1

Ivn Eduardo Fernndez Eligio

La visin de la sociedad con nfasis en la infancia segn Craig Bartlett en Hey Arnold!
Dra. Beatriz Alcubierre Moya
Fecha de Entrega: 09/12/2015

INTRODUCCIN
Craig Bartlett de algn u otra manera se encarg de manifestar su visin de la
sociedad en su serie Hey Arnold! Emitida por la cadena Nickelodeon desde 1996
hasta el 2004 originalmente hasta terminar la produccin de captulos y la
pelcula.1
El nfasis en este ensayo se encuentra precisamente en la representacin de la
infancia y su relacin con el entorno en el cual se desenvuelve la trama sobre todo
la combinacin de diferentes elementos en la arquitectura de la ciudad y la
relacin con el estatus econmico de la mayora de los personajes principales,
comenzando con Arnold.
Esta serie tuvo sus antecedentes a finales de la dcada de los 80
apareciendo en cortos en la serie Sesame Street2 con la tcnica de animacin
claymotion que consiste prcticamente en formar figuras y escenarios con
plastilina para despus fotografiar cada movimiento y en conjunto producir el
efecto deseado.
No sera sino hasta 1996, aos despus de haber presenciado el xito inminente
de las primera series animadas propias de Nickelodeon como lo fueron Doug
The Ren & Stimpy Show y Rugrats que sirvieron de antesala para diversos
shows que se crearon tiempo despues, incluido Hey Arnold!
1 http://www.imdb.com/title/tt0115200/ Hey Arnold! (1996-2004).
2 http://heyarnold.twotoasts.de/?page=history The History of Hey Arnold!,
consultada el 30 de noviembre del 2015 a las 11:47 a.m.

En sntesis, se har un anlisis2sobre algunos captulos de la primera

temporada y un contraste sobre el desarrollo de personajes y el cambio de la
visin infantil llena de situaciones adornadas con la misma imaginacin de los
nios protagonistas a problemas ms prcticos propios del nio en base a su
crecimiento reflejado en los personajes de Craig Barlett.
NICKELODEON EN LOS NOVENTA: SU INTRODUCCIN A LA PRODUCCIN
ORIGINAL DE DIBUJOS ANIMADOS.
Para abordar el tema de los dibujos animados y el concepto tratado en Hey
Arnold! se revisara parte de la historia de este canal de televisin de paga pero a
partir de la de dcada de 1990 que fue donde se un salto crucial entre los cientos
de miles de sitcoms existentes en dcadas anteriores.
Nickelodeon en los aos 90 represento un hito en cuanto a canales de
televisin de paga o cable se refiere. Pero no solo por su programacin en los 80s
que elevo un poco la popularidad sino por la creacin de un estudio propio.
Se trata de la introduccin de series animadas creadas por Nickelodeon en
un nuevo estudio que para 1990 haban inaugurado en Orlando, Florida para
comenzar su nuevo proyecto en realizar animacin de calidad para el pblico ante
el cual se estaban presentando.3
Se haba presentado diversas propuestas para el canal y sus primeros frutos
fueron Doug The Ren & Stimpy Show y Rugrats dando como resultado un
alza en la audiencia y la mentalidad de dejar legado como lo hicieron empresas
como la Warner Bros con los Looney Toons, a su vez Disney con el ratn Mickey
Mouse y MGM con Tom & Jerry haciendo hincapi a producir animacin de

3 Lewin, T. (21 de octubre de 1990). TELEVISION; Hey There, Dudes, the Kids
Have Grabbed a Network. The New York Times. Recuperado desde:
http://www.nytimes.com/1990/10/21/arts/television-hey-there-dudes-the-kidshave-grabbed-a-network.html?pagewanted=2

