la teoría (y con un tre-
mendo costo humano para muchos
intelectuales). No quiero detenerme en
la anatomía del fracaso o de los cam-
bios que difuminaron esta imagen del
intelectual. Lo cierto es que desde hace
tiempo perdió el intelectual crítico u or-
gánico el aura para iluminar la historia y
el destino de los pueblos con su “saber
emancipatorio”. Y de allí en adelante el
intelectual se dispersó en una miríada
de funciones, formas de insertarse en
la realidad, sub-especializaciones. Entre
la academia, las consultorías, el recicla-
36 Revista Latinoamericana de Política y Economía
je como comunicadores sociales, pro-
cesadores de información y de encues-
tas, asesores de alto nivel, expertos de
organismos internacionales. Intelectua-
les más generalistas o bien más espe-
cializados, pero extraviados de ese rol
articulador entre lo inmediato y lo utó-
pico, entre el campo técnico y la visión
política, entre la intervención sectorial y
la mirada transformadora.
¿Cómo sortear ahora el ritual del inte-
lectual crítico que quedó atrapado en
el deleite por la queja, cómo volver del
pesimismo que consuela de la irrele-
vancia, cómo trascender la mera fun-
cionalidad sistémica del intelectual que
pasó de “orgánico” a “operativo” con las
nuevas democracias competitivas?
Creo que la respuesta está en ver la
punta del iceberg y armar el Caballo de
Troya. Lucidez crítica y articulación mo-
vilizadora de las ideas. Nada nuevo en
grandes palabras, pero bastante inédito
en su versión histórica de comienzos
de siglo XXI. En este nivel meso (puen-
te entre lo local y lo global, contingencia
e historia, entre crisis y futuro) tal vez se
tenga que dar una forma renovada de
intelectual crítico en América Latina que
vincule el rol del Estado con la solida-
ridad frente a la tragedia humana. Que
sitúe la regulación financiera en la críti-
ca de la alienación por el dinero. Que
entienda la inversión productiva en el
marco del derecho a trabajar y ser par-
te de un proyecto colectivo, la reforma
tributaria en el horizonte del sentido de
pertenencia. Recuperar en esta onda
meso la dialéctica entre conocimiento
y cambio, pero sin pretender salvar al
mundo desde el púlpito secular. Ten-
der puentes entre economía, sociedad
y cultura; entre democracia, igualdad y
crecimiento; entre el pluralismo político
y el cultural, entre el valor de la igualdad
y el de la diversidad.
LA CRISIS INTELECTUAL
En la anterior nota, enumeré las siete
crisis que estamos sufriendo los hom-
bre de este comienzo de siglo. Y com-
paradas con las siete plagas de Egipto,
en la versión bíblica del castigo de Dios
a la concepción intelectual del hombre,
creo que en este momento está ocu-
rriendo algo parecido que podríamos
definir como la crisis intelectual sobre
la visión que tenemos del hombre.
El valor humano, el hombre para nues-
tra época ha perdido sentido, no tiene el
significado que le daban los pensadores
de otros tiempos, como por ejemplo,
un Platón, para quien “era un Dios pero
lo había olvidado”; para un Séneca o un
Epicteto, quienes educaban al hombre
dentro de una filosofía de abstención y
de resistencia del carácter para sobre-
ponerse a las diferentes dificultades de
la vida. Vida que era conceptuada como
una posibilidad de experiencia y no
simplemente de placer. Más aún, como
diría la filosofía vedanta o el mismo bu-
dismo, ”lo que hace sufrir al hombre es
la ignorancia de la búsqueda del placer
desenfrenado”.
Y aquí tenemos los tres venenos que
nos han llevado al dolor: la ignorancia,
el deseo descontrolado por las cosas y
la perversión, la criminalidad, la insen-
sibilidad, para conseguir únicamente
el placer. La actual crisis financiera que
vive el mundo es el resultado del triunfo
de la filosofía hedonista que propugna
el placer a toda costa. Así vemos como
Revista Latinoamericana de Política y Economía
los hombres se prostituyen, entregan
su ser, sus principios, sus ideas o creen-
cias al mejor postor. Esto lo vemos en
un contexto social en la Argentina don-
de los que deben brindar ejemplos de
fortaleza intelectual cambian de bando,
así como cambian de corbata, y si son
rojas mejor, porque quien los observa
mira la corbata y no el rostro grasoso
de su falta de valor para mantener sus
ideas, principios o dignidad.
Este fenómeno de crisis intelectual no
es exclusivo de la Argentina, es mun-
dial, porque los hombres de nuestro
pasado reciente pertenecen al paradig-
ma anterior, que se caracterizó por un
modelo de vida guiado por una moral
filosófica y no una moral religiosa. En
otros tiempos tenía valor, el “apellido”,
la “familia”, la “tradición” y aun el “lugar”
de origen. Estos valores eran inculcados
por una intelectualidad inspirada en
los filósofos moralistas. Para nuestros
intelectuales, los de este siglo, esos fi-
lósofos han quedado superados por el
tiempo, pero estos filósofos modernos
no son capaces de pensar, inculcar o
difundir los nuevos pradigmas de estos
tiempos. Estamos en un vacío intelec-
tual, en una crisis existencial.
Cuando la “inteligencia” está en crisis,
sobreviene la confusión, la desorienta-
ción, el desorden, la inmoralidad y to-
das aquellas conductas que se ocultan,
al menos por vergüenza, en la oscuri-
dad de la historia.
Dicen las doctrinas “esotéricas” que los
ritmos históricos son regidos por mo-
mentos cósmicos, los humanos somos,
dentro de ese contexto, un reflejo de
los cambios cósmicos; en consecuen-
37
 cia, nuestras ideas responden rítmica-
mente al acontecer universal. No es
casual que la intelectualidad esté en
un “cono de sombra”, relatando o ex-
presando las crisis existenciales de los
autores, es resultado de una “onda” de
recambio de paradigmas, es como un
período de neutralidad. Los neutros no
tienen la fuerza para cambiar porque
son el punto culmine de lo viejo que
tiene que morir y de lo nuevo por nacer.
de salvación a la angustia de no saber
qué hacer y el resultado es que hoy la
humanidad asiste a un panorama deso-
lador en todos los campos, empezando
por el campo humano, que busca a tra-
vés de los adormecedores, no pensar.
El problema es que somos hombres
y nuestra función es pensar. Así que
a pensar en un nuevo mundo. En mi
próxima nota, la crisis moral y el papel
de las religiones reveladas.

Si pudiéramos medir el estado de la

neutralidad podríamos comprender la
razón de ser de la crisis de la intelec-
tualidad y aceptar que algo va a nacer
con la fuerza de la idea, del pensa-
miento, de la conducta, del propósito,
de la moda, y todo lo que definirá una
nueva era. Hoy estamos al final de una
de ellas, y aún no ha nacido la que la
reemplazará, por eso estamos en un
cono de sombra donde todo lo que
debe morir trata de sobrevivir. No podrá
ocurrir esto, porque ya fue su tiempo.
Hoy asistimos a la muerte de un siste-
ma financiero que no supieron prevenir
los intelectuales. Estos intelectuales,
que tienen posibilidades de publicar,
difundir, alentar, también se equivoca-
ron en la década del sesenta, porque
entendieron mal el mensaje cósmico
que decía “transformar” y ellos interpre-
taron “destruir”. Este sistema financiero
que está en agonía debió morir en la
década del sesenta, reemplazado por
un sistema de equilibrio económico,
de armonía, de amor, pero los “intelec-
tuales” alentaron a las juventudes para
destruirlo y con eso prolongaron unos
años su vida y con ello el dolor que
produce el desequilibrio entre los hom-
bres. Entre los pliegues del desequili-
brio apareció el hedonismo como tabla

38 Revista Latinoamericana de Política y Economía

América Latina;
¿cómo pensar un
continente?
Pasado, presente
y utopía
1

Por: Carlos D. Mesa Gisbert

Pensar América Latina obviamente cusión y de construcciones teóricas.

no es una tarea nueva, la pensaron, o Las Casas y Sepúlveda marcaron para
mejor la descubrieron azorados los pri- la historia una honda reflexión sobre
meros cronistas españoles y sobre ella lo que España estaba haciendo en la
escribieron y de ella entendieron lo que América conquistada, con todas sus
entendieron. La habían pensado antes profundas, devastadoras y a la vez crea-
los exponentes de las grandes culturas tivas secuelas.
prehispánicas del continente aunque
de ello tengamos testimonios fragmen- ¿Cómo pensar América Latina hoy? De
tarios sólo a través de los códices meso- algún modo estamos ante un nuevo
americanos que se ha podido preser- descubrimiento, el de saber que los
var. La tarea de los hombres del siglo viejos instrumentos de análisis, que los
XVI fue, azorados, intentar acercarse a paradigmas y las recetas están anclados
lo que ese nuevo mundo representaba en un camino intermedio entre lo evi-
y leerlo con sus propias armas intelec- dente por repetido, porque se desen-
tuales, en buena medida renacentistas. vuelve como un reloj que después de
Quizás el momento culminante de ese girar trescientos sesenta grados vuelve
pensar fue en Valladolid en el famoso a marcar la misma hora que ya vimos
y primer gran debate mundial cargado marcada antes, y el contexto de un
de humanismo que tuvo precisamente mundo cuya velocidad de cambio ape-
a los americanos como sujeto de dis- nas sí podemos seguir.
1  Algunas ideas de este trabajo corresponden a la ponencia
del autor El salto del siglo XX al siglo XXI del “Neoliberalismo” al De lo que se trata, para tener un pano-
“Neopopulismo” ¿Una caracterización suficiente? Preparado para
rama más o menos claro, es de revisar
la reunión Latin America Emerging Markets Forum 2007.

