RESENHAS

A BUSCA DO ELO PERDIDO

A Dinmica da Inflao, de Antonio Kandir. Nobel, 1989, 144 pp.

Paulo Renato Souza

Ao ser solicitado pelo Editor de Novos Estudos CEBRAP para escrever esta resenha,
coloquei-me ante um dilema: ler outras resenhas
e crticas ao trabalho de Kandir e eventualmente
at discutir com seus examinadores de doutoramento para poder oferecer uma viso realmente
abrangente das crticas j realizadas; ou simplesmente reler o livro umas quantas vezes para colocar minha viso pessoal dessa importante contribuio compreenso dos problemas da inflao em economias como a brasileira. Optei pela
segunda alternativa. No creia o leitor que meu
trabalho foi simplificado. Talvez ao contrrio,
pois o risco de dizer coisas no muito interessantes ou repetir argumentos j batidos aumenta exponencialmente, na medida em que nos afastamos da cmoda posio de resumir argumentos
e contra-argumentos. Para fazer esta resenha, portanto, no me beneficiei de nenhuma crtica que
tenha lido (no li nenhuma, na verdade) ou de
alguma discusso que tenha travado. Na verdade
e infelizmente, nem sequer tive a oportunidade
de assistir defesa de tese do autor. O que vai
aqui dito corresponde pois s impresses, sensaes e reflexes de algum que toma o livro de
Kandir em si mesmo, procurando luzes e inspirao para entender o problema da inflao
brasileira.
Quanto estudei economia, nos anos 60, fui
ensinado que as anlises explicativas da inflao
nos pases em desenvolvimento, em especial da
Amrica Latina, afiliavam-se a duas matrizes tericas bsicas: o monetarismo e o estruturalismo.
Naquele tempo o keynesianismo era ainda mui-

to mal digerido entre ns para transformar-se em

instrumento de anlise da realidade. Simonsen
(Mrio Henrique) j personificava os monetaristas, enquanto os estruturalistas tinham nos cepalinos Oyarzm, Anibal Pinto, Sunkel, ao lado de
Igncio Rangel, os seus formuladores tericos
mais expressivos.
Confesso que para um estudante de graduao ler e entender o que se estava discutindo
era ao mesmo tempo fcil e difcil. Fcil porque
os argumentos eram to antagnicos que
contrap-los e resumi-los era tarefa simples; difcil por essa mesma razo: como formar um juzo, com toda a inexperincia dos 20 anos, de que
lado estava a razo? Como entender, de fato, o
fenmeno inflacionrio entre ns a partir de posies to divergentes e julgar as opes de poltica econmica que derivavam da anlise?
Em termos muito simplificados poderia resumir os argumentos de ambos os lados. Os monetaristas sustentavam que a inflao originavase no excesso de gastos do governo em relao
s receitas, o que os levava emisso de papelmoeda. A velha e conhecida equao quantitativa da moeda explicava ento o aumento dos preos, ou, se fosse preferido um caminho mais analtico, apelava-se para o papel do excesso de demanda em relao produo que era provocado pelo gasto no financiado do governo. Os estruturalistas argumentavam que a inflao tinha
suas causas no lado "real" da economia, devido
ao desequilbrio estrutural tpico dos processos
de desenvolvimento. A falta de sincronia nos processos de modernizao e de aumento de produtividade setoriais levava elevao desencontrada dos preos que acabava por gerar efeitos de
encadeamento. Um dos elos desse processo de
causalidade eram, obviamente, as reivindicaes
salariais, tanto maiores quanto mais rapidamente se elevava o custo de vida urbano. surprfluo
recordar o forte processo de migrao e urbanizao caracterstico desse perodo. O dficit p-

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blico e a emisso monetria seriam, assim, mera

consequncia do desajuste estrutural. A adoo
do receiturio de poltica econmica dos monetaristas a eliminao do dficit pblico e a reduo da expanso monetria teria como consequncia, portanto, a asfixia da economia, podendo vir a interromper o prprio processo de desenvolvimento ao tentar eliminar um dos seus
subprodutos indesejado mas inevitvel.
Entramos nos anos 70 e a anlise se sofisticou. Teoricamente o keynesianismo e o pskeynesianismo foram explicitamente incorporados ao debate. J no era possvel falar da inelasticidade (preo ou demanda) dos segmentos atrasados da economia, pois a modernizao havia
atingido, ainda que parcialmente, todos os setores. O ncleo moderno e capitalista era agora
um complexo que continha todas as atividades,
sem que pudessem ser identificados desequilbrios que explicassem movimentos assincrnicos
de preos, pois estes eram determinados pelos
segmentos modernos de cada atividade. Por outro lado, a anlise dos processos de formao de
preos em economias oligoplicas, ao sustentar
que os preos so determinados por margens de
lucro ("mark-ups") sobre os custos de produo,
oferecia a base para o desenvolvimento da teoria
"neo-estruturalista",
baseada
na
luta
distributiva.
Na medida em que a questo da luta distributiva para explicar a inflao ganhou crescentes adeptos, assistimos ao surgimento de um corolrio quase inevitvel: a inflao teria caractersticas predominantemente inerciais. Os mecanismos de indexao de salrios e preos garantiriam a reproduo do processo inflacionrio. As
variaes em relao ao passado ficariam basicamente por conta do efeito dos choques externos.
Por outro lado, uma poltica ortodoxa de combate inflao, ao tentar interromper abruptamente o processo, levaria recesso e especialmente compresso do salrio real, ao no levar
em conta o carter da inflao como mecanismo
de "lubrificao" e de reproduo do sistema
econmico no curto prazo.
Do lado ortodoxo, a anlise tambm sofreu algumas modificaes entre os anos 60 e 70.
A utilizao crescente da chamada "curva de Phillips" como instrumento de anlise da inflao per180

mitia aos economistas afiliados a essa corrente

uma certa segurana ao extrair da realidade exemplos, especialmente nos pases centrais do capitalismo, de correlao direta entre salrios e inflao, e inversa entre estabilidade de preos e
nvel de atividade. A anlise monetarista propriamente dita radicalizou-se com sua verso " la
Chicago", passando a uma forte crtica ao keynesianismo em geral, e poltica fiscal como instrumento de ao do governo no combate inflao em particular. Promovido o equilbrio monetrio, as demais variveis econmicas tenderiam a ajustar-se pela livre operao do mercado.
O final dos anos 70 trouxe consigo o fenmeno, novo no ps-guerra, de inflao nos pases centrais e de estagflao tanto nestes pases
como na periferia do sistema. O relativo xito das
polticas monetrias no controle da inflao dos
pases industrializados, no incio da dcada, outorgou grande atualidade anlise ortodoxa,
levando-a inclusive a uma renovao conceitual,
que o livro de Kandir analisa, como mencionaremos a seguir.
Neste contexto chegamos aos anos 80,
com sua especificidade marcante. Os problemas
conjunturais assumiram a predominncia nas
preocupaes dos governos dos pases perifricos na razo direta em que cresciam os problemas de dvida, Dficit pblico e inflao. As polticas de curto prazo passaram ordem do dia e
o debate acadmico e terico aprofundou-se em
relao a esses temas. O livro de Kandir no apenas resenha o debate terico dos anos 80, como,
muito especialmente, avana algumas idias
importantes.
Os captulos iniciais do livro realizam uma
sntese extremamente cuidadosa e inteligente do
debate, identificando quatro matrizes tericas,
duas na vertente ortodoxa a monetarista e a
novo-clssica e duas na vertente heterodoxa
a neo-estruturalista e a ps-keynesiana. No se
trata de uma histria do pensamento econmico
sobre a inflao no perodo do ps-guerra. O autor toma como paradigmas as teorias em sua verso mais atual, mas realiza uma rpida porm cuidadosa retrospectiva das origens de cada modelo
analtico. O leitor minimamente familiarizado
com o debate anterior beneficia-se, portanto, de
um interessante e importante esforo de interpre-

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tao e classificao, sem ter de recorrer todo o
debate que desemboca nos paradigmas atuais.
A anlise e a crtica das duas interpretaes
ortodoxas so feitas com o rigor necessrio a um
trabalho acadmico, mas so abandonadas pelo
autor em vista de seu interesse maior de penetrar e avanar na anlise heterodoxa. Este precisamente o mrito maior do livro, que, no obstante, acaba por oferecer novas perspectivas crticas para as prprias teorias ortodoxas, como
mencionaremos depois.
Estabelecido o espectro do marco terico
de anlise, o autor dedica-se a uma crtica pertinente ao modelo neo-estruturalista. Refiro-me
questo da constncia dos "mark-ups desejados"
no curto prazo. Este , na realidade, um suporte
crucial teoria neo-estruturalista, pois dele depende a explicao da inflao baseada na luta distributiva. Se o "mark-up" pode variar, o problema da distribuio deixa de ser a explicao do
processo inflacionrio, ficando a anlise mais
complexa e por conta de um conjunto de elementos nos quais a prpria variao dos "mark-ups"
passaria a jogar um papel importante.
Na crtica propriamente dita o autor no
original. Vrios outros autores como ele mesmo assinala j a haviam feito com preciso. A
contribuio neste caso encontra-se no captulo
4 do livro, onde desenvolvido o marco terico
para a anlise das variaes conjunturais dos
"mark-ups" desejados. O autor vale-se de toda
a evoluo do pensamento ps-keynesiano nos
campos da "macro" e da "micro" economia para desenvolver uma rigorosa formulao do conceito de "custo de uso" proposto por Keynes,
adaptada s necessidades da anlise inflacionria,
tendo em vista especialmente sua influncia na
evoluo dos "mark-ups" desejados. Parece-me
que aqui reside justamente uma contribuio importante pelo menos para o debate sobre a inflao nos pases perifricos. Como assinala o autor em uma nota, a expresso algbrica com que
conclui sua anlise, "alm de permitir determinar as variaes conjunturais dos 'mark-ups' desejados, tambm possibilita reconhecer os determinantes das diferenas estruturais entre os
'mark-ups' desejados entre indstrias". justamente em relao anlise desenvolvida neste captulo que parece-me extremamente apropriada
a anotao de Luiz Gonzaga Belluzzo no pref-

cio do livro, de que o "trabalho de Kandir a

tentativa mais bem-sucedida, at o momento, de
formular os lineamentos de uma teoria de inflao dentro do cnones das tradies keynesiana
e marxista".
O captulo 5 justamente a aplicao do
modelo desenvolvido a situaes de alta instabilidade provocadas por processos de forte ajustamento. O autor demonstra claramente como em
tais circunstncias os "mark-ups" no podem permanecer constantes. Eles variam no curto prazo
e estas variaes so passveis de anlise e previso. Como o leitor poder facilmente deduzir,
aqui supera-se a teoria "neo-estruturalista". A luta
distributiva passa a ser um elemento da anlise,
mas o fundamental sem dvida para a compreenso do problema da inflao so os elementos que
explicam as variaes dos "mark-ups" desejados.
Ao procurar relacionar os elementos explicativos para a variao dos "mark-ups" desejados, o autor inicia uma anlise, que se desenvolve ao longo desse e do ltimo captulo, que
a meu modo de ver a segunda grande contribuio terica do livro: a relao entre o mundo
real e o monetrio na anlise da inflao. curioso como a leitura do livro d a impresso de
que nem mesmo o autor percebe a grande importncia dessa sua contribuio, pois ela abre a possibilidade, enfim, de algum dilogo entre as teorias ortodoxas e heterodoxas. Ao mesmo tempo,
constitui-se na mais contundente crtica que j li
s prprias teorias ortodoxas, enquanto base da
poltica antiinflacionria em pases submetidos a
fortes processos de ajustamento. Este ponto tambm parece-me pouco valorizado pelo autor, em
face da sua importncia para o debate.
Ao relacionar a variao conjuntural dos
"mark-ups" desejados com a "fragilidade financeira do setor pblico" conceito por ele desenvolvido , o autor estabelece pela primeira
vez uma ponte firme entre as teorias estruturais
da inflao e a questo do financiamento do setor pblico. J no so mundos separados, como
o foram desde os anos 50. Lembremo-nos que era
antema para os estruturalistas admitir que o dficit pblico podia jogar algum papel na inflao.
Pois bem, segundo Kandir o dficit pblico, em
si, continua nada tendo a ver com a inflao. Porm, ele toma o conceito de "fragilidade financeira do setor pblico" que est relacionado
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com o dficit, obviamente e o relaciona com

o custo dos bens pblico-fiscais, e atravs deles
com a evoluo dos "mark-ups" desejados, e portanto com a questo distributiva e com a questo da estrutura heterognea das economias perifricas. Com excesso de cautela, o autor adverte para a especificidade geogrfica e temporal de
sua anlise. A mesma se sustentaria em relao a
economias com um setor pblico frgil financeiramente e submetidas a fortes processos de ajustamento. Parece-me excesso de cautela, pois tenho a clara intuio de que, com um pouco mais
de esforo intelectual, o caminho apontado por
Kandir pode levar a uma generalizao terica
bem maior.
Finalmente o captulo 6. Aqui, permito-me
formular inicialmente duas queixas fraternas: a
primeira: o captulo precisa ser totalmente reescrito, com calma e muita reflexo. importante
demais para permanecer em sua forma atual.
como se fosse uma esttua concebida para ser
obra-prima que apresentada ainda em seus cortes esquemticos iniciais. Nele o autor move com
extrema imaginao todos os elementos do modelo de determinao da inflao, relacionando o
dficit pblico, o supervit operacional do setor
pblico, a forma de financiamento do setor pblico, a evoluo da taxa de juros e a incidncia
dos elementos exgenos na determinao da inflao, para mostrar como se d o processo endgeno de acelerao da inflao em economias
frgeis do ponto de vista do financiamento do setor pblico e submetidas a fortes processos de
ajustamento.
A segunda crtica talvez seja superada se a
primeira sugesto for aceita, mas dado que se dirige substncia da anlise, deve ser mencionada parte. O modelo assume um suposto crucial,
que como toda boa hiptese , geralmente, encontrvel em alguma nota de rodap. Refiro-me
hiptese de neutralidade da poltica monetria,
que est mencionada em nota pgina 126. Diz
o autor: "neste modelo a poltica monetria no
exerce um papel relevante na determinao da
trajetria inflacionria. Meu suposto que ela, no
contexto de uma inflao crnica, tende a se imobilizar. De um lado, a expanso monetria no
pode ficar muito aqum da evoluo dos preos
pois, se assim fosse, haveria o risco de uma sria
crise de liquidez. Por outro, dada a enorme ins182

