Introduo:

Ao nos depararmos com uma msica como fonte histrica, devemos entend-la a
partir de seu contexto histrico mais amplo, trabalho bsico de qualquer historiador, alm de
buscar o processo de produo, circulao e recepo da msica. Esta segunda tarefa pode ser
mais complicada para o historiador, mas so imprescindveis para o entendimento da
singularidade daquela cano1.
Quando pensamos em msica popular na atualidade, no podemos desvincul-la da
ampliao de suas capacidades, tcnicas, estilos e, principalmente, de sua reprodutibilidade e do
acesso cada vez mais facilitado. Trata-se de uma arte em constante participao no cotidiano da
nossa sociedade. Para alm de tais caractersticas, a msica popular carrega consigo o carter de
entretenimento, bem como os reflexos do indivduo que a compe e da sociedade na qual se
insere. Apresentando crticas contrrias, condescendncia e at mesmo indiferena diante dos
aspectos polticos, sociais e culturais do momento e do lugar que se insere, a msica popular tem
a capacidade de manifestar os significados mais diversos de uma sociedade.
Partindo deste ngulo, analisaremos nestre trabalho a msica Dixie, publicada pelo
norte-americano Daniel Decatur Emmett em 1861, uma importante composio da msica
popular norte-americana do sculo XIX. Dixie tornou-se uma cano de grande difuso e uma
das composies mais conhecidas pela prtica do blackface representao caricata do negro
realizada nas peas teatrais em suas apresentaes.
O ano em que Dixie foi escrita marcado pelos primeiros eventos da Guerra Civil
Americana, um dos conflitos mais importantes e impregnados no imaginrio norte-americano. O
momento marcado pelos interesses do Norte do pas em conflito com os interesses do Sul.
Durante a guerra, Dixie tornou-se o hino no-oficial dos Estados Confederados da Amrica,
unidade dos estados do Sul opositora Unio, unidade poltica do Norte. Entre os interesses dos
Estados Confederados estava a manuteno da escravido, prtica que representava a principal
base econmica do Sul e recriminada pelo Norte em industrializao.
O eu lrico da cano retrata a nostalgia de um negro pelo Sul e a exaltao do Dixie,
expresso utilizada para denominar os estados confederados. Na verso de Daniel Emmet, a letra
da cano composta por expresses coloquiais e dialetos comumente atribudos aos negros.
1

MORAES, Jos Geraldo Vinci de. Histria e msica: cano popular e conhecimento histrico. So Paulo:
Revista Brasileira de Histria, v. 20, 2000. Disponvel em: <http://dx.doi.org/10.1590/S010201882000000100009>. Acesso em: 11 de setembro de 2015.

Dixie uma das muitas msicas deste perodo que trazem em sua letra a viso do branco sobre
o negro, carregada de esteretipos e preconceitos, objetivando uma comdia fundada em tais
elementos. A representao do negro realizada por atores brancos nas apresentaes destas
canes, nos populares minstrel songs, muito tem a dizer acerca das relaes tnicas presentes
naquele momento. Estas msicas nos ajudam a compreender as marcas da escravido e do
racismo deixadas na sociedade dos Estados Unidos e o cenrio poltico pelo qual o pas
atravessava na segunda metade sculo XIX.
O racismo presente naquele pas, entretanto, no se encontra somente no pretrito.
Devemos nos prestar a reconhecer de que forma estes vestgios do passado nos ajudam a
compreender o presente. Os esteretipos, a segregao, que atravessaram o sculo XIX e foram
veementemente combatidos durante os movimentos dos direitos civis dos negros nos Estados
Unidos durante a dcada de 60 do sculo XX, ainda se fazem presentes na sociedade norteamericana de forma ntida. Durante o movimento negro, as msicas sulistas do sculo XIX,
ainda performadas pelo pas, foram duramente combatidas devido ao teor de suas letras. Desde a
escravido mantida at 1863, passando pelo Apartheid do sculo passado e alcanando a
apropriao cultural e a averso s diferenas que caracterizam a atualidade do pas, o racismo
no deixou de ser uma constante na histria dos Estados Unidos.
Nesta anlise, buscaremos entender o papel da cano Dixie, e outras canes
semelhantes da mesma poca, na manuteno do racismo, da segregao e dos esteretipos
comumente relacionados aos negros durante o sculo XIX. Trata-se de uma composio que
atingiu uma considervel amplitude de divulgao em pleno sculo XIX e que se encontra
diretamente relacionada a eventos que marcam a histria e o imaginrio da populao dos
Estados Unidos. Uma vez que o racismo permanece em discusso nos dias atuais em um pas
cuja abolio fora motivo para o estopim de uma guerra civil que ameaou sua separao interna,
a anlise de Dixie se mostra relevante por articular em sua criao, importantes momentos do
passado dos Estados Unidos.
Captulo I: A instituio da escravido
No iderio norte-americano, alguns eventos histricos marcam presena. A
Independncia das Treze Colnias em 1776, que caracteriza a conquista dos direitos civis pelos
colonos situados na Amrica e cansados dos abusos do Imprio Britnico, tem grande
importncia na fundao da potncia dos Estados Unidos que conhecemos hoje. Trata-se de um
evento seriamente comemorado pelos cidados todo stimo dia de julho desde o fato. Alm de