Revista Latinoamericana de Política y Economía 39

 algunos elementos de lo que se dijo e
hizo en el pasado para responder a las
grandes preguntas latinoamericanas y
a la vez ser capaces de engarzar ese
pensar, decir y hacer con lo que hoy es-
tamos viviendo.
Lo primero es comprender lo insu-
ficientes que son las categorías del
análisis, o mejor, las categorías ideoló-
gicas usadas para definir lo que vemos
y proponer lo que quisiéramos ver. La
primera constatación es que los lati-
noamericanos construimos nuestras
miradas a partir de grandes corrientes
de pensamiento cuyas bases fueron
siempre y de modo casi exclusivo oc-
cidentales, cosa por otra parte lógica
dado que América Latina era y es parte
de Occidente. Asunto que hoy está en
cuestión, sobre todo en aquellas nacio-
nes con importante presencia indígena,
por ahora el área andina y muy pronto
alguno de los países con población in-
dígena significativa como Guatemala. El
tema no es baladí y es bueno plantear
el debate sobre la premisa de que sería
absolutamente inaceptable a título de
la recuperación de los legítimos ele-
mentos preexistentes en el mundo an-
terior a Colón, que nuestra región no es
parte de Occidente, no sólo en la geo-
grafía, sino esencialmente en la heren-
cia directa de valores, modos de pensa-
miento y concepciones de mundo que
40 Revista Latinoamericana de Política y Economía
se anclan en el pasado greco-latino, en
el hispánico, en el anglosajón y, como
ha ocurrido en el mundo entero, en las
corrientes de pensamientos generadas
en los últimos siglos también más allá
de Occidente. Parece un asunto casi bi-
zantino, pero es uno de los elementos
más significativos a dilucidar, porque
será inevitablemente de nuestras fuen-
tes primigenias de construcción intelec-
tual de donde podremos darnos cuen-
ta en qué medida podemos proponer
una visión sobre nosotros mismos en
la política y en la sociedad. Afirmar una
cosa no implica negar la otra, esto es
el importante y extraordinario legado
del mundo prehispánico. Lo que inevi-
tablemente nos lleva a la gran cuestión
de la construcción de los paradigmas
culturales latinoamericanos, en los que
sin apelar a la visión de Vasconcelos
que hoy puede parecer insuficiente,
pero pionera sin duda, la relectura de
la palabra mestizaje es indispensable.
Un mestizaje que hoy, a diferencia del
México y la Bolivia de revolucionarios,
no es una propuesta uniformizadora de
cultura, lengua e identidad, sino, por el
contrario, el reconocimiento de la plura-
lidad, de la confluencia de pueblos con
diferentes orígenes étnicos, de lenguas,
de cosmovisiones y de experiencias
occidentales y no occidentales que
conforman una totalidad particular y di-
ferente al Occidente concebido como
centro único. Es en este asunto donde
se debe poner un énfasis especial por-
que está claro que la experiencia po-
lítica del continente ha transitado por
caminos específicos con particularida-
des que plantean respuestas disímiles y
que en consecuencia exigen un reaco-
modo de determinados principios que
pueden ser mal entendidos como de
una sola vía, es decir, de una lectura ex-
clusivamente occidental. Esto, siempre
y cuando entendamos que no se trata
de sustituir una línea de pensamiento
por otra, sino que comprendamos su
complementariedad y sus nexos aun
en la diferencia. Decirlo desde el Cono
Sur puede parecer casi exótico, pero en
la perspectiva de naciones como Boli-
via, Perú o Ecuador, el tema cobra una
extraordinaria importancia, no sólo en
tanto dos de estas naciones, en particu-
lar Bolivia, están en pleno desarrollo de
sus nuevas Constituciones, sino porque
proponen una visión que pone en tela
de juicio lo que considerábamos princi-
pios universales e incuestionables. De
su aplicación dependerá en buena me-
dida el nuevo debate de ideas que se
debe comenzar a trabajar ante una rea-
lidad que tiene sin duda alguna peculia-
ridades que quieren dejar atrás muchas
ideas y conceptos que en el final de la
segunda mitad del siglo XX parecían
haber diseñado de modo inequívoco
el escenario ideológico sobre el que se
construirían los cimientos del siglo XXI
latinoamericano.
Por eso es precisamente hoy más im-
portante que nunca volver sobre el
debate en torno a los modelos occi-
dentales y al lugar que ocupamos en
el planeta cuando se habla de cons-
trucciones teóricas que beben de de-
terminadas fuentes. Uno de los luga-
res comunes más socorridos es que
el continente se alimentó de modelos
importados cuando definió su ruta de
construcciones nacionales en el si-
glo XIX. Modelos, está demás decirlo,
“copiados” de la Revolución estado-
unidense y de la francesa. De ambas
lo más importante fue la nueva con-
Revista Latinoamericana de Política y Economía
cepción de lo que hoy entendemos
por modelo democrático republicano,
Estado de derecho y derechos y garan-
tías ciudadanas que culminarían en la
Declaración Universal de los Derechos
Humanos en la segunda posguerra del
siglo XX.
Empecemos por hacer algunas pre-
cisiones históricas muy breves pero
indispensables con las que comenza-
mos este texto. El primer gran debate
universal sobre los derechos de con-
quista, de guerra y de los derechos de
los seres humanos en general lo hizo
España, la España imperial a propósito
de sus acciones en la España colonial,
discusión de vuelo que protagonizaron
Bartolomé de Las Casas y Juan Ginés
de Sepúlveda, con conclusiones, las
de Las Casas de vigencia plena hoy.
Más allá de las consideraciones del
presente, es un hecho y lo plantea con
claridad meridiana Octavio Paz en Sor
Juana Inés de la Cruz o las Trampas
de la Fe que México (Nueva España)
o Perú en los siglos XVII y XVIII, eran
considerados partes del territorio es-
pañol, pero no exclusivamente desde
la metrópoli, sino desde las propias
colonias. Un mexicano se consideraba
español y para todos los efectos lo era
(en el contexto evidente de discrimi-
nación y categorización diferenciada
que hicieron las Leyes de Indias), más
41
 que eso, en muchos aspectos, las prin-
cipales ciudades de la España colonial
eran tanto o más importantes que las
españolas, no sólo en demografía y
riqueza, sino también en producción
intelectual de la que no estaba exenta
la política.
Siguiendo el razonamiento del papel
de nuestro pasado colonial, es ya un
referente inexcusable el desarrollo, el
debate y la aprobación de la Consti-
tución de Cádiz en 1812 que estable-
ció principios liberales absolutamente
consistentes en comparación con los
procesos de Estados Unidos y Francia.
Se dirá que fue una consecuencia de
ambos, sí, con dos precisiones, se hizo
en territorio español con la presencia
de representantes de las colonias ame-
ricanas y bebió de dos fuentes, una
“externa” ya mencionada (también Oc-
cidental) y otra propia, que se pueden
explicar con sólo mencionar la rebelión
de los comuneros del siglo XVI que a
punto estuvieron de poner de cabeza
el reinado de Carlos I, para no mencio-
nar la cantidad de reflexiones de pen-
sadores españoles en el período de
máximo esplendor de su monarquía a
propósito de la vinculación entre lo que
hoy denominaríamos ciudadanos y el
rey. El fácil expediente de asumir que
el despotismo ilustrado se basaba en
el poder del rey directamente deveni-
do de la voluntad de Dios se puso en
cuestión de manera muy nítida en el
renacimiento y España vivió esa expe-
riencia traumática pero modernizadora,
vía municipios, cabildos y comuneros,
en suma a través de un fuerte poder
local, que exigió que el rey diera cuenta
de sus actos a sus súbditos, a quienes
se debía.
42 Revista Latinoamericana de Política y Economía
Pero el elemento verdaderamente
crucial para establecer nuestras raíces
y nuestra ligazón con Occidente tiene
que ver con algo que con frecuencia se
pasa por alto. El proceso de indepen-
dencia de América Latina que se dio
entre 1809 y 1830 y que llevó a la crea-
ción de veinte naciones independien-
tes que se liberaron de la colonización
española, portuguesa o francesa, mar-
có la aplicación masiva de constitucio-
nes basadas en el liberalismo político,
en un número tal que fue el mayor del
mundo y que, salvo Estados Unidos,
tuvo un carácter pionero. Más que eso,
la construcción de los Estados naciona-
les como modelo universal vigente con
matices hasta hoy en que la globaliza-
ción lo pone en cuestión, fue de inicio
fundamentalmente una experiencia
latinoamericana. Hay que subrayar ade-
más que una cantidad muy importan-
te de teóricos en los últimos años de
la colonia española y los primeros de
nuestras repúblicas, desarrolló interpre-
tación, lecturas y aportes por modes-
tos que pudieran pensarse (Lastarria,
Monteagudo, Alberdi, por ejemplo) con
ideas como la ruptura con el feudalis-
mo, el republicanismo, una tendencia
mayoritaria al federalismo que al unita-
rismo y la secularización. Nos eximiría
de mayores comentarios el proyecto de
Constitución para Bolivia diseñado por
Simón Bolívar que además de su es-
tructura en sí fue acompañada por una
pieza muy poco difundida del Liberta-
dor, que es el texto introductorio a esa
Constitución que presentó a considera-
ción de la Asamblea Constituyente de
Bolivia en junio de 1826. Ambos textos
a guisa de ejemplo, demuestran apor-
tes teóricos nuevos y complementacio-
nes a la matriz de esta filosofía expresa-
da en la Constitución estadounidense
concebida por Hamilton, Jay y Madison
y escrita por Jefferson. Bolívar estable-
ce una presidencia vitalicia, una vice-
presidencia como jefatura de gobierno,
cuatro poderes en vez de tres, tres cá-
maras legislativas y evidentemente una
rabiosa defensa del valor de la ciudada-
nía y la libertad de conciencia.
El que se haya dado un desarrollo des-
igual y evidentemente menos exitoso
de las naciones latinoamericanas, en
comparación con Estados Unidos, no
se puede resolver con la simpleza de
decir que las razones de estas imposi-
bilidades están referidas a la aplicación
mecánica de modelos importados e
impuestos en lo que toca a la construc-
ción de nuestras instituciones republi-
canas. El problema planteado se refiere
a otros asuntos de la mayor importan-
cia sin duda. En muchos casos la impo-
sibilidad de romper el autoritarismo y el
militarismo, traducidos en el surgimien-
to de caudillos que frenaron el desarro-
llo institucional. La diferencia, y en eso
la tradición estadounidense marca una
línea muy diversa, fue la concepción de
construcción del poder en la sociedad
prehispánica y colonial y aquí sí cabe la
disquisición a propósito de modelos es-
pecíficos. El autoritarismo como modo
de construcción de la sociedad practi-
cada por imperios sofisticados como el
Inca, el Azteca y el español, contrastó
con la raíz deliberativa que desde el
origen plantó bandera en las colonias
inglesas del norte y la forma expeditiva
y brutal en que resolvieron la “cuestión
indígena”.
No es una contradicción en los térmi-
nos, es simplemente la constatación de
Revista Latinoamericana de Política y Economía
que ambos caminos, el de los ensayos
de construcción republicana frente a la
monarquía y los resabios de una fuerte
tradición autoritaria, chocaron durante
todo el siglo XIX, lo que en general con-
dujo a los resultados más bien pobres
que vivió el continente ante el imperati-
vo de organizar sociedades democráti-
cas. Pero el elemento de análisis no es
ese, es la naturaleza propia o ajena de
la propuesta y la idea fuerza es que el
continente fue parte de la construcción
del modelo republicano, no un reme-
do sino un eslabón de su realización.
Es sólo a partir de esta evidencia que
podremos comprender el sentido, las
razones y los efectos de las propues-
tas regionales en política, economía y
sociedad en el tránsito entre los siglos
XIX y XXI.
La primera constatación es que en esa
línea de pensamiento de la que directa
o indirectamente formamos parte, las
propuestas continentales estuvieron a
salto de mata entre las ideas de libre
cambio y de proteccionismo. Varias de
ellas se decantaron por el librecambio
y la inserción en la economía mundial,
en la que el modelo de extracción y ex-
portación transcontinental estuvo bajo
premisas de inversión e influencia de
las grandes potencias mundiales, para
el caso que nos ocupa Gran Bretaña
primero y Estados Unidos después.
Esto en el marco de una cierta nostalgia
cultural por Francia, dada la impronta
indeleble del iluminismo. Esa inserción
marcó el dominio de un modelo polí-
tico económico teóricamente compati-
bles, aunque en sus extremos, perver-
sos las más de las veces, se basó en el
caudillismo puro y duro, o en la demo-
cracia de elites bajo estricto control y
43
 manipulación, ambos sobre un colchón
económico cuyo modelo fue la forma-
ción de un modelo de infraestructuras
nacionales al servicio de inversiones ex-
tractivas o de producción agroindustrial
y pecuaria para la exportación.
La discusión ideológica entre conserva-
dores y liberales marcó una impronta
cuyas variantes eran de matiz y de sec-
tores geográficos, económicos o espe-
cíficamente de elites que manejaban
el poder o lo subrogaban en caudillos
políticos o militares.
El surgimiento de nuevas ideas so-
ciales, la penetración de marxismo
y fascismo, definieron en el siglo XX
propuestas ideológicas renovadoras
que cuestionaron la democracia y sus
supuestas debilidades, pero en particu-
lar permitieron el comienzo de lo que a
mediados del siglo aparecería como la
“tercera vía” que el populismo se encar-
garía de encarnar. El fenómeno previo
más importante fue sin duda la Revo-
lución mexicana. México no sólo llevó
adelante un cambio de las “estructuras
tectónicas” de la sociedad porfirista,
una reforma agraria sin precedentes
internacionales de esa profundidad
y estableció un modelo político que
sin embargo no buscó la ruptura con
la idea republicana de democracia. El
que el concepto “sufragio directo no
reelección” acabará transformado en la
mezcla entre el ogro filantrópico de Paz
y la dictadura perfecta de Vargas Llo-
sa, no limita un milímetro esos aportes
sumados al concepto de constituciona-
lismo social que en teoría definió una
propuesta más equilibrada y razonable
que la radicalidad de la revolución so-
viética de 1917 y su posterior y rigurosa
44 Revista Latinoamericana de Política y Economía
aplicación estalinista a partir de 1924.
Su eje fue el cuestionamiento de la ca-
lidad “sacrosanta” de la propiedad pri-
vada y el nacimiento del valor nodal del
bien común.
El gran problema continental fue casi
siempre la combinación imposible
–salvo el caso mencionado– entre
intereses de elites y modelo demo-
crático-económico. Era una ecuación
sin solución porque la sociedad en su
esencia no iba camino a la construcción
democrática, sino a la reproducción de
poder de las minorías. Los grandes
partidos liberales-conservadores del
continente no pudieron superar esa
limitación estructural que acabó pervir-
tiendo cualquier camino objetivo hacia
la República con mayúsculas.
Entre 1920 y 1945 las corrientes euro-
peas surgidas del resultado sangriento
de la primera posguerra y la hipótesis
notable de que la batalla mundial se
daría entre fascismo y comunismo,
ante el fracaso, la debilidad y la “dege-
neración” de la débil democracia repre-
sentativa, influyó de modo definitivo
en América Latina, lo que condujo a
algunos fenómenos muy importantes,
la ampliación del constitucionalismo
social instalado de modo más o menos
consistente hacia fines de los años cua-
renta y la construcción de propuestas
que lograron generar ideas alternativas
al marxismo. Para el ámbito andino es
imprescindible entender a Mariategui.
Pero el gran vendaval fue el naciona-
lismo a salto de mata entre fascismo y
comunismo, que tuvo expresiones lúci-
das en México y Brasil y una expresión
ideológica de gran valor conceptual en
Haya de la Torre. Dos contradicciones
se debatieron en ese momento, la
contradicción nación antinación que
Montenegro expuso en Bolivia con el
vigor del revisionismo histórico y la con-
tradicción que en los sesenta y seten-
ta se expresaría como centro-periferia
que había terminado razonando que la
contradicción se planteaba contra la in-
fluencia nefasta del imperialismo sobre
el continente. El proceso ideológico era
ciertamente mucho más complejo que
eso, pero se podría ilustrar con la tesis
de que el alimento del crecimiento del
mundo desarrollado era succionado
sistemáticamente de los huesos del
mundo en desarrollo y que por defi-
nición intrínseca era imposible dejar
liberarse a las naciones dependientes
porque en esa situación estaba basado
el éxito del Primer Mundo. Lo intere-
sante aquí es que por diversos caminos
el nacionalismo populista construyó
un paradigma no exento de coheren-
cia. Quizás el MNR boliviano logró a
golpe de pura intuición redondear las
ideas y acciones propuestas en Perú,
México o Argentina. Frente a la lucha
de clases, la alianza de clases; frente
al internacionalismo, el nacionalismo;
frente al estatismo industrialista bajo el
mando del partido que expresa a una
sola clase, el capitalismo de Estado que
representa y es la sociedad, todo esto
complementado por una tenue econo-
mía mixta y una todavía endeble ruta
hacia la industrialización. En lo cultural
y en la identidad, la reivindicación del
pasado “indomestizo” que, recogido de
los teóricos mexicanos, peruanos y bo-
livianos, creó el paradigma del mestizo
como el gran protagonista y dueño en
el que estaba depositado el pasado co-
mún de Europa y América en la nueva
sociedad.
Revista Latinoamericana de Política y Economía
En la meta del industrialismo como
mito del desarrollo, Argentina intentó
con una base de infraestructura indus-
trial mucho más sólida una compleja y
contradictoria experiencia en el primer
peronismo, cuyas secuelas aún son par-
te del encendido debate. Pero el proble-
ma de fondo es que América Latina no
aprendió la lección del triunfo aliado en
la Segunda Guerra. El dilema planteado
en los años treinta había resultado fal-
so. Contra todo pronóstico y gracias a
la increíble y dinámica máquina indus-
trial estadounidense, la “condenada”
democracia capitalista salió triunfante
en la guerra para iniciar la confrontación
de bloques entre capitalismo y comu-
nismo. En cambio, fue la democracia la
gran derrotada por el nacionalismo lati-
noamericano, que se apoyó en genui-
nas y legítimas bases populares inician-
do un gran proceso de incorporación y
de dinámica social positiva. Pero igual
que el fascismo y el socialismo deificó
al Estado, Latinoamérica lo hizo de un
modo más solapado, pero lo hizo. La
democracia fue el instrumento frágil de
una propuesta que en el fondo descreía
de las “viejas ideas burguesas”, entre las
que estaban el republicanismo y el libe-
ralismo político.
Quizá 1945 sea por ello el punto de
inflexión de una derrota histórica. Por
muchas razones Latinoamérica debió
aprovechar una ventana de oportuni-
dad que el populismo enterró. Su peso
mundial en tanto en cuanto número de
países, potencialidad por el tamaño de
su PIB, educación, rasgos de formación
de clases medias y su condición de es-
cenario preparado para un proceso de
industrialización, le hubiesen permitido
dar un salto que en ese período dio
45
 Asia desde un punto de partida muy
inferior.
Tradicionalmente se ha repetido hasta
el cansancio que fue sobre el final de
los cincuenta que los latinoamericanos
definieron una propuesta económica
que era adecuada para enfrentar el de-
safío de la historia. La doctrina Prebish
y el camino resumido de modo grueso
a efectos de los límites de espacio de
este trabajo, en “la sustitución de im-
portaciones”, por ende en la creación
de una base productiva propia y el dise-
ño y la aplicación de mecanismos pro-
gresivos de integración, que sumados
parecían en ese momento idóneos. Si-
multáneamente los ensayos democrá-
ticos comenzaron a perfilarse en varias
naciones, los más serios en Colombia
y Venezuela, pero a la CEPAL le tocó
competir con una utopía, competencia
que en “primera vuelta” va siempre a
la derrota. La Revolución cubana fue el
gran hecho contemporáneo a Prebish
y Castro pudo más con su discurso
46 Revista Latinoamericana de Política y Economía
antiimperialista y su alineamiento con
la URSS, que el cuidadoso escenario
del razonado crecimiento económi-
co. No se ha hecho mucho énfasis en
esa razón para explicar por qué la tesis
cepalina no se pudo desarrollar en un
terreno fértil, lo era en cambio para el
foquismo y el idealismo de la exporta-
ción de la Revolución como respuesta
a la desigualdad, la pobreza y la mar-
ginalidad. A esto se sumó la esperable
respuesta de Estados Unidos, cuya
trayectoria para interferir, dañar e im-
poner sus condiciones en las naciones
más próximas a su área de influencia,
Centro América y el Caribe y en algu-
nos casos más al Sur, había sido des-
carnada antes de 1962 y que terminó
por complicar el escenario cuando de-
cidió estrangular a Cuba. A la llegada
de la Doctrina de Seguridad Nacional
en 1964 y la caída en dominó de las
naciones latinoamericanas en la esfe-
ra del militarismo más duro, las ideas
de la Alianza para el Progreso fueron
sepultadas, además de haber ya con-
taminado las propuestas endógenas
de la región, aunque elementos de un
desarrollismo teñido de nacionalismo
pervivieron. La carrera ideológica con-
tinental entró en el escenario interna-
cional y los no alineados no hicieron
otra cosa que alinearse. La Alianza
para el Progreso además no había sido
el plan Marshall para la Europa devas-
tada, ni los latinoamericanos enten-
dieron que el trabajo a destajo en las
peores condiciones de un capitalismo
salvaje del Asia, dejarían un estela de
daños en su crecimiento que se in-
crementó con la ola de procesos de
descolonización en África y Asia entre
los primeros sesenta y la mitad de los
setenta del siglo pasado.
En ese momento se comenzó a manejar
a trompicones el matrimonio entre polí-
tica y economía. La democracia no esta-
ba en el escenario real de las conside-
raciones conceptuales de la región. Eso
explica en parte la imposibilidad de pro-
bar en un escenario adecuado la fórmula
Prebish, que en la distancia vemos hoy
que, por razones de contexto compren-
sibles, adolecía de algunas deficiencias
en cuanto a su escasa flexibilidad para
comprender en una dimensión más
completa las implicaciones de la eco-
nomía abierta y el creciente proceso de
globalización expresado ya nítidamente
en la década de los años noventa.
Hay que volver aquí al tema de la inte-
gración. Esa fue la bandera que la Co-
munidad Económica Europea levantó
justo en el final de los cincuenta, mo-
delo que funcionó por razones que qui-
zás expliquen en buena parte el trauma
que dejó la hecatombe de la Segunda
Guerra Mundial y la talla del liderazgo
europeo de posguerra. Los esfuerzos
de América Central y el Acuerdo de
Cartagena en la región andina inten-
taron un camino similar, con la dife-
rencia de que el horizonte político y la
realidad económica eran mucho más
frágiles que los de los europeos. Otra
vez la razón de fondo y el verdadero
meollo del problema era la democracia.
Su inexistencia o su falta de profundi-
dad institucional, o ambas combinadas.
Cualquiera que sea el modelo político,
son su estabilidad y su construcción
institucional en el largo plazo lo único
que puede garantizar por el mecanis-
mo de prueba y error un determinado
modelo económico. Más que eso, las
políticas económicas de los grandes
bloques de poder no se modificaron en
Revista Latinoamericana de Política y Economía
su esencia durante casi todo el siglo XX.
El socialismo real apostó a un modelo
y murió con él, sin cambios. El capitalis-
mo apostó a la economía de mercado
y a la transnacionalización de la eco-
nomía en el largo plazo. La diferencia
entre Estados Unidos y Europa, y ese
fue un elemento muy importante de la
consideración a propósito de las varian-
tes económicas del capitalismo en el
Viejo Continente, es que en Europa se
siguieron dos modelos, el de la econo-
mía social de mercado de los liberales
y el estado de bienestar de los social-
demócratas. Se podrá pensar que son
diferencias más o menos acentuadas,
sí, siempre y cuando olvidemos que
los valores democráticos institucionales
fueron inalterables en ambos ensayos.
Si parafraseáramos a Clinton, debié-
ramos decir: “¡Es la democracia, estú-
pido!”. Eso fue lo que América Latina
tardó en comprender. Entre 1959 y el
principio de los ochenta la batalla por
la democracia no fue una cuestión que
tuviera la relevancia necesaria. Las res-
puestas híbridas naufragaron por falta
de continuidad, por insuficiencia de
gestión y porque las propuestas ideo-
lógicas pecaron de un radicalismo poco
adaptado a los desafíos internacionales
de cada una de las etapas históricas
desde la independencia.
Los genocidios en dictaduras como las
de Argentina, Chile y Guatemala; las
desgarradoras conflagraciones civiles
en Nicaragua y El Salvador; el proceso
perverso e infinito de la violencia co-
lombiana y las guerrillas transformadas
en correas de transmisión de la reivindi-
cación social y las mafias; el delirio he-
cho realidad de Sendero Luminoso en
el Perú; la instalación del narcotráfico, la
47
 marginalización de grandes sectores de
la sociedad y el estallido de una palabra
ominosa como pobreza, fueron una su-
matoria excesiva en ese período, pero
marcaron las respuestas de diverso cor-
te que promovieron las diversas demo-
cracias recuperadas sobre el fin de los
setenta y principios de los ochenta.
Cuando el muro se desplomó, la iz-
quierda latinoamericana enmudeció
mientras miraba con pavor que el idea-
lismo revolucionario cubano se desve-
laba como una dictadura inflexible. Una
utopía transformada en una amarga y
larga agonía alimentada por los resa-
bios de la miopía bloqueadora norte-
americana y por el aliento romántico de
un importante puñado de intelectuales,
logró alimentar la llama sobre el estan-
darte de la imagen del Che y poco más.
Todavía Cuba es un asunto no resuelto
para la izquierda del continente. Pero lo
que quedó claro a pesar de la nostalgia
es que la respuesta no estaba en Cuba.
Tampoco estuvo en Washington.
Al terminar la década de los ochenta,
la de la pesadilla de la deuda externa,
con el reacomodo democrático no del
todo cristalizado, se empezó a hablar
con machacona insistencia del famoso
“Consenso de Washington”, que pasó a
ser mitología, el paradigma del llamado
“neoliberalismo” hijo del matrimonio
Reagan-Thatcher, cuando en su esencia
era una serie de pragmáticas recetas de
reformas estructurales macroeconómi-
cas y monetarias que, dicho sea de
paso, llegaron para quedarse hasta hoy.
No era necesariamente la biblia del
neoliberalismo. La simplificación de esa
lectura hizo que acabáramos perdiendo
de vista que la complejidad de los pro-
48 Revista Latinoamericana de Política y Economía
cesos de América Latina era mayor que
esa ecuación. Poco tiene que ver el ca-
mino privatizador a ultranza que hicie-
ron entonces Perú o Argentina, con las
profundas reformas hacia la inclusión y
la descentralización de Bolivia en ese
mismo período.
La paradoja se puede expresar en dos
ejemplos, la Argentina de Menem en
su insólita y desmesurada apuesta
por el salto argentino del Tercer al Pri-
mer Mundo que terminó en la crisis
de 2001, y el dramático caso de Haití,
que desde la segunda salida de Arsis-
tide del gobierno entró en un proceso
de casi descomposición como Estado.
Sea como fuere, la pregunta elemental
es cómo América Latina llegó al co-
mienzo del siglo XXI habiendo pasado
por diferentes experiencias de políticas
económicas, de las que no está exenta
prácticamente ninguna de las recetas
universales, desde el extremo de libe-
ralismo más descarnado hasta el socia-
lismo militante. Difícilmente podremos
encontrar en el siglo que comienza
caminos en economía que modifiquen
en lo esencial las experiencias ya reco-
rridas. Lo dramático parece ser que no
hay lecciones que estemos dispuestos
a aprender. Quizá la mayor de ellas es
que la ortodoxia cuasi religiosa es la úni-
ca garantía del camino al desastre, en la
medida en que las características com-
plejas de sociedades desiguales, con
una distribución inequitativa hasta el
escándalo y con características de com-
posición cultural no integradas como en
las naciones europeas y Estados Uni-
dos, que asimilaron de modo distinto
la migración (hasta el segundo lustro
del siglo XXI en que el tema migratorio
cambio completamente de contenido).
El “gran descubrimiento” del siglo XX
fue la democracia, la democracia que
en teoría recogía el modelo de los pa-
dres fundadores (de América Latina, no
sólo de los Estados Unidos). Esto abrió
el espacio para otra utopía, democra-
cia, estabilidad, instituciones sólidas,
poderes independientes y coordinados
entre sí. Era un camino no sólo desea-
ble, sino que parecía posible. En los
noventa, salvo Cuba y el peculiar caso
Revista Latinoamericana de Política y Economía
de Haití, todos entramos en la fiebre de
esa construcción de gran esperanza. Al
final de la década no era descabellado
decir que estábamos encaminados,
tanto que nos atrevimos a firmar la Car-
ta Democrática de la OEA, que era una
forma de ratificación de que los negros
nubarrones de la dictadura no volve-
rían y de que estábamos maduros para
encarar civilizadamente el futuro. La
globalización había llegado más allá de
cualquier interpretación de valor sobre
sus virtudes y defectos. La democracia
era el modelo más próximo al ideal y
la economía parecía encaminada a mo-
verse en las aguas del libre mercado
con variantes más o menos relevantes
pero en ningún caso contradictorias.
No fueron pocos los países que enten-
dieron que era posible ese modelo con
la preservación de lo que en los sesen-
ta y setenta se entendió como la pre-
servación de “sectores estratégicos” de
la economía que debían quedarse en
manos del Estado. Quienes decidieron
tirar la casa por la ventana desterraron
el término “estratégico” y lo privatizaron
todo. Así les quedó el cuerpo.
El paradigma democrático aparecía
como intocable y perfecto en su con-
cepción teórica. Esa fue la profecía de
Fukuyama, la euforia pos muro de Berlín
parecía imparable y el choque de civi-
lizaciones vislumbrado por Huntington
una errónea mirada sombría del futuro.
El 2001, apenas doce años después,
frenó en seco esa ilusión, esta vez ca-
yeron las torres y el mundo entró en
una crisis de dimensiones dramáticas
de las que aún no se recupera. América
Latina enfrentó sus propios demonios y
como producto de ese choque muchas
cosas se pusieron de cabeza.
49
 El argumento básico era bastante con-
sistente, el llamado neoliberalismo no
nos sacó de la pobreza a la velocidad
requerida. Lo que pasó en realidad es
que los indicadores sociales mejora-
ron y la pobreza disminuyó de modo
significativo, pero a menos velocidad
que la ampliación de la brecha entre
ricos y pobres y del crecimiento de la
marginalidad traducida en pobreza ex-
trema. Una paradoja constante en el
continente. Por otro lado, la desideolo-
gización de la política vació a los gran-
des partidos que confundieron roles.
De estructuras sociales de mediación
y representación de intereses de la co-
munidad pasaron a ser magníficas pero
vacías máquinas mediáticas recolecto-
ras de votos, abrigados refugios de las
elites que controlaron poder económi-
co y político, nadando en un charco de
corrupción. Las recetas ortodoxas de
ajuste económico alentadas con una
irresponsabilidad sin límites por los
centros de poder, especialmente FMI
y Banco Mundial, estrangularon a sus
socios más aplicados, hasta que éstos
se ahorcaron con su propia soga.
La democracia representativa pagó los
platos rotos, no sólo por la miopía sui-
cida de los gobernantes que se apoltro-
naron en el éxito macro de la década
de los noventa, sino por la imposibili-
dad de entender que el modelo impe-
cable del siglo XIX era el de los princi-
pios esenciales, pero que requería de
ajustes vinculados a la especificidad
de cada una de nuestras naciones. En
medio de esa reflexión forzada por la
violencia, pasamos de la democracia de
las urnas a la de las calles, sin que las
50 Revista Latinoamericana de Política y Economía
urnas dejaran de funcionar... Precaria-
mente, algunas de las democracias se
salvaron del abismo guardando formas
constitucionales que no podían ocultar
el profundo deterioro de un modelo
que hacía aguas por todas partes.
En este punto se plantean varias cues-
tiones importantes. Por una lado, están
quienes creen que son las bases de la
democracia política liberal las que no
resisten más y que es legítimo, nece-
sario en realidad, objetarlo todo y cam-
biarlo todo o casi todo. En el otro extre-
mo están quienes apuestan a que si no
se preserva la totalidad de esos valores
y la forma como fueron concebidos y
escritos “en piedra”, todo se caerá y
entraremos en la espiral de la dictadu-
ra. Otra vez la ortodoxia radical tiende a
matar salidas razonables y equilibradas.
El debate de fondo está en cómo re-
solver la construcción democrática en
América Latina en el siglo XXI.
El primer problema para aproximarnos
a un debate serio sobre la cuestión es
el uso de las categorías de análisis, o
mejor, el uso de las palabras cuyo con-
tenido expresa una fuerte carga ideo-
lógica, igual que la palabra “silla” esta-
blece inmediatamente una conexión
entre el sonido expresado y la repre-
sentación del objeto enunciado, hemos
escogido teóricamente, porque a partir
de ello entendemos más o menos lo
que queremos decir, palabras como
“izquierda”, “derecha”, “neoliberalismo”
y “populismo” o “neopopulismo”, para
definir situaciones, actores, momentos
y realidades de hoy.
Quizás ese sea uno de los problemas
principales que nos impiden hacer una
lectura correcta de lo que estamos
viviendo. Nos pasa algo parecido a lo
que les ocurrió a los conquistadores es-
pañoles en el siglo XVI, las palabras no
les alcanzaban para describir el nuevo
mundo que veían por primera vez, por-
que muchos de los paisajes, objetos,
personas, animales y plantas que veían
habían sido literalmente inexistentes
en su imaginario, en su mente y en su
lengua. Poco a poco fueron inventando
palabras nuevas o adaptando aquellas
que los americanos usaban en sus len-
guas de origen para describir el mundo
nuevo que los europeos descubrían.
Insistir en el uso de una terminología
para “entendernos”, porque nos sirve
para lograrlo, puede generar el efecto
inverso al deseado, confundirnos o, lo
que es peor, trasladar las categorías de
pensamiento de los años sesenta, se-
tenta, ochenta y noventa para describir
una realidad que tiene poco que ver
con ese pasado.
El segundo desafío es entender que
quizás estamos equivocando el suje-
to de análisis o cuando menos no lo
estamos ordenando adecuadamente.
Cuando juzgamos la realidad actual lo
hacemos a partir de las consecuencias
y no de los efectos o, para decirlo me-
jor, a partir de quienes han sido “escogi-
dos” para representar sus aspiraciones.
Los Presidentes, las agrupaciones o
partidos de nueva data, los idearios que
esos nuevos protagonistas proponen o
ejecutan, cuando quizá lo que debiéra-
mos es intentar comprender por qué
quienes gobiernan llegaron hoy donde
están. Lo que ha cambiado en América
Latina y en el mundo es el ciudadano;
lo que han cambiado son sus valores,
Revista Latinoamericana de Política y Economía
su visión de las cosas, sus expectativas,
su percepción de la realidad y su ho-
rizonte de futuro. Independientemen-
te de que nuestro diagnóstico pueda
ser correcto, cuando en términos de
cifras hacemos una caracterización y
llegamos a las remanidas conclusiones
macro de que los niveles de pobreza
extrema en nuestro continente son es-
pantosamente altos, que somos la re-
gión más desigual del planeta (lo que,
por cierto no es del todo correcto, no
debemos perder de vista que muchos
países de Asia tienen hoy niveles de
desigualdad más dramáticos que Amé-
rica Latina), que el modelo económico
no ha resuelto las cuestiones referidas
a las necesidades básicas de la gente y
que la democracia corre riesgo porque
la pobreza no resuelta conlleva desin-
tegración, violencia y construcción de
respuestas anti sistema.
Lo que no acabamos de percibir es que
la legítima búsqueda de la felicidad de
la que hablaban los padres de la patria
estadounidense no es hoy la misma
que lo fue ayer (para hablar de un ayer
de hace medio siglo).
Como muy bien han anotado Durán y
Nieto2, es indispensable entender que
los políticos latinoamericanos en su
gran mayoría no hemos entendido que
esos cambios son esenciales y se tradu-
cen en características muy claras. Más
del 60% de los electores tienen entre
18 y 25 años. La vida se ha feminizado
(rol de la mujer, protagonismo de ésta
en todos los ámbitos de la actividad,
conquista de derechos, pero también
actitudes masculinas más próximas a
2  Jaime DuránBarba y Santiago Nieto, Mujer, sexualidad,
Internet y política Los nuevos electores latinoamerica-
nos, México D.F. 2006, Fondo de Cultura Económica.
51
 una sensibilidad que hace décadas era
criticada por “afeminamiento”), el he-
donismo se ha impuesto y finalmente
la revolución de las comunicaciones (la
computadora y la Internet como sus ex-
presiones más contundentes) tiene una
magnitud que cambia de modo radical
todo o casi todo lo que funcionaba en
la política del pasado, empezando por
el perfil básico de los valores en debate.
Si es verdad que el martirologio, la miti-
ficación de la muerte (¡Patria o muerte,
venceremos!), la idea del sacrificio, el
sentido de la responsabilidad y de la
culpa, entendidos como una condición
básica de la vinculación del individuo
con la sociedad en función de su par-
ticipación o no en su transformación,
son valores que formaron parte esen-
cial de cómo concebimos nuestro rol
social y las razones que movilizaban a
comunidades enteras, deberemos pre-
guntarnos cuáles son los parámetros en
los que nos movemos hoy y en los que
creen hoy nuestras sociedades.
¿Qué es, en consecuencia, ser de “de-
recha” o de “izquierda”? Los valores de
la “derecha” se asocian al individualis-
mo egoísta, a la economía de mercado,
al dominio de lo privado sobre lo públi-
co, a la insensibilidad social, al racismo
y a la idea de la exclusión en general.
¿A qué pueden asociarse las ideas de
la “izquierda”? A la recuperación del rol
del Estado en la economía, a la idea de
que hay recursos naturales estratégicos
que deben estar en sus manos, a la
concepción de una “utopía” de igualdad
y al cuestionamiento del “modelo”, a la
recuperación del discurso anti imperia-
lista, al discurso de la inclusión, la justi-
cia social y al radicalismo en temas de
52 Revista Latinoamericana de Política y Economía
medio ambiente y de reafirmación de
identidades particulares. Esta diferen-
ciación no es necesariamente exacta.
No existen ya ideas absolutas. La gente
es liberal en economía y amplia en el
reconocimiento de derechos civiles y
opciones sexuales o religiosas y a la in-
versa. ¿Cuáles son los nexos entre una
postura y otra? Más de lo que nos gusta
aceptar. Evidencias en términos éticos
(lucha contra la pobreza, inversión so-
cial, búsqueda de equidad e inclusión)
y aquellas que comienzan a parecerse
a las leyes generales de la física (no
totalmente inmutables, pero bastan-
te claras, como la de la gravedad, por
ejemplo, o en economía un equilibrio
macroeconómico y una presencia glo-
bal del mercado). Desde la “derecha” se
afirma que la globalización es un hecho
factual más allá de lo que opinemos
de ella y que hay que integrarse a ella
para no perecer; desde la “izquierda”, se
propugna luchar para destruir la globa-
lización. Desde el integrismo religioso
islámico se propugna la destrucción de
los valores de Occidente para lograr la
imposición de una sociedad dominada
por Alá. Poco o nada tiene que ver eso
con nuestro debate ideológico, pero
muchos desde la “izquierda” latinoa-
mericana interpretan identidades con
esa postura, por un solo ingrediente
común, la postura antiestadounidense
(el enemigo de tu enemigo…) o la idea-
lización de las particularidades.
Desde cualquier lugar de América Latina
una joven de “derecha” o de “izquierda”
que entra al mercado tiene que lidiar
con sus aspiraciones individuales, con
la presión del éxito, con la demanda de
igualdad de trato y salario con un compa-
ñero de trabajo hombre, con la eviden-
cia de que la oferta de trabajo es menor
que la demanda y con la aspiración de
la felicidad traducida en consumo. Vivir
mejor es consumir más y para consu-
mir más es necesario tener capacidad
de consumir más a través de ingresos
que lo permitan. Ese dinero es el aceite
de una economía que ha encontrado la
curiosa fórmula de que los objetos (aun
aquellos que te transportan al mundo
de la virtualidad lúdica, informativa, eco-
nómica, científica, etc.) son la felicidad.
Esa sinonimia inventada por Occidente
en el último medio siglo ha condiciona-
do el diseño de la economía, de la so-
ciedad y de su funcionamiento. Su éxito
es su destrucción. Sus inventores están
buscando la fórmula para encontrar la
solución antes de que el propio plane-
ta, igual que la mayoría de los objetos
que produce esa sociedad, sea fungible
irreversiblemente. Esta es una cuestión
que comienza a ser esencial en el deba-
te de fondo también en América Latina.
El modelo y la concepción filosófica del
progreso, el crecimiento y el bienestar,
están en cuestión.
De pronto, desde este continente de-
bemos comenzar a reflexionar y pro-
Revista Latinoamericana de Política y Economía
poner respuestas de modelos de cre-
cimiento y búsqueda de la felicidad
humana que permitan una compati-
bilidad entre presente y sostenibilidad
de futuro que Occidente no acaba de
responder. Se dirá que es en manos de
los grandes países desarrollados donde
se juega ese diseño; probablemente
esto sea real, pero lo que está claro es
que la discusión ideológica en nuestra
región debe partir del debate y el cues-
tionamiento de la premisa esencialista
de lo que se entiende por búsqueda de
bienestar. Algunos han sustituido el “vi-
vir mejor” por “vivir bien”, el problema
es que aún el concepto es débil y muy
marcado por afirmaciones generalistas
apoyadas en pasados idílicos que nun-
ca existieron, pero el principio no care-
ce de sentido.
¿Qué tiene que ver esta “derecha” con
la del sesenta? ¿Qué, esta “izquierda”
con la penosa osamenta de la revolu-
ción cubana, los rastros de las paredes
que pedían la “imaginación al poder”
en el Mayo francés, o los cerebros cal-
cinados por las secuelas alucinógenas
del poder y las flores del hippismo?
Ernesto Che Guevara execraba al socia-
lismo real porque estimaba que el úni-
co incentivo para la creación del hom-
bre nuevo era el moral. Hoy moriría de
inanición en medio de una sociedad en
la que esa idea se ve como insana, que
no suscribiría Diego Maradona (basta
conocer algo de su vida personal), que
lleva tatuado el ícono de la boina en su
cuerpo, ni Fidel, que llenó la isla de ho-
teles de lujo para recibir divisas frescas
antes de que llegue la transición a la
democracia que todos en Cuba y fuera
de Cuba saben que es el camino inex-
cusable del futuro.
53
 ¿Qué es entonces lo que estamos vi-
viendo en América Latina? La insur-
gencia de nuevas realidades que no
se pueden aprehender fácilmente si
seguimos atados a los viejos conceptos
de la política. Nuestra redefinición nos
debiera obligar –volviendo a las premi-
sas iniciales de este trabajo– a aceptar
que somos parte de Occidente pero
que tenemos ingredientes propios que
es posible integrar en nuestros mode-
los políticos.
Ese poder mundial único protagoni-
zado por un fundamentalista como
George W. Bush llevó las cosas a una
polarización que ha permitido el rena-
cimiento de viejas ideas que no tienen
otro soporte que el que le da el ser
el enemigo común. Ese enemigo se
ha reposicionado gracias a Osama Bin
Laden y Bush. Ha sido el producto de
una confluencia histórica previsible y
terrible, porque ha fortalecido los de-
monios que se estaban despertando
después de la ilusión de la nueva paz
pos Guerra Fría. Finalmente, los viejos
fantasmas humanos que incendiaron la
tierra, particularmente en la Edad Me-
dia y el primer Renacimiento, están otra
vez entre nosotros.
La mayor equivocación en nuestro
continente es presumir que se puede
construir estructuras de pensamiento y
propuestas políticas de largo plazo sin
columna vertebral que los sustenten.
En una centuria hemos transitado por
muchos caminos y en general hemos
sentido gran frustración, porque apa-
rentemente ninguno de ellos ha funcio-
nado. En parte por nuestra inmadurez
política, en parte por las particularida-
des de nuestra composición histórica
54 Revista Latinoamericana de Política y Economía
y nuestra realidad cultural, en parte
porque el propio mundo ha sufrido
algunas de esas transformaciones, ha
tenido que adaptarse a ellas y nos las
ha transmitido, en esencia porque no
fuimos capaces de hacer de lo demo-
crático la suma de instituciones sobre
las que edificar el futuro.
En muchos sentidos un exceso de ra-
cionalismo nos hizo pensar y todavía
nos hace pensar hoy que las concep-
ciones sociales, políticas y económicas
tienen carácter universal. Asia pare-
cería ser una prueba de ello. Pero el
éxito en los países asiáticos donde se
logró, fue una combinación de ele-
mentos políticos, sociales y culturales
que una parte de ese continente (sólo
una parte, la otra sigue enfrentada a
realidades tanto o más dramáticas de
desigualdad y pobreza que el prome-
dio de América Latina) pudo amalga-
mar con acierto.
América Latina reniega al comienzo del
siglo XXI del llamado “neoliberalismo”,
porque quienes lo aplicaron pecaron
de mecanicismo y ortodoxia, fueron
poco flexibles, pretendieron contradecir
las “leyes de la física” y se cayeron, pero
especialmente mezclaron cosas que no
se pueden mezclar, entre ellas la idea
de democracia económica con autorita-
rismo político bajo ropaje democrático
(que, en cambio en Asia sí funcionó,
como había funcionado en algún país
de nuestra región cuando Estados Uni-
dos bendecía las dictaduras por la sim-
ple razón de que ese era otro momento
de la historia).
Para que todo esto suceda se han teni-
do que alinear los astros. El alineamien-
to es muy evidente. Un astro se llama
China, el otro se llama India, no son los
únicos, pero si los más importantes. Los
dos solos han revolucionado los precios
internacionales de las materias primas.
Las despreciadas materias primas que
hace una década habían sido conde-
nadas por los gurús de la economía al
baúl de los recuerdos, desbancan (por
un tiempo, claro) los valores tecnológi-
cos que obligaron a inventar el índice
nasdacq. De pronto, en el lustro 2002-
2008, el petróleo pasó de algo más de
10 dólares el barril a casi 150 y el oro
pasó de algo más de 280 dólares a casi
1.000 la onza troy. No serán los precios
referenciales, pero sin duda promedios
de 80 para el uno y de 800 para el otro
no parecen descabellados, a pesar de
la crisis mundial de 2008. Igual que Pe-
rón en los maravillosos años del trigo a
mares y del ganado que hizo fortunas
y le permitió a Evita regalar hermosas
máquinas de coser Singer a las desca-
misadas, varios mandatarios llevan ade-
lante programas de asistencialismo que
les permiten regalar departamentos a
los más pobres y llevar adelante progra-
mas de salud, educación y entrega de
fondos en efectivo a los ciudadanos.
El aserto bíblico se aplica, simbólica-
mente: Siete años de vacas gordas y
es indefectible que son siete de vacas
flacas. Cuando los astros en su trán-
sito orbital dejen de estar alineados y
nos hayamos comido las vacas gordas
¿Qué será de esta fiebre “revoluciona-
ria” de los discursos antiimperialistas y
de la retórica antiliberal? ¿Qué quedará
de esta confrontación cargada de vo-
luntarismo, de nuevas constituciones,
reglas refundadoras y el síndrome de
Adán que ataca a algunos de los líderes
Revista Latinoamericana de Política y Economía
del continente? ¿Se volverán a cumplir
inexorablemente las leyes de la física y
de la economía?
En otras palabras, esta “izquierda” en-
frentada a esta “derecha”, ¿lo hace so-
bre el precio de sus materias primas, o
sobre el valor intrínseco de sus ideas?
¿La construcción de teorías ideológicas
de fondo es consistente?
Pero no nos confundamos, esa consta-
tación no puede ni debe hacernos olvi-
dar que lo que está claro como el agua
es que este mundo no es el de ayer y
que la política no podrá repetir las ex-
periencias del pasado. Los políticos de-
ben comprender el nuevo escenario y
comenzar a entender a sus votantes. El
idealismo del siglo XXI es diferente, no
es que no exista, sino que simplemen-
te tiene otros puntos de referencia.
Para nosotros ese escenario de cam-
bio que tiene que ver con el sexo, la
mujer y la Internet, tiene también que
ver y de modo crucial con la pobreza.
La violencia es en consecuencia un
ingrediente dramático. Probablemente
Sendero Luminoso no renazca, pero
las “maras” o pandillas pueden ser tan
devastadoras como Sendero. La lógica
ética indiscutible de las consecuencias
del narcotráfico, hoy están en cuestión.
Si el líder de un movimiento cocalero
surgido del corazón de la producción
de hoja para el narcotráfico es Presi-
dente de un país y es recibido con re-
verencias en el mundo (especialmente
en una Europa cargada de mala con-
55
 ciencia por la conquista de América,
mala conciencia que no tiene para la
conquista romana de su propio con-
tinente) ¿De qué estamos hablando?
Apenas tres años antes de la asunción
al mando de Morales, el embajador
de Estados Unidos no hablaba con él
porque lo consideraban aliado del te-
rrorismo y el narcotráfico.
¿Qué quiere el ciudadano latinoameri-
cano de hoy? Poco de debate ideológi-
co, nada de adscripción a causas abs-
tractas, nada de sacrificios y entrega de
la vida por los demás (lo que no tiene
que ver con la afortunada existencia
de un sentido real de solidaridad muy
profundo en nuestro continente), nada
de interminables discursos incom-
prensibles (paradójicamente, Aló Pre-
sidente se parece más a las jornadas
evangélicas de congregación que a los
clásicos discursos de plazuela de los
años cincuenta, pero funciona), nada
de complejos programas de gobierno
(que sí deberán diseñarse y aplicarse
en el contexto de la responsabilidad
de quienes deban gobernar). Lo que
hoy los latinoamericanos quieren son
respuestas concretas a sus problemas
concretos. Eso quiere decir que esta-
mos es el fin del centralismo secante,
el comienzo de la fortaleza del muni-
cipio y la región, la reivindicación del
poder local, en suma. Menos retórica y
más acción. Un empleo real, seguridad
en su calle y en su casa, una educa-
ción que permita a sus hijos estar me-
jor que ellos en un próximo futuro (lo
que se está convirtiendo en otro mito,
dado el brutal crecimiento de la ofer-
ta de trabajo calificado y la esmirriada
demanda), mayor cantidad de tiempo
para el ocio, la seguridad de estar co-
56 Revista Latinoamericana de Política y Economía
nectado con el mundo virtual que es
parte esencial de su vida y por encima
de todo un empleo seguro y digno con
mejores ingresos, no como producto
de la lucha de clases ni por su reivindi-
cación de casta, sino, por el contrario,
a través de una movilidad social que
rompa barreras. Los pobres no quie-
ren la revolución, quieren dejar de ser
pobres, pero lo que sí está cada vez
más claro es que son más proclives a
votar por quienes son como ellos (a fin
de cuentas son la mayoría) y por quie-
nes les dan más cosas tangibles (sub-
sidios, bonos, rentas, objetos), entre
otras cosas porque las elites los han
defraudado sistemáticamente y por
largo tiempo y si no, la rapidez para
salir a las calles y derrotar allí lo que no
pudieron lograr mediante la democra-
cia representativa. Mientras los gobier-
nos tengan el excedente para lograr
dar esas respuestas, tendrán éxito, eso
quiere decir que el andamiaje del que
hablamos es bastante precario.
¿Y los problemas esenciales? He ahí la
cuestión. El cambio de siglo ha deja-
do un tendal de “muertos, heridos y
desaparecidos”, no me refiero en este
caso a los de las dictaduras militares,
sino al sistema de partidos, la solidez
de los principios democráticos, los
modelos ortodoxos y dogmáticos en
economía y las certezas de lo que fun-
cionaba y lo que no funcionaba.
Para entender el cuadro de la situación
hay que tener claras algunas cosas. Es-
tamos objetivamente mejor que ayer,
hay menos pobreza, mejores condi-
ciones de infraestructura, saneamiento
básico, salud, educación, esperanza de
vida, menos mortalidad y morbilidad in-
fantil y materna. En los últimos cincuen-
ta años hemos hecho avances más que
extraordinarios. Los indicadores de
1960 y los de hoy hacen la diferencia
entre la noche y el día. A pesar de ello,
la percepción de casi todos en la región
es que estamos peor que antes y po-
cos se empeñan en demostrar lo evi-
dente, que eso no es exactamente así.
Ahora bien, las metas no se alcanzaron
ni se alcanzarán nunca, lo cual es par-
te de la metáfora del horizonte que se
aleja a medida que uno avanza en su
dirección. La velocidad de los logros ha
variado según el país y su propia evolu-
ción, pero la realidad de una explosión
demográfica que supera cualquier ló-
gica racional y la sobre explotación del
planeta que es simplemente suicida,
pueden permitir parte de la explicación,
la otra parte hace a la naturaleza huma-
na y sobre todo a la imposición de uno
de los talones de Aquiles del modelo
occidental de acumulación individual y
la idea de crecimiento, progreso y bien-
estar, que es filosóficamente antitético
a los desafíos de derrota de la pobreza
y sostenibilidad del modelo en el tiem-
po.
Pero todo esto sería parte de un deba-
te atractivo si no estuviéramos viviendo
una realidad extremadamente frágil,
ante el surgimiento de los llamados
“movimientos sociales” (otra expresión
difusa en la que caben desde activis-
tas radicales violentos y aun parte de
grupos con vocación terrorista, hasta
Revista Latinoamericana de Política y Economía
organizaciones con gran convocatoria
y legitimidad en sus demandas). La
vieja utopía socialista permite hoy que
grupos organizados y violentos salgan
a las calles a presionar hasta obligar a
la renuncia de varios Presidentes, a la
vez que reivindiquen no ya el bien co-
mún, la revolución y todo el poder para
el pueblo, sino desde la legalización de
la producción de coca sin límites, la de
la venta de ropa usada, hasta la expul-
sión de una empresa extranjera que
administra el agua de una ciudad. La
“democracia directa de la calle” se está
transformando progresivamente en la
capacidad por la vía de la intimidación,
la amenaza y la expulsión del núcleo
social de quien se oponga a este, de
romper la voluntad popular expresada
en el voto ciudadano, individual y basa-
do en la libertad de conciencia. A este
panorama se suma el conjunto de mo-
vimientos étnico culturales en naciones
con fuerte componente indígena como
la mayoría de las naciones andinas y
Guatemala, en la que la exclusión secu-
lar de los indígenas ha abierto las com-
puertas para propuestas que intentan
con muchas dificultades compatibilizar
los parámetros del liberalismo político
occidental con los usos y costumbres
de los pueblos indígenas (la crisis es-
tructural que enfrenta Bolivia por esta
causa es un elemento de preocupación
sobre la volatilidad de algunas naciones
latinoamericanas).
Ninguna de las posiciones parece ha-
berlo comprendido, entre otras cosas
porque es difícil encontrar respuestas a
la recomposición de un sistema de par-
tidos y una democracia que están cues-
tionados en su esencia. Mientras se ha-
llan esas respuestas, lo que tenemos es
57
 un recrudecimiento de las viejas taras
continentales, el mesianismo caudillis-
ta en sus peores expresiones, con el
barniz de una democracia inescapable
en las formas (lo que no es poco), que
irónicamente puede disfrazar mejor un
autoritarismo que sea irreversible en el
mediano plazo y que está a la vuelta de
la esquina. Parece, por ejemplo, que el
presidente Chávez no podría encabezar
pelotones de fusilamiento contra sus
opositores, ni eliminar de raíz (aunque
lo intenta) la multiplicidad de medios
de comunicación opositores a su régi-
men, ni meter en la cárcel impunemen-
te a quien le parezca por su orientación
sexual o por sus opiniones en una cá-
tedra universitaria. Cosas que sí pudo
hacer, y de hecho hizo, su mentor en
Cuba desde hace casi cincuenta años.
Eso no es poco y habla de las diferen-
cias entre un momento histórico y otro.
58 Revista Latinoamericana de Política y Economía
La búsqueda de hegemonía regional
chavista, su propuesta de “socialismo
del siglo XXI”, la reforma constitucio-
nal a su propia Constitución, buscando
más autoritarismo, y su deseo de eter-
nizarse en el mando, la “socialización”
de la propiedad en ciertos niveles y el
control férreo de la macroeconomía,
eliminando autonomías como la del
Banco Central ¿se podrían definir como
de “izquierda” y como realmente so-
cialistas? ¿La palabra “neopopulismo”
alcanza? Probablemente sí, pero nos
puede llevar a conclusiones erradas.
La realidad mundial del siglo XXI nos
exige una lectura más precisa de lo
que ocurre en la realidad de hoy. ¿Se
puede ser independiente en un mundo
interdependiente? La pregunta es en sí
misma una respuesta para los deseos
más íntimos de los latinoamericanos.
Palabras como nacionalismo, dignidad
y soberanía han sufrido también los
embates del nuevo tiempo que nos
toca vivir. Esto nos obliga a reconocer
que, a diferencia del siglo XX, el siglo
XXI ha demostrado que las recetas que
etiquetan ideas no sirven ni alcanzan.
Ya no se puede concebir un ideario
marxista o un ideario liberal, o un ideal
tercerista puros. La razón es simple,
su aplicación con diversos grados de
rigor demostró la imposibilidad de cua-
drar utopía y realidad y forzó a aceptar
que las respuestas en cada caso están
fuertemente condicionadas por el mo-
mento y la circunstancia que éste pro-
duce. A la vez, la constatación de que
las ideas que fueron nuestra brújula
en el pasado ya no funcionan como
brújula ha generado un alto grado de
confusión, duda e incertidumbre. Ya no
podemos responder con la misma clari-
dad que hace medio siglo hacia dónde
vamos, ni siquiera a dónde queremos
ir. Esto no quiere decir que algunos ele-
mentos esenciales de nuestra natura-
leza intrínseca como seres humanos y
como sociedades haya cambiado de tal
modo que sea imposible definir ciertos
rasgos de ambos.
Si tipificamos tres ejemplos latinoame-
ricanos, encontraremos algunos rasgos
que nos recuerdan el pasado. Autorita-
rismo en diversos grados en Chávez y
Uribe, mesianismo y culto a la perso-
nalidad en Chávez y Morales, institucio-
nalidad y concepción democrática ge-
nuina en el proceso chileno. Pero ¿no
fueron acaso liberales Fujimori, Toledo
y lo es García? ¿Qué tienen en común
y qué de distinto? ¿Modelo económi-
co y modelo político de la mano? Por
supuesto que no. ¿Qué tiene que ver
la democracia de Venezuela con la de
Revista Latinoamericana de Política y Economía
Chile? ¿Qué tiene que ver el socialismo
de Chávez con el de Morales? ¿El indi-
genismo es un rasgo cuya profundidad
puede caracterizar una democracia y la
dimensión de la construcción social de
un país, puede cohesionarlo o dividirlo?
¿La reivindicación indígena en Colom-
bia con el 3% de indígenas y en Bolivia
con el 45%, es la misma? ¿Puede una
reivindicación de minorías aplicarse de
igual modo cuando la minoría es en
realidad una mayoría que finalmente
termina su camino de ruptura y de ex-
clusiones?
Es indispensable detenerse aquí y tratar
de hacer un somero análisis de la nueva
Constitución de Bolivia, porque se trata
conceptualmente de la primera pro-
puesta continental que basa muchas
de sus premisas en una doble línea; la
primera de negación de determinados
valores universales como si fueran im-
posiciones de la cultura Occidental, y
la segunda, que intenta, a pesar de la
primera inferencia, ensamblar visiones
propias del pasado indígena prehispá-
nico con elementos que a pesar de las
observaciones de fondo a Occidente
expresadas en su preámbulo, hechas
desde un radicalismo indígena, se re-
conocen como parte ya integral de la
cultura universal.
La palabra cambio es sin duda la que
impulsó con más fuerza el voto por
el SÍ (62% en enero de 2009), como
si ese concepto abstracto fuese sufi-
ciente razón para adscribirse a un tex-
to tan complejo y contradictorio, pero
entonces primó la idea de que el voto
por el NO, en consecuencia, se debía
interpretar como una posición retarda-
taria, racista, elitista y militante del viejo
59
 orden. Es sobre esa falsa idea que se
propuso desde el gobierno de Morales
un voto plebiscitario entre los “buenos”
y los “malos”.
Es bueno recordar que La Constitución
boliviana no representó la voluntad del
pueblo, debido a las interminables vio-
laciones a la ley que convocó a la Asam-
blea y las reglas que estableció para su
aprobación. Tanto gobierno como opo-
sición destruyeron toda posibilidad de
un debate plural. Fue el único proyecto
en el mundo democrático que se apro-
bó sin haber debatido jamás uno de sus
artículos en el plenario, que se aprobó
en un cuartel sobre un texto en borra-
dor redactado por un anónimo equipo
financiado por el gobierno, en medio
de la sangre (tres ciudadanos murieron
en refriegas con la policía el día de la
aprobación del texto “en grande”). Se
aprobó también ilegalmente en Oruro
(producto de una modificación de la
ley de convocatoria hecha en un Con-
greso cercado, sin permitir el ingreso de
la oposición y con el voto ilegal de dos
senadores suplentes). Tras un año y tres
meses de violencia, intolerancia y cinco
actos electorales ilegales e inconstitu-
cionales, varios muertos y un acuerdo
congresal “in extremis” entre gobierno
y oposición, se aprobó de nuevo ilegal-
mente el proyecto modificado que se
sometió a Referendo y fue promulgado
en febrero de 2009.
En una primera lectura de los 411 artí-
culos se corre el peligro de creer que
porque el texto aprobado en Oruro
se “mejoró”, se debe dar por bueno,
o creer que porque hay innegables
avances en muchos derechos y garan-
tías ciudadanos, se debe considerar un
60 Revista Latinoamericana de Política y Economía
avance en comparación con la anterior
Constitución boliviana. Peligro grave,
porque la Constitución es un todo, par-
te de una filosofía. El principio más ex-
traordinario que conquistó el ser huma-
no (no Occidente, sino toda la especie)
resumido en ideas como que todos na-
cemos iguales, que todos tenemos los
mismos derechos y obligaciones, que
todos somos entidades singulares y
únicas, y que sólo a partir de ese hecho
formamos una comunidad, es puesto
en cuestión por la Carta Magna bolivia-
na. Es inaceptable por racista y discrimi-
nador afirmar, como lo hace esta Cons-
titución, que hay pueblos originarios y
pueblos no originarios y categorizar la
ciudadanía sobre esa idea. Los únicos
originarios fueron los primeros seres
humanos que dieron origen a nuestra
especie hace millones de años en el
África, todos los demás somos produc-
to de un enriquecedor mestizaje, étnico
y cultural. Por eso no podemos aceptar
que quienes descienden de un “origen”
arbitrario en el tiempo tengan diferente
trato que los que descienden de quie-
nes llegaron siglos después, sobre la
tesis de que se puede diferenciar sin
equívoco alguno unos de otros. Esto ha
dado lugar en esa Constitución a una
categorización ciudadana por “origen”,
color de piel (raza era la palabra que se
usaba en los debates equivalentes en
Europa en los años treinta y cuarenta
del siglo pasado). Es inaceptable y dis-
criminador negar el pasado, cuartearlo
y definir como los fundamentalistas
que tienen tanta fuerza hoy en nuestro
planeta, que hay una historia “buena” y
otra “mala”, que hay unas sociedades
“buenas” y otras “malas”, que hubo un
paraíso humano perfecto (prehispáni-
co) y un infierno humano que lo des-
truyó (occidental), pretendiendo negar
que descendemos de ambos.
A partir de esa lógica se creó el Estado
Plurinacional de Bolivia que sustituye
a la República de Bolivia. La colisión
con los valores republicanos esencia-
les de nuestra tradición histórica es
uno de los aspectos más graves de
esta transformación. En ese cuadro es
cuando menos muy discutible que se
pretenda darles categoría de naciones
de la misma dimensión a pueblos que
tienen varios millones de miembros
(quechuas y aymaras) y a pueblos ex-
tinguidos literalmente, o a pequeñas
comunidades que tienen menos de
treinta integrantes, y menos aceptable
aún que no se quiera entender que es
el reconocimiento de pueblos y auto-
nomías indígenas –no naciones– que
debieran haberse propuesto de un
modo menos caótico que las del texto
vigente, el camino correcto para mante-
ner la idea de una nación plural e inter-
cultural que reconozca a todos iguales
en la diferencia. La discrecionalidad del
texto deja librados a leyes que serán
el germen de batallas desgarradoras al
proyecto corporativista del control so-
cial, a las circunscripciones especiales,
a la confusa idea de una treintena o
cuando menos el diseño arbitrario de
cuatro o cinco bloques diferenciados
que representen a la justicia comunita-
ria indígena (cuyos valores debiéramos
haber convertido en universales), que
fracturan el sistema judicial, para no
mencionar la complejidad de su apli-
cación jurisdiccional, y el hecho insólito
de ser una justicia de única instancia. Es
una contradicción de fondo la flagrante
ruptura de la independencia de pode-
res con las nuevas atribuciones del vi-
Revista Latinoamericana de Política y Economía
cepresidente, que será a la vez cabeza
del Legislativo y parte activa del Ejecu-
tivo. Se superpone en un nudo imposi-
ble de desenredar el proceso autonó-
mico, que muy positivo en su aporte
a la descentralización nacional, al tener
por lo menos cinco niveles, amenaza
con ser inaplicable o cuando menos
germen de nuevas confrontaciones de
gravedad como las que vivió Bolivia en
2008. En el ámbito de la economía el
texto apela a expresiones maximalistas
de corte estatista y, lo más preocupan-
te, de control de los recursos naturales
basado en la discriminación sobre el
uso de éstos, dividiendo por categorías
a los ciudadanos que son sus propieta-
rios y a los que no lo son, en función
de su carácter de “indígenas originarios
campesinos”, una definición sociológi-
ca cuando menos endeble. Los otros
son “miembros de comunidades inter-
culturales”, entendible en plural pero
inextrincable si se pretende definir a
cada uno de sus miembros que sólo
son “interculturales” en tanto interac-
túan con el otro, lo que en ese caso
vale tanto para “originarios” como para
“interculturales”, todo con el objeto de
desterrar la palabra mestizo del texto
constitucional. Estos últimos no tienen
potestad de decisión, por ejemplo, so-
bre los recursos naturales renovables.
Estos son unos pocos de los muchísi-
mos elementos que ponen en riesgo
las posibilidades de que este texto sea
el Pacto Social que Bolivia necesita y
de que sea, en lo general, la respues-
ta adecuada a la necesaria ampliación
latinoamericana de la democracia re-
presentativa decimonónica hacia una
democracia representativa, participativa
y con la explicitación de su riqueza cul-
tural, que no vulnere principios republi-
61
 canos trabajados por los propios lati-
noamericanos, y principios universales
válidos para cualquier ser humano.
Vista la propuesta boliviana ¿cómo la
caracterizaríamos? Es evidente que es-
tamos viviendo el aparente fin de un re-
cetario y la lectura distinta de la palabra
democracia y de las palabras “izquier-
da”, “derecha”, “neopopulismo”, “neoli-
beralismo”, “dignidad”, “nacionalismo”
y “soberanía”. Las lecturas distintas han
dado lugar a respuestas distintas. Todas
son democracias (salvo Cuba), pero
ciertamente ni son iguales ni expresan
la idea de libertad del mismo modo, ni
parecen dirigirse en la misma ruta. El
concepto ideal tan occidental y racio-
nalista de un fin último, de una única
utopía, demostró su incapacidad de en-
tender la diversidad y el valor evidente
del particularismo en el contexto de los
deseables valores universales del ser
humano, pero mantiene firmes los pi-
lares del humanismo que fue su gran
aporte a la cultura contemporánea. Su
puesta en cuestión es uno de los gran-
des problemas que afronta la propues-
ta renovadora de una parte de América
Latina.
¿Ha roto Chávez las “reglas básicas” del
libre mercado, la relación con el mundo
globalizado y los negocios con las trans-
nacionales? ¿La falsa nacionalización
de Morales, que lo que en verdad ha
hecho es subir sustancialmente los im-
puestos a las petroleras, es un retorno a
las nacionalizaciones al estilo de las na-
cionalizaciones mexicanas y bolivianas
del petróleo del siglo pasado? ¿Los go-
biernos “revolucionarios” latinoamerica-
nos rompen con el mundo y pretenden
un desarrollo exclusivamente endóge-
62 Revista Latinoamericana de Política y Economía
no? ¿La cruzada latinoamericana por la
eliminación de los subsidios agrícolas
en Europa y Estados Unidos es distinta
en Caracas que en Brasilia o Santiago?
¿Retornar al “orden” quiere decir recu-
perar el ideario liberal de los noventa,
“Consenso de Washington” incluido?
¿Quiere decir anular al Estado y bus-
carlo como simple regulador de la ac-
tividad económica, desconociendo lo
ocurrido en sectores claves de energía
y servicios y sus consecuencias socia-
les? ¿Quiere decir desconocer las espe-
cificidades de naciones con tradiciones
e identidades particulares que pueden
enriquecer el ideario liberal occidental?
Pero, por sobre todo, preguntémonos
¿Cómo reconstruimos el andamiaje, la
estructura, la esencia de un sistema
que se hundió con el siglo XX en vir-
tud del dramático cambio de nuestras
sociedades desde los puntos de vista
generacional, tecnológico y de valores?
Esta parece ser la pregunta crucial.
Todavía funcionan gracias a los restos
de la bonanza económica ciertos resa-
bios de la retórica pasada, donde las pa-
labras grandilocuentes, adornadas con
los billetes que las acompañan, pueden
funcionar, pero parece que ya terminó
el tiempo de concebir los partidos leni-
nistas, los líderes ilustrados en el sen-
tido clásico del tiempo y los discursos
redentoristas y de un idealismo total-
mente negado por la realidad cotidiana.
Asistimos en estos tiempos con miedo
y desconfianza a un escenario latino-
americano que de bandazo en banda-
zo intenta encontrar respuestas a sus
problemas. Me parece claro que lo que
se ha dado en definir como “neopopu-
lismo” está disfrazando un peligroso ca-
mino al autoritarismo y un probable ca-
mino a la incertidumbre económica. El
liberalismo a ultranza no ha funcionado
y la aplicación ortodoxa de lo democrá-
tico a la europea es necesaria pero in-
suficiente, las democracias en precario
equilibrio entre las dos direcciones en
América Latina son regla, no excepción,
y comienzan a correr riesgos. Sobre
esta realidad, la formulación de res-
puestas se debe despojar de prejuicios
y reconocer algunos datos de la reali-
dad cuya base está en el ciudadano,
no en los gobernantes. Descubrir sus
claves nos permitirá un nuevo diseño
menos riesgoso e incierto que el que
hoy enfrentamos.
Pero mientras el “socialismo del si-
glo XXI” sigue su apuesta firme por
la agresividad del lenguaje y una ruta
inequívoca a un estatismo sin matices
aunque con cierta moderación en la ad-
ministración de la macroeconomía, las
otras naciones del continente ensayan
esquemas menos espectaculares pero
aparentemente más sensatos de cara a
la situación mundial. Los viejos socialis-
tas del pasado siglo son hoy atildados y
responsables administradores de eco-
nomías que avanzan integrándose a la
globalización, pensando en el fomento
a la producción, incremento de expor-
taciones y respeto a los parámetros
macroeconómicos clásicos, sin perder
de vista sus compromisos de inversión
social. Es el caso de Chile, Uruguay y
República Dominicana. En el otro lado,
bajo la figura dominante de Uribe (la
otra cara de la misma medalla cuyo
emblema es Chávez), Colombia, Perú
y casi toda América Central mantienen
Revista Latinoamericana de Política y Economía
la idea de que los conceptos liberales
clásicos de economía abierta y pará-
metros que el neoliberalismo impuso
en toda la región en los años noventa
del siglo pasado siguen vigentes y son
exitosos. La apuesta por los tratados bi-
laterales de libre comercio ha sustituido
al frustrado ALCA y mantiene cifras de
avance económico sostenido.
Dos elementos se debe añadir a este
complejo escenario, el primero y más
relevante es el salto aparentemente de-
finitivo de Brasil, que se ha convertido
en una potencia mundial, la más impor-
tante de América Latina y un jugador de
importancia global. Esta realidad que
combina el éxito de los gobiernos de
Cardoso y Lula coloca al Brasil en el li-
derazgo regional y le exige una respon-
sabilidad asumida con diversa suerte
frente a la línea chavista. De cualquier
modo, Brasil es el gran interlocutor para
el mundo y el paradójico interlocutor
con naciones de diversa magnitud, Ar-
gentina, Venezuela, Colombia, Chile y
Perú en un extremo; Ecuador, Bolivia,
Paraguay y el propio Uruguay en el otro.
Brasil se ha convertido también en una
potencia energética mundial, ha diver-
sificado su economía, es un país indus-
trialmente fuerte, bien integrado en el
escenario tecnológico y con muchos
caminos de intercambio comercial en
los cinco continentes.
La otra cara es México, que en la segun-
da mitad de los noventa aparecía como
el balance en el norte y sobre todo
en Centroamérica y el Caribe al peso
brasileño en el sur, pero que tras un
ascenso vertiginoso tras su incorpora-
ción al NAFTA, es con mucho la nación
más golpeada por la crisis de 2008. No
63

supo aprovechar su buen momento
para reducir su dependencia comercial
de Estados Unidos y, por si fuera poco,
64 Revista Latinoamericana de Política y Economía
enfrenta una crisis dramática de violen-
cia, casi una guerra con las mafias del
narco y un desangramiento migratorio
muy grave.
Por todo esto, de lo que se trata es
de construir nuevos paradigmas, más
flexibles, menos ortodoxos, rupturistas
con teorías inamovibles y artificiales.
Respuestas rápidas a desafíos rápidos,
discursos menos densos y propuestas
más concretas a sociedades descentra-
lizadas, alejadas del poder secante y de
liderazgos divinizados. Hay que cons-
truir partidos que estén con el vecino,
con el líder regional y que lleguen al
líder nacional de otro modo, hay que
repensar el papel de los parlamentos
(incluida la posibilidad de transformar
presidencialismmo en parlamentaris-
mo) como instancias de mediación
sin llegar al corporativismo. La vieja
idea del movimiento obrero, sindical
o gremial, ha desaparecido y da lugar
a múltiples interlocutores definidos
como “movimientos sociales” que no
buscan las viejas utopías de igualdad
y equidad, sino que pelean por intere-
ses concretos y que frecuentemente
han sido copados por mafias de poder.
Descentralizar poder y liderazgo puede
lograr interlocuciones en las instancias
pertinentes con una capacidad de de-
cisión no condicionada por el centralis-
mo, pero en equilibrio para no perecer
en la anomia. La recuperación de legi-
timidad de los nuevos partidos depen-
derá de una nueva estructura en la que
funcionen mecanismos básicos, la éti-
ca, la democracia interna, la alternabili-
dad en la cabeza, la representación de
sociedades nuevas menos politizadas y
más pragmáticas (en el sentido de lec-
turas adecuadas de la realidad inme-
diata más allá de las teorías puramente
intelectuales o del cinismo descarnado).
Para ello es indispensable destruir los
núcleos de poder que protegen intere-
ses de elites reducidas dueñas de la eco-
nomía y de “vidas y haciendas”. Mientras
el poder disfrazado de liberalismo, eco-
nomía mixta o socialismo no haga otra
cosa que construir costras parasitarias
que chupan la sangre del Estado que so-
mos todos, ningún discurso funcionará y
la gente se dará cuenta muy rápidamen-
te del truco (incluido el que nos venden
medios masivos, más poderosos que las
estructuras políticas clásicas, frivolizados
e instrumentados por intereses muy
concretos y pedestres). Hemos repetido
hasta el cansancio que buscamos luchar
contra la pobreza, la corrupción y por la
inclusión, como para que esas palabras
por sí solas funcionen.
Pero a la vez –y esto es muy importan-
te– hay que recuperar algunas ideas
esenciales, clásicas y que no envejecen
ni han sido superadas por la posmoder-
nidad, que son la base del diseño de
futuro para quienes de verdad creemos
que la democracia es el único camino
posible para nuestras sociedades.
La idea del pacto social, un pacto basa-
do en premisas muy simples pero cada
vez más difíciles de aplicar.
La primera es la garantía en ese pacto
de que todos somos iguales, tenemos
los mismos derechos y obligaciones,
participamos (en un contexto racional,
no demagógico ni callejero), estamos
incluidos y respetamos al otro en su
diferencia, con el objetivo de buscar la
felicidad.
Revista Latinoamericana de Política y Economía
La segunda, que ese pacto tiene como
base inexcusable el sometimiento a la
ley que todos hemos acordado como
común a nuestra sociedad, sin ningún
argumento de naturaleza alguna que
nos excuse de ese sometimiento.
La tercera, que ese pacto social es si-
multáneamente un pacto fiscal que nos
permite sostener las estructuras del Es-
tado del que formamos parte. El tributo
es la contribución de cada ciudadano
para que ese pacto funcione (ante este
desafío hay que comenzar a buscar la
respuesta más difícil de todas ante eco-
nomías cada vez más informalizadas).
La cuarta, que acordamos elegir a quie-
nes nos representarán en la administra-
ción del Estado y a aceptar que las ra-
zones por las que los elegimos estaban
estipuladas el día en que los votamos a
través de sus propuestas programáticas.
La quinta y última, que los mandata-
rios son servidores públicos sometidos
más que ninguno a la ley, con poderes
equilibrados y limitados a lo largo de su
mandato y después de él (lo que debe
incluir la alternabilidad como condición
sine qua non).
América Latina es una marmita en plena
ebullición, cocina su plato de hoy para
dar de comer a sus hijos mañana. De
sus ingredientes depende que lo que
comamos sea el plato delicioso que es-
peramos y no nos atragante e intoxique
una vez más.
La Paz, noviembre de 2009
65
 Se
lec
cio
66
nes P

