Explicao e reconstruo do Capital

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JACQUES BIDET

EXPLICAO E RECONSTRUO
DO CAPITAL

TRADUO

Lara Christina de Malimpensa

ficha catalogrfica elaborada pelo

sistema de bibliotecas da unicamp
diretoria de tratamento da informao

B474e

Bidet, Jacques.
Explicao e reconstruo do Capital / Jacques Bidet; traduo: Lara Christina
de Malimpensa. Campinas, SP: Editora da Unicamp, 2010.
1. Marx, Karl, 1818-1883. 2. Capitalismo. 3. Organizao. 4. Mercado. I. Ttulo.
cdd 330.122
658
330.12

isbn 978-85-268-0901-7
ndices para catlogo sistemtico:
1.
2.
3.
4.

Marx, Karl, 1818-1883

Capitalismo
Organizao
Mercado

Ttulo original: Explication et reconstruction du Capital

Copyright 2004 by Presses Universitaires de France
Copyright da traduo 2010 by Editora da Unicamp

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Para Annie, por sua constante e impiedosa crtica.

SUMRIO

INTRODUO ...........................................................................................................................................................

PRIMEIRA PARTE

EXPLICAO

OS CONCEITOS PRVIOS ................................................

33

A MERCADORIA E A MOEDA ...............................................................................................

CAPTULO 1 A MERCADORIA ............................................................................................................
CAPTULO 2 DAS TROCAS ...................................................................................................................

51

PREMBULO AO TEXTO DE MARX

SEO I

CAPTULO
SEO II

93

3 A MOEDA OU A CIRCULAO DE MERCADORIAS ..................................... 101

A TRANSFORMAO DO DINHEIRO EM CAPITAL .................................................... 111

SEO III
EPLOGO

59

A PRODUO DA MAIS-VALIA ABSOLUTA ............................................................... 125

SEES DE IV A VIII: REPRODUO E REVOLUO............................................ 137

SEGUNDA PARTE

RECONSTRUO
ETAPA PRELIMINAR

RECONSTITUIO DOS CONCEITOS PRVIOS DO CAPITAL ........ 169

SEO I

A METAESTRUTURA: O MERCADO E A ORGANIZAO ....................................... 177

SEO II

A METAESTRUTURA E O SALARIADO ........................................................................... 217

SEO III

A ESTRUTURA: TEORIA AMPLIADA DA EXPLORAO ...................................... 247

EPLOGO

RUMO A UMA TEORIA GERAL DA SOCIEDADE MODERNA ................................ 285

CORRESPONDNCIAS POR PARGRAFOS DAS REFERNCIAS CITADAS ..................................

325

BIBLIOGRAFIA ........................................................................................................................................................

331

NDICE DAS NOES ...........................................................................................................................................

341

NDICE DOS NOMES .............................................................................................................................................

347

INTRODUO

Tudo retomar do incio

No devemos nos surpreender com o fato de que a teoria de Marx suscite, nos
dias de hoje, o interesse de uma nova gerao. Sua atualidade est relacionada paradoxalmente fulgurante reestruturao do capitalismo, que,
em sua fase presente de mundializao, recupera o carter selvagem de seus
primrdios ao mesmo tempo em que renova, desta vez numa escala derradeira,
os sinais de seu anunciado fim.
A opinio dos estudiosos admite de bom grado que devemos reter algumas
lies do Capital. O capitalismo seria com certeza o sistema menos ruim. Mas
o marxismo considerado como sua crtica utpica, inspiradora da grande
iluso do sculo XX e de seu cortejo de horrores teria, contudo, o mrito
de ressaltar algumas patologias inerentes economia moderna, produtora de
desigualdades e excluses. Arranjamos-lhe, assim, um lugar respeitvel no
edifcio da cultura, tendo em vista a instruo da juventude. Acreditamos, no
entanto, que ele j tenha dito o que tinha a dizer.
Defenderei aqui, ao contrrio, que a teoria de Marx no somente indispensvel para a anlise do mundo contemporneo como tem um grande futuro.
Sem dvida ela comporta insuficincias e erros insignes, que no deixaram de
ter repercusses histricas deplorveis. No entanto, se conseguirmos identificlos rigorosamente, seremos capazes de reabilitar seu potencial cognitivo e
poltico, e de lev-lo a seu pleno desenvolvimento; seremos capazes de distin9