garantir a unidade da federao, a Constituio Americana de 1787 atesta que todos os homens
so criados iguais. No devemos acreditar que a unidade e a existncia de um sentimento
compartilhado por todos imperava naquele momento, ainda que houvesse a lei e a Constituio.
Mas, teria esta afirmao o mesmo valor para toda a populao?
At 1860, mais de 3 milhes de negros estavam sob condio de escravido. Todo o
pas construiu suas bases econmicas no trabalho escravo dos negros. Ainda que o Norte tenha se
promovido como abolicionista, sua industrializao foi possvel graas a um passado de
exportao de algodo, fruto da escravido2. O que diferenciava o Norte do Sul era a manuteno
deste modelo econmico no avanar do sculo XIX e a persistncia do Sul em expandir-se como
escravista. Identifica-se nesta diferena o fator que preponder na ecloso da Guerra Civil
Americana no ano de 1863, outro grande evento da histria dos Estados Unidos.
A proclamao da Independncia e a Constituio de 1787 no trouxeram a unidade
e a unanimidade dos interesses dos governantes e da populao. O desenrolar da Guerra Civil
produto das disparidades internas do pas cuja emancipao de 1776 no solucionou. A Unio, os
interesses econmicos e a escravido, foram questes as quais os interesses do Norte se
diferenciavam dos interesses do Sul. O Norte, onde o desenvolvimento da indstria
manufatureira suplanta a necessidade de bases econmicas agrrias, criticava a manuteno da
escravido no Sul, onde a economia se mantinha atravs das grandes produes agrcolas e na
exportao do algodo. Devido s suas bases econmicas, os grandes proprietrios e polticos do
Sul se posicionavam enquanto favorveis escravido, defendendo seus interesses atravs de sua
fora poltica no governo federal que se encontrava mais forte que a do Norte at 18503.
A escravido, cujo ponto de partida nos Estados Unidos se deu na chegada do
primeiro navio tripulado de negros Virgnia em 1619, trouxe consigo suas prprias
justificativas. Conforme analisado por James McPherson em seu texto The Negro: Innnately
inferior or equal?, de forma semelhante nas Amricas do Sul e Norte, os brancos justificavam a
condio subumana dada aos negros ou aos indgenas pela condio biolgica supostamente
inferior destes. Em seu texto, McPherson observa que os discursos favorveis escravido
tomavam como verdade a teoria de que os negros fossem naturalmente inferiores e incapazes de
realizar aquilo que os brancos eram capazes 4. As explicaes acerca desta inferioridade
acreditada se davam pela religio, assim como pela cincia. Tal discurso era tomado com grande

2
3
4

VIEIRA, Rodrigues Vincius. A herana presente: a luta por igualdade nos EUA em meados do sculo XX.
IN: Retratos e Espelhos: Raa e Etnicidade no Brasil e os Estados Unidos. So Paulo: FEA/USP, 2009. pg.26
KARNAL, Leandro. Histria dos Estados Unidos: das origens ao sculo XXI. So Paulo: Contexto, 2007.
pg. 130
MCPHERSON, James M. The Negro: Innately Inferior or Equal. IN: DRIMMER, Melvin. Black History: A
Reappraisal. Michigan: Doubleday, 1968. pg. 239.