Revista Latinoamericana de Política y Economía

Potencialidades
y límites
Por: Marco Aurelio García 3
El proceso de integración europeo
encierra muchas lecciones para noso-
tros. Su inicio ocurre en una situación
extremadamente dramática a partir de
la crisis en que se hundió Europa en
los años cincuenta como reflejo de lo
que fue la Primera y la Segunda Guerra
Mundial. La necesidad y la inteligencia
llevaron a los dirigentes políticos de
esos países a generar un proceso que,
más allá de lo comercial y de lo econó-
mico, tenía un claro sentido de natura-
leza política. Además fue un intento de
afirmación de una identidad europea,
una identidad muchas veces buscada,
pero no claramente definida y que en
ese momento estaba confrontada con
dos retos. El más evidente era la consti-
tución del bloque soviético. El otro que
se fue configurando después, fue el
llamado reto americano. En medio de
esos dos desafíos, con muchas dificul-
tades y vaivenes, Europa fue constitu-
yendo su proyecto de integración. Su
origen fue de naturaleza económica,
luego evolucionó hacia una dimensión
más comercial y después fue avanzan-
do hacia una unidad de naturaleza polí-
tica, un proceso no concluido todavía, a
juzgar por los últimos años.
En nuestra región, influenciados por la
experiencia europea, pero sobre todo
por nuestra realidad particular, em-
pezamos un proceso de integración
que, aunque tenga una apariencia de
Revista Latinoamericana de Política y Economía
un proceso de naturaleza económica
y comercial, en realidad comenzó por
un gran acuerdo de naturaleza política.
Fue cuando los presidentes Alfonsín y
Sarney se dieron cuanta de la extraor-
dinaria estupidez que era separar a la
Argentina de Brasil y a Brasil de la Ar-
gentina, y buscaron construir una alian-
za en una forma que desencadenara
un proceso de integración regional.
Más allá de la fragilidad de las primeras
formulaciones hay que tener en cuenta
que este movimiento inicial se hizo en
un momento en que la región estaba
fuertemente impregnada por la idea de
una reconstrucción democrática y tam-
bién de una reconstrucción económica.
Sin desarrollar la historia del Mercosur,
llamo la atención sobre varios elemen-
tos, porque si estamos discutiendo un
proceso de acercamiento entre dos rea-
lidades, la latinoamericana y la europea,
lo mejor que podemos hacer es tratar
de entender cuáles son las especificida-
des de nuestros procesos porque una
integración solamente ocurre cuando
se entienden las especificidades, sea la
integración de dos continentes, o inclu-
so la integración de nuestro continente.
Uno de los problemas que estamos
enfrentando en la integración sudame-
ricana, por la cual pasa la integración
de todo el continente, es que nosotros
3 Asesor para asuntos internacionales de Brasil
67
 no podemos pensarla exclusivamente
en un ámbito comercial, aunque esta
dimensión comercial tenga su impor-
tancia. Debemos pensar la integración
sudamericana en un ámbito más am-
plio que el de naturaleza económica, y
para esto no podemos eliminar una dis-
cusión sobre las instituciones que ten-
drán que ser construidas, inclusive para
que esa integración económica pueda
efectivamente materializarse.
Los límites que enfrentamos hoy tienen
importancia, pero tienen más impor-
tancia todavía si pensamos cuáles son
las potencialidades de la región para
integrarse y a partir de ahí relacionar-
se con otras regiones. Esas potenciali-
dades deben ser pensadas sobre todo
para evaluar cuál es la política interna-
cional que estamos viviendo. Después
del fin de la bipolaridad y de esa do-
lorosa experiencia de unipolaridad, que
está llegando a sus límites, el mundo
marcha hacia una realidad de naturale-
za multipolar.
La gran cuestión que se plantea para
América Latina, para América del Sur
en particular, es saber si queremos o
no ser un polo, si queremos insertarnos
en el mundo como un polo, o si vamos
a hacerlo en forma aislada. Algunos
países tienen potencial para intentarlo,
pero no creo que sean exitosos.
La única posibilidad que tenemos de
comparecer efectivamente, de estar
presentes en un futuro mundo multipo-
lar es como América del Sur y, más allá
en el tiempo, como una América Latina
unificada y articulada con el Caribe, en
torno de propuestas económicas, valo-
res políticos y culturales.
68 Revista Latinoamericana de Política y Economía
América del Sur tiene hoy una de las
más grandes, sino la más grande, re-
serva energética del mundo, incluimos
hidrocarburos, energía solar, energía hi-
droeléctrica, biocombustibles, etcétera.
Tenemos una de las grandes reservas
de producción de alimentos que serán
tan fundamentales como los recursos
energéticos; una extraordinaria biodi-
versidad de climas, de territorio; una
enorme población que está siendo be-
neficiada por políticas de distribución
de ingreso y que muy pronto puede
transformarse no sólo en una población
sino también en un mercado.
Muchas empresas están entendiendo
esto, lo que explica el desplazamiento
de grandes inversiones internacionales
hacia la región, constituyendo una nue-
va región productiva en el mundo.
Además de esos valores y potencia-
lidades materiales, tenemos algunos
valores inmateriales que no son menos
importantes. Ésta es una región demo-
crática en la cual todos los gobiernos
fueron elegidos por amplios procesos
libres de votación popular; una región
de paz, salvo pequeños conflictos
como el reciente entre Ecuador y Vene-
zuela, que tuvo rápidamente una res-
puesta de naturaleza democrática y di-
plomática. Por lo tanto, si comparamos
a América del Sur con otras regiones
del mundo, incluso con aquellas que
tienen una presencia económica fuer-
te, veremos que aquí están concentra-
das efectivamente potencialidades muy
grandes para que efectivamente llegue-
mos a tener una presencia internacio-
nal más consistente.
Tenemos algunos límites de naturaleza
material: aunque tengamos un gran po-
tencial energético muchos de nuestros
países están enfrentando crisis coyun-
turales de naturaleza energética. Hay
que establecer una articulación efectiva
de ese potencial de manera que poda-
mos aprovecharlo concretamente to-
dos lo países. También tenemos dificul-
tades en establecer una conexión física,
somos todavía una región balcanizada.
No hay una estructura física pese a los
esfuerzos que se están haciendo y que
Revista Latinoamericana de Política y Economía
se hicieron en los años recientes, toda-
vía tenemos niveles de incomunicación
muy fuertes y que conspiran no sólo
en contra de nuestro propio desarro-
llo sino en contra de nuestra presencia
económica en el mundo.
Tenemos, obviamente, un gran déficit
de naturaleza social: una región que
mantiene altísimos niveles de desigual-
dad y exclusión, que se expresan en
términos de ingreso y concretamente
en relación a los servicios públicos, a
la salud y a los niveles de educación.
Hay que ser optimista porque, en dis-
tintas perspectivas, unas con más éxito,
otras con menos, prácticamente todos
los gobiernos de la región están ma-
nejando políticas públicas que van en
el sentido de zanjar esas dificultades.
América del Sur además tiene hoy nive-
les de crecimiento económico impor-
tantes, con políticas macro económicas
bastante equilibradas.
Sin embargo, muchas veces nos en-
contramos frente a una paradoja: esta
región, con tanta potencialidad, con
una gran homogeneidad de propuestas
políticas, con gobiernos democráticos,
gran parte de ellos de izquierda o de
centroizquierda, que, en su diversidad
de origen y de propuestas, comparten
un mismo ideal, vive muchas veces
crisis. Crisis que tienen una dimensión
ideológica y ejercen una influencia muy
grande sobre la relación de nuestros
países.
Más que estigmatizar estas crisis y tra-
tar de distinguir a los buenos de los
malos, es importante que tengamos
la capacidad, tanto los sudamericanos
como los europeos, de entender estos
69
 problemas, y no verlos como situacio-
nes anómalas o perversas, sino como
fenómenos políticos para los cuales hay
que tener apertura, comprensión y bus-
car alternativas concretas.
Esto pasa fundamentalmente por en-
tender mejor los procesos históricos
que nos llevaron a la situación actual.
Al mirar el desarrollo de las últimas
décadas, vemos que algunos países
siguieron, en la diversidad absoluta
de sus experiencias, algunos transes
históricos semejantes. Chile, la Argen-
tina, Uruguay y Brasil, para citar los más
emblemáticos, pasaron por crisis en el
proyecto de desarrollo económico que
mantenían. Un proceso que muchos
clasificaron como industrialización sus-
titutiva de las importaciones. De esta
crisis, que tuvo implicaciones sociales
y políticas muy fuertes, resultaron regí-
menes dictatoriales crueles, la mayoría
de los cuales, sobre todo en el caso
de Chile, de la Argentina y de Uruguay,
adoptaron políticas de carácter libe-
ral en el ámbito económico aunque
extremadamente restrictivas en el po-
lítico. Medidas que contribuyeron a la
desindustrialización y a un cambio muy
importante de la estructura sociológica
de esos países, debilitando fundamen-
talmente a las clases trabajadoras y en
algunos casos promoviendo contrarre-
formas agrarias. La excepción fue Brasil,
donde la dictadura militar adoptó un
sesgo de naturaleza desarrollista, que
no modifica de ninguna manera el re-
sultado general del proceso. En todos
los países estos proyectos fracasaron y
se intentaron, sobre todo en los perío-
dos de transición, experiencias de na-
turaleza neoliberal que llevaron a una
profundización de la crisis.
70 Revista Latinoamericana de Política y Economía
Todo esto provocó una reacción social
comprometida con la idea de un nuevo
proyecto nacional; y se fue planteando,
con distintos matices y ritmos, una pro-
blemática pos neoliberal que nos em-
pujó en una misma dirección.
La experiencia que en la última década
están viviendo países como Chile, la Ar-
gentina, Uruguay o Brasil es un intento
de construir una economía pos–neoli-
beral. Ésta enfatiza de nuevo la cues-
tión de generar recursos nacionales, se
da en el ámbito de la expansión de la
democracia con una participación más
fuerte de la sociedad y tiende a reforzar
concretamente las instituciones.
Por otra parte, existen otros países de
la región que tenían una estructura
económica distinta, fundamentalmente
centradas en la producción minera, en
la producción gasífera o petrolera; pro-
ducción que fue apropiada por una pe-
queña élite y que, salvo algunas expe-
riencias de distribución de ingreso que
no fueron la constante, hundieron gran
parte de la sociedad en una situación
de marginalidad.
En esas sociedades, Venezuela, Ecua-
dor, Bolivia, y en cierta medida, Perú,
asistimos a un proceso de exclusión
social y política muy fuerte; en algunos
países sobredeterminado por la dimen-
sión étnica.
En esos países la política económica,
poco a poco y una vez dominada por
factores de naturaleza internacional, en-
tró en crisis, la que se tradujo en una cri-
sis fiscal que produjo resultados tremen-
damente importantes. Pensemos lo que
fue el Caracazo, resultado del ajuste de
la economía venezolana a los nuevos
dictámenes de la realidad internacional,
como las propuestas que el Fondo Mo-
netario hacia en ese entonces.
La recuperación de esos países se hizo
a partir de la ampliación del espacio
político y de la emergencia de quienes
hasta entonces estaban marginados de
la vida política, como sectores de la cla-
se trabajadora y, en algunos países, sec-
tores de poblaciones indígenas. Esto
provocó una enorme efervescencia e
inestabilidad política y las instituciones
preexistentes no daban cuenta de este
cambio social. Por lo tanto, no es casual
que tengamos en por lo menos tres de
esos países, propuestas de refundación
constitucional.
Si va a resultar o no, no es materia pre-
visible. Pero hay una clara posibilidad
de que esa refundación pueda condu-
cir a una estabilidad de nuevo tiempo
y por lo tanto esos países puedan in-
gresar, más adelante, en un período
que podríamos llamar de previsibilidad.
Al decir que esos países son más im-
previsibles no hago un juicio negativo,
sino un juicio de observación sobre la
realidad.
La cuestión que está planteada hoy
para la integración de nuestra región, y
que debe ser de gran importancia para
los observadores europeos, es que es-
tamos frente a una realidad continental
que es distinta, diversa y, en cierta me-
Revista Latinoamericana de Política y Economía
dida, contradictoria. Nosotros tenemos
que tomar iniciativas que nos permitan
establecer líneas de integración de es-
tas realidades.
Los casos de Paraguay o de Colombia
obviamente introducirían más comple-
jidad a este modelo explicativo.
La experiencia europea sin duda tiene
alguna enseñanza para nosotros. En
algún momento los europeos se vie-
ron confrontados con el problema de
la diversidad. No podemos olvidarnos
de lo que eran España, Portugal y Gre-
cia cuando ingresaron en la Unión Eu-
ropea: salían de dictaduras duraderas
y tenían realidades socioeconómicas
bastante distintas a la de los demás
países de la Unión.
En ese caso la resolución no fue difí-
cil porque había países muy ricos, que
tenían posibilidades de realizar progra-
mas de ecualización a partir de la cons-
titución de fondos especiales que tuvie-
ron un rol muy importante y, en cierta
medida, esa práctica se fue reprodu-
ciendo más tarde con la integración de
otros países, particularmente con los de
Europa del Este.
En el caso de nuestra región, no tene-
mos, más allá de que la Argentina y
Brasil son indudablemente economías
más consolidadas, sólidas y ricas, los
recursos necesarios para que se pue-
da establecer un proceso semejante a
aquel que hubo en Europa.
Entonces, la cuestión que se plantea
hoy es estudiar mecanismos de solida-
ridad regional, mecanismos que pasan
por una integración de naturaleza físi-
71
 ca, de infraestructura energética, por la
constitución de mecanismos financie-
ros que puedan jugar un rol comple-
mentario a los existentes, incluso más
eficaces, y además, esto es esencial,
que tengamos la posibilidad de esta-
blecer políticas de complementación
productiva. Sin ellas tendremos una
América Latina en la que habrá países
muy industrializados –incluso por la
remos marchando hacia otro nivel del
proceso de integración. Esto es extre-
madamente importante para que la
integración de Europa y de América La-
tina, de Europa y de América del Sur, no
se haga en los moldes de los Tratados
de Libre Comercio sino que se haga a
partir de una noción de solidaridad que
creo será compatible con el mundo
multipolar que todos deseamos.

dinámica internacional van a tender a

ser más industrializados de lo que son
hoy– y otros que van a tener un rol ab-
solutamente secundario confinados a
la producción de dos, tres o cinco pro-
ductos.

Estos son los retos importantes. Si este

proyecto tiene consistencia y perspec-
tiva, y es el proyecto en el cual muchos
países de la región trabajan, sobre todo
el caso de la Argentina y Brasil, esta-

72 Revista Latinoamericana de Política y Economía

Pobreza y
desigualdad
en el contexto
de la crisis
económica
CEPAL

En 2008 la incidencia de la pobreza disminución de la tasa de pobreza en

alcanzó el 33% de la población de la 2008 respecto de 2007, de 1,1 puntos
región, incluido el 12,9% que vivía en porcentuales, es notablemente inferior
condiciones de pobreza extrema o in- a la reducción anual de la pobreza que

Fuente: Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), sobre la base de tabulaciones especiales de las
encuestas de hogares de los respectivos países.
a) Estimación correspondiente a 18 países de la región más Haití. Las cifras colocadas sobre las secciones supe-
riores de las barras representan el porcentaje y número total de personas pobres (indigentes más pobres no
indigentes).

digencia. Estas cifras corresponden a se produjo entre 2002 y 2007, de 2

180 millones de personas pobres y 71
millones de indigentes, respectivamen-
te (véase el gráfico 1). Estos resultados
dan cuenta de una desaceleración en
el proceso de reducción de la pobreza.
En el caso de la indigencia se traduce
en una reversión del comportamien-
to que se observaba desde 2002. La
puntos porcentuales por año. Por su
parte, para los mismos períodos de
referencia, la tasa de indigencia creció
0,3 puntos porcentuales, luego de ha-
ber disminuido a un ritmo de 1,4 pun-
tos por año. El deterioro en materia de
indigencia se originó principalmente en
el alza de los precios de los alimentos,

Revista Latinoamericana de Política y Economía 73

 que implicó un encarecimiento acelera-
do de la canasta básica de alimentos.
El magro desempeño de la reducción
de la pobreza y la indigencia en 2008
no impidió que el balance haya sido
positivo en la evaluación respecto de
2002, así como respecto de las dos dé-
cadas pasadas. No sólo se encuentran
las actuales tasas de pobreza e indi-
gencia muy por debajo de las de 1990,
sino que el número de personas po-
bres se sitúa alrededor de 20 millones
por debajo de lo registrado en ese año.
En la comparación con 1980 también
se verifica una reducción apreciable de
la incidencia de la pobreza y particular-
mente de la indigencia, aunque insufi-
ciente para contrarrestar completamen-
te el elevado crecimiento poblacional
del período.
Las nuevas cifras disponibles al año
2008 reflejan una evolución positiva de
la pobreza respecto de 2007. En Brasil,
Perú y Uruguay (datos del área urbana)
su incidencia se redujo en al menos 3
puntos porcentuales; en Costa Rica y
Paraguay lo hizo en más de 2 puntos
porcentuales, y en Panamá y la Repúbli-
ca Bolivariana de Venezuela se registró
una disminución en torno a un punto
porcentual. Cabe mencionar también a
Colombia, que registró una reducción
de 4 puntos porcentuales, pero en este
caso referida al período 2005-2008. En
tanto, Ecuador y la República Domini-
cana no mostraron variaciones signifi-
cativas. El único país en que se registró
un empeoramiento de la situación de
pobreza fue México, cuyo incremento
de 3,1 puntos porcentuales entre 2006
y 2008 refleja los primeros efectos de
la crisis económica que se empezó a
74 Revista Latinoamericana de Política y Economía
manifestar hacia fines de ese último
año (véase el cuadro 1).
La indigencia, por su parte, mostró un
aumento generalizado, ya que sola-
mente en Brasil, Paraguay y Perú se lo-
graron reducciones en sus indicadores,
en torno a un punto porcentual, lo que
contrasta con los aumentos registrados
en Ecuador, México, Panamá, la Repú-
blica Bolivariana de Venezuela y la Re-
pública Dominicana, de entre 1,4 y 2,5
puntos porcentuales, y con los de Cos-
ta Rica y Uruguay, que resultaron muy
leves. En Colombia la indigencia creció
2,7 puntos porcentuales entre 2005
y 2008, equivalentes a un aumento
anual de 0,9 puntos.
Así pues, en 2008, América Latina
se encontraba bien encaminada para
cumplir la primera meta del primer Ob-
jetivo de Desarrollo del Milenio, pese
a la heterogeneidad entre las distintas
subregiones y países. La proporción
de personas indigentes en la región,
el 12,9%, está a menos de 2 puntos
porcentuales de distancia de la meta
(11,3%), lo que representa un avance
del 85%. El progreso hacia una meta
más exigente, como reducir la pobreza
total a la mitad entre 1990 y 2015, es
inferior (avance real del 63% en com-
paración con uno esperado del 72%
entre 1990 y 2008).
En lo que respecta a la distribución
del ingreso, la comparación de las ci-
fras más recientes para cada país con
aquellas disponibles alrededor de 2002
muestran una mejora. El índice de Gini
se redujo en promedio 5% en el perío-
do mencionado. El indicador presentó
caídas importantes en varios países,
 Fuente: Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), sobre la base de tabulaciones especiales de las encuestas de hogares de los
respectivos países.
a) Áreas urbanas.
b) Los datos de 2008 provienen de una nueva encuesta de hogares, que ha sido empalmada con la serie anterior por el Departamento Administrativo
Nacional de Estadística y el Departamento Nacional de Planeación de Colombia. Debido a que la CEPAL no ha concluido el proceso de internaliza-
ción de los nuevos datos, las cifras correspondientes a 2008 se han estimado de manera preliminar, aplicando a los valores de 2005 (calculados
por la CEPAL) las variaciones porcentuales implícitas en las cifras difundidas oficialmente.
c) Cifras del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI) del Perú. Estos valores no son comparables con los de años anteriores debido al
cambio del marco muestral de la encuesta de hogares. Asimismo, las cifras de 2001 se refieren al cuarto trimestre, mientras que las de 2006 y
2007 se refieren al año completo.

siendo de por lo menos el 8% en Ar- La evolución hacia una mejor distribu-

gentina, el Estado Plurinacional de Boli-
via, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú
y la República Bolivariana de Venezue-
la. Los únicos países que presentaron
incrementos en la concentración del
ingreso en este período son Colombia,
Guatemala y la República Dominicana
(véase el gráfico 2).
ción del ingreso también se manifiesta
en la comparación con 1990, con una
reducción promedio del índice de Gini
del 4%. En este caso as mayores dismi-
nuciones se encuentran en Nicaragua,
Panamá (área urbana), la República
Bolivariana de Venezuela y Uruguay,
mientras que Argentina (datos del Gran

Revista Latinoamericana de Política y Economía 75

 Fuente: Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), sobre la base de tabulaciones especiales de las encuestas de hogares de los
respectivos países.
a. El año de la encuesta utilizada difiere entre países. El período 1990 corresponde a la encuesta disponible más cercana a dicho año; el período 2002
a la encuesta más reciente disponible entre 2000 y 2002, y el período 2008 a las encuestas disponibles entre 2004 y 2008. Las coberturas geo-
gráficas varían según la disponibilidad de información. En la comparación entre 1990 y 2008 se usan datos de Gran Buenos Aires para la Argentina,
Área Metropolitana de Asunción para el Paraguay y del área urbana para el Ecuador, el Estado Plurinacional de Bolivia, Panamá y el Uruguay. Para la
comparación entre 2002 y 2008 se usan datos del área urbana para la Argentina, el Ecuador y el Uruguay. El dato para América Latina corresponde
al promedio simple de los índices de Gini de cada país.

Buenos Aires), Costa Rica y Ecuador ex-
hiben retrocesos. Pese a los avances lo-
grados, no se debe perder de vista que
la concentración del ingreso en Améri-
ca Latina sigue siendo una de las más
elevadas del mundo.
ción de las mejoras distributivas a la
reducción de la pobreza se dio espe-
cialmente en el período 2002-2008,
durante el cual jugó incluso el papel
principal en la reducción de la pobreza
en tres países.

Los cambios distributivos ocurridos en
el período contribuyeron parcialmente
a la reducción de la pobreza, aunque
no en todo su potencial. La variación de
las tasas de pobreza e indigencia puede
ser desagregada en dos componentes:
el crecimiento del ingreso medio de las
personas, o efecto crecimiento, y los
cambios en la forma como se distribu-
ye este ingreso, o efecto distribución.
Este tipo de análisis muestra que la dis-
minución de la pobreza entre 1990 y
2008 tuvo en el efecto crecimiento su
principal factor explicativo, que repre-
senta alrededor del 85% de la misma,
mientras que el efecto distribución dio
cuenta del 15% restante. La contribu-
Los ingresos del trabajo son la fuente
que contribuyó en mayor medida a la
reducción de la pobreza entre 1990 y
2008. La variación positiva del ingreso
laboral por persona se debió, en primer
lugar, a la baja de la tasa de dependen-
cia demográfica en todos los países
(excepto en Uruguay), denominada
habitualmente bono demográfico. Así
mismo, prácticamente en todos los paí-
ses se produjo un aumento importante
de la tasa de actividad, independien-
temente del resultado logrado en tér-
minos de reducción de la pobreza. En
cambio, el ingreso laboral por ocupado
presentó diferencias notables entre los
países. Brasil, Chile, Costa Rica, Ecuador

76 Revista Latinoamericana de Política y Economía

(área urbana) y Panamá (área urbana),
es decir, los países con mayores reduc-
ciones de la pobreza (en términos de
variación porcentual de la tasa), son
precisamente los que presentaron los
incrementos más marcados en el ingre-
so por ocupado en los hogares pobres.
Colombia constituye una excepción a
este respecto, ya que aunque tuvo un
incremento importante de esta varia-
ble hasta 2005, la pobreza se redujo
a un ritmo bastante menor, en parte
debido al aumento del desempleo. En
los demás países, el ingreso laboral por
ocupado tendió a decrecer (véase el
gráfico 3).
Un aspecto preocupante de la evolu-
ción de la pobreza en América Latina
es la persistencia de las brechas en la
vulnerabilidad a esta según las caracte-
rísticas demográficas de las personas,
particularmente edad, sexo y etnia. Uno
de los rasgos más determinantes de la
pobreza son las altas tasas de fecundi-
dad y los altos niveles de dependencia
en el hogar, algo que deja en una si-
tuación especialmente desmedrada a
los niños. La incidencia de la pobreza
entre los niños menores de 15 años
supera en promedio 1,7 veces a la de
las personas mayores de esa edad.
Entre 1990 y 2008, el cociente entre
las tasas de pobreza de los niños y los
adultos aumentó en la mayoría de los
países de la región, y se presentaron
los mayores incrementos en Brasil, Pa-
namá y Uruguay (véase el gráfico 4).
En el caso de las personas mayores de
65 años sucede lo contrario que con
los niños, ya que en general presentan

Fuente: Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), sobre la base de tabulaciones especiales de las
encuestas de hogares de los respectivos países.
a. Países ordenados según la variación anual de la tasa de pobreza. El año de la encuesta utilizada difiere entre países:
el período 1990 corresponde a la encuesta disponible más cercana a dicho año y el período 2008 a la más reciente
disponible entre 2004 y 2008. YL = ingreso laboral; O = número de ocupados; PEA = población económicamente
activa; PET = población en edad de trabajar; N = población total.
b. Área urbana.
c. Área metropolitana.

Revista Latinoamericana de Política y Economía 77

 Fuente: Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), sobre la base de tabulaciones especiales de las encuestas de hogares de los
respectivos países.
a. El año de la encuesta utilizada difiere entre países. El período 1990 corresponde a la encuesta disponible más cercana a dicho año; el período 2002
a las encuestas más recientes disponibles entre 2000 y 2002, y el período 2008 a las encuestas disponibles entre 2004 y 2008.
b. Área metropolitana.
c. Área urbana.
d. Identificado a partir de la información de las encuestas de hogares conforme a las siguientes categorías: Chile, “aimara, rapa nui, quechua, mapuche,
atacameño, coya, kawaskar, yagán, diaguita”; Ecuador, “indígenas, negros y mulatos”; Estado Plurinacional de Bolivia, “quechua, aimara, guaraní,
chiquitano, mojeño y otro”; Brasil, “indígena o piel negra”; Nicaragua (2001), “mestizo costeño, criollo, creole/negro, miskito, mayagna (sumu), rama,
otro“; Nicaragua (2005), “indígena”; Panamá, “indígena”, y Paraguay, “idioma hablado es exclusivamente guaraní”.

menores tasas de pobreza que el resto
de la población, con las únicas excep-
ciones de Costa Rica y la República
Dominicana. Si bien este resultado, en
principio, parece indicar la existencia
de una situación positiva, introduce
algunos elementos para tomar en con-
sideración. Entre los adultos mayores,
las jubilaciones y pensiones se consti-
tuyen en una fuente de ingreso indis-
pensable para escapar de la pobreza.
No obstante, este tipo de ingresos

78 Revista Latinoamericana de Política y Economía

tiende a reproducir la desigualdad dis-
tributiva generada en el mercado labo-
ral a lo largo del ciclo de vida, puesto
que sus montos están asociados a las
contribuciones efectuadas y en mu-
chos casos se carece de una cobertura
básica universal. Así mismo, al utilizar
un umbral de pobreza expresado en
términos per cápita, este tiende a sub-
estimar el monto mínimo necesario
para cubrir las necesidades básicas en
el caso de las personas que viven so-
las, situación especialmente frecuente
entre las personas de más edad. Por
otra parte, la región enfrenta el proble-
ma de una creciente carga de tiempo
destinada al cuidado de los ancianos,
lo que tensiona las posibilidades de
satisfacer las necesidades básicas de
aquellos adultos mayores que viven en
unidades familiares ampliadas.
La exposición a la pobreza de las mu-
jeres es más alta que la de los hom-
bres en todos los países de la región.
Las brechas más grandes por género
se presentan en Argentina, Chile, Cos-
ta Rica, Panamá, la República Boliva-
riana de Venezuela, la República Do-
minicana y Uruguay, donde la tasa de
pobreza entre las mujeres equivale a
1,15 veces o más a la de los hombres.
Así mismo, varios países han sufrido
un agravamiento de esta diferen-
cia, entre los que se destacan Chile
y Uruguay. Se debe tener presente
que estas brechas no reflejan toda la
magnitud del problema, puesto que el
método utilizado para medir la pobre-
za no toma en cuenta la asignación de
recursos en el hogar, que es precisa-
mente uno de los ámbitos donde se
presentan las mayores disparidades
de género.
Revista Latinoamericana de Política y Economía
El origen étnico de la población es una
condición altamente correlacionada
con la posibilidad de ser pobre. En los
siete países con información disponi-
ble la tasa de pobreza de los grupos
indígenas o afrodescendientes puede
exceder entre 1,2 y 3,4 veces la del res-
to de la población. Más aún, la brecha
entre ambos grupos se ha acrecentado
en todos los países analizados, excepto
en Brasil.
La crisis, el empleo y la pobreza
Durante las dos últimas décadas, la
región ha atravesado tres períodos de
caída generalizada del producto interno
bruto (PIB) por habitante. En 1995 tuvo
lugar la crisis mexicana, durante la cual
el producto per cápita se redujo 1,2%
en el nivel regional y al menos 2% en
Argentina, México y Uruguay. Una nue-
va caída, del 1,2%, se registró en 1999,
como consecuencia de los efectos de
la crisis asiática, que se sintió en los paí-
ses suramericanos entre 1998 y 2000,
pero que no afectó a los centroame-
ricanos ni a México. El PIB per cápita
de la región se contrajo nuevamente
en 2001 y 2002, un 1,1% y un 1,8%,
respectivamente, en el contexto de difi-
cultades financieras en el nivel interna-
cional (correspondientes a las denomi-
nadas crisis puntocom y crisis turca), a
las que se sumó la crisis argentina.
Para analizar el impacto de estos epi-
sodios recesivos en las condiciones de
vida de las personas de menores recur-
sos, se ha seleccionado un conjunto de
ellos en los que el producto per cápi-
ta disminuyó marcadamente entre los
años para los cuales hay encuestas de
hogares disponibles. Se observan 17
79
 episodios distintos de caída del PIB por
habitante, que corresponden de ma-
nera aproximada a alguno de los tres
períodos de contracción regional men-
cionados anteriormente.
Lo acontecido en esos episodios reve-
la que las crisis han afectado en mayor
medida a los hogares pobres y vulnera-
bles que al resto, ya que predominan
los ejemplos en que la reducción de
los ingresos de este grupo fue superior
a la del total de los hogares. Se desta-
can a este respecto Argentina (1999-
2002), Ecuador (1997-1999) y la Repú-
blica Dominicana (2002-2004), donde
la diferencia entre ambos porcentajes
de variación alcanzó o superó 3 puntos
porcentuales. Por su parte, cuando au-
mentó el ingreso de los hogares, el de
aquellos situados en la parte baja de la
distribución lo hizo en menor propor-
ción.
Tal como cabía esperar, el mercado la-
boral es la vía por la cual la contracción
de la actividad económica repercutió
en mayor medida en los ingresos de
los hogares, dada la alta participación
de los ingresos laborales en el total. La
descomposición del cambio en el in-
greso total por persona de los hogares
pobres y vulnerables en sus principales
fuentes revela que en 11 de los episo-
dios considerados la disminución de los
ingresos laborales representó al menos
el 75% de la variación total.
En la mayoría de los episodios analiza-
dos, la reducción del ingreso laboral por
ocupado, y no el porcentaje de ocupa-
ción, es el principal factor para explicar
la disminución de los ingresos labora-
les. La razón entre empleo y población
80 Revista Latinoamericana de Política y Economía
no solamente tuvo una variación esca-
sa en general, sino que además tendió
a aumentar en más de la mitad de los
casos (véase el cuadro 2).
La modificación en el porcentaje de
personas ocupadas surge de dos ten-
dencias contrapuestas de la tasa de
empleo y la tasa de actividad. Por una
parte, los episodios de crisis analizados
se caracterizaron por una caída de la
tasa de empleo (relación entre el nú-
mero de ocupados y la población eco-
nómicamente activa), es decir, por un
incremento del promedio de la tasa de
desempleo. Por otra parte, en estos pe-
ríodos las personas inactivas tendieron
a incorporarse al mercado laboral, lo
que compensa la reducción de la tasa
de ocupación. De hecho, pese al incre-
mento generalizado del desempleo, la
tasa de ocupación (cociente entre el
número de ocupados y el número de
personas en edad de trabajar) tendió
a mantenerse constante e incluso a
aumentar en más de la mitad de los
casos.
La crisis actual, iniciada a fines de 2008
por el colapso financiero originado en
el sector inmobiliario de Estados Uni-
dos, ha afectado a la mayoría de los
países de la región, pero en menor me-
dida que en crisis anteriores. Se prevé
un descenso del PIB por habitante en
la mayoría de las economías y no se
espera que ninguna de ellas tenga un
crecimiento significativo. Así mismo, el
desempleo ha crecido en varios países
y se espera que llegue al 8,5% en pro-
medio a fines de 2009.
Algunas de las características de esta
recesión la distinguen de episodios
 Fuente: Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), sobre la base de tabulaciones especiales de las encuestas de hogares de los
respectivos países.
a) Gran Buenos Aires.
b) Área urbana.

previos de contracción del producto, mantenimiento del poder adquisitivo

por lo que el impacto en la pobreza
sería menos intenso. Si bien la tasa de
ocupación en el nivel regional cayó del
55,1% en el primer semestre de 2008
al 54,4% en el mismo período de
2009, no todos los países presentan
una variación negativa de este indi-
cador. Así mismo, la evidencia parcial
con que se cuenta sobre las remune-
raciones permite inferir que la caída
del producto por habitante no se está
trasladando automáticamente a los
ingresos laborales de los hogares. El
de las remuneraciones en esta coyun-
tura refleja, en parte, el hecho de que
las tasas de inflación en la mayoría de
los países de la región no son sola-
mente bajas, sino que han descendido
respecto del año anterior. Otro rasgo
favorable es que la mayoría de los paí-
ses de la región cuenta con un mejor
contexto fiscal y con un conjunto más
amplio de programas sociales, que ali-
viarían el impacto negativo de la crisis
en un porcentaje importante de la po-
blación.

Revista Latinoamericana de Política y Economía 81

 Tomando en consideración estos fac-
tores, se han realizado simulaciones
que dan cuenta de la evolución pro-
bable de la situación de la indigencia
y la pobreza en 2009, sobre la base de
los datos de las encuestas de hogares.
De acuerdo con el escenario considera-
do como más probable, entre 2008 y
2009 la pobreza en el nivel regional po-
dría aumentar alrededor de 1,1 puntos
porcentuales, mientras que la indigen-
cia aumentaría aproximadamente 0,8
puntos porcentuales. Esto se traduce
en una expansión del número de per-
sonas pobres en torno a nueve millo-
nes, de los cuales algo más de la mitad
se encontraría en situación de pobreza
extrema (véase el gráfico 5).
Fuente: Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), sobre la base de tabulaciones especiales de las encuestas de hogares de los
respectivos países.
Como cabe esperar, alrededor de este
promedio se verifica una dispersión en-
tre países. Sobresale el caso de México,
país que registraría el mayor incremento
en sus niveles de pobreza e indigencia
en consonancia con su elevada reduc-
ción del PIB y deterioro de la situación
de empleo y salarios. También cabe
82 Revista Latinoamericana de Política y Economía
mencionar a la República Bolivariana
de Venezuela, cuyo deterioro por en-
cima del promedio regional provendría
principalmente de la merma del poder
adquisitivo de las remuneraciones.
En el contexto del último sexenio, es-
tas cifras implican un menor avance
hacia la reducción de la pobreza, pero
no alcanzan a contrarrestar los logros
alcanzados, no sólo en lo que respec-
ta al porcentaje de personas pobres,
sino también al número de ellas. Entre
2002 y 2008 el porcentaje de perso-
nas en situación de pobreza cayó 11
puntos y el de personas en situación
de indigencia, 7 puntos, magnitudes
considerablemente superiores al dete-
rioro previsto para 2009. El impacto es
más notable en términos del número
de personas pobres, puesto que la cri-
sis de 2009 estaría empobreciendo a
alrededor de una cuarta parte de las
personas que salieron de la pobreza
en los años anteriores, cuyo número
llegó a 41 millones.
De darse una situación como la plan-
teada, se podría afirmar que la crisis
actual estaría teniendo un impacto en
la situación de la pobreza inferior al de
crisis previas. Entre 1997 y 2002, pe-
ríodo que engloba la crisis de 1999 así
como la de 2001-2002, la elasticidad-
crecimiento de la pobreza fue de -1,6,
mientras que las simulaciones apuntan
a una elasticidad en torno a -1,1 para la
crisis actual.
Estos resultados revelan así mismo una
mayor dificultad para alcanzar la meta
1 del primer Objetivo de Desarrollo del
Milenio, ya que el porcentaje de avance
se retrotraería al 78%, cifra práctica-
mente igual al 76% registrado en 2009
(respecto del período 1990-2005). En
consecuencia, los países de la región
deberán redoblar los esfuerzos para
mejorar las condiciones de vida de
quienes poseen recursos insuficientes.
Es importante hacer énfasis en que
estas hipótesis en torno al impacto es-
perado de la crisis se plantean en un
contexto de gran incertidumbre. Si bien
hacia el segundo semestre del año se
presume que lo peor de la crisis ya ha-
bría pasado, con lo cual su duración y
su profundidad resultarían inferiores
a lo previsto en un inicio, también es
posible que la recuperación sea lenta
y que el empleo sólo vuelva a crecer
después de un prolongado rezago.
Percepciones de desigualdad
En un análisis realizado de 18 países
de América Latina utilizando la infor-
mación provista por Latinobarómetro,
se encontró que las percepciones de
una alta injusticia distributiva se aso-
Revista Latinoamericana de Política y Economía
cian principalmente con las opiniones
ciudadanas de inexistencia de garantías
económicas y sociales básicas, lo que
pone en evidencia la necesidad de que
los Estados adopten medidas para ce-
rrar las brechas sociales y avanzar en la
cohesión social. A su vez, se observó
que la percepción de una alta iniquidad
distributiva se relaciona con la descon-
fianza en las instituciones políticas y
con la creencia de que los gobiernos
sirven más a las elites que a las ma-
yorías, lo que indica que la población
Fuente: Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).
percibe la desigualdad como un pro-
blema de poder que va más allá de la
concentración económica y que, de no
abordarse integralmente, puede obsta-
culizar las iniciativas para promover la
cohesión social.
A pesar de las tendencias positivas en
la reducción de las iniquidades distribu-
tivas en la región durante los últimos
años, estas permanecen todavía en
niveles muy altos, lo que coincide, en
términos agregados, con las percepcio-
nes de la población. En 1997, 2002 y
83
 Fuente: Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), sobre la base de tabulaciones especiales de la
base de datos Latinobarómetro 2007.
a) Recodificación de los puntajes en el índice sumatorio no ponderado a partir del análisis de su distribución y su
corte en tres grupos.
2007 la gran mayoría de la población
latinoamericana opinó que la distribu-
ción del ingreso es muy injusta o injusta
(80%, 87% y 78% en cada año), situa-
ción que se podría agravar en la actual
coyuntura de crisis económica y consti-
tuirse en un problema para la cohesión
social, no sólo por los conflictos que
podrían emerger como consecuencia
del malestar ciudadano, sino también
por las dificultades para la constitución
de pactos de protección en que partici-
pe la mayor cantidad de actores y estra-
tos sociales (véase el gráfico 6).
En 2007 el principal factor asociado a
opiniones de injusticia en la distribu-
ción del ingreso fue la percepción de
inexistencia de garantías básicas en
materia de seguridad social, asisten-
cia y solidaridad con los más pobres y
oportunidades de empleo, lo que evi-
84 Revista Latinoamericana de Política y Economía
dencia la necesidad de un papel más
activo de los Estados en la promoción
de medidas de protección básicas.
Otros factores relacionados fueron las
actitudes negativas hacia el papel de
las empresas privadas en la provisión
de servicios, la percepción de la insu-
ficiencia de los ingresos para satisfacer
las necesidades básicas de los integran-
tes del hogar y los mayores niveles de
escolaridad (véase el gráfico 7).
A su vez, los niveles de confianza de
la población respecto de las institu-
ciones políticas (Congreso y partidos)
empeoran drásticamente, en tanto se
deterioran las percepciones de justicia
en la distribución del ingreso, situación
que se verificó en 1997, 2002 y 2007,
y en este último año los porcentajes de
personas que creen que su país está
gobernado por unos cuantos pode-
 Fuente: Comisión Económica para América Latina (CEPAL), sobre la base de tabulaciones especiales de la base de
datos Latinobarómetro 2007 y base de datos CEPALSTAT
a) La pregunta empleada en la encuesta Latinobarómetro 2007 fue la siguiente: “¿En términos generales, diría usted
que (país) está gobernado por unos cuantos grupos poderosos en su propio beneficio o que está gobernado para
el bien de todo el pueblo?”
b) Los países con brechas bajas son: Argentina, Chile, Costa Rica, Uruguay y República Bolivariana de Venezuela.
c) Los países con brechas medias son: Brasil, Colombia, Ecuador, El Salvador, México, Panamá, Perú y República
Dominicana.
d) Los países con brechas altas son: Estado Plurinacional de Bolivia, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Paraguay.

rosos para su propio beneficio fueron

mayores entre quienes opinan que la
distribución del ingreso en su país es in-
justa o muy injusta (véase el gráfico 8).

