Rochas e Minerais Industriais CETEM/2005

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28. Argilas para Cermica Vermelha

Marsis Cabral Junior 1
Jos Francisco Marciano Motta 2
Amilton dos Santos Almeida 3
Luiz Carlos Tanno 4

1. INTRODUO
As argilas utilizadas na indstria de cermica vermelha ou, como tambm
conhecidas na literatura tcnica, argilas comuns (common clays) abrangem uma
grande variedade de substncias minerais de natureza argilosa. Compreendem,
basicamente, sedimentos pelticos consolidados e inconsolidados, como argilas
aluvionares quaternrias, argilitos, siltitos, folhelhos e ritmitos, que queimam em
cores avermelhadas, a temperaturas variveis entre 800 e 1.250C . Essas argilas
possuem geralmente granulometria muito fina, caracterstica que lhes conferem,
com a matria orgnica incorporada, diferente graus de plasticidade, quando
adicionada de determinadas porcentagens de gua; alm da trabalhabilidade e
resistncia a verde, a seco e aps o processo de queima, aspectos importantes para
fabricao de uma grande variedade de produtos cermicos.
Na indstria de cermica vermelha ou estrutural as argilas so empregadas
como matria-prima na fabricao de blocos de vedao e estruturais, telhas,
tijolos macios, tubos e ladrilhos.
O desenvolvimento do setor de cermica vermelha no Brasil foi
vigorosamente impulsionado, a partir de meados da dcada de 1960, pela
implementao de polticas pblicas habitacionais, por meio da criao do Sistema
Financeiro da Habitao e do Banco Nacional da Habitao. Durante a dcada de
1970, sustentada por uma demanda continuada, ocorre o boom da construo civil
no Pas, provocando a modernizao e expanso da indstria cermica nacional.
1Gelogo/UNESP,

M.Sc. Geologia/USP, Pesquisador da Diviso de Geologia do IPT(SP)

Gelogo/ UNESP, Dr. Geologia/UNESP, Pesquisador da Diviso de Geologia do IPT(SP)
3 Engenheiro de Minas/ USP, Dr. Engenharia de Minas/USP, Pesquisador da Diviso de Geologia do
IPT(SP)
4 Gelogo/ UNESP, M.Sc. Geologia/USP, Pesquisador da Diviso de Geologia do IPT(SP)
2

Mais raramente, rochas metamrficas e magmticas, em especial, coberturas argilosas de alterao

intemprica associadas, so tambm empregadas na cermica vermelha, como matria-prima principal ou
assessria na composio de massas.

584

Argilas para Cermica Vermelha

Na esteira dessa ampliao do setor, houve a incorporao de processos

inovativos e o lanamento de novas linhas de produtos, tendo-se por extenso
tambm, o crescimento e a diversificao da produo de minerais industriais para
a indstria cermica brasileira (Cabral et al., 2002).
Dados da Associao Brasileira de Cermica (ABC, 2004) indicam que o
setor de cermica vermelha conta, atualmente, com aproximadamente 7.000
estabelecimentos fabris, considerando apenas as empresas que dispem de
equipamentos de extruso, distribudos amplamente por todo territrio nacional,
mais notadamente nas regies Sudeste e Sul, perfazendo um faturamento da
ordem de R$ 4,2 bilhes. Para este parque industrial so estimados um consumo
anual de cerca de 82 milhes de toneladas de argilas. O Quadro 1 apresenta dados
de mercado do setor de cermica vermelha no Brasil para o ano de 2003.
Quadro 1: Dados de mercado do setor de cermica vermelha no Brasil.
Nmero de Unidades Produtoras

7.000

Nmero de Peas/ano Bloco (milheiro)

25. 224.000

Nmero de Peas/ano Telha (milheiro)

4.644.000

Quantidade Produzida Massa (t/ano)

64.164.000

Quantidade de Matria-Prima Argila (t/ano)

82.260.000

Produo Mdia por Empresa (peas/ms)

Faturamento (R$ bilhes)
Empregos Diretos

365.000
4,2
214.000

Fonte: ABC (2004)

Trata-se de um setor com uma estrutura empresarial bastante diversificada,

onde coexistem pequenos empreendimentos familiares artesanais (olarias),
cermicas de pequeno e mdio-porte, com deficincias de mecanizao e gesto, e
empreendimentos de mdio grande porte (em escala de produo) de tecnologia
mais avanada, estes ltimos sob ameaas de processo de internacionalizao de
seus capitais. A grande maioria das empresas tem sua competitividade baseada em
custos. No entanto, mais recentemente, parcela do setor empresarial vem
tomando iniciativas para aprimoramento tecnolgico e competitivo, como a
adeso em programas de qualidade, implantao de laboratrios de caracterizao
tecnolgica de matrias-primas e produtos, qualificao de mo-de-obra,
desenvolvimento do uso de novos combustveis, em especial do gs natural,
estudos de incorporao de resduos na massa cermica e diversificao da
produo.