EXPLICAO E RECONSTRUO DO CAPITAL

guir entre o que se pode e o que no se pode esperar dela. Este , pelo menos,
o desafio que ser aqui enfrentado. Diversas crticas, correes e extenses,
que encontraremos no caminho, foram propostas por economistas. Mas trata-se,
aqui, de algo completamente distinto: trata-se de retomar o trabalho conceitual
produtivo no nvel que o de Marx, no prprio incio de sua explanao. Os
filsofos contentaram-se em interpretar de diversas maneiras O capital
agora, trata-se de transform-lo.
Aparentemente, manter-me-ei distante, ao longo deste livro, de toda a
atualidade. No entanto, este trabalho com a teoria pretende ser e o leitor
poder julgar sobre isso ao final uma forma de participar da transformao
real do mundo, do movimento por um outro mundo, no interior do qual ele
se situa de acordo com uma diviso de tarefas e, portanto, na dependncia de
muitas outras pesquisas e prticas. Trata-se aqui de ler O capital no perodo,
longo, da altermundializao.
De fato, existe atualmente um modo de salvar o marxismo como sublime
utopia que por vezes se assemelha muito a uma sublimao da iluso. Em
oposio a esse modo de renunciar, proponho neste livro e isso em contraposio s interpretaes, que a neutralizam uma refundao da teoria
de Marx. Pretendo, claro, aproveitar as lies de diversos marxistas contemporneos. Mas isso pressupe, antes de mais nada, que o torpor dogmtico
a nota dominante seja abalado. Proponho-me, portanto, retomar do comeo o empreendimento terico iniciado por Marx, na esperana de conduzilo a sua concluso.
Pode-se ler este livro como uma introduo ao Capital. Mas ele constitui,
inseparavelmente disso, no jogo entre suas duas partes, uma tentativa de explicao e de reconstruo dessa obra. Um tal trabalho encontra evidentemente
suas fontes de inspirao na histria e na cultura do sculo XX, no choque das
experincias e das vicissitudes histricas, na emergncia de novos paradigmas
filosficos e cientficos, em todo o leque da pesquisa emprica. No entanto, sua
principal ambio uma reconstruo terica coerente.
A explicao, proposta na primeira parte, refere-se aos principais conceitos
e ao encadeamento da explanao, sendo complementada pelo exame crtico de
diversas interpretaes. Diferentemente de outros comentadores, no busco a
verdade do Capital em verses anteriores. Considero que Marx trabalhou como
um pesquisador comum, produzindo uma nova verso apenas quando a anterior se mostrava insuficiente em vista do projeto que ele perseguia, e que ele
no tinha motivo algum para se explicar sobre as alteraes efetuadas. Eis por
10