tabilidade das expectativas intrnsecas s inflaes

crnicas, uma expanso monetria muito alm da
evoluo dos preos poderia reduzir excessivamente as taxas de juros. Tal reduo tenderia a
elevar o custo de uso dos insumos e portanto as
margens desejadas de lucro e os preos, acelerando rapidamente a inflao".
Em relao a essa nota quero fazer as seguintes observaes:
a) Mesmo que o governo adote uma poltica monetria passiva, como sugere o autor, o
ajustamento entre poltica monetria e inflao
no instantneo, podendo demandar certo tempo no qual pode ser muito importante analisar
os possveis efeitos de determinao e inter-relao
entre os dois processos.
b) A poltica monetria no pode ser entendida apenas como a poltica de emisso de
moeda corrente. As polticas de fixao dos juros e de emisses de ttulos pblicos fazem parte
da poltica monetria e como tal devem ser analisadas, e no apenas como elementos do padro
de financiamento do setor pblico. Obviamente
esses dois instrumentos da poltica econmica esto relacionados com a inflao dentro do prprio modelo de Kandir. O fato de o governo dispor de muito pouco raio de manobra para tratar
esses dois instrumentos, do ponto de vista apenas da poltica monetria, em situaes de fragilidade financeira do setor pblico e forte ajustamento no evita a questo que coloco. Apenas
a complica bastante. preciso explicar como o
governo vai perdendo at a exausto sua
capacidade de realizar qualquer poltica monetria e as implicaes deste fato dentro do funcionamento do modelo de determinao da inflao.
Por outro lado, preciso usar o modelo para explicar os efeitos de possveis polticas monetrias
ativas, nas etapas iniciais do processo de acelerao inflacionria.
c) Se bem possa ser demonstrado que a
baixa dos juros levaria a um aumento no custo
de uso dos insumos, provavelmente pelo estmulo formao de elevados estoques, h outros
efeitos contraditrios que o autor no mencionou nesta oportunidade. Se no, como entender
que, apenas duas pginas aps essa nota mencionada, a elevao da taxa de juros e no sua
reduo que vem a provocar a acelerao da

NOVOS ESTUDOS N 24 JULHO DE 1989

inflao, via aumento no custo de uso dos bens
pblico-fiscais?
d) Se aceitssemos a idia de que uma elevao da emisso de moeda provoca a acelerao na inflao, tal como se l ao final da nota,
toda a tese do autor ficaria grandemente prejudicada, e completamente sem sentido esse captulo do livro.
Na verdade, quero chamar a ateno para
as amplas possibilidades de incorporar a questo
da poltica monetria na anlise desenvolvida por
Kandir, aproveitando-se de um modelo que certamente tem a potencialidade de servir para o tratamento desse tema, de uma forma profunda e
definitiva, tal como ele realiza em relao poltica fiscal e poltica de endividamento pblico.
No obstante, meu entusiasmo pelo modelo desenvolvido por Kandir em seu ltimo captulo deve-se justamente ao fato de, pela primeira vez, permitir, com rigor terico, juntar o que
em um livro recm-editado chamei de os trs desequilbrios macroeconmicos: o desequilbrio
externo, o desequilbrio do setor pblico e o desequilbrio inflacionrio (ver: Quem Paga a Conta? Dficit, Dvida e Inflao nos Anos 80, Brasiliense, 1989). Antes do trabalho de Kandir nos
faltava justamente o elo para ligar, numa anlise
estruturalista e neokeynesiana, as questes da dvida e do dficit com a inflao. Este problema
agora clarssimo na operao do modelo por ele
desenvolvido. Alm disso o modelo possui a simplicidade das coisas bem elaboradas, de sorte que
sua operao extremamente fcil e esclarecedora das consequncias de qualquer medida de
poltica econmica adotada.
Neste sentido, ganha uma dimenso muito grande a anlise desenvolvida pelo autor ao trabalhar dentro do modelo com determinados objetivos da poltica fiscal. Demonstra ele com brilhantismo as limitaes da poltica fiscal em uma
situao de fragilidade financeira do setor pblico de uma economia submetida a forte ajustamento. No apenas isto, o autor demonstra teoricamente que em tais circustncias e dimenso das
medidas de poltica fiscal requerida para, tosomente, eliminar a tendncia acelerao endgena da inflao seria de tal monta que o seu custo
social assumiria enormes propores: "tratar-seia de um reforo fiscal expressivo que obviamente dependeria de condies polticas especiais, da-

dos seus problemas redistributivos e suas possveis consequncias recessivas". Isto tudo, se os
efeitos do choque inflacionrio direto provocado pelas prprias medidas fiscais no acabar por
anular completamente seu efeito de desacelerao da inflao.
O modelo de Kandir permite trabalhar teoricamente com algo que deduzi da observao
emprica desta dcada e que resumi no livro mencionado: os trs desequilbrios o externo, o do
setor pblico e o inflacionrio esto ntima e
recorrentemente relacionados entre si. Neste sentido, o tratamento de um deles isolado dos demais por medidas especficas de poltica econmica tende a agravar os outros dois, realimentando a mdio prazo o desequilbrio inicialmente atacado. Paulatinamente, portanto, tendem a diminuir os graus de liberdade da poltica econmica.
A consequncia disso que uma poltica
antiinflacionria s ter xito se for compreensiva e tratar dos trs desequilbrios simultaneamente, como explicitei em meu trabalho. Isto, alis,
uma concluso que pode deduzir-se da anlise
terica desenvolvida por Kandir, mas que, ao no
ser explicitamente discutida no captulo 6, pode
dar ao leitor desavisado a falsa idia de que o autor est apenas preocupado com a poltica fiscal
como instrumento de combate inflao. Para
que no haja dvida de que a posio do autor
no essa, transcrevo aqui um trecho de sua anlise do Plano Vero, publicada por Kandir na Folha de So Paulo de 13 de fevereiro de 1989:
"A lio que devemos tirar de mais esta experincia a de que uma poltica de congelamento s pode ser praticada em conjunto com um
efetivo acerto patrimonial do Estado. No caso do
plano, pode-se dizer que foi tentada uma certa
desvalorizao da dvida. Contudo, como vimos,
dada a sua limitao, a baixa credibilidade do governo e o forte reajuste de preos relativos, o governo est tendo que praticar uma poltica de juros que rapidamente esgotar o seu ganho inicial.
Assim, alm de no resolver o problema inflacionrio, o plano tornou mais problemtica a administrao da conjuntura, pois a imposio do chamado imposto sobre a riqueza financeira somente
aumentou o 'prmio' exigido pela renncia liquidez em favor de aplicaes em ativos financeiros domsticos".
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Para concluir esta resenha no encontrei

melhor forma do que reproduzir um trecho das
concluses do livro de Kandir (pp. 170-171):
"A situao financeira do setor pblico
uma varivel importante na determinao da trajetria inflacionria. Contudo e esse ponto
fundamental necessrio entender o mecanismo de transmisso dos problemas financeiros do
setor pblico aos preos de uma forma compatvel com microfundamentos adequados ao estudo das economias capitalistas. Usualmente se considera que os preos so afetados pelo dficit pblico atravs da expanso monetria ou de presses de custos propiciadas por elevaes nas taxas de juros. Neste livro proponho um argumento
inteiramente distinto, onde a dimenso expectacional dos preos exerce um papel fundamental,
que passa a ser dominante no processo de acelerao inflacionria em condies de fragilidade
financeira do setor pblico. Utilizando os concei-

O JUZO DA CRTICA
Nas Malhas da Letra, de Silviano Santiago, Companhia das Letras, 1989, 235 pp.
Jos Antonio Pasta Jr.
O novo livro de Silviano Santiago pe para a crtica uma complicao singular que preciso desde j esclarecer. O problema pode, inicialmente, ser formulado assim: no limite, o que
nele se encontra de mais exposto ou, numa palavra, de mais objetivo, a manifestao finalmente
abstrata de uma subjetividade individual. Ora, esta, em si mesma, no nem pode ser objeto da
crtica. Ainda quelas formas ou gneros em que
a manifestao da subjetividade do prprio cnone, a crtica s tem acesso na medida em que,
assumida diretamente na representao, ela se resgata da pura contingncia e acidentalidade (principalmente) pelo carter reflexivo como na
confisso e na autobiografia ou pela configurao esttica, que lhe d valor concreto como na lrica e no romance em primeira pessoa.
E, em ambos os casos, claro est, observadas as
mediaes formais e o carter representacional.
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tos de custo de uso e fragilidade financeira do setor pblico e reconhecendo que as economias
tm estrutura ou seja, compem-se de diversos setores produtivos com diferentes padres de
utilizao de insumos , mostro que uma situao de fragilidade financeira do setor pblico, em
virtude de seu impacto sobre o ndice de custo
de uso dos bens pblico-fiscais, desdobra-se numa acelerao inflacionria devida presso por
mudana de preos relativos que passa a
manifestar-se entre os setores com diferentes padres de utilizao de bens pblico-fiscais. Tal
acelerao da inflao acaba tendo uma srie de
efeitos dinmicos que acentuam a fragilidade financeira do setor pblico e a prpria acelerao
inflacionria".

Paulo Renato Souza professor do Instituto de Economia da

Unicamp e Reitor da mesma Universidade.

Isto posto, Nas Malhas da Letra evidentemente no pertence s modalidades autobiogrficas, assim como no uma realizao artstica.
Apresenta, antes, todas as evidncias empricas
de ser, at exclusivamente, um trabalho de crtica: teor objetivante e dimenso pblica, postulao de temas, movimentos de anlise e julgamento de valor, andamentos argumentativos, recurso variado a mediaes lgicas, histricas, tericas etc. Mas, ao faz-lo, afeioa de tal modo os
objetos vontade do sujeito, conforma to voluntariosamente a argumentao ao mesmo desgnio, esquece as mediaes lgicas nele mesmo
postuladas, assim como maneja propriamente ad
libitum aquelas histricas ou tericas que os objetos, sob a presso de uma tal heteronomia, por
assim dizer, se volatilizam. Fica-se, ento, no sem
alguma perplexidade, finalmente diante dos movimentos animados e anelantes de uma subjetividade sob a espcie da objetividade, todavia
no dotada de estatuto esttico. Este o paradoxo
do livro. Mas se os objetos se esvanecem sob a
presso da subjetividade, nem por isso esta mais
palpvel. No assumida diretamente na representao, ela uma subjetividade que no diz o seu
nome, antes procura inscrev-lo, sem mais, nas

NOVOS ESTUDOS N 24 JULHO DE 1989

coisas. Embora reine, espalhada, ela permanece
abscndita, tangvel mas inabordvel. A correspondente esfera dos objetos tampouco oferece,
por seu lado, maior segurana abordagem. Sob
a presso da subjetividade, os objetos se desrealizam, pois a perda de sua autonomia lhes d uma
presena fantasmtica, evanescente. Tentar tratar deles diretamente, como seria natural ao se
falar de um livro de crtica, seria dar, de sada,
um valor de presena estvel quilo que a subjetividade infla e desinfla a seu gosto. Equivaleria
a assinar um contrato de leitura cuja clusula fundamental mandasse co-realizar irrestritamente as
sequncias que a fantasia subjetiva pe e dispe.
Ora, uma tal clusula no , em si mesma, absurda. Ela de regra, em certo nvel, diante de uma
obra de fico. Mas paradoxal para um livro de
crtica, cujos protocolos de leitura exigem, primordialmente, uma forma de aproximao que
sustente e reponha a distino sujeito-objeto.
assim que o paradoxo do livro se repe para a
crtica, gerando a complicao acima referida: como ele no mantm internamente a distncia entre sujeito e objeto, mas parece mant-la, exige
tambm de seu leitor que por sua vez a suprima
e parea sustent-la, uma vez que a sua leitura fica na dependncia de uma adeso subjetiva, de
tipo ficcional, que no entanto redundaria em validar sua pretenso de objetividade. Sua relao
com o leitor antes do tipo transferenciai do que
crtico e talvez por isso o Autor prefira dizer, na
apresentao, que os textos "dramatizam" (grifo meu) "preocupaes" de sua "inquietao crtica" (p. 7). Por esse motivo no possvel tomlo diretamente e se faz necessrio sustentar a pergunta quanto a seus protocolos de leitura e pretenses de objetividade, nico modo de restaurar a distncia que ele suprime parecendo
conservar.
Ocorre, entretanto, que essa situao, em
si mesma, no propriamente uma novidade. Talvez fosse possvel reconhec-la, mais simplesmente, referindo essa indistino de sujeito e objeto
ao reiterado vezo nacional de substituir o trabalho do conceito por raptos metafricos (teorias,
mtodos e obras fazendo, no caso, em escala ampliada, o papel das metforas) e remetendo as intimidades e sem-cerimnia que lhe so inerentes
com a supresso de mediaes que supem
ao antigo e sempre renovado personalismo de