Rochas e Minerais Industriais CETEM/2005

585

A argila para cermica vermelha caracteriza-se como um produto de baixo

valor unitrio, fazendo com que sua minerao opere de maneira cativa
(trabalhando apenas para a sua prpria cermica) ou abastea mercados locais. Os
preos praticados esto na faixa de R$ 3,00 a R$ 5,00 (FOB) para a tonelada de
argila comercializada in natura.
Aspecto notvel que o fator geolgico existncia de jazidas , de
maneira isolada, ou associado a outros condicionantes favorveis, como
proximidade de mercados, base infra-estrutural privilegiada e cultura empresarial,
tem conduzido a polarizao do setor em territrios especficos, levando
constituio de aglomerados produtivos (Cabral et al., 2005). Em determinadas
regies, essas aglomeraes de empresas chegam a constituir o que se vem
conceituando como arranjos produtivos locais (APLs) de base mineral. Nesses
casos, as concentraes de empresas podem, no mesmo territrio, agregar outros
segmentos da cadeia produtiva, como fornecedores de insumos (equipamentos e
embalagens) e servios, apresentando graus variados de interao entre os agentes
empresariais e com organismos externos, como governo, associaes
empresariais, instituies de crdito, ensino e inovao. Esse adensamento da
cadeia produtiva de base mineral, associada interao, cooperao e aprendizado
entre seus diversos elos e agentes externos, favorece o incremento da
competitividade de todos os negcios associados localmente, com significativos
ganhos, em especial ao pequeno e mdio empreendedor. A Figura 1 apresenta os
principais APLs mnero-cermicos brasileiros.

2. MINERALOGIA E GEOLOGIA
O termo argila lato sensu empregado para designar um material inorgnico
natural, de granulometria fina, com partculas de poucos micrmetros, que
apresenta comportamento plstico quando adicionada uma determinada
quantidade de gua. Do ponto de vista sedimentolgico e granulomtrico, a frao
argila corresponde ao conjunto de partculas inferiores a 2 m ou 4 m, segundo
as escalas de Attemberg e Wentworth, respectivamente.
As argilas so constitudas predominantemente de argilominerais
(filossilicatos), e seus tipos mais comuns so formados de folhas tetradricas (T)
de silcio e octadricas (O) de alumnio, e, com menor freqncia, de magnsio
e/ou ferro. Constituem unidades estruturadas na proporo 1:1 (TO) ou 2:1
(TOT). Alm do arranjo estrutural, o espaamento basal dessas unidades
caracteriza os argilominerais dos diversos agrupamentos, destacando-se os grupos
da caulinita, ilita e esmectita como os mais importantes ao uso cermico. Com as
partculas de argilominerais ocorrem outros minerais, geralmente nas fraes silte

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Argilas para Cermica Vermelha

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22
23

RIO GRANDE DO SUL

SANTA ROSA
PELOTAS
SANTA MARIA
LAJEADO
FELIZ
PORTO ALEGRE
SANTA CATARINA
CANELINHA
POUSO REDONDO
CRICIMA
PARAN
CURITIBA
PRUDENTPOLIS
SO CARLOS DO IVA
LONDRINA
FOZ DO IGUAU
SO PAULO
PANORAMA
TEODORO SAMPAIO
PENPOLIS
OURINHOS
RMSP
BRAGANA PAULISTA
TATUI
RIO CLARO
MOGI GUAU

SP (cont.)
24

BARRA BONITA

25

ITU

26

TAMBA

27

RINCOI

42
43

RIO DE JANEIRO

44
45
46

28

CAMPOS DE GOYTACAZES

29

ITABORA

30

TRS RIOS
MINAS GERAIS
GOVERNADOR VALADARES

49

31
32

IGARATINGA

50
51

33

SETE LAGOAS

34

RMBH

35

MONTE CARMELO

36

UBERLNDIA

37

ITUIUTABA

38

ESPRITO SANTO
ITAPEMIRIM

39

COLATINA

55
56
57

40

BAHIA
RECNCAVO

58

41

CAETIT

47
48

52
53
54

PERNAMBUCO
PAU DALHO
PARABA
JUAZEIRINHO
RIO GRANDE DO NORTE
PARELHAS
GOIANINHA
AU
CEAR
RUSSAS
CAUCAIA
MARANHO
TIMON
PAR
SO MIGUEL DO GUAM
SANTARM
RONDNIA
PORTO VELHO
ACRE
RIO BRANCO
MATO GROSSO
VRZEA GRANDE
MATO GROSSO DO SUL
TRS LAGOAS
RIO VERDE
CAMPO GRANDE
GOIS
ANPOLIS

Figura 1: Principais APLs mnero-cermicos brasileiros (parcialmente extrado de

Instituto Metas, 2002).

