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taller de diseo en comunicacin visual

LA IMAGEN Y EL SENTIDO
METODOLOGA

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LA IMAGEN Y EL SENTIDO
En su ensayo Sobre la fotografa Susan Sontag promueve la idea de que, cuando
a mediados del siglo XIX aparece la fotografa, sta se convierte en gran medida en
la forma de aprehender el mundo real. Incluso advierte que las imgenes inuyen tan
extraordinariamente en la determinacin de la realidad que una sociedad se vuelve
moderna cuando produce y consume las imgenes de su propia historia.
Siempre se ha interpretado la realidad a travs de los datos ofrecidos por las imgenes, y desde Platn, los lsofos han intentado reducir esa dependencia evocando
un modelo de aprehensin de lo real libre de imgenes. Pero cuando a mediados del
siglo XIX el modelo pareca a punto de alcanzarse, la disolucin de los viejos espejismos polticos y religiosos no creo -como se supona- deserciones en masa a favor
de lo real. Por el contrario la nueva era de la incredulidad fortic la sumisin a las
imgenes. El crdito ya no poda otorgarse a realidades entendidas como imgenes
ahora se otorgaba a realidades entendidas para ser imgenes, espejismos. En el prefacio de la segunda edicin de La esencia del cristianismo (1843) Feuerbach critica
a nuestra era porque preere la imagen a la cosa, la copia al original, la representacin
a la realidad, la apariencia al ser -con toda conciencia de sus predilecciones-. Y en
el siglo XX esta queja premonitoria se ha transformado en un diagnstico con el cual
concuerdan muchos: que una sociedad se vuelve moderna cuando una de sus actividades principales es producir y consumir imgenes, cuando las imgenes que inuyen
extraordinariamente en la determinacin de lo que exigimos a la realidad y son en si
mismas ansiados sustitutos de las experiencia de primera mano y se vuelven indispensables para la salud de la economa, la estabilidad de la poltica y la bsqueda de
la felicidad privada.
En nuestro desarrollo profesional la seleccin y produccin de imgenes constituye
una de las prcticas mas frecuentes. Seleccionamos referencias, construimos la intencin a partir del uso del lenguaje, administrando la paleta cromtica, el encuadre, el
tono, el decorativismo de estilo, la dureza o suavidad de la textura.
La imagen, fotogrca o ilustrativa, desde:
La literalidad del documento social.
La intencionalidad, entendido como la denuncia o la explicitacin de la mirada
sobre la realidad.
La intervencin como operatoria de guras retricas para persuadir, seducir y
obtener consenso sobre una idea.
Fines de la dcada del 20, los peridicos comienzan a utilizar la fotografa como documento, dejando de lado las ilustraciones, al tiempo que las cmaras de placa de vidrio
permiten sacar fotos sin ash.
Erich Salomon, Doctor universitario de la clase media alta alemana, es uno de los
exponentes de la clase burguesa que ha visto menguar su fortuna pero conserva su
estatus social. En cinco aos, desde 1928 hasta 1933 hizo su carrera fotogrca y

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modic la fotografa de prensa. La posibilidad de no utilizar ash le permiti fotograar sin ser visto situaciones de la vida poltica y cultural. Rediseo las cmaras para
que los disparadores no hicieran ruido y se hizo paciente. Fue el primero en tentar la
posibilidad de fotograar gente sin que sta lo percibiera. Las imgenes son llamadas
fotografas cndidas, son fotos desapercibidas, carentes de pose, que dan comienzo
el fotoperiodismo moderno. Retrat a las mayores personalidades de su poca como
Einsten y Thomas Mann. Su labor comienza a ser tan valorada que se convierte en una
especie de estrella, lo que le permite desacralizar permanentemente lo instalado. Hace
valer la guardia fotogrca, al punto de publicar una escalera epigraada como un intento fallido de cubrir desde una ventana externa una situacin determinada. Llega a
experimentar incluso con la recreacin fotogrca, valindose del fotomontaje.
En 1930 asume como redactor jefe de la mayor agencia de prensa alemana (Munchen
Ilustrieter Presse) Stefan Lorant, quien se opone radicalmente al montaje fotogrco
y promueve el reportaje fotogrco, que implica que una historia se cuente a travs de
una serie de imgenes. Bajo su inuencia los fotgrafos comienzan a hacer relevantes
momentos de la vida cotidiana de la gente y se concibe la aparicin de la vida cotidiana
como parte de los relatos de los mass media. Es la idea central de la que luego sera
la revista LIFE, que registr la vida americana, generando aceptacin de modelos y
patrones culturales, morales y polticos en las siguientes dcadas.
En la proclama para la revista LIFE, en 1934, Henri Luce dice Ver la vida, ver el
mundo. Para 1965, cuarenta millones de americanos leian la revista.
Estas armaciones constituyen el eslabon capital de la ideologa contemporanea, que
reemplaza la vida por el espectculo y lo real por el simulacro.
Roland Barthes se pregunta aos mas tarde en una critica al humanismo idealista y
antihistrico: Qu vida, que mundo?
Barthes en El mensaje fotogrco sostiene que el mensaje verbal tiene dos funciones
con respecto a la imagen: de anclaje y de relevo.
Dene el anclaje como la funcin del lenguaje oral o escrito de responder a la pregunta qu es?, identicando, dando valor denominativo, ayudando a acomodar la
percepcin. Dice tambin que este anclaje puede ser ideolgico, y que el texto gue
para una seleccin determinada de signicados. El anclaje es la funcin ms frecuente
del mensaje lingstico, aparece tanto en la imagen de prensa como en la publicidad.
La funcin de relevo es menos frecuente e implican que la palabra sea un fragmento,
una parte de un relato mayor, se usa generalmente en la historieta.
Sostiene que existe en la fotografa una paradoja estructural, ya que la fotografa es
un todo denotado, son planos de tono y color, con una relacin proporcional con la
realidad, la constituyen los elementos del signicante, y su mayor denotacin es la
perfecta analoga con la realidad. Pero adquiere signicado bsicamente a partir del
lenguaje oral, ya que la seleccin de palabras que la denen, genera una connotacin
intencional. La palabra connota.

