Leucemia linfoctica aguda

La leucemia linfoctica aguda (acute lymphocytic leukemia, ALL), tambin se denomina leucemia
linfoblstica aguda, es un cncer que se inicia en la versin temprana de glbulos blancos
llamados linfocitos en la mdula sea (la parte suave del interior de los huesos en donde se forman
las nuevas clulas de la sangre).
Las clulas leucmicas usualmente invaden la sangre con bastante rapidez. Estas clulas se
pueden propagar a otras partes del cuerpo, como a los ganglios linfticos, el hgado, el bazo, el
sistema nervioso central (el cerebro y la mdula espinal) y los testculos (en los hombres). Otros
tipos de cnceres tambin pueden comenzar en estos rganos y luego propagarse a la mdula
sea, pero estos cnceres no son leucemias.
El trmino agudo significa que la leucemia puede progresar rpidamente, y que si no se trata,
podra ser fatal dentro de unos meses, mientras que linfoctico significa que se origina en las
primeras etapas (inmaduras) de los linfocitos, un tipo de glbulo blanco. Esto es diferente de la
leucemia mieloide aguda (acute myeloid leukemia, AML), que se desarrolla en otros tipos de
clulas sanguneas que se encuentran en la mdula sea.

Mdula sea, sangre y tejido linftico normales

Mdula sea
La mdula sea es la porcin suave interior de algunos huesos como el crneo, los omplatos, las
costillas, la pelvis y los huesos en la columna vertebral. La mdula sea consiste en un pequeo
nmero de clulas madre sanguneas, clulas productoras de sangre ms maduras, clulas
adiposas y tejidos de apoyo que ayudan al crecimiento celular.
Las clulas madre sanguneas experimentan una serie de cambios para producir nuevas clulas
sanguneas. Durante este proceso, las clulas se desarrollan en uno de los tres principales tipos de
clulas sanguneas:

Glbulos rojos
Plaquetas
Glbulos blancos (que incluye linfocitos, granulocitos y monocitos)

Glbulos rojos
Los glbulos rojos transportan oxgeno desde los pulmones a todos los dems tejidos del cuerpo, y
llevan el dixido de carbono hasta los pulmones para su eliminacin.

Plaquetas
Las plaquetas en realidad son fragmentos celulares producidos por un tipo de clula de la mdula
sea que se llama un megacariocito. Las plaquetas son importantes para tapar los orificios de los
vasos sanguneos causados por cortaduras y hematomas.

Glbulos blancos
Los glbulos blancos ayudan al cuerpo a combatir las infecciones.
Linfocitos
Los linfocitos son las principales clulas que forman el tejido linftico, que es una parte importante
del sistema inmunolgico. El tejido linftico se encuentra en los ganglios linfticos, el timo, el bazo,
las amgdalas y las glndulas adenoides, y se encuentra diseminado a travs de los sistemas
digestivo y respiratorio y la mdula sea.
Los linfocitos se desarrollan a partir de clulas llamadas linfoblastos hasta convertirse en clulas
maduras que combaten las infecciones. Existen dos tipos principales de linfocitos, denominados
linfocitos B (clulas B) y linfocitos T (clulas T).

Los linfocitos B: los linfocitos B protegen al cuerpo contra grmenes invasores al madurar

para formar clulas plasmticas, que producen protenas llamadas anticuerpos. Los
anticuerpos se adhieren a los grmenes (bacteria, virus y hongos), lo que ayuda al sistema
inmunolgico a destruirlos.
Los linfocitos T: existen varios tipos de clulas T, cada una de ellas con una funcin

especial. Algunas clulas T pueden destruir directamente a grmenes, mientras otras

desempean una funcin al reforzar o desacelerar las actividades de otras clulas del sistema
inmunolgico.
La leucemia linfoctica aguda (ALL) se origina en las primeras etapas de los linfocitos. Se puede
originar en clulas B o T tempranas en diferentes etapas de madurez.

Granulocitos
Los granulocitos son glbulos blancos que tienen grnulos, que son manchas que se pueden ver a
travs del microscopio. Estos grnulos contienen enzimas y otras sustancias que pueden destruir
grmenes como las bacterias. Los tres tipos de granulocitos, neutrfilos, basfilos y eosinfilos, se
distinguen por el tamao y el color de los grnulos.
Monocitos
Estos glbulos blancos, que estn relacionados con los granulocitos, tambin ayudan a proteger al
cuerpo contra las bacterias. Despus de circular en el torrente sanguneo por aproximadamente un
da, los monocitos ingresan en los tejidos corporales para convertirse en macrfagos, que pueden
destruir algunos grmenes rodendolos y digirindolos.