Rochas e Minerais Industriais CETEM/2005

587

(2 m=0,002 mm< > 0,62 mm) e areia ( > 0,62 mm). Nessas granulometrias
maiores, o mineral mais comum e abundante o quartzo, seguido de micas,
feldspatos e minerais opacos.
As argilas comuns, para cermica vermelha ou estrutural, tm como
principal caracterstica a cor de queima avermelhada. Essa propriedade deve-se ao
alto contedo de xido de ferro total que encerram, geralmente superior a 4%
(Facincani, 1992), valor que foi corroborado pelos estudos efetuados em
depsitos brasileiros na regio do Recncavo Baiano (Conceio Filho e Moreira,
2001).
Em decorrncia da constituio do substrato geolgico brasileiro, que
dispe de extensas coberturas sedimentares bacias fanerozicas e depsitos
cenozicos , aliado evoluo geomorfolgica, que propiciou a gerao de
expressivas coberturas residuais intempricas, os depsitos de argilas para fins
cermicos possuem ampla distribuio geogrfica em todo territrio nacional.
Segundo o contexto geolgico, so distinguidos dois tipos principais de depsitos
de argila: argilas quaternrias e argilas de bacias sedimentares.
A argila, por tratar-se de um material extremamente fino, muitas vezes de
mineralogia mista, torna difcil a sua identificao e classificao precisas,
propiciando uma farta difuso de terminologia. Parte dessa miscelnea de
nomenclatura, envolvendo critrios tcnicos e jargo cermico, apresentada no
Quadro 2.
Argilas Quaternrias
Na paisagem atual das reas continentais, dois locais so especialmente
propcios ao acmulo de argilas: plancies aluvionares, que o ambiente mais
tradicional de formao de depsitos de argila nas regies interiores e a plancie
costeira, junto s regies litorneas. Esses locais constituem zonas saturadas em
gua, ou sujeitas a inundaes peridicas, onde, com as camadas argilosas,
comumente acumula-se matria-orgnica, componentes que exercem influncia
no comportamento tecnolgico do material. Dessa maneira, as argilas quaternrias
caracterizam-se pela elevada umidade e alta plasticidade, o que lhes propicia boa
trabalhabilidade para os processos cermicos de conformao plstica, a exemplo
dos produtos extrudados, tais como tijolos e telhas, at mesmo para a produo
artesanal (olarias) ou com equipamentos de pequeno porte.

588

Argilas para Cermica Vermelha

Quadro 2: Classificao, contexto geolgico e terminologia das matrias-primas

argilosas para cermica vermelha (modificado de Motta et al., 2004).
CLASSIFICAO

CONTEXTO GEOLGICO E TERMINOLOGIA

Argila de queima avermelhada que ocorre no fundo dos

vales atuais:

argilas quaternrias

plancie aluvionar

Argilas comuns ou para cermica vermelha; argilas

caulinticas ou composio mista, vermelhas; argila
turfosa; argilas ferruginosas; argilas de vrzea, argilas
transportadas ou secundrias; argilas de baixo ou de
baixio; argila plstica; argila semi-plstica; argila gorda;
argila magra; argila, argila sltica, argila arenosa; tabatinga;
torba.
Argila de queima avermelhada que ocorre nas plancies
costeiras atuais:

Plancie costeira

Argilas comuns ou para cermica vermelha; argilas

caulinticas ou de composio mista, vermelhas; argila
turfosa; argila de queima vermelha; argilas ferruginosas;
argilas transportadas ou secundrias; argilas delticas, de
esturio; argila mista; argila de baixo ou de baixio; argila
plstica; argila semi-plstica; argila gorda; argila magra;
argila, argila
sltica, argila arenosa.
Argilas de queima avermelhada em bacias sedimentares
antigas:

argilas de bacias
sedimentares

Tagu (tagu mole, tagu duro); argilas comuns ou para

cermica vermelha; argilas illticas; argilas caulinticas;
argilas de composio mista; argilas calcticas; folhelho;
argilito; siltito; ritmito; varvito; argilas alcalinas; argilas
ferruginosas; argilas fundentes; argilas de alterao ou
alteritas; argilas residuais; argilas transportadas ou
secundrias; argila coluvial; argilas sedimentares; argilas
tercirias, argilas fanerozicas, argilas gondwnicas; argilas
marinhas, lacustre, glacial.

Nesses ambientes, as argilas mais puras constituem bolses e lentes, e esto

associadas a argilas arenosas, menos plsticas, que podem ser misturadas com as
primeiras para a manufatura de diversas peas. A frao arenosa das argilas
geralmente representada pelo quartzo, podendo conter outros minerais, como
feldspato e mica.

Rochas e Minerais Industriais CETEM/2005

589

De forma geral, no territrio brasileiro, as argilas aluvionares constituem-se

de caulinitas detrticas, devido disponibilidade desse mineral na rea-fonte
regies que serviram de suprimento para a formao dos depsitos sedimentares.
Isso decorre do clima quente e mido dominante no perodo Quaternrio (e final
do Tercirio) que favoreceu o desenvolvimento da caulinita nos espessos mantos
de intemperismo (solos e rochas alteradas), seguindo-se de eroso e carreamento
detrtico nas estaes chuvosas. Ocasionalmente, em reas mais restritas, pode-se
encontrar tambm argilas detrticas mistas, compostas de caulinita e ilita
(eventualmente esmectita), devido contribuio na fonte de rochas menos
alteradas, ou pelas condies locais mais ridas, que possibilitaram o
enriquecimento nesses minerais.
As argilas aluvionares formam depsitos lenticulares, com espessuras de
porte mtrico e distribuio em reas que podem variar de poucos hectares at
quilmetros quadrados, variando de acordo com a extenso da plancie de
inundao. O perfil geolgico tipificado por um substrato arenoso e passagens
ricas em matria orgnica, culminando, s vezes, com um capeamento orgnico
turfoso.
Nas plancies costeiras, junto a zonas delticas e estuarinas, ocorrem
tambm importantes depsitos de argilas caulinticas, geralmente de espessuras
delgadas, como o caso da regio de Campos dos Goytacazes no Estado do Rio
de Janeiro. As camadas mais basais desse ambiente podem apresentar
contribuio mista de argilominerais, bem como sedimentao mais rica em sais
solveis, dada a influncia de gua salobra.
Argilas de Bacias Sedimentares
As argilas das bacias sedimentares, tambm denominadas de formacionais,
so aquelas relacionadas s unidades geolgicas antigas as principais bacias
sedimentares brasileiras so das eras Paleozica e Mesozica (570 a 65 milhes de
anos), secundariamente, a Terciria (65 a 1,8 milhes de anos). Essas bacias
constituram grandes reas deprimidas que acumularam sedimentos durante
longos perodos, em grande parte em ambientes marinhos, incluindo espessos
pacotes argilosos, de mais de uma centena de metros. Com a evoluo geolgica,
esses sedimentos sofreram processo de litificao, transformando-se em rochas
compactas, e encontram-se hoje parcialmente expostos no continente, modelados
na forma de colinas e morros.