intensidade pelo Sul, ainda que o Norte no fosse isento de ser conivente com ele5
A discusso sobre esta inferioridade racial se torna latente nos primeiros momentos
da Guerra Civil. A dcada de 1860 marcada por uma variedade de publicaes feitas por
abolicionistas que buscavam desmistificar esta questo. Em 1861 publicado o artigo AntiSlavery Standart do professor de histria natural e etnologia do Museu de Histria Natural de
Paris, Jean Louis de Quatrefages. Nesta publicao, utilizando as classificaes de Lineu e
Lamarck, o professor discorre sobre as diferenas raciais se darem preponderantemente pelo
lugar, pela adaptabilidade e pela transmisso hereditria de suas caractersticas, no por nenhuma
inferioridade mental imutvel e inerente s diferentes raas. Em 1863, o abolicionista William
Wells Brown publicou o livro The Black Man, His Antecedents, His Genius, and His
Achievements. A preocupao de Brown estava em trazer ao pblico as justificaes cientficas
para a equidade das raas de modo a dar apoio popular abolio recm-adotada pelo presidente
Lincoln naquele ano6.
. Entretanto, diferentemente das colnias da Amrica Espanhola e Portuguesa, cujas
definies legais para a escravido estavam firmadas na Igreja Catlica e na tradio da lei
Romana, os colonos na Amrica Britnica eram livres para moldar seus prprios cdigos
escravistas. Esta caracterstica contnua at a Guerra Civil e legitima o estabelecimento de leis
que enxergam os escravizados como meras posses. Isso abre caminho para os senhores abusivos,
que igualavam as garantias legais de um escravizado s de um animal ou de um pedao de terra7.
Toda uma cultura em volta da escravido j havia sido instaurada devido s
peculiaridades do tratamento dado aos negros. Esta cultura, vista tanto no Sul quanto no Norte,
internalizou o sentimento de superioridade branca. Diante disso, vemos que os negros passaram a
ser julgados de forma estereotipada e distante. Desde o incio do sculo XIX podemos observar o
uso do termo Sambo. Este termo podia ser utilizado para definir a descendncia de negros com
aqueles que descendiam de negros e brancos - pejorativamente conhecidos como mulatos.
Sambo equivale ao cafuzo em lngua portuguesa. Alm deste uso, tornou-se sinnimo de
inferioridade, de preguia, infantilidade e irresponsabilidade, comumente dados de maneira
satrica e pejorativa aos escravizados inseridos nas plantaes de algodo e tabaco do Sul. Os
Sulistas acreditavam, baseando-se na Bblia, nos preceitos de que o trabalho salvaria a alma das
pessoas e mesmo em heranas genticas para explicar a inferioridade racial dos negros8.
5
6
7
8

KARNAL, Leandro. Histria dos Estados Unidos: das origens ao sculo XXI. So Paulo: Contexto, 2007.
pg.139-40
MCPHERSON, James M. The Negro: Innately Inferior or Equal, . IN: DRIMMER, Melvin. Black History:
A Reappraisal. Michigan: Doubleday, 1968. pg. 243
slavery, the slave trade, and brown university, 8
ELKINS, Stanley M. Slavery and Personality. 1959. IN: DRIMMER, Melvin. Black History: A
Reappraisal. Michigan: Doubleday, 1968. pg. 183

