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anciano
Rosa Matilla Mora
Terapeuta Ocupacional
El anciano no debera tener una problemtica social mayor a la de cualquier otro
ciudadano, pero la situacin actual espaola ha cambiado mucho y en pocos
aos se ha alcanzado un importante grado de desarrollo industrial, de las
instituciones, los grupos sociales, etc. ; todo ello ha incidido en el campo de la
educacin, en las formas de comportamiento ;en definitiva, en la escala de
valores culturales y sociales donde el perfil de los mayores y su situacin social
ha experimentado grandes cambios en las ltimas dcadas y hasta se podra decir
que han perdido su estatus y rol social.
La vejez viene acompaada de una serie de prdidas, tanto endgenas, como
exgenas, que dejan cada vez ms slo al mayor ; pierden el trabajo, el estatus
social, parte de los recursos porque la pensin supone un deterioro progresivo de
los ingresos , las fuerzas disminuyen, la salud se quebranta ; en definitiva, esta
etapa se caracteriza por los cambios tan importantes que se producen en las
capacidades fsicas, sociales y emocionales de los mayores.
Factores Endgenos. Genticos
La herencia es el factor fundamental en el proceso de envejecimiento y se puede
definir como el conjunto de modificaciones morfolgicas y psicolgicas que van
a producir una disminucin en la capacidad de adaptacin de las personas, tanto
en su aspecto fsico como social.
Factores exgenos. Causas sociales
En trminos generales la persona empieza a ser frgil cuando el pasado tiene un
papel prioritario en la vida del sujeto, perdiendo importancia el presente y
mirando el futuro con temor. Estas vivencias son distintas en cada individuo y si
bien pueden empezar a los 60-65 aos, son aspectos que acentan la percepcin
subjetiva de cada uno que el declive ha comenzado. Todos los malestares
difusos, sntomas nuevos que afectan nuestro equilibrio, son una amenaza que va
a influir, en definitiva, en las relaciones interpersonales y sociales.
El ser humano es social por naturaleza, pero es verdad que al ir envejeciendo las
personas experimentan una cierta tendencia a desprenderse paulatinamente de
los compromisos sociales, a desinteresarse por las relaciones con la gente y a
desligarse de asuntos y actividades que venan realizando ; esto suele ir
acompaado de una disminucin de sus capacidades que les induce a la soledad
y al aislamiento.
Por otra parte los cambios tan espectaculares que se han producido en la
sociedad en los ltimos aos dejan al mayor en una situacin de inferioridad y
marginacin al no poder integrarse al mundo futuro que los cambios obligan.
Estos factores a grandes rasgos se pueden encuadrar en tecnologa avanzada,
cambios estructurales en la vida familiar, trabajo de la mujer fuera de casa, las
diferencias socio-culturales, el factor econmico, la vivienda, etc. que ponen al
mayor en una situacin difcil y delicada ante los dems.
Con todo ello se quiere decir que no es un fenmeno natural, voluntariamente
aceptado, sino que el entorno social rechaza y devala al mayor.
Por otra parte, la inhibicin de los mayores a comunicarse con los dems, les
conduce, no slo a la automarginacin, sino que puede acelerar el proceso
degenerativo de sus capacidades psicofsicas y a una dependencia total.
La jubilacin : Motivo de incomunicacin
Entre los factores sociales que inciden en la vulnerabilidad de los mayores la
jubilacin es la que marca el fin del deber principal del hombre ; el trabajo que
irremediablemente, lleva a la desconexin social.
Esta prdida o ruptura del estatus social implica una reorganizacin de su vida
social que no siempre es asumida con naturalidad, sino, por el contrario acarrea
una serie de sntomas, tanto fsicos como psicosociales, convirtindoles en
personas ms frgiles y vulnerables socialmente.
Para el hombre el trabajo no es slo una forma de ganar dinero, seguridad o
prestigio social, sino que tambin origina una serie de satisfacciones internas y
es una forma de participar en la vida social. Sin embargo, esta participacin en la
vida social se hace cada vez ms difcil puesto que, en la sociedad moderna e
industrializada, existe una total preponderancia de los valores econmicos y la
juventud sobre los dems, relegando as al mayor, por no producir o por rendir
menos.
A priori, la jubilacin, bien normal u obligada, se puede considerar como un
trauma, una ruptura nacida de hbitos, modos y circunstancias que han sido para
el trabajador de la mxima entidad durante su vida activa.
Existe una enemistad estructural entre la vejez y una sociedad competitiva,
dominada por la dialctica de la produccin y el consumo y vuelta de espaldas a
otros valores superiores.
La cultura
La cultura es el sello especfico de la persona, es la referencia, la identidad que
nos diferencia a unos de otros, y la educacin es un componente esencial de la
capacidad de las personas para participar en la sociedad.
La vejez tiene la sabidura que da la experiencia y la capacidad para descartar lo
superfluo y atenerse ms sosegadamente a lo esencial. Por eso al analizar este
aspecto, se ha de considerar que los niveles educativos alcanzados por la
mayora de los mayores son muy bajos, porque son los herederos de una
estructura desigualitaria de la sociedad que les toc vivir, en la que la enseanza
era privilegio de una minora. Por otra parte, la cultura objetiva de su entorno,
sus races, su estilo de vida, sus costumbres, hbitos adquiridos, etc. no se valora,
haciendo que la participacin de los mayores en la vida cultural y comunitaria
mnimos, lo que hace que las ayudas tcnicas y equipamiento adecuado queden
para los grupos de ms alto nivel.