590

Argilas para Cermica Vermelha

As rochas de interesse cermico nas bacias sedimentares so os folhelhos,

argilitos, siltitos, ritmitos e outras rochas de natureza peltica, que so
denominadas no jargo cermico, genericamente, de tagu. Outras
denominaes de cunho cronolgico so ocasionalmente utilizadas na literatura
tcnica, como argilas fanerozicas e gondwnicas.
Quanto ao aspecto qumico-mineralgico, os tagus contm,
predominantemente, argilominerais do grupo da ilita. Esse mineral rico em
xido de potssio, que confere baixo ponto de sinterizao 5, caracterstica
marcante dessas rochas. A caulinita ocorre de forma secundria, concentrando-se
nos mantos de alterao mais evoludos. Alm disso, o tagu apresenta alto
contedo de material ferruginoso, que auxilia no processo de sinterizao e
proporciona cores de queima avermelhadas.
Outra caracterstica importante das argilas de bacias sedimentares a grande
dimenso dos depsitos, formando pacotes argilosos contnuos e homogneos,
que podem atingir espessuras de algumas dezenas de metros. No entanto, nessas
extensas camadas podem ocorrer variaes de granulometria (pacotes mais
arenosos ou mais argilosos), de composio qumica (domnios mais carbonticos,
mais alcalinos) e de composio de argilominerais (variao nas propores entre
ilita, esmectita e caulinita), influenciando no desempenho cermico das matriasprimas.
Os tagus so mais abundantes que as argilas quaternrias, possuem ampla
distribuio no territrio nacional e apresentam bom desempenho cermico,
sobretudo no processamento trmico. Isto tem possibilitado o crescimento de seu
aproveitamento, em substituio s argilas de vrzea, na cermica vermelha, pois
constituem depsitos mais espessos e homogneos, posicionados em situaes
topogrficas mais favorveis, fora das reas de inundao, com vantagens tcnicas
e ambientais para as operaes de lavra.
O uso dos tagus vem sustentando tambm a expanso em larga escala da
indstria de revestimentos cermicos via seca. Somente no APL de Santa
Gertrudes (SP), so consumidas cerca de 450 mil t/ms de tagus para produo
de placas cermicas (Motta et al., 2004). Assim, fatores como a disponibilidade de
tagus e proximidade com centros consumidores tm favorecido o adensamento
da minerao e atividades cermicas em regies de bacias sedimentares, caso
A sinterizao corresponde ao processo de aglomerao de partculas por aquecimento, sendo
que na cermica vermelha ocorre de maneira pouco desenvolvida, em funo das baixas
temperaturas de queima, por meio da formao de uma fase vtrea incipiente que une as partculas
minerais.
5

591

Rochas e Minerais Industriais CETEM/2005

comum na Bacia Sedimentar do Paran, em vrios aglomerados produtivos no

Sudeste, Sul e Centro-Oeste, e em vrias bacias no Nordeste bacias do
Recncavo, Taquari-Vassouras, Potiguar e Parnaba.
Entretanto, algumas dificuldades, como a trabalhabilidade e conformao
de produtos por extruso, so apresentadas quando da substituio de argilas
quaternrias por tagus, requerendo, geralmente, maior robustez dos
equipamentos. Isso torna a adaptao dessas argilas mais difceis para os pequenos
empreendimentos, caso de inmeros aglomerados produtivos oleiros. A Figura 2
ilustra a distribuio das principais bacias sedimentares brasileiras.

AMAZONAS
PARNABA

POTIGUAR

SERGIPE
ALAGOAS
RECNCAVO
SO FRANCISCO
ESPIRITO SANTO
PARAN

TAUBAT

UNIDADES ARGILOSAS
BACIAS FANEROZCAS

Figura 2: Distribuio das principais bacias sedimentares brasileiras, portadoras

de depsitos de argila para uso em cermica vermelha e revestimentos via seca
(Motta et al., 2004).