INTRODUO

que, sem negligenciar os esboos preparatrios nem as edies originais alems,

privilegiei com frequncia a verso francesa, traduzida por J. Roy, mas inteiramente revista por Marx, que realizou, nessa ocasio, as ltimas modificaes.
Gostaria de pr em evidncia o contedo poltico-filosfico dessa teoria,
algo que os diversos exegetas, a meu ver, no souberam reconhecer em toda a
sua amplitude. A introduo que proponho difere, portanto, daquela que um
economista poderia oferecer. preciso, sem dvida, ler O capital como um
texto de economia; num sentido novo, que o designa, de acordo com seu subttulo, como uma crtica da economia poltica. Essa crtica consiste em inscrever a economia nas cincias sociais e histricas. Contrariamente ao que
proporia uma economia pura, abstrata e anistrica, Marx precursor, nesse
aspecto, das heterodoxias contemporneas concebe a estrutura econmica
como uma parte envolvida numa forma sempre particular de sociedade, no
caso, o capitalismo. Ao construir sua teoria econmica, que o tema do conjunto da obra, ele pressupe e esboa assim, necessariamente, os traos de uma
teoria geral dessa forma de sociedade, com suas caractersticas jurdicopolticas, sociolgicas e ideolgicas prprias. E principalmente no Livro I
que se concentra essa matriz terica, que o trabalho de explicao se empenhar em explicitar.
A questo da ordem da explanao , aqui, primordial. Ela no apenas
governa o sentido e a pertinncia (o emprego possvel) das categorias sucessivamente introduzidas, e, portanto, a prpria substncia da teoria; a posio dos
conceitos na sequncia da explanao representa, alm disso, as relaes reais
entre os diversos nveis de relaes sociais que eles definem. Representa, na
sucesso discursiva, a arquitetura social compreendida de acordo com seu contedo estrutural e, portanto, de acordo igualmente com sua dinmica real. Nesse sentido, a ordem da explanao remete sempre a seu incio, o ponto ao qual
preciso sempre poder retornar para considerar, terica e praticamente (politicamente), todo o resto.
Sob esse aspecto, um dos principais problemas de interpretao do Capital
decorre precisamente do fato de que existe uma discrepncia entre, de um lado,
a Seo I do Livro I, que apresenta um carter mais geral (mais abstrato, diz
Marx) tratando da lgica da produo mercantil como tal, ou do capitalismo,
na medida em que este est implicado numa lgica de mercado , e, de outro,
a Seo III (e o restante da obra), que versa sobre o que prprio do capitalismo, caracterizado pelo salariado privado e pela orientao para o acmulo da
mais-valia. Para designar essa discrepncia, emprego o termo meta/estrutura.
A metaestrutura designa o objeto dessa Seo I, meta significando esse
11

EXPLICAO E RECONSTRUO DO CAPITAL

nvel superior de abstrao, em oposio ao da estrutura (de classe capitalista), apresentada a partir da Seo III. A questo toda consistir em saber
como compreender a relao entre esses dois nveis: o mercado e o capitalismo.
Pode-se imaginar o que est em jogo nesse desafio.
Introduzi o termo, mas no inventei a ideia, em absoluto: essa articulao
meta/estrutural isto , entre a metaestrutura e a estrutura uma descoberta essencial de Marx, um dispositivo terico indito, problemtico, mas, a
partir da, incontornvel. O marxismo ulterior certamente o apreendeu e levou
em considerao, de modo diverso e desigual, mas sem lhe dar uma formulao adequada. A meu ver, isso se deve, por um lado, s incertezas que, na
tradio marxista, pesam sobre a relao entre mercado e capitalismo, e, por
outro e ambos os fatores esto estreitamente ligados , prpria insuficincia da teorizao aqui proposta por Marx, que deve, de fato, ser reconstruda sobre uma base mais ampla, cuja ambio assumir a dupla exigncia
expressa pela tradio estruturalista e pela tradio dialtica.
A reconstruo proposta na segunda parte fundamenta-se numa ampliao
do conceito de metaestrutura, que repercute sobre o conjunto da teoria, ou
seja, sobre a estrutura e tambm sobre a relao, prtica, entre esses dois
termos.
Ela comporta dois segmentos.
Inspira-se nas economias heterodoxas que se recusam a enxergar no mercado o paradigma exclusivo da economia. Formula, nesse sentido, um conceito de organizao, que designa a outra forma racional da coordenao
social da produo. Essas duas categorias so tratadas como representao dos
dois polos da instituio econmica, de mesmo nvel epistemolgico, antitticos e coimbricados, sem serem, contudo, estritamente homlogos. Esse par
mercado/organizao j constitui, conforme veremos, o piv da problemtica
de Marx, que, no entanto, no soube fazer dele um uso adequado. O conceito
ser definido progressivamente, ao longo da explanao, medida que a teoria
se desenvolver em todas as suas dimenses.
Acrescento, e este o outro segmento da inovao que proponho, que essas
categorias econmicas tm, no plano da relao jurdico-poltica, sua contrapartida (sua outra face) classicamente refletida no par constitudo pela liberdade dos modernos de estabelecer contratos com qualquer um e pela
liberdade (tambm moderna, como sabemos) dos antigos de se organizarem
de acordo com as vias definidas em comum.