La involucin en general, y el deterioro de los sentidos, en particular, que se va
produciendo en los mayores entraan un peligro en la realizacin de las
actividades de la vida diaria : control de los electrodomsticos, electricidad,
gas... convirtindose en sujetos de alto riesgo.
La alternativa que tienen estos mayores para paliar estas carencias es el ingreso
en un centro residencial, donde, adems de cubrir su dficit de vivienda, cuentan
con servicios adecuados, a pesar de que, muchas veces tengan que aislarse de su
entorno y de una realidad social largamente compartida.
Por otra parte, con todo lo inespecfico que la institucionalizacin supone para el
mayor, con frecuencia se ha relacionado con un aceleramiento de todos los
procesos degenerativos implcitos al envejecimiento y una regresin psicolgica
significativa que se refleja en diferentes sntomas que, a veces, se presentan de
forma encubierta con enfermedades somticas.
La familia
El tamao del ncleo familiar , la incorporacin de la mujer al mundo laboral, el
descenso de la natalidad, la dimensin de las viviendas, las grandes urbes, los
pequeos ncleos rurales, con poblacin especialmente envejecida, etc., son
factores que alteran de forma irreversible las redes tradicionales de atencin y
apoyo familiar, y en particular, el papel del cuidador de las personas mayores
discapacitadas asumido por una gran parte de las mujeres.
Los hijos y los nietos tienen una vida que les pertenece y existe un vaco
generacional, una separacin en la escala de valores. Los jvenes tienden a
convertir sus deseos en accin, tienen altas aspiraciones no renuncian a nada que
sea transitorio o cambiante, son rpidos e irreflexivos, mientras que los mayores
son ms conservadores, lentos y a veces inflexibles, quedndose anclados en sus
propias convicciones e ideas.
Todos los acontecimientos histricos son importantes a la hora de valorar el
vaco generacional, porque tienen ms influencia que la diferencia de edad.
En concreto, el contrapelo de la juventud es la vejez y sta se compagina mal con
un mundo donde priman los valores vitales de la juventud. Es decir, los mayores
estn hoy mucho ms distanciados temporalmente de las otras edades, porque el
tiempo transcurre mucho ms deprisa que nunca, ya que la experiencias que
defiinen el tiempo de cada generacin son ms dispares, como lo son tambin los
mundos de unos y de otros.
La soledad
La soledad es un problema fundamental en relacin con el envejecimiento, la
invalidez, la prdida del cnyuge o seres queridos a veces rompe uno de los
vnculos afectivos ms fuertes, las actitudes cerradas, posiciones personales
rgidas, dogmticas, etc., son factores que impiden la comunicacin, generan mal
estar y desafeccin.
El sentimiento de soledad hay que diferenciarlo porque puede ser real o
compartido.
En los mayores que viven acompaados la soledad se produce no tanto por la
falta de buena disposicin de las personas, como por razn de las nuevas formas
de vida que se ha ido imponiendo a todos, aunque el resultado sea el mismo, el
empobrecimiento progresivo de los refuerzos afectivos que ms se necesitan en
esta etapa, los hijos y los nietos.
La soledad real se da en aquellos mayores que no tienen con quien compartir sus
temores, sus vivencias, sus perspectivas ; es triste y provoca angustia y temor.
Por otra parte, los mayores que viven solos, adems de su falta de compaa, son
cada da ms vulnerables en aspectos como seguridad ciudadana en viviendas,
centros de mayores, barrios centrales de poblacin envejecida, pequeos ncleos
rurales de donde se han retirado las fuerzas de seguridad y donde la presencia de
la delincuencia es frecuente.
Medio ambiente
El diseo ambiental adquiere una gran importancia en el tratamiento de los
mayores y las caractersticas fsicas del entorno en el que vive el mayor influyen
de forma decisiva en su quehacer diario, su autonoma y, en definitiva, su
satisfaccin.
Pero la influencia del medio ambiente en el entorno de los mayores es diferente
en la ciudad que en las zonas rurales y entre los que siempre han vivido en las
grandes urbes o en aquellos que han sido trasplantados de zonas rurales o los que
viven en ncleos pequeos.
Los elementos negativos comunes que se estima alteran el equilibrio afectivo de
los mayores, se podran definir como: las grandes vas de comunicacin, la
contaminacin, las barreras arquitectnicas que impiden el acceso a los jardines,
centros culturales, aceras, medios de transporte, grandes superficies comerciales,
etc. Por otra parte las aglomeraciones que dan sensacin de vorgine y tambin
de anonimato, impersonalidad, en definitiva incomunicacin y entorno ms
agresivo.
En cuanto a los medianos grupos de poblacin y sobretodo las zonas rurales, los
problemas reseados no les afecta tanto, porque su entorno es ms humano,
equilibrado y se comunican ms, pero tambin les acechan otros peligros en el
domicilio, dificultades en el acceso a los servicios mdicos, comerciales y
municipales , y la emigracin a los ncleos urbanos les dejan tambin ms solos.
de nuestros mayores lo aceptamos como algo determinado por ellos o como una
costumbre que ya viene de atrs. Cuando esa misma costumbre los mayores
tratan de tenerla en una casa que ya no es la suya, esas costumbres de siempre se
convierten en manas y entonces se tacha de mana a algo porque incomoda en
las normas que se tienen dentro de otra casa, de otra familia.
Por ello, lo que nos tenamos que preguntar es si son manas adquiridas al llegar
a una determinada edad o costumbres que se perpetan en el tiempo y que se han
tenido desde edades ms tempranas.