592

Argilas para Cermica Vermelha

3. LAVRA E PROCESSAMENTO
Na minerao de argila predominam empreendimentos de pequeno porte,
com escala de produo variando de 1.000 a 20.000 t/ms. Em parcela
significativa das mineraes, a lavra realizada sem um planejamento adequado,
sendo que muitos pequenos empreendimentos so conduzidos de maneira
precria, com prticas artesanais, sem o devido controle tcnico das operaes.
De modo geral, a minerao de argila carece de investimentos em
modernizaes tecnolgicas e gerenciais necessrias ao aprimoramento do sistema
de produo envolvendo a pesquisa mineral, a lavra e o beneficiamento. Isto
acarreta deficincias na qualidade das matrias-primas, prejudicando a
competitividade de toda a cadeia produtiva. Ocorre, tambm, que parte dos
empreendimentos opera de maneira informal ou em desacordo com a legislao
mineral e ambiental, colocando em risco tanto o controle e a recuperao
ambiental das reas mineradas, quanto o prprio abastecimento das cermicas.
Nas mineraes mais bem estruturadas, a lavra costuma ser conduzida de
acordo com um projeto orientado pelos seguintes condicionantes:

Caractersticas dos depsitos: distribuio espacial da camada de argila,

Parmetros tcnicos e operacionais para o desenvolvimento da lavra:

situao de drenagens naturais, materiais de cobertura e resistncia

escavao;

escala de produo, equipamentos e seus ciclos de produo, altura e

nmero de bancadas, quantidade de frentes de avano, inclinao de
taludes, distncias de transporte, formao de pilhas e razo de
produo dos diferentes minrios para blendagem;
Parmetros econmicos relacionados ao aproveitamento do depsito:

alternativas de produo determinantes de economia de escala, custo

operacional de lavra (incluindo manuteno, depreciao e reposio
de equipamentos) e preo final da matria-prima;
Fatores de carter ambiental (controle de impactos, recuperao e
reabilitao da rea minerada) e logstico (localizao de instalaes,
distncias de transporte).

Rochas e Minerais Industriais CETEM/2005

593

A opo pelo mtodo de lavra est condicionada situao topogrfica do

depsito, distribuio espacial das camadas de argila, caractersticas fsicas do
material, escala de produo, nvel de investimento necessrio e tipos de cuidados
ambientais. De maneira geral, quando o material permite sua escavao direta, as
categorias de equipamentos mais utilizados so:

Depsitos minerais localizados nas encostas dos morros (jazidas de

bacias sedimentares): so lavrados principalmente por escavadeiras
hidrulicas sobre esteiras e, em alguns casos, por carregadeiras sobre
rodas, podendo ainda ser auxiliadas por carregadeiras de esteiras e
tratores sobre rodas. Estes equipamentos so amplamente empregados
para produes de pequeno a mdio porte. Minas com produes
elevadas podem requerer equipamentos de grande porte;

Depsitos minerais formados por camadas horizontais de pequena

profundidade em subsuperfcie (jazidas de argilas quaternrias): so
lavrados por escavadeiras hidrulicas e podem contar com
carregadeiras nos servios de apoio, nas produes de pequeno a
mdio porte;

Depsitos de maior profundidade, cujo avano da lavra configura a

formao de cavas, tambm utilizam escavadeiras hidrulicas
combinadas com diferentes tipos de carregadeiras nos servios de
apoio.

O avano das lavras em encosta ou com aprofundamento em cava pode

atingir com facilidade desnveis de escavao superiores a 20 m. Nestes casos,
necessria a formao de um ou mais nveis de bancadas. Na maior parte das
mineraes, as mquinas que realizam a escavao mecnica tambm so
responsveis pela operao de carregamento das unidades de transporte do
material escavado. No transporte, so usualmente empregados caminhes
basculantes convencionais.
H situaes em que o minrio e seu capeamento apresentam-se
compactados (a exemplo dos tagus duros) para escavao direta. Nestes casos,
podem ser necessrias operaes de desmonte com explosivos para fragmentar o
material, procedendo-se ento ao seu carregamento e transporte.

594

Argilas para Cermica Vermelha

As argilas so preparadas, aps a lavra, para serem utilizadas como matriaprima da indstria cermica. Um procedimento comum o sazonamento das
argilas, envolvendo a permanncia da pilha de argila ao relento por um perodo de
alguns meses, o que melhora a trabalhabilidade da massa cermica. Outra
operaes podem incluir estgios de cominuio, associados classificao
granulomtrica, secagem ao ar livre, formao de pilhas de estocagem e
blendagem para composio de massa cermica. A cominuio pode exigir
operaes de britagem e moagem, como o caso do aproveitamento de rochas
mais compactadas (tagus duros). Britadores em um ou dois estgios (primrio e
secundrio) de mandbulas, giratrios, rotativos e de rolos so utilizados, e podem
ainda estar associados a moinhos de martelo ou de impacto em vrios estgios
para obteno das fraes finas. Tais operaes so intercaladas com sistemas de
peneiramento para classificao das fraes de argila obtidas no processo. A
Figura 3 apresenta um esquema geral das operaes unitrias de uma minerao
de mdio a grande porte de argila, ilustrando uma lavra de encosta com formao
de bancada por escavao mecnica, e as alternativas possveis de sua utilizao,
com ou sem beneficiamento da matria-prima.

Figura 3: Esquema geral das operaes de uma mina de argila, com desenvolvimento de lavra de encosta por
meio da formao de bancada utilizando equipamentos de escavao mecnica (modificado de Almeida (2003).

