El Cotidiano

ISSN: 0186-1840
cotid@correo.azc.uam.mx
Universidad Autnoma Metropolitana Unidad
Azcapotzalco
Mxico

Romero Ruvalcaba, Jos Toms

Discriminacin y adultos mayores: un problema mayor
El Cotidiano, nm. 134, noviembre-diciembre, 2005, pp. 56-63
Universidad Autnoma Metropolitana Unidad Azcapotzalco
Distrito Federal, Mxico

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=32513408

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Discriminacin y adultos
mayores: un problema mayor
Jos Toms Romero Ruvalcaba*

Uno de los atributos que posee la modificacin al artculo 1 de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos, realizada en el ao de 2001, y la
posterior promulgacin de la Ley Federal para Prevenir y Eliminar la Discriminacin, el
11 de junio de 2003, es que visibiliza la discriminacin, hasta entonces negada en
Mxico. Dicha condicin aparece entonces como un fenmeno que permea a toda
la sociedad pero que se muestra de manera ms cercana y directa en algunos
casos, de manera lacerante, en sectores especficos de la poblacin. Los adultos
mayores son uno de los grupos considerado como ms sensible a la discriminacin,
situacin que se expresa de diversas formas y modalidades.

a discriminacin en Mxico es
reconocida de manera explicita a partir de la modificacin al artculo 1o de
la Constitucin Poltica de los Estados
Unidos Mexicanos, publicada en el
Diario Oficial de la Federacin el 14
de agosto de 2001, que a la letra dice:

ga por objeto anular o menoscabar los derechos y libertades

de las personas1.

Queda prohibida toda discriminacin motivada por origen tnico o nacional, el gnero, la
edad, las capacidades diferentes,
la condicin social, las condiciones de salud, la religin, las opiniones, las preferencias, el estado
civil o cualquier otra que atente
contra la dignidad humana y ten-

Este hecho registra a la discriminacin no solo como un fenmeno

actuante y degradante de nuestra sociedad, tambin como un complejo
entramado sociocultural que a todos
compete y a todos implica. Es decir, la
discriminacin exhibe la realidad de las
sociedades, ms all de los propsitos
estimulantes de los discursos de la clase poltica cuando hacen referencia a
las bondades de la democracia. El propsito de este trabajo es el de mostrar de manera general algunas de las

* Subdirector de vinculacin y encargado

del programa de apoyo a la No discriminacin
de las personas adultas mayores, CONAPRED.

1
Constitucin Poltica de los Estados Unidos
Mexicanos, Coleccin Jurdica Esfinge, vigsima
sexta edicin, ed. Esfinge, Mxico, 2005.

56

Estudios de caso

formas en que se manifiesta la situacin de exclusin de los adultos mayores en nuestro pas, reconociendo
de inicio que una de las caractersticas de este fenmeno es la complejidad y diversidad, tanto de la dimensin
estructural en que se sustenta, como
de su erradicacin.
La Ley Federal para Prevenir y Eliminar la Discriminacin (LFPyED), reglamentaria del prrafo tercero del
artculo primero constitucional, la cual
fue publicada en el Diario Oficial de la
Federacin el 11 de junio del 2003,
entiende por discriminacin:
toda distincin, exclusin o restriccin que, basada en el origen
tnico o nacional, sexo, edad,
discapacidad, condicin social o
econmica, condiciones de salud,
embarazo, lengua, religin, opinio-

las siguientes medidas positivas y compensatorias a favor

de la igualdad de oportunidades para las personas mayores de 60 aos:
I. Garantizar el acceso a los servicios de atencin mdica
y seguridad social, segn lo dispuesto en la normatividad
en la materia;
II. Procurar un nivel mnimo y decoroso de ingresos a
travs de programas, conforme a las reglas de operacin
que al efecto se establezcan:
a) De apoyo financiero directo y ayudas en especie y
b) De capacitacin para el trabajo y de fomento a la creacin de empleos, y
III. Garantizar, conforme a la legislacin aplicable, asesora
jurdica gratuita as como la asistencia de un representante legal cuando el afectado lo requiera4.

nes, preferencias sexuales, estado civil o cualquier otra,

tenga por efecto impedir o anular el reconocimiento o el
ejercicio de los derechos y la igualdad real de oportunidades de las personas.
Tambin se entender como discriminacin la xenofobia y el antisemitismo en cualquiera de sus manifestaciones2.