Fuente: Panorama social de América

Latina 2009, documento informativo
elaborado por la Comisión Económica
para América Latina (CEPAL) y disponi-
ble en el sitio Web: http://www.cepal.
org/

Revista Latinoamericana de Política y Economía 85

 Do
cu
men
tos
86
Diagnóstico de las Relaciones

UE – LAC:
los resultados
no necesitan
retórica
Por: Corporación Escenarios se han caracterizado a través del tiem-
po por ser interacciones que no dan
Introducción lugar a procesos complejos y de larga
duración, por lo que lo más significativo
Las relaciones entre América Latina y el en este caso quizá no sea simplemen-
Caribe (LAC) y la Unión Europea (UE) te resumir los temas puntuales de las

Revista Latinoamericana de Política y Economía 87

 políticas que, se supone, debería seguir
la Agenda de los dos continentes, sino
orientar la explicación hacia la coyuntu-
ra y la situación particular de cada re-
gión, con el fin de identificar las causas
por las cuales estas relaciones no han
sido más fructíferas.
Históricamente, el poco avance se po-
dría explicar a partir del hecho de que
durante la época de postguerra, cuan-
do el establecimiento de lazos interna-
cionales empieza a cobrar auge, la po-
lítica internacional de la región estaba
claramente dominada por la Doctrina
Monroe. La UE hizo acercamientos du-
rante la década del 80, al mediar en la
crisis centroamericana, pero sino al final
de la Guerra Fría, durante la década del
90, cuando la coyuntura internacional
prácticamente la obligó a involucrarse
de lleno en LA. Las interacciones se
dieron así:
1995: Se entablan conversaciones con
el MERCOSUR, donde básicamente se
presionó para que éste tuviese una per-
sonalidad jurídica. La tuvo de facto, pero
sin mayor legitimidad, y las conversacio-
nes terminaron en fracaso porque al fi-
nal nadie en Europa apoyó la iniciativa
por las diferencias comerciales (Agro).
1996: Se hizo lo mismo con Chile,
donde se calca lo acordado con MER-
COSUR. La UE quería que este país se
integrara al mercado suramericano.
1997: Calcan de nuevo con México.
CAN y Centroamérica no tenían mayor
credibilidad para Europa, por lo que lan-
zan el Sistema General de Preferencias
(SGP).
88 Revista Latinoamericana de Política y Economía
En general, la política de UE en LAC era
vacía, ya que sólo buscaba alinearse
con Estados Unidos (US). Por eso se
dice que la relación ha sido más o me-
nos forzada, al menos en el nivel públi-
co. Además, el concepto de UE como
tal todavía no se ha materializado en
cuanto a Política Exterior. Visto así, cabe
preguntarse: ¿Se está negociando con
la Unión Europea, o se trata de la Co-
munidad Europea (CE) y/o 27 Estados?
¿Actúan los Estados en el marco de la
Unión y/o en común con la Unión? Esta
última pregunta es importante, dado
que son los Estados quienes finalmente
se comprometen. Este tipo de relación
es la que se observa, por ejemplo, en la
Organización Mundial del Comercio, y
es lo que puede influir en los diferentes
acercamientos o políticas que se pue-
den instrumentar con ese continente.
Esto hace imperativo examinar los tres
pilares propuestos por los europeos,
que dictaminan las relaciones entre
ambas regiones:
1. Diálogo Político: Para este pilar, la
costumbre lleva a que sea siempre CE
+ Estados, lo que implica que haya va-
rias partes interesadas, donde cada una
puede tener diferencias sustanciales.
No hay cabeza ni en los Estados ni en
los Órganos supranacionales.
2. Cooperación: Es ejecutada por la Co-
misión Europea, y sus líneas de acción
están ya definidas (Actualmente el pre-
supuesto va hasta 2013), por eso no se
propone nada nuevo para LAC, ni ésta
genera iniciativas.
3. Libre Comercio: Se da básicamente
con México y Chile (lo que técnicamen-
te contraría su discurso de importancia
de negociación por bloques). Se nota
que México no representa ninguna
amenaza a la Política Agraria Común
(PAC), al igual que Chile, y que los
acuerdos con ambos países se han ba-
sado en una profundización de los ya
elaborados en la década del 90.
Visto así, dentro de los acercamientos
que ha habido en la relación bilateral,
la Cumbre de Guadalajara representa
un punto de inflexión por la aparición
de nuevos ejes temáticos, que traerían
mayor legitimidad a este tipo de en-
cuentros. Posteriormente, en Lima, se
resalta la creación de una fundación
similar a la de Asia, que inyectaría un
mayor dinamismo, especialmente en
los temas de Inversión Productiva, Se-
guridad Jurídica y Flexibilidad, que tanto
interesan a ambas regiones.
Infortunadamente para LAC, la coyun-
tura de los últimos años ha hecho que
la UE se venga replegando sobre sí mis-
ma. Una consecuencia directa es el én-
fasis del papel preponderante del diálo-
go en la agenda entre las dos regiones.
Muchos acordarían que esto significa
entonces que va a haber menos accio-
nes y más palabras. No es malo per se
que se presente esta situación, ya que
por lo menos mantiene la visibilidad
de LAC frente a la UE, pero concretar
acciones es fundamental, sobre todo si
se tiene en cuenta que Europa es más
importante para este continente de lo
que somos para ellos.
¿Indica esto que va a haber un estan-
camiento en las relaciones? No nece-
sariamente. Ya se mencionó que és-
tas han estado estancadas suficiente
Revista Latinoamericana de Política y Economía
tiempo como para dejar a los analistas
sin tema, entonces, más bien, se ob-
servará una dilación en el arranque de
las mismas. Para evitar ser tachado de
pesimista, es importante aclarar un de-
talle fundamental: La agenda política
entre ambas regiones, entendido en
gran parte como las cumbres, es irre-
levante para las relaciones entre ambos
continentes. En la cumbre de Lima lo
trascendente (es decir, con resultados
concretos y mesurables) se presen-
tó cuando la Comisaria europea de
Relaciones Exteriores, Benita Ferrero-
Waldner, sostuvo varios encuentros con
empresarios de la región, que de una u
otra forma afianzaron los vínculos eco-
nómicos, que es donde mayor dinamis-
mo se observa en la interacción entre
LAC y la UE.
Como se esbozó al principio del tra-
bajo, se procederá a explicar la situa-
ción particular de cada región, dada
la coyuntura actual, que está marcada
básicamente por la crisis financiera in-
ternacional, la llegada de Obama a la
Casa Blanca, que representa un giro
en la política exterior de US (que sigue
manteniendo cierta Hegemonía relati-
va con respecto al resto del mundo)
y el ascenso de China. En la sección
de la Unión Europea, se mostrará que
el ensimismamiento que padece se
debe al desgaste del modelo, lo que
obligará a profundizar en sus objetivos
políticos para retomar el camino hacia
la unión política de sus miembros. En
la parte de Latinoamérica, se mostrará
cómo la figura política de Neopopulis-
mo es fundamental para entender las
dinámicas internas de la región. Suce-
sivamente se analizarán los puntos de
convergencia y divergencia para con-
89
 cluir qué pasa y qué se puede hacer
con este tema.
Unión Europea: un modelo que se des-
gasta y que decepciona por no explotar
su potencial.
La pobre consolidación que ha tenido
el proceso de integración en la región,
que entre otras cosas ha producido una
significativa parálisis institucional, y la
crisis internacional, que ha puesto en
entredicho el futuro de la Unión al in-
fluir enormemente en los resultados de
las elecciones al Parlamento (donde la
abstención fue histórica y los que ma-
yores ganancias obtuvieron son los más
escépticos al proyecto europeo), son
quizá los dos factores principales sobre
los que se puede explicar el que la UE
tenga relegada actualmente a LAC a un
segundo (tal vez quinto o sexto) plano.
Aunque los anteriores pueden ser con-
siderados los dos factores coyunturales
más importantes, no debe olvidarse la
preponderancia de la política europea
de vecindad, por la que se considera
que las regiones aledañas son más im-
portantes; La Declaración del Milenio,
que ha situado a África y a Asia como
los mayores receptores de ayuda; la
securitización de la agenda desde el
09/11; y, finalmente, pero no menos
importante, la percepción para algunos
de que LAC ha fracasado con respecto
a las expectativas que tenían los euro-
peos sobre la región en términos de
desarrollo económico e institucional.
guel Ángel Moratinos, ministro español
de Asuntos Exteriores, dijo que su país
aprovecharía la presidencia de la UE en
2010 para extender el modelo de Co-
hesión Social europeo hasta LA y anclar
la relación estratégica que tienen ambas
regiones, aprovechando la cumbre bi-
rregional que se celebrará allá también.
Si se consolidan esfuerzos y se asumen
con responsabilidad, no cabe duda de
que se pueda sacar adelante cualquier
propuesta encaminada a reforzar los la-
zos entre ambos continentes.
El problema para llegar a este estadio
está mal planteado, y un problema mal
planteado presenta soluciones erró-
neas. Por eso vale la pena hacer un
análisis más profundo de los sucesos,
para saber en qué forma deben ser
abordados, particularmente si se tiene
en cuenta que todos están interrelacio-
nados y denotan una complicación ge-
neral de transfondo: un modelo que se
ha venido desgastando y que necesita
soluciones novedosas para equiparar la
evolución de su entorno con la propia.

No se pretende hacer creer, sin embargo,

que se esté en un escenario donde no
se pueda encontrar canales de comuni-
cación para poder replantear la relación
y hacer de ésta una más fructífera. Mi-

90 Revista Latinoamericana de Política y Economía

Uno de los “puntos de quiebre” más
importantes para la situación actual
de la UE fue el proceso de Adhesión,
adelantado a partir de 2004, que sen-
tó un precedente para una política de
ampliación a países del este de Europa.
Algunos consideran que se hizo dema-
siado pronto, ya que los nuevos Esta-
dos no alinearon verdaderamente sus
fundamentales económicos para cum-
plir con los preceptos de Maastricht y,
por el contrario, sólo instrumentaron
políticas económicas transitorias para
lograr el acceso. Un ejemplo es el caso
húngaro, que llevó a disturbios sociales
cuando se encontraron grabaciones en
las que altos funcionarios reconocían
haber mentido en la presentación de
las cifras económicas.
En el momento de la ampliación, los
nuevos miembros presentaban com-
parativamente un atraso económico
abismal: el PIB per cápita de Polonia –el
más grande– era inferior en más del
50% al de la media de los 25 de la UE
(Bulgaria rondaba el 38%), casos muy
distintos a los de Portugal y España, cu-
yas cifras para el momento de ingreso,
1986, estaban alrededor del 56% y el
70%, respectivamente. Esto repercute,
por ejemplo, en las salvedades que hi-
cieron los 25, en cuanto a la movilidad
de los ciudadanos de los nuevos Esta-
dos miembros en el territorio (hacién-
dolos parecer ciudadanos europeos de
segunda clase) y en la percepción de
los ciudadanos antiguos, quienes em-
pezaron a temer por la competencia
laboral con el este de Europa.
No obstante, los estándares económi-
cos palidecen frente a algunos de los
estándares institucionales (Justicia,
Revista Latinoamericana de Política y Economía
Fuerza policial y Corrupción) de los
últimos miembros. Al igual que con la
parte económica, muchos de los países
tienden a retomar un camino similar al
existente antes de hacer las reformas
necesarias para ingresar a la Unión,
cuando ya hacen parte de ésta.
Todo influyó para acrecentar un pro-
blema institucional más grave, que no
es necesariamente el que se vive al in-
terior de cada uno de los países de la
Unión, sino el que se presenta dentro
de ésta en el nivel general: los países
de Europa del Este han agregado más
de 500 millones de ciudadanos, y eso
tiene un peso importante en materia
política. Una de sus mayores implica-
ciones es que han desplazado el centro
de poder del eje Franco-Alemán, y que
con sus nuevas necesidades y perspec-
tivas, que no necesariamente están ali-
neadas con las de los 25, generan una
parálisis en el ya rígido modelo de toma
de decisiones, que ha sobrepasado las
estimaciones iniciales. Es innegable
que hay un problema con la política de
ampliación europea y que el impulso
reformista con el que llegan algunos de
los nuevos países entra inmediatamen-
te en conflicto con un sistema que no
tuvo en cuenta intereses tan disímiles.
Esto queda reflejado en las posiciones
que se adoptaron para la ratificación del
Tratado Constitucional, que después de
amplios debates y de obvio desconten-
to por parte de los ciudadanos comu-
nes, fue modificado para responder a
la necesidad de “disfrazarlo” de Tratado
comunitario clásico, y así evitar los re-
ferendos de ratificación. Los principales
Gobiernos que han planteado objecio-
nes y que han logrado introducir sus
líneas rojas en el nuevo tratado han
91
 sido paradójicamente Gobiernos que
ni siquiera habían intentado las ratifica-
ciones en sus Estados. Dos de los que
más oposición han hecho están dentro
de los ingresados en 2004 (Polonia y
República Checa).
Muchos tachan por esto de desagrade-
cidos a los nuevos países, a causa de la
concepción errónea que considera que
los procesos de adhesión de la UE son
un favor que le hacen los países desa-
rrollados a sus vecinos menos favoreci-
dos. Sin embargo, vale la pena aclarar
que los países que votaron ‘No’ al trata-
do de Lisboa son también occidentales,
y dentro de las últimas negociaciones
para votar de nuevo por el tratado, mu-
chos miembros antiguos aprovecharon
para sacar algún beneficio.
Esto parece derivar de un sentimiento
“euro-escéptico” que ha ido prosperan-
do, tesis que sería reforzada por el hecho
de que, a partir de la primera elección
del Parlamento por sufragio universal, la
abstención ha ido creciendo, al pasar del
49,01% en 1979 al 57,14% en 2009,
particularmente entre las clases popu-
lar y estudiantil (en edad de votar). Las
elecciones dieron como resultado la vic-
toria del Grupo Partido Popular Europeo
(PPE), conformado por los Demócratas
Cristianos y los Demócratas Europeos.
El Grupo de los Socialistas Demócra-
tas Europeos (PES) mostró pérdidas de
curules como resultado de las eleccio-
nes en Francia, España e Inglaterra; sólo
en Malta, Grecia, Rumania, Suecia y Re-
pública Checa los socialistas obtuvieron
la mayoría. Otro hecho importante es la
fuerza de los partidos de extrema dere-
cha, racistas y antieuropeos en Holanda,
Inglaterra, Hungría, Austria e Italia.
92 Revista Latinoamericana de Política y Economía
Pareciera que en realidad lo que está
sucediendo es un incremento en la
apatía por parte de los votantes. En el
caso de los estudiantes, que son el fu-
turo de la Unión y aquellos que se pue-
den considerar verdaderos europeos,
ya que la influencia del concepto de Es-
tado nación no ha sido tan recalcitran-
te como con sus padres (son los que
sienten vínculos más fuertes con Euro-
pa, viendo en un 65% a la UE como
una oportunidad), consideran sólo en
un 40% el voto popular como la mejor
forma de hacer entender su opinión,
prefiriendo blogs u otros medios.
El resultado de las elecciones muestra
que los votantes prefieren a populis-
tas como Geert Wilders (segundo en
Holanda, con el Partido por la Liber-
tad), quien no tiene miedo a tocar te-
mas que otros no se atreven, ya que
cuando todos los partidos tienden tan-
to hacia el centro, no hay razón para
votar por alguno particular de ellos.
Muchos votantes consideraban que
la mayoría de los partidos de centro-
derecha no son lo suficientemente
conservadores. Los partidos de centro
no están tomando cartas en asuntos
como la migración (que tienden a de-
rivar en la pérdida de identidad cultu-
ral por parte de los nativos, y puestos
de trabajo) para evitar ser tratados de
xenofóbicos. Además, las campañas
se enfocaron en temas domésticos.
¿Por qué resultó tan bajo el promedio
de votación? Porque ningún partido
convenció a los votantes de que es
importante involucrarse en el proceso
de toma de decisiones.
Cuando la Fundación por la Innovación
Política Pública y Le Figaro realizaron
un estudio sobre las cuestiones en las
que los ciudadanos quisieran ver que
Europa profundizara, distinto a la inten-
ción de voto en el parlamento (para
las elecciones de 2009), encontraron
que la mayoría ve a la UE como una
oportunidad, pero que las respuestas
variaban a lo largo y ancho del conti-
nente, donde se debía poner énfasis en
la coyuntura nacional, nivel educativo,
edad, situación laboral. Lo más impor-
tante es que, según el país, la coyuntu-
ra económica influye sustancialmente
en el sentimiento de los ciudadanos
con respecto a la UE, lo que resulta en
un análisis complicado porque países
vecinos pueden arrojar resultados muy
diferentes: En los países con crisis eco-
nómicas (Hungría, Letonia, Rumania,
entre otros) los candidatos votarían por
alguien que hiciera propuestas con mi-
ras al crecimiento económico, por enci-
ma al 31% de la media. Si el candidato
propone medidas sociales que afecten
el empleo, contra la media de 27%, los
eslovacos tendrían una intención de
voto del 47%; los húngaros, del 40%;
los búlgaros, del 39%, y así.
Visto así, se puede intuir que los ciuda-
danos no han dejado de creer en el pro-
yecto europeo. Sin embargo, al interior
de éste existe otro modelo que se está
desgastando, y es el modelo sistémico
propuesto por Monnet. Esto significa
que la UE ha sobresalido en el ámbito
de políticas públicas, donde las decisio-
nes más importantes se hacen a puerta
cerrada, en discusiones entre políticos
importantes, mientras ha fallado en su
capacidad de llevar y legitimar dichas
decisiones al ciudadano común. ¿Qué
creen que sucederá cuando los electo-
res noten que las decisiones tomadas
Revista Latinoamericana de Política y Economía
por tecnócratas “para su propio bien” no
son más que decisiones políticas sobre
las que tienen poco control? Una apatía
generalizada sobre un sistema que es
cada vez menos social y cada vez más
alineado con intereses particulares.
Sami Nair lanza una crítica provocati-
va donde expone que “Europa nunca
ha sido un proyecto integrado por las
poblaciones europeas en su identidad
profunda” y que, contrario a lo que se
considera, Las clases dirigentes ven la
construcción europea como una exten-
sión de sus intereses económicos y un
medio con el que los modelos sociales
del pasado pudieron ser cuestionados.
Para las clases medias, ha desempeñado
un papel como sustituto de las ideolo-
gías del futuro, más o menos socialistas,
que obstruían el campo político desde
principios del S. XX. Para las clases popu-
lares, no ha representado ni un destino
ni un proyecto movilizador, por eso el
bajo nivel histórico de participación.
Puede que las clases medias sean más
influyentes en el momento de partici-
par en las urnas, y que la extensión de
los intereses económicos sea lo que ha
propuesto una Europa cada vez más
liberal en este sentido. Los franceses
tienen ahí su justificación para cuando
votaron ‘No’ en 2005. No obstante, los
defensores del sistema liberal alegan
que no se trata de intereses particu-
lares sino que se quería dinamizar la
economía, que estaba lánguida desde
hacía tiempo (de ahí el término euroes-
clerosis). Este modelo sin duda mostró
cierta mejoría en algunos indicadores-
que puede sin embargo, ser también
atribuida precisamente a la amplia-
ción, que trajo nuevos mercados, más
93
 dinámicos, con reducción de costos
y la posibilidad de subcontratar en el
nivel internacional por parte de varias
empresas. A final de cuentas, parecía
prometedor hasta la Crisis sub-prime
que se gestó en US, que implicó una
refutación tajante a la ideología que se
venía desarrollando.
Los sectores que más se liberalizaron
fueron precisamente los que resultaron
más afectados. Europa resultó más vul-
nerable que los propios Estados Unidos
en esta coyuntura, con un incremento
más acentuado del desempleo y una
mayor contracción en la actividad eco-
nómica. En el nivel ciudadano esto
representa desafíos institucionales
porque, como Maslow había planteado
en su Pirámide, los aspectos políticos
son menos significativos en compa-
ración con la seguridad en el ingreso,
por ejemplo. El estudio de la FIPP y Le
Figaro muestra que, a la larga, esto es
lo verdaderamente importante para los
votantes del continente y fue por lo
que se preocuparon los nacionalistas
que más favorecidos salieron en las
elecciones. Clinton tenía razón, It’s the
economy stupid.
Es preocupante ver la forma como
Europa en general ha respondido a la
crisis: con una falta de coordinación
absoluta. Es cierto que la compleja es-
tructura de gobernanza de la zona euro
fue elaborada sobre la base de que la
prevención haría innecesario establecer
medidas de gestión de crisis, pero la
experiencia demuestra que el sistema
de gobernanza adolece de propieda-
des cruciales: velocidad de reacción,
facultades discrecionales para elaborar
sus políticas y un proceso de toma de
94 Revista Latinoamericana de Política y Economía
decisiones centralizado. Este último
punto es importante porque con una
política monetaria centralizada, pero
con políticas fiscales, presupuestarias
y de reformas estructurales decididas
en el nivel de los gobiernos nacionales,
resulta fundamental que exista coordi-
nación entre ambos ámbitos para lograr
el objetivo general. El saber si las accio-
nes emprendidas de forma centralizada
crean estímulos adecuados para que
los agentes que operan de forma des-
centralizada adopten medidas tenden-
tes a la estabilidad es imperativo bajo
este modelo.
Empero, estabilidad no es la palabra
de moda en Europa. Las políticas na-
cionales han estado tomando medidas
muy distintas por la asimetría de los
choques con respecto a todos y cada
uno de los países. Así mismo, la ideolo-
gía juega también un papel importante.
Alemania no considera que un paquete
de estímulos, como lo propuso Inglate-
rra y ha sido adoptado por varios miem-
bros, sea lo más indicado. En Alemania
la crisis no ha sido tan dura como en
otros Estados porque se dice que los
empresarios están reteniendo al máxi-
mo a sus trabajadores para evitar la lle-
gada de un Gobierno de izquierda que
vaya en contra de sus intereses. Ade-
más, el ciclo alemán es distinto por la
integración de las dos Alemanias en la
década del 90. Dado que hay otras re-
giones que tienen el mismo ciclo eco-
nómico, que difiere del de sus vecinos,
las negociaciones del presupuesto se
han hecho más complicadas.
Bajo estas circunstancias, Suecia tiene
una labor titánica al frente de la presi-
dencia durante este semestre: Tiene
que sacar adelante el tratado de Lisboa,
debe salir con una propuesta aceptable
de la cumbre de Copenhague y debe
desenredar las negociaciones para po-
der hacer frente a la crisis económica,
que es la mayor amenaza a la que se
enfrenta la Unión. Tiene que lidiar tam-
bién con las negociaciones de acceso
de Turquía, en las que ha manifestado
interés en avanzar –probablemente
ahondando la crisis que pueda posar-
se sobre la UE por la desaprobación
de varios Estados a su entrada (Si bien
Francia es el que más se manifiesta en
contra, es en Austria donde más temen
el acceso de los Turcos, con más del
80% desaprobando su ingreso). Y por si
fuera poco, es durante su período que
se tiene que mediar en la problemática
entre Rusia y Ucrania por el gas.
Este último tema es delicado porque
debe enfrentarse a un país influyente y
con actitud desafiante como Rusia, que
sabe cómo lidiar con un “peso mediano”
como Suecia, quien precisamente quie-
re sacar adelante una “Estrategia para
el mar Báltico”. Dicha estrategia podría
ser vista como un desafío a los rusos,
porque la expansión al Este por parte de
la UE ha creado un vacío de poder en
las zonas grises entre ésta y Rusia, que
sólo puede ser solventado por medio
de cooperación; sin embargo, la coyun-
tura de crisis bajo el sistema de toma
de decisiones actual deja de lado a los
Estados pequeños, así estén a la cabe-
za, para que sean los grandes los que
acaparen el protagonismo en la toma
de decisiones. Un problema que puede
ahondar más si la presidencia sueca se
ve obstaculizada por las incertidumbres
institucionales, la puesta en marcha del
Parlamento y el final del mandato de la
comisión, donde temen que la dilación
Revista Latinoamericana de Política y Economía
en la elección de Barroso como presi-
dente deje un vacío de poder.
Yendo más allá de la presidencia sueca,
suponiéndose que éstos logren sacar
adelante todos los desafíos que tienen
durante su período al frente, es proba-
ble que todavía no se divise el final para
el proceso de consolidación de la UE. El
principal reto será replantear su papel
en el mundo, pues hasta ahora ha sido
el de una potencia regional, a causa de
su política de vecindad, pero, si preten-
de efectivamente asumir un papel de
liderazgo en el alivio de las tensiones y
la resolución de conflictos en su región,
deberá ser más que eso y convertirse
en una potencia global. El futuro de Eu-
ropa y sus alrededores dependerá del
grado en el que la UE pueda reformular
el orden mundial.
En caso de lograr ese cometido, existe
el peligro de promover el bilateralismo
a costa de multilateralismo. Este enfo-
que bipolar alimenta el reduccionismo
cultural. La razón está en las fluidas
relaciones entre la UE y US, donde la
producción combinada ascendió a más
de 23 billones de euros, el 60% del PIB
mundial. Ambos son responsables del
60% del comercio global y es donde se
genera el 75% de la Inversión Extranje-
ra Directa (IED). Un dato interesante es
que el 75% de la IED de la UE se dirige
a US, quien envía el 60% de su IED a
Europa. Así, siendo los principales im-
pulsores de la globalización y quienes
todavía fijan sus reglas, es entendible
por qué se menciona la posibilidad de
promover el bilateralismo, ya que a Chi-
na todavía le falta mucho para contra-
rrestar el efecto que tendría una coor-
dinación en la agenda de las potencias
95
 del Atlántico, que no variará hasta junio
de 2010, cuando se sostenga la cum-
bre en Madrid entre ambas regiones.
A pesar de los fuertes vínculos econó-
micos, la llegada de Obama, que parece
revitalizar los lazos con la mayoría de los
países europeos, plantea también algu-
nas diferencias a causa del manejo que
se le ha dado a la Crisis financiera. En Ale-
mania, la mayor economía europea, se
ve con desconfianza la ayuda guberna-
mental a la economía porque dicen que
US se aprovecha de su posición domi-
nante para financiar indefinidamente su
déficit y que a la larga se están aplicando
más de las mismas políticas que iniciaron
la crisis en primer lugar. También se con-
sidera que Obama, en su afán conciliador
para rectificar las políticas de Bush, está
soslayando la importancia de la depen-
dencia entre la UE y US para favorecer
otras regiones, por lo que se arguye que
Europa debe replantear completamente
su relación trasatlántica.
Esto no constituye algo malo per se, y
bajo esa premisa la política exterior eu-
ropea podría aprovechar y dar un giro
completo. A medida que su política de
inclusión se desgasta, la UE necesitará
de una mayor coordinación entre su
soft power y una dosis adecuada de
hard power. Debe tener cuidado al for-
mular este balance, ya que si bien para
los problemas transnacionales no hay
ninguna gobernabilidad internacional
que permita encontrar soluciones glo-
bales, el trabajo de conciencia mundial
queda en manos de los que tienen más
poder y actualmente a los países más
poderosos les suele faltar legitimidad
cuando defienden ideas que hacen alu-
sión a la organización del mundo.
96 Revista Latinoamericana de Política y Economía
Una forma idónea para la UE es darle
una dimensión más humana a la globa-
lización, a lo que puede contribuir tras-
cendiendo el paradigma antiterrorista
del 9/11 y poniendo las tragedias hu-
manitarias, como la pobreza de África
y América Latina u otras regiones, en
la agenda global. La nueva dimensión
puede ser complementada con tres
elementos a tener en cuenta para desa-
rrollar la capacidad de gobernabilidad:
Reconocer la necesidad de un mundo
multipolar; el multilateralismo, donde
hay que reforzar el papel de la ONU
para que exista un mandato claro que
permita encontrar soluciones; y el res-
peto por el sitio, la posición y el futuro
de cada uno de los Estados, para que
todos tengan interés de ir adelante. Por
eso es importante pensar la integración
frente a los problemas del mundo.
Es más fácil pensar que la UE lograría
este cometido porque los valores que
guían su política internacional son pro-
pios y no una ambición hegemónica de
gran potencia, al adoptar una perspec-
tiva kantiana del sistema internacional.
Sin embargo, es necesario que conso-
lide una política exterior, que por la se-
curitización de la agenda parece estar
relacionada con la política de defensa.
Es evidente al observar las misiones
conjuntas de Peacekeepers que envía a
países en conflicto, cuando antes esto
quedaba normalmente en manos de
Francia e Inglaterra.
Con todas las situaciones que vive
Europa actualmente, se entiende por
qué ese proceso de ensimismación.
La región tiene un problema institucio-
nal cuyas raíces se remontan a varias
décadas atrás, cuando se planteaba un
modelo que no contaba con el pueblo,
en forma tal que, para cuando quisie-
ron obtener su apoyo, no se había pro-
fundizado lo suficiente (y de hecho la
ampliación representa un retroceso por
la adaptación de los nuevos miembros
a las circunstancias).
La política nacional tiene una influencia
ostensible en la toma de decisiones del
continente y, según la competencia en
la que se esté hablando, se tiene que el
proceso de decisiones puede venir de
cada uno de los Estados en forma uni-
lateral, puede venir de la Unión como
una entidad supranacional o puede ve-
nir de una mezcla entre los Estados y la
Unión. Para LAC se complica el proceso
de negociación por los diversos ámbitos
a los que se debe adaptar para poder
entenderse en cada uno de los temas.
Cuando lanzaron el Euro, suponían que
la moneda comunitaria iba a solventar
muchas de las trabas políticas que se
presentaban para el avance en la inte-
gración de la unión. No obstante, se ha
observado que dichas trabas persisten,
y cada vez con más fuerza, por la in-
seguridad económica que ha volcado
el interés político hacia las fronteras
internas de cada país. La teoría detrás
de la UE es la de una Zona Moneta-
ria Óptima (ZMO); sin embargo, no se
Revista Latinoamericana de Política y Economía
ha logrado armonizar en igual forma el
movimiento de Bienes, Servicios, Capi-
tales y Personas. Para todos existe algu-
na medida para-arancelaria, o se tiene
un alto componente cultural que lucha
con reticencia a la armonización cultu-
ral, hasta cierto punto importante para
alcanzar la ZMO (más que una homo-
genización se hace referencia a dejar
de lado los radicalismos).
Mientras Europa no solucione el pro-
blema que tiene con la profundización
institucional y no tome el papel que le
corresponde en el Sistema Internacio-
nal (suponiendo que a la larga la crisis
no afecte en manera significativa sus
objetivos), LAC tiene pocas posibilida-
des, por lo menos desde la perspec-
tiva europea, para posicionarse como
una región estratégica. Sin el escenario
planteado, lo que le queda es seguir
haciendo relaciones bilaterales que de
una u otra forma se hagan visibles pos-
teriormente a lo largo de la Unión, que
no tendrá una voz unificada para poder
tratar así los asuntos internacionales.
Los pilares que propone la UE en su
relación con LAC están fundamentados
en Cohesión Social, que depende mu-
cho de los gobernantes locales, donde
no se ha visto un gran mejoramiento;
Diálogo político, que parece quedarse
estancado o simplemente en papel; y
97
 comercio, que en realidad es algo más
de iniciativa privada y que se asemeja a
una relación bilateral con España.
América Latina y el Caribe: redefinien-
do sus instituciones en concordancia
con sus propias experiencias (un lega-
do del que no se ha podido librar).
En una entrevista, Alain Rouquié, pre-
sidente de la casa de América Latina
en París, mencionaba que, contrario a
lo que se veía en los medios de opi-
nión, LAC no ha tenido “un giro hacia
la izquierda” en el aspecto político, sino
que más bien se trataba de un “giro
contra la pobreza”. Las políticas que
se propusieron (y se instrumentaron)
en toda la región a raíz del Diktat de
Washington fueron un rotundo fraca-
so: Una crisis de fin de siglo que ero-
98 Revista Latinoamericana de Política y Economía
sionó las ganancias obtenidas durante
los años en los que el neoliberalismo
parecía la panacea que iba permitir fi-
nalmente al continente entrar en serio
a la vía de desarrollo, aunado a una ini-
quidad creciente.
Esta iniquidad persistente es lo que per-
mite que a LAC retorne periódicamente
el populismo, que empieza a hacer pro-
mesas con base en la abundancia de
recursos naturales, haciendo creer a la
gente que viven en un país rico, cuando
en realidad no lo es. LAC es una región
con abundantes recursos naturales que
alimentan una Enfermedad Holandesa
persistente, que actualmente se presta
para financiar proselitismo político del
candidato de turno. Esto es cierto para
la región en general, pero es más visi-
ble con el caso de los Hidrocarburos,
donde no todos los países están en
igualdad de condiciones.
En un análisis de Energía y Geopolíti-
ca en América Latina, se observa que
el petróleo está en lo que se conoce
como el “creciente menor”. El Crecien-
te Menor, que va desde Alaska, pasa
por US, Centroamérica, la zona andina,
llega a Argentina y termina en el Golfo
de Guinea, contiene el 17,6% de las re-
servas mundiales de petróleo y el 11%
de las de gas. Dentro de este Creciente
existen zonas con producción y oferta
excedente, al tiempo que existen zo-
nas de déficit e importación neta. Entre
los primeros están Alaska y Canadá, el
Golfo de México, la Zona Andina y el
Golfo de Guinea. Los pertenecientes al
segundo grupo son los US continenta-
les, América Central y el Cono Sur. Con
excepción de Alaska y Canadá, las zonas
donde se presenta excedente son más
pobres, lo que tiene un impacto directo
sobre el nacionalismo energético. En los
países exportadores de petróleo existe
la sensación de que la globalización
económica ha fracasado y que las polí-
ticas de liberación e integración no han
podido estimular el desarrollo sostenido
o una disminución de la pobreza.
La mayor parte de los países exporta-
dores de hidrocarburos en la Región
Andina ha adoptado una política na-
cionalista (Colombia y Perú abogan
por una integración energética más
internacional, liberal y abierta). Méxi-
co continúa con su política cerrada y
de nacionalismo energético. Argen-
tina permite la recompra por parte
de intereses privados de Repsol. Los
demás países (consumidores e impor-
tadores netos), excepto Brasil, tienen
Revista Latinoamericana de Política y Economía
una actitud pasiva. Brasil y Venezuela,
con sus sectores dominados por sus
propias empresas estatales, son los
más importantes del escenario ener-
gético actual de LA. No parece ser co-
incidencia que sus gobernantes sean
precisamente los más notorios en el
continente.
Todavía es muy pronto para saber
cómo evolucionará el escenario polí-
tico de la región. Un excelente patrón
de medida hubiese sido la V cumbre
de las Américas, celebrada este año en
Trinidad y Tobago; sin embargo, lo que
sucedió allí fue más un acercamiento
para reconocerse mutuamente. La ex-
pectativa para el gobierno de Obama
era la de comprobar si la situación la-
tinoamericana, donde predominaban
gobiernos con corte de izquierda y de
marcado discurso antiimperialista, im-
pedía el acercamiento mutuo. Para la
mayoría de países latinoamericanos y
caribeños, empezando por Brasil y Chi-
le, se trataba de evaluar qué tanto inte-
rés tenía US en los temas de la agenda
regional, en qué medida se propone
cambiar las relaciones hemisféricas y
qué tanto avanzaba en su promesa de
hacer “una política con ustedes y no
para ustedes“. Para el bloque de paí-
ses más críticos, liderados por Chávez,
se trataba de una valiosa oportunidad
para ajustar cuentas por las acciones
unilaterales e imperiales estadouni-
denses y para impedir la consolidación
del sistema interamericano.
Bajo ese contexto, resulta fundamental
para el presidente Obama cambiar la
concepción de tener por sentado que
LA dará apoyo incondicional, por tres
razones fundamentales: la primera es
99
 para hacer un diálogo efectivo de acer-
camiento entre las dos regiones, no
sólo en el nivel político, sino también
por parte de la ciudadanía. El norte-
americano promedio ve como aliados
de US en LA: México, Brasil, Costa Rica.
Por el contrario, los menos amigables
son: Venezuela, Cuba, Colombia –cuan-
do este último es uno de sus aliados
más fuertes.
• Sólo el 10% reconoce a Lula da Silva.
El 20% conoce a Felipe Calderón.
• El 56% considera a China como una
amenaza para la influencia norteameri-
cana en LA.
• El 26% aprueba la política instrumen-
tada por Bush para LA.
• El 55% considera que la economía se
beneficia de los inmigrantes.
• La mayoría considera que el NAFTA
ha sido dañino para la economía; sin
embargo, considera que sí se deben
expandir los TLC.
La segunda es que Bush minó la ima-
gen de US en la región, que ahora se
ha radicalizado con un claro discurso
antiimperialista y de abandono. Cada
vez se busca más negociar con la UE y
con Asia, que surgen como alternativas.
Esto es más fácil bajo un contexto en el
que los países emergentes producen el
50% del producto mundial (por PPA).
Es cierto que un cambio en el balance
del poder económico no implica nece-
sariamente un cambio en el balance
del poder político, particularmente den-
tro de los países emergentes, donde
no se ha observado un “bloque” como
100 Revista Latinoamericana de Política y Economía
tal, que sea capaz de sacar adelante
intereses comunes porque al interior
éstos son divergentes. Sin embargo, lo
importante es que ya son capaces de
alzar su voz cuando observan un trato
abusivo por parte de la potencia –Irak
fue la mayor contribución a la destruc-
ción de su legitimidad en el ámbito in-
ternacional.
La tercera es China. El impacto chino
en la región va más allá de los flujos
comerciales. El imperativo estratégico
de Beijíng es el garantizar aprovisiona-
miento confiable, por lo que invierte
en infraestructura. Si US ve a LA como
una zona bajo su esfera de influencia
en la que no puede entrar nadie más
(Neo-Monroe), el 56% de los america-
nos que ve a China como una amena-
za está en lo cierto. Hoy día, China se
ha movido para llenar el vacío dejado
por US durante los años de Bush (que
estaba enfocado en Irak, Afganistán y
la Crisis). Por su régimen, en las rela-
ciones con China no existen condicio-
namientos Post-modernos –Derechos
Humanos, Transparencia, Corrupción,
entre otros. El interés de los chinos es
meramente económico. Por esto tam-
poco les importa los tipos de régimen
que existen en la Región.
El comercio entre China y LA se ha dis-
parado desde 2000, cuando sumaba
algo así como US$10 millardos; para
2008, la relación sumaba ya US$140.
Está comprando cinc del Perú, cobre
de Chile, acero de Brasil (donde ya es
el primer socio comercial, encima de
US. Esto por la alianza estratégica que
busca consolidar a los BRICS). Ade-
más, China está haciendo préstamos,
compitiendo con el Banco Mundial y
el Banco Interamericano de Desarrollo.
Petrobras ha pedido prestados US$10
millardos, Ecuador pidió prestado US$1
millardo para invertir en la petrolera
estatal y otros US$1,7 para construir la
hidroeléctrica más grande del país. En
Costa Rica están construyendo un es-
tadio de fútbol.
En un estudio realizado por la CEPAL,
se concluyó que, en general, en el me-
diano plazo la integración china al co-
mercio internacional favorece a LA. A
grandes rasgos, en el mercado de US
no existe demasiada competencia entre
China y LA, donde el grado de compe-
tencia es menor en el caso de los países
que exportan commodities; es decir, LA
exporta productos primarios a US, don-
de no tiene competencia china (México
constituye una excepción, ya que sus
costos por el boom de China son altos a
causa de las maquilas. Venezuela tiene
uno de los costos más bajos. Colombia
y Brasil representan aspectos interme-
dios dentro del espectro). Si la región lo-
gra aprovechar la coyuntura, notará que
China constituye una oportunidad por
su vigorosa demanda interna, particu-
larmente de materias primas, donde se
especializa LA. La preocupación actual
con China es coyuntural, ya que lo que
ha presentado es un mero shock de
demanda, que después se corregirá (tal
como sucedió con Japón en la segunda
mitad del S. XX).
Este último punto concierne también
a la UE porque el legado cultural de
China en LA es hacer pensar en la
existencia de una utopía realizable:
después de varios sinsabores recientes
en la historia china, el país recuperó
su autoestima y su orgullo nacional. El
Revista Latinoamericana de Política y Economía
sentido de recuperación y de segunda
oportunidad histórica es lo que hace
este episodio atractivo para la dirigencia
política de LA. También porque se tie-
ne la percepción de China como con-
trapoder a las potencias de países de-
sarrollados y eso resulta atractivo para
las masas latinoamericanas, dado que
presenta un discurso de reivindicación
de mejores condiciones económicas
para las naciones más atrasadas. Y, más
de acuerdo con los valores latinoame-
ricanos, el modelo chino representa la
eficiencia con que administra el cambio
mediante dosis variables de mercado y
control político. Esto muestra las ven-
tajas del ejercicio del poder sobre una
metodología de consenso basada en el
centralismo democrático, en contra del
capitalismo sin Estado.
Algo que además dinamiza esta rela-
ción es la crisis internacional que ha
dejado a las potencias occidentales
con graves problemas económicos y
con ganas inevitables de evocar polí-
ticas proteccionistas. Esto obliga a los
países latinoamericanos a buscar nue-
vos mercados, donde China sobresale.
Una relación similar se ha empezado a
construir entre el país asiático y África,
al prestar dinero a países mal vistos por
Occidente, como Sudán o Zimbabwe.
No se debe confundir, sin embargo,
el tipo de relación, ya que los vínculos
latinoamericanos con Occidente están
en sus propias raíces culturales, y los
intereses Chinos son meramente co-
merciales. A pesar de lo que muchos
anhelan, es poco probable que China
actúe efectivamente como contrapeso
activo frente a US en el continente en
materia política, ya que no les importa
por el momento.
101
 Sabiendo esto, es necesario tener claro
que las motivaciones económicas son
todo menos desinteresadas y que LA
entienda que China no está para ayu-
dar sin esperar algo a cambio. La región
puede sacar ventaja de esta relación
y, con la crisis internacional, asociarse
a un jalonador del crecimiento como
sería Asia es más que bienvenido; sin
embargo, como mostraba la CEPAL, el
interés chino verdadero no tiende a ir
más allá de las materias primas latinoa-
mericanas y de la modernización de la
infraestructura para reducir costos. No
se debe soslayar tampoco la adquisi-
ción de tierras fértiles por parte de Asia
en África, que es una situación que se
puede repetir en LA, donde ya varios
asiáticos han venido a explotar recursos
naturales. Puede ser una visión realis-
ta (entendido como el enfoque teórico
propuesto por Keohane y Nye), pero
es mejor estar preparado y evitar hacer
muchos castillos en el aire.
La realidad continental es que el im-
pacto de la crisis sobre LA fue mucho
menor al esperado por varios economis-
tas, pero muy superior al discutido por
muchos políticos (Argentina, Colombia,
República Dominicana, México y otros
países vieron en los titulares de sus pe-
riódicos algo como “Nuestra economía
está blindada”). Los políticos creyeron
firmemente en la teoría del desacopla-
miento y observaron que la caída de las
economías avanzadas, que eran las que
llevaban a cuestas la mayor parte del
consumo mundial (y sobre éste se basó
el crecimiento de los últimos años), fue
mucho más acentuada de lo que po-
drían compensar los mayores ingresos
de los últimos años. El comercio inter-
nacional presentará una caída fuerte y
102 Revista Latinoamericana de Política y Economía
el financiamiento muy seguramente no
estará tan disponible como hace algu-
nos años.
No implica que LA se enfrente a un pa-
norama sombrío y, por el contrario, se
observa que en general el optimismo
es muy superior al que se podría es-
perar. Tampoco significa que se pueda
estar seguro de que lo peor haya pasa-
do. Existen problemas en el horizonte
para los gobiernos latinoamericanos,
que deben ser tenidos en cuenta si se
quiere resistir efectivamente al embate
de la crisis financiera global.
• Los datos de la Actividad Real y De-
manda Agregada en LA no son buenos.
• La producción industrial ha caído en
casi todo el continente (14,8% en Bra-
sil; 13,2% México; 11,1% en Chile).
• Si bien se dice que se podrá salir airo-
sos durante el segundo semestre, hay
que tener en cuenta que la contracción
en la Inversión ha sido de dos dígitos,
lo que tendrá un impacto en el futuro
de la región.
• LA le apuesta al rebote en los Precios
de los Commodities.
• El PIB chino creció “sólo” el 6,1% du-
rante el primer trimestre de este año y
sus exportaciones se han contraído un
26,4% para mayo. Han instrumentado
una política de protección a ciertas in-
dustrias nacionales. Todo eso implica
menores importaciones, incluidas las
latinoamericanas.