Rochas e Minerais Industriais CETEM/2005

595

596

Argilas para Cermica Vermelha

4. USOS E FUNES
Alm dos usos tradicionais das argilas de queima vermelha na indstria
cermica estrutural, servindo de matria-prima para uma grande variedade de
produtos, como blocos, tijolos macios, telhas, tubos e lajotas, esses materiais
possuem outras aplicaes, como na fabricao de vasos ornamentais, utenslios
domsticos, cimento, agregado leve e revestimentos.
O setor de cermica vermelha utiliza a chamada massa monocomponente,
composta, basicamente, s por argilas, isto , no envolve a mistura de outras
substncias minerais (caulim, filito, rochas feldspticas, talco e rochas calcreas),
como em outros segmentos da indstria cermica, casos das louas de mesa e
sanitrios.
A formulao da massa feita geralmente de forma emprica pelo ceramista,
envolvendo a mistura de uma argila gorda, caracterizada pela alta plasticidade,
granulometria fina e composio essencialmente de argilominerais, com uma argila
magra, rica em quartzo e menos plstica, que pode ser caracterizada como um
material redutor de plasticidade e que permite a drenagem adequada das peas nos
processos de secagem e queima.
Busca-se por meio da composio dessa mistura, a composio de uma
massa que tenha algumas funes tecnolgicas essenciais, tais como:

Plasticidade: propiciar a moldagem das peas;

Resistncia mecnica massa verde e crua: conferir coeso e solidez

Fusibilidade: favorecer a sinterizao e, conseqentemente, a

Drenagem: facilitar a retirada de gua e a passagem de gases durante a

Colorao das peas: atribuir cores s cermicas por meio da presena

s peas moldadas, permitindo a sua trabalhabilidade na fase prqueima;

resistncia mecnica e a diminuio da porosidade;

secagem e queima, evitando trincas e dando rapidez ao processo;

de corantes naturais (xidos de ferro e mangans).

O Quadro 3 apresenta algumas caractersticas funcionais das argilas

cermicas de queima vermelha para os dois grandes grupos de jazidas brasileiras
argilas quaternrias e de bacias sedimentares.

597

Rochas e Minerais Industriais CETEM/2005

Quadro 3: Caractersticas funcionais das argilas de queima avermelhada,

provenientes de plancie de inundao (argilas quaternrias) e de bacias
sedimentares (argilas formacionais ou tagu)(Motta et al., 2004).

Velocidade

Retrao

Temperatura
e Sinterizao

Resistncia
Mecnica

Absoro
dgua

QUEIMA

Moldagem
Plstica

SECAGEM

Plstica
gorda

Caulinita

Alta a muito alta

Lenta

Alta

Mdia a
alta

Mdia a
baixa

Alta a
mdia

Magra

Caulinita
e quartzo

Mdia a baixa

Rpida

Baixa

Alta

Baixa

Alta

Alterada

Caulinita
e ilita

Mdia a alta

Lenta a
mdia

Alta

Mdia

Mdia

Mdia

ilita

Baixa

Lenta a
mdia

Mdia a
alta

Mdia a
baixa

Alta a
mdia

Baixa a
mdia

Tipo de Argila
Quaternria
Bacia
Sedimenrtar

CONFORMAO

Minerais
dominantes

MATRIA-PRIMA

No processo de fabricao, a massa umidificada acima do limite de

plasticidade (geralmente com mais de 20% de umidade), e processada em
misturadores e homogeneizadores rsticos, sendo conformadas a seguir em
extrusoras (marombas), quando adquirem as suas formas finais (blocos, lajes,
lajotas, tubos) ou seguem para prensagem (telhas) ou tornearia (vasos). A Figura 4
ilustra os fluxogramas dos processos de fabricao de blocos e telhas.
Processo diferente utilizado na obteno de agregado leve cermico, em
que o material argiloso com teores adequados de fundentes (lcalis) e de
substncias formadoras de gases (hidrxidos de ferro, matria orgnica e
carbonatos) queimado em fornos rotativos, com altas temperaturas (1.100 a
1.200C), propiciando a formao de grande quantidade de fase vtrea, que retm
os gases gerados na queima, provocando a expanso do material cermico.
Com exceo do agregado leve, a maioria dos produtos de cermica
vermelha apresenta alta porosidade aberta, com pouca fase vtrea, decorrente da
baixa temperatura de queima (800 a 900C). Mesmo assim, possuem resistncia
mecnica suficiente para os usos a que so destinados. Nesses casos, os fundentes
presentes esto contidos nas estruturas das argilas ilticas e esmectticas presentes
ou adsorvidas nas caulinitas, tais como complexos ferruginosos e sais solveis,
que reagem durante os longos perodos de queima.

598

Argilas para Cermica Vermelha

Figura 4: Fluxogramas dos processos de fabricao de blocos e telhas (modificado

de So Paulo. Secretaria de Estado da Fazenda, 1992).

Rochas e Minerais Industriais CETEM/2005

599

A exigncia tcnica dos produtos de cermica vermelha mais rigorosa para

telhas e blocos estruturais, requerendo maior sinterizao das peas. Nesses
materiais, as argilas devem ser mais ilticas ou conter a mistura destas ou de outros
fundentes como filitos, como j vem sendo experimentado em algumas regies
(por exemplo, Monte Carmelo-MG ).
No caso da indstria de revestimentos via seca, as rochas argilosas (tagus
duros) so modas com baixa umidade (cerca de 5%), peneiradas, umidificadas e
granuladas com 8 a 10% de umidade e prensadas. Aps a conformao, as placas
so secas, decoradas e queimadas em fornos tneis, em temperaturas na faixa de
1.150C.
Na indstria cimenteira, a argila comum empregada como matria-prima
na composio da farinha (massa crua), em propores de 10 a 15%, atuando
como fornecedora de xidos de Fe, Al e Si.