Sin embargo para efectos del presente trabajo concebiremos la discriminacin como una conducta,
culturalmente fundada, y sistemtica y socialmente extendida, de desprecio contra una persona o grupo de personas sobre la base de un prejuicio negativo o un estigma
relacionado con una desventaja inmerecida, y que tiene por
efecto (intencional o no) daar sus derechos y libertades
fundamentales3, definicin que se ubica en un esquema
menos rgido que el que se establece en la legislacin.
Uno de los segmentos poblacionales que la propia Ley
Federal considera en situacin de vulnerabilidad es a los
adultos mayores, grupo especialmente sensible a la discriminacin dada la desvalorizacin de la que son objeto por
parte de la sociedad y el poco inters que en la agenda
nacional se le otorga: Este fenmeno en un futuro cercano
no solo tendr repercusiones poblacionales, tambin econmicas, sociales y culturales, como de hecho ya se vislumbra de manera cada vez mas clara no solo en los ndices
poblacionales, tambin en los esquemas de proteccin social, salud, laboral vivienda y otros ms. La situacin de exclusin a los adultos mayores tendra que ser considerada,
ms que preocupante, no solo por el Estado, tambin por
la sociedad en general dado que todo individuo, sin distincin, habr de envejecer, si sus condiciones de salud y circunstancias de vida lo permiten, y demandar servicios y
condiciones favorables para su existencia. Es decir este fenmeno es universal y sus secuelas, de no atenderse en lo
inmediato, afectaran de una u otra forma, en un momento
o en otro, a todos y cada uno de los integrantes de nuestra
sociedad.
Para el caso de los Adultos Mayores la LFPyED, en su
artculo 12, afirma que:

Esta referencia es sin duda ambigua y de corto alcance

para la problemtica que la discriminacin trae consigo, sin
embargo la existencia de este ordenamiento impulsa, aunque sea minimamente, el debate sobre las condiciones de
dicho sector poblacional y el eventual surgimiento de polticas pblicas que eviten la privacin o restriccin del ejercicio de sus derechos.
Es importante mencionar que existen diversas formas
de hacer mencin a dicho grupo dependiendo de la regin,
circunstancia, costumbres y/o legislacin: adulto mayor, adulto en plenitud, tercera edad, personas de edad, adultos
mayores, senectos y ancianos, sin embargo habremos de
aceptar el concepto de personas adultas mayores que en
nuestro pas refiere la Ley de los Derechos de las Personas
Adultas Mayores5, ordenamiento que da esta condicin a
los individuos que cuentan con sesenta aos o ms de edad.
En el Informe General de la Comisin Ciudadana de
Estudios contra la Discriminacin6, haciendo referencia a
los problemas fundamentales de discriminacin que enfrentan los adultos mayores, ya se reconoce que:
el espacio donde se percibe con ms claridad la discriminacin de este sector es el que se relaciona con la valoracin que se hace de sus capacidades y de sus
potencialidades productivas, agregando que Las condiciones en las que sobrevive una gran parte de los adultos

Los rganos pblicos y las autoridades federales, en el

mbito de su competencia, llevarn a cabo, entre otras,
4

Ley FederalOp. cit.

Ley de los Derechos de las Personas Adultas Mayores, INAPAM, Mxico,
2002.
6
La Comisin ciudadana de estudios contra la discriminacin es la
instancia de carcter plural conformada en el ao de 2001, antecedente
e impulsora de la iniciativa de Ley en la materia.
5

2
Ley Federal para Prevenir y Eliminar la Discriminacin, CONAPRED,
Mxico, 2004.
3
Rodrguez Zepeda, Jess, Qu es la discriminacin y cmo combatirla? en Cuadernos de la igualdad # 2, CONAPRED, Mxico, 2005, p. 19.

