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en el pasado y saben hacia dnde se dirigirn; mientras que los actores de la poltica
global construyen sus ideas, valores y expectativas con base en el futuro y no saben
hacia dnde se dirigirn.
Con una propuesta relativamente similar, Clifford Geertz, uno de los antroplogos
ms influyentes de los ltimos tiempos, consider pertinente entender a la cultura de
Bali mediante el estudio de la poltica (Geertz, 1980). Para Geertz, el antroplogo
poda explicar la vida cultural de un pueblo por medio de la comprensin del
comportamiento poltico. Segn l, la poltica era un reflejo del sentido de una
cultura. La cultura, en estos trminos, debera de entenderse como una estructura
de significacin que daba forma a la experiencia del hombre y la poltica como el
escenario donde se desenvolvan pblicamente esas estructuras. Geertz conceba
que la relacin entre cultura y poltica no era una empresa modesta y, ms an, que
la mayor parte de las aproximaciones eran muy generales, evocativas y retricas.
Sugera que el analista debera rastrear los lazos sociolgicos entre temas culturales
y fenmenos polticos y no deducir al infinito de una esfera a la otra. Para ello,
propuso la consideracin de al menos tres tendencias y visiones analticas
relacionadas: 1) una visin centrada en las relaciones internas de comunidades, 2)
la relacin entre lo local y las agencias del Estado en la conformacin regional, y 3)
los procesos polticos de naturaleza instrumental con miras a negociar o imponer
una forma de dominacin. En un sentido amplio, Geertz (1987) entiende a la cultura
como un esquema histricamente transmitido de significaciones representadas en
smbolos, es decir, como un sistema de concepciones heredadas y expresadas en
formas simblicas por medio de las cuales los hombres se comunican, perpetan y
desarrollan sus conocimientos y sus actitudes frente a la vida.
Los textos de estos autores son sumamente relevantes porque nos ayudan a
visualizar cmo, culturalmente, se construyen los imaginarios simblicos sobre los
recursos en cuanto fuentes de poder. Sus propuestas de anlisis sin duda nos
permiten ingresar en el complicado mundo de la cultura poltica y han sido decisivos
para el desarrollo de modelos y herramientas conceptuales para el anlisis de las
ideas, las utopas, las creencias, los sueos y las veleidades, como susceptibles
para transformarse en smbolos o en recursos que pueden operar como
mecanismos que aceleren el cambio sociocultural. Sin embargo, sus limitaciones
provienen en particular del modelo de Geertz con relacin a lo que se ha llamado el
giro lingstico de las ciencias sociales, que desarraiga las explicaciones de la base
material.
Dominacin y resistencia
El concepto de resistencia se ha convertido en una clave para explicar cmo los
powerless, o actores sociales que concentran un poder escaso, pueden en
ocasiones influir en las decisiones de centros de toma de decisiones o actores que
han llegado a concentrar poder. En ese recorrido, Norbert Elias y John Scotson
presentaron, en 1964, un importante trabajo intitulado The Established and the
sus propios recursos, pero stos son poco significativos para los otros niveles de
articulacin, de tal manera que recurren al poder asignado en el proceso de toma de
decisiones; b)
la poltica imposible, para los municipios con recursos tan escasos que no existe
competencia poltica por los puestos pblicos en el nivel de la integracin
sociocultural, ni inters de los otros niveles de articulacin; caso contrario, la
competencia es por rehuir ocupar cargos pblicos; c) la poltica interferida, que
reduce el ejercicio del poder a una lite que funge como intermediaria entre los
niveles de articulacin, pero la intervencin externa es creciente por el inters de
control sobre recursos significativos.
