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LE STRESS ET LES STRATGIES POUR Y FAIRE FACE

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Transcription de la vido

Rechercheuncours

Imaginons que nous sommes l'Universit de Toulouse Jean Jaurs, au mois de mai 2015. Jean
et Sophie sont deux tudiants qui se prsentent un partiel visant valuer leurs
connaissances en Psychologie de la Sant. Jean ressent une boule au ventre, il se sent nerveux.
Il a eu des difficults sendormir la nuit prcdente et a eu une nuit agite. Il est fatigu, a le
cur qui bat vite et la sensation de gorge noue. Sophie quant elle est assez dtendue et na
pas eu de soucis de sommeil. Elle ressent galement des sensations physiques inhabituelles
mais elle les peroit davantage comme une sorte dexcitation. Ces deux tudiants ont deux
faons diffrentes dapprhender et de ressentir la situation dexamen, pourquoi daprs vous ?

Le mot stress vient du latin stringere qui signifie serrer , rendre raide ou presser .
Ltymologie fait donc bien rfrence au ressenti que nous avons lorsque nous sommes
exposs des difficults : sensations de gorge noue, l'estomac qui gargouille, le sentiment
d'oppression... Le stress est un phnomne de plus en plus tudi, on en entend beaucoup
parler dans les mdias, mais les professionnels de sant et les agences nationales de sant se
sont aussi penchs sur ce concept que l'on considre alors comme lune des grandes maladies
de notre sicle. Mais le stress est-il vraiment une pathologie ? Est-ce qu'il est toujours mauvais ?

https://www.funmooc.fr/courses/UT2J/59001/session01/courseware/8f472d89e02f431090e72cbff39be5ed/7450144cda714bd6aaf1c429f0479499/

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Il nexiste pas rellement de dfinition du stress qui serait admise par tous les chercheurs.
Depuis les annes cinquante, la conception du stress a beaucoup volu, mais aucune
dfinition mondialement accepte na encore t tablie. Nous vous prsenterons donc ici,
dans ce cours, celle qui est utilise en Psychologie de la Sant.

Cette conception est bien videmment intressante, puisquelle a permis de dbuter les
recherches sur le stress, mais elle reste partielle, pourquoi ? Car elle sintresse uniquement
laspect physiologique du stress : alors il est vrai qu'il y a bien quasi systmatiquement une
rponse de lorganisme aux stimuli aversifs, mais cette rponse varie dun individu lautre, en
fonction de diffrents facteurs comme les facteurs individuels et situationnels. Deux individus
face une mme situation ne vont pas ragir de la mme manire, cest ce que lon a pu
observer pour Jean et Sophie.

Alors, partant de ce constat, la psychologie sest donc intresse ce phnomne qu'on

appelait le stress, dans les annes soixante-dix, peu prs. Deux psychologues, Richard Lazarus
et Susan Folkman ont notamment dvelopp une approche qu'ils ont appel l'approche
transactionnelle qui suggre que les rponses aux stresseurs seraient spcifiques lindividu
qui les subit. Lindividu dans cette approche nest pas jug passif face aux vnements de vie
qui peuvent tre majeurs ou ponctuels (comme le deuil ou la maladie par exemple) ou mineurs
et chroniques (comme des difficults financires). Des variables comme les antcdents lis
lenvironnement (on peut citer alors, des difficults lexamen propos) ou lindividu luimme (est-ce que l'tudiant une bonne capacit de mmorisation ou pas ?) auraient une
influence sur le stress. Cependant, ces antcdents ne vont pas agir directement sur le stress
puisquils vont subir une mdiation par une phase dvaluation et par une phase dajustement.
En effet, il existerait des transactions, cest--dire des changes, entre lindividu et son
environnement grce une activit du sujet au niveau de sa perception, de ses penses, de ses
motions ou encore de son comportement. Cette activit permet dans un premier temps
lindividu de raliser deux valuations : lvaluation primaire et lvaluation secondaire.