El

Cotidiano 134

57

En nuestro pas la discriminacin a este segmento de la

poblacin se manifiesta en formas diversas, mismas que se
presentan en problemas cotidianos y que se traducen en
situaciones de una mayor y ms profunda problemtica
como son, la violencia, el abandono, el maltrato fsico y psicolgico e incluso el abuso econmico y sexual.
La discriminacin a los adultos mayores parte de diversos factores, como son el cultural, social y econmico, sin
embargo existe uno que puede ser de mayor importancia
para incrementar y motivar muchas de las acciones y actitudes de exclusin; la desvalorizacin, es decir la construccin de un estereotipo social arbitrario e injusto. De acuerdo
con este estereotipo, los adultos mayores estaran caracterizados por los atributos negativos de la improductividad,
la ineficiencia, la enfermedad y la decadencia general. El envejecimiento entonces pasa de ser un fenmeno natural
dentro del ciclo de vida del ser humano a un principio de
amenaza y degradacin, por lo cual dicha condicin no es
precisamente esperada con felicidad por las personas. Esto
por supuesto impulsa una conducta contraria a los conceptos de igualdad y tolerancia que caracterizan a toda
sociedad que se precie de democrtica ya que esta alienta
la diversidad, garantizando con ello la convivencia de los
diferentes en condiciones de igualdad.
Es interesante como, en la Primera Encuesta Nacional
sobre Discriminacin en Mxico, auspiciada por la Secretaria de Desarrollo Social y el Consejo Nacional para Prevenir la Discriminacin, se puede observar (en la grfica 1) la
vulnerabilidad a la que esta expuesto este grupo de poblacin a los ojos de los ciudadanos.

7
Informe General de la Comisin Ciudadana de Estudios contra la Discriminacin, Comisin Ciudadana de Estudios contra la Discriminacin,
Mxico 2001, pp. 163, 165.

58

Estudios de caso

Grfica 1
En general, tiende a considerrseles como grupos
desprotegidos
45%
40%

40.5%

35%
30%
25%
14.5%

3.0%

1.3%

0.5%

0.2%

0.1%

Otro

Nios

Personas con
VIH/SIDA

Personas con
discapacidad

Madres solteras

4.4%

Indgenas

0%

Los no catlicos

9.0%

5%

Jvenes

10.8%

10%

Extranjeros que
viven en Mxico

15.6%

15%

Desempleados

20%

Adultos Mayores

mayores reflejan el menosprecio social de que son objeto, concluyendo que la mayora de las mujeres y de los
hombres en Mxico transcurren sus ltimos das sumidos en la depresin, la desconexin con la realidad y la
prdida progresiva de facultades, ocasionada no tanto por
la edad como por la inmovilidad, la incomunicacin y el
aislamiento. Se trata, nada ms ni nada menos, de un problema que afecta gravemente la dignidad de las personas.
La eliminacin de la discriminacin hacia los adultos mayores pasa necesariamente por la devolucin, en respeto
y servicios, de sus aportaciones a la sociedad realizadas
durante su vida productiva7.

Fuente: Primera encuesta nacional sobre discriminacin en Mxico, SEDESOLCONAPRED, abril de 2005.

Es importante sealar que en dicho instrumento, en el

apartado de representaciones sociales de los resultados
generales, se consideran como ideas asociadas a la discriminacin, el tratar diferente a los dems (con 42.4%) y dar
trato negativo a alguien (14.0%) y asociadas con exclusin
social el impedir la participacin de alguien (39.1%) y descartar a alguien de una sociedad (25.3%).
Como se puede observar en la misma grfica el rubro
adultos mayores es el que los encuestados sealan como
ms desprotegido, esto es ms propenso a ser tratado de
manera diferente (40.5%), estando en segundo lugar los
indgenas (15.5%) y en tercero las personas con
discapacidad (14.5%), sectores que histricamente han sido
considerados como mas discriminados, lo cual es sin duda
sorprendente. Esta percepcin de exclusin social habr
que entenderla a partir de los diversos factores que la
determinan.

Factores de vulnerabilidad
Demogrficos
El Consejo Nacional de Poblacin (CONAPO), en sus Proyecciones de la Poblacin de Mxico, 2000-2050, plantea
que los adultos mayores abarcan cada vez ms una parte
significativa de la poblacin dado el incremento de 3.5% de
la tasa de crecimiento del ao 2000 al 2005, es decir en la
actualidad existen en nuestro pas 8.2 millones, y ser de
casi 4% al 2010, llegando en 2020 al 4.27%. La proporcin
de la poblacin total de este grupo se incrementar en el
ao 2010 en 8.84%, en 2015 en 10.41%, en 2020 en 12.45%
hasta llegar en el ao 2050 a un incremento de casi 28%.