Captulo II: A promessa de liberdade

O princpio do liberalismo clssico, base da Revoluo Americana e da Constituio
de 1787, est em defender a vida, a liberdade e a propriedade. No momento que estamos
analisando, tanto o Norte quanto o Sul se pautavam no preceito liberal. De certa forma, o
discurso liberal utilizado na pauta dos abolicionistas firmou-se na liberdade em primeiro plano,
enquanto aqueles que discordavam da abolio priorizaram o conceito de propriedade. Como
observado por Allan Nevins e Henry Steele Comager no livro Breve Histria dos Estados
Unidos, os sulistas achavam injusto que uma rea que haviam ajudado a conquistar no lhes
fosse aberta para uso, enquanto para os nortistas, era condenvel que estes territrios nunca antes
explorados fossem tomados por uma instituio que feria a livre iniciativa e as bases morais. 9 Os
sulistas acreditavam que os interesses do Norte em estabelecer uma unidade territorial baseada
nas mesmas leis e na abolio da escravido feria a federalizao e a autonomia dos estados,
encarando as medidas nortistas como autoritrias. Ambos utilizavam as garantias da Constituio
de 1787 a seu favor sem que houvesse consenso entre as partes.
Ao discutir sobre a abolio e os bastidores da poltica na busca pelo controle do
Estado nos Estados Unidos antes da Guerra Civil, o historiador Vitor Iseksohn discorre sobre o
panorama dos debates e feitos polticos antes ecloso da guerra. Iseksohn diz que
At os anos 1820, a escravido no era considerada como uma questo central
no debate poltico norte-americano. Tampouco os ataques escravido eram
percebidos como uma cruzada contra o Sul. Muitos lderes nortistas, que eram
em princpio contrrios escravido, assumiam que a emancipao seria
gradual e no deveria causar alteraes na sociedade e na economia,
postergando uma ao mais efetiva contra a instituio. 10

At a situao entre os lados acirrar e o incio dos combates, no Norte, acreditava-se numa
gradualidade do fim da escravido e que em algum momento o mercado Sulista teria que se
adaptar. O trfico havia sido proibido em 1808 e a reproduo natural dos escravizados no
contemplaria todo o Sul. Entretanto, conforme o Oeste ia sendo desbravado, o objetivo de
expandir a escravido para as novas terras e a ideia de separao da Unio cada vez mais fazia
parte do imaginrio Sulista. Houve ainda um fenmeno nico de um significativo crescimento

ISECKSOHN, Vitor. Escravido, federalismo e democracia: a luta pelo controle do Estado nacional norteamericano antes da Secesso. In. Topoi. Rio de Janeiro, maro, 2003. pg. 55
10 Id.Ibidem.

demogrfico dos negros no Sul11

Com a ideia de separatismo cada vez mais presente, em 1861 so criados os Estados
Confederados ou A Confederao, em reao eleio do republicano Abraham Lincoln,
reunindo em uma unidade poltica os estados que defendiam o separatismo do Sul, contrrios
Unio e seus interesses polticos. Composta pelos estados do Alabama, Carolina do Sul,
Mississipi, Louisiana, Georgia e Flrida, a formao da Confederao marca o auge do conflito
poltico e o incio dos conflitos armados, uma vez que ambos os lados no cederiam facilmente.
Os conflitos da guerra se tornaram um campo aberto para a fuga dos escravizados
situados nas grandes fazendas. Devemos nos lembrar que a situao dos cativos em fazendas era
de total recluso da sociedade. A Lei do Confisco, aprovada em agosto de 1861, declarava que
toda propriedade usada em favor dos Confederados que fosse tomada pelos Nortistas seria
confiscada12. Esta medida fez com que grandes fugas coletivas de escravos ocorressem. Muitos
deles aproveitavam a situao para se deslocar ao Norte, objetivando viver nas cidades como
homens livres.
As cidades, em especial as do Norte, na dcada de 60 se tornam um atrativo para
imigrantes da Europa Meridional e Oriental, uma vez que a industrializao se potencializava e
consequentemente, a urbanizao13. o incio da formao de uma cultura urbana tal qual
conhecemos hoje, onde novas estruturas sociais so identificadas e o espao urbano se molda a
partir de linhas econmicas, havendo a distino de classes em seu interior 14. Como analisado
por Eric Hobsbawm em A Histria Social do Jazz, os espetculos musicais de rua, a arte
popular em si, se tornam bons investimentos nos centros urbanos, uma vez que a urbanizao
cria demanda por este tipo de entretenimento15
Com as constantes derrotas dos exrcitos secessionistas do Sul, a baixa do
contingente militar agravou a situao dos senhores de escravos, obrigando alguns deles a enviar
uma quantidade considervel de cativos para compor seu exrcito. Conforme a anlise de
Leandro Karnal em seu livro Histria dos Estados Unidos: das origens ao sculo XXI,
irnico pensar que pessoas escravizadas estariam sendo usados pelos prprios senhores para
defender os interesses de escravistas16. Ou seja, ainda que acreditassem numa dita inferioridade
11 Idem., pg.58
12 KARNAL, Leandro. Histria dos Estados Unidos: das origens ao sculo XXI. So Paulo: Contexto, 2007.
pg.133
13 NEVINS, Allan; COMMAGER, Henry Steele. Breve histria dos Estados Unidos. So Paulo: Alfa mega,
1986. pg. 326
14 MAHAR, William J. Behind the Burnt Cork Mask: Early Blackface Minstrelsy and Antebellum American
Popular Culture. Champaign: University of Illinois Press, 1999. pg. 202
15 HOBSBAWM, Eric. Histria Social do Jazz. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1990. pg. 59
16 KARNAL, Leandro. Histria dos Estados Unidos: das origens ao sculo XXI. So Paulo: Contexto, 2007.
pg. 133