Clasifica la leucemia linfoctica aguda

A la mayora de los tipos de cnceres se les asignan etapas (estadios) con nmeros para describir
su extensin en el cuerpo, segn el tamao del tumor y cunto se ha propagado el cncer.
Por otro lado, la leucemia linfoctica aguda generalmente no forma masas tumorales.
Generalmente afecta toda la mdula sea del cuerpo, y en muchos casos, ya se ha propagado a
otros rganos como el hgado, el bazo y los ganglios linfticos. Por lo tanto, el pronstico de un
paciente con ALL depende de otra informacin, como el subtipo de ALL (determinado por pruebas
de laboratorio), la edad del paciente y otros resultados de pruebas de laboratorio.
Se han usado diferentes sistemas para clasificar los subtipos de ALL.

La clasificacin Francesa-Americana-Britnica (FAB)

En los aos 70, un grupo de franceses, estadounidenses y britnicos (FAB) expertos en leucemia
dividieron la ALL en tres subtipos (L1, L2 y L3), basndose en la manera en que las clulas
leucmicas lucen en el microscopio despus de una tincin de rutina. Este sistema ha sido
reemplazado ampliamente a medida las nuevas pruebas de laboratorio ahora permiten a los
mdicos clasificar la ALL con ms precisin.

Clasificacin basada en el inmunofenotipo

Los mdicos han descubierto que las pruebas citogenticas, la citometra de flujo y otras pruebas
de laboratorio proporcionan informacin ms detallada sobre el subtipo de la ALL y el pronstico
del paciente. Estas pruebas ayudan a dividir la ALL en grupos con base en el inmunofenotipo de la
leucemia:

El tipo de linfocito (clulas B o clulas T) de donde las clulas leucmicas provienen.

Cun maduras son estas clulas leucmicas.

Estos grupos han reemplazado en gran medida la clasificacin FAB. Ahora los subtipos de la ALL
se designan de la siguiente manera:

ALL de clulas B

ALL pre-B temprana (tambin llamada ALL pro-B) aproximadamente un 10% de los

casos.
ALL comn aproximadamente un 50% de los casos.
ALL pre-B aproximadamente un 10% de los casos.
ALL de clulas B maduras (leucemia de Burkitt) aproximadamente un 4% de los casos.

ALL de clulas T

ALL pre-T - aproximadamente 5 a 10% de los casos.

ALL de clulas T maduras - aproximadamente 15 a 20% de los casos.

Los subtipos de ALL conllevan cada uno un pronstico ligeramente diferente, pero otros factores
(como cambios genticos en las clulas leucmicas) tambin pueden tener un impacto en ellos. En
la siguiente seccin se listan algunos de estos factores para el pronstico.

Leucemias agudas de linaje mixto

En aos recientes nuevas pruebas de laboratorio han mostrado que un pequeo nmero de
leucemias agudas en realidad tienen caractersticas tanto linfocticas como mieloides. Algunas
veces las clulas leucmicas tienen rasgos mieloides y linfocticos en las mismas clulas. En otros
casos, una persona puede tener algunas clulas leucmicas con caractersticas mieloides y otras
con caractersticas linfocticas. Estos tipos de leucemia se pueden llamarleucemias de linaje
mixto, ALL con marcadores mieloides (My+ ALL), AML con marcadores linfoides, o leucemia aguda
bifenotpica (BAL).
La mayora de los estudios sugiere que estas leucemias tienden a tener un pronstico ms
desfavorable que los subtipos convencionales de ALL o de AML. No todos los mdicos estn de
acuerdo en la mejor forma de tratarlas. Con frecuencia se utiliza un tratamiento intensivo (como un
trasplante de clulas madre) cuando es posible, ya que existe un alto riesgo de recurrencia
despus del tratamiento.

Factores pronsticos
Conforme mejora el tratamiento de la leucemia al transcurso de los aos, las investigaciones se
han concentrado en determinar por qu algunas personas tienen ms probabilidades de curacin
que otras. Las diferencias entre pacientes que afectan la respuesta al tratamiento se
llaman factores pronsticos. Estos factores ayudan a los mdicos a decidir si las personas con
cierto tipo de leucemia deben recibir ms o menos tratamiento.

Edad
Los pacientes jvenes suelen tener un mejor pronstico que los pacientes de ms edad. No existe
un lmite para esto, pero generalmente las personas menores de 50 aos de edad tienen un mejor
pronstico que las personas en sus aos cincuenta, y estos tienen un mejor pronstico que las
personas en sus aos sesenta o mayores.

Cuenta inicial de glbulos blancos

Las personas con cuentas menores de glbulos blancos (menos de 30,000 para ALL de clulas B y
menos de 100,00 para ALL de clulas T) en el momento del diagnstico tienden a tener un mejor
pronstico.

Subtipo de ALL
En general, la ALL de clulas T tiene un mejor pronstico, mientras que la ALL de clulas B
maduras (leucemia de Burkitt) tiene un pronstico ms desfavorable. Otros subtipos de ALL de

clulas B caen en medio. Es importante notar que esto no aplica para todos los casos. Por ejemplo,
algunos subtipos de ALL de clulas T tienen mejores pronsticos que otros.