Cuadro 1
Indicadores demogrficos para los adultos
mayores, 2000-2050
Ao

Tasa de
crecimiento
(Por ciento)

Porporcin de
la poblacin
(Porcentaje)

2000
2005
2010
2015
2020
2025
2030
2035
2040
2045
2050

3.45
3.57
3.95
4.26
4.27
3.92
3.49
3.01
2.42
1.88
1.47

6.83
7.69
8.84
10.41
12.45
14.83
17.45
20.24
22.99
25.58
27.95

Incremento
absoluto

237
292
389
516
640
723
774
787
723
626
532

225
506
633
245
759
465
460
216
743
699
229

Poblacin
media

6
8
9
12
15
18
22
26
29
33
36

870
188
868
111
022
436
198
138
921
323
222

753
898
303
777
860
881
869
438
659
401
237

Fuente: Indicadores demogrficos para los adultos mayores, 2000-2050.

Consejo Nacional de Poblacin diciembre de 2002.

Este escenario trae consigo una serie de desventajas,

no solo para este sector en particular, tambin para la poblacin en general y de hecho, si en la actualidad no se
toman decisiones de carcter estructural que enfrenten
dicho fenmeno, se corre el riesgo de avanzar hacia la fragmentacin de la sociedad. Es necesario apuntar que este
proceso demogrfico viene mostrndose de manera constante desde el siglo pasado tal como nos lo muestra el
cuadro 2.

Cuadro 2
Poblacin mayor de 49 aos en el ltimo
siglo en Mxico
Ao

Total absoluto
en miles

Total
relativos

1895
1910
1930
1950
1970
1990
1995

1,060.7
1,275.6
1,745.1
2,775.9
1,913.1
9,276.4
11,097.6

8.4%
8.4%
10.5%
10.8%
10.2%
11.4%
12.2%

Fuente: INEGI, Censos Generales de Poblacin y Conteo 1995.

Este proceso demogrfico demanda una infraestructura de servicios adecuada y recursos suficientes que ten-

dran que ir ampliando su cobertura y fomentar, paralelamente, el desarrollo de una profunda cultura del envejecimiento que involucre necesariamente el desarrollo de
acciones de promocin y difusin de los derechos humanos, con el objetivo de generar el conocimiento, reconocimiento y respeto de los derechos fundamentales de las
personas mayores en toda la poblacin. Esta cultura tendra que estar fundamentada en la solidaridad y participacin social, as como la corresponsabilidad institucional para
la creacin, promocin y aplicacin de polticas pblicas
que potencien la participacin responsable y activa de este
segmento de la poblacin en el desarrollo nacional y haga
visible la importancia que, como parte de la sociedad, poseen.
Si no se transita en este sentido es evidente que a
futuro la exclusin se profundizar por lo que las desventajas que en la actualidad existen, y que repercuten ya en lo
econmico, en lo social y por supuesto en lo cultural, pudieran erosionar la cohesin social, por lo que es necesario que las estructuras bsicas de la sociedad sean revisadas
y adecuadas para que la sociedad misma participe de su
experiencia y conocimiento, ms all del aporte econmico que ello implique.

Salud
Una de las creencias que aun prevalecen en nuestra cultura
es la que refiere al adulto mayor como una persona desvalida, enferma y en general en malas condiciones de salud, de
hecho parece que vejez es sinnimo de enfermedad. Esto
por supuesto no es verdad, sin embargo la situacin, paradjicamente, puede resultar verdadera si la poblacin no
tiene acceso a los servicios de salud ya no digamos de especialidad, simplemente a los servicios mdicos bsicos.
En el Diagnstico sobre la Situacin de los Derechos
Humanos en Mxico 2004 realizado por la Oficina del Alto
Comisionado de la Naciones Unidas para los Derechos
Humanos en nuestro pas, en su descripcin de la problemtica que enfrentan los adultos mayores, se afirma que:
Los sistemas de salud no estn organizados para dar atencin adecuada a esta poblacin. Las dependencias pblicas carecen de la infraestructura o los especialistas para
proporcionar servicios bsicos y slo algunos hospitales
en el pas cuentan con servicios de geriatra. Para dar una
idea de la gravedad de la situacin podemos observar
que, mientras que la Organizacin Mundial de la Salud
recomienda un geriatra por cada 10 mil habitantes, en
El

Cotidiano 134

59

Mxico slo hay uno por cada 100 mil, y apenas existen
252 geriatras calificados8.