• Los flujos de capital privado han de-
crecido a tasas alarmantes.
• El BM estima que los flujos de capital
privado decrecerán del 8,6% del PIB
mundial en 2007 al 2% en 2009.
• Si bien se argumenta que la región
no sufrirá tanto por tratarse de IED, ésta
dependerá a su vez del crecimiento de
las economías desarrolladas (el FMI
muestra que por la contracción en US,
UE y Japón, esto está ya sucediendo).
• América central y el Caribe parecen
más expuestos a baja en los flujos de
capital por su dependencia en el tu-
rismo y transferencias, así como por
déficits en cuenta corriente y acceso
limitado al crédito.
• Los países más grandes dependerán al-
tamente en la capacidad del sector priva-
do de hacer un roll-over de sus deudas.
• No parece haber más municiones.
• La capacidad de bajar más las tasas
por parte de los Bancos Centrales y de
los Gobiernos de proveer más estímu-
los fiscales es limitada. Inclusive en Chi-
le ya se dice que el déficit del Gobierno
es muy alto y que se debe mejorar para
el próximo año.
• Si la economía mundial no se recu-
pera pronto, no hay mucho que los go-
biernos puedan hacer.
Esto implica desafíos importantes
para los gobiernos de turno porque el
Revista Latinoamericana de Política y Economía
final de la crisis no está cerca –una
recesión es algo mucho más grave
por sus consecuencias, error en el que
se incurre por definirla simplemente
como dos periodos de crecimiento
negativo en forma consecutiva– y es
bastante probable que si no se ma-
neja con cuidado, ponga en peligro la
estabilidad política. De hacerlo correc-
tamente, sin embargo, los gobiernos
de turno pueden salir bien librados, ya
que la crisis actual no es la peor que
haya visto LA, en comparación con las
que tuvo al final del milenio. Durante
las crisis, el público acepta un mayor
envolvimiento del Estado de lo que
permitiría en otro contexto. Según el
AmericasBaromoter 2008, todos los
países de la región aprobaban por
más del 55% un rol activo del Esta-
do en la Economía; sin embargo, al
mismo tiempo tienen cierto desdén
en cuanto a su efectividad. Es una
situación de “Queremos un chancho
gordo, que pese poco”.
Los gobiernos deben, sin embargo,
aprovechar la corriente estatista que se
vive por la crisis económica, haciendo
un viraje hacia el continente con polí-
ticas integracionistas. El momento es
perfecto porque la crisis que azota a los
países industrializados técnicamente
obliga a LA a mirar hacia adentro, y así
avanzar en el proceso de integración,
profundizando en los dos niveles exis-
tentes: el subregional (CAN y MERCO-
SUR) y el plurilateral (ALADI, CASA y
ALBA). Cada uno tiene requerimientos
diferentes y aspiran a alcanzar objetivos
distintos. Los acuerdos subregionales
son más profundos, mientras los pluri-
laterales tienen una agenda dispersa y
compromisos más laxos.
103
 Los acuerdos subregionales tienen el
objetivo de alcanzar la integración pro-
funda. En este caso se observa que
los países sistemáticamente se han
apartado de una premisa fundamental:
creer en lo que acuerdan y acordar en
lo que creen. Es necesario tener una
estructura ordenada de la agenda, que
jerarquice los asuntos y que además
establezca una secuencia lógica de tra-
tamiento, en relación con su contenido.
Uno de los problemas más serios que
tiene el avance en el proceso de inte-
gración es la brecha que se establece
entre lo declarado, lo acordado y lo que
efectivamente aplican los países en sus
ordenamientos domésticos. Parte de
la confusión de la época actual se en-
cuentra justamente en este fenómeno.
Un buen punto de partida para no in-
cumplir los acuerdos está en hacer una
caracterización de las asimetrías rele-
vantes para el proceso, donde se han
destacado dos tipos: las estructurales y
las de políticas públicas. Las primeras
se refieren a los factores que reflejan la
capacidad de la economía para benefi-
ciarse del proceso de integración, tales
como su tamaño, el nivel de ingreso
per-cápita, el acceso a infraestructura,
las condiciones geográficas y la calidad
de las instituciones; mientras que las
segundas se refieren a las capacidades
de algunos países (en particular los
más grandes) de desarrollar políticas
públicas orientadas a la promoción de
inversiones y exportaciones, el finan-
ciamiento preferencial, los incentivos
fiscales y los subsidios a la producción,
entre otras.
La integración es fundamental porque
es uno de los puntos aparentemente
más importantes para la UE, y su pilar
104 Revista Latinoamericana de Política y Economía
comercial la había condicionado a que
las negociaciones no serían con países
específicos –irónicamente, sus tratados
son con México y Chile–, sino con agru-
paciones. Para la UE, la integración es el
punto que se debe dar antes de hablar
del tema político, por las sensibilidades
que pueden surgir en distintos países.
Sin embargo, los enfoques empleados
en UE (Bloques) y en LAC (Bilatera-
les) no parecen conciliarse, principal-
mente porque la visión europea en el
continente latinoamericano es tomada
como una intervención.
Las expectativas de que los Acuerdos
de Asociación se cumplan cada vez pa-
recen más distantes por varias razones:
el MERCOSUR podría tener problemas
en este aspecto si se materializa la en-
trada de Venezuela. Dentro de sus inte-
grantes, la postura brasileña está más
orientada a exportar a países en vías de
desarrollo porque es en estos merca-
dos donde están sus exportaciones con
mayor valor agregado, y así se ha visto
una disminución de la representación
diplomática en países industrializados,
a la vez que se incrementa en aquellos
que están en el llamado tercer mundo.
Argentina, por la forma como están
compuestas sus exportaciones, prefie-
re más exportar a Asia que a Europa, al
igual que Uruguay.
En el seno de la CAN, la división es
complicada y se muestra en varios ám-
bitos. En materia de política económica,
Perú y Colombia abogan por una aper-
tura, mientras Bolivia y Ecuador mantie-
nen una postura más proteccionista. En
seguridad se presentan divergencias en
cuanto a la guerra contra el terrorismo
y la droga en cada uno de los países
que componen la Comunidad. Aquí
vale recordar que en el contexto de glo-
balización, el concepto de seguridad ha
cambiado ostensiblemente, siendo ya
no visto sólo como el antiguo concepto
de seguridad, sino como algo mucho
más complejo.
Es importante tener en cuenta que las
negociaciones con ambos socios se de-
sarrollan simultáneamente con las de la
Ronda de Doha, y si bien no existe una
relación formal entre las negociaciones
birregionales y las globales multilatera-
les, tal simultaneidad ha tenido impli-
caciones en las respectivas estrategias
negociadoras, especialmente en el
caso de las de la UE con el MERCO-
SUR, como consecuencia de la impor-
tancia relativa que en este caso tiene
la cuestión de los productos agrícolas y
agro-industriales.
Lo importante a tener en cuenta es
que no existe ningún condicionamien-
to formal que establezca una relación
necesaria entre los procesos nego-
ciadores birregionales y los de Doha.
Es más una cuestión que tiene que
ver en cada caso específico (especial-
mente, productos agrícolas – tanto
acceso a mercados como subsidios,
acceso a mercados para productos
no agrícolas, distintos tipos de servi-
cios, entre otros) con los puntos de
equilibrio que se procura lograr por las
distintas partes en cada frente nego-
ciador, y su relación con los que se
puedan finalmente articular en la Ron-
da de Doha.
La situación con América Central y el
Caribe no es más prometedora. La
primera región, a pesar de tener un
Revista Latinoamericana de Política y Economía
“Acuerdo de diálogo político y de Co-
operación”, firmado en Roma en 2003,
exige a Europa un Acuerdo de Asocia-
ción; sin embargo, los intercambios
comerciales siguen siendo mínimos, ya
que CA no representa más del 0,5%
del comercio exterior europeo. En el
Caribe, a mediados de esta década, la
UE hizo una modificación para tener
un sistema comercial más compatible
con los lineamientos de la OMC. Con
la modificación propuesta por la CE, de
dejar de importar una cuota fija del Ca-
ribe (que era pagada al mismo precio al
que pagaban a europeos) y cambiarlo
por una tarifa, las economías del Cari-
be enfrentan serias dificultades por su
incompetencia productiva. Puede estar
relacionado con la propuesta de Sarko-
zy sobre un referendo para la autono-
mía de Martinica, que probablemente
se extenderá a otras Antillas por las de-
terioradas relaciones entre Francia y sus
regiones de ultramar.
Este panorama, sumado a la coyuntura
actual en la región, hace inevitable no
tener algunas dudas sobre el proceso
de integración de LAC en el corto plazo,
a pesar de las potencialidades. Si bien
se observa que la experiencia europea
de consolidación de paz y prosperidad
bajo el imperio de la ley es un símbo-
lo de las posibilidades de progreso en
asuntos humanos, la visión cortoplacis-
105
 ta y el proselitismo no parecen permitir
que los procesos se consoliden en LA.
En el último Latinobarómetro se obser-
vó que los ciudadanos de LA sí abogan
por una integración, pero preferirían
que ésta fuera económica, más que
política. Algunos resultados importan-
tes son:
• El 73% es favorable a integración eco-
nómica.
• El 60% aboga también por coopera-
ción política (11 ptos. menos con res-
pecto a 2002).
• El 46% apoya la libre circulación de
ciudadanos.
• El 60% de los latinoamericanos esta-
ría dispuesto a dar concesiones en pro
de la integración regional. Venezuela el
75%; Guatemala el 46% (Max. y min.).
• Países más favorables a cooperación
política: Argentina (79%), Paraguay
(78%), Uruguay (74%) y Colombia
(71%).
• Los más reacios a lo anterior: Panamá
(50%), Guatemala (49%) y Honduras
(40%).
• Imagen positiva de la UE: 59%
Se concluye de estos resultados que los
latinoamericanos quieren tener todas
las ventajas sin hacer ningún esfuerzo.
Últimamente el BID ha lanzado un en-
foque al desarrollo basado en Bienes
Públicos Regionales como elemento
motor y catalizador de los procesos de
integración regional. Lo hacen imposi-
ble, sin embargo, las insuficiencias pre-
106 Revista Latinoamericana de Política y Economía
supuestarias de la mayor parte de los
países de la región y la alta iniquidad
al interior de cada país, que justifica el
no apostar a ninguna actividad interna-
cional, ya que el dinero podría ser em-
pleado en zonas marginadas del propio
Estado, lo que reduce el alcance que
se puede lograr apelando al principio
de subsidiariedad y, por lo tanto, con
el modelo europeo de cohesión social
que España planea ayudar a instrumen-
tar a partir del 2010. Por eso es menes-
ter que la UE ayude con fondos para
promover este tipo de iniciativas.
Otra conclusión es que la ayuda pro-
veniente de la UE es fundamental, ya
que la voluntad existe en LAC. El pro-
blema está en que el neopopulismo ha
traído consigo un discurso polarizador,
donde se aboga a la integración, pero
sólo de aquellos que compartan idea-
les similares. Si no lo hacen, son auto-
máticamente vistos como enemigos.
La polarización ha alcanzado puntos
críticos como en el caso de Colombia y
Ecuador –donde no ha permitido entrar
a conciliar de forma sincera, y poten-
cia otros en forma subrepticia como el
que puede estarse gestando entre Perú
y Bolivia. La falta de diálogo bajo esta
situación debería hacer que la UE entre
a mediar en forma decisiva y no sólo
por medio de condicionamientos para
entrar a negociar.
El panorama para LA es todavía muy in-
cierto. Como se mencionó al principio,
el continente presentó un giro “contra la
pobreza”, que de una u otra forma per-
mitió la entrada al neopopulismo. Sin
embargo, es un modelo que se basó en
beneficios inmediatos y ya está dando
muestras de desgaste. El problema es
que no es posible saber qué seguirá a
continuación, ya que un regreso al es-
pectro político de derecha parece im-
probable, pero la continuidad de esta
izquierda en el poder no es algo que
se pueda mantener por más tiempo (a
menos que todos los Presidentes actua-
les logren hacer modificaciones sustan-
ciales a sus respectivas Constituciones
para perpetuarse en el poder). Quedaría
como solución una coalición de centro-
izquierda que sea pragmática y tome lo
más beneficioso de ambos espectros.
La falta de asertividad de la UE en este
aspecto refleja que políticamente da la
impresión de que se han desestimado
los costos económicos de la relación. Si
bien es España el país que más comer-
cio tiene con la región, hasta el punto de
que varias de sus empresas han alcanza-
do el punto de no retorno, varios países
de Europa, dentro de los que se destaca
Alemania, han venido fortaleciendo sus
vínculos comerciales con Latinoamérica.
Sin embargo, las aspiraciones de poten-
cia regional de Europa saltan a la vista;
con el fenómeno de las drogas ilícitas,
por ejemplo, en una ocasión el Parla-
mento Europeo pretendió despenalizar
los subproductos de la planta de coca
(Excepto, lógicamente, la cocaína), pero
la UE, al no querer entrometerse con
los ‘dominios’ de US, no permitió que
sus propuestas de Desarrollo Alternativo
prosperaran. Entonces se observa cómo
el 8% de éste está en manos de la UE,
mientras el 92% restante está a cargo
de US. Una gran pérdida, ya que la UE
pretende promover en mayor medida la
responsabilidad compartida.
Por esto y por todas las otras razones
vistas en el apartado de la UE, se hace
Revista Latinoamericana de Política y Economía
imperativo que LAC empiece a jugar un
papel más activo en la consecución de
sus objetivos. Si bien es cierto que los
beneficios que se obtendrían a largo
plazo sería más fácil lograr con la guía
de alguien que haya pasado ya por ese
camino, se debe ayudar también a que
se creen las condiciones para que este
diálogo se produzca en forma producti-
va y prospere en el futuro.
Relaciones EU-LAC: problemas a la vis-
ta, todos resolubles.
Después de haber visto las situaciones
internas de cada región, vale la pena
rescatar algunos aspectos:
1. La UE no tiene una cabeza única que
dirija la política exterior y lo mismo su-
cede con LAC. Se intuye, entonces, que
el problema no es el estancamiento de
las relaciones entre ambas regiones,
sino la falta de suficiente asociación en-
tre ellas. Lo que hay son múltiples mini-
relaciones en diferentes niveles, que no
se mueven al compás de las cumbres
políticas de alto nivel.
2. El modelo de cumbres parece, hasta
cierto punto, impuesto por las circuns-
tancias y no cumple una función dis-
tinta al de visibilidad. A menos de que
se pacte un compromiso verdadero
con tintes supranacionales, para evitar
dejarlo a los vaivenes políticos, no se
debería esperar encontrar más que re-
tórica formal en sus contenidos.
3. La UE se ha sentido un poco des-
ilusionada con los avances en materia
económica e institucional en LAC, pero
debe comprender que, si bien se com-
parten valores y costumbres, la heren-
cia cultural es distinta y, por lo tanto, el
imaginario social en cuanto a la con-
107
 cepción que se tiene de temas como
Soberanía, Cohesión Social, Democra-
cia, entre otros, tiene matices distintos
y debe, por esta razón, ser abordado
desde una perspectiva diferente.
Al evaluar dicha relación, se observa
que tiene dificultades sustantivas, don-
de la importancia de LAC es baja para
la UE (exceptuando a España) y donde
se percibe un distinto grado de integra-
ción. Así, la cooperación, núcleo de la
política europea hacia LAC, es mejor y
más positiva porque permite que los
avances se hagan en forma más para-
lela. No obstante, no se debe perder
de vista el Costo de Asociación que re-
presenta la política comercial, no sólo
para LAC, sino también para la UE. Este
último bloque tiene rubros que pueden
ser calificados como “Líneas Rojas” (la
Política Agraria Común, por ejemplo)
porque representan intereses funda-
mentales, que no pueden ser relegados
por futuros socios estratégicos y sobre
los que no están dispuestos a negociar
fácilmente. Estos son temas importan-
tes para los europeos y, sin embargo,
se observa que alrededor del 50% de
las importaciones que hace la UE pro-
venientes LAC son productos agrícolas.
En comparación, las Líneas Rojas de
LAC son significativamente menores.
Las trabas que surgen con la coordina-
ción tienden a embrollarse aún más si
se deduce que normalmente han ne-
gociado Estados. Al llevar las propues-
tas a Órganos Supranacionales, los pro-
blemas de sincronización se complican.
Por eso no se debe olvidar los distintos
niveles a los que trabaja la UE, porque
así cualquier negociación que esté en
el pilar del comercio puede ser dialo-
108 Revista Latinoamericana de Política y Economía
gada con algún Estado, pero finalmen-
te se aprobará en el nivel interno en la
Unión, donde contribuyen actores con
intereses divergentes, alterando el re-
sultado final. En el ámbito de la Coope-
ración, la ayuda termina llegando sólo
de algún Estado con intereses específi-
cos en la región, mermando los benefi-
cios de totales de la iniciativa.
Así pues, el diálogo político acaba con-
virtiéndose en una mezcla de carga de
trabajo y de rutina, que se desarrolla se-
gún una pauta de compromisos inter-
nacionales ya adquiridos de celebración
de reuniones y, como consecuencia, de
producción de declaraciones. La expe-
riencia ha demostrado que pese a la
participación de los Estados miembros
en estos procesos de diálogo (incluso
al más alto nivel político en el caso de
las Cumbres, que debería vincularlos
con sus conclusiones), la única vía de
darles una cierta efectividad consiste
en que la Comunidad tenga en cuenta
los acuerdos alcanzados en sus progra-
mas y presupuestos.
Algo es algo, sin embargo. Los retor-
nos marginales de cualquier ayuda son
inmensos para los latinoamericanos y
eso contribuye a que se prospere en
forma paulatina. En las reuniones de la
EuroLat, se expande la agenda cons-
tantemente y se busca actualizar los
compromisos entre las regiones. En la
última sesión plenaria se aprobó una
resolución sobre el agua, acogiendo la
declaración de Lima, donde se señala
explícitamente la necesidad de univer-
salizar el acceso a servicios de agua
potable y saneamiento, dado que la
principal causa de la pobreza es la falta
de accesos a recursos naturales. Otros
temas tratados fueron el Comercio y el
Cambio Climático, a partir de los cuales
se adoptó el principio de “La cumbre
de la tierra” de Río y la CMNUCC (que
dice que la responsabilidad es com-
partida pero diferenciada). También Se
hizo mención a la crisis financiera y a
la coordinación de políticas ¿Qué tanto
se ha cumplido lo resuelto? No mucho,
pero es un esfuerzo progresivo que
arrojará resultados robustos, precisa-
mente por su inclusión en programas
públicos.
La Agenda Pública y la visibilidad se re-
flejan en la estrategia de la comisión,
lanzada en 1995, que establece un en-
foque diferenciado de aproximación ha-
cia América Latina y el Caribe, según las
necesidades de cada subregión: Centro-
américa, ACP (Países de África, el Caribe
y la cuenca del Pacífico), CAN, MERCO-
SUR, Chile y México. Es un enfoque be-
neficioso porque un error en el que se
incurre constantemente consiste en ver
a LA como una sola región uniforme y
homogénea. Existe el riesgo de generar
una política discriminatoria, como la que
ocurrió en la década del 90, cuando se
privilegió a MERCOSUR y se relegó a la
CAN y a Centro América. No obstante,
la intención es buena y busca trazar po-
líticas que estén más acordes con las
necesidades de cada subregión.
La solución de estas necesidades
ayudaría a un problema en el que el
discurso europeo no genera diferen-
ciación alguna: las migraciones, que
actualmente es donde se presentan
las mayores divergencias entre ambas
regiones. Sobre este tema, la política
implementada por la UE se ha basado
en puntos como:
Revista Latinoamericana de Política y Economía
• Securitización Inmigratoria: Se esta-
blecen trabas para la entrada cada vez
mayores. Se busca desincentivar a via-
jeros desde sus países de origen y se
exige colaboración para frenar el flujo
migratorio, por medio de requerimien-
tos engorrosos y difíciles de cumplir.
• Integración y Codesarrollo: Busca me-
jorar el nivel de vida de los países de
donde proceden los inmigrantes, por-
que se sabe que, por lo general, éstos
emigran por las mejores condiciones
ofrecidas por Europa.
• Selectividad migratoria: Es un punto
que está íntimamente relacionado con
el primero. Hay discriminación en cuan-
to a los que pueden entrar a Europa,
creando Fuga de Cerebros en los países
en vías de desarrollo. Es la propuesta
que ha hecho Sarkozy con respecto a la
Visa Azul, inspirada en la Verde de US.
El viraje en la política migratoria (es de-
cir, cuando se empezó a ver como un
problema) se produjo a partir de 1974,
al deducir que existía cierta correlación
entre migración y criminalidad, con lo
que se decidió regular la migración le-
gal, privilegiando medidas en fronteras
exteriores (Securitización inmigratoria).
Dicha visión fue reforzada con los aten-
tados del 09/11, que propiciaron dudas
acerca de la seguridad de las socieda-
des, haciendo que ciudadanos y deci-
sores públicos se sintieran vulnerables,
incrementando las barreras de entrada.
Se debe anotar que resulta curioso que
aquellos que logran entrar y obtienen
ciudadanía sólo consiguen una ciuda-
danía cívica, ya que si bien tienen que
pagar impuestos, no tienen derecho
a participar en la dinámica política. La
109
 motivación política del temor infundado
en torno a la inmigración en Europa es
evidente, ya que obedece a procesos
políticos domésticos y percepciones
del electorado; además, es bien sabido
que el papel de los inmigrantes para las
labores de bajo valor agregado es fun-
damental en las economías avanzadas.

Visto así, pareciese que el discurso eu-

ropeo no es coherente con muchas de
sus acciones. Las políticas migratorias
que han sido instrumentadas en los últi-
mos años no son acordes con estatutos
de Derechos Humanos estipulados en
compromisos y en Constituciones in-
ternas de algunos países (La Directiva
Retorno, propuesta durante la presiden-
cia francesa, atenta contra el compro-
miso de Montevideo sobre Migraciones
y Desarrollo de la cumbre de jefes de
Estado Iberoamericanos). Es por eso
que lo mejor que puede hacer la UE es
ayudar al desarrollo de LAC y mejorar
el nivel de vida, para que se reduzca la
emigración, ya que siempre ha estado
altamente correlacionada con una crisis
económica en el lugar de origen. El pro-
blema es que LAC no es capaz de influir
directamente en el cierre de fronteras
europeo, que en vez de solucionar el
problema, generará una cultura clandes-
tina que girará en torno a la ilegalidad.

Todo nos lleva a aseverar que la clave de

las relaciones entre UE y LAC está en la
cooperación, ya que si bien el comercio
es el motor más natural para la integra-
ción entre las dos regiones (dado que las
asimetrías dificultan el diálogo político),
su naturaleza de tipo privado no da es-
pacio para cumplir con los otros dos pila-
res –Cohesión y diálogo. Al quedar estos
relegados, acrecentan la percepción de