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La connotacin, es decir la imposicin de sentidos secundarios al mensaje fotogrco

se elabora tambin desde la produccin fotogrca, a travs de la seleccin, tratamiento tcnico, encuadre, color, contraste, grano, movimiento, es en suma lo fotogrco es slo una ilusin de analoga. El cdigo de connotacin no es natural ni articial,
sino histrico, la lectura depende del saber del lector, de su cultura, su historia y en
consecuencia del inters ideolgico que sta pueda provocar.
Las fotografas procuran pruebas, dice Sontag. Algo que sabemos de odas pero de lo
cual dudamos, parece demostrado cuando nos muestran una fotografa.
Un registro de su utilidad es la incriminacin. A partir de! uso que les dio la polica de
Pars en la sanguinaria redada de los communards en junio de 1871, los estados modernos emplearon las fotografas como un instrumento til para la vigilancia y control
de poblaciones cada vez ms inquietas. En otra versin de su utilidad, el registro de la
cmara justica. Una fotografa pasa por prueba incontrovertible de que sucedi algo
determinado. La imagen quizs distorsiona, pero siempre queda la suposicin de que
existe, o existi algo semejante a lo que est en la imagen.
Alrededor de la imagen se ha elaborado un nuevo sentido del concepto de informacin.
La fotografa no es slo una fraccin de tiempo, sino de espacio. En un mundo gobernado por imgenes fotogrcas, todas las fronteras (encuadres) parecen arbitrarias. Cualquier cosa puede volverse discontinua, cualquier cosa puede separarse de
cualquier otra: basta con encuadrar el tema de otra manera. Inversamente, cualquier
cosa puede volverse adyacente de cualquier otra.)
La fotografa refuerza una visin nominalista de la realidad social consistente en unidades pequeas de nmero aparentemente innito, pues el nmero de fotografas que
podra tomarse de cualquier cosa es ilimitado.
Mediante las fotografas, el mundo se transforma en una serie de partculas inconexas
e independientes; y la historia, pasada y presente, en un conjunto de ancdotas y faits
divers. La cmara atomiza, controla y opaca la realidad.
Es una visin del mundo que niega la interrelacin, la continuidad, y en cambio conere
a cada momento el carcter de misterio. Toda fotografa tiene mltiples signicados; en
verdad, ver algo en forma de fotografa es enfrentar un objeto de fascinacin potencial.
La sabidura ltima de la imagen fotogrca es decirnos: esa es la supercie.
La persuasin nace durante la democracia en Siracusa, provincia de Sicilia, hacia
mitad del siglo V antes de Cristo. Fue una forma de reinvindicacin de la propiedad
privada usurpada por el dictador Trasibundo. Fue la elocuencia persuasiva lo que mas
tarde Scrates le da rango de arte persuasorio, y lo dene como el uso de la palabra
para producir la creencia en algo justo o injusto. La retrica pasa a denirse como
la capacidad de una lengua o un medio de lenguaje para persuadir a un auditorio y
obtener consenso. Con Aristteles la retrica pasa a ser una teora de la argumentacin fundada en el razonamiento de premisas verosmiles.

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La persuasin retrica ha sido investigada desde la losofa, el arte y la semitica como

un dominio de la seduccin. El campo de la argumentacin en funcin de la seduccin
han sido estudiados por Eco y Barthes en el campo de la comunicacin, atendiendo a
las formas culturales de los contenidos.
La retricas es entonces, un conjunto de operaciones que se hacen sobre el lenguaje a
n de convertirlo en un instrumento de persuasin o de seduccin, un conjunto de operaciones que van desde la produccin de la imagen hasta la condicin de su lectura.
Cualquier manipulacin sobre la imagen implica un desvo de sentido. Las acciones en
este sentido son conocidas como guras y fueron estudiadas desde la lingstica. Las
guras mas utilizadas son las de supresin, sustitucin, adjuncin, conmutacin.
Llamamos metfora a la apropiacin de sentido que una palabra hace sobre la comparacin de otra idea que reside en nuestra mente. Las metforas se construyen a
travs de las operatorias sobre las guras retricas.

Fuentes:
Viches, Lorenzo. Teora de la imagen periodstica. Paids.
Sontag, Susan. Sobre la fotografa. Edhasa.
Barthes, Roland. El mensaje fotogrco. GG.
Freund, Gisle. La fotografa como documento social. GG.
Francois Soulages. Esttica de la fotografa. La marca.
www.magnunphotos.com / www.worldpress.org