calidad que les gusta a los nios y que 3

la animacin de buena calidad dura para
siempre4
Entre otros resultados est el alza de pblico y la gran proyeccin que se tuvo al
incursionar en campos que eran prcticamente nuevo para ellos. En un principio,
si alguna vez se llegaron a transmitir caricaturas en Nickelodeon eran importadas.
Entonces, el hecho de producirlas bajo su firma y su equipo de creadores,
guionistas y animadores y, como se dijo lneas arriba, dibujos de calidad era algo
nuevo para ellos.
El logo del canal era visto para finales de 1990 en ms de 52 millones de
hogares incluso superando al rating de la programacin infantil de ABC, CBS Y
NBC juntas.5 El propsito del presidente Geraldine Laybourne era reivindicar el
lugar de los nios como audiencia siendo que hoy en da los nios se sienten
insignificantes. Nuestra meta no es educarlos sino entretenerlos y hacer que se
sientan bien mientras sean nios6.
Y ahora, en 1990 ms que nunca se vio el desarrollo y el impulso de esta
cadena que segn diversos peridicos de la poca afirmaban que durante 11
aos, Nickelodeon haba sido una cadena de televisin invisible no comercial
hasta entrada la dcada de los 90.
Ahora bien, para la poca en la que se estren la serie Hey Arnold!, y al
entrar en su etapa comercial formando parte de los canales ms vistos en los
Estados Unidos, est rodeado de competencia en canales que ya estaban en
4 Nickelodeon to offer cartoons. (9 de agosto de 1991). The Victoria Advocate,
p. 20. Traduccin ma. Palabras de Geraldine Laybourne, presidente de
Nickelodeon en 1991.
5 Froelich, J. (29 de noviembre de 1990). Nickelodeon has grown, no kidding.
The Telegraph, p. 35.
6 Lewin, T. (22 de octubre de 1990). Nickelodeon shaping childrens culture.
The Free Lance-Star, p. 26. La traduccin est hecha por m.

4 se integraban al espectro como es el

calidad de comerciales y otros que recin

caso de Cartoon Network. Nickelodeon, despus de aos se haba consagrado

como el canal con programacin para nios de 2 a 11 aos que estaba a la
cabeza.7
Esto tambin haba propiciado a un incremento a la produccin de diversas
series de dibujos animados entre ellos, la serie de la cual se har un anlisis a
continuacin.
HEY ARNOLD!: ORIGENES E HISTORIA.
La idea de un personaje con una cabeza desproporcional y que este fueses un
nio llamado Arnold se remonta a 1988 cuando su creador, Craig Bartlett junto a
su esposa Lisa le haban dado forma a un personaje con plastilina al cual
nombraran Arnold, igual como un to de la esposa de Lisa; Arnold Wiggum. 8
Sus primeras apariciones se hicieron presentes en el programa Sesame Street en
pequeos cortos protagonizados por esta misma figura en una animacin en
claymotion donde se no solo aparecera Arnold sino ya diversos personajes que
haran su aparicin en la serie animada aos despus y ms tarde, en 1991 se
publicaran en varios tomos de una revista sobre Los Simpsons diversos comics
sobre Hey Arnold! Cabe decir que Matt Groening, creador de Los Simpson es
cuado de Bartlett.9
No es sino hasta 1996 que la serie comienza de manera formal con un episodio
piloto y el desarrollo de sus personajes temporada tras temporada hasta el
momento de alcanzar la suficiente popularidad como para comenzarse a gestar la
posibilidad de rodar una pelcula basada en la serie. La pelcula se estrena el 9 de
7 Nickelodeon has learned much from children. (29 de marzo de 1997). The
Victoria Advocate, p. 21.
8 History of Hey Arnold! http://heyarnold.twotoasts.de/?page=history
9 Ibdem.

5
agosto del 200210 y resulta ser que no superaba
las expectativas ni del pblico ni

de los productores11 por lo cual Nickelodeon se fue olvidando lentamente de

producir una segunda pelcula poniendo en duda si Bartlett debera seguir
trabajando en Hey Arnold! y an ms porque Cartoon Network le ofreca trabajar
con ellos. A estas alturas fue puesto a prueba obligado a elegir entre si trabajar
exclusivamente para Nickelodeon o firmar con Cartoon Network y como era de
esperarse firmo con CN argumentando que Nickelodeon limitara demasiado su
creatividad12 lo cual hizo que la segunda pelcula no se realizara y se dejara la
serie INCONCLUSA.
LA VISIN DE LA SOCIEDAD CON NFASIS EN LA INFANCIA SEGN CRAIG
BARTLETT.
Cmo es que se ve retratada la infancia en esta serie? En primera instancia se
pueden apreciar elementos que hacen de la serie algo tan particular como por
ejemplo nios de cuarto ao que en su mayora rondan entre los 9 y 13 aos con
un estilo urbano, msica jazz ambientando cada captulo 13 y la combinacin de
elementos de otras ciudades como los barrios bajos en Washington, Brooklyn y
Londres puestos en una ciudad ficticia donde se desenvuelve la trama con la
gente del barrio y los alumnos de la escuela pblica 118.
La historia se centra en Arnold, cuyo apellido se desconoce pero se intuye que es
Shortman por como lo llama su abuelo en el doblaje original que fue traducido
como chaparro en el doblaje latino y esto se ve en infinidad de captulos.

10 Hey Arnold! The Movie. http://www.imdb.com/title/tt0314166/

11 Ibdem.
12 History of Hey Arnold! http://heyarnold.twotoasts.de/?page=history
Traduccin ma.
13 Hey Arnold! (26 de noviembre de 1996) Lakeland Ledger, p. 21.