En sus propuestas el Alto Comisionado, y dada la gravedad de la exclusin de que son objeto los adultos mayores, recomienda elevar a rango constitucional sus derechos
con lo cual se garantizara su acceso a los servicios de salud.
De hecho entre la poblacin se tiene la misma percepcin que el Alto Comisionado, segn la apreciacin de la
referida Primera Encuesta Nacional sobre Discriminacin
en Mxico, tal como se observa en la siguiente grfica.

Grfica 2
Usted cree que las personas mayores tienen ms,
o menos oportunidades, de atencin mdica que
el resto de las personas?
60%

56.8%

50%
40%
30%

25.1%
18.1%

20%
10%
0%
Menos oportunidades

Las mismas oportunidades

Ms oportunidades

Fuente: Primera Encuesta Nacional sobre Discriminacin en Mxico,

CONAPRED-SEDESOL, 2005.

El hecho de no poder acceder a los servicios de salud,

mas all de vulnerar un derecho constitucionalmente establecido, pone en clara desventaja a este sector de la poblacin y si pensamos, adems, en el fenmeno demogrfico
por venir, es evidente que la exclusin ser cada vez mayor
si no se plantea, de manera inmediata, dar una respuesta
institucional a las necesidades y demandas de este grupo
de edad en materia de salud. Necesidades que son evidentes cuando la Secretaria de Desarrollo Social, en datos recientes, apunta que uno de cada 10 adultos mayores sufre
discapacidad, que 14 de cada 100 no pueden caminar una
cuadra, y 26 % no pueden ya subir una escalera, y que ms
de la mitad de los adultos mayores son mujeres, las cuales
tienen el doble de riesgo de experimentar discapacidad.

8
Diagnstico sobre la Situacin de los Derechos Humanos en Mxico,
Oficina del Alto Comisionado de la Naciones Unidas para los Derechos
Humanos en Mxico, Mxico 2004, p. 168.

60

Estudios de caso

Un dato importante es el que ms de 700 mil adultos mayores pertenecen a comunidades indgenas en donde el
acceso a los servicios de salud es an ms crtico9.
Debemos considerar que la salud es uno de los derechos fundamentales que deben ser respetados para todas
las personas pero en particular para los adultos mayores.
Atenderlo por supuesto no es fcil si derivamos que implica instalaciones suficientes y adecuadas, acceso a medicamentos esenciales, servicios de especialidad, apoyos
financieros suficientes que garanticen el acceso mayoritario, capacitacin al personal hospitalario que evite el trato
despectivo y suficientes especialistas, entre otros. Si reflexionamos lo anterior podremos darnos cuenta de la magnitud
del problema en este sentido.

Trabajo
La Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos
en su artculo 123 establece que Toda persona tiene derecho al trabajo digno y socialmente til; al efecto, se promovern la creacin de empleos y la organizacin social para
el trabajo, conforme a la ley10. Es decir que constitucionalmente queda establecido el derecho a que cualquier persona cuente con un trabajo digno y socialmente til, siempre
en el marco de la ley.
Para las personas adultas mayores desempear una
actividad productiva y remunerada es vital, en muchos casos para su propia supervivencia y en otra para continuar
activos e integrados a la sociedad esperando con ello mantener su dignidad.
En nuestro pas sin embargo la realidad muestra un
panorama negativo ya que la exclusin a las oportunidades
de empleo se da a partir de los 40 aos de edad, as que a
los 60 esta situacin se torna verdaderamente alarmante,
ya que, segn estimaciones del CONAPO, con base en el XII
Censo General de Poblacin y Vivienda 2000, solo el 29.08
% del total de los adultos mayores participan en alguna
actividad remunerada y de estos el 19.49% en alguna ocupacin formal y en ocupaciones informales el 80.51%.
No solo estas cifras nos indican la preocupante exclusin laboral de los adultos mayores, tambin la percepcin
9
Estos datos fueron mencionados en la intervencin de la titular de
la Secretara de Desarrollo Social, Josefina Vsquez Mota, en la entrega
del Premio Huehuetotl y presentacin de la Agenda del Consejo
Interinstitucional en el marco del XXVI Aniversario del INAPAM, evento
realizado el jueves 11 de agosto de 2005 en la Residencia Oficial de los
Pinos.
10
Constitucin Poltica Op. cit.