110 Revista Latinoamericana de Política y Economía

que no se están obteniendo beneficios
directos. Una mayor integración y cohe-
rencia en las propuestas hechas vigori-
zaría los puntos clave para hacer que la
asociación prospere. LAC ve con admira-
ción el proceso integracionista de la UE
y quisiera emularlo, sin embargo, carece
de los elementos necesarios, ya que los
estadios de desarrollo en los que cada
uno se encuentra son muy distintos.
Un buen comienzo sería que Latino-
américa empiece a actuar con más
dinamismo y menos complacencia.
Muchos de los avances son buenos,
pero en ocasiones no son suficientes.
Además, la UE muchas veces no tiene
en cuenta las diferencias con LAC –en
relación con sus equivalentes funciona-
les, por lo que intenta imponer su ideo-
logía y condiciona la ayuda. Es enton-
ces cuando LAC debe buscar mayores
canales para conciliar visiones, siempre
siendo imperativo que la UE esté abierta
a nuevas ideas.
Conclusión: mejor enfocarse en lo que
los une; no lo que los separa.
Cuando se convocó inicialmente la
Cumbre de Río, se pensó que se tendría
la posibilidad de instaurar un nuevo Or-
den Mundial. No obstante, las ilusiones
fueron desvanecidas por la marcada asi-
metría de las relaciones. Un problema
mayor en éstas se da en las diferentes
percepciones existentes entre Europa y
LA con respecto al concepto de Sobe-
ranía y en las diferentes posiciones que
cada uno ocupa dentro del Sistema In-
ternacional.
Es importante reiterar que Europa no
habla todavía con una sola voz, por
Revista Latinoamericana de Política y Economía
lo que su Política Exterior (PES) sigue
siendo irrelevante, dada la ausencia de
métodos institucionales y materiales
tangibles. Además, el alargamiento blo-
quea el diálogo con LA, ya que no hay
una tradición entre regiones (LA y Euro-
pa del Este en particular), que permita
escalar en nivel de importancia dentro
de las políticas comunitarias. Además,
La UE presenta una fatiga por la am-
pliación, reforzada por las tendencias
paternalistas. Todo eso enaltece las di-
ficultades de llegar a acuerdos con una
región que necesita de ayuda, mas no
es considerada como un actor relevante
para la Política Exterior, por su poca im-
portancia relativa en materia Geopolítica
– dado que la UE insiste en mantenerse
como potencia regional, cuidando de
sus alrededores.
Por su parte, en LAC el intento de lide-
razgo de ciertos países mina el proceso
de integración interno (que asentaría
una sola voz coherente y con más peso
en el momento de negociar) porque se
tiende a llegar a las cumbres con una
agenda propia. En la relación UE-LAC no
hay una homogeneidad en política ex-
terior y sus visiones del multilateralismo
difieren en materia de toma de decisio-
nes. La reorientación de las dimensio-
nes en las que se toman estas decisio-
nes desplaza la influencia europea en el
continente.
Sin embargo, a lo largo del ensayo se
ha intentado argumentar que el estan-
camiento se presenta en el ámbito pú-
blico, por las realidades que cada región
vive en su interior, algo que no aplica
para el dinamismo establecido por el
sector privado. Normalmente cuando
se hace referencia a las relaciones en-
111
 tre las dos regiones, se hace mención
al incremento de la IED, donde UE es
ya el socio principal de LA. Cuando esta
inversión proviene de algún Estado, es
normalmente porque se hace a nombre
propio o porque respalda o representa
capitales particulares.
Para LA resulta fundamental intentar lle-
var la relación al próximo nivel, porque la
política y la percepción que tiene la UE
del mundo beneficiaría al continente
americano en los problemas que más lo
aquejan: Pobreza, Iniquidad, Corrupción,
entre otros. Los vaivenes políticos soca-
van el progreso por no aceptar el avance
propuesto del exterior, un avance que es
también rígido, sin embargo, ya que no
tiene en cuenta las realidades particu-
lares del continente latinoamericano. Si
bien la Comisión ha hecho modificacio-
nes, desde la década del 90 no se ha
presentado un cambio sustancial en la
política de la UE y sólo se han hecho pe-
queñas modificaciones para llegar a las
cumbres con una aparente actualización.
La culpa recae en LA por no exigir que
esto cambie y porque la puesta en mar-
cha de cualquier asunto está estancada,
debido a la saturación causada por los di-
versos procesos de integración que quie-
re lograr al mismo tiempo (Subregionales
y Plurilaterales, todo al mismo tiempo).
Si se logra sincronizar un solo proceso de
integración, la voz unificada de Latino-
américa tendrá más atención en Europa.
Acá es criticable que se haya escogido
el comercio como vehículo para lograr
este cometido, dado que al interior de
LA las economías son competidoras, lo
que hace evidente que se debe cam-
biar el esquema y el motor de integra-
ción intracontinental. Se ha propuesto la
112 Revista Latinoamericana de Política y Economía
Energía, pero es una apuesta arriesgada
que requiere, al menos, un análisis muy
riguroso. Es necesario tener en cuenta
que el contexto en el cual se desarrolla la
iniciativa está signado por dos procesos
globales: agotamiento de los recursos
fósiles a escala planetaria y limitaciones
a su utilización, asociados ambos facto-
res al problema del cambio climático y la
emisión de gases de efecto invernadero.
Por otro lado, dado que la UE y LA pre-
sentan características de economías
complementarias, el comercio sí parece,
por el contrario, ser un vehículo útil para
la integración. Ya se ha mencionado que
su naturaleza privada relega los otros
dos pilares de diálogo y cohesión social,
fundamentales en la relación, pero se
puede ver como algo transitorio, mien-
tras se establece un diálogo verdadero
entre ambas regiones (probablemente
se necesite más voluntad europea en
este sentido). En el futuro, el motor idó-
neo para fundamentar la relación es la
cohesión social, pero LA todavía no ha
hecho nada para que en 2013 (cuando
se hará el nuevo plan de cooperación)
la región sea más relevante bajo el ra-
dar de la UE y así se pueda elaborar un
presupuesto más funcional. Por eso
se debe preocupar por integrarse con
aquellos países europeos con los que
no tiene relaciones y así cualquier diálo-
go que quiera llevar al interior de la UE
tenga menos problemas.
Las agendas no son disímiles y se pue-
den lograr vastos acuerdos. Se observan
muchas potencialidades que podrían ser
aprovechadas si se encuentra la volun-
tad en ambas regiones.
Bogotá, agosto de 2009
La Crisis global
y sus efectos sociales:
una perspectiva
latinoamericana
4
Por:
Corporación Andina de Fomento
Con miras a identificar algunos linea-
mientos para la necesaria agenda re-
gional de respuesta a la crisis global,
el presente documento trata de esta-
blecer en primer lugar las dimensiones
y los alcances de las transformaciones
en curso, así como su correspondiente
impacto sobre las condiciones sociales
y ambientales en América Latina.
4 Este documento ha sido preparado para el 10º Foro de Biarritz,
que se llevará a cabo en Quito, Ecuador, entre los días 30 de
septiembre y 2 de octubre de 2009. Dada la naturaleza de dicha
reunión, se omiten referencias detalladas a la abundante literatu-
ra académica e institucional sobre el tema.
Revista Latinoamericana de Política y Economía
El primer capítulo trata de las tendencias
de larga duración que están en la base
de la crisis. El segundo capítulo se refie-
re a las repercusiones de la crisis global
sobre la seguridad alimentaria, la salud,
la educación, el empleo y las migracio-
nes, y el cambio climático. En el tercer
capítulo se identifican las respuestas
instrumentadas por parte de los países
latinoamericanos para mitigar los efec-
tos de la crisis en el nivel general, las
principales medidas fiscales adoptadas,
las políticas laborales y las medidas de
los bancos multilaterales de desarrollo.
El cuarto capítulo contiene los elemen-
tos de una agenda de iniciativas latinoa-
mericanas en relación con las reformas
del sistema internacional, iniciativas en
113
 el ámbito regional y propuestas para el
plano nacional. El documento conclu-
ye con algunas reflexiones orientadas
a reforzar la convocatoria a una mayor
y mejor coordinación entre los actores
económicos y políticos de América La-
tina y Europa.
I. “DESORDEN GLOBAL” Y TRANSI-
CIÓN DE ÉPOCA
1. Tendencias de larga duración
La complejidad de la presente coyun-
tura proviene de la combinación de di-
versas crisis simultáneas y globales. Sin
embargo, la irrupción de la crisis finan-
ciera ha desplazado las otras circunstan-
cias que habían convocado la atención
de la comunidad internacional, fuera del
alcance central de las preocupaciones.
En efecto, antes de la crisis financiera se
sabía que el mundo se encaminaba ha-
cia una situación de grave inseguridad
alimentaria con riesgo de convertirse en
hambrunas de enormes dimensiones.
Esta circunstancia no tiene una única
causa; el síntoma inmediato del proble-
ma consiste en el alza de los precios
de los alimentos básicos ocasionado
por aumentos de la demanda prove-
nientes particularmente de China, pero
también por cambios en la oferta por
el desplazamiento de la producción de
alimentos hacia la producción de agro-
combustibles.
Otra preocupación global estaba rela-
cionada con los acuerdos políticos que
permitan poner límites al calentamiento
global, que es la amenaza más impor-
tante para la biodiversidad del planeta,
sus recursos naturales, la agricultura y
el acceso a los alimentos, la erradica-
ción de la pobreza y la disponibilidad de
114 Revista Latinoamericana de Política y Economía
agua. La humanidad necesita alcanzar
un gran acuerdo basado en la equidad,
la integridad medioambiental y la aper-
tura a todos los diferentes medios dis-
ponibles para detener el calentamiento
global y asegurar las capacidades nece-
sarias para resistir los escenarios climáti-
cos más probables en el futuro cercano.
A esto se ha sumado el hecho de que el
mundo se enfrenta a una pandemia de
tipo gripal ocasionada por las mutacio-
nes de varios virus, cuyas consecuen-
cias no se pueden establecer todavía
con precisión.
a) La nueva geopolítica global
La situación actual se caracteriza por
la búsqueda de nuevos acomodos es-
tructurales en las relaciones de las eco-
nomías industrializadas y las periferias
y semiperiferias emergentes. No cabe
duda de que las transformaciones en
curso traerán consigo, entre otras cosas,
una nueva división internacional del tra-
bajo, nuevas articulaciones geopolíticas
entre las diversas regiones y un despla-
zamiento del eje de las relaciones inter-
nacionales desde el Océano Atlántico
hasta el Océano Pacífico.
Un dato importante en este contexto se
refiere a la asimetría entre el ahorro y
el gasto de consumo e inversión en el
nivel global, de lo cual es ilustrativo el
exceso de gasto en Estados Unidos y
el excedente de ahorro de China que lo
financia en buena medida.
Ha comenzado la transición de un pe-
ríodo dominado por certidumbres dog-
máticas y de recetas generales a una
situación en que todas las certezas y
las expectativas están siendo revisadas.
No es conveniente rechazar todos los
enfoques pasados, ya que es probable
que obedecieran a circunstancias es-
pecíficas de su momento; hoy se nece-
sita una dosis de humildad intelectual
acompañada de un gran esfuerzo de
innovación institucional.
Es preciso retomar la reflexión sobre las
prioridades sociales y políticas. Haber
privilegiado los temas de la estabilidad
monetaria y el manejo prudente de las
cuentas fiscales no ha sido un error; sin
embargo, se han desatendido las condi-
ciones sociales de la economía. Parece
haber llegado el momento de cambiar
el enfoque de prioridades y de estilo
de gestión de las políticas. El retorno de
las preocupaciones sobre la primacía
del empleo debe ser abordado con un
elevado grado de responsabilidad ética.
La referencia a todos estos aspectos
persigue el propósito de evitar que la
voluntad política de los gobiernos se
concentre en la dimensión financiera
de la crisis, al dirigir los esfuerzos exclu-
sivamente a restablecer la circulación
del crédito a corto plazo, sin tomar en
cuenta los otros desequilibrios estruc-
turales y sus consecuencias sobre las
situaciones actual y futura de millones
de seres humanos.
b) El debilitamiento
del Estado nacional
La globalización financiera y de las co-
municaciones en las décadas pasadas
trajo consigo un debilitamiento del Es-
tado nacional respecto de su respon-
sabilidad territorial en la gestión de
políticas, la garantía de la seguridad de
la población y la administración de los
recursos. Esto ha ocurrido de dos ma-
Revista Latinoamericana de Política y Economía
neras: en ciertas regiones, con grados
diversos de competencias transferidas
hacia arriba y junto a los Estados nacio-
nales, se han incorporado las organiza-
ciones supranacionales; en paralelo, los
Estados nacionales han descentralizado
sus competencias y recursos hacia ni-
veles subnacionales.
Además, se han constituido diversos
actores no estatales que actúan en los
planos internacional, nacional y local.
En general se trata de organizaciones
no gubernamentales y movimientos
sociales que interpelan a las autorida-
des con demandas, críticas, propuestas
y, en muchos casos, con la ejecución
de competencias mediante la transfe-
rencia formal o informal de responsabi-
lidades y recursos.
La consecuencia de la incorporación de
nuevos actores consiste en que las es-
trategias de desarrollo, la asignación de
los recursos financieros y humanos, así
como el aprovechamiento de los recur-
sos naturales, ya no se pueden ejercer
únicamente por parte de los gobiernos.
La gestión del desarrollo en todos sus
niveles reclama, por consiguiente, un
proceso permanente de deliberación,
consulta, monitoreo y rendición de
cuentas. En dicho proceso, el acompa-
ñamiento de la opinión pública consti-
tuye un ingrediente inexcusable.
c) La emergencia
de la sociedad civil global
Como consecuencia de la revolución
informática se han generado también
cambios en las maneras como la gente
se comunica, se organiza y despliega
sus acciones colectivas. La disponibili-
dad de información en tiempo real de
115
 los sucesos en cualquier lugar del mun-
do cambia la actitud política de la socie-
dad, para dar paso a formas de partici-
pación inéditas, que a la vez expresan
nuevas demandas y reivindicaciones
de alcance internacional y exigencias
de atención por parte de los gobiernos.
Junto con la dimensión positiva de
una movilización internacional en pos
de mayor justicia y equidad, también
se utiliza la nueva conectividad global
para desplegar las consignas de la in-
tolerancia religiosa, la justificación de la
violencia y el uso del terrorismo como
método político.
En gran parte, la percepción de la po-
blación acerca de la justicia y la injus-
ticia está sujeta a una reformulación
evidente debido a i) el proceso de
transformación socioeconómica; ii) los
cambios en la estructura de oportuni-
dades proporcionadas por el Estado y
el mercado de trabajo; iii) la crisis del
marco institucional y de las normas y
valores, y iv) el derrumbe de las rela-
ciones sociales que proporcionaban a
los individuos condiciones de estabili-
dad y certidumbre.
2. Dimensiones de la crisis
Después de cinco años de una excep-
cional bonanza de la economía inter-
nacional y de desempeños nacionales
altamente favorables, el cambio de
tendencias y la modificación de los pará-
metros han sido abruptos. En menos de
doce meses se desplomó la mayor par-
te de los indicadores macroeconómicos.
Los signos de reanimación que se perci-
ben en Estados Unidos y las principales
economías asiáticas permiten esperar
que 2009 será el año más crítico de la
116 Revista Latinoamericana de Política y Economía
crisis en América Latina. Con la debida
cautela se pueden abrigar expectativas
de mejor desempeño en 2010.
La irrupción de la crisis constituye un
episodio inesperado por varias razones:
i) se ha iniciado en el centro del sis-
tema; ii) podría durar más tiempo del
que se ha pronosticado hasta ahora; iii)
no tiene todavía una explicación clara,
aunque ya se han formulado diversas
interpretaciones provisionales que aún
tendrán que ser validadas.
a) Orígenes
Las bajas tasas de interés imperantes
en Estados Unidos durante el Gobier-
no de Bush movieron a los bancos a
buscar nuevas esferas de negocios, al
fomentar que personas que normal-
mente no hubiesen sido sujetos de
crédito recibieran financiamiento para
la adquisición o construcción de inmue-
bles primero y vehículos luego.
La orientación a resultados de renta-
bilidad a corto plazo de los banqueros
y las escasas regulación y supervisión
ejercidas sobre ellos por parte de las
autoridades correspondientes condu-
jeron a que millones de familias esta-
dounidenses adquirieran deudas inmo-
biliarias, no obstante la insuficiencia de
sus condiciones para acceder a tales
créditos (falta de empleos estables,
ingresos suficientes, garantías colatera-
les). Cuando subieron las tasas de inte-
rés o se acumularon los vencimientos,
dichos deudores ya no pudieron cum-
plir con sus obligaciones y pusieron a
los bancos en aprietos. Sin embargo,
ocurre que los bancos habían “empa-
quetado” estos créditos en instrumen-
tos financieros y los habían vendido a
otros bancos más grandes, los cuales a
su vez los volvieron a “empaquetar” y a
vender a bancos de inversión.
El efecto multiplicador de la insolvencia
de los primeros deudores se trasladó
hasta las instituciones financieras más
grandes y aparentemente más sólidas
de Estados Unidos. Entonces, el gobier-
no estadounidense se vio obligado al
salvataje de algunos bancos.
La actual crisis financiera demostró
que una de las verdades más sagradas
para los neoliberales no era cierta: los
mercados no son capaces de autorre-
gularse. Así mismo, se han despertado
grandes cuestionamientos respecto de
la conducta de los altos directivos de
los bancos y otras empresas transna-
cionales: las remuneraciones de tales
funcionarios estaban en estrecha rela-
ción con el logro de cotizaciones en la
bolsa para las acciones de su empresa,
mediante la búsqueda de ganancias a
corto plazo, incursión en riesgos injus-
tificados y especulación a gran escala
con el dinero ajeno.
En la medida en que estos hechos se
hacían públicos, la crisis financiera tam-
bién incorporó connotaciones políticas y
éticas. La propia elección del nuevo pre-
sidente de Estados Unidos no es ajena
al rechazo a las circunstancias y enfoque
que propiciaron los conservadores repu-
blicanos y que revelaron las asimetrías
de los favores económicos distribuidos
desde el poder político. Todo lo descrito
ha dado lugar a que, cada vez con más
frecuencia y firmeza, se incluyan límites
respecto de las remuneraciones y be-
neficios colaterales en los paquetes de
salvataje a las empresas.
Revista Latinoamericana de Política y Economía
Se evidenció que el sistema económi-
co requiere instituciones que pongan
límite a la codicia de los especuladores.
Se han sacudido los cimientos teóricos
del neoliberalismo y hoy día se admite,
sin mayores discusiones, que el Esta-
do (es decir, el sistema de instituciones
y consensos sobre los valores básicos
que sustentan la cohesión social) es
imprescindible para contrapesar las
desigualdades de poder que existen en
los mercados.
b) Principales manifestaciones
Las principales manifestaciones de la
crisis se pueden resumir en la reducción
general del crecimiento con diferencias
de intensidad entre las economías y el
aumento generalizado del desempleo y
la contracción del comercio internacio-
nal en casi todos sus segmentos. Junto
con ello se ha hecho también eviden-
te el cambio en las expectativas de los
principales agentes económicos.
La burbuja financiera hizo detonar la
crisis de un patrón de globalización con
elevada concentración de la riqueza,
escasa solidaridad y muy baja capaci-
dad de los Estados para fiscalizar, redis-
tribuir y regular.
Las fuentes conceptuales de la política
económica se han trasegado desde la
ortodoxia neoliberal hacia un keynesia-
nismo renovado. Por último, la comuni-
dad internacional ha emprendido una
serie de reformas referidas a la gober-
nanza económica global.
c) Canales de transmisión
Los canales de transmisión de la crisis
son prácticamente los mismos que sir-
vieron de mecanismos de propagación
117
 del auge experimentado entre 2003
y 2008. Por consiguiente, se trata de
i) la reducción de los precios de los
productos básicos, ii) la disminución
del volumen de las exportaciones por
disminución de la demanda en los
principales mercados, iii) la sequía de
financiamiento, iv) la disminución de
las remesas de los trabajadores emi-
grados, y v) la contracción de los flujos
de turismo.
América Latina resistió razonablemente
el primer impacto de la crisis financiera,
pero tendrá más problemas a medida
que se profundice la crisis en el sector
real. Países con opciones diversificadas
resisten mejor; países dependientes de
un producto y con mala imagen en in-
versionistas no tendrán igual destino.
El contagio de la crisis por cada uno de
los canales de transmisión varía según
las características de los diferentes paí-
ses, pero afecta en particular a los que
carecen de recursos suficientes para
compensar la caída de la demanda agre-
gada con gasto público y redes de pro-
tección para sus sectores vulnerables.
3. Reacomodos globales
La crisis financiera ha sacado a flote
problemas estructurales profundos y
complejos desequilibrios económicos,
sociales y políticos en el mundo.
Es evidente que la primera etapa de la
crisis financiera mostró la debilidad de
la gobernanza y la reglamentación de
los mercados financieros internaciona-
les; tampoco cabe duda de que una ta-
rea urgente consiste en volver a poner
en funcionamiento el sistema financie-
ro internacional.
118 Revista Latinoamericana de Política y Economía
Las maneras y los recursos para alcan-
zar dicho objetivo han suscitado un
enorme debate en el que participan
expertos, autoridades nacionales y los
propios organismos financieros multi-
laterales. Sin embargo, conviene dejar
claro que el restablecimiento del siste-
ma financiero no es condición suficien-
te para recuperar el crecimiento econó-
mico y la normalidad de los mercados
mundiales de bienes y servicios.
La reconstrucción del sistema financie-
ro y la reanudación de las negociaciones
comerciales multilaterales necesitan un
sustento político y una sólida voluntad
gubernamental para superar las asime-
trías, los desequilibrios y las brechas
que los han caracterizado en el pasado.
Es decir, se debe expresar, en la prác-
tica, el esfuerzo que permitirá llegar a
soluciones colectivas por consenso y
distribución diferenciada de responsa-
bilidades, a fin de evitar que se amplíen
las tendencias hacia el proteccionismo
en sus más diversas expresiones.
La crisis puede proporcionar la oportu-
nidad para realizar tareas que se fueron
postergando en las últimas décadas. Al
menos desde mediados de los años 70
se puso sobre el tapete la necesidad de
emprender una reforma a fondo de las
instituciones del sistema multilateral;
sin embargo, hasta ahora no se dieron
las condiciones políticas para ello.
La distribución de poder en el nivel
mundial, la dimensión de las econo-
mías y la agenda internacional que sur-
gió al finalizar la Segunda Guerra Mun-
dial han sido largamente transformadas
en los decenios siguientes. Destaca,
en ese contexto, la emergencia de la
zona del Asia-Pacífico como un espacio
económico, demográfico y político de-
terminante para las próximas décadas.
La enorme transformación que se lleva
a cabo en China ha sido uno de los fac-
tores que han impulsado en los años
recientes la demanda de materias pri-
mas, alimentos y energía. A pesar de
que se trata de la economía con las
mayores reservas internacionales del
mundo, su rol político internacional y su
presencia en los organismos multilate-
rales están lejos de expresar su actual
poderío financiero.
a) Sistema político multilateral
El sistema político de las Naciones Uni-
das requiere modificaciones sustantivas
que lo acomoden a las condiciones del
siglo XXI y que se expresen en una re-
estructuración del Consejo de Seguridad
con miras a reflejar las nuevas realida-
des internacionales. También será pre-
ciso cambiar las responsabilidades y las
competencias del Consejo Económico
y Social, que nunca tuvo las facultades
vinculantes del Consejo de Seguridad.
Se puede afirmar que en el sistema
de Naciones Unidas las cuestiones de
la paz han dispuesto de un sistema de
decisiones y de capacidad de interven-
ción muy superior al sistema de orga-
nizaciones que atiende las cuestiones
del desarrollo y la superación de la po-
breza.
En las seis décadas pasadas se han
creado innumerables agencias especia-
lizadas y se han diluido las fronteras de
sus ámbitos de competencia. En algu-
nos casos se superponen los mandatos
y se gastan más recursos de los que
Revista Latinoamericana de Política y Economía
serían necesarios para cumplir los mis-
mos objetivos con más eficiencia.
b) Sistema monetario y financiero
internacional
El Informe de la Comisión de Expertos
sobre las Reformas del Sistema Mone-
tario y Financiero Internacional (Infor-
me Stiglitz) propone que se haga una
separación entre las medidas inmedia-
tas y un programa de reformas sistémi-
cas a mediano y a largo plazo.
Las reformas a la arquitectura financiera
internacional deben contemplar la revi-
sión de las consecuencias sociales de
las políticas macroeconómicas. La coor-
dinación entre las políticas económicas y
sociales debe comenzar en este nivel, lo
que implica el establecimiento de meca-
nismos de coordinación entre las diver-
sas agencias especializadas y los orga-
nismos multilaterales de financiamiento.
En la reunión de julio del presente en
Italia, se ha creado un nuevo grupo que
tiene a su cargo las tareas de responder
a la crisis financiera, la crisis alimenta-
ria y el cambio climático. Se trata del
Grupo de los Catorce (G-14), en el cual
la representación latinoamericana ha
quedado exclusivamente en manos de
Brasil y México.
Todo hace pensar que este nuevo me-
canismo informal cumplirá muchas de
las funciones que antes estuvieron a car-
go de otras instancias de negociación y
concertación en el sistema internacional.
De acá se deriva la necesidad de que
los países latinoamericanos establezcan
condiciones para que sus intereses sean
adecuadamente considerados, para lo
119
 cual resulta esencial la coordinación en-
tre ellos con Brasil y México.
II. PRINCIPALES REPERCUSIONES
SOCIALES DE LA CRISIS
1. Seguridad alimentaria
La Organización para la Alimentación
y la Agricultura (FAO) estima que el
hambre en el mundo alcanzará un hito
histórico en 2009, ya que nada menos
que 1.020 millones de personas pasa-
rán hambre a diario. El aumento recien-
te del hambre es consecuencia de la
crisis económica global, que ha dado
lugar a ingresos familiares más bajos y
a un incremento del desempleo, lo que
ha reducido el acceso de los pobres a
los alimentos.
La FAO advierte que la combinación
de la recesión con la subida de los pre-
cios de la comida en muchos países ha
provocado que unos 100 millones de
personas se hayan sumado en el últi-
mo año a la pobreza crónica. Por tanto,
urge alcanzar un consenso internacio-
nal para erradicar totalmente el hambre
en el mundo y para tomar acciones re-
novadas y continuas para este fin.
2. Salud
Los países de todos los niveles de de-
sarrollo económico están preocupados
por el impacto de la crisis financiera
en la salud. Si continúa aumentando el
desempleo, si fallan las redes de protec-
ción social, si se erosionan los ahorros
y los fondos de pensiones y si caen los
gastos públicos, es inevitable que la sa-
lud de la gente sufra serios deterioros.
Cuando el estrés causa un aumento de
las enfermedades mentales y el uso del
120 Revista Latinoamericana de Política y Economía
tabaco, el alcohol y otras sustancias da-
ñinas, el impacto es directo. Y todo em-
peora cuando los servicios sanitarios no
pueden mantener los cuidados que ne-
cesitan los enfermos. Esta predicción se
basa en lo que ha sucedido en pasadas
recesiones, la mayoría de las cuales han
sido menos hondas y más breves que la
que se despliega en el presente.
La ayuda al desarrollo no puede ser cor-
tada, como pasó en anteriores recesio-
nes, ya que es cuando más se necesi-
ta. No se pueden sacrificar los avances
logrados en relación con la salud de los
niños y las mujeres, en la lucha contra
el sida, la tuberculosis, la malaria y en la
construcción de buenos sistemas sani-
tarios. No se puede tolerar que la crisis
financiera socave la búsqueda de con-
creción de los Objetivos de Desarrollo
del Milenio (ODM).
En tiempos de crisis económica se incre-
menta el riesgo de que las personas des-
cuiden la prevención y el cuidado de su
salud; la gente tiende a privarse de ser-
vicios médicos privados y a recurrir a los
financiados públicamente. Sin embargo,
los sistemas de salud pública de muchos
países, tanto desarrollados como en de-
sarrollo, están ya en situación económica
comprometida y desfinanciados, situa-
ción por la que en muchas naciones de
bajos ingresos, más del 60% del gasto
en servicios médicos es privado, mayor-
mente en la forma de pagos en efectivo.
Es sabido que las mujeres y los niños es-
tán entre los primeros en ser afectados
por los efectos de las recesiones. Una
caída del cuidado preventivo es particu-
larmente inquietante en tiempos en los
que el envejecimiento demográfico y un
aumento de las enfermedades crónicas
constituyen tendencias globales.
La Organización Mundial de la Salud
(OMS) ha identificado cinco áreas de
acción:
i) Las instituciones regionales pueden
ser una poderosa fuerza para hacer
que los gobiernos intercambien in-
formación oportuna con miras a
salvaguardar los progresos obteni-
dos en la salud, asegurando que los
donantes mantengan sus compro-
misos.
ii) La planificación de contingencia se
debe basar en información de alta
calidad. El impacto de la crisis va-
riará de país a país. Los sistemas de
advertencia precoz requieren de la
colaboración entre organizaciones
con especialidades complementa-
rias.
iii) Los países que estén en condicio-
nes deberían sostener los gastos
públicos para evitar que se agrave la
recesión. La ayuda internacional de-
bería privilegiar a los países de bajos
ingresos. El desafío es asegurar que
los gastos ayuden genuinamente a
los pobres y tengan efectos positi-
vos en la salud de la población.
iv) Es indispensable que no disminuya
el cuidado primario de la salud, que
subraya la importancia de la equi-
dad, de la solidaridad y de la aten-
ción prioritaria a la maternidad y a
la niñez, y así mismo reconoce que
la buena salud depende del acceso
al agua potable, el saneamiento, la
educación, los alimentos nutritivos y
otros factores, no sólo de los servi-
cios sanitarios.
v) La crisis financiera requiere que la
comunidad sanitaria internacional
Revista Latinoamericana de Política y Economía
aplique mecanismos coordinados
de trabajo que aseguren la máxima
sinergia entre los programas de sa-
nidad.
La crisis debe ser vista como un acicate
y no como un freno para la reforma del
sistema de la ONU referida a la ayuda al
desarrollo. Esta crisis plantea un enor-
me desafío a la salud global, pero tam-
bién ofrece oportunidades para poner
los cimientos de un sistema sanitario
más equitativo y eficaz a lo largo y an-
cho del mundo.
3. Educación
La crisis está afectando profunda y ne-
gativamente la educación. En efecto,
como consecuencia del desempleo y la
caída en la participación de las muje-
res en la fuerza de trabajo, en muchos
países se observan cambios en la de-
manda por educación temprana, y los
jardines infantiles comienzan a tener
dificultades para llenar sus vacantes.
En cuanto a la educación obligatoria, es
probable que se genere un cierto des-
plazamiento de la demanda desde co-
legios privados pagados hacia colegios
privados subvencionados, y de éstos
hacia las escuelas fiscales. Esto puede
traer como consecuencia que colegios
de menor tamaño o con una gestión
ineficiente se vean forzados a cerrar.
La situación de la educación superior
es problemática puesto que los jóve-
nes podrían intentar sortear la crisis
mediante una permanencia mayor en
sus programas de estudio, a condición
de que puedan sostener sus ingresos
correspondientes. Los graduados de la
enseñanza terciaria enfrentarán a par-
121
 tir de este año un mercado de trabajo
hostil, se verán forzados a aceptar tra-
bajos de menor estatus e ingresos o a
destinar más tiempo y energía a encon-
trar su primera ocupación.
Sin embargo, a mediano plazo la cri-
sis obligará a una reformulación de las
modalidades de financiamiento de la
educación terciaria. Es probable que las
instituciones de educación superior se
vean forzadas a revisar la organización,
la duración, el costo y, sobre todo, la
pertinencia de los programas que ofre-
cen, con miras a preparar adecuada-
mente a los jóvenes para insertarse en
la sociedad y en las ocupaciones dis-
ponibles, asumir riesgos de emprendi-
miento, innovar respecto de las rutinas
que se han vuelto improductivas y para
seguir aprendiendo a lo largo de la vida.
4. Empleo y migraciones
La mayor informalización laboral trae
consigo también repercusiones ne-
gativas sobre los empleos de baja re-
muneración y eso, a su vez, afecta las
condiciones de acceso a la salud y la
seguridad social de los trabajadores
menos calificados. A esto se suma que
disminuyen los montos de las reme-
sas de los trabajadores emigrados y se
contraen los acervos de activos en los
estratos menos favorecidos. Por otra
parte, el angostamiento fiscal redunda
en la contracción del gasto social.
Tal como se describe en un reciente
informe de la Organización Internacio-
nal del Trabajo (OIT), como consecuen-
cia de la crisis, millones de hombres y
mujeres han perdido su empleo y se
anticipa que el desempleo seguirá au-
mentando hasta entrado el año 2011;
122 Revista Latinoamericana de Política y Economía
también ha aumentado de forma ex-
ponencial el número de empresas en
quiebra, afectándose en mayor medida
a las más pequeñas.
Sigue en aumento el número de per-
sonas que se incorpora por primera
vez al mercado de trabajo sin grandes
perspectivas de conseguir un empleo
decente, lo que pudiera comprometer
permanentemente sus perspectivas fu-
turas, así como sus actitudes y valores.
La incertidumbre y la disminución de
los ingresos alimentan la inseguridad
y si el desempleo se prolonga, los tra-
bajadores pierden progresivamente sus
competencias laborales.
La crisis de empleo afecta de diversa
manera a hombres y mujeres ya que,
sobre todo en los hogares de menores
recursos, la pérdida del ingreso de la
mujer puede traer consigo en el largo
plazo mayores daños que la pérdida del
ingreso del hombre.
Algunas encuestas de opinión señalan
que en varios países de Europa, por
primera vez después de la Segunda
Guerra Mundial, las nuevas generacio-
nes perciben que tendrán peores con-
diciones de vida que las de sus padres,
lo cual en buena medida se debe a que
su incorporación al mercado laboral
sólo les garantiza contratos temporales
a pesar de que tienen una calificación
superior a la de sus padres.
Las clases medias son un sector que ha
estado en la base estructural del Estado
de bienestar en los países desarrollados,
pero ahora comienza a perder gravita-
ción demográfica, poder económico y
preferencia política por la democracia.
La prolongación de ese tipo de crisis
entraña riesgos para la estabilidad so-
cial. Si la crisis mundial del empleo y
de la protección social no se mitiga a
tiempo, terminará convirtiéndose en
una crisis política de proporciones ma-
yúsculas.
Las migraciones son otro de los ám-
bitos afectados por las consecuencias
de la crisis y las respuestas que ponen
en práctica los gobiernos de los países
receptores. La crisis alentará movimien-
tos migratorios adicionales a los que ya
existieron en el pasado. El despido de
los trabajadores emigrados podría dar
lugar a intenciones de retorno a sus
países de origen, con el consiguien-
te efecto de desaliento para nuevos
emigrantes y también con un aumento
consiguiente de las personas que bus-
can empleo.
5. Cambio climático
El cambio climático está estrechamen-
te relacionado con la matriz energética
global y sus previsibles cambios en el
futuro. En el corto plazo parece inevita-
ble una situación de mayor inseguridad
energética a medida que se reduce la
diversidad geográfica del suministro de
hidrocarburos fósiles y crecen los ries-
gos de rutas de suministro vulnerables.
También se espera que aumenten los
riesgos de la seguridad energética a
más largo plazo. Mientras las reservas
de petróleo que quedan en el mundo
se concentran cada vez más en un pe-
queño grupo de países, el dominio de
estos países en el mercado puede ame-
nazar el ritmo de la inversión. Cuanto
mayor sea la demanda de petróleo y
gas de estas regiones, mayor la proba-
Revista Latinoamericana de Política y Economía
bilidad de que estas regiones quieran
aplicar precios más altos y mantenerlos
elevados difiriendo la inversión y limi-
tando la producción.
Un crecimiento incontenible de la de-
manda energética claramente tendrá
consecuencias graves para el clima.
Existen proyecciones de que las emi-
siones de CO2 crecerán el 45% para
el 2030, mientras otros gases de tipo
invernadero contribuirán a un eventual
incremento de la temperatura prome-
dio de hasta 6°C.
Las tres cuartas partes del CO2 adicio-
nal provendrán de China, India y Orien-
te Medio, aunque las emisiones per cá-
pita de dichos países estarán muy por
debajo del promedio de los países de
la OCDE.
El sector energético tiene una tasa
relativamente lenta de sustitución
del capital fijo debido a la prolongada
vida útil de gran parte de su infraes-
tructura. Normalmente la difusión de
tecnologías más eficientes en el sector
energético demora muchos años. En
consecuencia, tanto los sectores públi-
cos como el privado deben aceptar la
necesidad de inversiones adicionales
para obtener recortes profundos en
las emisiones de CO2. Ya se conocen
muchas de las políticas y tecnologías
que pueden ofrecer ahorros sustancia-
les en el consumo de energía y emi-
siones de gas de efecto invernadero,
pero las decisiones correctas se deben
tomar e instrumentar ahora mismo. Si
bien la escala total de la transforma-
ción implica depositar una carga sus-
tancial tanto en el sector público como
en el privado, la actual crisis financiera
123
 se debería utilizar como una oportuni-
dad, más que como una barrera para
su lanzamiento.
La energía renovable desempeñará un
papel importante. Se calcula que la ge-
neración global de electricidad basada
en energías renovables (principalmen-
te energías hidroeléctrica y eólica, pero
también solar y de biomasa) se duplica-
rá entre 2006 y 2030.
Los gobiernos deben galvanizar esta
transformación, ya que un futuro redu-
cido en carbono requiere importantes
avances en el desarrollo de tecnología
y en su puesta en funcionamiento.
Los gobiernos pueden crear incentivos
para innovar, alentar la investigación y
derribar barreras internacionales. Por
ello es necesario que gran parte de
la inversión adicional sea hecha por
los hogares, alentados por un cambio
profundo en las actitudes individuales
y colectivas frente a la eficiencia ener-
gética.
Algunas partes del mundo son más vul-
nerables que otras a estos cambios. La
región ártica, en particular, se ha estado
calentando a tres veces el ritmo del res-
to del planeta. Los arrecifes de coral, los
grandes deltas y los pequeños Estados
formados por islas son también extre-
madamente vulnerables al aumento
del nivel del mar.
Entre otros efectos negativos del cam-
bio climático se encuentra la posible
reducción del rendimiento de las co-
sechas. El cambio climático produciría
una mayor escasez de agua, que para
el año 2020 podría afectar a cientos de
millones de personas.
124 Revista Latinoamericana de Política y Economía
Las consecuencias del calentamien-
to global podrían ser graves en varias
partes del mundo, lo que incluiría una
mayor escasez del agua, graves efectos
sobre los ecosistemas, y vidas y propie-
dades amenazadas debido a inunda-
ciones en zonas costeras. Puede haber
además graves consecuencias para la
salud humana, particularmente mayor
morbilidad y mortalidad como resul-
tado de olas de calor, inundaciones y
sequías. Más aun, cambiaría la distribu-
ción de algunas enfermedades, lo que
hace más vulnerables a las poblaciones
humanas.
III. RESPUESTAS PRELIMINARES
DE AMÉRICA LATINA
1. Políticas generales
y medidas fiscales
Frente a la crisis global, los países la-
tinoamericanos y caribeños han reac-
cionado con medidas de muy diversa
índole que se pueden agrupar alrede-
dor de dos objetivos básicos: restaurar
la confianza y poner en funcionamiento
los mercados financieros apuntalando a
la debilitada demanda agregada. A tales
efectos se han adoptado políticas públi-
cas consistentes en la modificación del
encaje bancario, provisión de liquidez
en moneda nacional y cambios en la
tasa de política monetaria; disminución
de impuestos, aumento de subsidios y
beneficios tributarios, y anticipación del
gasto, así como provisión de liquidez en
moneda extranjera y financiamiento y
apoyo a los sectores exportadores. En
varios países se han adoptado también
medidas a favor de las PYME y la indus-
tria en general.
Las medidas fiscales contemplan, por
el lado del gasto, planes de apoyo al
sector productivo, inversión en infraes-
tructura y programas de vivienda. Por su
parte, las medidas tributarias consisten
principalmente en diferentes formas de
reducción de impuestos.
El cuadro siguiente ilustra las principales
medidas adoptadas hasta ahora por par-
te de los gobiernos de América Latina.
2. Políticas laborales
De acuerdo con un reciente boletín
conjunto de CEPAL-OIT, se ha amplia-
do la cantidad y la calidad de las po-
líticas dirigidas al mercado de trabajo.
En este contexto cabe mencionar el
uso creciente de seguros de cesantía
combinados con políticas activas dirigi-
das al mercado de trabajo. En general,
los países que disponen de este tipo de
seguros los han reorientado hacia una
mayor extensión del período de los be-
Revista Latinoamericana de Política y Economía
neficios, ampliación de la cobertura de
los posibles beneficiarios y su combina-
ción con políticas de capacitación y me-
didas destinadas a proteger el empleo.
Las políticas activas más antiguas,
como la intermediación laboral y la ca-
pacitación de la mano de obra, están
siendo reforzadas con nuevas dimen-
siones que se basan en tecnologías in-
formáticas y el uso de Internet.
La capacitación y la formación profesio-
nal viven un nuevo auge en la mayoría
de los países, tanto por sus beneficios
en términos de empleabilidad de la
mano de obra, como por la perspectiva
de inversión en capital humano. Ambas
actividades se han perfeccionado y hoy
se hace más énfasis en la satisfacción
de los requerimientos efectivos de
mano de obra calificada atendiendo a
la demanda, que en la oferta de activi-
dades de capacitación.
125
 Las políticas de generación directa e
indirecta de empleo por parte del sec-
tor público han continuado jugando un
papel contracíclico. Se han tomado en
cuenta experiencias exitosas del pasa-
do, como los programas de empleo
de emergencia de los años 70 y 80 a
raíz de los programas de estabilización
y de ajustes estructurales. Más que
un objetivo de empleo, la creación
de empleos directos de emergencia
tuvo como propósito la obtención de
ingresos por parte de las familias más
vulnerables, ya que se utilizó como pa-
liativo frente a situaciones económicas
adversas.
Como política activa de generación in-
directa de empleo en el sector privado
se comienza a utilizar el subsidio a la
contratación de mano de obra en el
marco de políticas públicas macroeco-
nómicas consensuadas entre el sector
público y el privado. Dicho subsidio se
combina con actividades de interme-
diación, por medio de oficinas públicas,
y oportunidades de capacitación con el
objeto de fortalecer la empleabilidad de
los beneficiarios.
En muchos países se han reforzado los
diversos programas orientados a resol-
ver los problemas de empleo de los
jóvenes, que suelen mostrar las tasas
de desempleo más altas de sus respec-
tivos mercados de trabajo.
Se han fortalecido los programas tradi-
cionales de apoyo a la microempresa,
tanto desde una perspectiva económi-
ca como desde el objetivo de la inclu-
sión social, en vista de la vulnerabilidad
que caracteriza a los trabajadores por
cuenta propia con baja calificación y
126 Revista Latinoamericana de Política y Economía
nivel educativo, y los trabajadores de-
pendientes de las microempresas y las
pequeñas y las medianas empresas.
También se han adoptado en muchos
países medidas especiales para aten-
der a los desempleados, combinando
las políticas de mercado laboral y las de
protección social.
A raíz de las crisis anteriores, algunos
países, sobre todo los de ingreso más
alto, introdujeron seguros de desem-
pleo de naturaleza contributiva. En
general, estos seguros han actuado de
manera independiente y más bien en
forma desarticulada del resto de las
políticas de mercado laboral, privile-
giando el componente de transferencia
monetaria como sustitución del ingreso
salarial.
Una línea de trabajo interesante, que ha
suscitado gran atención en el marco de
la crisis actual, son las experiencias que
buscan utilizar los recursos y la institu-
cionalidad del seguro de desempleo y
programas relacionados para prevenir
la desvinculación laboral a través del
despido. Dado que las consecuencias
sociales del despido exceden el simple
costo de otorgar una prestación mone-
taria, debido a que genera pérdidas de
capacidades laborales y disminuye la
probabilidad de reinserción en el mer-
cado de trabajo formal, algunos países
utilizan, o han elaborado, programas
para apoyar a las empresas en la reten-
ción de sus trabajadores.
3. Medidas de los bancos multila-
terales
Los principales bancos de desarrollo
multilateral incrementarán su apoyo a
América Latina y el Caribe, al proveer
hasta US$ 90.000 millones durante
los próximos dos años, en un esfuerzo
conjunto para estimular el crecimiento
económico coordinando sus iniciativas
de respuestas ante la crisis. Se han es-
tablecido alianzas que permiten incre-
mentar su impacto colectivo, así como
para explorar nuevas oportunidades
que protejan los logros económicos y
sociales conquistados en la región du-
rante los últimos cinco años.
La CAF está adoptando un enfoque
contracíclico para atender las nece-
sidades financieras de sus países ac-
cionistas ante la crisis global. Entre las
medidas específicas adoptadas, cabe
destacar i) el aumento de las opera-
ciones de crédito y de cooperación téc-
nica; ii) el financiamiento para mejorar
el perfil de la deuda de los países; iii)
nuevas líneas de crédito contingente;
iv) mayor financiamiento al comercio
exterior; v) ampliación del financia-
miento de inversión tanto en forma di-
recta como catalítica, y vi) mejoras en
las condiciones financieras y el fortale-
cimiento del Fondo de Financiamiento
Compensatorio, que está orientado a
contribuir en la mitigación de las asime-
trías entre países accionistas mediante
un subsidio a la tasa de interés que se
cobra por los préstamos destinados a
beneficiar poblaciones marginadas y a
promover la integración regional.
Todo ello se orienta a cubrir las necesi-
dades de financiamiento de proyectos
con un alto impacto para el desarrollo
social y económico de los países accio-
nistas. La CAF se ha propuesto promo-
ver un modelo de crecimiento a largo
plazo, de mejor calidad e incluyente,
Revista Latinoamericana de Política y Economía
que favorezca la creación de empleo
productivo y que respete la diversidad
cultural y el medio ambiente.
Como complemento al apoyo financie-
ro a los países, se busca incrementar
el apoyo al fortalecimiento institucional
y de políticas públicas. A tales efectos,
se ha aumentado el capital pagado de
la institución en US$2.500 millones,
lo que se suma a la capitalización en
curso por US$1.500 millones como
consecuencia de la transformación de
cinco países (Argentina, Brasil, Panamá,
Paraguay y Uruguay) en miembros ple-
nos. De esta manera, la institución dis-
pondrá de recursos adicionales por un
monto superior a los US$4. 000 millo-
nes, que serán pagados entre los años
2010 y 2017.
IV. ELEMENTOS PARA UNA AGEN-
DA REGIONAL
1. Temas globales
a) Pacto por el Empleo
En la Cumbre Mundial sobre la Crisis
del Empleo realizada en junio de este
año, los líderes asistentes se han pro-
nunciado a favor de un pacto mundial
para el empleo con el objetivo de orien-
tar políticas nacionales, internacionales
destinadas a estimular la recuperación
económica, generar empleos y prote-
ger a los trabajadores en el contexto de
la crisis.
El mencionado pacto implica también
que la OIT tendrá una mayor participa-
ción en las deliberaciones internaciona-
les, comenzando por su incorporación
a las agencias que concurren a las re-
uniones del G-20.
127
 En consecuencia, resulta de la mayor
importancia que los países latinoame-
ricanos traduzcan los compromisos
generales acordados en junio en un
conjunto de iniciativas susceptibles de
aplicarse a nivel regional.
Cambio climático
En diciembre tendrán lugar las negocia-
ciones globales sobre el cambio climá-
tico que podrían culminar el compromi-
so de la comunidad internacional para
luchar conjuntamente contra el calenta-
miento global. En esta ocasión se trata-
rán temas fundamentales relacionados
con la gestión de los riesgos del clima
en el marco de la adaptación a la varia-
bilidad del clima y al cambio climático.
Se tendrán en cuenta las distintas ca-
pacidades y habilidades de todas las
regiones del mundo en materia de ser-
vicios de información y predicción del
clima, así como la necesidad de dispo-
ner de datos y de recursos humanos
que serán más útiles a la humanidad
si los países, las regiones y los sectores
sensibles al clima trabajan juntos y si el
vínculo entre los científicos y los usua-
rios se estrecha.
El cambio climático requiere una acción
urgente que no puede ser retrasada
por la actual situación económica. Es
necesario alcanzar un acuerdo global
y exhaustivo en Copenhague sobre el
régimen climático global, basado en la
ciencia, y que invierta en mitigación,
adaptación, transferencia tecnológica y
en un nuevo y mucho más consistente
modelo de financiación para el desarro-
llo, y todo ello enmarcado en una visión
compartida sobre cómo conseguir una
transición a un patrón de desarrollo
128 Revista Latinoamericana de Política y Economía
bajo en carbono, y respetuoso con el
medio ambiente.
La Conferencia de Copenhague repre-
senta la última etapa para negociar un
nuevo acuerdo global de reducción de
las emisiones de gases de efecto in-
vernadero (C02) tras la expiración del
Protocolo de Kyoto en 2012. Lo que
está realmente en juego en esta Con-
ferencia es el grado de compromiso de
Estados Unidos y de China, causantes
de más del 50% de todas las emisio-
nes, frente al cambio climático, y que,
en su día, no adhirieron al Protocolo
de Kyoto. Aunque las perspectivas son
mejores en vista de la posición más fa-
vorable adoptada por Estados Unidos,
la negociación será muy dura en vista
de las compensaciones o facilidades
para adaptarse al cambio tecnológico
necesario para frenar las emisiones,
que demandarán los países emergen-
tes.
En este orden de cosas, América Lati-
na podría jugar un papel mucho más
relevante que en el pasado, a partir de
una coordinación y una concertación
apropiadas entre todos los países ama-
zónicos.
2. Nuevos enfoques y propuestas
conceptuales y legislativas
En los debates actuales sobre las polí-
ticas sociales se han presentado algu-
nas perspectivas teóricas y normativas
novedosas, tales como el enfoque del
INDES-BID sobre el universalismo bási-
co; las propuestas de la CEPAL sobre la
cohesión social; los enfoques jurídicos
sobre los Derechos Humanos relacio-
nados con el alcance, el contenido y
los mecanismos de protección de los
derechos sociales; el planteamiento de
las políticas sociales como parte de la
ciudadanía; la propuesta del Pacto Glo-
bal por el Empleo de la OIT, e iniciativas
legislativas como las de la Ley de De-
sarrollo Social (México) y la Ley de la
Transformación Social (Colombia).
Dichas propuestas comparten algunos
lineamientos comunes, entre los que
cabe mencionar en primer lugar que
la política social no se debe concebir
como un complemento reparador de
las consecuencias sociales de la política
económica; por el contrario, se debe
formular y ejecutar en estrecha coordi-
nación con ésta última.
Por otra parte, los derechos sociales no
deben estar vinculados al trabajo for-
mal exclusivamente, ni ser concebidos
como mecanismos compensatorios
que favorecen únicamente a los po-
bres. También se ha propuesto que la
política macroeconómica debe identifi-
car ex ante su contenido social y otor-
gar prioridad a aquellas estrategias con
impacto social positivo, además de esti-
mar sus efectos negativos con el objeto
de resolverlos.
De igual manera, se plantea que la ins-
trumentación de las políticas sociales
requiere una autoridad responsable en
el nivel ministerial que, institucional y
políticamente, esté colocada al mismo
nivel de la autoridad económica.
Por último, la ejecución descentraliza-
da de las políticas sociales tiene exi-
gencias considerables en materia de
capacitación de los funcionarios res-
ponsables en cada uno de los niveles
de gestión.
Revista Latinoamericana de Política y Economía
3. Algunas opciones
en el plano nacional
La recesión generalizada determina
que, en el corto plazo, será difícil que
países individuales intenten salir de la
crisis mediante el impulso de sus ex-
portaciones. En cambio si todos los
países estimulan su actividad interna
mediante la reactivación productiva,
la promoción del empleo y la protec-
ción social renovada (dispositivos que
contribuyen a sostener la demanda
agregada), entonces la reactivación del
crecimiento global y el aumento del co-
mercio mundial ocurrirán más pronto.
Si un gran número de países adopta co-
ordinadamente pactos nacionales para
el empleo al estilo de los que propone
la OIT, las sinergias e interacciones en-
tre dichos pactos nacionales redunda-
rían en una incidencia cada vez mayor
en el nivel mundial, reforzando así los
efectos dinámicos en todos los países.
a) Reforzar el enfoque
de derechos ciudadanos
El enfoque de derechos propone la vi-
gencia de la universalidad de los valores
a fin de hacer frente a las oscilaciones
de la contingencia; coloca la dignidad y
el bienestar de las personas como un
valor irreductible frente a la primacía de
la racionalidad económica y la maximi-
zación de la utilidad individual, y conci-
be al Estado de nuevo como responsa-
ble de la regulación, la transparencia, la
fiscalización y la redistribución de recur-
sos. Dicho enfoque establece la vincula-
ción del acceso igualitario a los servicios
como parte de la ciudadanía efectiva y
apoya mecanismos de autodetermina-
ción colectiva con miras a limitar la vo-
luntad de los poderes fácticos.
129
 Tal enfoque de derechos resulta particu-
larmente relevante en tiempos de crisis
porque sitúa los desafíos en el contexto
más amplio de derechos postergados
secularmente y que la crisis amenaza
con agravar aún más. Además, bajo tal
enfoque resulta política y éticamente
más difícil descuidar la protección fren-
te a costos sociales de la crisis, dado
que imprime carácter vinculante a de-
rechos de protección social, al mismo
tiempo que obliga al Estado a hacerse
responsable.
Por otra parte, se establece un marco
para conjugar políticas frente a la crisis
con políticas de inclusión y equidad
en el largo plazo: desarrollo del pilar
solidario de la protección social, sub-
sidios cruzados, mayor progresividad
del gasto social y de la estructura tri-
butaria, esfuerzos en capital humano
en los sectores más vulnerables, ca-
pacitación y protección frente al des-
empleo.
Por último, la jerarquización del tema
del empleo entre las políticas sociales
interpela a los actores económico-la-
borales para concertar un pacto social
frente a la crisis.
b) Fortalecer la gobernabilidad
democrática
Es preciso mejorar la eficacia del apa-
rato estatal mediante la combinación
del fortalecimiento del sistema político
y la democracia con el mejoramiento
de la calidad profesional y ética de las
burocracias de todos los poderes del
Estado, la erradicación de la corrup-
ción y el fortalecimiento de la capa-
cidad estatal de controlar el conflicto
social.
130 Revista Latinoamericana de Política y Economía
I) Autoridad social
Las instituciones que conforman el área
social de los gobiernos suelen funcio-
nar aisladamente y muestran debilida-
des de organización y coordinación. En
el contexto de la institucionalidad gu-
bernamental, y con el fin de una ges-
tión unificada de las políticas orientadas
a elevar la cohesión social, se hace im-
prescindible el diseño de autoridades
sociales que garanticen la adecuada y
consistente integración de las dimen-
siones social y económica dentro de
la política estatal. El fortalecimiento de
los ministerios de trabajo y empleo es
una de las tareas más importantes en
la reconstrucción del Estado social de
Derecho.
II) Blindaje efectivo del gasto social
La emergencia que trae consigo la cri-
sis exige el aumento sustancial de los
recursos para las políticas sociales. Por
consiguiente, el esfuerzo que se realiza
para restablecer la capacidad operativa
del sistema financiero y la reanudación
del proceso de crecimiento compite
con el objetivo de aumentar el financia-
miento hacia los sectores sociales. En
vista de las experiencias pasadas, sería
recomendable que se promueva legis-
lación orientada a evitar que los prime-
ros recortes del gasto fiscal se lleven a
cabo en el área social.
III) Capacitación de gerentes sociales
La capacitación de gerentes públicos
se tendría que reforzar de manera sis-
temática a fin de combinar la adminis-
tración tradicional, a partir de la aplica-
ción de procedimientos, con la gestión
orientada a resultados. La experiencia
acumulada ha puesto de manifiesto
que esquemas burocráticos pueden
limitar la eficacia de los recursos y su
captura en eslabones intermedios ha-
ciendo que sólo una mínima parte lle-
gue efectivamente a los sectores que
se pretende atender. Una alternativa
para aumentar la eficacia de los re-
cursos disponibles podría consistir en
instrumentar alianzas público-privadas
circunscritas a determinadas políticas,
territorios o sectores sociales.
IV) Indicadores eficaces
para la gestión
Se requiere adoptar un conjunto de
indicadores para el seguimiento de
las metas de las políticas sociales con
especial referencia a los impactos so-
ciales que genera el despliegue de la
crisis global. A estos efectos es preci-
so contar con acuerdos internacionales
que permitan la comparación oportuna
de los indicadores como un instrumen-
to de gestión y corrección oportuna de
las políticas y medidas. Un sistema de
indicadores de alerta temprana en el ni-
vel internacional podría activar, de una
manera relativamente automática, me-
didas de emergencia para los grupos
más vulnerables en temas como los de
la alimentación y nutrición.
V) Rendición sistemática de cuentas
La rendición de cuentas, el control so-
cial, el monitoreo de las políticas y la
voz de los ciudadanos necesitan ins-
tituciones renovadas, opinión pública
bien informada y herramientas para el
escrutinio ciudadano de los recursos
disponibles y sus aplicaciones.
VI) Medios de comunicación
independientes
Se requiere asegurar la existencia de
un sistema de medios de comunica-
Revista Latinoamericana de Política y Economía
ción independientes, con capacidad de
otorgar voz a todos los grupos sociales
de una manera equitativa.
c) Institucionalizar el diálogo
social y político
I) Consejos económicos y sociales
En un número creciente de países la-
tinoamericanos se han establecido
consejos económicos y sociales con
alcances, competencias y facultades di-
versas. Se puede afirmar que en gene-
ral se trata de uno de los mecanismos
más convenientes para generar dinámi-
cas de concertación social.
II) Ampliación del rol social
de los parlamentos
La constitucionalización de nuevos de-
rechos y garantías sociales que surge
de las reformas constitucionales trae
consigo la incorporación de los parla-
mentos como un nuevo escenario ins-
titucional para la deliberación política, la
formulación normativa, la fiscalización y
la rendición de cuentas sobre derechos
y garantías sociales.
III) Participación de la
sociedad civil organizada
La participación de la sociedad civil es
diversa de acuerdo con las característi-
cas demográficas, el nivel de desarrollo
y la arquitectura institucional de cada
país. Por eso el mecanismo del diálo-
go político debe corresponder a las ca-
racterísticas de cada caso, y su puesta
en vigencia debe contemplar enfoques
de arriba hacia abajo junto con capaci-
dades de procesamiento de iniciativas
que van de abajo hacia arriba.
131
 d) Establecer un nuevo pacto
fiscal
Una de las debilidades fundamentales
del desarrollo latinoamericano consiste
en la fragilidad de su estructura tributa-
ria, así como el sesgo de la tributación
hacia ingresos tributarios de carácter
indirecto. Por eso, los avances adiciona-
les en materia de política social pasan
irremediablemente por un cambio en
la tributación directa y por el fortaleci-
miento de las contribuciones a la segu-
ridad social. Este es, por lo tanto, uno
de los terrenos donde se manifestará
si el retorno de la equidad a la agenda
de desarrollo de la región tiene raíces
profundas.
De acuerdo con estas consideracio-
nes, el pacto fiscal necesario para
contribuir a una mejor política social
incluye cuatro elementos básicos: i)
un aumento en los niveles de tribu-
tación, especialmente de los impues-
tos directos a las personas naturales,
pero también de contribuciones a la
seguridad social; ii) una continua ob-
sesión por el carácter redistributivo del
gasto público, siguiendo principios de
universalidad y acompañados de pro-
gramas asistenciales complementa-
rios; iii) reglas fiscales que contribuyan
a un comportamiento anticíclico del
gasto social; y iv) reglas de descentrali-
zación que eviten un comportamiento
procíclico de las transferencias con-
tribuyendo a reducir las disparidades
regionales.
Complementariamente, se puede agre-
gar la importancia del debate público
de la política fiscal y el diseño de me-
canismos participativos en la ejecución
del gasto público social.
132 Revista Latinoamericana de Política y Economía
Por tanto, el avance hacia una política
social de corte universal no será posible
sin un nuevo “pacto fiscal”, que eleve
significativamente los niveles de ingre-
sos públicos y torne a la política tributa-
ria en un instrumento más progresivo.
Los esfuerzos fiscales deben abarcar
también otras áreas, en especial la re-
ducción del carácter procíclico del gasto
social y el diseño de esquemas de des-
centralización que contribuyan a mejo-
rar la equidad y a reducir el comporta-
miento procíclico del gasto público.
V. REFLEXIONES FINALES
Como corolario de las consideraciones
anteriores, se proponen las siguientes
reflexiones finales:
1. Los enormes desafíos que plantea la
crisis económica no pueden ser enfren-
tados con iniciativas y esfuerzos de los
actores sociales y los agentes econó-
micos de manera aislada. Se requiere
coordinación y cooperación entre ellos
en todos los niveles, y eso no ocurre de
manera espontánea.
2. Está claro que la acción de los mer-
cados no conduce necesariamente a
situaciones de equilibrio dinámico en
condiciones de equidad; para eso se re-
quieren actores políticos, económicos
e institucionales mucho más vigorosos
de los que se han puesto en vigencia
hasta ahora.
3. En vista de los enormes desafíos
que plantean la crisis global y sus im-
pactos sociales, resulta preocupante
que América Latina no cuente con una
agenda común con renovados objeti-
vos de desarrollo, sobre todo si quiere
ubicar sus intereses estratégicos en la
deliberación sobre las nuevas bases del
funcionamiento del sistema económico
global.
4. En la medida en que esta vez los
países latinoamericanos no han sido
responsables de la irrupción de la cri-
sis, pero probablemente serán los que
más sufran sus consecuencias, es un
imperativo que las economías indus-
trializadas suministren recursos adicio-
nales para fortalecer los esfuerzos de
acomodo de los países en desarrollo
a las nuevas circunstancias internacio-
nales. Es necesario que dichos países
dispongan del financiamiento suficiente
para llevar adelante sus programas de
lucha contra la pobreza y de cumpli-
miento de las Metas del Milenio. Quizá
se podría explorar la conveniencia de
una revisión anticipada de los resulta-
dos alcanzados hasta ahora, con miras
a reforzar los compromisos de las agen-
cias y los países donantes, a fin de que
se alcancen las metas establecidas, a
pesar de los impactos negativos de la
crisis global.
5. Todos los mecanismos de la inte-
gración latinoamericana adolecen de
problemas más o menos severos, y
tampoco los que han sido estableci-
dos en fechas más recientes parecen
disponer de condiciones efectivas de
coordinación de la posición latinoa-
mericana frente a los foros globales.
A pesar de ello, parece imprescindible
impulsar algún tipo de aproximaciones
pragmáticas a geometría variable con
miras a evitar retrocesos en materia de
intercambio comercial, en primer lugar,
y eventualmente lograr que se articulen
de mejor manera los intereses regiona-
les en el proceso de reformas al siste-
Revista Latinoamericana de Política y Economía
ma multilateral en sus dimensiones po-
líticas, comerciales y financieras.
6. América Latina y Europa tienen obje-
tivos comunes que se deberían traducir
en una más estrecha cooperación en
materia de temas globales, tales como
las reformas de la arquitectura financie-
ra internacional y la reanudación de las
negociaciones de Doha en la OMC.
7. Aunque no se puede anticipar el
cambio de tendencias y la magnitud de
las migraciones en los próximos años,
es posible afirmar que es inadmisible
la criminalización de los emigrantes, su
reclusión o su estigmatización por ra-
zones étnicas. Un acuerdo internacional
sobre bases humanistas y responsabili-
dades compartidas podría proporcionar
políticas internacionales equitativas de
largo aliento. Se requiere negociar un
sistema de protección especial para los
trabajadores emigrantes que contem-
ple responsabilidades diferenciadas en
los países de origen y de recepción.
Coyuntura laboral en América
Latina y el Caribe: crisis en los
mercados laborales y respuestas
contracíclicas
En el segundo trimestre de 2009 se
mantuvieron los signos de contracción
económica descritos en el primer bole-
tín conjunto de la Comisión Económica
para América Latina y el Caribe (CEPAL)
y la Organización Internacional del Tra-
bajo (OIT) sobre la coyuntura laboral en
América Latina y el Caribe, y los princi-
pales indicadores de ocupación y subu-
tilización de fuerza de trabajo empeo-
raron a consecuencia de la crisis. Sin
embargo, algunos indicios hacen prever
una incipiente recuperación de los mer-
133
 cados laborales en los últimos meses
del año, en parte debido al impacto de
las políticas contracíclicas adoptadas
por muchos países de la región.
En este segundo boletín conjunto
CEPAL/OIT se intenta dar cuenta de
los efectos de la contracción económi-
ca en los mercados laborales. En pri-
mer término, se repasa brevemente la
evolución del empleo y el desempleo
urbanos entre el primer y el segundo
trimestre de 2009. Posteriormente, se
presenta un examen más detallado de
los principales cambios registrados en
el mercado laboral en el primer semes-
tre de 2009 respecto de igual período
del año anterior. En la sección final se
destacan los avances en materia de in-
versiones públicas y programas de em-
pleo de emergencia como parte de los
paquetes de políticas contracíclicas.
La capacidad generadora de empleo,
medida de manera desestacionaliza-
da, volvió a mostrar una reducción en
la mayoría de los países en el segun-
do trimestre, por lo que, en general, se
observan menores tasas de ocupación
frente al segundo trimestre de 2008.
En consecuencia, la tasa de desempleo
urbano sufrió un aumento interanual
aún más pronunciado en el segundo
trimestre que en el primero.
Los indicadores disponibles para los
países con encuestas mensuales mues-
tran que el principal costo de la con-
tracción económica durante el primer
semestre de 2009 ha sido la reducción
de la demanda de fuerza de trabajo,
con caídas en el ritmo de crecimiento
del empleo asalariado en prácticamen-
te todos los países en los que se dispo-
134 Revista Latinoamericana de Política y Economía
ne de información. En consecuencia, la
tasa de desempleo abierto aumentó y
llegó al 8,5%, frente al 7,7% registrado
en el mismo período del año anterior.
Este incremento habría sido mayor si
no se hubiese registrado una leve caída
de la tasa de participación que reflejó,
sobre todo, el descenso de la participa-
ción laboral de los jóvenes, mientras se
mantuvo la tendencia ascendente de
largo plazo de la participación laboral
de las mujeres.
Pero este no ha sido el único efecto ad-
verso sobre las condiciones de empleo
y trabajo decente, pues hay evidencias
de un deterioro en la calidad del em-
pleo que se refleja en un menor dina-
mismo de la ocupación protegida por
la seguridad social y en una aparente
informalización del empleo, lo que se
constata con el incremento del trabajo
por cuenta propia frente al rezago del
empleo asalariado.
Un costo adicional de la contracción
económica ha sido la pérdida en las
jornadas de trabajo, que se comprue-
ba con el aumento del subempleo por
insuficiencia de horas de los ocupados
que trabajan una jornada incompleta y
desean trabajar más.
Por su parte, los jóvenes han pagado
un alto costo de la crisis y el enfria-
miento económico, pues el desempleo
entre ellos aumentó en forma notoria.
Esto parece haber tenido un efecto de
desaliento en la búsqueda de empleo
entre la juventud, pues sus tasas de
participación han disminuido, aunque
se reconoce que, en forma simultánea,
podrían tener una mayor permanencia
en el sistema escolar.
Si bien el aumento del desempleo ha
sido mayor entre los hombres, las tasas
de desempleo de las mujeres siguen
siendo más altas. Al mismo tiempo,
los datos muestran que se mantiene
la tendencia a largo plazo del aumento
de la tasa de participación femenina,
mientras que hubo una disminución de
la tasa masculina.
En el marco de una crisis de origen ex-
terno que afectó a todos los países de
la región de manera desigual, se regis-
tran marcadas diferencias, tanto en los
efectos de dicha crisis en el mercado la-
boral como en las perspectivas para los
próximos meses. Esto se observa clara-
mente al comparar las dos economías
más grandes de la región: Brasil y Méxi-
co. Debido a su gran integración con la
economía estadounidense, México es el
país que ha sufrido el impacto más in-
mediato y notorio de la crisis en el mer-
cado laboral y ni la información sobre
el crecimiento económico ni los datos
laborales del segundo trimestre indican
una pronta recuperación. Por otra par-
te, los efectos de la crisis en el mercado
de trabajo del Brasil fueron más acota-
dos. En la comparación interanual, se
observa que en el primer semestre, el
número de asalariados y el empleo con
seguridad social en el país no dejaron de
crecer y los datos más recientes indican
que la producción, estimulada por las
políticas fiscales y monetarias contrací-
clicas, está en proceso de recuperación.
Para todo el año, se estima un aumen-
to de la tasa de desempleo al 8,5% en
comparación con el 7,5% registrado en
2008. Esta proyección es levemente
menos pesimista que la presentada en
el primer boletín CEPAL/OIT, a causa de
Revista Latinoamericana de Política y Economía
dos ajustes. El principal ajuste se debe
a una caída de la tasa de participación
durante el primer semestre, cuya magni-
tud no fue prevista. Sin esta caída, que se
puede deber, en gran parte, a un efecto
de desaliento frente a las escasas opor-
tunidades laborales en el contexto de la
crisis, la tasa de desempleo se ubicaría
entre el 8,8% y el 8,9%. El segundo ajus-
te, de menor peso, se refiere a la tasa
de ocupación para la que anteriormente
se estimó una caída de 0,9 puntos por-
centuales. La caída interanual fue de 0,7
puntos porcentuales en el primer semes-
tre y se estima que podría ser mayor en
el tercer trimestre. Sin embargo, se espe-
ra que esta caída sea menor en el cuarto
trimestre debido, principalmente, a dos
factores. En primer lugar, la economía re-
gional se estabilizó y está iniciando una
gradual recuperación a la que contribu-
yeron las políticas contracíclicas adopta-
das por muchos países de la región, lo
que incide positivamente en las perspec-
tivas de generación de empleo. En se-
gundo término, los mercados laborales
de la región ya sufrieron el impacto de la
crisis en el cuarto trimestre de 2008, lo
que repercute en los niveles de compa-
ración. Como consecuencia de esta re-
ducción menor de la tasa de ocupación
en el cuarto trimestre se estima que en
el promedio del año la tasa de ocupación
caería 0,8 puntos porcentuales.
En la sección C de este boletín se da
cuenta de los avances en la puesta en
práctica de políticas contracíclicas con
efectos en el empleo, específicamente
las inversiones públicas y los progra-
mas de empleo de emergencia. Ambos
pueden ser instrumentos muy potentes
si se consideran algunos aspectos de
diseño, instrumentación y evaluación.
135
 El aumento de la inversión pública ha
sido utilizado en varios países de la re-
gión para enfrentar la crisis y crear em-
pleo mediante la asignación de recur-
sos adicionales, la instrumentación de
medidas administrativas para asegurar
un mayor avance de la ejecución y la
concreción de acciones destinadas a in-
crementar el uso de mano de obra en
los proyectos ejecutados. En muchos
países, los programas de empleo de
emergencia han jugado un papel rela-
tivamente más moderado en esta cri-
sis que en otras. Como respuesta a los
efectos de la crisis en el mercado labo-
ral, estos programas presentan ventajas
debido a que un porcentaje elevado de
los recursos se destina a la contratación
de mano de obra y permite la focali-
zación en trabajadores especialmente
necesitados.
Por lo tanto, la mejora continua del di-
seño y la aplicación de los programas
basados en inversiones públicas y de
empleo de emergencia debe ser un
elemento clave para moderar mejor el
impacto de la crisis actual y enfrentar cri-
sis futuras. Además, este fortalecimiento
institucional, al que se presta especial
atención en épocas de crisis, también
será beneficioso en períodos de coyun-
tura económica favorable para enfrentar
las debilidades estructurales del merca-
do laboral y asegurar una ejecución más
fluida de la inversión pública.
Profundización del impacto de la
crisis en los mercados laborales
en el segundo trimestre de 2009
La caída del nivel de actividad econó-
mica que se venía observando desde
136 Revista Latinoamericana de Política y Economía
fines del año anterior continuó refleján-
dose en el deterioro de las condiciones
laborales en los países de la región en
el segundo trimestre de 2009.
La contracción económica se hizo más
visible desde el primer trimestre de
2009 en todas las economías analiza-
das, con una caída media del PIB esti-
mada en 2,6% tras haber mostrado un
débil crecimiento en el último trimestre
de 2008 (1,2%). Cuatro países (Brasil,
Chile, Colombia y México) de los nue-
ve considerados con información deta-
llada en este boletín mostraron tasas
negativas de crecimiento económico.
La caída más acentuada fue la de Méxi-
co (8%), en tanto Argentina, Ecuador,
Perú, la República Bolivariana de Vene-
zuela y Uruguay registraron tasas leve-
mente positivas.
En general, gran parte del deterioro
económico fue producto de la contrac-
ción de la demanda externa y de su
transmisión al mercado doméstico. Así
mismo, el mercado interno se ha visto
afectado por el lado de la inversión y
del consumo privado, debido a la crisis
financiera y de confianza que se gestó
en los mercados de capitales y afectó
negativamente las expectativas de los
hogares.
En algunos países de la región, la des-
aceleración del consumo privado se
asocia con la reducción de las remesas
de emigrantes (en Colombia, El Salva-
dor, Guatemala y México se contraje-
ron entre 13% y 19% en el segundo
trimestre de 2009).
En consecuencia, el grueso de los paí-
ses registró caídas en la producción in-
dustrial orientada a mercados internos y
externos, como la maquila. La construc-
ción, uno de los sectores que se mostra-
ron más dinámicos en años anteriores,
también sufrió marcadas contracciones.
A su vez, algunos países, entre los que
se destacan los de Centroamérica y el
Caribe, y México, vieron reducir su acti-
vidad turística como consecuencia de la
contracción de la demanda internacional
y de la gripe por el virus A(H1N1).