12

INTRODUO

Os dois polos apresentam, portanto, duas faces. Dessa dupla ampliao

do ponto de partida resulta todo um corpo de consequncias, de um lado quanto anlise da estrutura da sociedade moderna, na condio de sociedade de
classe, em seu teor econmico, sociolgico e jurdico-poltico, e, de outro,
quanto interpretao do sistema do mundo prprio ao capitalismo, cuja
figura (em certo sentido) derradeira desenhada atualmente pelo processo
chamado mundializao.
Eu havia esboado esse programa em meu livro Thorie gnrale. Retomoo aqui, do incio. A confrontao direta com a explanao de Marx em seu
desenrolar, o projeto sistemtico almejado de remodelao das grandes articulaes de sua construo a partir de uma base assim ampliada (e, dessa maneira, aberta a diversas contribuies das cincias sociais e filosofias contemporneas), constitui um novo desafio, um teste decisivo para a perspectiva
terica que proponho. E, espero, uma via mais segura para a compreenso de
minhas palavras. Ela ilumina diretamente numerosas perguntas oriundas das
tradies marxistas e ps-marxistas, que conduzem, todas elas, questo de
saber em que espcie de mundo e em que espcie de tempo vivemos, e que
espcie de alternativa podemos considerar pr em prtica1.

Como ler este livro

escusado dizer que a leitura deste livro caminha de mos dadas com uma
leitura ou releitura do Capital, particularmente do Livro I, cujo plano aqui
rigorosamente seguido*. Pode-se acompanhar a sequncia: 1. Explicao,
2. Reconstruo, ou considerar sucessivamente cada ponto tal como tratado
no Capital, seguindo meu Comentrio on-line, e em cada uma das duas
partes.

Uma Terceira parte, Comentrio meta/estrutural do Capital, que completa este livro, prope
uma leitura acompanhada das Sees I e II do Livro I. Destina-se a apoiar tanto a explicao
quanto a reconstruo, ilustrando em especial as crticas por mim dirigidas s diversas interpretaes. Pode ser encontrada na Internet: <http://netx.u-paris10.fr/actuelmarx/>, na rubrica Actuel Marx en ligne. Em razo da grande diversidade de edies, as referncias ao
Capital remetero aqui a uma numerao por pargrafo, cuja chave se encontra na pgina 325
deste livro.

* A maior parte das referncias feitas nesta obra a pargrafos, itens, captulos e sees do Capital baseia-se nas subdivises adotadas na traduo francesa de Joseph Roy. Nos raros casos
em que o autor se serve de outras verses, o leitor advertido. (N. da T.)

13

EXPLICAO E RECONSTRUO DO CAPITAL

A obra se dirige tanto aos que se propem a ter um primeiro contato com a
obra de Marx quanto queles que desejam se confrontar com as dificuldades
que ela suscita, com os debates que provoca atualmente. Pode ser lida, portanto, em vrios nveis diferentes.
A primeira parte, estritamente analtica, visa, claro, a explicar em termos
elementares a teoria de Marx. Mas procura, ao mesmo tempo, extrair algumas
teses essenciais, que motivam a reconstruo. As afirmaes que ela contm,
por vezes surpreendentes, s so plenamente inteligveis e, portanto, eventualmente convincentes luz dos fatores tericos e polticos explicitados
na segunda parte.
Em suma, este livro, em razo de seu carter sistemtico, s pode ser lido
a crdito. Ou melhor, ele exige uma leitura que circula de uma parte a outra,
em variados sentidos. Da as mltiplas remisses a pargrafos por vir ou j
vistos. Pode-se eventualmente, numa primeira leitura, negligenciar o prembulo e as controvrsias da Explicao. Mas a necessidade de voltar a eles
ser sentida.
Conhecemos os conselhos que Marx dava a seu leitor, na clebre carta por
ele dirigida a seu editor Maurice La Chtre:
O mtodo de anlise que empreguei, nunca antes aplicado aos assuntos econmicos,
torna bastante rdua a leitura dos primeiros captulos, e de recear que o pblico francs, sempre impaciente de concluir, vido por conhecer a relao entre os princpios
gerais e as questes imediatas que os apaixonam, desanime, antes de mais nada, por no
ser possvel avanar.
Seria essa uma desvantagem contra a qual nada posso fazer, exceto prevenir e precaver os leitores ciosos de verdade. No existe caminho fcil para a cincia e somente
tero chances de alcanar os seus pncaros luminosos os que no recearem se cansar
com a subida de suas trilhas ngremes.