5. ESPECIFICAES
A composio mineralgica, qumica e fsica das argilas importante para a
confeco de peas cermicas, pois, isoladamente ou combinada, essas
propriedades conferem as caractersticas de trabalhabilidade no preparo e
conformao das peas e a sinterizao no processamento trmico, dando a
resistncia mecnica necessria. No entanto, para a caracterizao e indicao de
uma argila para um determinado uso cermico, utilizam-se ensaios experimentais
padronizados, ou composio das massas feitas de forma emprica, com base na
experincia do tcnico ou do oficial prtico cermico. Neste ltimo caso, o
processo pode ser varivel de local para local e dificulta a padronizao de
formulaes e, conseqentemente, de especificaes de matrias-primas para os
diferentes usos industriais.
Segundo Sousa Santos (1989), para determinar os usos potenciais de uma
argila plstica para cermica vermelha (tijolos de alvenaria, telhas, ladrilhos de piso
e manilhas), essa deve ser submetida a uma caracterizao tecnolgica, que
consiste, basicamente, na realizao de ensaios de laboratrio: anlise
granulomtrica, umidade, limite de plasticidade e ensaios cermicos em corpos de
prova (7,0 x 2,0 x 1,0 cm) moldados manualmente.
Esses a seguir so levados ao forno para queima em temperaturas que
variam de 950 a 1250C. Aps a queima os corpos de prova so submetidos a
ensaios fsicos (Normas ABNT) de: retrao linear (%), tenso de ruptura flexo

600

Argilas para Cermica Vermelha

(kgf/cm2), absoro de gua (%), porosidade aparente (%), massa especfica

aparente (g/cm3) e cor aps a queima.
A partir das caractersticas das cermicas no estado cru e aps a queima nas
diferentes temperaturas, comparam-se os valores medidos com os valores-limites
requeridos para cada uso na fabricao de tijolos, telhas, ladrilhos de piso etc.
Para a fabricao de tijolos, as argilas devem ser moldadas facilmente,
apresentar valores de tenso de ruptura de mdio a elevados, cor vermelha aps a
queima, poucas trincas e empenamentos. Deve ainda apresentar teores elevados
de ferro divalente e baixos teores de elementos alcalinos e alcalinos-terrosos.
Para fabricao de telhas, as argilas devem ter plasticidade adequada para a
moldagem, tenso de ruptura flexo elevada quando secas, de forma a permitir o
manuseio durante o processo de fabricao. Aps a queima deve apresentar baixa
porosidade aparente e baixa absoro de gua e no apresentar trincas e
empenamentos aps secagem e queima. A cor, aps a queima, dever ser vermelha,
visto que a tradio do mercado brasileiro pelas cores vivas, variando de
alaranjado ao vermelho. Por outro lado, argilas com baixo teor de ferro resultam
em telhas de cores claras, com caractersticas cermicas tambm adequadas para
fabricao de telhas e tijolos. Ressalta-se que, em relao cor, atualmente h uma
aceitao crescente, sobretudo nas regies costeiras, com destaque no Nordeste,
de telhas brancas ou claras. Este fato atribudo, provavelmente, s melhores
caractersticas de resistncias s intempries locais atmosfera salina propiciado
por essas telhas brancas por apresentar um menor contedo de sas solveis
(ainda em estudo).
Uma referncia terica importante para a aplicao de argilas indicada pelo
clssico diagrama triangular de Winkler (Figura 5), que define especificaes
granulomtricas para os produtos de cermicas: tijolos macios, blocos (tijolos
furados) e telhas.
Contudo, observa-se que os limites das especificaes de argila no rgido,
notadamente entre as classes C e D, pois, na prtica, no raro os ceramistas
empregarem a mesma massa para a confeco de telhas e blocos cermicos. Fato
adicional, que alm da composio granulomtrica, que reflete o contedo de
argilominerais e quartzo, outras propriedades influenciam o desempenho das
argilas. Esse caso do contedo de matria orgnica, que pode interferir na
plasticidade e na resistncia mecnica a cru das peas.

601

Rochas e Minerais Industriais CETEM/2005

(100 % < 2 um)

10

90

20

80

50

50

a
os
r en

ap

60

aa

gil

40

gil

Ar

70

Ar

l s
tic
a

30

A
60

40
B

70

30
C

80

20
D

90

100 %
(2 a 20 um)

10

10

20

30

40

50

60

70

80

Silte arenoso

A Material de qualidade, com dificuldade

de produo (requer misturas)
B Telhas, capas

90

100 %
(> 20 um)

C Tijolos furados
D - Tijolos macios

Figura 5: Aptido das massas de cermica vermelha segundo a composio

granulomtrica, conforme diagrama de Winkler (apud Pracidelli e Melchiades,
1997).

podem ser destacados os seguintes Na cermica vermelha, a composio das

massas feita de forma emprica, baseada quase sempre na experincia do tcnico
ou do oficial prtico cermico, o que dificulta a padronizao de formulaes e,
conseqentemente, de especificaes de matrias-primas para os diferentes usos
industriais.Como referncia qualitativa de argilas de queima avermelhada de
depsitos brasileiros, a Tabela 2 apresenta a composio qumica e mineralgica
mdia de matrias-primas utilizadas em alguns estados brasileiros.
Outros tipos de cermicas exigem sinterizao mais elevada para maior
resistncia e diminuio da porosidade, caso dos revestimentos e argilas
expandidas (agregados leves); nesse caso necessrio um contedo mais elevado
de xidos fundentes, em especial K2 O. Outro componente que tem influncia na
fabricao desses produtos a matria orgnica. Os revestimentos, em funo da
produo por processo de queima rpida (20 a 30 minutos), para evitar defeitos,
no admitem na massa contedo de matria-orgnica superior a 1%. J na

