CALIDAD DE LAS AGUAS

Es evidente que el agua susceptible de ser utilizada es cada vez ms escasa

debido a diversos factores tales como las sequas, la contaminacin o la intrusin
salina. Estos factores no slo afectan a la cantidad sino que tambin contribuyen a
empeorar notablemente la calidad. Estas circunstancias, unidas a otras, que se
mencionan ms adelante, hacen imprescindible el tratamiento de las aguas para
ser utilizadas, tanto para su uso industrial como para el uso potable del que nos
ocupamos en este documento. En el cuadro adjunto, mostramos algunos de los
parmetros caractersticos del agua, segn sea su procedencia, as como la
normativa existente, como parmetros gua por la OMS.
LA SMOSIS Y LA SMOSIS INVERSA
La smosis es un fenmeno muy comn en la naturaleza. Tanto el organismo de
los animales y plantas como el propio cuerpo humano se sirven de la smosis
para realizar una gran cantidad de procesos. XXII CONGRESO DE
CENTROAMERICA Y PANAMA DE INGENIERIA SANITARIA Y AMBIENTAL
SUPERACION SANITARIA Y AMBIENTAL: EL RETO AIDIS: Asociacin
Interamericana de Ingenieria Sanitaria y Ambiental -Capitulo Honduras 3 Cuando
dos fluidos de distinta densidad se encuentra separados por una membrana
semipermeable existe una diferencian de presin entre ambos, y el fluido menos
denso tiene a pasar a travs de la membrana hasta equilibrar dicha presin. Este
es el fenmeno conocido como smosis. En la industria, esa tendencia natural se
fuerza a actuar en sentido inverso en lo que lo hara la naturaleza. Este hecho es
el que da el nombre al sistema que al llamamos smosis Inversa.
POTABILIZACIN DE AGUAS SALOBRES
Las aguas de pozo, presentan generalmente unas caractersticas fsicas
aceptables para el consumo humano. Por el contrario, las caractersticas
qumicas, presentan caractersticas acordes, como es natural, a las propias del
terreno donde se encuentran ubicados esos mismos pozos. As nos encontramos
con aguas con altos contenidos en carbonatos y sulfatos cuando los pozos se
encuentran en el interior y con altas contenidos en cloruros cuando los mismos se
encuentran cerca de las costas marinas, debido, fundamentalmente, a la intrusin
salina por causa de sobre-explotacin de los acuferos. En ambos casos, ya sean
carbonatos y sulfatos y/o cloruros, el problema se incrementa con la presencia, el
uso y el abuso de abonos en la actividad agrcola. En pocas pasadas, el
tratamiento usualmente utilizado ha sido el de intercambio inico regeneradas con
salmuera (NaCl) con la consiguiente salinizacin de los vertidos. Desde principios
de 1980, la aplicacin de la smosis Inversa como proceso para potabilizar las
aguas salobres (de pozo o no) se ha demostrado enormemente efectiva, segura,

fiable, econmica y apreciada. La aparicin de nuevas membranas en el mercado

ha dado lugar a rebajas muy importantes en el consumo de energa, as como
seleccionar mejor el proceso especfico de tratamiento. Entre estas podemos
distinguir la nanofiltracin.
POTABILIZACIN DE AGUA DE MAR
Hasta hace unos aos, los procesos de evaporacin (MSF) eran lo ms
comnmente utilizados para la obtencin de agua de muy baja salinidad y que
formaban parte de la infraestructura utilizada para el suministro elctrico (centrales
de produccin de energa). A finales de los aos 1970 y comienzos de los aos
1980, se empezaron a instalar las primeras plantas por smosis Inversa en
Espaa, en las Islas Canarias. Hoy en da, este proceso se ha demostrado como
el ms idneo para la produccin de agua potable a partir de agua de mar. El gran
avance obtenido en la fabricacin de membranas de alto rendimiento, en cuanto al
rechazo de sales, as como los avances actuales en el aprovechamiento
energtico, hacen que la actualidad y el futuro se presenten esperanzador en
cuanto al desarrollo de esta tecnologa. La aplicacin de la misma, ha contribudo
notablemente al desarrollo turstico de amplias zonas con la importancia vital que
esto supone. Asimismo, la aplicacin de estas tecnologas ha supuesto una mejora
de la calidad de vida de la poblacin. Existen en todo el mundo multitud de
referencias de plantas de smosis Inversa como uso de agua potable. Incluso en
Barcos de Pesca y Pasajeros, esta tecnologa se ha impuesto como la ms
idnea. En el cuadro comparativo se da una panormica de las calidades
obtenidas