En trabajos posteriores, Varela (2005 y 2006) refrenda su adhesin al modelo
energtico, aunque incorpora nuevas reflexiones a partir de su lectura de Norbert
Elias. En su modelo de evolucin del poder, la participacin no es un asunto de
cultura, sino de estructura, precisamente porque es, en s, un factor importante en el
estudio de esas estructuras disipativas que son las estructuras de poder. En su
modelo, la cultura son las disposiciones habituales que se documentan de manera
emprica a travs de la observacin del comportamiento de los individuos. Este
planteamiento le sirve para realizar una rigurosa crtica al del habitus propuesto por
Pierre Bourdieu, quien, desde el punto de vista de nuestro autor, unifica en una
realidad intramental la pluralidad de la realidad materialextramental. Una
trascendente aportacin de Varela es su excelente definicin de cultura poltica como
una matriz, consciente e inconsciente, del conjunto de signos y smbolos
compartidos, que transmiten conocimientos e informacin, portan valoraciones,
suscitan sentimientos y emociones, expresan ilusiones y utopas, y afectan y dan
significado a las estructuras de poder.
Las transformaciones polticas acaecidas en el pas a partir de la dcada de los
ochenta dirigieron la atencin hacia tpicos particulares en el estudio del poder en
Mxico: los procesos electorales, los partidos polticos y la cultura poltica. Las
presunciones de cientificidad de los modelos sistmicoenergticos sirven a Varela
para emprender una severa crtica a los antroplogos que abordan el tpico de
cultura poltica entre 1980 y 1994 (Varela, 2002 y 2005). Destaca el extraamiento
del autor por la ausencia de trabajo de carcter terico. Seala que existe una
teorizacin que, al menos desde su perspectiva, no satisface los criterios de
cientificidad aludidos. En su revisin, la produccin acadmica que argumenta la
existencia de una cultura bajo criterios de clase, como los trabajos de Victoria
Novelo, Adriana Lpez y Eduardo Nivn, as como aquellos que parten de la
construccin de identidades grupales, como los de Susan Street y Patricia Fortuny,
no salen bien librados. En su crtica a Roger Bartra, Varela no encuentra las
explicaciones que el autor pretenda articular y resalta que se queda al nivel de la
interpretacin de estereotipos construidos por los intelectuales sobre el mexicano y,
en tono sarcstico, se pregunta en qu derivara el anlisis de Bartra si el "mexicano
(1980); una influencia que si bien los autores no hacen explcita se identifica en sus
respectivos trabajos.
En una investigacin sobre cultura popular en Guadalajara, de la Pea (1996)
enuncia en su posicionamiento que la "economa moral" y las condiciones materiales
son factores explicativos de la cultura poltica. Empero, la aportacin del autor se
encuentra en el campo metodolgico, cuando propone centrar la atencin en los
discursos, smbolos y valores que producen individuos y colectividades en su
relacin con lo pblico. Tiene el tino de profundizar sobre una de las dimensiones
importantes del anlisis de la poltica: el mbito de las interpretaciones sobre la
manera en que los actores sociales significan su realidad, y muestra que el individuo
construye complejas tramas de significacin de su vida cotidiana.
Un trabajo que resulta excepcional por su contenido etnogrfico acerca del ritual
poltico mexicano es simbolismo y ritual en la poltica mexicana, de Larissa Adler
Lomnitz, Rodrigo Salazar e Ilya Adler (1994). En el texto, los autores aportan
elementos para la explicacin de la poltica mexicana bajo un mecanismo rector: los
cdigos contradictorios. stos son mensajes ambiguos que se desprenden de una
estructura vertical y autoritaria que entra en crisis cada seis aos, lo que provoca
interpretaciones y comportamientos contradictorios entre los actores polticos, que, a
la manera de los rituales de rebelin, buscan los puntos de equilibrio y
fortalecimiento del sistema poltico. En ese proceso ritual, las normas y cdigos
formales son una gua de comportamiento que, sin embargo, se modifican con las
normas y valores que dimanan de la real politik inmersa en una cultura de
corporativismo y lealtades. A partir de su documentacin, coligen la construccin de
un sistema de representacin poltica basado en la negociacin y la importancia de
ceremonias y rituales como un instrumento para obtener legitimidad. No obstante, es
vlida la crtica que hiciera explcita Varela a un avance presentado por Larissa, Ilya
y Claudio LomnitzAdler una dcada atrs, respecto a errores de interpretacin del
sustento terico que los autores evocan.
