ANTONIO RICAURTE Nace en Villa de Leiva (Colombia)

el 10.7.1786Muere en San Mateo (Edo. Aragua) el

25.3.1814
Oficial colombiano que luch por la libertad de Venezuela en la Guerra de
Independencia. Fueron sus padres Esteban Ricaurte y Mara Clemencia Lozano,
hija del marqus de San Jorge. Entre 1799 y 1804 estudi en el colegio de San
Bartolom de Bogot, completando su formacin de manera autodidacta en la
gran biblioteca que posean sus padres y parientes. Aos despus contrajo
nupcias con Juana Martnez Camacho, sobrina del prcer Joaqun Camacho,
quien le ayud a insertarse en la burocracia colonial con el cargo de escribano
de cmara y secretario de Tribunal de Cuentas del virreinato de la Nueva
Granada. Ricaurte particip en los hechos revolucionarios que se produjeron el
20 de julio de 1810 en Bogot, los cuales tuvieron su antecedente en los
hechos del 19 de abril de 1810 en Venezuela. Dada su decidida participacin
contra el rgimen colonial, fue llamado por sus compaeros como El
Chispero.
Cuando se organizaron las milicias patriotas colombianas, Ricaurte fue
incorporado al batalln de infantera de Guardias Nacionales, con el grado de
teniente. Al presentarse el conflicto entre centralistas y federalistas, en los
aos iniciales de la Primera Repblica de la Nueva Granada, Ricaurte apoy al
precursor Antonio Nario y a los partidarios del centralismo, lo que lo llev a
participar en la primera guerra civil neogranadina. Durante el desarrollo de la
misma, intervino en el combate del Alto de la Virgen en Ventanaquemada, en
el que sus tropas fueron derrotadas el 2 de diciembre de 1812; y
posteriormente en el combate de San Victorino en Santafe el 9 de enero de
1813, que culmin con el triunfo de los centralistas. Luego de estos hechos
Antonio Ricaurte fue seleccionado para formar parte del ejrcito granadino que
se organiz a solicitud del entonces brigadier Simn Bolvar, para liberar a
Venezuela mediante la ejecucin de la llamada Campaa Admirable (1813).
Como miembro del primer Ejrcito Libertador integrado por neogranadinos y
venezolanos, tuvo una destacada participacin en los combates de La Grita (13
de abril), Carache (19 de junio), Niquitao (2 de julio), Taguanes (31 de julio)
entre otros. A partir del 25 de febrero de 1814 se libraron una serie de
escaramuzas entre patriotas y realistas en un rea comprendida entre el lago
de Valencia y San Mateo. En la hacienda San Mateo, propiedad de Simn
Bolvar, se almacen el parque cuya custodia fue encomendada al capitn
Antonio Ricaurte, quien contaba con una pequea tropa de 50 soldados.
Durante el ataque realista, Francisco Toms Morales se apoder del trapiche de
la hacienda, a la vez que una de sus columnas tom la casa alta de la
propiedad. Sin embargo, el objetivo de los realistas de apoderarse del parque
patriota fue frustrado, cuando Antonio Ricaurte ante la inminencia de la

captura de dicho cargamento decidi prender fuego a la plvora, hacindolo

volar el 25 de marzo de 1814, pereciendo tanto l como aquellos soldados que
se encontraban dentro del recinto. Por su parte, Bolvar aprovech el desorden
momentneo que se produjo entre las fuerzas realistas, para efectuar un
contraataque, que culmin con la reconquista de la casa alta.