Parece-me que essas palavras continuam atuais, particularmente no que diz

respeito ao pblico francs. No entanto, os leitores que penarem no caminho
ngreme encontraro assim espero algum consolo reportando-se de tempos em tempos ao quadro sinttico da pgina 267: a ser decifrado como a
chave de interpretao dos sonhos.
A no ser que seja melhor comear o livro pelo fim...
Para explicar o que Marx faz, no podemos nos basear no que ele acredita fazer, nem no que diz fazer. preciso justificar a maneira como seu texto
funciona efetivamente, o que se esclarece em particular pelo exame das modi-

14

INTRODUO

ficaes que ele realiza de uma verso a outra. Marx descarta os conceitos que
o auxiliaram no processo de elaborao, mas que lhe parecem, ao final, inadequados.
Esse foi um dos princpios diretores da explicao fornecida em Que
faire du Capital? (1985). Quanto ideia de reconstruo, ela se desenvolve
em Thorie gnrale (1999) e em diversos trabalhos posteriores.
Que faire du Capital?, Thorie gnrale e Explication et reconstruction du
Capital formam, assim, uma trilogia cujos elementos se completam. Por essa
razo, as notas de rodap so exclusivamente dedicadas a tais autorreferncias.
As remisses aos escritos de Marx, aos comentadores e intrpretes so, por sua
vez, inseridas no interior do texto.
Minha perspectiva provocou vrias confuses, desde o captulo que D. Bensad (1995) lhe consagra, e que concentra todos os mal-entendidos possveis,
at a anlise que dela faz L. Sve (2004). Estranhamente, um desses autores
me atribui uma posio contratualista e o outro, a tese de um socialismo de
mercado. Assim nascem e correm as lendas. Empreguei no passado a expresso paradoxal contratualismo revolucionrio para transmitir a ideia de que
nenhum contrato social legitimvel exceto aquele que se realiza no mbito de um processo revolucionrio. Nunca assumi a responsabilidade pelo conceito de socialismo de mercado: argumentei que o socialismo no se define
pela substituio das relaes mercantis por relaes organizacionais, mas pela
luta de classe contra esses dois fatores de classe que so o mercado e a organizao. De modo mais geral, a explanao sobre a metaestrutura foi frequentemente tomada por uma anlise do Estado moderno, e assimilada a uma
superestrutura. A tendncia de uma primeira leitura naturalmente a de reduzir o novo ao j conhecido. Eis por que, na esperana de evitar o ressurgimento de tais contrassensos, assinalo de sada o que se deve esperar aqui. Um
antiliberalismo (econmico) radical. Um anticontratualismo consequente: uma
crtica da contratualidade que no foi realizada nem por Hegel, nem por Marx,
e que vincula a estrutura moderna de classe s prprias formas da contratualidade, interindividual-mercantil e central-organizacional. Uma refundao da
teoria das classes sociais e do Estado de classe, isto , uma teoria da estrutura
(de classe). A esta se articula uma teoria do sistema (do mundo), que conduz
ao conceito de mundo hoje, como ultimodernidade*, Estado-mundo em gestao sob o imperialismo, em relao a essa novidade correlativa que preciso
* De ultimodernit, neologismo que designa a ltima, derradeira expresso da modernidade.
(N. da T.)

15

EXPLICAO E RECONSTRUO DO CAPITAL

designar, num sentido que no o de T. Negri (2000), como imprio. Uma

rejeio de todo tratamento formal da teoria social. Uma integrao definida
da dialtica num contexto estruturalista materialista. Mas nem referncia a um
socialismo de mercado, nem recurso a um Estado-mundo, nem posio moral, nem projeo de um sentido ou de um fim da histria.