6
Es curioso la trama y el desarrollo
de su personalidad en la primera

temporada siendo que la imaginacin de Arnold se ve expuesta de manera grfica

como cuando en los primeros captulos se le ve realizando cualquier actividad
como tomar clase o caminar por la calle pero grficamente se ve representada su
imaginacin teniendo cualquier clase de aventura como cualquier nio a esa edad
hasta que sea por quien sea, su amigo Gerald o algn profesor, es despertado o
le es llamada la atencin y es cuando el plano cambia a su realidad. Eso era un
elemento que se haba conservado de los cortos anteriores al estreno de la serie
que eran transmitidos en Sesame Street que se mantuvieron, al menos, en los
primeros captulos y en temporadas posteriores esta clase pensamientos haban
desaparecido.
Se vea el desarrollo del personaje y como de alguna manera iba
madurando en cuanto a la actitud relajada, firme y saba que iba forjando pese a
que en toda la serie siempre tuvo 9 aos e igual el resto de los personajes nunca
crecieron fsicamente pero tuvieron un desarrollo en cuanto al rol que
desempeaban en la serie. Es como el caso de la serie Los Simpson, de Matt
Groening, cuado de Craig Bartlett, en la cual por ms que hayan pasado los aos
en nuestra realidad, los personajes siguen teniendo la misma edad al igual que en
Hey Arnold!
MEDIACIN CULTURAL
Para tratar de descifrar el mensaje transmitido por parte del creador de la serie se
establecern ciertos parmetros para la mediacin cultural 14. El producto, en este
caso, es una serie animada que vendra siendo el equivalente a la literatura. El
soporte sera la televisin y como editor se tiene a Nickelodeon y por ltimo, el
televidente quien es quien interpreta el producto.
VISIN DE LA INFANCIA
14 Alcubierre, Beatriz. Notas para una genealoga de la literatura infantil, en
Herrasti y Fenoglio. La lectura como acto. PP. 21-38.

7
En la primera temporada hay varias historias
en diferentes captulos donde se ve

retratada la infancia en conjunto con todos los elementos antes mencionados

(jazz, urbanidad, barrios bajos y nios de cuarto grado).
En Eugene's Bike"15 vemos que la trama gira entorno a la nueva adquisicin,
perdida e intento de recompensa de Eugene o Yuyin en el doblaje latino con
respecto a su bicicleta nueva y como Arnold por accidente esta es destruida por un
auto. El cargo de conciencia lleva a Arnold a intentar compensar su error con
Yuyin reparando su bicicleta, aunque de manera exagerada, siendo que es difcil
ver a un nio de nueve aos manipulando herramientas de trabajo pesadas como
una planta de soldar, cortadora elctrica, pintura y martillos. La realidad est en
que los nios algunas veces si llegaban a reparar sus bicicletas aunque de
manera menos sofisticada.
Este elemento es comn en toda la primera temporada y pues conforme avanza la
serie la mayora de personajes se enfrentan a problemticas de ndole ms
realista y practica para la edad que los nios pretenden representar.
Volviendo con el episodio, hay dos problemas que se deben resaltar. El
primero est al principio del episodio con el desfile de los tontos, es decir, la
manera en la que se ven representados ciertos nios en la escuela y segn lo que
ellos consideran tonto o raro se hace presente y por esa razn, cuando aparece
Yuyin en escena con su nueva bicicleta se ven impresionados al ver lo que el ms
tonto de los tontos, (esto por todos los accidentes, tan horribles algunos, que le
ocurren a lo largo de la serie) logro conseguir dndole peso a las cosas materiales
siendo un contraste bastante interesante entre un captulo de la cuarta temporada
titulado Destruyendo a Arnold 16 en donde el respeto y la popularidad de Arnold
15 Bartlett, C. (escritor), & Tucker, T. (director). (1996) Downtown as Fruits
/Eugenes Bike. [episodio de serie de televisin] Primera temporada.
Nickelodeon. Ep.1
16 Bartlett, C. (escritor), & Tucker, T. (director). (1999) It Girl / Deconstructing
Arnold. [episodio de serie de televisin] Cuarta temporada. Nickelodeon

8 de Rhonda Llyod, sino por la sencillez y

radica no en lo que tiene, como es el caso

humildad que representa y por los consejos que puede dar.