Grfica 3
A cules de los siguientes grupos les sera ms
difcil consegir un trabajo?
60%
50%

48.2%

40%
30%
22.1%

20%

3.8%

2.0%

1.3%

1.1%

Los extranjeros que

viven en Mxico

Los jvenes

Los nios

Los indgenas

Personas con
VIH/SIDA

Las personas
con discapacidad

Adultos Mayores

4.6%

Madres solteras

6.3%

0%

Los desempleados

10.7%

10%

Fuente: Primera Encuesta Nacional sobre Discriminacin en Mxico,

CONAPRED-SEDESOL, 2005.

de la Primera Encuesta Nacional sobre Discriminacin en

Mxico 2005 de SEDESOL y el CONAPRED nos lo muestra
(grfica 3).
El rechazo en el mundo laboral provoca no solo frustracin en quien es objeto de ella, tambin tiene efectos en
la economa, en la familia y en el mbito social, es decir al
vulnerarse el derecho al trabajo se trastoca el complejo
social en general.
Es importante resaltar una paradoja que se da no solo
en nuestro pas, tambin a lo largo de Amrica Latina: mientras que el fenmeno demogrfico y el aumento de la esperanza de vida amplan el nmero de adultos mayores, las
posibilidades de que estos tengan una actividad laboral remunerada se reducen, es decir su derecho al trabajo se ve
vulnerado.

Violencia
Una penosa muestra de trasgresin a los derechos fundamentales que sufren las personas adultas mayores es sin
duda la violencia: esta se puede expresar a partir de negligencia, ya sea fsica, cuando se niegan alimentos, cuidados
higinicos, vivienda, seguridad y tratamientos mdicos o
emocionales, cuando se niega afecto y se da en cambio desprecio, aislamiento e incomunicacin; de igual forma puede
darse el maltrato fsico, que puede ser con golpes, quemaduras, fracturas, administracin de frmacos o txicos sin
control; el maltrato psicolgico, que involucra la manipulacin, intimidacin, amenazas, humillaciones, chantajes econmicos; abuso sexual, que implica cualquier tipo de relacin

sexual no consentida o, por cualquier condicin, sin propio

consentimiento; abandono, que se da en el propio seno
familiar, que mezcla una exclusin total de los cuidados y
actividades propias de la familia, o el abandono al exterior
del ncleo familiar, es decir cuando la calle se convierte en
su hogar. En este sentido pudiramos incluir, tal vez de
manera forzada por merecer un espacio aparte, la desvalorizacin, es decir cuando la experiencia acumulada de la
adultez se contempla en un marco reductivo y decadente.
Acudiendo a la investigacin La Violencia en Mxico
elaborada por la Secretaria de Desarrollo Social (2004) se
estima que 35% de los adultos mayores experimentan algn tipo de maltrato, de igual forma durante el periodo
1998-2002 ocurrieron alrededor 6,100 homicidios de personas de 60 aos o ms, es decir, ms de 3 muertes por da,
y un dato que es verdaderamente alarmante es que ocho
de cada diez muertes por homicidio corresponden a adultos mayores.
Es ilustrativo un dato en el Distrito Federal: entre 2003
y 2004, en la Unidad de Atencin y Prevencin de la Violencia Familiar (UAPVIF) del Gobierno del Distrito Federal, el
incremento de denuncias por maltrato a adultos mayores
aument de 193 a 38411.