Breve descrio do Capital

destinada aos iniciantes
Estudaremos aqui o Livro I do Capital, e principalmente suas quatro primeiras
sees. Mas evidente que s podemos apreciar seu contedo se o relacionarmos ao conjunto da obra.
Sabemos que O capital, cujo subttulo Crtica da economia poltica, a
obra principal de Marx, na qual ele trabalhou durante 15 anos, a partir de 1857,
e que esse texto contrasta com seus outros escritos, quer de carter filosfico,
quer de carter poltico. Sua redao se realiza aps um grande nmero de
trabalhos preparatrios, entre os quais os mais importantes so os Grundrisse
(Manuscritos de 1857-1858), a Contribuio crtica da economia poltica
(publicado em 1859, que uma primeira verso da Seo I do futuro Capital),
as Teorias sobre a mais-valia (Manuscritos de 1861-1863), os Manuscritos
de 1863-1865, que comportam uma nova redao do conjunto. A primeira edio do Livro I aparece em 1867. A segunda, em 1873, e comporta principalmente
uma recriao do primeiro captulo. A edio francesa, cuidadosamente revisada pelo prprio Marx, aparece em fascculos de 1872 a 1875. Os Livros II e
III sero publicados por Engels, a partir de manuscritos atualmente disponveis na MEGA* deixados por Marx.
De acordo com o projeto inicial de Marx, O capital deveria ocupar um
lugar num conjunto mais amplo, que incluiria em especial a explanao dos
conceitos socioeconmicos universais, das formas prprias sociedade burguesa, da relao entre capital, trabalho assalariado e propriedade fundiria,
das classes sociais, do crdito, do imposto e do Estado, da populao, das
colnias, das relaes internacionais de produo e de troca, do mercado
mundial e das crises (Grundrisse, tomo I, p. 43, ver tambm pp. 204 e 216).

MEGA Edio completa das obras de Marx. (N. da T.)

16

INTRODUO

Esse esquema se modifica ao longo da redao. O mesmo ocorre com o plano

do Capital, uma vez que Marx abandona em parte o apoio, por vezes artificial,
que havia buscado numa lgica dialtica de carter geral. Ater-me-ei aqui ao
texto final, recebido como um clssico, que as recentes edies da MEGA esclarecem, mas sem suscitar questes novas e substanciais.
Nele, Marx apresenta uma crtica da economia poltica, que a um s
tempo uma crtica dessa disciplina e uma teoria crtica da sociedade capitalista, apreendida em sua dimenso econmica. Ele compreende trs livros, dedicados respectivamente produo, circulao e ao processo de conjunto. A Seo I do Livro I, que versa sobre a forma mercantil de produo e de
troca como base do capitalismo, mas no sobre as estruturas e os fenmenos
especificamente capitalistas, apresenta uma forte autonomia em relao ao
restante da obra.
O Livro I, dedicado produo, compe-se de oito sees.
A Seo I trata da mercadoria e da moeda. O primeiro captulo diz respeito
produo mercantil em geral, fundada na propriedade privada e na troca. A
mercadoria analisada no mbito da relao constitutiva entre um valor de uso
(ou utilidade) e um valor de troca. O objeto da anlise mostrar que o primeiro determinado pelo tempo de trabalho socialmente necessrio produo
da mercadoria (item I). produo de diversos valores de uso corresponde
uma forma sempre particular de trabalho concreto. No a natureza particular deste ltimo que determina o valor, mas algo que comum a todos os
trabalhos: o dispndio de fora de trabalho exigido por eles, e que Marx designa como trabalho abstrato (item II). A forma mercantil de produo pressupe
a moeda, que Marx caracteriza como uma mercadoria (no sentido em que ele
definiu esta ltima) posta de lado para desempenhar o papel de equivalente
universal (item III). Um tal universo dominado pelo fetichismo da mercadoria: os produtores trocam seus trabalhos, mas aparentemente o que se permutam so coisas, de acordo com uma ordem que parece provir da natureza (item
IV). Os captulos 2 e 3 tratam das trocas e das funes da moeda nesse contexto geral de uma sociedade ainda exclusivamente definida como mercantil.
A Seo II tem por objeto relacionar o conceito geral de sociedade mercantil ao de sociedade propriamente capitalista. Na primeira, o dinheiro funciona
apenas como dinheiro (D), isto , permite a troca de mercadorias (M) e, portanto, segue o esquema M-D-M. Na segunda, ele opera como capital: ele deve,
assim, de acordo com a sequncia D-M-D, obter a mercadoria M especificamente capaz de produzir mais valor do que o que ela possui. Essa mercadoria
no pode ser seno a fora de trabalho, colocada no mercado por seu pro17