Anomalas de los cromosomas

La presencia de una translocacin entre los cromosomas 4 y 11 en las clulas leucmicas vaticina
un pronstico menos favorable, as como en el caso de un cromosoma 8 adicional o un cromosoma
7 ausente. La presencia del cromosoma Filadelfia (una translocacin entre los cromosomas 9 y 22)
sola predecir un pronstico menos favorable, pero esto no es el caso si se usan

Respuesta a la quimioterapia
Los pacientes que logran una remisin completa (no hay leucemia visible en la mdula sea [vea
informacin ms adelante]) en cuatro o cinco semanas a partir del inicio del tratamiento, suelen
tener un mejor pronstico que aquellas cuya remisin tarda ms. Todos los pacientes que no logran
una remisin completa tienen un pronstico ms desfavorable. An se est estudiando el valor
pronstico de la enfermedad residual mnima, que se describe abajo.

Estado de la leucemia linfoctica aguda despus del tratamiento

La respuesta de la leucemia al tratamiento afecta la probabilidad a largo plazo de recuperacin del
paciente.
Remisin
Una remisin (remisin completa) generalmente se define como ausencia de evidencia de
leucemia despus del tratamiento. Esto significa que la mdula sea tiene menos de un 5% de
clulas blsticas, las cuentas de clulas sanguneas estn dentro del rango normal, y no hay otros
signos o sntomas de la enfermedad. Una remisin molecular completa significa que no hay
evidencia de clulas leucmicas en la mdula sea aun cuando se usan pruebas de laboratorio
muy sensibles como la prueba de la reaccin en cadena de la polimerasa (PCR). Aun cuando la
leucemia est en remisin, esto no siempre significa que ha sido curada.
Enfermedad residual mnima
Enfermedad residual mnima (MRD) es un trmino que se usa despus del tratamiento cuando no
se pueden encontrar clulas leucmicas en la mdula sea con pruebas de laboratorio
convencionales (como la observacin de las clulas en el microscopio), pero que an pueden
detectarse con pruebas ms sensibles (como citometra de flujo o reaccin en cadena de la
polimerasa o PCR). Los pacientes que tienen MRD despus del tratamiento tienen ms
probabilidad de padecer una recada (regreso de la leucemia despus del tratamiento) y en general
tienen un pronstico menos favorable que los pacientes que logran una remisin completa. Los
mdicos realizan estudios para determinar si estos pacientes podran beneficiarse de un
tratamiento adicional o ms intenso.
Enfermedad activa
Enfermedad activa significa que, o hay evidencia de que la leucemia an est presente durante el
tratamiento, o que la enfermedad ha recurrido (regresado) despus del tratamiento. Para que el

paciente est en recada, ms del 5% de la mdula sea tiene que estar compuesta por clulas
blsticas.

Desarrollo de la leucemia
Cualquier tipo de clula productora de sangre en etapa temprana de la mdula sea puede
convertirse en una clula leucmica. Una vez que ocurre este cambio, las clulas leucmicas no
madurarn normalmente. Las clulas leucmicas se podran reproducir rpidamente, y podran no
morir cuando deberan hacerlo, sino que sobreviven y se acumulan en la mdula sea. Con el paso
del tiempo, estas clulas entran en el torrente sanguneo y se propagan a otros rganos, en donde
pueden evitar el funcionamiento normal de otras clulas.

La leucemia mieloide crnica

La leucemia mieloide crnica (chronic myeloid leukemia, CML), tambin conocida como leucemia
mielgena crnica, es un tipo de cncer que se inicia en ciertas clulas productoras de sangre de
la mdula sea. En la leucemia mieloide crnica (CML), se produce un cambio gentico en una
versin temprana (inmadura) de clulas mieloides (las clulas que producen glbulos rojos,
plaquetas, y la mayora de los tipos de glbulos blancos (excepto linfocitos). Este cambio forma un
gen anormal llamado BCR- ABL, que convierte la clula en una clula CML. Las clulas leucmicas
crecen y se dividen, se acumulan en la mdula sea y se extienden a la sangre. Durante este
tiempo, las clulas tambin pueden invadir otras partes del cuerpo, incluyendo el bazo. La CML es
una leucemia cuyo crecimiento es relativamente lento, pero tambin puede transformarse en una
leucemia aguda de crecimiento rpido que es difcil de tratar.
La mayora de los casos de CML ocurre en adultos, aunque rara vez ocurre en nios tambin. En
general, los nios reciben el mismo tratamiento que los adultos.

la leucemia es mieloide o linfoctica depende de cules clulas de mdula sea se origina el

cncer.
Las leucemias mieloides (tambin conocidas como leucemias mielocticas, mielgenas o no
linfocticas) se originan en clulas mieloides primitivas (las clulas que se convierten en
glbulos blancos [que no sean linfocitos], glbulos rojos o clulas productoras de
plaquetas [megacariocitos]).

Obesidad mrbida
Obesidad mrbida, obesidad grave u obesidad clase III es el trmino para la
obesidad caracterizada por un IMC de 40 o mayor o de un IMC de 35 o mayor
ante la presencia de al menos una u otra enfermedad significativa o discapacidad
grave y minusvala a causa del exceso de peso. ...