Lvaluation primaire correspond au stress peru : lindividu identifie la situation et ses

caractristiques : sa gravit, sa contrlabilit, son ambigut ou encore sa dure. Si nous
conservons notre exemple de lexamen universitaire, Jean estime que cest la matire la plus
importante du semestre pour lui et quil ne va pas disposer dassez de temps pour rpondre
toutes les questions. Sophie en revanche ne considre pas cette matire comme sa matire
prfre et les annales quelle a lues lui paraissent relativement simples.
Lvaluation secondaire est quant elle lestimation des ressources personnelles et sociales
dont lindividu dispose pour faire face cette situation. Elle regroupe d'un ct le contrle
peru, qui est l'valuation de la capacit matriser la situation, et de l'autre ct le soutien

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social peru, qui est l'estimation du soutien que lon peut recevoir en cas de besoin. Ainsi, Jean
estime quil na pas assez rvis et que ses parents se fcheront sil na pas une bonne note. Au
contraire, Sophie est assez sereine concernant ses capacits et ses parents sont comprhensifs
lorsquelle na pas une bonne note.

Nous lavons dit, lindividu nest pas passif face aux vnements, il va essayer de faire face ,
to cope en anglais. Le coping dsigne donc lensemble des efforts cognitifs et
comportementaux destins matriser, rduire ou bien tolrer les exigences internes et ou
externes qui vont menacer ou dpasser les ressources dun individu (Lazarus et Folkman,
1984). Ainsi, aprs avoir ralis les deux types dvaluation, primaire et secondaire, la personne
va mettre en place des stratgies qui ont pour but, soit de modifier la situation en tentant, par
exemple, de la planifier ou de rsoudre le problme (ce sont les stratgies centres sur le
problme), soit de diminuer les motions ngatives qui sont lies cette situation, en lvitant
par exemple (ce sont les stratgies centres sur les motions).

Jean na beaucoup rvis car cela renforait sa sensation de ne rien savoir, il a prfr faire du
sport pour se changer les ides ; alors que Sophie, elle, sest prpare ce partiel en faisant des
fiches en rapport avec les cours auxquels elle a assist et a rvis avec laide damis qui ont suivi
les mmes enseignements.

Ainsi, nous voyons avec ce modle que le stress nest pas une raction objective face une
situation, mais bien une notion subjective en tant le rsultat dvaluations ralises par le sujet
lui-mme. A partir de ces valuations, lindividu va mettre en place des stratgies pour y faire
face, stratgies qui seront efficaces ou non, et partir desquelles il pourra valuer de nouveau
la situation. Il ne faut pas oublier que le stress est une raction normale et peut tre utile. Par
exemple, il permet daugmenter la motivation. En revanche, lorsque lindividu se sent trop
dpass par la situation et ne met pas en place des stratgies efficaces, le stress peut tre
considr comme nfaste. La psychologie dispose de diffrentes mthodes pour mesurer le
stress chez lindividu qui vont dpendre de diffrentes choses.

On peut mesurer le stress en fonction des conditions de la situation stressante : on peut par
exemple utiliser des conditions de laboratoire o les exprimentateurs vont placer
artificiellement le sujet dans une situation stressante (en regardant un film dhorreur par
exemple) ou bien, on peut mesurer le stress en conditions naturelles, les chercheurs vont
mesurer le stress sur le terrain comme avant une performance en public par exemple.

L'valuation va dpendre des outils que lon utilise : on peut relever relevant des indicateurs
physiologiques comme le rythme cardiaque ou le rythme respiratoire ou bien on peut utiliser
des mesures auto-rapportes , cest--dire que le sujet va valuer lui-mme son niveau de

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stress. Ces mesures se ralisent notamment grce des outils qui ont t dvelopps dans une
approche psychologique comme lchelle de stress peru par Cohen et Williamson, qui permet
laide de questions (ce qu'on appelle des items) dobtenir un score indiquant le degr de stress
au cours du dernier mois.

A laide de ses outils, il est donc possible de dterminer avec lindividu si le stress est
pathologique ou non, et il sagira ensuite de reprer chez lindividu quelles stratgies il utilise
pour grer son stress. Ceci est possible grce soit des entretiens avec la personne soit
l'utilisation doutils tels que le WCC (Ways of Coping Check List, Lazarus et Folkman, 1985) qui
permet en 68 items de dcrire les stratgies que l'individu utilise habituellement en situation de
stress. Lorsquelles ne sont pas efficaces ces stratgies, le psychologue va aider lindividu les
modifier (en proposant une autre mthode de travail par exemple) ou alors apporter des
mdiations (comme l'utilisation de la relaxation).

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