En esa senda de investigacin, Juan Castaingts (1996) analiza el motivo de la crisis
recurrente: el destape. Ese mecanismo de las lites de la poltica mexicana es
interpretado por el autor como un rito de separacin; un proceso mgico a travs del
cual el ungido adquiere las cualidades extraordinarias que lo acompaarn, como el
gran demiurgo almasocial, durante su ejercicio gubernamental. El autor realiza una
analoga entre los postulados de Leach acerca del acto mgico y lo que ocurre en el
proceso del destape. A diferencia de los Lomnitz, en este trabajo no encontramos
abundante etnografa, sino analogas. Sorprendente resulta el planteamiento de una
necesaria vinculacin entre creencia, eficacia simblica e institucionalidad que no
aborda, pero para la que estara mejor equipado a partir de su marco analtico
propuesto y la recopilacin de los ritos y smbolos por medio de los cuales se
construye la institucin presidencial.
materialista que nos permita explicar cmo, a partir de dicho sustrato, el anlisis de
los roles, arenas y luchas polticas lleva a la aprehensin de los llamados sistemas
culturales de valores.
Notas finales
Los historiadores del pensamiento antropolgico sealan a 1940 como el ao de
origen de la antropologa poltica. Desde entonces, a desdn de la observacin de
David Easton (1959) respecto a la inexistencia de ese campo de especializacin, la
perspectiva antropolgica del estudio del poder se ha desarrollado en diversos
caminos. En esas dos dcadas, bajo la gida del estructuralfuncionalismo de la
escuela britnica, los antroplogos quedaron cautivados ante el enigma que
significaba la existencia del orden social en sociedades sin una estructura
centralizada: el Estado. A explicar esa paradoja abocaron sus primeros esfuerzos.
La crtica a esa perspectiva se dirigi a dos aspectos: su orientacin sincrnica y la
ficcin que significa hacer del modelo analtico del equilibrio una hiptesis a
constatar; no obstante, tuvieron la virtud de llamar nuestra atencin sobre la
existencia de funciones gubernativas, incluso ante la inexistencia de estructuras
polticas. Cabe destacar que en la antropologa poltica han privado las visiones
probabilsticas y voluntaristas de la accin social; es decir, el concepto de poder se
define, desde Weber, como la posibilidad de imponer una voluntad, y aun en las
visiones sistmicas de Parsons y Easton el estudio de la poltica se concentra en la
funcin gubernativa, esto es, en su posibilidad de producir resultados.
En los ltimos tiempos, la antropologa poltica ha experimentado relevantes virajes
tanto en sus herramientas de anlisis como en su objeto de estudio. La antropologa
del poder no slo se ha dedicado a estudiar procesos, cuasi grupos, cliques , redes
sociales, actores sociales; tambin se ha dado a la tarea de analizar la construccin
simblica de los Estados nacionales, la cultura poltica, los social dramas y los
smbolos de poder de los polticos. Asimismo se observa una tendencia
constructivista y relativista, donde los conceptos de hegemona, dominacin,
resistencia y cultura se ven como un producto construido por una compleja trama de
relaciones sociales y en las que no hay posiciones absolutas. Metodolgicamente,
ha significado un avance en nuestra comprensin de cmo operan los mecanismos
culturales para la orientacin y significacin de la poltica y lo poltico.
Bibliografa
Abls, Marc. 1992. "Anthropologie Politique de la Modernit", en L'Homme , vol. 32,
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. 1997. "La antropologa poltica: nuevos objetivos, nuevos objetos", en
Revista internacional de Ciencias sociales, nm. 153, septiembre, Antropologa.
Temas y perspectivas, I. Ms all de las lindes tradicionales (UNESCO); disponible
en: http://www.unesco.org/issj/rics153/abelespa.htm#maart . [ Links ]