Alcances institucionales
La problemtica que rodea a los Adultos Mayores es muy
compleja y para enfrentarla existen instituciones especializadas a nivel federal, como es el caso del Instituto Nacional
de las Personas Adultas Mayores (INAPAM), la propia Secretaria de Desarrollo Social que es cabeza de sector del
INAPAM, y otras que tienen reas especficas de atencin,
como sera el caso de la Secretara de Salud (SS), el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), Desarrollo Integral
de la Familia (DIF), el Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado (ISSSTE) y la Comisin
Nacional de los Derechos Humanos (CNDH). De reciente
aprobacin, 11 de junio de 2003, la Ley Federal para Prevenir y Eliminar la Discriminacin crea el Consejo Nacional
para Prevenir la Discriminacin (CONAPRED) la cual es una
instancia que, dada la condicin de vulnerabilidad de los
Adultos Mayores, tiene la facultad para desarrollar acciones que posibiliten la instrumentacin de medidas positivas y compensatorias a favor de la igualdad de oportunidades

11
El Universal, sec. C DF Comunidad y Metrpoli, domingo 22 de
mayo de 2005, Mxico.

El

Cotidiano 134

61

para las personas mayores de 60 aos, as como el de recibir denuncias por discriminacin por motivos de edad, entre otros, ya sea de particulares o funcionarios federales.
Se encuentran entre la sociedad civil organizada una
gran cantidad de asociaciones de apoyo a la defensa de los
derechos fundamentales de este grupo poblacional, su alcance sin embargo es poco si consideramos la magnitud
del problema y sus diversas aristas. En ambos casos an
cuando su accin es valiosa no es suficiente para enfrentar
dicho reto.
Existen tambin organismos e instrumentos internacionales que protegen los derechos fundamentales de los
adultos mayores; tal es el caso de la Organizacin de las
Naciones Unidas (ONU) a travs del Departamento de Poltica Social y Desarrollo, o la Organizacin Mundial de la
Salud (OMS), que cuenta con el programa Salud y Envejecimiento, y la Organizacin Panamericana de la Salud (OPS), de
igual forma el Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo (PNUD) y la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT). En el caso de las Cumbres Mundiales de Derechos Humanos, tambin se han desarrollado temas
relacionados; tal es el caso de la Conferencia Mundial de
Derechos Humanos de Viena en 1993, la Conferencia Mundial sobre Poblacin y Desarrollo de 1994 en el Cairo,
Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social de 1995 en
Copenhague y la Conferencia Mundial sobre la Mujer en
Beijin en 1995, entre las mas importantes. Existen tres principales instrumentos internacionales que se refieren a los
adultos mayores o al tema del envejecimiento: el Plan de
Accin Internacional sobre el Envejecimiento, aprobado por
la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1982, tambin conocido como Plan de Viena, mismo que fue adoptado por la Conferencia Mundial sobre el envejecimiento de
ese mismo ao en Viena; la Asamblea General de las Naciones Unidas adopta en 1991 los Principios de Naciones
Unidas a favor de las Personas de Edad, en su resolucin
46/91; y de la Segunda Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento de 2002 surge el Plan de Accin de Madrid.
La importancia de estos acuerdos se debe a que los
gobiernos nacionales fundamentan sus polticas pblicas y
legislaciones en la materia en los objetivos y lneas de accin ah establecidos.

Conclusiones
La violacin a los derechos fundamentales de los adultos
mayores se da, desgraciadamente, en otros mbitos ms a
los hasta aqu descritos, como es la seguridad, la asistencia