nossas relaes sociais. A remisso no deixa de

ter pertinncia, como se ver, o que, de resto,
s recomenda o interesse em reter a questo e
procurar caracteriz-la. A quem ela no interesse, em si mesma ou nos seus desdobramentos,
h sempre de parecer um intrincado alexandrinismo. A outros, o trabalho de distinguir modalidades do discurso separando fico e crtica, por exemplo parecer uma forma de assepsia destinada a reprimir uma liberdade que fusiona os gneros e rompe compartimentaes discursivas. De fato, h poucas coisas mais antipticas do que reprimir liberdades. Especialmente a
mencionada, que sendo ultimamente "psmoderna", j foi, anteriormente, pelo menos romntica, ps-romntica, moderna, intertextual,
ps-estruturalista e cujo flego, no fundo, parece ser o do prprio esprito que, como se sabe,
sopra onde quer, indiferente a compartimentaes. Mas o prprio flego dessa liberdade de
misturar gneros, na verdade essencial a toda arte desde o Romantismo, se indica sem dvida sua
pertinncia e seus fundamentos reais, revela tambm que no se pode tom-la abstratamente, como um valor em si mesma. Tendo servido a todos os senhores (j no Romantismo serviu aos
propsitos da reao e ao avano burgus), no
perdeu, por isso, a pertinncia, mas se tornou necessrio examin-la em cada uma de suas manifestaes. Liberdade tornada cannica, trata-se de
perguntar, a cada vez, de onde lhe advm os
critrios.
o caso de faz-lo em relao a Nas Malhas da Letra. J indiquei, acima, como a indistino de sujeito e objeto, que lhe est na base
do carter problemtico, manifesta-se e atua na
interseco de traos ficcionais e crticos. A questo da mistura de gneros, portanto, lhe diz respeito desde a constituio de seu prprio ponto
de vista. (O seu carter subliminar que no
quer dizer trucado, com a carga de intencionalidade que supe que demanda, para mostrarse, o recurso da prova por absurdo.) O que no
de se estranhar pois, para alm do livro de que
se trata, a mistura de gneros do interesse mais
geral do seu Autor e modelou vrios momentos
de sua obra j extensa e variada. Sirva de exemplo, talvez o mais agudo, o livro Em Liberdade
(RJ, Paz e Terra, 1982), que sob a rubrica "romance" constri um "dirio ntimo falso" de Graci185

RESENHAS

liano Ramos. Os casos, entretanto, no podem ser

estritamente identificados. Embora nesse "romance" se manifeste em grau eminente a indistino
de sujeito e objeto (e a decorrente mistura de qualidades estticas e traos crticos, presente de modo direto e intencionalmente polmico na projeo subjetiva que permite dizer eu em lugar de
um outro, assim como na distncia suposta necessria para se mimetizar um estilo), o partido
da construo imediatamente ficcional. Alm
disso, a intencionalidade suposta no projeto de
Em Liberdade, embora no o torne menos polmico, resgata da mera acidentalidade ou da pura
exorbitncia o que tem de projeo subjetiva. Serviram ao Autor, nesse projeto, a noo de "pastiche" agora por ele assimilada ao "ps-moderno"
e a noo derridiana de "suplemento" (cf. Nas
Malhas da Letra, pp. 116-117 e Derrida, J., Gramatologia, SP, Perspectiva/Edusp, 1973). Os projetos so, portanto, diferentes e precisam ser analisados em chaves distintas, mas no h como negar que, apesar de invertidos, os mesmos termos
essenciais esto presentes em ambas as equaes.
Algo da supresso de mediaes que est nesse
uso do "pastiche", do "ps-moderno" e do "suplemento" perdura em Nas Malhas da Letra e permite nele a projeo subjetiva que aparece sob
a espcie da objetividade. Mas no seu caso, com
a intencionalidade e a explicitude de menos
sobre a mesma base fusionante de elementos estticos e crticos a indistino de sujeito e objeto, no sendo poesia, folga subjetiva. Com o
teor objetivante a mais, essa folga subjetiva recobre a figura do referido personalismo, que assim, ainda uma vez, fura caminho pela tenuidade
nacional atravs da nossa atualizao terica e
artstica.
Mas, como se disse, evidentemente os textos de Nas Malhas da Letra no se do como fico. Certamente se do como crtica. Seria ento
o caso de se perguntar: acaso informa estas linhas
uma concepo de crtica que a definisse como
sendo ou devendo ser isenta tanto de traos subjetivos quanto de elementos estticos? De minha
parte, acho que no. Ao contrrio, creio mesmo
que, para a crtica, tais elementos so constitutivos e, exatamente por isso, o equacionamento de
ambos que os retire do aleatrio tem para
ela o valor de um raro princpio de mtodo. Talvez no haja nenhuma forma onde melhor
186

observ-lo do que naquela do ensaio. precisamente sob essa generosa rubrica que escolheram
colocar-se os textos do livro. Ser essa, ento, a
sua forma eletiva de "liberdade"? De fato, nessa
juno difcil cujas modalidades vimos procurando examinar de objetividade, elementos estticos e traos subjetivos, o leitor interessado nos
problemas da crtica h de reconhecer caractersticas do ensaio. Forma entre todas livre e essencialmente crtica, o ensaio, como se sabe, fica polemicamente equidistante da teoria e da arte, das quais, entretanto, igualmente participa.
Mas assim como seu parentesco com a arte o
intento, de base mimtica, de compatibilizar o
discurso crtico com a coisa, tambm sua aproximao da teoria se d pela penetrao nos objetos, no pela via da generalidade abstrata. A fidelidade coisa, por assim dizer, que define para o ensaio seu campo e lhe fornece os critrios
de uma liberdade a que a fantasia subjetiva ativamente imprime movimento. Os objetos so, para o ensaio, o seu organon, no a subjetividade
ou o mtodo. Em Nas Malhas da Letra a subjetividade opera um esvanecimento dos objetos ou,
dizendo melhor, promove sua apario fantasmtica. Sua liberdade se uma no a liberdade do ensaio. Alis, as defesas do ensaio como
campo por excelncia para a imaginao terica
algumas delas enfticas e ilustres, como a de
Adorno, de que me sirvo aqui (cf. "O Ensaio como Forma", in T. W. Adorno. SP, tica, 1986)
incidem sobretudo na sua intransigncia de uma
forma irredutvel tanto aos apriorismos do mtodo quanto resignao ao particular, intransigncia de que a Fidelidade ao objeto finalmente o garant. precisamente por essa sustentada
distncia em relao teoria e arte, das quais
participa, que o bom ensaio no se confunde com
a mera mistura de gneros. Ao contrrio, ele assim contrasta e critica como um anacronismo a
idia de uma "crtica esttica" cujo intento de unificar instantaneamente o que a diviso do trabalho separou e mantm separado se pe irremediavelmente a servio das aparncias de conciliao. O que pode permitir, afinal, a unio integral de teoria e arte seno a supresso idealmente realizada da separao de sujeito e objeto? Num plo, essa unificao pode ser nostalgia e utopia; noutro, pode ser uma forma de personalismo. E, em ambos os casos, so grandes as

NOVOS ESTUDOS N 24 JULHO DE 1989

possibilidades de adquirir carter fortemente regressivo. No entanto, essa unificao de sujeito

e objeto , para a arte, do seu prprio conceito
e, para o ensaio, a base mesma de sua forma. ,
para ambos, irrenuncivel. No por acaso, portanto, a arte moderna s a incorpora sob regime
de contradio spleen e idal em Baudelaire
e o ensaio a mantm sempre presente e distanciada, como um horizonte em afastamento
permanente. No d-la como realizada o que
sancionaria uma realidade em que ela no se d
a sua forma de no trarem seu prprio desgnio, o mais essencial.
Creio que algo dessa tenso que de
toda a modernidade pressiona Nas Malhas da
Letra e perdeu a chance de atualizar-se teoricamente em seu ltimo estudo, de que se falar
adiante, assim como parece rondar o conjunto
da obra do Autor, desde sua prpria oscilao entre fico e crtica. J pela sua simples presena,
essa tenso lhe aumentaria o interesse. Sustentada, faria talvez sua fora. Sustent-la, na crtica,
seria antes de mais nada garantir a objetividade
do objeto. Nos textos de Nas Malhas da Letra,
conforme acentuei, as presses subjetivas desequilibram o jogo.
Achei que valia a pena caracterizar a questo, a meu ver fundamental no livro. Na impossibilidade de discutir cada um de seus estudos,
escolho alguns que podem permitir verific-lo,
especialmente nos seus trs ncleos temticos
mais importantes: o do "ps-moderno", o do modernismo e o das postulaes tericas finais. Passo
apenas por alto, com alguma pena, seus dois textos iniciais, "Poder e Alegria" e "Prosa Literria
Atual no Brasil", talvez at porque apresentem
em estado excessivamente puro essa presso desejante. Ambos tematizam o panorama literrio
brasileiro ps-64, ou contemporneo, mas em
grau de rarefao to alto que, particularmente
o primeiro, no traz qualquer meno a autor ou
obra do perodo. O leitor fica a se perguntar: que
literatura essa que pela primeira vez
desidentificou-se com o poder, criticou a aura do
"carisma", "desconstruiu o conceito de alegria"?
Menciona-se, no primeiro texto, apenas Caetano
Veloso. Do, ambos, mais do que um panorama
do atual, a impresso de um desejo alis muito simptico procura de uma literatura. Notao, em verdade, o prprio crtico quando, em vista

do tom programtico que vai assumindo o segundo texto a despeito de ser um panorama ,
adverte, indo significativamente da primeira do
plural primeira do singular: "No estamos querendo com essas reflexes substituir o direcionamento da literatura a ser dado pelo romancista
(...). No me passa pela cabea ser arauto ou profeta e menos ainda messias" (p. 28). Esticada entre wishful thinking e anelos programticos, a realidade se esgara, praticamente some sem prejuzo de o relativo inconformismo, que esse desejo testemunha, continuar simptico e continuar
no suportando prova de verdade.
Mas em relao ao "ps-moderno" que
essa presso desejante parece encontrar seu mais
forte embora nem sempre explcito foco de
atrao. Uma espcie de tropismo orienta o livro
para esse lado e responde pela anamorfose de
muitos dos elementos nele incorporados, que ficam repuxados nessa direo. Em parte deve-se
a isso a liquidao que nele vai sofrer o modernismo, como se ver adiante, assim como a teoria anti-histrica do texto final. Seu momento
mais explcito "O Narrador Ps-Moderno", cujo
intento o de subsidiar uma "tipologia" desse
narrador (p. 41). O texto reivindica-se de uma leitura de Walter Benjamin e assim como este escreveu o ensaio famoso "O Narrador", sobre a
obra de Nikolai Leskov, aquele ir configurar o
"narrador ps-moderno" e tomar para tanto a
obra de Edilberto Coutinho. O af nessa direo
tanto que far saltar de Benjamin o que l no
se encontra, reduzir a obra do estudado ao que
dela pouco representativo e far mergulhar o
telos almejado, o "ps-moderno", numa nebulosa petio de princpio.
No que toca a Benjamin, a leitura pesadamente redutora. Isto se torna particularmente
sensvel por se tratar de uma obra que, por todos os meios, refoge reificao da mera "aplicabilidade". Ainda mais que, no caso, a reduo
incide de modo especial sobre o conceito de experincia, justamente este, que por ser central em
sua obra, indo desde os textos de 1913 at as "Teses sobre o Conceito de Histria", torna-se complexo e multifacetado, talvez o mais irredutvel
dos conceitos benjaminianos. A leitura de Benjamin, em geral, e a deste conceito, em particular, pedem uma atividade relacional que lhes restaure a complexidade constitutiva. Como uma vez
187