602

Argilas para Cermica Vermelha

produo de argilas expandidas, a matria orgnica requisitada em maiores

propores para gerar gases e provocar a piro-expanso das argilas.
Tabela 2: Caractersticas qumicas e mineralgicas de algumas argilas brasileiras
de queima avermelhada (Motta et al., 2004).
Tipo de Depsito
(e local de
ocorrncia)

Composio Qumica (%)

SiO2

Al2O3

Fe2O3

Mineralogia

TiO2

CaO

MgO

K2O

Na2O

P.F.

I/E

Quaternria
Panorama- SP

59,2

20,1

6,6

1,50

0,20

0,60

1,60

0,20

10,0

ni

ni

ni

Campos dos
Goytacases - RJ

51,7

25,8

7,8

1,37

0,13

0,59

1,33

0,39

10,0

ni

ni

Recncavo BA

60,5

21,2

6,1

1,05

0,61

1,65

1,65

0,28

9,2

ni

ni

65,6

14,4

5,3

66,6

15,4

4,5

0,58

0,25

2,73

4,01

0,18

5,68

ni

2b

71,4

15,9

2,0

0,62

0,36

1,39

1,72

0,15

6,29

ni

2b

49,5

23,4

11,6

0,85

0,07

1,70

5,30

0,07

7,28

ni

69,2

15,2

3,76

0,57

0,19

1,53

4,51

0,59

4,37

ni

1,
2a

Bacias
Sedimentares
Tagu*Fm.Corumbata
Santa Gertrudes (SP)
Tagu Fm
Corumbata
Tamba (SP)
Tagu Fm
Corumbata Porto
Ferreira (SP)
Tagu Grupo
Itarar
Campo do Tenente
(PR)
Fm. Rio do Rasto
(SC)
Bacia do Recncavo
(BA)

59,9

16,6

7,4

3,98

1,2

0,07

3,86

2,.8

3,4

0,21

6,7

P.F. Perda ao Fogo;

Mineralogia (semiquantitativa DRX): K caulinita, I ilita; E esmectita, I/E camada mista
illita/esmectita;
ni no identificado;
X composio predominante, x composio secundria;
* - Mdia de 5 agrupamentos litolgicos das Formao Corumbata ;
U= Usos: 1 Tijolos, blocos e telhas, 2 Revestimentos a) via seca, b) via mida.

1, 2

Rochas e Minerais Industriais CETEM/2005

603

6. MINERAIS E MATERIAIS ALTERNATIVOS

Enquanto substncia mineral, pelas suas propriedades e abundncia, no h
materiais naturais substitutos s argilas nos processos cermicos industriais.
No entanto, tendncia tecnolgica importante verificada nos ltimos anos
a incorporao de resduos nas massas de cermica vermelha. O sucesso desse
processo de agregao de resduos pode resultar em ganhos, tanto de natureza
ambiental, promovendo-se o uso de materiais com problemas de destinao,
como tambm econmicos, para os fornecedores de resduos e a indstria
cermica consumidora.
H uma srie de resduos minerais com possibilidades de serem agregados
s massas cermicas. Da indstria mineral, alguns materiais que j vm sendo
estudados referem-se aos rejeitos de serragem de rochas para revestimento e de
finos de minerao (brita e areia para construo civil). De maneira geral, so
materiais inertes e podem ser incorporados em quantidades definidas por
parmetros tecnolgicos. Dependendo da composio mineralgica e qumica,
essas substncias so misturadas s argilas em determinadas propores (5 a 20%,
por exemplo), de forma que no haja prejuzos no processo cermico e na
qualidade dos produtos.
Outros resduos com aplicao em desenvolvimento correspondem aos
detritos de natureza essencialmente orgnica, como os slidos finos derivados de
biomassa (palha de arroz, casca e caroo de oleaginosas), borras de leo mineral e
finos de carvo vegetal e mineral, cujos ganhos esto relacionados, mormente,
economia do combustvel principal.
Materiais com experincias j exitosas pelas cermicas envolvem os resduos
mineral-orgnicos, como os lodos de estao de tratamento de gua, detritos da
indstria de papel e celulose, e tortas oleosas de filtragem geradas em uma srie de
atividades (por exemplo, recuperao de leos minerais e indstrias de sabes).
Esses resduos, alm de agregarem componentes minerais s massas
(principalmente argilominerais e quartzo), facilitam o seu processo de extruso e
reduzem tambm o consumo de combustvel durante a queima (lenha, leo ou
gs), pelo fato de conterem materiais orgnicos combustveis.
O uso de resduos no inertes, por poderem conter substncias
potencialmente txicas, em especial os materiais mineral-orgnicos e orgnicos
derivados de processos industriais, requer cuidados com relao ao controle de

604

Argilas para Cermica Vermelha

emisses atmosfricas e estabilidade qumica dos produtos, este ltimo regulado

por norma tcnica (ABNT - NBR - ABNT 10.004, 10.005, 10.006 e 10.007).

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