62

Estudios de caso

social, las pensiones y jubilaciones, la educacin, la participacin electoral, la procuracin de justicia, la recreacin, la
informacin, los servicios pblicos, la cultura, el deporte, el
ocio, entre otros. Es entonces un amplio y complejo espacio de exclusin que requiere, por ello, una exploracin de
iguales caractersticas.
La discriminacin a las personas adultas mayores se
vuelve ms crtica aun si consideramos el hecho de que, a la
exclusin por edad se le puede aadir el padecer alguna
discapacidad (segn CONAPO, con base en el XII Censo
General de Poblacin y Vivienda 2000, el 40% de los adultos mayores padecen alguna discapacidad), o el origen tnico (segn la Comisin Nacional para el Desarrollo de los
Pueblos Indgenas existen 12.7 millones de integrantes de
grupos tnicos) o alguna otra, u otras, categoras de exclusin.
Todo ello se desprende, sin duda, de estructuras culturales, econmicas y sociales sin duda complejas, razn por
la cual la intervencin del Estado se hace necesaria para
permear la dimensin social a travs de dos frentes : uno, la
accin legislativa, que permita el desarrollo de medidas
positivas y compensatorias en el marco jurdico de los tres
niveles de gobierno y, dos, impulsar una igualdad sustancial
a travs de acciones concretas que deriven en una cultura
de la igualdad de oportunidades y de trato en todos los
sectores sociales. En este sentido la aparicin en la escena
pblica del CONAPRED es importante dada la tarea que, como
rgano de Estado, le concede la Ley en la materia para
llevar a cabo las acciones conducentes para prevenir y eliminar la discriminacin y formular y promover polticas
pblicas para la igualdad de oportunidades y de trato.
Es importante aceptar que la discriminacin a las personas adultas mayores en nuestro pas existe y que requiere de una atencin integral inmediata no solo de parte de
las instancias gubernamentales, tambin de la sociedad y
particularmente de los sectores productivos. Es necesaria
una activa participacin social que permita que la adopcin
de medidas positivas y compensatorias no se quede nicamente en el mbito de lo simblico sino que incidan en las
estructuras culturales, lo cual permitir reducir la exclusin y dar impulso y fomento a la cultura a favor de la
igualdad, que rescate la dignidad de dicho sector.
Dada esta idea de integralidad resulta preocupante que
se perciba al gobierno como el nico ente responsable de
su atencin, tal y como lo podemos observar en las dos
grficas siguientes.
Es importante entonces el fomento de la cultura de la
No discriminacin, en donde se distingan, de manera im-

Grfica 4
Quines dira que necesitan ms atencin por
parte del gobierno?
80%
70%

Grfica 5
En su opinin, qu se necesita para acabar con la
discriminacin contra las personas mayores?
30%

66.7%

25%

60%

40%

15%

30%

10%

12.3%

11.2%

10.8%
6.6%

20%

0%

23.8%

20%

50%

10%

25.1%

10.3%

9.2%

6.3%

5%
6.1%

Adultos Personas conPersonas con Indgenas

mayores discapacidad VIH/SIDA

3.7%

2.1%

1.5%

Nios Desempleados Madres

solteras

0.2%
Jvenes

Fuente: Primera Encuesta Nacional sobre Discriminacin en Mxico, CONAPREDSEDESOL, 2005.

0%

3.9%

Que el
Ms cultura Ms empleos Mejor
Mejores Ms gasto del Ms
gobierno e informacin
educacin polticas del gobierno solidaridad
d apoyos
gobierno en campaas

Otra

Fuente: Primera Encuesta Nacional sobre Discriminacin en Mxico, CONAPREDSEDESOL, 2005.

portante, la familia y el entorno social, dimensiones que

resultan particularmente significativas para darle el impulso y la penetracin debida que permita obtener resultados en el corto plazo; en el mismo sentido la
incorporacin de los temas de la No discriminacin y la
igualdad en derechos, oportunidades y trato, a la educacin formal e informal. En igual condicin estaran los
medios de comunicacin, como elemento sustantivo de
apoyo en el propsito de desvincular a las personas
adultas mayores de los estereotipos negativos; y, necesariamente, los sectores privado y social como fuentes
potenciadoras de oportunidades de inclusin laboral y
social.
Finalizamos retomando las palabras de Gilberto Rincn Gallardo cuando afirma que: la discriminacin es
tambin olvido y omisin; abandono y exclusin. Una
sociedad como la nuestra tambin discrimina cuando
su idea de eficiencia se pone al servicio slo de las personas con capacidades regulares, cuando se establece
como pauta de la normalidad o del xito social un conjunto de atributos que slo muy pocas personas pueden cumplir, cuando deja de lado las necesidades
especiales de los menos afortunados, cuando renuncia
a crear entornos y atmsferas habitables y acogedoras
para la gente, cuando, en fin, se empea en reproducir
los contextos sociales en que ha florecido la propia discriminacin12.

12
Expedientes sobre discriminacin nmero 3, La discriminacin
en Mxico, Dossier de Nexos, CONAPRED, Mxico, 2005, p. 11-12.

El

Cotidiano 134

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