La información parcial disponible so-

bre el crecimiento del producto en el
segundo trimestre de 2009 indica que
en muchos países el deterioro siguió
vigente. Las variaciones anuales del se-
gundo trimestre del PIB en Argentina,
Brasil, Chile, Colombia, México, Perú y
la República Bolivariana de Venezuela
registraron una caída del 0,8%, el 1,2%,
el 4,5%, el 0,5%, el 10,3%, el 1,1% y
el 2,4%, respectivamente, mientras la
economía uruguaya logró una leve ex-
pansión del 0,2%. Sin embargo, la eco-
nomía brasileña, la mayor de la región,
que sufrió una brusca desaceleración
en el cuarto trimestre del año pasado y
en el primero del presente, registró en
el segundo trimestre una recuperación
de la producción respecto del trimestre
anterior.
Dado que, en general, en el segundo
trimestre la actividad todavía no repun-
tó y en varios países las tasas interanua-
les de crecimiento incluso empeoraron,
no sorprende que en este período del
año la generación de empleo no se di-
namizara de la misma manera como
solía hacerlo en todos los países por
razones estacionales. Entre el primer y
el segundo trimestre se registró solo un
exiguo aumento de la tasa de ocupa-
ción de 0,1 punto porcentual y la tasa
de desempleo se mantuvo en el mis-
mo nivel del 8,5% (véanse los gráficos
1 y 2).
En una medición desestacionalizada,
se observa que sólo tres de los nue-
ve países analizados (Colombia, Perú,
y la República Bolivariana de Venezue-
la) registran aumentos de la tasa de
ocupación entre el primer y el segun-
do trimestre de 2009, mientras en Ar-
gentina, Brasil, Chile, Ecuador, México
y Uruguay la caída de esta tasa reflejó,
sobre todo, la débil demanda laboral
como muestra del retroceso de la ac-
tividad económica (véase el cuadro 1).
En consecuencia, la caída interanual de
la tasa de ocupación se profundizó, y se
registró una disminución de 0,5 puntos
porcentuales en el primer trimestre de
2009 y de 0,9 puntos porcentuales en
el segundo.
El empeoramiento de la situación labo-
ral en el segundo trimestre se observa

Revista Latinoamericana de Política y Economía 137


claramente en la evolución de la tasa
de desempleo desestacionalizada. En
siete de los nueve países esta tasa au-
mentó y las únicas excepciones fueron
Brasil y Perú, con muy leves caídas (0,2
y 0,1 puntos porcentuales, respectiva-
mente). Los mayores incrementos de la
tasa de desempleo desestacionalizada
los sufrieron México, Argentina, Chile y
138 Revista Latinoamericana de Política y Economía
Uruguay, con 1,3, 0,8, 0,7 y 0,6 puntos
porcentuales, respectivamente.
En la comparación interanual, a diferen-
cia del primer trimestre, cuando algu-
nos países lograron mantener e incluso
reducir sus niveles de desempleo, en
el segundo trimestre del presente año
el aumento de la tasa de desempleo
fue generalizado. En consecuencia, el
incremento interanual de la tasa de
desempleo en el nivel regional fue más
pronunciado en el segundo trimestre
de 2009 (1 punto porcentual) que en
el primero (0,6 puntos porcentuales).
Panorama general
para el primer semestre de 2009
Los datos del primer semestre mues-
tran con más detalle un panorama di-
fícil en los mercados laborales como
consecuencia de la contracción del
nivel de actividad económica en gran
parte de los países de la región. Se re-
gistra un incremento del desempleo de
mujeres, hombres y jóvenes de ambos
sexos, una pérdida de horas trabajadas
por razones del mercado, una debilidad
en la creación de empleo formal, una
creciente desprotección social y ten-
dencias diferenciadas en los salarios y
los ingresos de los trabajadores.
Marcada contracción
de la ocupación
En el nivel regional, la tasa de ocupa-
ción cayó del 55,1% en el primer se-
mestre de 2008 al 54,4% en el mismo
período de 2009 (véase el cuadro A-3).
Entre los países, la dinámica fue dife-
renciada. La caída interanual más acen-
tuada se registró en Barbados, Chile,
Ecuador, Jamaica y México, mientras
que esta fue menor en el Brasil y Perú.
En Argentina, se estima que la tasa de
ocupación permaneció en el mismo
nivel. Por otra parte, se observa un au-
mento de este indicador en Colombia,
la República Bolivariana de Venezuela,
Trinidad y Tobago y Uruguay (véase el
gráfico 3).

La tasa de participación también mos-

tró una evolución diferenciada por país.
Se registraron aumentos en Argentina,
Colombia, la República Bolivariana de
Venezuela, Trinidad y Tobago y Uru-
guay, descensos en Barbados, Ecuador,
Jamaica, México y Perú, y reducciones
menos marcadas en Brasil y Chile (véa-
se el gráfico 4). El leve descenso de la
participación laboral en el nivel regional
atenuó el aumento de la tasa de desem-
pleo. Al igual que en períodos anteriores,
en la mayoría de los países que regis-
traron una reducción de la tasa global
de participación, esta se relacionó con
una fuerte caída de la correspondiente de la tasa de participación registrada en
a los hombres, mientras que la tasa de Brasil y Perú en el primer semestre de
participación femenina se redujo menos 2009 se debió a una menor participa-
o incluso aumentó. En el promedio pon- ción juvenil, en tanto la de los adultos
derado para los países con información aumentó.
para el primer semestre del año, la tasa
de participación masculina disminuyó En México se redujo la participación
0,5 puntos porcentuales, mientras la laboral tanto de jóvenes como de adul-
femenina aumentó 0,1 puntos porcen- tos, pero fue mayor la reducción entre
tuales. A su vez, estos resultados mues- los primeros. Estas tendencias también
tran que se ha mantenido la tendencia se observan en algunos países donde
de largo plazo de reducción de la brecha aumentó la tasa de participación total,
entre la participación laboral masculina como en la República Bolivariana de
y femenina (véase el cuadro A-4 del Venezuela, donde la tasa de participa-
anexo estadístico). ción juvenil disminuyó, mientras la de
los adultos aumentó.
Así mismo, en los pocos países para los
que se cuenta con información de la En síntesis, los datos sugieren que en
tasa de participación desagregada por la actual coyuntura laboral, la tasa de
grupo etario se observa una reducción participación regional está determinada
de la inserción laboral juvenil. La caída por dos tendencias opuestas: una me-

Revista Latinoamericana de Política y Economía 139

 firmarlo, en el caso de los jóvenes, es-
tas tendencias podrían reflejar un factor
de desaliento a la búsqueda de empleo
frente a oportunidades más restrictivas.
Habría que verificar si además se está
dando una mayor permanencia de es-
tos jóvenes en el sistema escolar. Por
otra parte, entre las mujeres se man-
tiene la tendencia ascendente de largo
plazo.

Aumento del desempleo

en casi todos los países
El comportamiento de la oferta y la
evolución de los niveles de ocupación
habrían hecho que la tasa de desem-
pleo urbano aumentara en el primer
semestre de 2009 al 8,5% del 7,7%
registrado en igual período de 2008. La
tasa de desempleo aumentó en nue-
nor participación laboral juvenil y una
ve de los 12 países con información
mayor inserción de las mujeres en el
disponible, con excepción de Trinidad
mercado de trabajo. Aunque hace falta
y Tobago y Uruguay, que registraron
contar con más información para con-
una leve reducción, y la República Bo-
livariana de Venezuela, donde la tasa
semestral se mantuvo (véase el gráfico
5). En Barbados, Brasil, Chile, Ecuador,
Jamaica, México y Perú, el desempleo
aumentó principalmente a causa de
la debilidad de la generación de em-
pleo, y su impacto fue atenuado por
una menor oferta laboral. En Argentina
y Colombia, el aumento de la tasa de
desempleo fue resultado del incremen-
to de la oferta laboral, pues la tasa de
ocupación no varió en el primer país y
en el segundo el mayor nivel de ocu-
pación fue insuficiente para compensar
este incremento. En Trinidad y Tobago
y Uruguay, el desempleo disminuyó
como consecuencia de un incremen-
to de la ocupación ligeramente mayor
que el crecimiento de la oferta laboral,
mientras en la República Bolivariana de

140 Revista Latinoamericana de Política y Economía

Venezuela la tasa de desempleo per-
maneció en el mismo nivel en el primer
semestre de 2009 respecto de 2008,
pues los aumentos de la participación
laboral y la ocupación fueron de la mis-
ma magnitud.

En los ocho países de América Lati-

na con información disponible sobre
desempleo por sexo para el primer
semestre de 2009, la tasa de desem-
pleo femenina equivale a 1,4 veces la
masculina. La mayor brecha se observa
en Uruguay (1,8 veces) y la menor en
México (0,9 veces). Pese a estas dife-
rencias, en la actual coyuntura laboral,
los hombres generalmente experimen-
taron mayores aumentos de la tasa de
desempleo que las mujeres. En los paí-
ses donde se registró un incremento de
la tasa de desempleo total, el aumento
fue mayor entre los hombres (Brasil,
Chile, México y Perú). Por el contrario,
en Ecuador el aumento fue mayor en-
tre las mujeres. Así mismo, en Jamaica,
la República Bolivariana de Venezuela y
Uruguay, la tasa de desempleo mascu-
lino aumentó y el desempleo femeni-
no se redujo (véase el gráfico 6). En el
promedio ponderado de estos países,
la tasa de desempleo de los hombres
subió del 6,4% al 7,4%, mientras la
de las mujeres aumentó del 9,7% al
10,2%.
Un componente importante del costo
del deterioro del empleo lo está pa-
gando la juventud, cuyo desempleo
ha aumentado de manera significativa.
Este incremento del desempleo en el
primer semestre de 2009 respecto del
mismo período del año anterior fue
de más de 2 puntos porcentuales en
países como Chile, Colombia, México
y Perú. Uruguay fue el único de los
países analizados que se mantuvo sin
incrementos (véase el gráfico 7). En
los pocos países que disponen de in-
formación sobre la tasa de desempleo
por grupo etario, la tasa de desempleo
juvenil equivale a cerca del triple de
la tasa de desempleo adulto, indicador
similar al que se observaba antes de
la crisis.
Deterioro de la calidad del empleo
Uno de los efectos esperados de la
caída del nivel de actividad es el debi-
litamiento del crecimiento del empleo
asalariado, sobre todo en el sector pri-
vado. Al comparar lo acontecido en los
primeros semestres de 2008 y 2009
se observa una desaceleración del cre-
cimiento del empleo asalariado en cin-
co de los seis países con información
disponible (véase el cuadro 2).
En Chile, Colombia (en el nivel nacio-
nal) y Perú se registra una tasa negativa

Revista Latinoamericana de Política y Economía 141

 de crecimiento, aunque en Colombia
esta tendencia refleja más una caída
del empleo asalariado público que del
privado.
En contrapartida, el aumento del tra-
bajo por cuenta propia tendió a com-
pensar parcialmente el debilitamiento
del crecimiento del empleo asalariado,
142 Revista Latinoamericana de Política y Economía
sobre todo en países como Chile, Co-
lombia, Perú y la República Bolivariana
de Venezuela.
No obstante, hay que destacar que
la tasa de crecimiento del trabajo por
cuenta propia disminuyó en la mayo-
ría de los países con información dis-
ponible en comparación con el primer
semestre de 2009 y el mismo período
de 2008.
Estos cambios en el crecimiento del
empleo por categoría ocupacional
pueden sugerir una cierta tendencia a
la informalización del mercado labo-
ral (bajo la premisa de que una par-
te importante de la dirección de las
empresas o los negocios informales
es ejercida por trabajadores indepen-
dientes).
El impulso hacia la precarización del
empleo también se puede inferir al ob-
servar que, en el conjunto de los países
con información disponible, se debilita
el crecimiento del empleo registrado
en la seguridad social. En Costa Rica y
México, la variación interanual del em-
pleo protegido incluso fue negativa en
estos últimos meses (véase el gráfico 8).

Desde la perspectiva sectorial, en los

países con información disponible se
observa que la industria manufacturera
es la actividad más afectada por la con-
tracción del empleo en el primer se-
mestre de 2009, con reducciones en el
número de ocupados en Brasil (2,0%),
Chile (1,4% en el nivel nacional), Co-
lombia (0,9% en 13 áreas metropoli-
tanas), México (7,0%) y Perú (2,7%).
También ha disminuido el número de
ocupados en el sector de la construc-
ción en Chile (4,2%), México (2,4%) y
la República Bolivariana de Venezue-
la (5,3%), y en el comercio en Chile
(1,0%), México (0,8%) y Perú (3,1%).

Un costo adicional de la contracción del

mercado laboral se vincula a la pérdida
de horas de trabajo, lo que se refleja
en el subempleo por insuficiencia de
horas trabajadas, que incide en el au-
mento de la proporción de la población
ocupada que trabaja menos de la jor-
nada normal y desea trabajar más. La
información disponible para seis países
muestra que el subempleo por insufi-
ciencia de horas trabajadas en los pri-
meros meses de 2009 es mayor que
en el mismo período del año anterior,
es más agudo en México y muestra
tendencias diferenciadas en los demás
países. Esto es esperable, pues ante la
contracción de la demanda agregada,
los segmentos formales de empresas
tienden a ajustar primero la jornada de
trabajo, mediante su reducción, antes
de revisar los niveles salariales o recu-
rrir a la reducción de personal (véase el
gráfico 9).
Sobre la base de información de ocho
países de América Latina, se observa
que la evolución de los salarios reales
del empleo formal continuó siendo
diferenciada en un entorno de tenden-
cias inflacionarias declinantes. A pesar
de la débil demanda laboral, el poder
de compra de los salarios reales au-
mentó notoriamente en Nicaragua y
Uruguay, y de forma más moderada en
Brasil y Chile.
Al parecer, esto se debe a que los sala-
rios no suelen bajar en términos nomi-
nales y a su indización con la inflación
pasada en un contexto de inflación
decreciente, sin dejar de lado la inci-
dencia del incremento de los salarios
mínimos.

Revista Latinoamericana de Política y Economía 143


No obstante, este patrón no parece
haber influido sobre un porcentaje
importante de acuerdos salariales en
Colombia, México, Perú y, sobre todo,
la República Bolivariana de Venezuela,
donde la inflación se mantiene relativa-
mente elevada y el poder de compra
de los salarios siguió disminuyendo
(véase el gráfico 10).
Las inversiones públicas
y los programas de empleo de
emergencia como herramientas
para enfrentar la crisis
En contextos de crisis como el que vive
la región, la inversión pública se ha con-
vertido en un elemento clave de los pa-
quetes contracíclicos que buscan com-
pensar en forma parcial la baja de la
actividad económica del sector privado.
En muchos países se han incrementa-
do los montos asignados y ejecutados
en comparación con los años previos
a la crisis.
144 Revista Latinoamericana de Política y Economía
Se estima que, en respuesta a la crisis,
los países de la región han incrementa-
do un promedio del 20% las asignacio-
nes destinadas a la inversión pública.
En algunos países, además, se intenta
priorizar las inversiones que tienen ma-
yor efecto en la creación de empleo o
sustituir maquinaria por mano de obra
en distintos proyectos.
Para enfrentar la crisis también se recu-
rre a programas de empleo de emer-
gencia, aunque en muchos países su
uso es más restringido que en otras cri-
sis anteriores. Estos programas consis-
ten en la creación de empleos tempo-
rales para desocupados, generalmente
en tareas de mantenimiento o cons-
trucción de infraestructuras de utilidad
social, por lo que tienen una evidente
cercanía con los programas basados en
inversiones públicas “puras”.
La experiencia de los países de la re-
gión con programas de inversión pú-
blica y de empleo de emergencia sirve
para identificar ejemplos de buenas
prácticas y algunos temas centrales
vinculados al diseño y la aplicación de
dichos programas.
El aumento de la inversión pública
y el desafío de la ejecución
En respuesta a la crisis, gran parte de
los países de la región ha implementa-
do paquetes de políticas económicas
contracíclicas que, en la mayoría de los
casos, incluyen medidas que apuntan a
la disminución de impuestos y el incre-
mento de gastos e inversiones. Según
la literatura internacional, el incremento
del gasto público suele tener un mayor
impacto que la reducción de impuestos
en la generación de empleo y la reac-
tivación de la economía. En muchos
casos, el aumento del gasto también
puede tener resultados más favorables
desde la perspectiva de la justicia social.
Sin embargo, las medidas para aumen-
tar el gasto y la inversión pública deben
enfrentar más desafíos que las destina-
das a bajar los impuestos en cuanto a la
velocidad de instrumentación.
La velocidad con que se logra crear em-
pleos a través de la inversión pública o
los programas de empleo de emergen-
cia depende de las capacidades insti-
tucionales y de la experiencia anterior
en estos ámbitos (es más fácil agregar
recursos a un programa existente que
crear uno nuevo).
La asignación de mayores recursos se
ha llevado a cabo con relativa facilidad
en varios países, dado que pudieron
asignar tanto recursos propios (dispo-
nibles como resultado de una política
fiscal cautelosa en el contexto de creci-
miento económico de los últimos años
que, en algunos casos, incluso permi-
tió acumular reservas) como recursos
obtenidos a través de créditos de las
instituciones de cooperación financiera.
Desde antes de la crisis, precisamente
desde 2007, en Brasil se viene ejecu-
tando el Programa de Aceleración del
Crecimiento (PAC), que incluye un fuer-
te componente de inversiones públicas.
Una de las respuestas a la crisis fue la
asignación de un mayor volumen de re-
cursos al PAC, anticipándose para 2009
algunas inversiones que inicialmente
estaban previstas para 2010 o 2011. En
Paraguay también se asignaron recursos
extra a la inversión pública, principal-
mente a través de créditos adicionales
Revista Latinoamericana de Política y Economía
de las instituciones de cooperación fi-
nanciera internacional (Banco Mundial
y Banco Interamericano de Desarrollo,
entre otras). De igual manera, Perú in-
crementó la asignación de recursos a la
inversión pública como parte del plan
de estímulo económico.
En Argentina, el Plan Obras para Todos
los Argentinos contempla un aumento
adicional de los recursos destinados a
obras de infraestructura en respuesta
a la crisis. En el presupuesto 2009 se
estimaban erogaciones por 8.500 mi-
llones de dólares, a los que se suma-
ron otros 6.200 millones de dólares.
También se han iniciado programas de
inversiones públicas en caminos y otros
sectores estratégicos en respuesta a la
crisis en varios países del Caribe, como
las Bahamas, Belice, Jamaica y Trinidad
y Tobago.
Sin embargo, en el corto plazo es mu-
cho más fácil asignar recursos adicio-
nales que ejecutarlos. Por este motivo,
la agilización de los procedimientos
de contratación pública se menciona
explícitamente en varios países, como
Chile, Paraguay y Perú, como parte del
catálogo de medidas anticrisis. En con-
secuencia, muchos países lograron un
significativo aumento de la inversión
pública, aunque algunos lo hicieron
desde una base muy baja, como se in-
dica en el cuadro 3.
Algunos ejemplos pueden mostrar en
mayor detalle los avances en la eje-
cución de los recursos de la inversión
pública y sus efectos en el empleo. La
experiencia histórica en Paraguay de-
muestra que la ejecución efectiva de las
inversiones públicas en 2008 y los años
145