RESENHAS

escreveu J.M. Gagnebin sobre o conceito de experincia: "Benjamin exige a cada vez a ampliao desse conceito, contra seu uso redutor" (cf.
"W. Benjamin ou a Histria Aberta", in Benjamin,
W., Magia e Tcnica, Arte e Poltica, SP, Brasiliense, 1985). No estudo em questo faz-se o caminho contrrio. Em primeiro lugar isola-se, de fato, o texto do ensaio at mesmo do ncleo temtico dos anos 30, de que participa mais imediatamente. Em seguida, suprimem-se quaisquer
possibilidades de distino entre experincia (erfahrung) e vivncia (Erlebnis). Isto se faz j de sada, pela instalao de uma chave que nada tem
a ver com a benjaminiana experincia: "S autntico o que eu narro a partir do que experimento, ou pode ser autntico o que eu narro e conheo por ter observado?" (p. 38). Ora, o conceito de experincia, fundamento daquele de narrativa, nada tem dessa "experincia concreta de
uma ao" (p. 38), no sentido de experincia pessoalmente vivida, o que participa antes da vivncia. Dir Benjamin que o narrador "pode recorrer ao acervo de toda uma vida (uma vida que no
inclui apenas a prpria experincia, mas em grande parte a experincia alheia. O narrador assimila sua substncia mais ntima aquilo que sabe
por ouvir dizer)" (Benjamin, W. "O Narrador",
in op. cit.; p. 22). Basta atentar para este ponto,
entre vrios outros, no ensaio, para dar-se conta
de que, em Benjamin, o conceito de experincia
distingue-se da vivncia pessoal de um acontecimento ou da prtica individual de alguma ao.
Embora possa incluir a experincia pessoal, a experincia benjaminiana s se constitui enquanto
tal quando vem a tec-la nas redes da comunidade narrativa e da comunidade das narrativas, se
possvel diz-lo to brevemente. Remetendose a tantos outros ensaios de Benjamin "Experincia", "Experincia e Pobreza", "A Doutrina
das Semelhanas", "A Obra de Arte na Era de Sua
Reprodutibilidade Tcnica", os escritos sobre
Proust, as referidas "Teses (...)", por exemplo
no restariam dvidas. Leia-se apenas em "Sobre
Alguns Temas em Baudelaire": "Na verdade, a experincia um fato de tradio, tanto na vida coletiva como na particular. Consiste no tanto em
acontecimentos isolados fixados exatamente na
lembrana, quanto em dados acumulados, no raro inconscientes, que confluem na memria". Ou
ainda: "Onde h experincia, no sentido prprio
188

do termo, determinados contedos do passado

individual entram em conjuno, na memria,
com os do passado coletivo" (cf. in Benjamin, W.
et al. Textos Escolhidos, SP, Abril, 1975. Col. "Os
Pensadores", pp. 36 e 38).
Destruda a distino entre experincia e
vivncia e, na verdade, reduzida a primeira a alguns aspectos da segunda (cf. p. 39), esta noo de experincia assim atribuda a Benjamin
que se vai projetar como base contrastiva para a definio do dito narrador: "O narrador psmoderno o que transmite uma 'sabedoria' que
decorrncia da observao de uma vivncia
alheia a ele, visto que a ao que narra no foi
tecida na substncia viva da sua existncia. Nesse sentido ele o puro 'ficcionista', pois tem de
dar 'autenticidade' a uma ao que, por no ter
o respaldo da vivncia, estaria desprovida de autenticidade" (p. 40). A confuso de experincia
e vivncia salta vista e o dito narrador, portanto, corre numa pista inexistente. Se que ele mesmo se acha sob o sol, pois, em vista do enunciado, s se distinguiria daquele que narra acontecimentos rigorosamente autobiogrficos o que
transformaria em "ps-modernos" os narradores
dos mitos papua, Homero, Zola, a maior parte da
Bblia e o prprio narrador de Benjamin, entre
outros. No que se refere a este ltimo autor, essa
falha j na base conceitual precipitar toda uma
sequncia de equvocos, desdobrada por sua vez
desde outro equvoco anterior, situado no prprio pressuposto de se procurar fazer "aplicao"
direta da teoria benjaminiana da narrativa para
construir uma "tipologia" distintiva de estilos de
poca.
Resulta um Benjamin meio todorovizado,
antinmico com o prprio conceito de Histria
do original. Ao assinalar o processo de desaparecimento da narrativa, o prprio Benjamin advertir: "Porm esse processo vem de longe. Nada
seria mais tolo que ver nele um 'sintoma de decadncia' ou uma caracterstica 'moderna'" (cf.
"O Narrador", cit., p. 201). No o seria menos
transform-lo em "caracterstica" "ps-moderna".
Quanto aos contos de Edilberto Coutinho,
se se tomam tambm outros livros desse escritor, como Um Negro Vai Forra (SP, Moderna,
1977) e Maracan Adeus (RJ, Civilizao Brasileira, 1980), torna-se notvel o carter restrito e in-b

NOVOS ESTUDOS N 24 JULHO DE 1989

cisivo do corte que a crtica realizou. Trata-se de
um escritor antes tributrio de modo e matria
correntes de narrar, que em pouco se distingue
(sem entrar-lhe no mrito) da mdia da produo
de contos no perodo em que escreveu. O prprio crtico dir que selecionou alguns contos, advertindo: "Dissemos antes: alguns contos, e sustentamos o corte. Caso contrrio, haveria possibilidade de embaralhar o nosso desgnio, pois a
variedade dos narradores que a fico de EC apresenta mais ampla que a analisada" (p. 41). Est
correto, inclusive a idia de que, ampliando-se
o corte, poderia embaralhar-se o desgnio. Mas
no creio que isso seja sustentar o corte, o que
exigiria, mais do que declar-lo, fundamentar sua
pertinncia e alcance representativo especialmente quando se trata, como na postulao do
"ps-moderno", de sucesses histricas grandiosas, mortes e nascimentos de estilos e pocas inteiros. De resto, o que a anlise finalmente encontra dentro do corte realizado o que a meu
ver foi bem observado , num caso, uma acentuada aproximao entre narrativa literria e jornalstica e, noutro, a manifestao de um fenmeno de no-comunicao, ambas dadas como
"ps-modernas". Tais coisas, no entanto, em diferentes formas e graus, esto fortemente presentes na literatura h mais de um sculo e a segunda delas certamente h muito mais tempo. Assim
seriam tambm ps-modernos at mesmo o Flaubert de L'Education Sentimentale e talvez Petrnio. J que se trata de apenas caracterizar-lhe o
narrador, d-se ento como coisa certa e consebida a existncia de um "ps-moderno",
dispensando-se o nus de postul-lo. Sabe-se que
o ensaio toma os conceitos como lhe vm, mas
mesmo nisso o bom ensaio respeita o limite da
pura petio de princpio.
Da mesma maneira, s se compreende o
brusco empacotamento do modernismo, que o
segundo conjunto de estudos do livro realiza, se
tivermos em conta esse tropismo em relao ao
"ps-moderno", muito acentuado nos seus dois
textos mais ambiciosos. O primeiro, intitulado
"Fechado para Balano", comea dizendo que se
do "finalmente por encerrados os sucessivos ciclos de apreciaes crticas do modernismo brasileiro" (p. 75). E melhor dar um sentido pesado a esse "encerrados", porque em seguida se diz
que "hoje o todo da produo modernista nos
nnnnn

chega como um 'objeto'" (grifo do Autor) em estado de "acabamento final", objeto que se vai definir como "um prosaico e convincente novelo,
cujos fios perderam embaraos e ns (...)" (p. 76).
Encerrado, acabado, inteiramente decodificado,
assim surge, enfaticamente, o modernismo, sem
prejuzo de j no ensaio seguinte dizer-se, com
menos nfase, o contrrio: "Diria que a maioria
das pessoas que conhecem bem a obra de Oswald
no chegaram a ler com cuidado os textos filosficos do autor (...)" (p. 107); ou ainda que "a
postura potica de Murilo durante a guerra de 39
a 45" "captulo ainda muito mal estudado da
nossa literatura" (p. 110). Por mais que se queira
dar por acabado o modernismo, inaceitvel querer d-lo por perfeitamente esclarecido. Nem mesmo as figuras de Mrio e Oswald de Andrade, para
falar dos maiores, com os vrios excelentes estudos que mereceram, aparecem ainda muito inteiras e ntidas para ns. Do prprio Macunama preferiu dizer Alfredo Bosi ser "uma obra que guarda ainda nas suas dobras no poucos desafios ao
trabalho de interpretao" (cf. Cu, Inferno, SP,
tica, 1988, p. 141). E tudo que vem depois? H
tanto de Drummond, Bandeira, Jorge de Lima,
Murilo Mendes para que jamais se atentou. H ainda tanto de prosa, mas bastaria lembrar o enigma de altitude e ambiguidade tico-esttica que
se cifra em Graciliano Ramos, ainda indecifrado.
Mas tanto o motivo quanto o caminho desse encerramento do modernismo so visveis no
texto. Ele se teria dado em trs ciclos sucessivos:
um primeiro que o ciclo de 30, um segundo,
que se d a partir do "esprito de 45" e vai at
os concretistas, e um terceiro e final que o do
momento do prprio texto. Acontece que se reduz tudo que houve em 30 a Otvio de Faria, Tristo de Atade, Virgnio Santa Rosa e o n 4 de Lanterna Verde, de um lado, e a conivncia com os
"autoritarismos de esquerda", do outro. Tudo se
passa como se em 30 houvesse apenas liquidao do modernismo sob o signo de uma universal e absoluta negatividade, sem qualquer saldo,
em vez de um prosseguimento do modernismo
em um novo ciclo, agudamente crtico e sacudido pelas contradies internas que as "converses", direita e esquerda, determinavam. A
presena da contradio antidialeticamente lida como pura negatividade. Se o modernismo
no encontra prosseguimento no prprio ciclo

189

RESENHAS

que sucede sua fase de implantao, ele est desde sempre fora da histria viva e contraditria e
s fez morrer, ao longo de um tempo homogneo e vazio. Posto entre parnteses to apertados, fica fcil empacot-lo: 30 forneceu o papel,
45, que foi basicamente "repressivo", deu o cordo e o atual ensaio cola a etiqueta: fechado.
Adiante ficar patente que esse empacotamento
antes causa do que resultado dessa falta de ar
histrico: ele mostrar o seu sentido programtico, pois o crtico ele mesmo quem est propondo um "fechamento" do modernismo (pp. 87 e
88). A alternativa a esse fechamento e seu motivo chegam juntos: "Talvez o verdadeiro 'ps'
possa se nutrir convenientemente do 'pr', e no
do modernismo propriamente dito" (p. 88). Se
o "verdadeiro ps" no , como se viu, o que
vem depois de 30, certamente ser o "psmoderno". E o "pr", de que este se nutre, ser
representado por Euclides da Cunha e Lima Barreto. Ambos seriam alternativas ao modernismo
na medida em que criticam, cada um sua maneira, as "diretrizes excludentes da modernizao", com as quais o modernismo teria compactuado. A razo alegada muito simptica, mas no
podia ser maior a adaptao da histria literria
aos desgnios do "ps-moderno": tambm aqui
tudo se passa como se muito do que o legado
daqueles escritores "alternativos", dos quais se
diz que constituem uma "tradio-sem-tradio"
(p. 88), no informasse j as posturas de 30. Como se no entroncassem ambos naquela tradio
que Alfredo Bosi chamou de "o fio vermelho"
e que tem em 30 um de seus momentos fortes
e renascentes (cf. Bosi, A., "O Nacional e Suas Faces", in Eurpedes Simes de Paula in memoriam, SP, FFLCH-USP, 1983).
Do mesmo modo que nesse estudo o modernismo precisou ser radicalmente fechado, at
sufocado, para o "ps-moderno" nascer, no estudo seguinte "A Permanncia do Discurso da
Tradio no Modernismo" ele precisar ser
reaberto, mas apenas no que possa interessar ao
"ps-moderno". Atravs de uma larga resenha
de Octavio Paz, ser apontada no modernismo,
ao lado de suas tendncias ruptura, uma tendncia tambm s continuidades prprias da tradio. A primeira formaria uma "tradio da ruptura" e a segunda se aproximaria de uma "tradio da analogia". Contraposta primeira, esta se
190

associa ao "ocaso das vanguardas" e abre para

o "ps-moderno": "acrescento que vejo, paralelamente configurao do ocaso das vanguardas, o aparecimento da noo de ps-moderno"
(cf. p. 100 e tambm pp. 95 e 98). Curioso que
no texto, o sentido especfico para o moderno
dessa "tradio de analogia" para alm dos
poucos elementos surgidos na resenha de Paz
praticamente desaparece. Em si e na sua longa durao ela no nada seno um contnuo apontar
para o "ps-moderno". Essa tradio foge Histria e "seu discurso potico se alimenta da problemtica do eterno retorno" (p. 110). Nessa linha, no custaria pensar que se o modernismo
e antes dele o moderno sempre obrigou,
de modo to essencial quanto contraditrio, uma
crtica e at uma negao da histria, no faz sentido falar de "ps-moderno" quanto a isso a
menos que se datasse j do momento dito inaugural da modernidade, em Baudelaire, o nascimento da dita "ps-modernidade", tendo em vista a teoria das "correspondncias".
No modernismo brasileiro, representantes
dessa fuga do tempo histrico seriam Oswald de
Andrade, por causa das utopias do "matriarcado
de Pindorama", e Murilo Mendes, por causa da
converso ao catolicismo e da mudana para a Europa. O catolicismo traria um "tempo circular"
e a moradia europia, alm de simblica, teria o
dom de afastar do cotidiano brasileiro, facilitando um contato com uma esfera temporal universal e eterna. Deste ltimo escritor se dir: "(...)
Murilo deixa de ser apenas um poeta para ser profeta. E no por acaso que se transfere para Roma, onde vem mais tarde a falecer. Questo de
coerncia. Tinha de morrer na Europa. Eis a histria de Pedro, da pedra e da eternidade" (p. 109).
Bem, Murilo Mendes, como se sabe, foi-se morrer a Lisboa. O equvoco, em si mesmo, no tem
maior importncia, embora compreenda a irritao que causou nos amigos murilianos e Murilos.
Acontece que ele emblemtico em relao aos
procedimentos do livro, que afeioam voluntariosamente os dados que incorporam, mas os
apresentam coerentes e raciocinantes como a
mais pura objetividade. H vivacidade e imaginao nisso, acredito, no m-f, naturalmente. Todavia os objetos se esvanecem. Enfim, Lisboa ainda est na Europa, embora na ponta extrema, mas
no Roma, no tem Pedro, pedra, eternidade,