EXPLICAO E RECONSTRUO DO CAPITAL

prietrio, o trabalhador desprovido dos meios de produo. ao assumir essa

funo que o dinheiro se transforma em capital.
A Seo III analisa o processo de produo propriamente capitalista, como
aquele que, precisamente, tende a produzir no riquezas (ou valores de uso),
mas um sobrevalor, ou mais-valia. A fora de trabalho assalariada comprada por seu valor, que corresponde ao dos produtos de subsistncia que seu
salrio lhe permite comprar. Suponhamos, por exemplo, que os bens consumidos cotidianamente pelo assalariado sejam produzidos em seis horas. Se ele
trabalha 12 horas, trabalha seis em troca de seu salrio, e as outras seis constituem um sobretrabalho, no pago, que proporciona ao capitalista a maisvalia por ele procurada. Ao trabalhar, o assalariado transfere igualmente para
o produto o valor includo nos meios de produo. O valor da mercadoria produzida se decompe, assim, em capital constante (c) includo nos meios de
produo, capital varivel (v), correspondente ao salrio, e mais-valia (mv),
produzida pelo sobretrabalho: c + v + mv. A relao mv/c+v constitui a taxa
de lucro, e mv/v, a taxa de mais-valia, ou taxa de explorao. Esta cresce se
a jornada de trabalho se prolonga. Esse o conceito de mais-valia absoluta.
A Seo IV apresenta a mais-valia relativa. Ela corresponde particularmente tendncia do capitalismo de produzir os bens-salrio em um tempo
cada vez menor. Essa tendncia se explica estruturalmente pelo fato de que,
em cada segmento, cada capitalista est em concorrncia com todos os outros,
e busca, por isso, aumentar sua produtividade e, portanto, reduzir o valor de
sua mercadoria, a fim de realizar uma mais-valia diferencial em relao a
eles. Trata-se a de um fenmeno geral por meio do qual se manifesta o carter
historicamente progressista do capitalismo. Desse contexto de revoluo
tcnica permanente resulta, tendencialmente, uma reduo no valor dos benssalrio e um aumento proporcional da mais-valia. Passamos, assim, do estudo
da estrutura do capital ao das tendncias histricas dessa estrutura, da manufatura ao maquinismo e grande indstria.
As Sees V e VI trazem diversos aprofundamentos sobre a mais-valia e o
salrio.
A Seo VII analisa o processo de reproduo e acumulao do capital.
o prprio processo de produo capitalista que reproduz a estrutura, j que ao
final de cada fase, pela venda da mercadoria, veem-se ao menos reproduzidos
o capital, em seu valor inicial, propriedade do capitalista, que assim subsiste
graas mais-valia, e o trabalhador assalariado desprovido de tudo e disposto
a vender novamente sua fora de trabalho. O conceito de reproduo simples
definido por essas condies estruturais mnimas (captulo 23). Certos capi18