En cuanto a la forma en como Arnold, en el episodio sobre la bicicleta de Yuyin,
trato de compensar su error tras verse el fracaso de la reparacin de su bicicleta,
dedico todo un da a pasarla bien con su amigo. Podemos actividades como
asistir a un partido de baseball, apreciar un canal a travs de un mirador, comer
hotdogs, ir a la feria y subirse a atracciones veloces etc. siendo todas estas un
fracaso pero muy comunes en la poca y sobre todo en un pas como Estados
Unidos, donde su equivalente en Mxico sera el futbol soccer.
Otro episodio de esa naturaleza, o sea, las actividades que los nios en
plena infancia solan hacer es otro episodio de la primer temporada titulado La
lista (The List)17 que consista en la llegada del fin de semana y mientras todos
discutan sobre qu es lo que haran llega el turno de Arnold el cual presenta la
lista, una simple hoja de papel que tena escrita sobre ella todas las cosas que un
nio quisiera hacer en un sbado para que este fuera perfecto fracasando
miserablemente en todas como lo fue ver caricaturas desde cierta hora de la
maana, comer cereal en exceso, lanzarse por la pendiente ms inclinada y alta
de la ciudad y ver todas las funciones en el cine que, tal parece que era es an
ms accesible para los nios en esa ciudad.
Y ejemplos como estos abundan a lo largo de los 100 episodios de la serie.
Tambin, como se dijo hace un momento, se ve un desarrollo de los personajes en
su personalidad adentrndose en problemas ms prcticos y muchas veces ms
propios de su edad aunque desde una ptica no tanto de un nio sino de un
adolecente en pleno crecimiento.
CONCLUSIN

17 Ansolabehere, J. (escritor), & O'Hare, M. (director). (1996) The List / Haunted

Train. [episodio de serie de televisin] Primera temporada. Nickelodeon

Como se ha visto, ejemplos sobran sobre9 esta temtica. Craig Bartlett es un buen
referente en cuanto a la visin de la sociedad noventera se refiere y todo ello
quedo plasmado en esta serie. Desde el da a da de un nio viviendo en
condiciones particulares para la poca, el ser hurfano y vivir con los abuelos,
(aunque en el episodio final se revela que en realidad sus padres no murieron sino
que estn extraviados), vivir en un barrio de clase media baja hasta los
pensamientos ms profundos de Helga, personaje eternamente enamorado de
Arnold y que para ocultarlo lo maltrata y pueda preservar el secreto.
Sin duda Bartlett en compaa de Nickelodeon hicieron un trabajo excelente si de
representacin social se estaba hablando y aun mas, como retrato la niez de su
pas e incluso puede que haya adoptado elementos de su propia niez para la
realizacin de su serie como el nombre de su personaje principal basado en el
nombre de uno de los tos de su esposa.
Una serie que marco una generacin por toda esa transmisin de valores y
enseanzas moralizantes en la mayor parte de los episodios aun en el concepto
de definir qu es lo que se debe y no se debe hacer y la relacin que los
personajes infantes tenan con los adultos y por ltimo, todos los elementos de la
cultura pop de la poca que mostraron.
BIBLIOGRAFA.
Alcubierre, Beatriz. Notas para una genealoga de la literatura infantil, en
Herrasti y Fenoglio. La lectura como acto. PP. 21-38.
PGINAS WEB CONSULTADAS:
Hey Arnold! (1996-2004). http://www.imdb.com/title/tt0115200/
Hey Arnold! The Movie. http://www.imdb.com/title/tt0314166/
The History of Hey Arnold!, http://heyarnold.twotoasts.de/?page=history
REFERENCIAS HEMEROGRAFICAS:

Froelich, J. (29 de noviembre de 1990).10

Nickelodeon has grown, no kidding. The
Telegraph.
Hey Arnold! (26 de noviembre de 1996) Lakeland Ledger.
Lewin, T. (21 de octubre de 1990). TELEVISION; Hey There, Dudes, the Kids
Have Grabbed a Network. The New York Times. Recuperado desde:
http://www.nytimes.com/1990/10/21/arts/television-hey-there-dudes-the-kidshave-grabbed-a-network.html?pagewanted=2
Lewin, T. (22 de octubre de 1990). Nickelodeon shaping childrens culture. The
Free Lance-Star.
Nickelodeon has learned much from children. (29 de marzo de 1997). The
Victoria Advocate.
Nickelodeon to offer cartoons. (9 de agosto de 1991). The Victoria Advocate.

MULTIMEDIA:
Ansolabehere, J. (escritor), & O'Hare, M. (director). (1996) The List / Haunted
Train. [Episodio de serie de televisin] Primera temporada. Nickelodeon.
Bartlett, C. (escritor), & Tucker, T. (director). (1996) Downtown as Fruits
/Eugenes Bike. [Episodio de serie de televisin] Primera temporada.
Nickelodeon.
Bartlett, C. (escritor), & Tucker, T. (director). (1999) It Girl / Deconstructing
Arnold. [Episodio de serie de televisin] Cuarta temporada. Nickelodeon.