NOVOS ESTUDOS N 24 JULHO DE 1989

no onde convm morrer. Questo de coerncia? Creio que sim, mas da espcie da licena potica, que participa antes da fico do que da crtica. No mesmo esprito, mas bem mais complicado, , no prprio ensaio, atribuir-se sem mais
ao Cristianismo, por causa da sua dimenso apocalptica, um tempo "circular", aparentado ao
"eterno retorno", quando ele um dos mais radicais introdutores, na histria do Ocidente, de
um tempo irreversvel.
O ensaio terico final ("Para Alm da Histria Social", p. 215ss) bem mais coerente com
o que constitui no livro o seu verdadeiro fundo
do que parece primeira vista ou do que faz
supor a apresentao, que o d, antes, como autocrtico e contraditrio (cf. p. 7). Nele conflui,
de maneira menos ou mais implcita, o que j era
subjacente no que o antecedia: a supresso de mediaes conceituais do "ps-moderno", a suspenso histrica da liquidao do modernismo, a anamorfose dos objetos pela vontade do sujeito. Isto porque, bem pesadas as coisas, o que nele procura uma sada teorizante a prpria supresso
generalizada das mediaes e, enfim, a indistino de sujeito e objeto. (Em estudo anterior uma
"comunho/combusto" (p. 59) de "sujeito e objeto" j havia sido defendida no que toca a leitura do poema: "j a alteridade, na linguagem potica, existe para ser transgredida" (p. 61).) Seu esquema geral o seguinte: vo se opor dois tipos
de leitura, uma "realista" e outra vinda da referida "tradio da analogia". A primeira procederia da leitura da prosa e restringe-se a ver na literatura os seus vnculos com a histria social. A
segunda procederia da poesia e produz um enfoque da literatura que, fundado na percepo das
similitudes, abre para uma viso de sua autonomia e intemporalidade. Vai se tratar, ento, de encontrar para essa abertura uma sada que no caia
"num raciocnio metafsico" (p. 217). O representante desta tendncia ser, ainda uma vez, Octavio Paz. Roberto Schwarz, com o seu Ao Vencedor as Batatas, vai representar a "leitura realista", aquela que restringe e que precisa ser ultrapassada j desde o "para alm" do ttulo.
Mas para que possa ser o monumento de
prosasmo e viso redutora que convm ao texto, o trabalho de Schwarz passar pela mais encolhedora das adaptaes. J de sada ele reduzido s suas "origens": "Talvez a melhor forma

de abordar a obra de Roberto Schwarz seja

rastreando-a nos trabalhos mais significativos de
seus mestres na Universidade de So Paulo" (p.
217). Trata-se da teoria de sua gnese. Segundo
essa teoria, o estudo machadiano de Schwarz nasce de um pargrafo (alis, citado) de Caio Prado
Jr., na Formao do Brasil Contemporneo, sobre o trabalho livre na Colnia, e de uma "falha"
na Formao da Literatura Brasileira, de A. Candido, a saber, a "lacuna", nesta, quanto a Machado de Assis. Embora mencione, paralelamente,
M.S. de Carvalho Franco e Florestan Fernandes,
porm reserva aos j mencionados o privilgio
matricial. Isto posto, conclui clere o estudo:
"Detectamos em Caio Prado acreditamos
a gnese da teoria das idias fora do lugar, que
introduz e se operacionaliza na leitura de Machado de Assis" (p. 218). E adiante: "No h dvida
de que Machado de Assis, lacuna aqui, e o trabalho livre, surpreendido ali, se acasalaram na proposta da desconstruo do liberalismo ptrio em
Ao Vencedor as Batatas" (p. 219). Convenhamos,
tem a sua graa. O estudo de Roberto Schwarz
teria nascido quase como o heri das Memrias
de um Sargento de Milcias dos efeitos de uma
pisadela e um belisco. Como uma vez escreveu
Schwarz em belo texto a respeito de Anatol Rosenfeld, completa-se tambm o processo de sua
naturalizao. A partir da, Roberto Schwarz ser mencionado por duas vezes apenas como "o
discpulo" (p. 219), o que, a essa altura do campeonato, tambm de primeira ordem. No vou
fazer aqui a crtica circunstanciada dessa "gnese" nem, muito menos, refazer o processo das
"origens" do trabalho de Schwarz, para o que,
alis, suas prprias notas bibliogrficas so fonte
generosa. Mas espanta essa reduo diante da evidncia dos demais estudos brasileiros que importam para a constituio do seu ponto de vista, de
Slvio Romero a Mrio de Andrade a Srgio Buarque de Holanda, para ser breve. O acasalamento
de pargrafo e lacuna faz sumirem tambm "cai
no mundu", como diz a antiga lenda braslica
as matrizes de uma teoria que radica nas prprias origens alems da Dialtica, como faz tempo apontou Paulo E. Arantes (cf. "Idia e Ideologia a Propsito da Crtica Filosfica nos Anos
1840 (Alguns Esquemas)", SP, revista Discurso,
FFLCH-USP, n 6, p. 27). O verdadeiro problema, quanto a isso, talvez seja que essa reduo
191

RESENHAS

do trabalho de Schwarz a suas "origens", e destas a fontes mecanicamente acasaladas, banaliza

a dimenso da formao no seu trabalho, dimenso que nele no meramente exterior e causal,
mas interior e estrutural. A internalizao da alteridade prpria dessa dimenso estrutural do
movimento formativo ela mesma um elemento objetivante em seu trabalho e, como tal, restauradora de mediaes e anti-subjetivista.
Banaliz-la lhe retira tambm esse carter, e no
sem causa. O trabalho de Schwarz s ganharia em
ser discutido. Porm essa teoria da sua gnese
aponta para a situao paradoxal de uma obra (situao alis parecida com a de outros bons trabalhos brasileiros) que surge em um meio sem o
qual ela seria incompreensvel, mas em que no
esto dadas minimamente, em escala coletiva razovel, as condies de sua apreenso. Assim encolhido o trabalho de Schwarz, dele se dir, menos ou mais explicitamente, que aquilo que lhe
interessa a leitura da histria social, que a literatura um mero meio para isso, que ele s d
a conhecer o prprio presente da obra tal como
ela mesma o "dramatiza" (p. 223). Adiante se ver que seu pecado um s: trazer de volta, com
presena forte, um mundo de mediaes e de histria que preciso exorcizar.
A outra viso, a da "analogia" e de Octavio Paz, a da harmnica e total correspondncia entre o homem e o mundo. Embora em clima de mistrio gozoso, ela praticamente diz a que
veio: "O poeta moderno simplesmente d voz a
uma prosa que j existe na fala das coisas, constituindo um campo de saber epidrmico, profundo e autoritrio, saber este que, abolindo sujeito
e objeto, ou melhor, propondo como superiormente hierrquica a escrita humana, no consegue distinguir com clareza onde se rompe o elo
entre as palavras e as coisas, j que tudo linguagem" (p. 222).
Fica o problema: como a crtica pode participar desse mundo em gozo narcsico perptuo?
Na verdade como justificar uma crtica com
indistino de sujeito e objeto? A frase de Marx
sobre o duradouro encanto da arte grega lhe fornecer o passe materialista. Alm disso, ningum
menos que Karl Marx referendar a crtica "leitura realista", quando diz: "no domnio da arte
determinadas formas importantes dela s so possveis numa fase inferior de seu desenvolvimen192

to". Essa "concluso" de Marx dita "pelo menos inslita para os nossos tericos do realismo"
(p. 224) ou seja, para Roberto Schwarz, que
os representa "emblematicamente" (p. 222). Isto sem prejuzo de este ltimo nunca ter afirmado outra coisa, j que o descompasso que aparece na frase de Marx est no nervo mesmo do seu
trabalho. Como, alis, j estava na base mesma
de toda a Esttica medularmente histrica de Hegel e, em refraes diversas, na de tantos de seus
leitores, os quais informam o ponto de vista de
Schwarz.
Todavia o autor de A Ideologia Alem apenas d o passe. O Virglio do estudo nesse Empreo ser o tcheco Jan Mukarovsky, em suas consideraes sobre o universal na arte, num texto
que uma retomada, com leves toques historicizantes, do juzo esttico kantiano. Este, como se
sabe, diz que belo o que agracia universalmente sem conceito e, portanto, inclui a pretenso
da universalidade imediata de um juzo subjetivo. A adaptao feita a seguinte: substitui-se o
carter "apriorstico" (p. 230) desse juzo kantiano pela experincia da obra de arte (vista enquanto tal pelo sujeito atravs do critrio da "evidncia" (p. 229) comunitariamente constituda). Em
suma, substitui-se a prioridade do belo natural pela do belo artstico e o livre jogo das faculdades
por um suporte comunitrio do juzo. um abrete Ssamo: temos de novo um diante do outro
o sujeito e a obra de arte (no mais aquele "mundo") com um fluxo correspondencial unindo os
dois. O quadro ento se completa: a universalidade que prpria do juzo esttico pode e deve passar para o discurso crtico. Enfim, a porta
est aberta (sem prejuzo de na realidade continuar mais fechada do que nunca). Liberada das
distines do conceito e do lastro das determinaes histricas, a crtica pode entrar imediatamente em relao de intimidade com as obras,
o que supe, alm da suspenso da Histria, a suspenso das diferenas entre gneros e, evidentemente, o curto-circuito de sujeito e objeto. Se o
"ps-moderno" no existir de fato, encontrouse ao menos sua existncia de direito. Igualmente, pela generalizao do belo que agrada universalmente sem conceito, enfim o juzo da subjetividade individual pode conformar ad libitum as
coisas e aparecer sob a espcie da objetividade.
Por isso a prosa da histria precisa morrer: para

NOVOS ESTUDOS N 24 JULHO DE 1989

que a poesia do sujeito possa reinar incontrastada. Talvez seja bom lembrar, no meio desta era
prosaica, a imediao da chamada Idade Herica: l, a poesia do sujeito era Beleza e Furor. Como felizmente o crtico parece ter disposies
cordatas, a indistino de sujeito e objeto aparece no livro, em geral, na sua face amena. No Bra-

ENGENHO DE SEMPRE

Segredos Internos, de Stuart B. Schwartz, Companhia das Letras/CNPq, 1988, 474 pp.

Francisco de Oliveira
Luiz Felipe de Alencastro

I
Beneficiando-se de uma ativa pesquisa histrica basta ver a alentada bibliografia de que
lana mo , o historiador norte-americano
Stuart B. Schwartz oferece-nos o seu Segredos Internos Engenhos e Escravos na Sociedade Colonial. Pode-se dizer, com justia, que esse livro
indispensvel a todos que, por razes diferentes, necessitam e tm urgncia de conhecimento
sobre a era colonial no Brasil. O livro no "revira" a histria da colnia de pernas pro ar; confirma seus predecessores, principalmente os clssicos brasileiros e portugueses e outros ingleses e
norte-americanos que desvendaram os "segredos
externos" da sociedade colonial: uma empresa
contempornea dos albores do capitalismo, fundada na f, na espada e nos lucros, argamassada
pelas relaes de subordinao s metrpoles, pela escravido e pelo trfico negreiro. Mas, conforme seu ttulo, tomado de emprstimo a Marx,
corrige, fundamenta, esclarece e descreve as mincias, os "segredos internos." (que melhor seriam traduzidos por "segredos ntimos") da ponnn

sil, essa indistino se manifestou historicamente como personalismo. A face amena deste ltimo pode-se chamar de homem cordial Mas de
sua lgica que volta e meia ele nos mostre a outra face, que de amena no tem nada.
Jos Antonio Pasta Jr. professor de Literatura Brasileira na
FFLCH da USP.

ca, de modo que agora tem-se, sintetizada, uma

histria ntima que faz o par com a histria aberta, ostensiva, visvel. Agora, sem prejuzo das pesquisas em curso e das que ainda se desenvolvero, o par dialtico externo-interno da histria da
colnia est posto de p.
O subttulo "engenhos e escravos na sociedade colonial" pode induzir o leitor a pensar
que a contribuio de Schwartz refere-se apenas
s regies aucareiras da colnia: Bahia, Pernambuco, o Nordeste aucareiro, enfim. E o rigor do
historiador confirma a sugesto, pois ele evita a
generalizao extensiva s outras partes do Brasil colonial que no pode deixar de ser feita,
no apenas pelas conhecidas articulaes da regio aucareira com as reas de minerao do ouro, com os vastos sertes criadores de gado, mas
principalmente pelo ferro em brasa, marca registrada da colnia: o trabalho escravo. Schwartz insiste mesmo na especificidade da escravido no
Brasil colonial, que fez o sistema escravista to
resistente, e da Abolio, cujo centenrio
comemorou-se o ano passado, a ltima a realizarse no Novo Mundo. O segredo ntimo: toda a sociedade compunha-se de proprietrios de escravos, a comear insuspeitadamente? pelas ordens religiosas, pelos padres, pela prpria coroa
portuguesa e posteriormente brasileira, pelos que
eram os proprietrios da produo, senhores de
engenho e fazendeiros, comerciantes, advogados,
juzes, militares, burocratas, homens livres, brancos de todas as categorias sociais, negros libertos e, no fim da linha, para pasmo geral, os prprios escravos. Uma marca geral, de fio a pavio,
de cabo a rabo, no distinguindo homens ou mulheres; o ferro em brasa da escravido, se ferrava
fisicamente os negros escravos, ferrou moral e es-