racial, quando conveio, os negros foram utilizados pelo exrcito Confederado.

A Proclamao de Emancipao de 1862, escrita por Abraham Lincoln, garante a
liberdade para os negros e o alistamento militar obrigatrio. A presena voluntria de negros
libertos nos regimentos e nos conflitos so pouco estudadas. Calcula-se aproximadamente
200.000 libertos que fizeram parte dos exrcitos da Unio. Um interessante relato pode ser lido
na ntegra no arquivo digitalizado da pgina Eyewitness, vinculada National Archives. A
National Archives um dos arquivos online mais importantes dos Estados Unidos, famoso pela
manuteno da digitalizao da Declarao da Independncia e da Constituio de 1787. Trata-se
de uma carta escrita por John Boston, um escravo que fugira do Sul para o Norte, enviada para
sua mulher. Nela, Boston expressa seu alvio por ter conseguido fugir e se refugiar em Virgnia,
onde foi incorporado ao 14 Regimento vindo de Nova York. Podemos notar sua esperana por
uma vida melhor enquanto liberto quando este diz que, assim como Deus conduziu os filhos de
Israel a serem livres nas terras de Cana, ele agora viveria numa terra onde a liberdade
reinava17. Se voluntariar no exrcito da Unio representava a possibilidade de mudar de vida aos
que fugiam das fazendas do Sul para as cidades ao Norte.
A abolio entrou em vigor em 1863 e a guerra teve fim no dia 9 de abril de 1865,
com a rendio dos Confederados e a vitria da Unio. Uma guerra que havia sido iniciada para
manter a unidade do pas, tornara-se uma guerra cuja finalidade fora erradicar o escravismo
remanescente18. Nos anos que seguiram, as questes que no haviam sido solucionadas com a
Independncia tiveram desfechos parciais, de modo que o pas entra em um perodo conhecido
como a Reconstruo. Neste perodo, a discusso sobre o futuro do pas, com o Sul devastado
pela guerra e o questionamento sobre sua possvel reintegrao Unio, geram uma crise poltica
com debates acirrados. O que fazer com a enorme populao de negros libertos e deixados sem
expectativas seria um dos grandes problemas encontrados durante este perodo.
Captulo III: Dixie
Eu queria estar na terra do algodo/Velhos tempos que no sero esquecidos 19.
Assim comea a cano Dixie, cuja letra retrata as lembranas de um negro, aparentemente
fugido da condio de escravo no Sul, que canta com nostalgia as suas memrias das fazendas de
algodo. Publicada em 1861, Dixie reflete as discusses sobre a escravido e sobre o destino
17 John Boston - An Escape from Slavery, 1862. Disponvel em:
<https://www.archives.gov/exhibits/eyewitness/html.php?section=9>. Acesso em 21 de novembro de 2015.
18 KARNAL, Leandro. Histria dos Estados Unidos: das origens ao sculo XXI. So Paulo: Contexto, 2007.
pg. 134
19 Dixie. Pennsylvania: Biblioteca do Congresso dos Estados Unidos, 1919. Disponvel em:
<http://www.loc.gov/item/2013562410/>. Acesso em: 10 de novembro de 2015. (Traduo nossa)