anteriores apenas supera, en promedio,
el 50% de lo presupuestado, por lo que
en el corto plazo el desafío central está
en la ejecución plena de los recursos
disponibles, más que en la asignación
de recursos adicionales. Por lo tanto, los
ministros de Obras Públicas y Comuni-
caciones y de Hacienda anunciaron es-
fuerzos especiales para acelerar la eje-
cución, sin que ello signifique cambios
legales del marco regulatorio en que se
ejecutan estos recursos. Como resulta-
do de estos esfuerzos, la ejecución de
inversiones públicas en el período de
enero a junio de 2009 aumentó 34%
en comparación con el mismo período
de 2008 y llegó a 103,7 millones de
dólares. Si se proyecta este resultado al
año completo, el efecto de esta mayor
ejecución –sin ningún proyecto adicio-
nal y sin haber incrementado la intensi-
dad del empleo de las inversiones– se-
ría la creación de unos 6.500 puestos
146 Revista Latinoamericana de Política y Economía
de trabajo durante todo el año.
Si se lograra ejecutar el presu-
puesto 2009 en su totalidad,
la creación de empleo adicio-
nal en comparación con 2008
sería de 16.000 puestos, lo
que corresponde a casi el
10% de los desempleados a
fines de 2008.
En Chile también se logró
aumentar la ejecución de las
inversiones públicas. En el pri-
mer semestre de 2008 se eje-
cutó el 47,6% del presupuesto,
mientras que en el mismo pe-
ríodo de 2009 este porcentaje
se incrementó al 55%. Con
estos datos, Chile se destaca
como uno de los países con
mejor ejecución de los recur-
sos asignados. Las autoridades estiman
que alrededor de 125.000 puestos de
trabajo se vinculan en forma directa a
la ejecución de las inversiones públicas.
En Brasil, la ejecución del primer trimes-
tre de 2009 superó en 20% el monto
correspondiente al mismo período de
2008. De la misma manera, aunque la
ejecución sigue siendo relativamente
baja en relación con los recursos presu-
puestados, el volumen de la inversión
pública ejecutada en Perú entre enero
y abril fue 72% más alto que en igual
período de 2008.
Elección de obras que requieran
más mano de obra
En la perspectiva de creación de
empleo, el monto de las inversiones
ejecutadas no es lo único relevante,
también importa el porcentaje de di-
cho monto que se destina a la contra-
tación de mano de obra. En este sen-
tido, algunos países, como Argentina,
El Salvador y República Dominicana,
anunciaron que priorizarán las inver-
siones públicas con alta generación de
empleo.
El desafío para lograr un porcentaje ele-
vado destinado a mano de obra es que
en la mayoría de los países aún no exis-
ten mecanismos ni criterios explícitos de
priorización para que en tiempos de cri-
sis se ejecuten preferentemente obras
públicas que se caractericen por reque-
rir más mano de obra. Como resultado,
las obras muchas veces se llevan a cabo
en sectores que, si bien pueden tener
una importancia estratégica para el fu-
turo desarrollo económico, como las
inversiones en el sector petrolero como
parte del PAC en el Brasil o la moderni-
zación del aeropuerto internacional en
las Bahamas, hacen un uso más intensi-
vo de bienes de capital que de mano de
obra. En cambio, las actividades como
el mantenimiento de caminos tienen un
efecto muy importante de creación de
empleo, dado que hasta el 90% de los
recursos se destina a la contratación de
mano de obra.
Además, se puede constatar que las
obras en los países en desarrollo gene-
ralmente se ejecutan con más maqui-
naria y menos mano de obra de lo que
sería socialmente deseable, sobre todo
en una situación de crisis con dificulta-
des en el mercado laboral. Por esta ra-
zón, la OIT ofrece asesoramiento a los
gobiernos para incrementar la partici-
pación de microempresas y la creación
de empleo a través de mejoras en el
diseño de los proyectos, en los proce-
dimientos de licitación y en el entorno
regulatorio relacionado con las contra-
Revista Latinoamericana de Política y Economía
taciones públicas. También se puede
incrementar el impacto en la economía
local y en el empleo mediante la uti-
lización de insumos producidos en el
nivel local, por ejemplo, teja en lugar de
calamina de zinc, bloques en vez de la-
drillos, y madera en lugar de hierro. Sin
embargo, a corto plazo suele ser difícil
desarrollar la capacidad institucional re-
querida si esta inquietud no se abordó
antes de la crisis.
Una posible medida es la ejecución
de la inversión pública en el nivel des-
centralizado, por medio de gobiernos
departamentales, provinciales o mu-
nicipales. La inversión pública descen-
tralizada tiene ventajas frente a la eje-
cución a través de los ministerios del
gobierno central, y algunas de estas
ventajas son especialmente relevantes
en un contexto de crisis.
En primer lugar, los procesos de de-
cisión descentralizados habitualmente
generan un mayor compromiso de
la población local con las obras y su
buen uso y mantenimiento. En segun-
do término, se suele construir obras de
menor tamaño y realizar contratacio-
nes de montos más bajos, lo que, en
general, implica menor necesidad de
maquinaria pesada y mayor creación
de empleo en relación con el monto
invertido. En tercer lugar, las contrata-
ciones descentralizadas tienen mayor
probabilidad de ser ejecutadas por
empresas locales con trabajadores de
la zona, con la consiguiente reactiva-
ción de la economía local.
El principal obstáculo para aprovechar
el potencial de la ejecución descen-
tralizada de la inversión pública es la
147
 limitada capacidad de gestión que sue-
le caracterizar a los entes territoriales,
en comparación con las instituciones
del gobierno central. Las normas de la
ejecución presupuestaria en muchos
casos son complejas, por lo que se
requiere un proceso de capacitación y
aprendizaje para que los entes descen-
tralizados puedan hacer buen uso de
los recursos.
Frente a la crisis, el gobierno central de
Paraguay propone proyectos de inver-
sión en infraestructura municipal con
uso intensivo de mano de obra a través
de dos programas de inversión públi-
ca descentralizada que se suman a las
inversiones descentralizadas que ya se
están ejecutando con recursos muni-
cipales o de las gobernaciones. En pri-
mer lugar, se firmaron convenios entre
las entidades energéticas binacionales
Yaciretá e Itaipú, el Ministerio de Ha-
cienda y las gobernaciones de seis de-
partamentos del país para la asignación
de un total de seis millones de dóla-
res (un millón de dólares por departa-
mento). En virtud de estos convenios,
el programa llevará a cabo proyectos
que requieran mano de obra masiva,
como la construcción de empedrados,
adoquinados, puentes, alcantarillados,
muros de contención, obras urbanas
y similares, incluidas las reparaciones
que generan gran demanda de mano
de obra. En segundo término, como
parte de los créditos adicionales que
el Ministerio de Hacienda gestionó con
el Banco Mundial, se están asignando
34 millones de dólares para inversio-
nes públicas descentralizadas en cada
uno de los 17 departamentos del país,
a razón de dos millones de dólares
por departamento. Al ejecutar estos
148 Revista Latinoamericana de Política y Economía
dos programas descentralizados en el
transcurso de un año, se crearían al-
rededor de 4.800 puestos anuales de
trabajo.
En Argentina, el Plan Estratégico de In-
versiones contempla una clasificación
de las obras y el sistema de gestión
varía según el tipo de obra de que se
trate y su tamaño. De esta forma, la
mayoría de las obras de mediano y pe-
queño calibre se ejecutarán en forma
descentralizada, con especial énfasis
en la intensidad de mano de obra en
las obras más pequeñas.
En el caso de El Salvador, el gobierno
del presidente Mauricio Funes anun-
ció en sus primeros días de gestión el
plan global contra la crisis que, en lo
que respecta a la generación intensi-
va de empleo, prevé la ampliación y
el mejoramiento de servicios públicos
e infraestructura básica de agua y sa-
neamiento, caminos rurales, obras de
mitigación de riesgos, electricidad, es-
cuelas y unidades de salud, así como la
construcción y mejora de viviendas de
interés social. Con la aceleración de las
inversiones públicas se pretende gene-
rar empleo, promover el desarrollo local
y activar las microempresas y las pe-
queñas empresas en el nivel local por
medio del acceso a las adquisiciones y
contrataciones del Estado, todo aunado
al acceso al crédito, la capacitación y la
asistencia técnica. En este país, como
en otros, la OIT ha brindado asistencia
técnica para la definición de la política
de generación intensiva de empleo en
las inversiones públicas y para el diseño
y la consecución de un proyecto piloto
de microempresas de mantenimiento
rutinario de caminos.
En este contexto, las obras ejecutadas
en el marco de programas de empleo
de emergencia se suelen ubicar en el
extremo opuesto, es decir que, en al-
gunos casos, el porcentaje de recursos
asignados a maquinaria y materiales es
tan bajo, que puede haber problemas
con la pertinencia, la calidad y la sos-
tenibilidad de las obras realizadas si no
se toman recaudos para una adecuada
utilización de los materiales y una bue-
na supervisión.
Si bien durante esta crisis el uso de
programas de empleo de emergencia
ha sido más moderado que en otras
crisis que vivió la región en las últimas
décadas, en algunos países juegan un
papel importante. Antes de la crisis,
México ya contaba con el programa de
empleo temporal, un programa de em-
pleo de emergencia que fue modifica-
do y ampliado para enfrentar la actual
coyuntura. Estos cambios significaron
un aumento de la cobertura territorial
para incluir zonas urbanas y del volu-
men de recursos invertidos y el número
de cupos.
Entre enero y julio de 2009, este pro-
grama ha beneficiado a 505.808 per-
sonas, entre mujeres y hombres. En la
mayoría de los casos, la duración de los
proyectos es breve y no alcanza el máxi-
mo permitido de los seis meses. En las
reglas de operación del programa se fija
el porcentaje del presupuesto dedicado
a mano de obra en el 65%, mientras
que el 28% se destina a maquinaria y
materiales y el 7% a tareas administra-
tivas y de evaluación. De esta forma, se
asegura un buen equilibrio entre la ne-
cesidad de destinar un porcentaje ele-
vado a mano de obra para asegurar un
Revista Latinoamericana de Política y Economía
impacto en el mercado laboral frente a
la crisis y la disponibilidad de maquina-
ria y materiales que permitan construir
obras de buena calidad.
Chile también recurrió a programas de
creación directa de empleo y se en-
cuentra incrementando el número de
cupos de los programas que ya existían
antes de la crisis. En junio de 2009,
41.605 personas participaban en pro-
gramas de empleo directo, en compa-
ración con 25.222 que se beneficiaban
en el mismo mes de 2008. El programa
más importante, llamado Inversión en
la comunidad, funciona bajo la respon-
sabilidad de la Subsecretaría del Trabajo
y representa a alrededor de la mitad de
los beneficiarios.
Como resultado de la Cumbre por la
unidad nacional frente a la crisis eco-
nómica mundial convocada por el
Gobierno de República Dominicana
a principios de enero de 2009, este
país aprobó un programa de empleos
temporales cuyo objetivo es generar
empleos productivos transitorios (de
entre tres y seis meses), priorizando los
jefes y jefas de hogar de comunidades
pobres, y ejecutar obras y servicios so-
ciales de interés para las comunidades.
Así mismo, se trabaja en el diseño y la
puesta en marcha de un programa de
empleo de emergencia mediante el in-
centivo de la inversión pública o privada
en la construcción.
En el marco del plan global contra la cri-
sis del gobierno salvadoreño se prevé
la protección de los ingresos por medio
del programa de ingresos temporales
que combina trabajo y capacitación y
está siendo diseñado con el apoyo del
149
 Banco Mundial. Este programa tiene
por objeto apoyar la protección tem-
poral de los ingresos de los hogares
urbanos más vulnerables mediante el
suministro de apoyo monetario a los
participantes en contraprestación por
su participación en actividades de ca-
pacitación y experiencias laborales.
Por un período de 18 meses, se espe-
ra beneficiar a entre 25.000 y 30.000
participantes de los municipios urbanos
seleccionados sobre la base de criterios
de pobreza y precariedad. El alcance y
la dimensión del programa se podrán
ampliar en el futuro.
A pesar de algunas debilidades inhe-
rentes a los programas de empleo di-
recto, estos son complementarios al in-
cremento de las inversiones a través de
los canales tradicionales de inversión
pública y ayudan a enfrentar las con-
secuencias de la crisis en el mercado
laboral. El aporte de estos programas se
valoriza especialmente en ausencia de
mecanismos para incrementar el conte-
nido de mano de obra de las inversio-
nes públicas a través de un sistema de
priorización que incluye la variable de
empleo o de mecanismos que favorez-
can el uso de mano de obra en vez de
maquinaria en la licitación y ejecución
de las obras.
El desafío de la focalización
Tanto los programas basados en el au-
mento de las inversiones públicas como
los programas de empleo de emergen-
cia enfrentan desafíos de focalización
para llegar a los beneficiarios deseados.
Mientras que en períodos de coyuntura
económica favorable los esfuerzos del
sector público se concentran en seg-
150 Revista Latinoamericana de Política y Economía
mentos de la población con dificultades
de inserción laboral (por ejemplo, jóve-
nes y mujeres con determinado perfil
educativo y socioeconómico), en perío-
dos de crisis el apoyo público se debe
dirigir a un conjunto poblacional mucho
más amplio. En general, se busca pri-
mero lograr la inserción laboral de jefes
y jefas de hogar, mientras que la mejor
estrategia para los jóvenes durante la
crisis puede ser permanecer en el sis-
tema educativo para integrarse al mer-
cado laboral en mejores condiciones
una vez que la crisis haya terminado.
Además, existe una necesidad de foca-
lización territorial para asegurar que los
programas lleguen a las zonas geográfi-
cas más afectadas. En los programas de
inversiones públicas tradicionales, mu-
chas veces las opciones de focalización
son limitadas, ya que los ejecutores de
las obras suelen ser empresas privadas
que toman decisiones de contratación
en forma independiente de las auto-
ridades gubernamentales. De todas
formas, en la medida en que se logre
priorizar la ejecución de proyectos de
inversión en las zonas geográficas más
afectadas por la crisis, se cumple una
función importante de focalización.
Existe el riesgo de que las mujeres
queden subrepresentadas en las con-
trataciones porque el sector de la cons-
trucción se considera tradicionalmente
“masculino”. Sin embargo, existen mu-
chas tareas vinculadas a las inversiones
públicas en las que no hay razón ob-
jetiva alguna para preferir hombres a
mujeres.
Por ejemplo, en las microempresas de
mantenimiento de caminos que funcio-
nan en varios países de la región (Ecua-
dor, el Estado Plurinacional de Bolivia,
Honduras, Paraguay y Perú) trabajan
muchas mujeres. El acceso equitativo
de hombres y mujeres es un tema im-
portante al considerar el impacto de la
inversión en la creación de empleo.
En los programas de empleo de emer-
gencia, los desafíos de la focalización
se presentan en forma distinta, ya que
existe más espacio para que las autori-
dades fijen criterios de elegibilidad de
los beneficiarios, aunque la capacidad
de instrumentación depende mucho
de las capacidades institucionales de
las autoridades encargadas, así como
del grado de formalización del mercado
laboral. En Chile existe un mecanismo
de focalización geográfica en el marco
del Programa de Contingencia contra el
Desempleo y cuando la tasa de desem-
pleo en una localidad supera el 10%,
se asignan automáticamente recursos
del Programa para financiar cupos adi-
cionales en los programas de empleo.
Además, la Subsecretaría de Trabajo ha
creado un sistema de monitoreo rápido
que permite evaluar la situación laboral
en comunas intermedias y pequeñas
sobre las que la Encuesta Nacional de
Empleo (ENE) no ofrece datos confia-
bles de desempleo.
Se han generado importantes discusio-
nes en torno a la autofocalización a tra-
vés del monto del beneficio pagado. En
el debate reciente, la autofocalización
mediante condiciones y remuneracio-
nes poco atractivas para personas que
ya están trabajando en otra parte ha
jugado un papel esencial. Con ello se
limitaría simultáneamente el riesgo de
distorsionar el mercado de trabajo. La
autofocalización parece especialmente
Revista Latinoamericana de Política y Economía
atractiva en países donde las capaci-
dades institucionales para la identifica-
ción de beneficiarios son débiles. Sin
embargo, en algunos casos la autofo-
calización puede resultar en remunera-
ciones tan bajas, que no garantizan un
nivel de subsistencia mínima. Respecto
de la inclusión de las mujeres, a veces
se observa el fenómeno inverso de los
programas de inversión y suelen contar
con una amplia participación, especial-
mente cuando se trata de programas
con contraprestación laboral en régi-
men de jornada parcial y remuneracio-
nes relativamente bajas.
En Chile, por ejemplo, alrededor del
80% de los beneficiarios del programa
Inversión en la comunidad, uno de los
programas de creación directa de em-
pleo de emergencia, son mujeres, cifra
que supera ampliamente la participa-
ción femenina en la fuerza laboral del
país. Otro desafío importante en el uso
de las inversiones públicas como herra-
mienta frente a la crisis, así como tam-
bién en los programas de empleo de
emergencia, es la existencia de datos
administrativos en un formato que per-
mita monitorear y evaluar las medidas
adoptadas en pos de un mejoramiento
continuo. Muchas veces ocurre que las
autoridades competentes tienen muy
pocos datos sobre el número de bene-
ficiarios y no disponen de información
suficiente sobre su perfil socioeconó-
mico (sexo, estatus laboral, posición
en el hogar, ubicación geográfica y
participación en otros programas del
Estado, entre otras características). Esto
impide saber en qué medida el perfil
corresponde a la focalización deseada.
En el caso de las inversiones públicas,
se puede mencionar los avances en la
151
 puesta en marcha de un sistema de
monitoreo del empleo en el programa
de reconstrucción posinvierno 2008 de
Ecuador, manejado por el Ministerio del
Litoral.
Conclusiones
Es indudable que la inversión pública
puede ser una herramienta poderosa
para crear empleo y dinamizar la eco-
nomía en tiempos de crisis económica.
Los programas de empleo de emergen-
cia son complementarios y tienen ven-
tajas como respuesta a la emergencia
al permitir que se gaste un porcentaje
más elevado de los recursos en mano
de obra. Ambas respuestas a la crisis
también pueden ser complementarias
para asegurar una adecuada focaliza-
ción y, en especial, un acceso equitativo
de hombres y mujeres a los beneficios.
El incremento de la inversión pública
como herramienta de creación de em-
pleo frente a la crisis presenta cierto
rezago debido al ciclo de formulación
y aprobación de proyectos, así como
a las posteriores contratación y ejecu-
ción. Por ello, en el corto plazo, la va-
riable más importante no es la cantidad
de recursos adicionales asignados, sino
la velocidad de ejecución de los recur-
sos ya disponibles.
También queda claro que el impacto
positivo se incrementa en la medida
en que exista mayor capacidad para
ejecutar inversiones en el nivel descen-
tralizado; mayor capacidad de medición
del impacto en el empleo para fines de
152 Revista Latinoamericana de Política y Economía
priorización, monitoreo y evaluación,
y mayor capacidad institucional para
acelerar la ejecución de las inversiones
en función de la coyuntura económica.
Un buen mecanismo sería contar con
una cartera de proyectos mantenida y
actualizada en forma permanente en
el nivel descentralizado –si fuera nece-
sario, con apoyo técnico del gobierno
central–, que permita una pronta ejecu-
ción cuando la institución ejecutora re-
ciba recursos adicionales, por ejemplo
en el contexto de una crisis.
Las mejoras institucionales para la ges-
tión de las inversiones públicas y los
programas de empleo de emergencia
no sólo permitirán a los países de la
región enfrentar futuras crisis en forma
más efectiva, sino que también traen
muchos beneficios en períodos de
coyuntura económica favorable, tanto
para enfrentar las debilidades estruc-
turales del mercado laboral como para
asegurar una ejecución más fluida de
los recursos asignados y, por lo tanto,
brindar una mejor infraestructura públi-
ca a la población.
II Cumbre de
América Latina
y el Caribe
sobre integración
y desarrollo
Declaración de Cancún
1. Las Jefas y los Jefes de Estado y de
Gobierno de los países de América La-
tina y el Caribe, reunidos en la Cum-
bre de la Unidad constituida por la XXI
Cumbre del Grupo de Río y la II Cum-
bre de América Latina y el Caribe sobre
Integración y Desarrollo (CALC), en la
Riviera Maya, México, el 23 de febrero
de 2010.
2. Decididos a construir un espacio co-
mún con el propósito de profundizar la
integración política, económica, social y
cultural de nuestra región y establecer
compromisos efectivos de acción con-
junta para la promoción del desarrollo
sostenible de América Latina y el Caribe
en un marco de unidad, democracia,
respeto irrestricto a los derechos huma-
nos, solidaridad, cooperación, comple-
mentariedad y concertación política;
Revista Latinoamericana de Política y Economía
3. Convencidos de que la región de
América Latina y el Caribe debe seguir
reafirmando su presencia en los foros
de los que forma parte y pronunciarse
sobre los grandes temas y aconteci-
mientos de la agenda global;
4. Destacando la importancia de
profundizar la comunicación, coope-
ración, articulación, sinergia, conver-
gencia de acciones e intercambio de
experiencias entre los distintos proce-
sos y mecanismos subregionales de
integración;
5. Refrendando nuestro compromiso
con el multilateralismo y con las Nacio-
nes Unidas como el foro por excelencia
para la promoción de la paz, los dere-
chos humanos, la cooperación interna-
cional para el desarrollo y para construir
153
 un sistema económico global justo y
equitativo, y
6. Refrendando así mismo, los prin-
cipios de solidaridad, flexibilidad,
gradualidad, pluralidad, diversidad,
complementariedad de acciones y par-
ticipación voluntaria plasmados en la
Cumbre de América Latina y el Caribe
sobre Integración y Desarrollo en Salva-
dor, Bahía, como fórmula para encarar
los desafíos que afronta nuestra región
y alcanzar nuestros objetivos,
Hemos decidido:
1. Intensificar el diálogo político entre
nuestros Estados y traducir, a través de
la concertación política, nuestros princi-
pios y valores en consensos. La región
requiere de una instancia de concerta-
ción política fortalecida que afiance su
posición internacional y se traduzca en
acciones rápidas y eficaces que pro-
muevan los intereses latinoamericanos
y caribeños frente a los nuevos temas
de la agenda internacional.
2. Intensificar, para ello, la concerta-
ción de posiciones regionales de cara
a reuniones y conferencias de alcance
global y adoptar un perfil más dinámi-
co a favor de la concertación política y
del trabajo de interlocución con otras
regiones y países en la convicción de
que ese diálogo contribuye a proyectar
a la región y aumentar su influencia en
el escenario internacional globalizado e
interdependiente.
3. Reafirmar que la preservación de la
democracia y de los valores democrá-
ticos, la vigencia de las instituciones y
el Estado de Derecho, el compromiso
154 Revista Latinoamericana de Política y Economía
con el respeto y la plena vigencia de to-
dos los derechos humanos para todos,
son objetivos esenciales de nuestros
países.
4. Impulsar una agenda integrada, con
base en el patrimonio del Grupo de Río
y los acuerdos de la CALC, así como de
los mecanismos y agrupaciones de in-
tegración, cooperación y concertación
ya existentes, que constituyen todos,
de conjunto, un valioso activo regional
que se sustenta en los principios y va-
lores compartidos, con el propósito de
dar continuidad a nuestros mandatos
mediante un programa de trabajo que
promueva vínculos efectivos, la coope-
ración, el crecimiento económico con
equidad, justicia social, y en armonía
con la naturaleza para un desarrollo
sostenible y la integración de América
Latina y el Caribe en su conjunto.
5. Acordar, para ello, el desarrollo de un
programa de trabajo en torno a los si-
guientes ámbitos y líneas de acción con
carácter prioritario:
Cooperación entre los
mecanismos regionales y
subregionales de integración
6. Intensificar el diálogo, la coordina-
ción, la interacción, los consensos, la
sinergia y la convergencia de acciones
entre los mecanismos regionales y su-
bregionales de integración en América
Latina y el Caribe para profundizar la
integración y acelerar el desarrollo re-
gional mediante la articulación de pro-
yectos comunes y complementarios.
7. Convocar a los organismos y meca-
nismos regionales y subregionales a
promover esquemas concretos a favor
del intercambio de experiencias y de la
identificación de las áreas de coopera-
ción y necesarias sinergias y convergen-
cia de acciones entre los diferentes pro-
cesos subregionales, a fin de dar pasos
específicos que nos permitan profundi-
zar en las distintas dimensiones de la
integración.
Asuntos Económicos
Crisis financiera internacional
8. Tenemos expectativas positivas a
partir de algunos indicios de recupera-
ción en la economía mundial. No obs-
tante, reconocemos el grave y continuo
impacto de la crisis en algunos países
de la región. En particular, tomamos
nota de los desafíos particulares que
enfrentan los países de renta media,
incluidos los pequeños, vulnerables y
altamente endeudados, así como de la
necesidad de una mayor atención por
parte de la comunidad internacional,
para apoyar su recuperación.
9. En vista del impacto que ha tenido
en la región la última crisis financiera
internacional, promover una mayor
cooperación en materia de políticas fi-
nancieras y regulatorias. Proponemos,
por ello, un amplio diálogo, consultan-
do –cuando sea apropiado– a nivel
de expertos regionales o de Ministros
de Finanzas o similares, con miras a
construir una nueva arquitectura fi-
nanciera internacional que garantice la
democratización y la transparencia de
la gestión financiera internacional y el
fortalecimiento de los mecanismos de
regulación, en aras de establecer ins-
trumentos efectivos de gobernabilidad
Revista Latinoamericana de Política y Economía
y de prevención y respuesta inmediata
ante futuras crisis.
10. Enfatizar que la reforma de las ins-
tituciones financieras internacionales
debe tomar en cuenta la adecuación
de los instrumentos financieros interna-
cionales a las necesidades de financia-
miento de los países en desarrollo; in-
cluida la disponibilidad de instrumentos
preventivos.
11. Apoyar a su vez una reforma sus-
tancial en las regulaciones financieras,
conforme a la legislación interna de
cada país, a fin de lograr un sistema
regulatorio global más representativo,
equitativo y sostenible en el largo plazo.
12. Encomendar a los Ministros de Fi-
nanzas o similares la elaboración de
una estrategia con miras a la construc-
ción progresiva de una arquitectura fi-
nanciera regional y subregional que in-
cluya la consideración de las siguientes
propuestas:
a) Un sistema multilateral y vo-
luntario de pagos a partir de la
dinamización y la ampliación de
las experiencias existentes en la
región, incluidos mecanismos
de pagos en monedas naciona-
les.
b) Evaluación de experiencias
existentes en materia de mone-
da común.
c) Fortalecimiento o desarrollo de
mecanismos regionales para la
estabilización de la balanza de
pagos.
d) Integración de los mercados
financieros en los niveles regio-
nal y subregional con adecua-
155
 dos mecanismos de supervi-
sión, regulación y transparencia.
e) Fortalecimiento y creación de
instituciones o fondos financie-
ros para apoyar proyectos de
desarrollo e integración de la re-
gión, incluida la coordinación de
dichos fondos e instituciones.
f) Cooperación entre los bancos
nacionales y regionales de fo-
mento.
13. Realizar una reunión sobre el Con-
venio de Pagos y Créditos Recíprocos
(CCR) de ALADI a ser convocada por
esa Asociación, a la cual serán invita-
dos representantes de otros sistemas
de pagos y créditos recíprocos exis-
tentes en la región, así como países
de América Latina y del Caribe que no
sean miembros del CCR, con miras a
intercambiar información sobre ese
sistema.
14. En el marco del fortalecimiento de
instituciones o fondos financieros para
apoyar proyectos de desarrollo, saludar
la firma del convenio constitutivo del
Banco del Sur por parte de los presi-
dentes de sus países miembros como
uno de los pilares del proceso de inte-
gración regional.
Comercio
15. Reiterar la importancia de promover
una mayor integración de nuestras eco-
nomías como un medio para alcanzar
mayores niveles de crecimiento y desa-
rrollo económico y social, así como para
garantizar la participación más efectiva
de la región en la economía mundial,
propendiendo a la disminución de barre-
ras técnicas que dificulten el comercio.
156 Revista Latinoamericana de Política y Economía
16. Continuar promoviendo iniciativas
de integración de alcances regional y
subregional, multilateral y bilateral, y
abiertas al comercio internacional con
la convicción de que permitirán la con-
formación de un espacio económico
común latinoamericano y caribeño.
17. Instruir a nuestros Ministros de
Comercio Exterior o sus homólogos a
elaborar y consensuar las medidas ne-
cesarias para preservar y profundizar,
en beneficio de los países de la región,
los niveles de comercio y de acceso a
mercados con el objetivo de estimular
el comercio intrarregional de bienes y
servicios, toda vez que éste constituye
una herramienta importante para com-
pensar la caída de la demanda registra-
da en el resto del mundo. Así mismo,
les encomendamos que instrumenten
medidas destinadas a favorecer el ac-
ceso al mercado para las exportaciones
de los países en desarrollo, en particu-
lar las economías más pequeñas y los
países en desarrollo sin litoral marítimo.
Queremos crear condiciones de mer-
cado que permitan una mayor y más
equitativa participación de estos países
a fin de aprovechar los beneficios del
comercio intrarregional.
18. Además, encomendar a los Minis-
tros encargados del comercio exterior
a continuar trabajando en favor de la
construcción de un sistema multilateral
de comercio más justo y equitativo, ca-
paz de satisfacer las necesidades de los
países en desarrollo, especialmente las
de los países de menor desarrollo rela-
tivo. En ese sentido, resaltar la urgencia
de la conclusión de las negociaciones
de la Ronda de Doha de la Organiza-
ción Mundial de Comercio (OMC).
19. Manifestar nuestro reconocimiento
a la Comisión Económica para Améri-
ca Latina y el Caribe (CEPAL), por sus
aportes a las políticas conducentes al
desarrollo y a la integración de los paí-
ses de América Latina y el Caribe y apo-
yar la realización de su XXXIII Período
de Sesiones a fines de mayo, en Brasil.
Energía
20. Subrayar que América Latina y el
Caribe enfrentan serios desafíos en
materia energética vinculados al au-
mento de la demanda y a la fluctuación
en los precios y la oferta de energía y
reconocemos la imperiosa necesidad
de reducir la vulnerabilidad de la región
en ese sentido.
21. Reconocer la necesidad de am-
pliar y emprender acciones especí-
ficas que permitan a las economías
más pequeñas y los países menos de-
sarrollados alcanzar un acceso justo,
equilibrado y constante a las diversas
formas de energía, a la vez que pro-
picien el desarrollo sustentable eco-
nómico y social de nuestros pueblos.
Destacamos, de igual manera, la im-
portancia de la cooperación y la inte-
gración como medios para estimular
la eficiencia y el ahorro energético, así
como el uso racional y eficiente de
Revista Latinoamericana de Política y Economía
los recursos energéticos tanto fósiles
como renovables.
22. Aprovechar las posibilidades de
complementariedad energética regio-
nal y subregional y, con dicho propósito,
fortaleceremos esfuerzos concertados
para utilizar eficientemente las fuentes
tradicionales de energía, y establecere-
mos medidas que promuevan el uso y
expansión de fuentes de energía reno-
vables, promoviendo el intercambio de
experiencias y la transferencia de tec-
nología sobre programas nacionales de
biocombustibles, turbinas eólicas, ener-
gía geotérmica, energía solar, hidroge-
neración de electricidad y otras nuevas
tecnologías de energía. Afirmamos, por
ello, que es necesario que en nuestros
países se realicen inversiones que per-
mitan desarrollar a largo plazo nuestras
potencialidades en materia de energías
renovables y no renovables, así como la
transferencia de tecnologías y el adies-
tramiento y la capacitación técnica nece-
sarios para alcanzar soluciones eficien-
tes y sostenibles tanto en la producción
como en el consumo de energía.
23. Reafirmar la trascendencia y la im-
portancia de la energía como recurso
fundamental en el desarrollo sustenta-
ble, así como el derecho soberano de
cada país de establecer las condiciones
157
 de explotación de sus recursos energéti-
cos, y por ello renovamos nuestro com-
promiso de avanzar en los procesos de
cooperación e integración de nuestros
países con base en la solidaridad y en la
complementariedad, como un esfuerzo
continuo para lograr el crecimiento eco-
nómico sustentable y equitativo de sus
pueblos. Reconocemos, en tal sentido,
las valiosas iniciativas de cooperación
e integración energética que se están
instrumentando en la región.
Integración física
en Infraestructura
24. Expresar nuestro compromiso con la
efectiva integración geográfica de Amé-
rica Latina y el Caribe, a través de la crea-
ción de la infraestructura física necesaria
y la convergencia entre los diversos pro-
cesos de integración subregionales por
lo que emprenderemos la elaboración y
la puesta en marcha de una la estrategia
de integración física de la región.
25. Intensificar, para ello, esfuerzos en
el campo de la infraestructura para:
promover y ejecutar políticas de am-
pliación de la conectividad y proyectos
para ampliar los servicios de transpor-
te aéreo, marítimo, fluvial y terrestre,
así como el transporte multimodal;
diseñar y ejecutar políticas públicas
que atiendan los requerimientos de la
integración fronteriza a fin de agilizar
158 Revista Latinoamericana de Política y Economía
su concreción aprovechando los mar-
cos e iniciativas vigentes; e identificar
y superar dificultades normativas y re-
gulatorias.
26. Ampliar el intercambio entre el
Proyecto Mesoamérica y los mecanis-
mos de integración en el ámbito de la
UNASUR, a través del Consejo de In-
fraestructura y Planeamiento (CIP), que
incorporará a la IIRSA. Promoveremos
la incorporación a ese diálogo tanto de
las instancias caribeñas equivalentes,
como de las establecidas en ALBA-TCP
y Petrocaribe, para la realización de re-
uniones similares entre mecanismos
subregionales vinculados con la inte-
gración de la infraestructura física en
América Latina y el Caribe.
Ciencia y tecnología
27. Promover el tratamiento del tema
“Tecnología y Desarrollo Productivo” en
los diálogos de América Latina y el Ca-
ribe con otros actores internacionales.
28. Reconocer el potencial que las
tecnologías de la información y las co-
municaciones tienen para el desarro-
llo de la democracia, la economía y el
progreso social. Destacamos, por ello,
la conveniencia de compartir el cono-
cimiento, la tecnología y la información,
aprovechando la infraestructura de co-
nectividad y promoviendo en nuestras
poblaciones el acceso universal a la
misma.
29. Fortalecer nuestro empeño para
que el importante desarrollo científico
logrado en la región en el último de-
cenio se pueda convertir en servicios,
productos y procesos accesibles a las
economías y a las sociedades de los
países latinoamericanos y caribeños,
por medio de políticas inclusivas de in-
novación.
Desarrollo Social
Programas sociales y erradicación
del hambre y la pobreza
30. Reiterar que el hambre y la pobreza
representan una de las peores formas
de violación de los Derechos Humanos.
Por ello, la lucha para erradicarlas es
un desafío ético, político y económico
para todos. En este empeño, es nece-
sario explorar e instrumentar nuevas
formas de cooperación y solidaridad
internacionales en apoyo a los esfuer-
zos nacionales, así como garantizar el
acceso a alimentos de calidad, ricos en
nutrientes, para avanzar hacia socieda-
des mejor integradas en un mundo glo-
balizado, más participativas, con rostro
humano e inclusión social.
31. Concentrar los esfuerzos de política
social en la población en situación de
mayor vulnerabilidad para responder al
desafío de la pobreza, la desigualdad y
el hambre, y alcanzar el mayor desarro-
llo económico y social de los pueblos
latinoamericanos y caribeños sobre la
base de la integralidad, la no discrimina-
ción y el reconocimiento de la persona
como sujeto de derecho. Continuare-
mos impulsando, por lo tanto, políti-
Revista Latinoamericana de Política y Economía
cas de desarrollo social para asegurar
dentro de los ámbitos nacionales un
enfoque que priorice los programas di-
rigidos a la reducción de la pobreza, la
desigualdad y el hambre.
32. En relación con los Objetivos de
Desarrollo del Milenio y considerando
que en septiembre de 2010 se realizará
la Sesión de Alto Nivel de la Asamblea
General de las Naciones Unidas sobre
este tema, expresamos nuestra preocu-
pación por el lento avance en su conse-
cución, razón por la cual enfatizamos la
necesidad de impulsar los mayores es-
fuerzos para alcanzar su cumplimiento.
33. Garantizar que los acuerdos de co-
mercio regionales e internacionales en
que participen los países de la región
respondan a las necesidades relaciona-
das con el desarrollo social con equi-
dad, el acceso a alimentos nutritivos y
acordes a las costumbres locales y la
instrumentación sostenible de las Me-
tas del Milenio y otros metas de desa-
rrollo internacionalmente acordadas.
34. Promover la elaboración de un plan
de acción integral de política pública en
materia social para concretar la coopera-
ción y hacer más efectiva la ayuda para
los países de rentas media y baja, según
lo acordado en las conferencias interna-
cionales de alto nivel en la materia.
35. Reconocer que la erradicación de
la pobreza, el pleno empleo productivo
para todos y la integración social son
interdependientes y se refuerzan mu-
tuamente y que, por lo tanto, se debe
crear un entorno propicio para que to-
dos estos objetivos se puedan alcanzar
simultáneamente.
159
 Seguridad alimentaria
y nutricional
36. Promover la coordinación regional
de iniciativas, así como el intercam-
bio de tecnologías y recuperación de
tecnologías tradicionales entre otras
acciones para garantizar la seguridad
alimentaria y nutricional, por medio
de políticas públicas que impulsen el
desarrollo rural, la producción susten-
table de alimentos, su inocuidad, su
almacenaje, su distribución y comer-
cialización, así como crédito y seguro
agrícolas.
37. Incorporar la perspectiva de dere-
chos humanos y de género en la ela-
boración y la revisión de las estrategias
nacionales orientadas a garantizar la
seguridad alimentaria y nutricional, con
amplia participación social, particular-
mente de los sectores más vulnerables,
y no permitiremos el abuso monopóli-
co en el sector de alimentos.
38. Impulsar el desarrollo productivo,
tecnológico y de inversiones, así como
la introducción de tecnologías social y
ambientalmente sanas de producción
agrícola, el aumento de la productivi-
dad y competitividad de los pequeños
y medianos productores, incluidos los
campesinos, y su acceso a los recursos
productivos.
39. Fortalecer los procesos de integra-
ción en el ámbito alimentario y conju-
garemos esfuerzos en apoyo a la Ini-
ciativa América Latina y el Caribe Sin
Hambre 2025.
160 Revista Latinoamericana de Política y Economía
Educación, salud y
servicios públicos
40. Ampliar la cooperación regional para
promover el acceso universal, equitati-
vo y de calidad a la educación primaria
y a los servicios de salud, saneamiento
y suministro de agua potable, en espe-
cial para las personas en condición de
pobreza extrema. Buscaremos atender
las necesidades específicas de salud de
la juventud, asegurar la reducción de la
desnutrición y la mortalidad infantiles,
mejorar la salud materna y combatir las
epidemias de mayor impacto, prestan-
do especial atención a las zonas rurales.
41. Buscar garantizar que las políticas y
los programas nacionales de desarrollo
de la juventud atiendan sus necesida-
des particulares e involucren a los jó-
venes y a las organizaciones dirigidas
por ellos en el desarrollo de políticas
nacionales que les atañen.
42. Adoptar programas integrales y
flexibles, adaptados a las realidades
socioeconómicas y culturales de cada
país, región y grupo poblacional, que
permitan erradicar el analfabetismo en
todos los países de América Latina y el
Caribe antes del año 2015.
43. Ampliar también la cooperación
regional, así como una respuesta co-
ordinada e integral para garantizar, en-
tre otras cuestiones, la reducción de la
mortalidad infantil; el mejoramiento de
la salud materna, especialmente en las
zonas rurales, y la lucha contra las epi-
demias de alto impacto como el VIH/
SIDA y el virus H1N1. Trabajaremos del
mismo modo en los niveles nacional,
regional e internacional para reducir y
controlar la diseminación de enferme-
dades no transmisibles que represen-
tan una seria amenaza al desarrollo y
celebramos la iniciativa de los países
miembros de la CARICOM a convocar
en la Sede de las Naciones Unidas una
Reunión de Alto Nivel sobre enferme-
dades crónicas no transmisibles en
2011.
Cultura
44. Reafirmar que todas las culturas
tienen derecho a existir y preservar
sus prácticas tradicionales y milena-
rias inherentes a su identidad. En ese
sentido, promoveremos la historia, las
tradiciones, los valores, la diversidad
cultural y el entendimiento mutuo en-
tre los pueblos de América Latina y el
Caribe, conscientes de la contribución
positiva que tendrá en la profundiza-
ción de la integración regional. De igual
modo, incentivaremos la cooperación,
la integración cultural y el desarrollo de
industrias creativas.
45. Reconocer, en consonancia con el
respeto a los derechos humanos y el
bienestar de nuestros pueblos, el de-
recho de nuestros Estados para esta-
blecer, de conformidad con el Derecho
Internacional, las acciones normativas y
otras medidas que juzguen convenien-
tes para preservar y defender las mani-
festaciones ancestrales de sus pueblos,
las cuales deben ser respetadas por la
comunidad internacional.
46. Estimular la diversidad cultural
como un componente indispensable
Revista Latinoamericana de Política y Economía
de las políticas públicas para reducir la
pobreza, promover la equidad y alcan-
zar las Metas de Desarrollo del Milenio.
Migración
47. Promover el pleno respeto de los de-
rechos humanos de los migrantes y sus
familias, en los países de origen, trán-
sito y destino, independientemente de
su condición migratoria, y trabajaremos
para que la migración ocurra de manera
informada, segura y conforme a las dis-
posiciones relacionadas con la atención
consular. Reafirmamos nuestro decidido
compromiso de combatir el racismo y la
xenofobia a que puedan ser sometidos
los migrantes, promoviendo la reivindi-
cación de sus capacidades como acto-
res políticos, económicos, culturales y
científicos, fundamentales para impulsar
procesos de desarrollo e integración, en
las sociedades de origen y de destino.
48. Continuar intensificando las accio-
nes orientadas a prevenir y combatir
la trata de personas y el tráfico ilícito
y la explotación de migrantes en todas
sus modalidades y garantizar las plenas
protección y atención a las víctimas de
estos delitos, en especial de mujeres,
niños y adolescentes. Así mismo, crear
instancias de coordinación entre países
de origen, tránsito y destino para com-
batir estos delitos.
49. Facilitar la integración de los mi-
grantes a las sociedades de acogida,
promover facilidades para la residencia,
el trabajo y la regularización, en conso-
nancia con las legislaciones nacionales.
50. Promover la cooperación y el inter-
cambio de experiencias y buenas prác-
161
 ticas en los niveles nacional, regional y
subregional en el combate al crimen
organizado, al tráfico ilícito de migran-
tes y a la trata de personas, en especial
cuando se trata de proteger a los grupos
de personas migrantes más vulnerables:
niños, niñas, adolescentes, mujeres,
pueblos originarios y afrodescendientes.
Género
51. Estamos convencidos de que el de-
sarrollo económico y social en nuestros
países y el logro de una democracia
plena sólo son posibles a partir de una
efectiva equidad entre hombres y mu-
jeres, por lo que impulsamos la inclu-
sión de la perspectiva de género en el
diseño, la implementación y la evalua-
ción de toda política pública.
52. Nos comprometemos, en ocasión
de la Declaración de la OEA del año
2010 como año interamericano de la
mujer, a continuar trabajando por la
plena instrumentación de la Conven-
ción Interamericana para prevenir, san-
cionar y erradicar la violencia contra la
mujer (Convención de Belem do Pará)
y de los objetivos contenidos en la De-
claración de Beijing y su plataforma de
acción, de cuya adopción se cumplen
quince años.
Desarrollo Sostenible
54. Actuar solidariamente en la cons-
trucción de una estrategia de coope-
ración internacional que fortalezca la
relación entre el medio ambiente y el
desarrollo, apoyando los esfuerzos de
los países en desarrollo sin litoral ma-
rítimo, pequeños Estados insulares y
costeros en desarrollo, y estimulando
acciones que protejan y valoricen el pa-
trimonio natural de la región.
55. Estimular la identificación, el forta-
lecimiento y el intercambio de buenas
prácticas de desarrollo sostenible en la
región, en temas como la incorpora-
ción del componente ambiental en las
acciones gubernamentales, la partici-
pación social en políticas públicas y el
manejo sustentable de los recursos na-
turales. Impulsaremos iniciativas con el
objeto de convertir los países de Amé-
rica Latina y el Caribe en exportadores
de servicios ambientales.

53. Considerar prioritarias la erradi-

cación del hambre y la pobreza y las
acciones tendientes a garantizar que
todos los hombres y mujeres de nues-
tra región cuenten con alimentación y
vivienda adecuadas, acceso a la salud
–incluida su dimensión sexual y repro-
ductiva–, a la educación y al trabajo
decente, de manera de poder alcanzar
niveles dignos de vida.

162 Revista Latinoamericana de Política y Economía

56. Fortalecer la Iniciativa Latinoameri-
cana y Caribeña para el Desarrollo Sos-
tenible (ILAC).
57. Promover la cooperación en mate-
ria de manejo sustentable del patrimo-
nio natural, la conservación de la biodi-
versidad, los ecosistemas y el agua.
58. Reconocer y saludar la decisión del
Ecuador de promover la iniciativa Ya-
suní ITT, por constituir una efectiva me-
dida voluntaria para enfrentar el proble-
ma del cambio climático, garantizar la
sobrevivencia de los pueblos indígenas
en aislamiento voluntario y garantizar
la conservación de uno de los lugares
más biodiversos del mundo.
59. Estimar que las acciones verdade-
ras para enfrentar los problemas deri-
vados de los cambios climáticos, como
por ejemplo las iniciativas de gestión
ambiental sostenible de bosques y
de otros ecosistemas clave como los
humedales; la eficiencia energética
y el desarrollo de fuentes nuevas y
renovables de energía; la transforma-
ción de los sistemas de transporte; la
innovación científica y tecnológica;
sólo pueden ser sustentables si están
instrumentadas de manera social y am-
bientalmente responsable; respetando
todos los derechos consagrados de los
pueblos y comunidades.
Cambio climático
60. Manifestar nuestra preocupación
por el ritmo al que avanza el calenta-
miento global y subrayamos que es
preciso sumar esfuerzos en apoyo de
las iniciativas de nuestros países para
enfrentar de manera conjunta la ame-
Revista Latinoamericana de Política y Economía
naza que representa el cambio climá-
tico. En ese sentido, enfatizamos nues-
tro compromiso con la plena, eficaz y
sostenida instrumentación de la Con-
vención Marco de las Naciones Unidas
sobre Cambio Climático y del Protoco-
lo de Kioto en un esfuerzo global con
base en el principio de las responsabili-
dades comunes pero diferenciadas, las
respectivas capacidades nacionales y
las legítimas aspiraciones de los países
en desarrollo.
61. Promover en el ámbito de la Con-
ferencia de las Partes del Convenio
Marco de las Naciones Unidas sobre
Cambio Climático, y a la luz de éste,
un mecanismo financiero predecible,
transparente y eficaz, que asegure la
adecuada provisión de flujos financie-
ros internacionales nuevos, adicionales
y suficientes, para apoyar los esfuerzos
de mitigación y adaptación de nuestros
países conforme a la Convención sobre
Cambio Climático.
62. Subrayar la necesidad de que los
países desarrollados cumplan sus com-
promisos bajo la Convención Marco de
las Naciones Unidas sobre Cambio Cli-
mático en materia de financiamiento,
acceso y transferencia de tecnología y
creación de capacidades suficientes en
los países en desarrollo particularmen-
te vulnerables a los efectos del cambio
climático, especialmente los países
menos desarrollados y los pequeños
Estados insulares y países costeros en
desarrollo con tierras bajas, para brin-
darles cooperación en la mitigación y
adaptación, sin condicionalidades.
63. Manifestar nuestro beneplácito por
el hecho de que nuestra región será
163
 sede de la Décimo Sexta Conferencia
de las Partes en la Convención Marco
(COP 16) y la Sexta Reunión de las Par-
tes del Protocolo de Kioto (CMP 6), y
expresamos nuestro respaldo a México
a fin de que, mediante un proceso de
negociación transparente e incluyente,
sea posible alcanzar en la Conferencia
un acuerdo amplio, ambicioso y eficaz
que responda a las necesidades de
nuestra región y resulte en un fortaleci-
miento del régimen internacional esta-
blecido en la Convención Marco de las
Naciones Unidas sobre cambio climáti-
co y el Protocolo de Kioto, y en bene-
ficio de la humanidad en su conjunto.
Coincidimos en que es necesario que
los resultados de la COP 16 tengan un
carácter jurídicamente vinculante como
un paso decisivo en la lucha contra el
cambio climático.

Desastres Naturales

64. Destacar la urgencia de concretar y

desarrollar los diversos compromisos y
mandatos asumidos por los gobiernos
de América Latina y el Caribe en mate-
ria de desastres naturales, en especial
el establecimiento de un mecanismo
que permita dar una respuesta regio-
nal rápida, adecuada y coordinada a
los mismos, a solicitud del Estado con-
cernido y articulada con éste. A este
efecto, subrayar el papel articulador de
los organismos e instancias regionales
competentes en ese ámbito.

65. Subrayar la relación intrínseca entre

la reducción de desastres, el desarrollo
sustentable y la erradicación de la po-
breza, entre otros, y reconocemos por
ello la necesidad de fortalecer la capa-
cidad de prevención, mitigación, res-

164 Revista Latinoamericana de Política y Economía

puesta y atención de las víctimas de los
desastres a través de la adopción de po-
líticas apropiadas y el incremento de la
cooperación internacional para fortale-
cer y potenciar las capacidades naciona-
les. Reconocemos del mismo modo la
importancia de la Declaración y el Marco
de Acción de Hyogo, el Plan de Acción
de Barbados, el Programa Interameri-
cano para el Desarrollo Sostenible y la
Declaración de Florianópolis de la II Re-
unión Regional de Mecanismos Interna-
cionales de Asistencia Humanitaria, para
los países que son parte del mismo, al
tratar la problemática de los desastres.
66. Asegurar la coordinación necesaria
entre los mecanismos de prevención,
reducción de riesgos, mitigación y res-
puesta a los desastres naturales, en los
niveles nacional, regional y global, en
los esfuerzos para el cumplimiento de
los objetivos de reducción del riesgo de
desastres naturales. Nos proponemos
incorporar la temática de reducción de
riesgos a causa de desastres naturales
en las políticas y los procesos de pla-
nificación y aumentar la capacidad de
resistencia en los niveles comunitario,
local, nacional y regional mediante la
investigación, la ampliación de meca-
nismos para compartir el costo de la
prevención de riesgos y el intercambio
de datos e información, entre otros.
67. Fortalecer las iniciativas regionales
de asistencia humanitaria y promovere-
mos el establecimiento de protocolos
de ayuda mutua u otros dispositivos
simplificados de respuesta ante desas-
tres naturales.
68. Instruir a los organismos e instan-
cias con experiencia en esos rubros con
Revista Latinoamericana de Política y Economía
que cuenta América Latina y el Caribe:
la Agencia Caribeña de Manejo a Emer-
gencias en Casos de Desastre (CDE-
MA), el Centro de Coordinación para la
Prevención de los Desastres Naturales
en América Central (CEPREDENAC),
el Comité Andino para la Prevención y
Asistencia de Desastres (CAPRADE) y
la Reunión Especializada de Reducción
de Riesgos de Desastres Socionaturales,
la Defensa Civil, la Protección Civil y la
Asistencia Humanitaria del MERCOSUR
(REHU), a definir las sinergias entre ellos
y a poner en práctica de manera urgente
un esquema de coordinación y coope-
ración de alcance regional que permita
optimizar los recursos e incrementar
nuestra capacidad y eficiencia para pre-
parar a nuestras poblaciones y respon-
der en casos de desastres naturales.
69. Promover medidas para la edu-
cación y la capacitación en materia
de protección ambiental con miras a
generar una conciencia colectiva y en
consecuencia mitigar los efectos de los
desastres naturales provocados por el
hombre.
70. Constituir un Grupo de Trabajo de
conformación abierta para avanzar en
la instrumentación de esos objetivos.
Derechos Humanos
71. Afirmar el principio de que todos
los derechos humanos y las libertades
fundamentales son universales, indivi-
sibles, interdependientes e interrelacio-
nados y que, en consecuencia, se debe
prestar igual y decidida atención a la
aplicación, la promoción y la protección
tanto de los derechos civiles y políticos,
como de los derechos económicos, so-
165
 ciales y culturales, incluido el derecho
al desarrollo.
72. Fomentar y fortalecer la coopera-
ción internacional para la promoción
y la protección de todos los derechos
humanos y las libertades fundamenta-
les, de conformidad con la Declaración
Universal de los Derechos Humanos y
los instrumentos jurídicos internaciona-
les tanto de derechos humanos como
de derecho internacional humanitario.
73. Reforzar la incorporación del enfo-
que de género en el diseño y la ejecu-
ción de nuestras políticas, en las tareas
estratégicas para el desarrollo econó-
mico-social y en el fortalecimiento de
la democracia.
74. Fomentar el intercambio sobre ex-
periencias nacionales en la preparación
y la presentación de informes ante el
Mecanismo de Examen Periódico Uni-
versal (UPR) como un instrumento
eficaz para la consideración y la pro-
moción de los derechos humanos en
todos los países en condiciones de
igualdad, según los compromisos de
cada país. Trabajaremos por preservar
la integridad, la objetividad y el equili-
brio de este mecanismo.
75. Dar renovado impulso a la educa-
ción en materia de derechos humanos.
Promoveremos políticas de educación
166 Revista Latinoamericana de Política y Economía
inclusiva y de calidad al alcance de to-
dos, con plena adhesión a valores como
la tolerancia, la solidaridad y la equidad,
a la promoción del enfoque de género
y al respeto a la diversidad y a la identi-
dad cultural de nuestros pueblos.
76. Promover el reconocimiento y la
realización de los derechos de tercera
generación o de solidaridad, en particu-
lar el derecho al desarrollo, así como el
tratamiento de la temática de los dere-
chos de los adultos mayores.
Asuntos de Seguridad
77. Estimamos indispensable reforzar la
capacidad de iniciativa de los Estados
de América Latina y el Caribe en apoyo
del sistema multilateral para la paz, la
seguridad y el desarrollo basado en el
estricto cumplimiento del derecho in-
ternacional y el apego a los propósitos
y principios de la Carta de las Naciones
Unidas.
78. Considerar que las nuevas amena-
zas a la seguridad, tales como el terro-
rismo en todas sus formas y manifes-
taciones, el problema mundial de las
drogas y los delitos conexos, el crimen
transnacional organizado, el tráfico ilí-
cito de armas, la delincuencia común
que afecta la seguridad ciudadana, las
amenazas a la salud pública internacio-
nal, en particular el VIH/SIDA y el H1N1,
los desastres naturales, el tránsito de
desechos tóxicos y de material radiacti-
vo por nuestras aguas, entre otras, y en
especial sus efectos en América Latina
y el Caribe, deben ser enfrentadas in-
tegralmente mediante una cooperación
internacional eficaz, articulada y soli-
daria, a través de las organizaciones e
instancias competentes y basada en el
respeto a la soberanía de los Estados, a
la legislación interna de cada país y al
derecho internacional.
79. Con el propósito de profundizar
las acciones en favor del desarrollo
socioeconómico con democracia, jus-
ticia e independencia, consideramos
necesario afirmar el concepto de que
la seguridad de nuestra región debe
atender tanto a los aspectos de la paz
y la estabilidad, como los que atañen
a la vulnerabilidad política, económica
y financiera, conforme al derecho inter-
nacional. En este sentido, reiteramos el
compromiso de la región para concer-
tar acciones para:
Estimular iniciativas en favor del
desarme y la seguridad interna-
cionales.
• Alentar la confianza recíproca
y promover la solución pacífica
de los problemas y conflictos
que afectan a la región.
• Contribuir, a través de la coope-
ración y la consulta, a la defen-
sa, el fortalecimiento y la con-
solidación de las instituciones
democráticas.
• Impulsar y ampliar el diálogo
político con otros Estados y gru-
pos de Estados, dentro y fuera
de la región.
• Concertar posiciones con el
propósito de fortalecer el multi-
lateralismo y la democratización
en la adopción de las decisio-
nes internacionales.
• Continuar el establecimiento de
zonas de paz y cooperación en
nuestra región.
• Fomentar los procesos de inte-
Revista Latinoamericana de Política y Economía
gración y cooperación para el
desarrollo con miras a fortale-
cer la autonomía de la región.
• Emprender una lucha activa
y coordinada para erradicar la
pobreza, el hambre, la margina-
ción, el analfabetismo y la insa-
lubridad.
• Reforzar la cooperación contra
el narcotráfico, así como contra
el terrorismo.
80. La paz en nuestra región está pro-
fundamente ligada al respeto a los
principios de la libre determinación de
los pueblos, la no intervención en los
asuntos internos de los Estados, la so-
lución pacífica de las controversias, la
proscripción de la amenaza o del uso
de la fuerza, la igualdad jurídica de los
Estados y la cooperación internacional
para el desarrollo.
Problema Mundial de las Drogas
81. Reafirmar el compromiso de nues-
tros países en la lucha contra el pro-
blema mundial de las drogas, con un
enfoque integral y equilibrado basado
en la vigencia del principio de respon-
sabilidad compartida, en virtud de lo
cual resaltamos la importancia de la
cooperación internacional con respeto
a la soberanía de cada Estado.
82. Ratificar nuestro firme compromi-
so de continuar las acciones contra el
167
 consumo, la producción, el tráfico y la
distribución ilícitos de estupefacientes
y sustancias sicotrópicas y sus delitos
conexos. Estamos convencidos de que
esa lucha, que debe ser parte de una
solución integral donde estén contem-
plados los aspectos sociales y económi-
cos relacionados con este flagelo, con-
tribuirá al desarrollo social y humano de
nuestras sociedades y al cumplimiento
de los compromisos mutuos.
Terrorismo
83. Rechazar enérgicamente el terro-
rismo en todas sus formas y manifes-
taciones y reafirmaron que cualquiera
sea su origen o motivación no tiene jus-
tificación alguna. Reiteraron así mismo,
su compromiso de prevenir, combatir y
eliminar el terrorismo y su financiación
mediante la más amplia cooperación
y con pleno respeto a las obligaciones
impuestas por el derecho interno y el
derecho internacional, en particular de
los derechos humanos y el derecho in-
ternacional humanitario.
Cooperación Sur – Sur
84. Destacar la importancia de la co-
operación Sur-Sur, inspirada en el es-
píritu de solidaridad, sin sustituir o re-
emplazar las fuentes tradicionales de
cooperación al desarrollo.
85. Impulsar las iniciativas de coope-
ración Sur-Sur y Norte-Sur para la pro-
moción del desarrollo sostenible y con-
tinuaremos fomentando la cooperación
triangular dentro del sistema multilateral.
86. Hacer un llamado a la comunidad
internacional de continuar brindando
168 Revista Latinoamericana de Política y Economía
cooperación para apoyar los esfuerzos
de desarrollo de los países de renta
media, tal como fuera acordado en el
Consenso de El Salvador sobre Coope-
ración para el Desarrollo con Países
de Renta Media. En este marco, reite-
ramos la importancia de promover la
instrumentación oportuna de las reso-
luciones de Naciones Unidas, así como
ejecutar acciones para concretar dicha
cooperación.
Finalmente,
87. Incorporar el Plan de Acción de
Montego Bay como documento anexo
de la presente Declaración, con objeto
de profundizar en el cumplimiento de
la agenda latinoamericana y caribeña.
88. Las Jefas y los Jefes de Estado y
de Gobierno de América Latina y el
Caribe expresaron su agradecimiento
al Presidente de México por la iniciativa
de celebrar la Cumbre de la Unidad de
América Latina y el Caribe en la Rivie-
ra Maya, México, los días 22 y 23 de
febrero de 2010, y manifestaron su
gratitud al gobierno y al pueblo mexica-
nos por la cálida acogida y hospitalidad
que facilitaron el resultado exitoso de
la Cumbre.
Riviera Maya, México, 23 de febrero de
2010.
Misceláneas Autores

LATINOBARÓMETRO Néstor García Canclini

Carlos Lemoine
Martín Hopenhayn

Carlos Mesa, ex Presidente

de la República de Bolivia

Ernesto Samper Pizano

Revista Latinoamericana de Política y Economía 169

170 Revista Latinoamericana de Política y Economía