193

RESENHAS
piritualmente toda a sociedade. No que o livro
ajuda a compreender o carter autoritrio da sociedade, no apenas do Estado, a arrogncia, a impunidade, o "sabe com quem est falando", a
projetar-se at nossos dias, desafio e obstculo
maior que se antepe a todo e qualquer empreendimento democratizador.
Mesmo a, para a histria do Nordeste,
Schwartz fornece, ao assinalar a longevidade da
classe dominante dos senhores de engenho da Bahia, uma das chaves para a compreenso, no longo prazo, do que viria a ser o Nordeste desde a
segunda metade do sculo XIX at hoje: a longevidade quase sinnimo da ausncia de profundas rupturas na sociedade nordestina, antes que
elogio da proficincia dos "bares ladres". O
longo predomnio na Bahia dos Ges, Calmons,
Bittencourts, Moniz Barretos, Ss, Dias D'Avilas,
Viannas, Tostas, sobrenomes pretensamente aristocrticos, comparecem ainda hoje nos diretrios
dos grandes grupos econmicos baianos, e fazem
a continuidade entre os "bares ladres" e os modernos oligarcas e empresrios industriais e financeiros. J Evaldo Cabral de Mello, em sua belssima trilogia, O Norte Agrrio e o Imprio, Olinda
Restaurada e Rubro Veio, havia indicado, para o
caso de Pernambuco, a continuidade dos nomes
dos Albuquerque, Cavalcanti, Maranho, Cabral
de Mello, e outros da "aucarocracia", enfatizando o longo predomnio. Evaldo Cabral de Mello,
alis, um caso de um dos melhores historiadores contemporneos do Nordeste colonial, de fora
do circuito universitrio, e talvez por isso no tendo seus mritos justamente reconhecidos.
O ndice j suficiente para testar a abrangncia do exame e, em muitos casos, reexame de Stuart Schwartz. Em quatro partes e dezessete captulos, alm dos trs apndices, o Autor submete a um crivo erudito sem pedantismo
toda a histria colonial da regio aucareira, e particularmente a do Recncavo baiano. Da migrao da indstria aucareira desde a Siclia, passando pelas ilhas portuguesas do Atlntico, at o
exame das revoltas dos escravos, o livro tem tudo para culminar numa reconstruo do "sistema" escravocrata. Ao que o Autor se nega, dada
a cautela prpria dos historiadores, a que se aferra
renitentemente. Mas com isso lhe escapa a devida articulao talvez a nica grave falha do Autor em toda a obra entre a produo aucarei194

ra e a reproduo escravista do outro lado do

Atlntico, na frica. Pois esta a especificidade
da colnia do Brasil, j salientada pelo co-autor
destas notas, Luiz Felipe de Alencastro: a territorializao da produo e a desterritorializao da
reproduo da mo-de-obra. Diferente do Sul dos
Estados Unidos, diferente das Antilhas, garantiu
o domnio do fornecimento de escravos durante
quatro sculos, desafiando a "Royal Navy", burlando as leis gradualsticas de abolio (Ventre Livre, Sexagenria), e sendo a caracterstica mais
marcante da "colnia entre colnias".
Alis, a anlise das demandas dos senhores de engenho que, se lidas linearmente, sugeririam que os "bares ladres" iniciaram uma
poltica de mamar nas tetas do Estado que se prolonga at hoje com os usineiros coloca precisamente o ncleo das contradies que formaram o projeto de independncia longe dos
"gritos no Ipiranga" e das Inconfidncias: tanto
os interesses dos produtores, quanto sua articulao com os negreiros, iam no sentido da ruptura com Portugal e da no submisso Sua Real
Majestade Britnica. Numa palavra, o pacto de
produo e reproduo constitutivo da especfica colnia j havia antecipado, um sculo antes,
o fim do Ancien Rgime, e de sua forma no Brasil: a colnia submissa e especular.
Se a sociedade era de proprietrios de escravos, para produo agrcola e para a pouca atividade industrial (aguardente e o prprio acar,
velas, sabo, selas e outros apetrechos etc.), para
o comrcio, o transporte, a exportao, os pequenos mandados urbanos, percorrendo toda a
estrutura de produo em sentido amplo, que
construiu o consciente e sobretudo o inconsciente poltico autoritrio, a forma de produo, a articulao entre produo aqui e reproduo da
mo-de-obra
"outre
Atlantique",
a
desconstituio da famlia escrava (cap. 14), as limitaes de casamentos e procriao cuja "rationale" estava no controle de um suprimento ilimitado provindo da frica respondem pelas
caractersticas demogrficas do Brasil at hoje: o
mais vasto territrio americano depois do Canad ainda relativamente despovoado. E o regime intenso de trabalho, at a exausto fsica dos
negros, e as prticas escravistas de importao de
homens sem mulheres e crianas, os impedimentos para casar, respondem por uma demografia

NOVOS ESTUDOS N 24 JULHO DE 1989

de juventude, no no sentido libertrio, mas no
sentido da ampla base de idades jovens na pirmide etria brasileira.
Alm disso, e sem exagerar, a constituio
da propriedade e da riqueza, estendida praticamente a todos at a ex-escravos e escravos
pode responder por outra das marcas da sociedade at nossos dias: a estrutura da distribuio
da renda. O tratamento dado por Schwartz, no
captulo 16, pode levar a outra concluso: tratarse-ia de uma sociedade sem altos ndices de concentrao das propriedades bsicas, terras e escravos, dessemelhante neste sentido s Antilhas
e semelhante ao Sul dos Estados Unidos. Mas essa leitura da concentrao da riqueza no sentido
horizontal, isto , medindo-se a concentrao entre os proprietrios, segundo o tamanho das terras e o plantel de escravos, enganadora: pois
se ex-escravos e at mesmo escravos possuram
escravos, o que sugeriria uma estrutura "democrtica" de riqueza, importa no esquecer, para
advertir o leitor, que ex-escravos proprietrios de
escravos eram apenas a exceo que confirmava
a regra. A outra leitura, que complementa a que
faz Schwartz, a vertical, isto , entre proprietrios e no-proprietrios de terras e de escravos.
E a as distncias so abissais e o sentido heurstico de propriedade da riqueza definitivamente
outro.
Mesmo se no se fora, a comparao com.
o clssico Casa Grande & Senzala se impe. claro que Schwartz se beneficia das intensas pesquisas realizadas desde a obra de Gilberto Freyre.
Mas no s isso. Relevadas as distncias postas
pela bibliografia hoje disponvel, o sentido ideolgico da obra de Freyre aparece em toda sua mistificao. A escravido "doce", impregnada de
compaixo, aberta miscigenao, sob a gide
de sinhs e senhores compreensivos, se esboroa
irremissivelmente. Longe disso, a crueldade dos
senhores se apresenta sem desfaatez: os castigos
eram a regra, e a depredao da mo-de-obra (tendo por sustentculo o controle das reservas de
africanos alm-Atlntico) constitui a base do padro demogrfico negreiro: alta mortalidade, desestmulo s unies entre os escravos, diviso de
etnias como mtodo de controle demogrfico, social e poltico. A miscigenao que houve foi muito mais um recurso beira da morte sexual, num
povoamento branco tambm escasso de mulhe-

res. A histria das doces infncias cruzadas de

brancos proprietrios e negros escravos, dando
matria para futuras reminiscncias banais, no
aparece: alm de quase no haver crianas negras,
a ausncia de contatos preparou esse desencontro. A cultura da preguia, contribuio macunamica de Giberto Freyre, atribuda aos escravos,
a rigor era uma cultura da produo a qualquer
custo: nem os ritos dos cultos africanos originais
eram permitidos, e o "recurso de mtodo" dos
africanos foi o de disfar-los em formas paracatlicas para sobreviverem. Mais de um fidalgo governante assinalou a necessidade de deix-los
realizarem-se, para servirem de "refrigrio", de
lazer, de compensao para o duro e esgotante
trabalho. Ainda assim, a represso se abateu sempre sobre os cultos. Se eles sobreviveram, para
acolherem agora a busca do sagrado pelas classes mdias dessacralizadas, invertendo mesmo o
sentido das primitivas religies, deve-se isto aos
prprios escravos e nunca aos senhores.
A empreitada da f pouco resiste tambm.
Desde o fato de que a pea central dos estudos
de Schwartz a anlise do Engenho Sergipe, propriedade dos jesutas, at a recusa do batismo aos
negros, passando pela resistncia dos proprietrios em observarem os dias santos, no permitindo a assistncia dos escravos ao prprio culto catlico aos domingos porque interferia na dedicao exclusiva ao trabalho, o que sobra no propriamente um monumento expanso da f nessas paragens, mas um monumento ao lucro. Nenhuma das mistificaes sobre a escravido no
Brasil resiste a esse minucioso exame, e principalmente Casa Grande & Senzala. O clssico de
Gilberto Freyre passou a prova da histria, sendo uma das vigas-mestras de uma certa vertente
ideolgica conservadora sobre a formao brasileira; alis, poucas obras conseguem essa faanha.
Mas, pela sua prpria datao e seu posterior carter ideolgico, no auxilia nem fecunda mais
a pesquisa sobre a sociedade colonial no Brasil.
Por contraste, a obra de Schwartz tem tudo para
continuar formando e informando os que fazem
esse trabalho, oferecendo, ademais, um outro ngulo, onde uma verdadeira compaixo se insinua
por entre a cautela, o rigor e o distanciamento
do Autor, que no a quis transformada numa
catilinria.
195

RESENHAS
No escapar ao leitor o amoroso cuidado com que ele descreve as condies de vida
dos escravos, seus temores, a amargura de vidas
sem laos sexuais e amorosos, a ausncia de filhos, a permanente sensao de desterro, a dura
espoliao, o estigma. Numa narrativa contida,
mesmo quando est tratando das rebelies dos
escravos contra o sistema, o Autor procura no
colocar suas preferncias acima da evidncia histrica. Mas mesmo assim, impossvel no reconhecer um tratamento, repetindo, amoroso: e o
recurso minucioso aos nomes e s histrias dos
escravos combina as excelncias de um rigoroso
trabalho cientfico percepo e compreenso
de que, afinal, de vidas que a histria se faz,
de homens e mulheres estraalhados por um duro sistema que se est tratando. Na combinao
desse rigor com essa paixo contida, a obra de
Stuart B. Schwartz d o grande salto, que nem toda obra cientfica consegue: a passagem para o
nvel de uma grande obra, em que desponta a liberdade de um grande intelectual sobre seu
objeto.
Francisco de Oliveira

II
O livro de Stuart Schwartz, a tese de doutorado de Katia Mattoso (Au Nouveau Monde: une
Province d'un Nouvel Empire, Bahia au XIX me
Sicle, Paris, 1986) e a obra de Pierre Verger (Fluxo e Refluxo do Trfico de Escravos entre o Golfo
de Benim e a Bahia de Todos os Santos, Ed. Corrupio, 1987) formam um trptico que imprime
histria da Bahia um relevo excepcional, no s
no Brasil, como em todo o campo historiogrfico americano. Esses trs baianos adotivos vindos de Minneapolis, de Atenas e de Paris mergulharam no Recncavo para pensar a Bahia. Verger seguiu os navios negreiros que trouxeram ao
Brasil dois teros dos baianos. Stuart Schwartz escarafunchou arquivos municipais e ultramarinos
para penetrar nos sculos XVII e XVIII, perodo
de formao da sociedade e da economia baiana. Katia Mattoso dedicou-se ao sculo XIX, quando a Bahia abandona seu destino atlntico e africano e cede ao charme duvidoso do mar do Sul
e dos imperadores do Rio de Janeiro.
196

O editor brasileiro, tendo encontrado em

Laura Teixeira Motta uma excelente tradutora, optou com felicidade pelo ttulo do manuscrito, Inners Secrets, preterido pela Cambridge University Press, que deu edio original do livro de
Stuart Schwartz (1985) um ttulo mais acadmico e pesado (Sugar Plantations in the Formation
of Brazilian Society Bahia 1550-1835). Assim,
o ttulo da edio brasileira tirado da citao de
Marx colocada como epgrafe do livro: " sempre a relao direta dos donos das condies de
produo com os produtores diretos (...) que revela o segredo mais ntimo [the Inners Secrets],
a base oculta de toda a estrutura social (...)". Na
realidade, as relaes de Stuart Schwartz com o
marxismo so curiosas, ao menos em seu nvel
mais linear. No prefcio o Autor escreve: "Este
, pois, um livro que procura colocar o trabalho
em seu devido lugar, como determinante principal da sociedade escravista, e compreender os
grupos, instituies e interaes sempre no contexto das relaes sociais de produo presentes
no engenho. As peculiaridades desse sistema produtivo e a organizao e os requisitos da mo-deobra constituem-se em um ponto de partida analtico. Porm o leitor descobrir que no obstante eu tenha mantido as consideraes econmicas em primeiro plano, procurei tambm dar aos
fatores culturais e ideolgicos a devida ateno.
Este livro no uma anlise 'marxista', embora
eu tenha observado atentamente as interpretaes
de Marx e de alguns de seus seguidores sobre as
sociedades, em especial acerca do desenvolvimento histrico das sociedades europias nos primrdios da era moderna". O leitor julgar por
si prprio a que campo analtico com ou sem aspas pertence Segredos Internos. Sem divisar entretanto a repercusso dessa opinio em Maring
ou em Minneapolis, os dois autores dessa resenha pensam que Segredos Internos ilumina o
campo da historiografia marxista sobre o Brasil.
A respeito do melindroso problema das
tradues, preciso marcar aqui posio sobre
textos portugueses e brasileiros vertidos para lnguas estrangeiras e posteriormente traduzidos para nosso vernculo. Trata-se de prtica relaxada
e pouco civilizada que retrata nosso atraso intelectual. Entre muitos outros, o livro magistral de
Charles R. Boxer, Salvador de S e a Luta pelo
Brasil e Angola, editado em 1973 na coleo "Bran