INTRODUO

talistas so eliminados, mas a estrutura permanece na qualidade de estrutura

de classe ou macroestrutura. A tendncia do capitalismo, porm, de acumulao, por meio do processo de concentrao do capital (nas condies microestruturais da concorrncia apresentadas na Seo IV), que implica a elevao
da produtividade e o aumento do nmero de assalariados. Esse processo determina uma lei de populao prpria do modo de produo capitalista, que
gera uma superpopulao fadada ao desemprego e misria (captulo 25).
A Seo VIII dedicada acumulao primitiva, isto , ao estudo das
condies nas quais o modo de produo capitalista, assim estruturalmente
definido, pde emergir historicamente. No entanto, a partir da, ela orienta
tambm para o fim derradeiro. O capitalismo tende, inexoravelmente, a engendrar seu coveiro: em razo da concentrao monopolista crescente, o conjunto
dos assalariados, cada dia mais forte em nmero e em competncia, unificado
pelo prprio processo de produo, acabar por expropriar os capitalistas e
instaurar uma nova forma de sociedade fundada na propriedade comum dos
meios de produo (captulo 32).
O Livro II estuda a circulao, isto , a reproduo do capital por meio de
um processo cclico representado pela sequncia:
D M (meios de produo + foras de trabalho)... P... M D.
O ciclo o itinerrio que vai de uma forma ao retorno para essa mesma
forma. A sigla P designa o capital em processo de produo. O capital se subdivide, assim, em trs fraes: o capital industrial percorre toda a sequncia,
o capital comercial se limita a D-M-D e o capital financeiro (no sentido de
portador de juros), a D-D. Estes dois ltimos, funcionalmente necessrios,
pelo fato de no produzirem mercadorias, tambm no produzem valor, nem,
portanto, mais-valia: recolhem sua parte do capital industrial. Os esquemas
de reproduo enunciam as condies de equilbrio entre o setor A de bens de
produo e o setor B de bens de consumo necessrias reproduo do sistema
e a sua ampliao.
O Livro III examina vrios aspectos do processo de conjunto da produo
capitalista. A Seo I nos convida a passar do ponto de vista abstrato e geral
das relaes de classe ao do indivduo capitalista como tal. O que interessa a
este ltimo, no fim das contas, no especificamente a elevao da taxa de
mais-valia, mv/v, mas a da taxa de lucro, mv/c + v. Trata-se, ento, de um nvel
mais concreto de anlise, voltado para a taxa de lucro. A Seo II, por sua vez,
mostra como se estabelece entre os diversos segmentos uma taxa mdia de
lucro. Com efeito, se os capitalistas de diversos segmentos usufrussem da
mais-valia neles produzida, dirigir-se-iam para as atividades em que a mo de
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EXPLICAO E RECONSTRUO DO CAPITAL

obra, nica a ger-la, maior. Esse movimento de transferncia provocaria a

superproduo desse tipo de mercadoria base de mo de obra e a queda de
seu preo e inversamente. Em ltima anlise, portanto, as mercadorias no
so trocadas com base em seu valor, tal como ele definido no Livro I, mas
sempre, de modo tendencial, com base num preo diferente dele, o preo de
produo: c + v + lucro mdio. A Seo III orienta ento a anlise para a
queda tendencial da taxa de lucro, decorrente da elevao da relao c/v,
inerente ao desenvolvimento do maquinismo e, portanto, ao prprio progresso
do capitalismo. Examina igualmente os fatores mobilizveis em sentido inverso, tais como, em particular, o prolongamento e a intensificao do trabalho, a
pilhagem de matrias-primas e a colonizao. O captulo 15 versa sobre as
crises, fenmenos cclicos, que manifestam tenses internas estrutura, e tambm sobre a capacidade desta ltima de resistir a elas, reproduzindo suas contradies, porm, em escala mais ampla. As Sees IV, V e VI estudam as
condies complexas da repartio da mais-valia entre o capital industrial (chamado produtivo), o capital comercial, o capital portador de juros e a renda
fundiria, assim como as diferentes representaes ideolgicas ligadas a eles.
A obra termina nesse ponto, visivelmente incompleta.

Breve nota a respeito dos usos

e das leituras do Capital
Tanto quanto qualquer outro clssico, O capital no nos imediatamente acessvel. J no podemos alcan-lo seno atravs da espessura da histria e da
cultura. As perguntas formuladas a seu respeito, as concluses prticas que
acreditamos poder tirar dele, as objees que lhe foram feitas, as implicaes
atribudas s proposies que o constituem, tudo isso que chega a ns por
meio da vulgarizao e do rumor pblico condiciona nossa leitura. A diversidade possvel de acolhimento do Capital provm ao mesmo tempo das dissenses entre marxistas, da diviso do trabalho entre diversos corpos de especialistas e, mais amplamente, de diversos tipos de interesse dirigidos a essa
teoria, a partir de lugares distintos do espao mundial social e cultural ao
longo do sculo XX. E todo esse conjunto que ser preciso tirar a limpo se
quisermos, hoje, explicar O capital, e, sobretudo, se nos propusermos a
reconstru-lo. Ora, nada menos simples. bem difcil dissociar, entre os
usos que se fizeram dessa obra, os que visam prtica, ou poltica, e os

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