dos negros em meio a este contexto de Guerra Civil, anseios polticos e sociais, alm do debate
central sobre a abolio. Vemos em Dixie, na qual a escravido retratada de forma positiva,
alm de outras diversas msicas semelhantes da mesma poca e posteriores, de que forma a
escravido e suas crueldades marcaram a cultura e o imaginrio de um povo.
Os populares shows de menestris, nos quais msicas semelhantes Dixie eram
apresentadas, pertencem a uma forma de entretenimento semelhante aos teatros de rua, j
existentes em cidades como Nova York. A diferena destes shows para os teatros estava nos
refres operticos, nas pardias feitas com msicas populares, e nas peas de comdia, onde os
atores dialogavam entre si e com o pblico 20. Era uma variedade enorme de entretenimento no
incio do sculo XIX, em um momento onde a urbanizao se desenvolvia e requeria o lazer para
a populao. Podemos identificar nos menestris uma primeira transmisso de influncias negras
na msica popular feita por brancos21.
Observa-se que at a dcada de 20, grupos de minstrel shows cujo carter era menos
voltado inferiorizao dos negros e aos esteretipos anteriormente citados, assim como no se
atentava escravido enquanto alvo de comdia. Estes elementos se tornam alvo com a imagem
de Jim Crow, introduzido e caracterizado por Thomas Darthmouth Rice em 1820. Nesta mesma
dcada, o personagem Zip Coon apresentado pelos atores George Washington Dixon e Bob
Farrel, empolgados pelas notas de Turkey in the Straw22. Tanto Zip Coon como Jim Crow so
representados de acordo com a imagem do Sambo, anteriormente mencionado, trazendo consigo
uma caricatura do negro enquanto dissimulado e preguioso. Esta caracterstica se tornar
predominante nas canes posteriores de mesmo estilo.
A prtica do blackface era comum a estas apresentaes. Usava-se camura
queimada para tornar negro um ator branco, que encenava as canes de forma cmica e
estereotipada, tanto nos modos quanto na linguagem. Tratando-se deste meio de entretenimento,
o que a prtica do blackface carrega em si, alm dos esteretipos fundados em um imaginrio e
na comicidade que inferioriza a negritude, a excluso. Caracterizar um branco de negro implica
em no contratar um negro para realizar este papel, deixando-os de fora da participao artstica.
Durante a vigncia das Leis Jim Crow nome baseado no personagem de Rice , que
legitimaram a segregao racial em alguns estados sulistas entre 1877 e 1960, o blackface foi a
forma encontrada para se representar os negros sem que estes fossem contratados nos teatros,
segregando-os do setor artstico.
20 MAHAR, William J. Behind the Burnt Cork Mask: Early Blackface Minstrelsy and Antebellum American
Popular Culture. Champaign: University of Illinois Press, 1999. pg. 11.
21 HOBSBAWM, Eric. Histria Social do Jazz. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1990. pg. 58
22 DORMON, James M. Shaping the Popular Image of Post-Reconstruction American Blacks: The 'Coon Song'
Phenomenon of the Gilded Age. American Quaterly 40, 1988. pg. 451.