NOVOS ESTUDOS N 24 JULHO DE 1989

siliana", foi vtima desse disparate. Todas as citaes, inclusive as do padre Antonio Vieira, so
traduzidas da verso inglesa. Como a edio brasileira no traz nenhuma advertncia sobre a burla, boa parte dos leitores ficar achando que o padre Antonio Vieira um troca-tintas qualquer.
Alm de contribuir para avolumar a onda de analfabetismo que invade nossas faculdades, esse expediente falseia a compreenso dos documentos.
No livro de Ren A. Dreifuss, 1964: A Conquista
do Estado (Vozes, 1981), os tradutores escrevem:
"o livro contm citaes originalmente em portugus que o prprio Autor verteu para o ingls
e que, posteriormente, traduzimos para o nosso
vernculo, razo pela qual nos responsabilizamos
pela equivalncia semntica, mas no asseguramos ter havido uma traduo verbo ad verbum".
Se editores e leitores brasileiros do-se por satisfeitos com a "equivalncia semntica" de textos
escritos em sua lngua materna, ento melhor
alfabetizarmos nossas crianas diretamente em ingls ou esperanto, reservando nosso idioma para cantigas de ninar e namoros brejeiros. Em Fluxo e Refluxo, Pierre Verger no s introduziu todos os originais portugueses e brasileiros, como
tambm ampliou as citaes, enriquecendo a edio brasileira de seu livro, inicialmente publicado na Frana. Stuart Schwartz seguiu o caminho
de Verger, orientando sua tradutora brasileira sobre os termos tcnicos e as citaes originais. Cometeu uma s distrao ao basear-se na verso
inglesa da obra de Gandavo, em vez de recorrer
ao texto original. Gandavo escrevia em 1570 no
clssico Tratado da Terra do Brasil: "se estes ndios no foram to fugitivos e mudveis, no tivera comparao a riqueza do Brasil". Na traduo da verso essa frase acaba assim: "se os ndios no fossem to caprichosos e dados fuga,
a riqueza do Brasil seria incomparvel". Nesse vaivm pela lngua inglesa perdeu-se o delicioso quinhentismo do mais-que-perfeito do subjuntivo e
introduziu-se um tom anacrnico: a fala de Gandavo, tal como est transcrita na edio brasileira do livro (p. 45), mais parece declarao de um
subempreiteiro da Transamaznica. Que diriam
os brazilianists se um historiador brasileiro citasse, em ingls, Hakluyt (autor ingls do sculo XVI
cuja obra faz propaganda da Amrica inglesa, tal
como Gandavo o faz para a Amrica portuguesa), a partir de uma traduo da verso brasilei-

ra? Fora essa leve "equivalncia semntica", a edio brasileira se ressente ainda da ausncia da lista
de mapas, grficos e tabelas que figura utilmente
no ndice da edio americana. Ser fcil reparar
esses pequenos pontos na prxima edio de Segredos Internos.
O livro revoluciona a histria econmica
e social do perodo colonial, fornecendo sries
de preos, salrios, produtos, medindo estruturas demogrficas, sociais, raciais e ocupacionais,
fazendo comparaes e anlises at ento impossveis de serem realizadas. Indiretamente, transparece a importncia das revistas especializadas
americanas na elaborao do livro. Quase todos
os captulos resultam de artigos que o Autor publicou nessas revistas, onde apresentou tabelas
e argumentos que foram discutidos pelos especialistas antes de serem incorporados, devidamente enriquecidos pela crtica, a Segredos Internos.
Nada a ver com a prtica, comum entre ns, onde lucubraes isoladas se transformam em livros,
sem o indispensvel crivo cientfico das revistas
e dos seminrios especializados.
O captulo 3, sobre a transio do trabalho escravo indgena ao trabalho escravo africano, oferece, pela primeira vez, bases empricas
para o esclarecimento de uma questo que fez
correr muita tinta entre historiadores e economistas. Introduzidos nos engenhos coma mo-deobra especializada, os africanos, multiplicados pelo trfico negreiro previamente montado no
Atlntico, substituem indgenas menos produtivos e cada vez mais raros por causa das epidemias.
Para se apreciar o impacto da reconstruo estatstica e histrica que Segredos Internos
oferece, bom lembrar que no nvel microeconmico s se dispunha de poucos estudos sobre
a contabilidade dos engenhos, geralmente baseados em alguns anos produtivos do engenho de
Sergipe do Conde. Schwartz no s completou
e corrigiu os dados desse engenho (tabelas 21 e
23), como tambm coletou e comparou os custos de 10 outros engenhos (dois dos quais pertencentes aos Beneditinos) e as contas de dezenas de lavradores de cana do sculo XVIII (tabelas 19, 20, 22, 24 e 26). Dessas novas sries, decorre que o peso da terra e dos escravos no investimento inicial dos senhores de engenho e dos
lavradores de cana bem mais importante do que
pensavam autores como Frdric Mauro ou Cel197

RESENHAS

so Furtado. O peso relativo da conta "escravos"

seria maior ainda se fosse feito o clculo que certamente estava presente na cabea dos senhores
de engenho e lavradores: a adio do item "alimentos" ao item "escravos" e a correlao entre o item "transportes" e o item "terras". Quanto
aos ciclos longos da produo, so apresentados,
pela primeira vez, trends seculares dos preos e
das exportaes aucareiras baianas. V-se que
aps o primeiro tombo de 1629, causado pela
guerra holandesa, os preos se recuperam para
cair de novo s no fim do sculo XVII, em consequncia da grande crise atlntica. No sculo
XVIII, exceo da queda entre 1720 e 1740, provocada pelo estrangulamento das viagens da Frota
e pela concorrncia mineira na compra de escravos, os preos continuam altos e aumentam consideravelmente l para o fim do perodo (p. 152
e apndice C).
Esses quadros configuram a fantstica obstinao dominadora da oligarquia baiana e pernambucana, que Evaldo Cabral de Mello chama
de "aucarocracia". Desde o incio do sculo
XVII os proprietrios choramingam. Gemem por
causa da falta de terras, lenha, escravos e chuvas,
contra o excesso de produtores, friagens e fretes, para pedir garantias, protees, de Lisboa, da
Guin e do Rio de Janeiro. A partir de 1612 a aucarocracia da colnia goza do chamado "privilgio do senhor de engenho", que impede a execuo de hipotecas e autoriza os credores a arrestar somente parte do acar. Apesar do que
se escreveu, a decadncia do acar brasileiro,
por causa da concorrncia antilhana iniciada na
dcada de 1630, foi mais aparente que real. Bastava que uma guerra na Europa ou um tumulto
no Caribe atrapalhasse seus rivais, para que o Nordeste aucareiro se pusesse de novo de p. Entre os ciclos de exportao, os senhores jogavam
com vrias opes. Podiam vender as terras longnquas ou menos frteis ou alug-las para os lavradores. Podiam moer menos cana dos lavradores, diminuir a prpria rea cultivada dos engenhos, vender localmente melado e cachaa. No
pagando dzimo, esses dois produtos tambm no
eram divididos com os lavradores e davam aos
senhores de engenho um lucro cclico importante. Schwartz enfatiza a importncia desses lavradores de cana, que constituem um trao distintivo da economia aucareira brasileira, com rela198

o s plantations antilhanas. Fica claro que so

os lavradores que recebem o tranco mais forte
durante as crises aucareiras, amortecendo o impacto destas sobre os senhores de engenho. Enfim mas aqui nos afastamos da anlise do Autor os produtores baianos contavam com um
produto estratgico para neutralizar a alta dos preos do trfico negreiro: o tabaco. Por essas e outras que a aucarocracia sempre domina a regio. Vale tambm lembrar que o acar permanece na posio de produto de maior valor na
pauta das exportaes brasileiras at o comeo
do sculo XIX, mesmo durante o auge da explorao aurfera em Minas. O historiador do futuro
agregar ao estudo da perpetuao dessa classe
fnix o ciclo recente do Prolcool, e o que vir
em seguida, a engorda de bois com o bagao da
cana, porta aberta para os usineiros darem mais
uma pirueta, tornando-se invernistas de gado.
Sempre, ou quase sempre, esse longo conforto
fundou-se em vantagens concomitantes ou simultneas: trabalho compulsrio ou mo-de-obra barata, subvenes oficiais e reservas de mercado.
Mas preciso explicar, e aqui Schwartz oferece
um novo elemento sobre nossa cultura, que esse
conforto no significava luxo. Ao contrrio do
que imaginam os decoradores das novelas, que
confundem casares de Recife com palcios de
Veneza, a casa-grande era quase sempre uma modesta morada. Ser rico era possuir quinze escravas cozinheiras para fazer um gordurento assado.
No se serviam, pelo Brasil afora, iguarias europias em porcelana da China. O elemento ostentatrio residia no controle do trabalho compulsrio e no na disponibilidade de mercadorias de
luxo.
Referindo-se onipotncia senhorial na
distribuio de funes e tarefas dos cativos medievais, Marc Bloch ensina que a arbitrariedade
constitui uma categoria fundamental do escravismo (Marc Bloch, La Socit Fodale, 1939, Paris, 1968, p. 357). Roberto Schwarz demonstrou
como o mecanismo do favor tambm norteia as
relaes entre proprietrios e no-proprietrios
no seio da populao livre na sociedade escravista
brasileira. Segredos Internos oferece fundamento emprico a essas interpretaes ao demonstrar
a alta rotatividade entre os operrios especializados dos engenhos e os lavradores de cana dependentes dos senhores de engenho (p. 263). A fra-

NOVOS ESTUDOS N 24 JULHO DE 1989

gilidade de direitos, de funes, de profisses entre os dependentes dos proprietrios consubstancial ao sistema. Sobretudo numa sociedade escravista como a brasileira, onde a diviso social
do trabalho periodicamente demolida e refeita
pelo fluxo de energia humana pilhada na frica.
Quando os salrios dos artesos livres encarecem,
os senhores utilizam seus prprios escravos qualificados (processo observado por Schwartz no
engenho de Sergipe e nos engenhos dos beneditinos durante o sculo XVII). Quando o custo desses escravos aumenta, mais escravos do campo
so treinados. Quando, enfim, a demanda global
de cativos se avoluma, os traficantes entram em
ao. Nesse contexto, a qualificao profissional
do cativo consolida o escravismo, em vez de
amea-lo. O mesmo ocorre com o mecanismo
da alforria, verdadeiro "stakhanovismo" do sistema escravista. Como escreve Schwartz: "Se os
cativos acreditassem que a passagem de escravo
a cidado, ou de escravo a empregado, era verdadeiramente uma possibilidade ao seu alcance,
seu desespero abrandava-se" (p. 264). No decorrer desse processo emerge a mais importante obra
de engenharia social arquitetada pela classe colonial luso-brasileira: a inveno do mulato. Tratase dos procedimentos formais e informais da camada dominante branca que, tendo em vista o
controle e a organizao do trabalho, tornam os
indivduos de filiao mista socialmente privilegiados em relao aos indivduos negros (cf. L.
F. de Alencastro, "Geopoltica da Mestiagem",
Novos Estudos Cebrap, n 11, pp. 49-63).
Schwartz calcula que os mulatos receberam 45%
das alforrias na Bahia entre 1684 e 1745, embora
representassem menos de 10% da populao cativa. Da mesma forma, constituindo apenas 6%
dos cativos dos engenhos, os mulatos ocupavam
mais de 20% das funes de superviso, de artesanato e domsticas no sculo XVIII, o grosso do
trabalho dos campos sendo executado pelos escravos negros (tab. 13, pp. 137 e 278). Parafraseando Simone de Beauvoir, no Brasil de ontem
ningum nascia mulato, mas alguns afrobrasileiros eram deliberadamente transformados
em mulatos.
Os captulos 13 e 14 avanam enormemente o conhecimento sobre a famlia escrava e inspiraro, por muito tempo, nossa reflexo sobre
o Brasil. O Autor parte de uma afirmao de Flo-

restan Fernandes: "a sociedade (...) escravocrata

brasileira (...) sempre procurou impedir o florescimento da vida social organizada e da famlia como instituio integrada no seio da populao escrava. Situando essa anlise ao lado das que foram formuladas pelos norte-americanos Frazier
e Moynihan, Stuart Schwartz critica os autores
que vem a famlia escrava em termos de "patologia social, relacionando o comportamento dos
cativos diretamente ao poder dos senhores e no
deixando nenhum espao para os escravos como
agentes". Schwartz toma precaues para evitar
julgamentos normativos e deixar patente os limites que a sociedade escravista fixava organizao familiar dos cativos. Mesmo assim, importante formular algumas ressalvas.
Henry Koster, autor de Travels in Brazil
(1817) repetidamente citado nesta parte do livro. Mas Koster deve ser usado com prudncia
nessa matria, pois era um militante abolicionista, altamente interessado em provar a viabilidade de um mercado de trabalho regular, e portanto de uma vida familiar normalizada, nas sociedades ps-escravistas. Panfletos que redigiu na
mesma poca deixam isso claro. (Devo a informao a Manuela Carneiro da Cunha, autora de
estudo indito sobre os panfletos de Koster.) Decerto, unies consensuais eram generalizadas no
Brasil, tanto na populao escrava como na livre.
Contudo, nessas unies como nos casamentos,
havia uma diferena radical entre os cnjuges livres e os cativos: o controle dos pais sobre seus
filhos, que existia s no primeiro caso, no no
segundo. A negao de descendncia constitutiva da condio de escravo. Nesse sentido a escravido , por essncia, um sistema contraparental (cf. Claude Meillassoux, Anthropologie de l'Esclavage, Paris, 1986). S no contexto da legislao emancipacionista da segunda metade do sculo XIX que apareceu uma lei proibindo a partilha de famlias escravas. Como outros autores,
Schwartz fala dos casamentos de escravos sem
ressaltar que tais unies mesmo realizadas dentro das mais perfeitas regras no comportavam
os direitos e garantias civis inerentes ao casamento de cnjuges livres. Em sua fundamentao jurdica, o casamento um contrato legal entre dois
indivduos pressupostamente livres ou libertos,
isto , capacitados a firmar contratos em seu prprio nome. Esta a doutrina fixada pelo tratadis199