Com Dixie no foi diferente. Seu compositor, Daniel Decatur Emmet, atuava como
comediante e cantor de menestris, frequentemente caracterizado em blackface. Quando
escreveu Dixie, fazia parte da companhia Bryant Minstrels em Nova York, num perodo
promissor de sua vida. Perto de outros compositores, Emmet trazia um evidente teor poltico
sua caracterizao do negro, o que explica o motivo pelo qual Dixie criada em 1860, no auge
dos debates sobre a escravido. A palavra dixie era utilizada nesta poca para denominar os
estados do Sul. Segundo sua biografia, feita por Hans Nathan em publicada em 1949, a cano
surge como uma forma de aliviar a tenso do momento atravs da comdia23.
interessante entender a forma com que a cano era apresentada para o pblico. A
primeira parte da cano era apresentada por dois ou mais atores maquiados, posicionados na
frente do palco, cada um cantando uma estrofe da msica. As performances eram realizadas com
os atores fazendo o compasso da msica com os ps e danando em crculos. Assim que os
instrumentistas comeavam o posldio parte de encerramento da msica, os atores passavam a
danar de forma grotesca e sem compasso24, como que passando uma imagem agressiva e
impolida dos negros.
Entretanto, Dixie se torna um sucesso devido sua musicalidade marcante, ao
carter itinerante dos grupos de menestrel e s diferentes verses feitas aps sua publicao.
Alcanou o Oeste dos Estados Unidos, fez significativo sucesso no Norte at a ecloso da guerra
e atravessou o Atlntico, sendo apresentada at mesmo na Inglaterra. Jornalistas da poca
diziam, de forma exagerada, que j havia sido cantada, assoviada e tocada em todos os cantos
do mundo25.
Tamanho foi o sucesso que a cano se tornou o hino no oficial dos Estados
Confederados do Sul, sendo ainda adotada como cano motivacional em campos de batalha
pelos batalhes do exrcito confederado. A cano tornou-se simblica para os Sulistas,
transmitindo um sentimento de exaltao de sua regio. Na letra da cano vemos os elementos
deste sentimento, principalmente no refro onde o eu lrico diz que Nas terras de Dixie eu farei
minha vida/ Para viver e morrer em Dixie.
Na biografia de Emmet, no captulo dedicado cano, Hans Nathan afirma que,
como a maioria dos ministreis, o autor de Dixie no era a favor dos Confederados ainda que
no fosse amistoso causa dos negros e da abolio. Nesta biografia, podemos ler uma entrevista
que Daniel Emmet deu a um jornal semanal de Nova York, o New York Clipper, em 1872. Na
23 NATHAN, Hans. Dan Emmet and the Rise of Early Negro Minstrelsy. Norman: University of Oklahoma
Press, 1962. IN: The Musical Quarterly. Publicado pela Oxford University Press. Vol. 35, No. 1 (Jan., 1949),
pg.61. Captulo disponvel em: <http://www.jstor.org/stable/739580?seq=1>. Acesso em: 20 de novembro de
2015.
24 Id., 63
25 Id., 79

entrevista, Emmet declara que sua inteno era de falar sobre um negro no Norte que se sente
deslocado e exclama que desejaria estar no Sul 26. Em outra ocasio, em um momento de
descontrao com outros menestris em 1861, ao abordarem o fato de que Dixie estava sendo
usada pelos exrcitos Confederados, a fala de Emmet condena que houve qualquer
intencionalidade de fazer de sua cano algo favorvel aos ideais separatistas27.
Captulo IV Maqueia-se o racismo
Com a abolio da escravido em 1863, os negros conquistam uma legislao que
contemplasse sua liberdade, mas no uma estrutura social que fizesse o mesmo. Durante o
perodo da Reconstruo, muitos libertos se viram obrigados a permanecer no Sul como mo de
obra barata nas propriedades dos ex-senhores de escravos. Alm disso, ainda que o discurso
predominante da abolio se encontrasse no Norte, nada foi feito para que houvesse a incluso
dos negros libertos, somando ao fato de terem se deparado com a concorrncia dos europeus,
brancos e recentemente imigrados, no mercado de trabalho. Abraham Lincoln adota polticas
moderadas diante da questo dos libertos, preferindo perdoar os grandes proprietrios sulistas em
prol daquilo que era sua maior motivao, a unidade do pas 28, o que coloca em questo a
imagem heroica e libertadora de Lincoln.
Conforme discutido por Vincius Rodrigues Vieira, em seu artigo A herana
presente: a luta por igualdade nos EUA em meados do sculo XX, h uma falsa percepo de
que em uma sociedade constituda de diferentes grupos tnicos, todas tratadas de forma
igualitria perante a lei, as condies raciais no so empecilho para a incluso social e a
ascenso de minorias29. O perodo da Reconstruo nos mostra que as condies raciais e as
estruturas firmadas numa sociedade so uma grande muralha para se enfrentar. Se no fossem,
os negros seriam inclusos na sociedade norte-americana aps a abolio assim como os europeus
o foram. Porm, estavam inseridos, tanto no Sul como no Norte, em uma sociedade que ainda os
enxergava como inferiores e incapazes. Ao fim do sculo XIX e incio do XX, observa-se at
mesmo a participao de negros nos grupos de menestris como atores, humilhando a prpria
26 [...] eu simplesmente digo que [Dixie] no nada alm de uma singela, simples melodia, com palavras de
plantao, com o propsito tal que um negro no norte se sente deslocado e, pensando em seu antigo lar no sul,
exclama, nas palavras da cano: - Eu queria estar nas terras de Dixie. Esta a nica afirmao que eu fao
(NATHAN, 84) (Traduo nossa)
27 'Sim: e se eu soubesse qual uso eles fariam em usar a minha msica, eu me condenaria se eu tivesse escrito.
(Dilogo lido na carta de Col T. Allston Brown para T. C. De Leon. Publicada em De Leon, Belles, Beaux, and
Brains, citada por NATHAN, pg. 82. (Traduo nossa)
28 KARNAL, Leandro. Histria dos Estados Unidos: das origens ao sculo XXI. So Paulo: Contexto, 2007.
pg. 138
29 VIEIRA, Rodrigues Vincius. A herana presente: a luta por igualdade nos EUA em meados do sculo XX.
IN: Retratos e Espelhos: Raa e Etnicidade no Brasil e os Estados Unidos. So Paulo: FEA/USP, 2009.pg. 26

imagem para o divertimento dos brancos30.

Podemos pensar que uma msica popular como Dixie, que afirma a escravido
como positiva, passvel de nostalgia e que se utiliza de esteretipos em suas apresentaes, faz
parte de uma estrutura cultural que reafirma o racismo, o desrespeito e a segregao, atravs de
uma maquiagem de musicalidade e comdia. No caso de Dixie, difcil estabelecermos
dados numricos quanto sua propagao, venda e receptibilidade, uma vez que sua
disseminao se deu de forma involuntria, oral e itinerante. Neste momento, ainda que a
companhia Firth, Pond & Co tenha comprado seus direitos, a msica popular ainda no tinha o
carter de comrcio que se observa na primeira metade do sculo XX. Mas seu sucesso visvel,
assim como a popularidade dos minstrel songs e outras canes de mesmo carter, o que abre
caminho para que nos indaguemos de que forma sua fama e o teor de sua letra so significativas
para a manuteno do preconceito.
Vemos que a letra discriminatria de Dixie no foi polmica sua poca pelo teor
da fala de Emmet ao jornal. Em nenhum momento o autor se explica sobre a questo racial e o
fato de sua letra apresentar um olhar positivo da escravido. A polmica e a revolta de Emmet
est no fato de sua msica ter se tornado um smbolo sulista, uma vez que Emmet era natural de
Ohio, estado do Norte.
De fato Emmet nunca foi favorvel s causas separatistas, entretanto, no podemos
deixar de enxergar Dixie, sua letra, suas apresentaes e todo o contexto dos menestris, como
elemento de um alicerce cultural de racismo e de excluso do negro. Em um momento onde os
negros no so contemplados com a mesma igualdade e cuja liberdade garantida fora insuficiente
e breve visto que em 1876 as Leis Jim Crow entram em vigor, no podemos encarar Dixie
como um mero alvio cmico em um momento de tenso. Dixie maquiou de msica e comdia
a expresso do desrespeito, da busca pela superioridade e da segregao.
Consideraes finais:
Dixie uma cano que alcanou grande sucesso e deixou seu legado enquanto
msica popular nos Estados Unidos no sculo XIX, mantendo seu sucesso at meados do sculo
XX. Sua letra reflete o sentimento de uma poca, marcada pela discusso acirrada sobre a
escravido e por um pas dividido politicamente entre o Norte e o Sul. O objetivo deste trabalho
foi o de construir o contexto da poca para que compreendamos de que forma um momento
histrico tem influncias na criao de uma cano e como esta pode endossar os discursos de
30 MAHAR, William J. Behind the Burnt Cork Mask: Early Blackface Minstrelsy and Antebellum American
Popular Culture. Champaign: University of Illinois Press, 1999. pg. 21

onde se insere.
Na anlise da cano e da fala de Emmet em sua entrevista, no podemos acreditar
que h uma inocncia que ronda a composio e que o intuito de seu autor no foi de endossar os
discursos separatistas. Ainda que no tenha sido o objetivo final do autor, Dixie, em toda sua
composio, da letra s apresentaes, pode ser encarada como uma cano que legitima o
preconceito e o racismo, prtica que se mantm por sculos nos Estados Unidos e que deve ser
debatida em suas mais profundas razes.

Referncias:
BOSTON,

John.

An

Escape

from

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