RESENHAS

ta Teixeira de Freitas em sua Consolidao das

Leis Civis (2. ed., 1865). Na mesma poca, Perdigo Malheiro explicava que aos casamentos entre escravos "o Direito Civil (...) quase nenhuns
efeitos, em regra, lhes d" (art. III, 30).
Temo tambm que o relevo emprestado
predominncia da famlia nuclear seja o resultado de uma falcia ecolgica embutida na tabela 48. Famlias compostas de homem, mulher e
filhos podiam esconder sistemas "exticos", como os sistemas matrilineares, matrilocais ou avunculares (p. 323). Pensar que a vida familiar escrava s podia concretizar-se sob um sistema domiciliar e parental anlogo ao dos americanos e brasileiros de hoje me parece um exagero to "ideolgico" como o que foi detectado na afirmao
de Florestan Fernandes. justo desmentir a crena de que a escravido eliminava a possibilidade
de os cativos tornarem-se agentes de sua prpria
histria. Sob a condio de se admitir que os sistemas de parentesco, como as linguagens humanas, s tm carter normativo para a prpria sociedade que os concebeu. Se nas zonas emigratrias portuguesas a famlia extensa era dominante, se na maioria das regies de trfico africanas
a poliginia era a norma, por que cargas d'gua
iriam os cativos fundar no Brasil colonial a famlia nuclear hodierna? O Autor sabe desses senes
e nota: "Seguramente a 'famlia' estendia-se muito
alm dos limites de qualquer unidade residencial". Entretanto, sua anlise quantitativa retorna pendularmente ao prumo dado pelo modelo
da famlia nuclear.
Ao descrever (cap. 4) Salvador e o Recncavo dos sculos XVII e XVIII, Schwartz revela
sua intimidade com a regio e com o perodo que
estuda. A especializao num perodo, num territrio dado, forja os grandes historiadores e separa irremediavelmente as obras de uns e de outros: Braudel ser sempre o demiurgo do Mediterrneo na poca de Felipe II, Wallerstein ser
s Wallerstein. Quando essa especializao se junta paixo temperada, mas constante, como na
relao intelectual que une Stuart Schwartz Bahia, nascem os grandes livros. Desse envolvimento do Autor com o ecossistema do Recncavo surgiu, talvez, o clima narrativo que envolveu em
brumas o alto-mar e diminuiu, ao longo dos captulos, o horizonte histrico da outra metade da
Bahia: a Costa da Mina. O corte radical que sepa200

ra o escravismo brasileiro e o de outras colnias

americanas a longa e volumosa puno que os
escravocratas daqui exerceram sobre as populaes africanas. A diferena essencial entre a Bahia e as regies escravistas brasileiras que os
baianos financiaram e organizaram seu prprio
trfico negreiro, graas produo local de tabaco. "Foi a produo de acar que deu Bahia, e especialmente ao Recncavo, sua razo de
ser e que criou sua sociedade caracterstica", escreve Schwartz. O acar, claro, mas tambm o
tabaco.
"A despeito do louvvel trabalho de muitos estudiosos, a histria do trfico negreiro baiano ainda est por ser escrita, carecendo de documentao, especialmente para o perodo anterior a 1700", explica o Autor. A ausncia de documentao anterior a 1700 real, mas difcil
dizer, desde a publicao de Fluxo e Refluxo, em
1968, que a histria do trfico negreiro baiano
"ainda est por ser escrita". A principal deficincia do livro de Verger que o Autor cita uma
nica e solitria vez nas 474 pginas de Segredos
Internos reside justamente na parcimnia de
suas anlises. Verger deixou-se intimidar pela excepcional documentao que reuniu, abrindo assim espao para que outro historiador desse ao
seu trabalho toda a glosa que merece. Esse historiador poderia, deveria, ter sido Stuart B.
Schwartz.
Decerto, o trfico negreiro frequentemente considerado no livro e diretamente abordado no captulo 13. Mais ainda, o captulo 17
sobre as revoltas de escravos na Bahia comporta, na linha esboada por Pierre Verger, uma
penetrante anlise da histria sincrnica das duas
metades do sistema produtivo baiano: o Recncavo e a Costa da Mina. Minha frustrao nasce
da constatao de que o Autor evita constantemente fazer a juno entre a histria baiana e a
histria africana, atravs do trfico negreiro, contornando uma problemtica que mexe com cada
um dos captulos de Segredos Internos. Entendo perfeitamente que Schwartz tenha limitado
suas incurses conjuntura do mercado aucareiro europeu, evitando, por exemplo, entrar na
saturada discusso sobre a recesso geral da segunda metade do sculo XVII. No atino porm
por que Segredos Internos no dimensiona todo
o impacto dos interesses negreiros baianos na so-

NOVOS ESTUDOS N 24 JULHO DE 1989

ciedade e na economia do Recncavo, assim como a penetrao poltica e comercial baiana na

Costa da Mina.
Na nota 114 do captulo 7, so rebatidas
as afirmaes de J.H. Galloway, sobre as exportaes de tabaco para a frica, que teriam permitido que os produtores baianos neutralizassem a
alta dos escravos no sculo XVIII. Schwartz argumenta que as ligaes entre os produtores de
tabaco e os senhores de engenho ainda no foram demonstradas. No captulo 4 notado ainda
que a produo de acar e a de tabaco estavam
geogrfica e socialmente separadas no Recncavo. Aparentemente, o Autor estima que estes seus
argumentos so suficientes. No creio, absolutamente, que tenha ficado quites com o assunto.
A conexo do acar, do tabaco e do trfico era
tecida pelas mos dos negociantes baianos. Para
seus rivais ou parceiros do Daom, do Caribe, de
Londres, de Lisboa, do Porto e do Rio de Janeiro, a Bahia era um gigante com duas botas de sete lguas: o acar e o tabaco, que servia para
comprar os escravos, produtores diretos do acar. Admitindo, por absurdo, que todos os africanos trocados por tabaco tenham ido somente
para as fazendas dos plantadores de fumo, os senhores de engenho ainda tinham um ganho lquido e certo: o dinamismo comercial, a construo
e manuteno de uma frota negreira regional, o
virtual monoplio do trfico em alguns portos da
Costa da Mina e do Benim s se oferecem Bahia e aucarocracia aps a conquista da
frica pelo tabaco do Recncavo.
Schwartz calcula que por volta de 1750
eram precisos apenas trs anos e meio para que
o escravo rendesse aos senhores de engenho do
Recncavo uma quantia equivalente ao seu preo de compra e manuteno anual. Duvido que
outros senhores brasileiros tenham conseguido,
nesta ou em outras epcas, um retorno to rpido de seu investimento. Me parece tambm impensvel que esse alto lucro pudesse ser obtido
sem as vantagens assinaladas acima, proporcionadas pelo trfico negreiro, ergo, pelo tabaco.
Consequentemente, estou convencido de que os
grficos 3 e 4 do captulo 7 (pp. 164 e 167)
assinalando uma alta da exportao de tabaco para a frica, quase paralelamente alta do preo
dos escravos com relao ao do acar tm
consequncias contraditrias que embargam as

concluses do Autor. Em suma, acho que Galloway, no fundo, tem razo.

Na resposta a Galloway, Schwartz indica
ainda, como fator de encarecimento dos escravos na Bahia, as reexportaes de cativos para Minas Gerais (mas s d cifras sobre as reexportaes de Pernambuco para Minas). O fato que
os baianos resistiram constantemente concorrncia dos escravistas mineiros. No Rio de Janeiro, os negociantes locais, aliados Cmara de So
Paulo de Luanda e Cmara de So Paulo de Piratininga (da qual dependia ento Minas Gerais),
percebem, desde 1703, que o trfico negreiro
um importante vetor comercial autnomo.
Dissociam-se ento dos senhores de engenho fluminenses que pretendiam continuar tendo a
prioridade na compra de africanos e estimulam o trfico interno para a zona aurfera. Em
1733, ao estudar o sistema tributrio da colnia,
Alexandre de Gusmo nota que um escravo sado da Bahia e de Pernambuco para Minas Gerais
pagava o dobro das taxas pagas pelos que iam do
Rio de Janeiro ao mesmo destino, Alm disso, o
transporte terrestre de cativos pela Bahia levava
o dobro do tempo gasto pela estrada do Rio. Estas barreiras geogrficas e tributrias explicam a
preeminncia do trfico do Rio, com relao ao
da Bahia e de Pernambuco, no fornecimento de
escravos para as regies mineiras. Nessa ordem
de idias, o ponto capital reside no fato de que
a duplicao das taxas baianas sobre os escravos
vendidos s minas tenha sido solicitada Corte
pela prpria Mesa do Bem Comum dos Negociantes da Bahia, fundada em 1723 pelos negreiros
baianos. Isto , enquanto os traficantes do Rio viravam as costas aos fazendeiros fluminenses e
abriam o comrcio para Minas Gerais, os da Bahia amarravam-se mais ainda agricultura do
Reconcvo.
Na realidade, a Mesa (no mencionada em
Segredos Internos) constituiu a mais articulada
empresa de defesa de interesses brasileiros, na sua
vertente baiana, durante o perodo colonial. Mesmo depois da extino da Mesa por Pombal, em
1757, os negociantes baianos continuaram controlando o comrcio africano. Graas ao tabaco,
certo, mas tambm ajudados pelos laos comerciais e polticos reais e concretos que existiam entre a Bahia e a Costa da Mina. Joo de Oliveira,
ex-escravo baiano que chega Costa da Mina em
201

RESENHAS

1733, foi o fundador de Porto Novo e de Onim,

a atual Lagos, capital da Nigria. O que fazia Joo
de Oliveira? A mesma coisa que faro em seguida, entre outros, os trs irmos Jambo, Domingos Jos Martins, e Francisco Flix de Souza, o
clebre "Xax": trocava tabaco baiano por escravos da Mina e do Benim. Em sentido inverso, quatro embaixadas dos reis do Daom, duas dos reis
de Onim e uma do rei de Ardra atravessaram o
Atlntico em direo Bahia, entre 1750 e 1823,
para tratar da troca de escravos por tabaco (cap.
VII de Fluxo e Refluxo). Pombal consegue jogar
a rede do monoplio metropolitano em todo o
comrcio externo brasileiro ao norte do rio So
Francisco, mas obrigado a recuar na Bahia, diante da fora do negcio negreiro regional. Em
1779, quando a Revoluo Americana demonstra fato indito na histria moderna que as
colnias do Novo Mundo podiam tornar-se independentes; quando Lisboa, por causa disso, soa
o alarme e prepara um arrocho na administrao
da colnia brasileira, Martinho de Mello e Castro,
o ltimo ministro "ilustrado" aps a queda de
Pombal, manda suas instrues ao Marqus de Valena, nomeado governador da Bahia: " constato que o tabaco do Brasil to necessrio para
o resgate dos negros quanto os mesmos negros
so precisos para a conservao da Amrica Portuguesa. Nas mesmas circunstncias se acham as
outras naes que tm colnias; nenhuma delas
se pode sustentar sem escravatura e todas precisam do nosso tabaco, para o comrcio de resgate. Nessas circunstncias (...) sem fazermos a menor reflexo nos gravssimos inconvenientes que
podiam resultar a este Reino [Portugal], em deixarmos o comrcio da Costa d'frica entregue nas
mos dos americanos [brasileiros] lhes permitimos, particularmente aos habitantes de Bahia e
Pernambuco, uma ampla liberdade de poderem
fazer aquela navegao e negociar em todos os
portos daquele continente [da frica], no nos
lembrando de acordar ao mesmo tempo aos negociantes das praas deste Reino, alguns privilgios, graas ou isenes, para que na concorrncia com os ditos americanos nos referidos portos da frica, tivessem os portugueses a prefern-

202

cia, da mesma sorte que a capital e seus habitantes o devem sempre ter em toda a parte sobre as
colnias e habitantes delas. Resultou deste fatal
esquecimento ou descuido que, havendo na Bahia e Pernambuco o tabaco, a geribita ou cachaa, o acar e alguns outros gneros de menos
importncia prprios para o comrcio da Costa
d'frica, e no os havendo em Portugal, com eles
passaram os americanos quela Costa, nas suas
prprias embarcaes e lhes foi muito fcil estabelecer ali o seu negcio, excluindo inteiramente dele os negociantes da praa do Reino".
Esse texto que considero o mais importante do perodo colonial brasileiro o ato de
falncia do "pacto colonial" e o marco da inflexo que levar Independncia e estruturao
do Imprio do Brasil. A designao de "americanos" dada aos brasileiros aparece aqui pela primeira vez, salvo engano, em um documento oficial portugus. Em suma, os colonos do Brasil deixam de ser portugueses e tornam-se "americanos" quando controlam o comrcio africano. Ou
seja, a entificao dos brasileiros s se concretiza quando os escravistas lusfonos da Amrica
controlam as zonas de reproduo de escravos
da frica portuguesa. O documento de Martinho
de Mello Castro, que est no corao do perodo
e da trama histrica de Segredos Internos, no
mencionado, no pensado por Schwartz.
Outros pesquisadores, que se apaixonaro
pela civilizao do Nordeste aucareiro aps terem lido Stuart Schwartz, seguiro os seus passos e podero at ir mais longe. Mas sempre sabero que Segredos Internos marca, como escreve acima Francisco de Oliveira, "a passagem para o nvel de uma grande obra, em que desponta
a liberdade de um grande intelectual sobre o seu
objeto".
Luiz Felipe de Alencastro
Francisco de Oliveira professor do Departamento de Sociologia da FFLCH da USP e pesquisador do Cebrap. J publicou nesta revista "O Surgimento do Antivalor" (N 22)
Luiz Felipe de Alencastro professor do Instituto de Economia da Unicamp e pesquisador do Cebrap. J publicou
nesta revista "Memrias da Balaiada" (N 23).